Звон любви в ушах моих

      С того нашего разговора времени прошло достаточно, чтобы мы начали узнавать друг друга получше. Часто Кион с дочерью приходили на неделю - две в Прайдленд, чтобы провести время с нашей небольшой семьей. Пили каждый день гулял с дочерью Киона, играл с ней и выглядел счастливым, ведь до этого кроме двух принцев в прайде больше не было львят, с которыми им можно было бы порезвиться. Но каждый раз, когда Пили уходил гулять, я замечал на мордочке моего старшего сына, что тот огорчен и будто бы ревнует. Он стал избегать Пили, надеясь, как я понял, не высказывать ему все мнение о происходящем. Тогда я решил поговорить с ним.       Найдя его, как обычно, рядом с Киарой в пещере, я подозвал его и он, медленно бредя, с опущенной головой подошел ко мне.       - Пойдем прогуляемся, малыш.       Я надеялся, что прогулка поможет ему расслабиться, и мы станем немного ближе, но он лишь кивнул, не поднимая головы. Путь мы держали туда, где обычно играли наши дети, и я надеялся, что всем вместе им найдется чем занять себя.       - Почему ты в последнее время такой смурной, сынок?       - Все нормально, пап.       - Но я же вижу, что что - то тебя грызет. Расскажи папке.       Лишь после тяжелого вздоха он начал: - Сначала ты сказал, что Пили будет в будущем королем, а потом отдал ему эту девчонку, как подружку. Зачем ты так поступаешь, пап? - он поднял на меня глаза, пытаясь отыскать ответ на свой вопрос.       - То, что ты не будешь в будущем королем - не значит, что все потеряно. Ты можешь быть правой лапой короля, сынок. Это тоже очень важная роль для льва.       - Но я не думаю, что Пили справится с обязанностями короля. Я за него беспокоюсь.       - Мфуаси, - я опустил морду к нему, лизнув между ушей. - Будь уверен в своих силах, хорошо? Нужно лишь знать о том, кем ты хочешь стать и стремиться к этой цели. - знал бы я тогда, как подействуют эти слова на Мфуаси, то мигом бы закрыл тему. Но заглядывать в будущее я не умел. - А насчет этой девчонки... Почему бы вам не играть вместе?       - Правда? Ты думаешь, что мы можешь играть вместе?       - Конечно, Мфуаси.       На мордочке сына вновь засветилась улыбка, от которой мне стало намного легче. Я тотчас повел его к детенышам, чтобы дать им возможность сблизиться с друг другом. И, несомненно, я встретил там Киона. Он лежал на широком плоском камне, приглядывая за львятами, бегавшими от друг друга. Видимо, они играли в салки. Заметив меня, Кион соскочил с камня и подошел поближе, чтобы нас поприветствовать.       - Удивлен увидеть тебя здесь, Кову.       Подтолкнув Мфуаси вперед, я, тем самым, дал ему толчок в своем решении присоединиться к брату и его будущей невесте, и он пошел к ним.       - Да, я подумал, что Мфуаси тоже можно гулять с ними.       - Ты так думаешь? - на морде Киона не было уверенности на мое предложение.       - Я уверен в этом.       - Ладно, как скажешь, - развернувшись, он побрел к своему камню, на котором лежал недавно, но с таким замедленным темпом, будто хотел что - то сказать.       - А... Можно мне присоединиться к тебе? - вдруг сплюнул я этот вопрос, смотря на то, как Кион поворачивается и рассматривает меня, будто в замешательстве.       - Ко мне?       - Ну да.       - Конечно, Кову.       И после этого я стал сопровождать их чуть ли не каждый день. Ну, кроме тех дней, когда мои обязанности короля были забиты до самой макушки и мне приходилось их решать. В те моменты я жалел, что не могу стать частью составляющей их небольшой компании, ведь там я чувствовал себя прекрасно. Со временем мне начали приходить мысли, что я хожу туда не для моих детенышей и не для того, чтобы отдохнуть, а для того, с кем я хотел быть теперь чаще - с Кионом.       Казалось, он понимал мои мысли без слов и мы веселились так, словно я был еще юным. Со временем мы договаривались видеться с Кионом не только на прогулках, но и на патрулировании границ. И это было идеальным времяпровождением с ним, ведь я чувствовал легкость, которой до этого у меня не было.       Но время шло и мне стало надоедать то, что после двух недель их пребывания здесь они уходили на целый месяц к себе обратно, и я не имел возможности его увидеть. Без его присутствия рядом со мной я чувствовал себя опустошенным, блеклым, слабым, словно растение без солнца. Первые дни я не мог ночами уснуть, втягивая его запах, который обитал у стены нашей пещеры. Я перебрался туда и чуть ли не утыкался носом в стену, чтобы втянуть этот запах по самые легкие и держать его в себе.       У меня была идея, как можно нам быть чуть чаще вместе, но я боялся того, что Кион ответит на это негативно и подумает, что я ему надоел. Но попытаться стоило.       В самый же первый день, когда они вновь пришли к нам с дочерью, я побежал сломя голову их встречать. Мы встретились вновь там же, где и обычно - на переходе между территориями. Не осознавая зачем я это сделал, но, подбежав к нему близко, я нырнул носом в его гриву. Это никак его не отвлекло, а лишь насмешило и он, лизнув меня в переносицу, хмыкнул.       - Давай - ка не здесь, Кову. Тут есть лишние глаза.       Отпрянув от него, я посмотрел на его дочку, которая стояла с распахнутыми глазами от недоумения.       Мы пошли на поляну, на которой обычно гуляли наши дети и тогда я решил предложить ему то, что очень хотел.       - Кион.       - Да?       - У меня есть одно предложение, но я не знаю, хорошо ли ты воспримешь его... И.. вообще, понравится ли оно тебе... и... - мой голос затихал.       - Что ты там бормочешь? - шепотом спросил он и опустил голову ко мне, чтобы я сказал ему на ухо. На этот раз его морда была очень близко и я мог почувствовать едва уловимый запах росы.       - Я хочу посетить ваш прайд. Хочу пойти туда вместе с вами.       - Правда? Зачем же? - Кион взглянул на меня исподлобья.       - Ты же сказал, что нашим детям нужно больше времени проводить с друг другом. Так почему бы им...       По взгляду Киона я мог понять, что он все осознал. Я видел, как растекается его улыбка, как он поднимает брови и как он радуется. Слабо подавшись вперед, он наступил на мою лапу своей, слегка вонзая когти в кожу под шерстью, но я не чувствовал боли. Мне было приятно от мысли, что этот здоровяк понял мой намек и он это показал через нежное покусывание за ухо, от чего по моему телу побежали мурашки.       - Я буду рад, если ты пойдешь со мной.       Кион с дочерью пробыл у нас, как и планировалось, неделю, после чего мы должны были уходить вместе с детенышами. Но Киара, как ни странно, была против моего ухода. Она волновалась о том, как королевство пробудет без меня две недели, ведь принимать важные решения - моя задача, но я успел успокоить ее. А вечером мы собрались в путь.       Со мной пошел Пили, а вот Мфуаси захотел остаться дома, чтобы в случае чего подбодрить свою маму, чей вид был расстроенным. Перед уходом я пообещал ей, что ничего страшного не случится и, когда я вернусь, все будет в точности так, как и было. Мы шли порядка часа четыре, делая иногда превалы для того, чтобы наши дети успели отдохнуть. И, когда я опускал взгляд на эту парочку детенышей, я видел, как они были близки. Пили и дочь Киона шли бок о бок, и между ними была связь, которую сложно назвать химической, но где - то внутри она пребывала. И тогда я задался мыслью: зачем я иду туда? Я определенно не хотел бы идти туда ради самого королевства, ради своего сына и не ради помолвки. Разве я шел туда для Киона? Для льва, который шел со мной рядом и наши хвосты часто переплетались вместе. Я шел туда для него? Я не знал, но чувствовал, что, когда я пробуду там, то пойму.       Мои чувства нельзя было назвать любовью к нему, даже симпатией. Меня тянуло, но я знал, что между нами ничего не будет никогда, ведь мы оба - самцы и такое в природе невозможно. Но ночью, когда мы шли под звездами, я рискнул и лег рядом с ним, придвинувшись к его теплому плотному боку. Казалось, он уже спал и этому свидетельствовало умеренное дыхание, от которого мне становилось уютно. Я посмотрел на детенышей и заметил, что они оба лежат неподалеку, навалившись на друг друга. Я понял, что нахожусь в сонном царстве, но сил на что - то большее у меня не хватало. Я боялся. Мне хотелось положить голову на его спину или потереться своим подбородком о его лоб, выразить чувства, но вместо этого я просто отодвинулся в нерешительности. Я понял, что являюсь трусом, не способным решить, что я ощущаю и насколько сильно. С этими мыслями я уснул.       Ранним утром Кион и дети разбудили меня, говоря, что осталось идти не очень - то долго, и мы скоро прибудем на их территорию. Детеныши побежали вперед, а мы шли позади, наблюдая за их быстро передвигающимися лапками. На моей морде не было улыбки, как прежде, а лишь разочарование от собственного бессилия. Кион заметил это и, встав передо мной, тем самым загораживая путь, взглянул на меня.       - Что - то случилось? Ты выглядишь грустным.       - Нет, все хорошо. Все... отлично.       - Ты так и не научился врать, Кову, - произнес он, еще на два шага приблизившись ко мне и заглядывая прямо в зеленые глаза. Не решаясь смотреть на него, я опустил голову, но Кион без замедления поднырнул под мой подбородок и прижался ко мне. Этого от него я, действительно, не ожидал, поэтому стоял прямо, слегка подрагивая телом, чтобы не спугнуть Киона. - Ты можешь рассказать мне все.       - Я не могу, Кион. Не сейчас, - казалось, что эти прикосновения были вечными и я закрыл глаза от удовольствия. Но ощущения того, как Кион безболезненно лизнул меня в губы, было незабываемо. Я почувствовал, как мои плечи и щеки загорели от смущения, и я готов был отвернуться в сторону, но Кион отпрянул от меня и с глянцевой улыбкой кивнул в сторону, чтобы мы продолжили путь.       - Тогда расскажешь сегодня, хорошо? Я знаю хорошее место, где нас никто не найдет и не потревожит.       - Конечно.       После этого разговора я долго не мог решиться на какое - либо действие в сторону Киона, ведь все еще летал в собственных мыслях о недавней нежности с его стороны. Не помню даже, как мы прибыли к прайду, но, казалось, что он вовсе не отличается от нашего Прайдленда. Единственное различие было в том, что животных было намного меньше, чем у нас, и они все обитали в горах, которые окружали прайд Киона. Трава здесь была ровной, недлинной, как у нас, и больше поверхность занимали плоские камни с сухой землей. Прогреть свои бока можно было только на уступах гор, ведь внизу для моего неподготовленного организма это была настоящая пытка, поэтому после того, как нас встретил весь прайд, я уговорил Киона выделить мне место потеплее. Но на это он ответил милым отказом.       - Нет. Ты будешь спать рядом со мной. Со мной не замерзнешь.       И ведь это была правда: Кион был огромным, как снежный шар, и теплый, как солнце. Я сразу же согласился на его предложение, после чего он пошел показывать мне свой прайд. Я видел, что высоких деревьев на их территории не было, кроме как папоротников и аккуратных цветков. Пещеры были до ужаса прохладными и спать у самой стены для меня было невозможно, поэтому я решил, что лягу где - нибудь снаружи, если уж Кион не сможет обогреть меня. Но больше всего меня привлекли здешние самки, внешне похожие на безгривых самцов. Почти каждая имела длинную челку и крупные габариты тела, на их фоне я выглядел достаточно слабым и хилым, поэтому часто вжимал голову в плечи, когда они пускали в мою сторону скользкий взгляд. Охота проходила у них намного проще, как мне казалось со стороны, чем у нас. Одна из самок забиралась на верх горы и скидывала крупный валун, сбивая им не подозревающее ни о чем животное, а львицы, ожидающие раненную добычу, ловили и убивали его внизу. Рассказывая насколько это сложно, Кион показывал мне все точности в своих действиях, чтобы поймать себе пропитание. Тогда я осознал, что наши прайды устроены по - разному и, если я бы попал в такой, то не продержался бы дольше месяца. Но здешние львы были интересными личностями и даже разговоры с ними давали свою остроту этому прайду. Я не знал: принято ли у них такое всегда при встрече с гостями, но почти каждый из них был говорливый, что отразилось и на Кионе.       Ужин для меня был достаточно питательным и я разделил свою порцию с Кионом, предложив ему самую сочную часть - шею. На это он ответил отказом, но я настоял и ему пришлось сдаться. Ночь здесь приходила гораздо быстрее, чем у нас, и сонливости я буквально не чувствовал. Перед тем, как показать мне место, Кион уложил детенышей на королевском уступе, на котором я не заприметил его жены, но он не желал рассказывать где она сейчас. Дети без лишних разговор улеглись, и он повел меня под звездным небом на то самое место.       Путь наш лежал в другой стороне от прайда, в обход одной горы, к которой мы пришли спустя минут двадцать. Это была чистая поляна, наполненная сверчками и цветами, от которых нос забивался пыльцой. Мы легли на пригорке, устремив взгляд в небо, но на достаточном расстоянии от друг друга, ведь смелости у меня не хватало для более тесного расположения. Основную часто разговора Кион ведал мне о жизни в прайде и своих детенышах, а я спокойно кивал головой и смеялся над его саркастическим юмором в мою сторону. Признаться, это было одно из приятнейших моментов в нашем начальном общении. Я захотел расспросить его о многом, но вопрос сам слетел с моих губ.       - Почему ты покинул Прайдленд?       - По собственной воле, - пожал он плечами, выглядывая звезды. - Я понял, что мое место не там. Меня тянуло уйти из него, будто бы я был там лишним звеном.       - Как ты понял это?       - С детства я ощущал себя, как не в своей тарелке. Вечно слонялся по нашему прайду и заглядывал в будущее, надеясь представить себя взрослым и готовым ко всему. Хотя, чего можно ожидать от маленького львенка?       - Но ты ведь мог стать королем, Кион.       - Не мог. Киара была старшей и, как велит традиция, она должна была повести за собой весь прайд. А я просто должен был быть никем, ведь второй львенок в королевской семье всегда считается бесполезным, если ему не дать какую - нибудь роль, - Кион потряс плечами, разминая затекшие мышцы. - И я никогда не хотел быть королем.       - Почему? Ты ведь сейчас им являешься.       - Да, я жалею об этом. - сгусток горечи повис над ним.       - Почему?       - Я не могу стать, кем захочу. Не могу пойти, куда захочу. И не могу полюбить, кого захочу. Это не та жизнь, в которой я хочу жить. И вообще, иди - ка сюда, - он приподнял переднюю лапу, приглашая меня лечь рядом. - Ты, кажется, замерз.       Он был прав. Не заставляя его долго ждать, мои лапы понесли меня к Киону. Я лег рядом с ним и сразу ощутил исходящее от его могучего тела тепло. Он накрыл меня лапой, притянув поближе, и положил голову на мои плечи. От осознания того, что я под защитой, мне становилось теплее.       - А ты хотел когда - нибудь изменить свою жизнь?       - Не думаю. Я счастлив. - откровенная ложь прямо в морду.       - Мне жаль, что я не могу разделить с тобой это счастье.       - Что же мешает?       - То, что между нами, - я повернул морду к Киону, стараясь заглянуть в глаза. И все, что я увидел там - любовь. И как же я боялся ошибиться в этом.       - Я не понимаю.       - Я хочу быть с тобой, Кову, - обняв меня сильнее, Кион с лаской заурчал мне на ухо. В тот момент я ужасно растерялся, не зная, как отреагировать.       - Ты уверен, что ты хочешь этого? - я знал, что уже получу кивание головой и вопрос о взаимности, но все разворачивалось слишком быстро для меня. Я не мог разобраться в этом.       - Я более, чем уверен. Я боюсь остаться без тебя. Ты мне нужен. - приподнявшись надо мной, Кион поставил лапы на уровне моих глаз, впиваясь когтями в землю и с серьезной мордой наблюдая за мной. Его хвост блуждал по моим лапам. - Но... нужен ли я тебе?       - Кион, я... Я пришел сюда, чтобы...       - Ответь мне, Кову, - он не требовал, но я чувствовал, что он желает услышать то заветное "да". По содрогающейся груди я видел, что Кион боится и я хотел его обнять лапами за шею, прижав к себе настолько сильно, насколько это возможно, чтобы успокоить и никому не отдавать. Но всему мешала моя крупная гора страха.       - Я не знаю. Я не могу понять своих чувств, - по тому, как он опускает уши, отходит от меня и садится на землю с опущенной головой я понял, что он был оскорблен моими словами, хоть это и не были переходы на личность. Но я знал, что я оскорбил его чувства. Поднявшись, я подошел к нему тихой поступью и прижался лбом к его шее, от которой пахло его соблазнительным запахом. Он посмотрел на меня с изумлением и, кажется, бодростью. - Кион, я пришел сюда ради тебя. Я буду с тобой всегда, когда только захочешь. И скажу то, что я чувствую, как только придет время возвращаться, обещаю.       - Ты пришел сюда ради меня?       - Только ради тебя.       - Я готов ждать хоть тысячу лет, чтобы узнать твое решение.       Боднув Киона в плечо, от чего он прилег на лопатки, я навис над ним, наконец расширяя улыбку. Замедленные ласки его тела сопровождались его манящим взглядом. Наше урчание и тихие выдохи во время страсти нарушали тишину. И мне было наплевать.       Ведь я был счастлив.