Под багровой вуалью

В субботу, когда Валерия пришла в замок, короля не было. Он пошёл на какой-то бал, и потому предоставил всё своей бывшей секретарше Шерил, которая была почему-то чем-то недовольна. Говорила-то она вежливо и спокойно, но вот её лицо… Оно кривилось так, будто тут неприятно пахнет. Было заметно, что находиться тут ей уже в тягость. Она вышла замуж, и ей явно не терпелось присоединиться к семье своего мужа, или вообще уехать с ним в свадебное путешествие. У вампиров они тоже приняты, потому что мир красив. Правда, они не выбирают южные пляжи с солнышком, ведь есть ещё столько мест, которые стоит посетить. В любом случае, Шерил Валерии не отчитывалась. Она подробно всё разъясняла, всё показывала и пару раз пожаловалась на то, что ей приходилось торчать за делами всю ночь, хотя в договоре были оговорены часы её работы. Благо, сверхурочные оплачивались. Валерия слушала и понимала, что работы будет достаточно, но не с перебором, иногда ей придётся задерживаться, но какая разница? У неё не было любви к балам и вечеринкам, на которые сейчас ходят её ровесники. Так уж вышло, что после академии свободного времени хоть отбавляй, и не все, как она, идут сразу работать. Хотя её способ более эффективен. Пройдёт время, и все полезные знания забудутся, и зачем тогда это нужно? В воскресение Валерия изъявила желание вернуться вновь. Но уже без Шерил. Она предупредила об этом шофёра и стражников у двери, и их начальник встретил её и провёл экскурсию по замку, потому что до этого она видела лишь башню, покои короля, столовую и свой кабинет. По сути, строение было довольно простым, но несмотря на внешнюю суровость замка, внутри всё было изысканным и утончённым. Много красного и золотого, что неудивительно. Алые шторы, золотые люстры, росписи на потолках и стенах. Короля снова не было, но никто не говорил ей, где он теперь. В любом случае, у него тоже выходной, и делать он может, что хочет. Правда, Валерия не слышала ни о каком вчерашнем бале, ни о сегодняшнем. Это казалось ей немного подозрительным поначалу, но потом она так увлеклась прогулкой по замку, что совершенно позабыла обо всех мыслях о Повелителе. А потом она вернулась к себе в кабинет. Надо же, новое место, в котором она теперь будет проводить много времени. И завтра она будет выполнять своё первое задание. Наверное, ответственное. Ночью понедельника отец вновь не поехал с ней, хотя и планировал, оттого было страшно, опять. Вот он и начался, новый этап её жизни, переходный период между её заточением в академии и её мечтой. Ещё никогда она не была так воодушевлена, потому что скоро, возможно, через год или два, она сможет уехать туда, куда захочет. А желания её безграничны. Как и мир. Сидя в машине, она разглядывала проплывающий лес, где между сосен и елей проскальзывали слабые лучики солнца, совершенно неопасные для вампиров, но их всё равно боялись все, но не она. Открыв окно, она подставила лицо ветру, приносящему с собой запахи хвои, цветов и моря. Лес был таким огромным, что ехать сквозь него нужно было около получаса. Вампир бегом мог преодолеть это расстояние быстрее, если был сытым, но к чему это, если король мог позволить себе машины для каждого из своих подчинённых. Девушка дошла до кабинета короля спокойно, уже не осматриваясь с таким вниманием. Дорогу она выучила и верила, что не заблудится больше. Её кабинет был соседним с кабинетом Повелителя, поэтому она всегда будет под его наблюдением. Постучавшись, девушка приоткрыла дверь и заглянула внутрь. Мужчина сидел за своим столом и держал в руках книгу в красивой обложке из синей кожи с золотистыми вензелями. Он поднял пустой взор на девушку и захлопнул книгу с громким хлопком. — Я ждал тебя, — проговорил он холодно, встал и подошёл к одному из книжных стеллажей за своей спиной. Книги находились под стеклом, защищённые от пыли и света, и все были красивыми и наверняка редкими. Валерия не видела названий, и ей было интересно, что предпочитает Повелитель. Любит ли он философию или историческую прозу? Это было бы в его духе. Но вдруг он читает детективы или романтические истории о средневековых рыцарях? — Простите, я опоздала? — Вовсе нет. — Он повернулся к ней и, уперев руки в стол, наклонился над ним. — Присаживайся. Валерия послушно, но робко, прошла к стулу, что стоял напротив него. Она села, и фигура Повелителя стала нависать над ней. Она и так чувствовала себя маленькой и никчёмной, по сравнению с ним, а сейчас… он такой высокий, такой… такой… — Ты, как я вижу, освоилась? — спросил он и присел напротив неё, сцепив пальцы в замок. — Да. Я приходила позавчера и вчера, чтобы ближе познакомиться с… рабочим местом. — Понравилась экскурсия? — Мужчина поднял бровь, а Валерия почувствовала себя виноватой за то, что гуляла тут без его ведома и присутствия. Она чувствовала себя посторонней, вторгшейся в чужой дом. Пусть это и Шерил предложила ей прогуляться по этому месту, чтобы быть увереннее. — Да, спасибо… — пропищала Валерия и отвела взгляд. — Всё очень красиво. Он кивнул и снова встал. Теперь книжный шкаф его не волновал, он отправился к небольшому ящичку из тёмного дерева, открыл одну дверцу и вытащил плотный лист пергамента и маленькую баночку с чернилами. Подходя к столу, положил всё рядом с Валерией. — У тебя красивый почерк? — Повелитель обогнул стол и вернулся к своему месту, упёршись руками в стол, сел, шумно вздохнув. Девушка проводила его взглядом. — Д-да. — Пиши. — Он протянул ей… гусиное перо. Это что какая-то шутка? Он серьёзно? Валерия нахмурилась и, когда Повелитель встал и отвернулся, заложив за спину руки, достала из сумки карандаш и начала писать под диктовку. — Наместник Зод не внял нашим словам и принялся беспорядочно убивать людей из соседних деревень. По его приказам каждый месяц похищается, как минимум, пять человек любого пола и возраста от четырнадцати до шестидесяти лет. По отчётам разведки и Наместников граничащих регионов, на сторону Зода переходят вампиры регионов от Восточной Европы до Африки. Под его властью, ради его идеалов каждую ночь совершаются покушения на людей. Человеческие власти в волнении, они требуют от меня вмешательства. Ваша задача, как Наместника, не допустить перехода вампиров, находящихся под вашим влиянием, на сторону врага, провести расследование и доложить обо всём нам. Если продолжится этот беспредел, мы будем вынуждены выступить в поход на бунтаря. Надеюсь на ваше благоразумие и верность. Король Элиас Реньяр. У Валерии дрогнула рука, и карандаш с шумом упал на стол. Она смотрела на строчки, и в голове проносились последние слова Повелителя. Всё его сообщение было новостью для неё. Она ничего не знала о переполохах в других регионах, никогда не слышала об этом, и отец никогда не обсуждал это с семьёй. А ведь это явно началось не вчера, а продолжается уже долгое время. Девушка подняла испуганный взгляд на короля. Он замер, глядя в одну точку. Губы поджаты, взгляд холодный и пронзающий. — Милорд? — пискнула Валерия и вся сжалась. Король отвлёкся от раздумий и быстро перевёл на неё взгляд, подняв брови. — Что, мисс Спирс? — Будет война? — При этом слове всё её тело дрогнуло. Король заметил это и попытался тепло улыбнуться, только у него ничего не вышло, потому что взгляд был абсолютно безразличным. Мужчина сел на своё место, всё ещё улыбаясь, вот только улыбка его ничуть не расслабила. Стеклянный усталый взгляд абсолютно ничего не выражал. И Валерию это пугало ещё больше. Ей казалось, что его абсолютно не волнует грядущее, даже если будет война. Он не боится её? — Не беспокойся, Валерия. Сюда она не доберётся. Он назвал её по имени. Первый раз. И это было довольно волнующе. Возможно, он хотел лишь приободрить её, но Валерия вдруг поняла, что впервые её имя, произнесённое кем-то, звучало так… волшебно. Его голос, холодный, глубокий, ровный, мелодичный, был великолепным. — Но, сэр. Как вы можете так спокойно говорить об этом? И почему вы не объявите о чрезвычайной ситуации народу? — Всё это происходит не здесь, Валерия. Я же говорил об этом. Но я, как король, должен предотвратить бунт, если он сам собой не утихнет. — Бунт. — Валерия вздохнула. — Вы называете это бунтом, и всё? Неужели он так преуменьшает масштабы этих событий. Как он может так говорить после всего того, что только что рассказал? — Бывало и страшнее. Я видел, как люди и вампиры сражались до последней крови, как горели бессмертные и смертные тела, уничтожались города, превращаясь в пепел. И казалось порой, что это никогда не закончится. Взрывы, лязганье мечей, призывы к бою и стоны умирающих. Запах пота, крови, горелого мяса. Тысячи, десятки тысяч, даже сотни тысяч трупов на полях сражений. А это… то, что сейчас происходит, я, пожалуй, могу называть бунтом. У Валерии перед глазами стояли картины тех событий. Она видела его в центре поля боя, сражавшегося со своим войском против недосягаемого врага. Храбрый и бессмертный, уверенный в себе. Лидер, стоящий за порядок и мир. — Но умирают люди, — неуверенно проговорила девушка. — И не только. Их обращают. Похищают и обращают, создают армию вампиров, ибо больше неоткуда взять ресурсы – воинов. Только таким способом, потому что ни один вампир, который любит жизнь, мир и порядок, не встанет на сторону этого человека. Человека, которого я считал достойным быть Наместником когда-то. Когда-то… его мысли были чисты и честны, но что-то произошло, и теперь он враг, он идёт против меня, нарушая все мои запреты. А всё потому, Валерия, что он считает нашу расу превосходнее расы людской. Да, мы бессмертны, мы сильнее, быстрее, а люди для нас пища. Но солнечный свет, дающий жизнь всему живому на Земле – для нас смертелен. Мы не главенствуем, мы кроемся в тени. Убить вампира легко днём, именно поэтому я изолировал вампиров от людей, а Зод считает, что я запер их. — Король вздохнул. — Я всегда беспокоился о безопасности своего народа, я ставил это целью своей жизни. А он так запросто пренебрегает древними правилами и ставит себя выше меня! Хотя не прожил и десятой доли того, что прожил я. Он даже не догадывается, как глупо ведёт себя. Подвергает опасности нашу расу. По итогу, он сам добьётся того, что люди, смертные, которых он так опускает, убьют его. Но меня всё равно бесит такая неразумность. Он выдаёт наше существование! Наконец, он выражает чувства! Так вдохновляет и поражает! Валерия пялилась на него как дурочка, покусывая кончик карандаша и слушая его яростную речь. Похоже, он заметил её глупый взгляд, потому что тут же замолк, и смотрел он как-то растеряно. Взор его метнулся к её губам, зажимающим кончик карандаша. — Наша страна в безопасности, мисс Спирс, — подытожил он спокойно, но смотрел неотрывно на её рот. — По крайней мере, пока. И если этот бунт перейдёт границы моих владений, я уничтожу каждого, кто к нему причастен. Валерия робко закусила губу и опустила голову. Массовые убийства. Было страшно. Но было бы гораздо страшнее, если бы всё это было рядом. Как вообще возможно, что вампиры на такое способны? Уже давно был заключён мир. Девушка посмотрела на записку и отложила карандаш. Тут же король дёрнулся и ровно сел на своём стуле. — Перепишите это письмо и отошлите всем европейским Наместникам. Когда будете готовы, принесите все письма мне для подписи и моей официальной печати. Девушка кивнула и, взяв записку, отправилась в свой кабинет. Ей казалось, что прошло уже много часов с тех пор, как она приехала. Но не прошло и получаса. Вот такой у них был насыщенный разговор. И она надеялась, что Повелитель будет ей доверять и дальше, что он забудет свою напыщенность, своё пренебрежение к ней. Валерия могла и хотела быть ему полезной, поддерживать его, помогать. Она нашла папку с именами и адресами всех наместников. Ещё позавчера она удивлялась тому, что ни у кого из них нет электронной почты. Ну, неужели они или их секретари не освоили компьютер? Телефоны у них, конечно, есть, но король явно не собирался передавать такое сообщение по звонку. Конечно, лучше же почтой, писать письма от руки. Тридцать восемь фамилий. Благо, все Наместники владеют английским. Она замучается писать столько писем. Девушка вздохнула и, подняв глаза, уставилась на свой ноутбук, который принесла с собой. Через три часа дверь в её кабинет со скрипом открылась. Только Валерия этого не заметила, стоя спиной к двери, она разбирала оставшиеся документы, а в ушах её были наушники. Музыка играла так громко, что она не заметила, как изменилось давление на пол, как всё вокруг задрожало от громкого хлопка двери, как король подошёл к ней так близко, что это практически ощущалось. Лишь краем глаза она засекла, как двинулась тень на стене и, обернувшись, громко вскрикнула. Из рук повалились листки документов, которые она читала, чтобы рассортировать, с грохотом упал телефон, забирая с собой и наушники, с неприятным звуком выдернутые из ушей. В первые секунды она была в таком шоке, что слышала только звук своего сердца и бьющийся пульс где-то у виска. Глаза её уловили движение губ короля, но что он сказал – она не поняла. Моргнув, она попыталась прийти в себя и спросила тихонько: — Что? Повелитель прищурился, глянув на неё, как на последнюю идиотку. — Какого чёрта ты тут делаешь? — повторил он, делая паузы между каждым словом, будто спрашивая маленького ребёнка, которому, чтобы он понял что-то, нужно говорить всё медленно и чётко. Только плюс ко всему тон короля был сердитым, между бровей пролегла складка, он нахмурился. — Разве ты не должна была писать письма? Девушка вздрогнула, пытаясь моргнуть ещё раз. Уголки глаз наполнялись слезами, а сердце заходилось в бешеном стуке, всё тело дрожало, ведь весь этот тон заставлял почувствовать себя виноватой даже в случае, когда ничего не произошло. Она не думала, что всё будет так. Она не собиралась попадаться за прослушиванием музыки, просто так увлеклась делом, что не заметила, как пробежало положенное ей время. — Отвечай. — Повелитель вздохнул, и лицо его вновь разгладилось и стало спокойным. Возможно, его крайне бесит непрофессионализм, который она проявила. — Я… Я всё сделала, сэр. Уже давно, сэр. — У Валерии заплетался язык. — И решила до конца рабочего времени разобрать оставшиеся документы. Большим пальцем она указала себе за спину, где стояла груда папок, не рассортированных и не разложенных по шкафам. Всё это накопилось всего-то за неделю, Шерил разобралась с некоторыми делами, но не со всеми. — Сделала? — Он отошёл от девушки и глянул на её стол. Никаких писем, только какая-то штука серебристого цвета, от которой исходило белое свечение. — Д-да! Валерия сделала робкий шажок к ноутбуку, перешагнув через телефон и бумаги на полу, и нажала на кнопочку. В следующее же мгновение Повелитель вздрогнул и почти что отпрыгнул – зашумел её принтер и начал выплёвывать листы бумаги. У короля брови полезли на лоб. Это выглядело бы комичным, только Валерия не могла быть уверенной, что даже в своих мыслях ей позволено над ним смеяться. Но выражение его лица, к которому она, как ей казалось, начинала привыкать (столько раз за сегодня возвращалась к нему в воспоминаниях), изменилось. Ей даже почудилось, что он удивился. Принтер она привезла ещё вчера. Стражник, не такой древний как Повелитель и понимающий, что такое электричество, помог ей установить его здесь. Провода и розетки здесь были древними, ремонта тут не было уже давненько, но всё работало исправно. Этот принтер очень пригождался ей в школе, более молодые учителя требовали напечатанные домашние задания, более старые – любили читать то, что написано в тетрадках. Но теперь эта штука была ей без надобности. Школа закончилась, а раз здесь её работа, почему бы не использовать его здесь? Например, сегодня он очень ей пригодился. Повелитель таращился на принтер круглыми глазами. Так, как будто в любую секунду, если вдруг что-то покажется ему подозрительным, он скинет эту штуку на пол одним уверенным ударом. Как кот, готовящийся напасть на жертву. Благо, что попой не вилял. Но работа принтера остановилась, и, обойдя стол, Валерия взяла толстую стопочку горячих листков, пахнущих свежими чернилами. — Я всё напечатала, — сказала она, и вроде бы получилось вполне бодро. Она надеялась, что король сейчас не выхватит листы, не порвёт и не заставит её всё писать от руки. Папа говорил, что он не тиран. Не тиран, но консерватор. Вдруг листы пергамента и гусиное перо для него лучше, чем практичный ноутбук и принтер. — Напечатала? — переспросил мужчина и опустил глаза на стопку в её руках с сомнением. — Так просто? — А потом перевёл взгляд на принтер, на котором мигали какие-то знаки. — Что за адская машина? — Это принтер, сэр. Ещё сканер и ксерокс, но такие слова ему пока лучше не говорить, ведь так? Если уж вводить его в это дело, то постепенно. Если он вообще захочет знать что-то о современности. Король вполне мог плюнуть на всё и уйти, оставшись в привычной ему древности. Валерия положила листы на стол и погладила поверхность принтера, который служил ей много лет. — Вы попросили написать письма, и я подумала, что было бы куда проще напечатать их. Я сделала несколько копий письма на компьютере, заменила имена, все по списку, и распечатала. Так даже читать письмо будет удобнее, как по-вашему? Но он промолчал. Взгляд его метался с принтера, от которого он только что шарахнулся, как от приведения, на стопочку ещё горяченьких писем, а потом к её ноутбуку (серебристая штука со свечением). — Это – компьютер? — Он ткнул в ноут пальцем, экран покачнулся под давлением и вернулся на место. И Валерия чуть не прыснула со смеху. Ну неужели такое возможно? Разве может величественный грозный Повелитель быть таким растерянным в компании таких незамысловатых вещей, которые есть в доме каждого подростка? Это разительное изменение произошло прямо у неё на глазах, и девушка даже почувствовала какое-то тепло и благоговение в сердце. Потому что он вдруг стал похож на ребёнка, готового изучать всё новое, что предложит ему жизнь. А чего ещё можно ожидать от вампира, в доме которого горят факелы, а сам он пишет перьями на пергаменте? Удивительно, что в его доме уже есть электричество и пристойные розетки. Сам он ими вряд ли пользуется. Но, видимо, ей не удалось сдержать свою насмешливость. Видимо, весёлые искорки в её глазах, и неспособность удержать уголки губ на месте, были заметны Повелителю. Он тут же выпрямился с гордой осанкой и скрестил руки за спиной. Сделал он это, чтобы не выглядеть глупо и неуверенно при своей подчинённой, поняла Валерия. Только она о нём плохо и не думала, нет. В голове её были лишь добрые мысли, а весёлость – искренней. Потому что ей понравилась такая реакция от человека, который доселе казался ей грозным и отстранённым. Сейчас, мгновение назад, он был каким-то… живым. — Я немного отстал от времени, мисс Спирс, — холодно проговорил Повелитель и поджал губы, — всё в этом доме: водопровод, электричество, интерьер – меняют мои слуги. — Простите, сэр, я понимаю. — И она действительно понимала, кажется. Взрослея, с каждым годом она всё больше обращала внимание на то, как ускоряется время. Оно бежит мимо неё, особенно в делах, и год пролетает за годом, стирая все ненужные мгновения и дни, но оставляя важные, которые запомнятся на всю жизнь. Но ей всего двадцать три года. Она только закончила академию, и жизнь ещё только открывалась для неё, но Повелителю две тысячи. Плюс-минус сотня лет. Это удивительно, но сотня лет в его случае почти ничего не меняет. Целая сотня лет! Годы летят мимо него стремительно, а он… не успевает. Не успевает за временем, за прогрессом! Да за последние сто пятьдесят лет было столько научных открытий! Разве можно уследить за ними? Это она пришла на всё готовое. Вот ей смартфон, вот компьютер, телевизор, тот же чёртов принтер! А для него это прыжок. Маленький прыжок в сотню лет, когда он всё пропустил. Вот — спокойный девятнадцатый век, когда пользуются газовыми лампами, а электричество только изобрели. Человечество на подходе к изобретению автомобиля. А вот — двадцать первый век… По небу летают самолёты. Еду хранят в холодильниках, а не в подвалах. Чтобы узнать важные новости, не обязательно ждать еженедельной газеты – всё расскажут по телевизору. Разговаривать с человеком можно, если он в другой стране. И даже отправить ему электронное письмо. Валерию поразили эти её догадки. Она глянула на короля, который внимательно к ней присматривался, будто пытался услышать, что она думает, чтобы убедиться, что её слова не ложь, что она действительно понимает его. — Должно быть, время бежит для вас слишком быстро, — шепнула девушка, глядя в глаза мужчине, взгляд которого стал немного мягче. — Да, — ответил он так же негромко. — Кажется, я всё в этом мире узнаю последним. Для меня появление электричества произошло недавно, и, наверное, прошло бы мимо, если бы это событие не гремело на весь мир. — Он чуть усмехнулся, на этот раз не так неприятно. — Похоже, я слишком многое упустил. Он взял стопку писем, и брови его вновь поднялись, потом опустились. Видимо, листы ещё не остыли, и это его удивило. — Вы пропустили радио? — спросила девушка, наклонив голову. Она не осмелилась повышать голос и всё ещё почти шептала. Он кивнул. — И телевидение? Повелитель нахмурился от незнакомого слова. — И интернет? — Что значат все эти слова? — Это так просто не объяснить. — Валерия пожала плечами. — В двух словах: радио – слушаешь, телевизор – смотришь, а интернет – это всё. — И слушаешь, и смотришь? — Он покосился на её ноутбук, а потом вернулся взглядом к Валерии, на лице которой расплылась добродушная улыбка. По ней было видно, что сейчас она готова показать ему мир всех этих неизведанных вещей. — Нет. Просто в интернете есть всё, или почти всё. Книги, музыка, фильмы, любая информация, правдивая или ложная. «У него» можно спросить всё, что угодно, и ответ будет дан. Кроме, может быть, ответов на те вопросы, на которые у человечества ещё не нашлось ответа. На какое-то время Повелитель задумался. Он посмотрел в окно, хотя стоял далеко от него и молчал минуты две. Валерия стояла напротив него, неловко покусывая губу. Она не знала, что ей делать, окликнуть его или подождать, пока он отомрёт. А ведь он действительно замер, глядя куда-то туда, за горизонт, стоял как прекрасная статуя, и Валерия невольно залюбовалась им. Она понимала, что он, возможно, раздумывал, какой вопрос хотел бы задать интернету. Какой вопрос мучил его сильнее всего. И в своих раздумьях он был прекрасен. Да… Не как мужчина, а как король, конечно же. Хотя… и как мужчина тоже, надо признаться. И стоило ей об этом подумать, как её пронзил взгляд красных с прожилками глаз. Он посмотрел на неё так резко и неожиданно, что Валерия чуть не подпрыгнула. Он не шелохнулся, не повернул к ней головы. Просто взгляд его стрельнул в её сторону и замер, пронзая насквозь. Он хмыкнул и отмер. — Итак. Земля круглая? — спросил он, и девушка снова чуть не хихикнула. — Это я и сама ответить могу. Да, Земля – круглая. Есть фотографии, снятые со спутников и из иллюминаторов космических станций людьми, которые находятся там по полгода. Космонавтами. Этим своим ответом она загнала Повелителя в ещё больший ступор, и он вновь задумался, и взгляд его затуманился, потерялся, блуждая по краю горизонта, где небо всё ещё было чёрным и чистым. Девушка думала подойти к ноутбуку, показать ему, но не было интернета. Но в сердце было желание научить его всему, поделиться с ним тем, что он пропустил. И восполнить все пробелы в его знаниях о современности. Ей думалось, что теперь, когда он начал осознавать, сколь много упустил, дороги назад уже нет и не будет. И он не станет больше возвращаться мыслями к старым привычкам. Кажется, она разожгла его интерес. Как же ей хотелось всё ему показать! Он же столько откроет для себя! Например, электронную почту. Зачем все эти письма, когда можно переписываться. Или перезваниваться! О, говорить по скайпу! Он и все его Наместники, это было бы куда удобнее и времени бы много не занимало. Когда эти письма дойдут до его Наместников? В Албанию, например, или Турцию? Валерия уже открыла рот, чтобы рассказать обо всём этом, но Повелитель перебил её: — Объяснишь мне всё подробнее? Ты – дитя современности, и я хотел бы увидеть в этом мире всё, что видишь ты. Фраза красивая. Даже романтичная. Только подразумевается совсем иное. — Конечно, милорд! — Валерия бодро улыбнулась, воодушевившись. Она посмотрела на письма в его руках и усмехнулась. Он отправлял их всю жизнь, не зная о существовании СМС, звонков, электронной почты. А ведь всё это есть в мобильном. Например, в её мобильном, который валяется сейчас на полу, кажется, не пострадавший от падения. — И если я смогу всё освоить, то смогут и все. — Тон у короля был решительный. — И мы сможем кардинально изменить, усовершенствовать систему. — Вы правы. Я пыталась научить отца печатать на компьютере. В моё отсутствие он тренировался на печатной машинке. Так и не отвык. Хотя на экране можно всё увидеть, перечитать и исправить ошибки, изменить размер и цвет шрифта, и вообще всё-всё! — Но король её восторга не оценил. И прямо сказал об этом: — Я ничего не понял. Весь пыл сдулся. Валерия поняла, что придётся начинать обучение с самых элементарных вещей. Сначала бы научить его пользоваться ручкой, а не пером, показать, что такое телефон, хотя бы городской и помочь потыкать в кнопочки, чтобы кому-то дозвониться. — Думаю, обучать вас нужно постепенно, — пробормотала девушка. — А пока привыкайте к новым предметам техники вокруг. И, пожалуйста, подпишите письма. Валерия мотнула подбородком на пачку листов, которые Повелитель держал в руках. — Что ещё я могу сегодня сделать? — поинтересовалась она вежливо. — На сегодня, пожалуй, всё, Валерия. Вы и так хорошо потрудились. — И хотя она ничего такого не сделала, спорить не стала, лишь проследила, как Повелитель разворачивается кругом и шагает к двери. Но у неё самой он остановился и глянул на девушку через плечо. — Пообедаете со мной до того, как пойдёте домой? — Милорд… Она замолчала, и отблеск надежды в его глазах поразил её. Она улыбнулась и кивнула. — С удовольствием.