Firefly

- Хей, йо, - бросает Мел, заявляясь в комнату старшего братца, и тут же застывает в дверном проеме, так и не захлопнув рот от удивления. Лидия Солас-ди-Анджело сидит рядом с Сэмми на его кровати, скрестив ноги по-турецки, так что их бедра соприкасаются. Они разглядывают какой-то цветок через странный, - но, Гефестова борода!, - офигительно-интересный инструмент. Он представляет собой огромный кусок гладкого стекла на вытянутой круглой ножке, и Мелиссе приходит в голову сравнение с молотком для отбивных в нижнем ящике на кухне, правда эта штука, похоже, слишком, хрупкая, чтобы по чему-то ей стучать. - Мел! - вскрикивает ее брат, недовольно поджимая губы, и его щеки становятся пунцово-красными. Мелиссе хочется съязвить, - ох, мистер-голова-из-сладкой-ваты, это не моя вина, что твоя подружка до сих пор тебе не подружка, - а ему вовсе не следует срывать злость на ней. И вообще, это вряд ли можно назвать подглядыванием, эм? Ну, Мелисса сходится во мнении со своей совестью на отметке «наблюдение». Мел просто наблюдает, как ее старший брат таскается за солнечной Лидией, будучи не в состоянии даже шоколадку ей подарить, что уж говорить о походе в кино. Тугодумие Сэма Мел откровенно бесит.       Лидия, в отличие от Сэмми, лучисто улыбается ей и машет рукой, приглашая к ним. Мелисса корчит братцу рожицу и прыгает на постель рядом с темноволосой девочкой, спрашивая, что за ерундовина находится в ее правой руке, и ужасно красивый - тина болотная, буэ, - цветочек - в левой. Лидия свои цветы и травки просто обожает, в частности, приготовление с папой отваров из них, а Мелисса обожает Лидию, так что она захлопывается в нужный момент и никому не говорит, что глубоко равнодушна ко всякой декоративной и фармацевтической растительности. У нее самой - кактус («гимнокалициум обыкновенный», - говорит Лидс) - сдох на прошлой неделе. - Это лупа, - поясняет Сэм, расстроенно вздыхая, и кусает губу, возле которой примостилась крохотная родинка. Лидия улыбается Мелиссе, и говорит, что лупами пользуются детективы и секретные аненты, когда расследуют дела, а так же ищут улики. Мел заглядывает в лупу и охает, завидев трещинки на голубеньких лепесточках крохотных корзиночек соцветий - впервые ей по-настоящему нравится что-то настолько простое, как цветок с коумбы возле их дома. Но еще больше Мелисса в восторге от того, как лупа работает - она словно позволяет узнать больше, чем положено, открывает глаза, - и вот, Мел смотрит уже гораздо глубже, чем до этого, выискивает все сокрытое, делая тайное явным. Это прибавляет странным образом ей сил, и Мелисса бросает короткий взгляд на постер с Капитаном Америкой над изголовьем огромной круглой кровати. Девочка сглатывает, поняв, что пришло озарение, и твердо выдыхает: - Я стану детективом.       Сэм недоверчиво кривится, поглядывает искоса на светловолосую, затерянную в рыжине макушку сестры - остывает он быстро, разумеется, да и к тому же, это и ее кровать также. И да, ему тринадцать, и он официально входит в состав школьной команды по бейсболу в этом году. И да, Мелисса - главная заноза в заднице всех учителей на своем потоке. И да, они терпеть друг друга не могут и дерутся почти каждую свободную минуту.       Но это вовсе не мешает им, сплетясь в клубок из рук, ног, пальцев, подбородков и носов, засыпать, словно щенкам, бок о бок каждый вечер. Мелисса никогда никому об этом не расскажет, но, кажется, все-таки, Господь не забыл вложить в нее частичку того, что отдаленно напоминает любовь к тупому придурковатому и совершенно невыносимому братцу.

***

      Озарениями она называет моменты, в которые что-то в ее странном мозгу щелкает, затем переворачивается, а после стрелой выпускает туманную и расплывчатую мысль, больше похожую на фантом, чем на ментальное предвосхищение реальности - это даже не оформившаяся фраза, и не слова; это, скорее всего, чувство, - и оно заведомо верно. Озарения всегда появляются в результате наблюдений. Такие озарения Мелисса собирает в личную копилку, а после внимательно анализирует их еще раз, после чего озвучивает умозаключения, от которых у Аннабет - мамы Хоуп, Нуры и вечно лыбящегося дружка-ее-тупого-брата Флетчера (Мел искренне жаль Аннабет и маму, потому что, если бы у нее был ребенок, похожий на Флетчера или Сэма, она бы повесилась) - голова идёт кругом. - Ты уже читала литературу по этой теме? - недоверчиво интересуется Дочь Афины, слегка сжимая рукой уголок стула, пока Мелисса хлещет чай с мятой, так любезно регулярно поставляемый ей Миссис Джексон. Нура с Лидией копаются в комнате Джексон-младшей, разыскивая подходящий по размеру кусок магнита для их супер-мега эксперимента, так что Мелисса пользуется ситуацией, начиная дискуссию о квантовых флуктуациях и гравитоне. На четвертой минуте сумбурных размышлений Мел Аннабет обрывисто вздыхает и потирает лоб. - Нет. - Тогда как, черт возьми, ты это поняла? - на изящных скулах женщины проступают кругленькие пятнышки румянца, и Мелисса мысленно проводит аналогию с Нурой - у той такой же ромбовидный овал лица, с широкой челюстью и, ко всеобщему удивлению, начавшими западать щеками. - Это просто логично. - Тогда для шестнадцатилетней девушки это очень...странная логика, - неловко потирая шею, улыбается Миссис Джексон, но ответить Мелисса не успевает, потому что две очень настойчивые леди утаскивают Мел в домик на дереве, на заднем дворе Грейс, - химичить или творить херню, как считает сама юная сеньорита Вальдес, потому что идеи, зародившиеся в тандеме «Грейс-Джексон» (она имеет в виду лишенное всякого инстинкта самосохранения трио - близнецов вкупе с гиперактивной Нурой) априори ничего хорошего не сулят.       Вечером они с Сэмом снова ссорятся, воспользовавшись отъездом родителей в центр за покупками. - Не станешь ты детективом! - рычит на нее Сэмми, и Мелисса окончательно взрывается, бросая в него комочек из глянцевой бумаги, бывшей его любимым плакатом с Человеком-муравьем еще три минуты назад. Кровь в его организме внезапно меняет направление, отхлынивая от щек. - СТАНУ! - Мел...- начинает было братец, но Мелисса сжимает губы и пыхтит, упорно его игнорируя. Ей кажется, что она переборщила, - Сэмми слишком резко перестает злиться и сутулится, а его лицо приобретает щенячье выражение. - Я стану детективом и раскрою самые запутанные дела! Ясно тебе? ФБР еще глотки рвать будут за такого криминалиста! - А если тебя убьют? - тихо спрашивает Сэм, усаживаясь на стул возле забитого хламом и игрушками компьютерного стола. Мелисса оборачивается к нему лицом, и новое озарение вспыхивает в ее голове слишком быстро, чтобы осознать его достаточно четко - у нее остается лишь легкая пульсация в горле после этой вспышки.       Кажется, Господь и с Сэмом поделился чем-то, что отдаленно напоминает любовь к сестре и заставляет его так беспокоиться и ругаться с ней. Мелисса впервые не знает, что сказать, хотя обычно молчать дольше трех секунд у нее физически не выходит - она просто стоит и смотрит на притихшего брата, пялящегося в сцепленные в замок руки. Больше того - Сэм впервые ее не бесит до зубовного скрежета. - Йо, бро, - шмыгает она неловко носом и засовывает руки в задние карманы штанов. Сэм смотрит на нее исподлобья, и на его губах медленно расцветает слабая ухмылка. - Йо.       Мел садится на постель, прямо напротив Сэмми, и смотрит на него очень внимательно, ожидая хоть чего-нибудь, что станет сигналом - мол, вот он, ее несуразный, угловатый, никчемный братец, к которому она по-прежнему прибегает в комнату после ночных кошмаров на почве рассказов отца. Эта комната давно не их, а только Сэмми, у Мел чердак перекроен под «Логово», - как она сама говорит, - но, тем не менее, именно здесь Мелисса проводит наибольшее количество времени в сутки. Возможно, дело в Сэме. - Тебе шестнадцать, а ты до сих пор шнурки завязывать не умеешь, - фыркает он наконец, и Мел отмирает, внутренне расплываясь в широченной улыбке, внешне же - лишь поводя плечами. - Какой из тебя криминалист? - Тебе восемнадцать, а ты до сих пор не пригласил Лидию на свидание. Какой из тебя парень Лидии?       Сэм прерывисто вздыхает, словно она выбила у него воздух из груди. - Окей, - приподняв свои чересчур-эмоциональные-брови, говорит Сэм. - Ты выиграла.       Мел хмыкает, потому что выиграли они оба. Во-первых потому, что помирились, во-вторых, потому что наплели предкам про то, что и не ругались в их отсутствие, и получили все то, что родители проиграли друг другу в собственном споре. - Я ставила двадцатку на то, что Сэм разнесет тебя, дорогая, - бурчит мама, скрещивая руки на груди. В их семье нормой являются шутки над вещами, которые вне пределов их дома, вроде как, и не являются смешными ни с какой стороны. - Тридцать на то, что Мел изобьет тебя подушкой до гематом, - сознается отец под испытывающим взглядом Сэма. Мелисса громко хохочет, а Сэмми осуждающе качает головой. Спустя секунду она хватает его за локоть и скачет вприпрыжку к дому Джексонов, выкрикивая песенку смурфиков на ходу.

***

- Хей, йо, - говорит Мелисса, стоя на пороге комнаты брата одним зимним вечером. Этой осенью она переехала в жилой кампус студенческого общежития "чтобы учиться жить самостоятельно", так что выбраться домой ей удалось только к Рождеству. Кутаясь в связанный некой Рейчел свитер глубокого изумрудного цвета, который, к слову, по мнению Нуры, удивительно сочетался с ее волосами оттенка клубничного блонда, Мел не может отделаться от мысли, что Сэм похож на придурка в костюме с бабочкой. Возможно, немного милого придурка, но это, определенно не то, в чем ему следует идти на ужин к родителям своей девушки.       Сэмми шмыгает носом, помахивая рукой, в которой зажата несчастная помятая бабочка. - Йо. - Че с лицом? - спрашивает девушка, вопросительно кивая, и Сэм неловко пожимает плечами, а после откидывается на кровать, потирая лицо ладонями. - Я не знаю, что мне делать, Мел! - причитает он, и его кудрявые растрепанные волосы забавно подпрыгивают, когда Сэм от бессилия принимается кататься по постели, как сосиска на сковороде. Мелисса фыркает и садится рядом с братом, подтянув колени к себе. Сэм смотрит на нее выжидающе и страдальчески всхлипывает. - Я в полной заднице. - А то, - хмыкает бронзоволосая, - Мало того, что ты полный идиот, так ты еще и полный идиот, которому придется говорить аж с двумя отцами, один из которых, к слову, является сыном Аида.       Сэм издает приглушенный истерический писк и утыкается в одеяло лицом. После того пяти минут его ора и ругани в покрывало, Мелисса решает, что пора выключать злую девочку из сказки, которой нравятся чужие страдания, и включить криминалиста, на которого она уже полгода усердно училась. Прочистив горло и приняв вид психолога, Мел глубоко вздыхает. - Знаешь, все не так плохо, - сообщает она доверительным тоном. Возможно, над мимикой ей еще следует поработать, но с интонацией у нее проблем никогда не было - даже на первом занятии, когда они разбирали язык жестов и невербальной мимики. - Это еще почему? - стонет Сэм, сползая по кровати вниз, пока не оказывается сидящим на полу. Весь его костюм безбожно измялся. - Хотя бы потому, что Лидия все же пригласила тебя, - подбодривает его Мелисса, - Не думаю, что это была ее идея, потому что ты и так довольно часто бываешь в их доме, а вот ужин в кругу семьи - это что-то серьезное. Думаю, они тебе доверяют. Лидию, я имею в виду.       Сэм неопределенно хмыкает. - Полагаешь? - Конечно. Но, думаю, тебе следует нацепить тот милый кардиган, который для тебя связала Наоми, сразу схлопочешь пару баллов, - предлагает Мел, - И сними этот тупой смокинг, Боже, Сэм, если и есть в этом мире человек, которому больше тебя не идет деловой стиль, то он однозначно хипстер или бомж.       Далеко за полночь Мелисса, отвлекшись от просмотра сериала в гостиной, заверяет себя, что вовсе не подглядывает за тем, как Сэм словно обезумевший, скачет на носочках в холле и размахивает руками, беззвучно выкрикивая лозунги победы. Нет, что вы, она определенно не подглядывает, Мел для этого слишком уважает чужое личное пространство.       Она, скорее, наблюдает... Ага. Наблюдает. Она ведь без четырех курсов следователь и детектив.       И, кажется, она все-таки любит своего тупого и совершенно невыносимого старшего брата.