***
Перед выходными Сантьяго приволок домой несколько банок домашних заготовок и объявил, что бабушка обидится, если они это не съедят. Но, пожав плечами, добавил, что не намерен насильно запихивать в Магса еду, если тот не захочет. Миссис Сантьяго могла бы не беспокоиться — все оказалось невероятно вкусно. Магнус умял полбанки маринованных овощей в один присест и виновато поглядел на Рафаэля, стыдясь собственной жадности. Поймав этот взгляд, сосед по квартире заржал, как конь, и жестом показал, что Бейн может доедать все, раз так понравилось. И даже пододвинул следующую емкость, уже с солеными перчиками. Магнус невольно облизнулся. В присутствии Рафаэля он уже не чувствовал себя зажато и не проявлял настороженность. Сантьяго вел себя совершенно по-домашнему и очень чутко реагировал на пожелания и привычки Магса. Вне дома парень мог развлекаться как угодно, но полностью преображался, возвращаясь домой. И Бейн остро ощущал эту перемену, буквально впитывая тепло и заботу.***
Наступил выходной. Еще накануне Катарина напомнила о себе и уточнила время и место. Магнус сверился с картой маршрутов и уверенно спустился в метро, чтобы добраться до арендованной девушкой студии. Он все еще нещадно сомневался, выйдет ли что-то стоящее из всей этой затеи. Да, ему понравились снимки Кристин, но не факт, что удастся позировать с той же легкостью, как эта девушка. Пока Магнус ехал до пункта назначения, трясясь в вагоне метро, он пару раз ловил себя на малодушной мысли, а не повернуть ли обратно, пока есть возможность?.. Конечно, он бы так не сделал, на самом деле. Отступать Магнус не привык, как и сдаваться, даже не попробовав что-то новое. Катарина свою работу знала, чудесно с ней справляясь, и Магнус, обдумав все, пришел к выводу, что согласился не зря. А если что-то не получится, то это просто не та направленность, которой стоит заниматься. Искомое Бейном пятиэтажное здание оказалось серовато-желтого цвета, довольно облезлым и со множеством табличек у входа. Здесь мелкие конторки арендовали офисные помещения для оказания клиентам своих услуг, и стоимость той аренды была вполне приемлемой. Так неподалеку друг от друга располагались ксероксная, букмекерская, парикмахерская с громким названием «Дива», швейное ателье, гадальный салон, откуда одуряющее несло благовониями, и студия Катарины. Девушка использовала помещение для небольшой подработки и воплощения своих задумок. В предоставленной колледжем студии тоже можно было заниматься творчеством, но ни в коем случае не на платной основе, да и народу туда обращалось прилично. Поэтому, многие студенты поступали так же, как Лосс, и не гнушались заработком за свою деятельность. Магнус поднялся на второй этаж, осматриваясь кругом и отмечая названия на дверных табличках. Миновав несколько таких, он наткнулся на похожую: «Фотостудия Катарины Лосс», и приоткрыл дверь, выискивая глазами знакомую яркую макушку, с синими прядями. Помещение оказалось довольно просторным, с фоновой стеной и осветительной техникой. В углу громоздились различные предметы, для дополнения к образу, а за ширмой располагался диванчик, одежная стойка, зеркало, стул и стол для различных мелочей. Сейчас на стойке висели вешалки с какой-то пестрой, блестящей одеждой, на столе лежал чемоданчик гримера и выстроился целый ряд флакончиков и расчесок. На спинке дивана болталась небрежно наброшенная парикмахерская пелерина, а из глубины студии раздавался звонкий голосок владелицы всего этого бардака. — О, Магнус! — обрадовалась девушка, выныривая откуда-то сбоку. — Ты немного раньше, чем я думала, — она бросила мимолетный взгляд на свои часы. — Но тем лучше, успеем больше. Знакомься, это моя подруга Хелена, и она — твой стилист, — торжественно изрекла Катарина, указывая почему-то за спину Бейна. — Привет, — успел сориентироваться Магнус, доброжелательно кивнув Катарине, и поспешно обернулся в указанном направлении. Парню пришлось чуть поднять голову, чтобы взглянуть в лицо той, что собиралась заниматься его внешним видом. Ибо рост девушки весьма впечатлял. Впрочем, она вся впечатляла. Повыше Магнуса на добрых полголовы, с внушительным бюстом и крутыми бедрами, россыпью роскошных рыжих локонов и опахалами черных ресниц. Зеленоватые, тщательно накрашенные, глаза с любопытством оглядывали юношу, а пухлые губы карминного цвета сложились в мягкую, приветливую улыбку. — Доброе утро, — низким, бархатным голосом проговорила Хелена. — Рада познакомиться. Магнус, верно? — она чуть склонила голову набок и кокетливо одернула цветастую блузку с пышным бантом, мягкими складками струящуюся поверх свободных брюк из какой-то шелковистой, блестящей ткани. — Доброе, — выдавил из себя Магнус, пораженно оценивая внешние данные новой знакомой — рыжая являла собой такой же невероятно яркий образ, как и Катарина. Бейн протянул руку для приветствия. — Да, я — Магнус. И мне приятно познакомиться, Хелена. Так это ты будешь менять меня для фотосъемки? — Именно так, мой хороший, и поверь, я сделаю из тебя конфетку! — подмигнула девушка, с неожиданной силой пожимая протянутую длань. — Хелли, не пугай его, — чуть укоризненно попросила Катарина, за локоть увлекая Магнуса в сторону диванчика. — Присаживайся. Хочешь чаю или кофе? — Не откажусь от кофе, — Магнус разглядывал все окружение с интересом. — Как понимаю, здесь я надолго. — До позднего вечера, — кивнула Лосс, ногой подпихивая стул и устанавливая на нем переноску с четырьмя картонными стаканчиками, явно купленными в одной из закусочных. — Вот твой, черный, держи, — она осторожно передала парню емкость, закрытую пластиковой крышкой. Рыжеволосая Хелена, в это время, разбирала вешалки с одеждой, басом что-то бубня себе под нос. Катарина унеслась проверять аппаратуру, а Бейн с любопытством наблюдал за всем этим. Терпеливо дождавшись, пока Магнус допьет свой кофе, Хелена показала ему на одежную стойку: — Вот эти тебе нужно надеть сейчас, — она пальцем потыкала в две вешалки с чем-то блестящим. — А потом будем делать грим и…укладку. Магнус, ты специально отращиваешь волосы? — заботливо поинтересовалась девушка. Магнус коснулся кончиками пальцев чего-то яркого и возмутительно сверкающего блестками, не представляя себе, как это на нем будет смотреться. Никогда раньше парень не пробовал носить подобные вещи. Ткань мягко касалась ладоней, походя на шелк, и была приятной на ощупь. — Нет, — Бейн взглянул на Хелену и неловко улыбнулся, задев другой рукой резинку в волосах. — Я не специально, а вынужденно, а потом просто привык к их длине. А что ты хочешь с ними сделать? — Если доверишься мне, я смоделирую тебе прекрасную прическу, — улыбнулась рыжая. — Тебе очень пойдет! Согласен? — Рекомендую прислушаться, Хелли создает прекрасные образы! — подхватила Катарина, стремительно проносясь мимо. Магнус вздохнул, набираясь смелости, что ему была столь необходима в данную минуту. Он ведь все уже для себя решил, так что отступать по меньшей мере глупо. Волосы в любом случае отрастут в скором времени, если прическа выйдет неудачной. — Я согласен, — кивнул Бейн, взглянув на стилиста. — Полностью доверяю себя твои рукам, Хелена. Думаю, пора что-то начать менять не только в своей жизни, но и во внешности. Бейн не сразу вспомнил, что его длинные волосы нравились Эрику, но раз уж тот исчез из его жизни, то и не стоит цепляться за какие-то мелочи, что были связаны с дорогим сердцу человеком. — Ты не пожалеешь, — очень низким, мягким голосом отозвалась рыжеволосая и отошла, прикрывая за собой ширму: — Переодевайся пока. Туфли в коробке на полу. Размер определяли на глаз, могут быть чуть велики, но они на шнуровке, не свалятся, — в ее голосе послышался легкий смешок. Скрывшись от девушек, Магнус в очередной раз прикоснулся к приготовленной для него одежде, снимая с вешалки винного цвета шелковую полупрозрачную рубашку с ослепительно-золотой вышивкой. Бейн быстро сбросил с себя верхнюю одежду. Легкая ткань льнула к телу, не обтягивая, но и не обвисая бесформенным мешком. Застегнув маленькие золотистые пуговки на длинных рукавах, Магнус натянул темно-серые, узорчатые штаны, которые отлично подчеркнули его стройные длинные ноги. Кинув взгляд на рядом стоящее, в полный рост, зеркало, юноша нахмурился, чувствуя себя не то, что бы дискомфортно, но достаточно неуютно. Казалось, что он стоит полуголый: просвечивающая ткань практически не скрывала тела, к тому же, глубокий V-образный вырез на груди, и вовсе, подчеркивал совершенную обнаженность кожи. К счастью, телом Магнус обладал тренированным, благодаря суровым приютским физическим упражнениям. Обувшись в сверкающие лаком, темно-красные туфли, Магнус выглянул из-за ширмы и, отодвинув ее, вышел к девушкам, чуть раскинув руки в стороны: — Ну, я переоделся. Катарина, тебе не кажется, что это немного… откровенно? — брови парня дернулись, а его губы растянулись в слабой ухмылке, пока он подбирал синоним к слову «сексуально». — Ого-о-о! — вскричала Лосс. — Да ты красавчик, что надо! — она довольно расхохоталась, потирая ладошки. — А откровенность... Мы так и задумывали, Магнус. У тебя образ Айдола. Хм, но, по-моему, это уже нечто большее, — внезапно задумалась она. — Мне тоже так кажется, — подтвердила Хелена, вертя в руках расческу. — С тем, что я доделаю, будет по меньшей мере голливудская звезда, а не просто какой-то там корейский Айдол. Девушки замолчали, оставив Бейна стоять в растерянности. Несколько секунд прошли в полном молчании; наконец Лосс изрекла: — Плевать! Самое главное — он будет сногсшибательным, а с остальным как-нибудь разберемся. Хелена кивнула и поманила Магнуса, чтобы повязать ему пелерину и начать колдовать над волосами. Реакция девушек на небольшое преображение удивила Магнуса, но спорить с ними он не стал, им видней, что в нем могло так привлечь их внимание. Сам Бейн ничего особенного не заметил, кроме кричащей одежды и неуверенного выражения собственного лица. Что поделать, парню было непривычно, но, не споря и не обсуждая то, как он выглядит, Магнус беспрекословно подошел к Хелене, усаживаясь на высокий стул и устремляя взгляд в отражение зеркала напротив себя. — Волосы чистые, это хорошо, — гудела рыжая, стягивая резинку и распуская короткий хвост. — И такие густые, упругие. Совсем, как я и хотела… — она потянулась за пульверизатором с водой и начала пшикать им, обильно увлажняя пряди. Дальнейшие действия Магнус воспринимал как-то отстраненно. Хелена укоротила волосы на макушке и спереди, широкой дугой основательно состригла с висков и на затылке, оставив там лишь три-четыре миллиметра, и откинулась назад, разглядывая результат. Затем вновь прошлась машинкой, выравнивая остатки. Бейн чувствовал, как верхние пряди, еще довольно длинные, щекочут выстриженные виски и лоб, но это было не долгим ощущением — Хелена смахнула с пелерины темные ошметки и принялась за укладку. Ее руки так и порхали над маковкой парня. Его сушили феном и подкручивали волосы на широченную круглую щетку. В ход пошли баллончики с пенкой, лаки, даже, кажется, парикмахерский воск. Магнус понятия не имел о них, пока не прочитал названия на флаконах, стоящих почти перед носом. Затем Хелена, хмыкнув, извлекла какой-то тюбик с чем-то золотистым и принялась намазывать на челку парня, высоко поднятую надо лбом. И в завершение обрызгала из баллона так, что вокруг засияли тысячи мелких искорок. «Лак для волос, с блестками. Цвет — золото» — прочитал на баллончике ошарашенный Магнус. — Так, теперь, пожалуй, можно и гримировать, — удовлетворенно пророкотала Хелена, придвигая поближе чемоданчик с косметикой. Ее кисти были слишком крупными, хотя и изящными, а пальцы — длинными. Безупречный маникюр, холеная кожа… И, все же, не покидала какая-то странность от увиденного, некая неправильность. Додумать Бейн не успел — Хелена энергично занялась его лицом. Поскольку большую часть времени парень просидел с закрытыми или полузакрытыми глазами, он не видел, что с ним вытворяют. Лишь чувствовал, как влажная губка гуляет по коже, выравнивая тон, вокруг уголков глаз щекотно скользит кисточка, растушевывая тени; подводочный карандаш мягкими мазками очертил линию верхнего века и немного затронул нижнее. Затем тонкая щеточка подчеркнула изгиб бровей, загущая, затемняя. И что-то нанесли на губы, от чего они ощущались куда более мягкими, нежели всегда. Парень изо всех сил старался не моргать, и ему это удавалось с трудом. Хелли в последний раз провела пуховкой по его лицу и отложила ее, улыбаясь Магнусу во весь свой белозубый рот. — Ну, что, звезда моя, любуйся! — басом расхохоталась она. Магнус уставился на свое отражение и потерял дар речи. Он выглядел… Выглядел настолько неузнаваемо, что на долю секунды парню почудилось, будто он видит не себя, а какого-то совершенно другого человека. Недоверчиво переведя глаза на Хелену, и увидев широченную улыбку, Магнус подался вперед, чтобы посмотреть поближе на свое волшебное преображение. Хелли чутко выбрала нужные для образа краски, с особым тщанием оттеняя внешние уголки глаз, благодаря чему взгляд казался глубоким и завораживающим. Новая линия бровей делала выражение лица чуть холодноватым, но дерзким и сексуальным, а тронутые помадой губы выглядели сочно и сами собой складывались в призывную улыбку. В его черных волосах, уложенных в сложную прическу, проглядывали более светлые пряди, и по всей макушке запутались звездочки золотых лаковых пылинок, сияющим ореолом окутывая голову. На парня смотрел ошарашенный, но настолько красивый молодой человек, что Бейн не смог выдавить из себя ни слова, ощущая, как глухо забилось сердце в груди от невероятности происходящего. — Это точно я? — хрипло пробормотал Магнус, ни к кому конкретно не обращаясь, все еще находясь под глубоким впечатлением. — Это ты, — эхом подтвердила Катарина, вновь появившаяся неожиданно и с неописуемым восторгом глядящая на парня. — Секундочку, — попросила Хелена, раскрывая небольшой мешочек с какими-то безделушками. — Забыли последние детали. Она нацепила на шею Магнуса пару подвесок и закрепила на ухе золотой кафф. Парню пришлось перемерить несколько вычурных колец, пока рыжая подбирала размер. И теперь он стоял, неловко растопырив пальцы — на каждой руке красовалось по три-четыре штуки. — Расслабься и попробуй мысленно принять новый образ, — посоветовала Катарина. — Все эти штуки тебе незнакомы и вызывают неудобство, но это временные ощущения. Постарайся забыть об этом, словно их нет. И веди себя естественно, — девушка глянула на его ноги: — Как обувь, не сильно велика? — Нет, все нормально, — поспешил успокоить Катарину Бейн, посматривая то на свои руки, то на болтающиеся в вырезе рубашки украшения, оплетающие шею. Магнус никогда не носил колец, поэтому напряженно пытался привыкнуть, что мешало ему справиться с перевоплощением, тут Лосс была права. Скользнув ладонью к уху, парень нащупал кафф и, кинув взгляд в зеркало, увидел, что вещичка имеет вид плотной паутинки, держась за хрящ уха сбоку, гармонично сочетаясь со всем образом, в целом. С ума сойти, Магнус никогда бы не подумал, что может выглядеть так сногсшибательно! Да, нельзя отрицать — девушки сотворили чудо, и это нашло отклик внутри юноши. Он больше не был собой прежним, став другим Магнусом Бейном — красивым, волшебным, отличающимся от неуверенного мальчишки в серой одежде приюта. Глубоко втянув воздух в легкие, Магнус прикрыл глаза, считая до десяти, чтобы распахнуть веки и, ярко улыбнувшись, посмотреть на преобразивших его людей. — Великолепная работа, Хелена! Я себя не узнаю, словно передо мной иной человек, — голос Магнуса дрогнул, но он взял себя в руки и, прокашлявшись, продолжил. — Что меня ждет дальше? — Пока, просто привыкни к образу, прими его, — повторила Катарина. — Можешь прогуляться по студии, если хочешь, и даже выйти в коридоры, поймать реакцию посторонних людей. Многие мои модели делают так, чтобы получить взгляд-оценку со стороны и набраться уверенности, — улыбнулась он. — Нет, правда, прогуляйся немного! Магнус неуверенно качнул головой: — Я лучше останусь здесь… Развернувшись всем корпусом, стараясь не обращать внимания на внимательные взгляды присутствующих девушек, Магнус медленно прошел вперед, чувствуя, как при каждом шаге на его шее из стороны в сторону покачивается украшение из тонкой цепочки с забавными кулонами. Одежда ни капли не стесняла движений, не мешала, а вот к перстням на пальцах парень все еще не мог привыкнуть. Одна из стен студии оказалась с фигурным зеркальным покрытием. На темном фоне расположилась целая россыпь круглых зеркалец разного размера, выстроенная в форме солнца. В центре висело самое большое, обычное, а дальше его плотно окружали совсем маленькие, которые увеличивались в диаметре с каждым последующим рядом. Довольно дорогое вложение, со стороны Катарины, но девушка об этом не печалилась — желающих сфотографироваться с отражением было хоть отбавляй, поскольку обыграть образ с зеркалом, присовокупив немного мистической атмосферы, оказалось великолепной идеей. Бейн уставился на себя в который раз, пораженно замирая напротив отражений. Сердце билось так быстро, что он мог бы поклясться, будто чувствовал силу ударов всем телом. В ушах шумело, а в крови словно бурлили пузырьки шампанского, разнося некий непонятный еще восторг. Он примерил маску никому неизвестного Магнуса Бейна, и ему понравилось, как защищенно он себя почувствовал. Парень не был похож на себя — и это импонировало больше всего. Не нужно отводить взгляд от любопытных глаз, можно смотреть прямо, гордо вскинув голову. Казалось, что в Магнуса вселилась чужая личность — более уверенная, с гордым стержнем индивидуальности. Бейн расправил плечи, принял расслабленную позу, замечая, как с изменением восприятия меняется и сам взгляд, став глубоким, насыщенным, даже немного смеющимся над миром, окружающим парня вокруг. Магнус словно бросал вызов обществу, и ему нравилось ощущать себя частью чего-то нового. Настроение Бейна взлетело до отметки «превосходно» и, обернувшись к улыбающимся, исподтишка наблюдающим за ним, девушкам, он объявил: — Это невероятно! Определенно, я — это не я, будто меня подменили более яркой личностью, — выдохнул Бейн, сверкая искрами удовольствия в глазах. — Прекрасно тебя понимаю, — засмеялась Катарина, настраивая фотоаппарат. — Я тоже когда-то прошла через это и по сей день не желаю отказываться от возможности самовыразиться с помощью внешних примочек, — она тряхнула своей синей шевелюрой, в которой, как нечто новое, появились ярко-сиреневые и лиловые пряди, вместо мятно-зеленых. — Ну, что, готов показать себя, такого роскошного, камере? — Давай попробуем, что из этого выйдет, — согласился Магнус, теперь больше понимая Катарину и ее преображения, которые она уже давно прочувствовала на себе. Конечно, полностью расслабиться и начать позировать естественно, Бейну удалось далеко не сразу, но Катарина была терпелива. Она мягко подсказывала, направляла, предлагая оценить свое отражение в россыпи зеркал, напротив которых и велась съемка. Периодически включалась Хелена и подправляла то прическу, то макияж, заставляя Магнуса чувствовать себя этакой звездой. Так же рыжая, с серьезным видом, подавала парню напитки, чтобы у того от волнения не пересыхало в горле. Магс позировал у стены, затем в сторонке, но так, чтобы лучи осветительных приборов, отражающиеся в зеркальцах, обволакивали его, дробясь и преломляясь, сияя солнечными зайчиками. Потом его посадили на высокий резной табурет и попросили принять сексуально-дерзкую позу. Магнус совершенно не знал, как это должно выглядеть, но то был тот Магнус, оставшийся за пределами студии. Новый — яркий и беспечный, определенно разбирался в подобных вещах и просто подчинился инстинктам своего тела. Сделали перерыв, и Магнуса переодели. Теперь он расхаживал в бордовой майке с полукруглым вырезом, все тех же темно-красных туфлях, а контрастом этому цвету служили васильково-синий пиджак и брюки. Лосс приспичило увидеть парня в классике, но к такому совершенно не подходили грим и прическа. Хелена немедленно взялась это исправить. Блестки и золотистую пыль с волос девушка удалила с помощью все того же пульверизатора, чуть подсушила пряди и руками растрепала их, создав на голове некий творческий беспорядок. С глаз исчезли броские тени, подводку Хелли сделала почти незаметной, а на губы нанесла естественный цвет. Теперь Магнус выглядел куда менее вычурно, зато все столь же ярко, словно сошел с красной дорожки какого-нибудь Каннского фестиваля. Перед вторым этапом съемки все перекусили принесенной курьером пиццей, поскольку уже перевалило за полдень. Бейн практически не чувствовал усталости, окрыленный своими новыми открытиями. Наконец, ближе к вечеру, Катарина объявила, что они закончили. Она тут же с головой зарылась в снимки, и тревожить ее никто не рискнул. Магнус аккуратно переоделся, передавая Хелене одежду, которую та распихивала по вешалкам, и разулся, самостоятельно убирая ботинки в коробку. Темно-красная кожа и фигурная прострочка на них смотрелись очень дорого, почти эксклюзивно. Бейн не разбирался в таких делах, но ему показалось, что всякие шикарные вещи должны выглядеть именно так. Тем более, обувь была очень удобной, не заставляла ноги потеть, не натирала. Да, чуть велика, но вложенные стельки исправили ситуацию. — Я хотел поинтересоваться, — Магнус уселся на стул, чтобы Хелена могла снять грим, — туфли отличного качества, явно дорогие… Кому они принадлежат? — Мне, — улыбнулась рыжеволосая. — Они, действительно, дорогие, но я одалживаю многое из своего гардероба, если дело касается фотосессий Катарины. Очень люблю эту девчонку, знаешь ли, она мне как сестра. — Ч-что? — опешил Магнус, ошарашено посмотрев на Хелену. — В смысле? То есть… А?! Взгляд Бейна скользнул по лицу девушки, не находя ничего из ряда вон, спустился ниже, но и там не обнаружилось несоответствий. Ах, да, высокий воротничок и пышный бант блузки, вероятно, могли бы скрывать выступающий кадык, но... И, пожалуй, кисти рук крупноваты, но и у женщин встречаются такие... Бедра так же не вызывали нареканий, подкупая своей подтянутой округлостью, ноги от ушей, как говорится… Бейн даже засомневался и подумал, уж не шутит ли рыжая бестия. В этот момент Хелена присела на край диванчика, закидывая ногу на ногу, и из-под брючины показались изящные полусапожки на низком каблучке. И все бы ничего, но вот размер… Слишком большой, для элегантной женской ножки. Наконец, все винтики-шпунтики, детали мозаики и паззлы встали на свои места в общей картине. Которую Магнус, из-за собственного волнения, беспардонно прохлопал глазами и ушами. Хелен отлично умела маскироваться под нужный ей образ, лишь низкий голос с почти незаметной хрипотцой, да несоответствие размера обуви выдавало истинную гендерную принадлежность. — Ты — парень? — выдохнул ошеломленно Магнус, не веря собственным глазам. — Ну, да, — пожала плечами Хелена. — Но раз ты только сейчас осознал это, значит, я прекрасно умею быть женщиной, — рыжая расхохоталась и снова вскочила, выуживая из упаковки ватный диск и смачивая его составом для снятия грима. Магнус замялся, мысленно подбирая челюсть и понимая, что вытаращенные глаза смотрятся, по меньшей мере, неприлично. Взяв себя в руки и собравшись с мыслями, Бейн выдавил: — Да, у тебя отлично выходит быть девушкой, — Магнус не стал говорить, что, собственно, никогда до этого не видел парней, переодевающихся в женские платья и красящихся, как слабый пол. — Тогда… Как тебя зовут на самом деле? — Хэлли Бродвик, — фыркнул тот. — Но меня так называют только в стенах колледжа, поскольку я не переодеваюсь в женское на время учебы. Это путает преподавателей, да и охранник на входе был бы несколько огорошен, а мне лень каждый раз объясняться, почему на пропуске парень, а пришла девица. Но в женском я всегда «Хелена». Тебе, наверное, интересно, зачем мне все это? — Мне интересно, — кивнул Бейн. — У меня есть парень, мы встречаемся еще со старшей школы. Нам обоим нравится разнообразие и игра, — низкий голос Хелены приобрел бархатистые нотки. — Впервые я переоделась женщиной для роли на выпускной спектакль, и получила море оваций. С тех пор часто практикую, негоже бросать то, что у меня хорошо получается, — она подмигнула Бейну, начиная снимать его грим. — И потом… Мне нравится это перевоплощение. Я даже ощущаю себя иначе. Вот я — парень, а вот — девушка. Всегда по-разному, и всегда — круто! — выбросив испачканный ватный диск, Хелена увлажнила другой. — Мы с Катариной чем-то похожи. Ей тоже нравится постоянное перевоплощение. Она использует массу всего, чтобы менять образы, ты еще не раз увидишь, как это красиво. Но! — «девушка» неожиданно приподняла голову Магнуса за подбородок и серьезно посмотрела парню в глаза: — Ни она, ни я никогда не забывали, кто мы на самом деле, мой мальчик. Это не то, чего нужно стесняться. Зачем ты носишь цветные линзы? — неожиданно спросила Хелена. Магнус обалдело уставился на стилиста, поразившись резкой смене темы и внимательности той. На секунду отведя взгляд, произнес: — Мне не стоит удивляться твоей догадливости, да?.. Я не хочу об этом распространяться, Хелена. Это не та тема, о которой я смог бы сказать так же, как и ты о том, кем являешься на самом деле, — твердо пояснил он. Магнус никогда раньше не встречал гомосексуалистов, но вовсе не чувствовал какого-либо отвращения к человеку напротив него. В приюте их воспитывали достаточно строго, следя за каждым шагом, и даже речи не шло о том, чтобы кто-то мог встречаться со своим полом. Да и с противоположным было сложновато, все скрывалось отчаянно и до последнего. И тут на пути Магнуса встретился Хэлли, так открыто и спокойно говорящий фактически первому встречному о своих предпочтениях. Стилист нисколько не обиделась на такой ответ и вновь занялась лицом Магнуса. — Я могу не знать причин, дорогой, но вполне способна догадаться, — вздохнула рыжая. — И все же, подумай на досуге о том, что я сказала. Будь собой. Всецело. И только потом меняй в себе все, что хочешь. Тогда к тебе не прирастет ни одна чужая маска, и снимать их, надев для развлечения, не станет болезненным. Подошла Катарина и помахала рукой: — Эй, вы закончили? — Хелена спокойно кивнула, закрывая крышку средства для снятия макияжа. — Я просмотрела весь получившийся материал и даже отобрала лучшее. Позже обработаю, и уже завтра, после обеда, ты, Магнус, получишь свои снимки. Хочешь пока посмотреть исходники? — Хочу! — согласно кивнул Магнус. Кто бы отказался, на его месте? Лосс поманила его к монитору ноутбука и открыла одну из фотографий. На ней Магнус находился напротив зеркальной стены. Он задумчиво смотрел в свое отражение, протянув к нему руку, словно вопрошая: «Кто ты?..» Сердце Бейна пропустило удар. Эта фотография очень точно отражала его настроение сегодняшнего дня. Парень невольно вглядывался в собственное лицо, ища там сходство с собой обычным, но не находил. Грациозная и естественная поза, говорящее выражение лица и глаз, сочные губы, приоткрытые в удивлении — все это был тот, другой. Магнус бросил взгляд на зеркальное панно, пытаясь удержать реальность. Вот же он, самый обыкновенный… Или нет? И в этот момент, парень понял — нет. — Думаю, с тебя хватит просмотра и одного снимка, — прищурившись и внимательно проследив за его реакцией, сказала Катарина. — Это все не важно. Главное, что ты увидел, — она выделила интонацией последнее слово. — Не потеряй это, Магнус. Потому что, это и есть ты.