Руна общей судьбы

      Ничего хуже незнания того, что случится дальше, быть не может. Магнусу следовало еще раньше перестать строить иллюзии и радужные замки надежд, что его бывший лучший друг перестанет себя вести так, чтобы не ранить чувства Бейна.       Эрик не был пьян, как первоначально думал Магнус, с опаской посматривая на друга, гораздо хуже — он оказался под кайфом, и только чудо, что его никто не остановил из органов правопорядка. Парень выглядел не совсем адекватным, постукивая по бедру пальцами, нервно облизывал губы и, ухмыляясь Бейну. Он кидал в его сторону пристальные взгляды льдистых мертвых глаз, не переставая при этом почему-то странно заискивающе улыбаться.       Азиат уже начал сожалеть о согласии на встречу с Греем, но успокаивал себя тем, что дольше получаса она не продлится. В первую очередь необходимо было выяснить, что с парнем происходило. Точнее, из-за чего тот подсел на наркотики.       Магнус пребывал в уверенности, что стоит ему закатать рукава тончайшей черной водолазки Эрика, подчеркивающей белизну его лица с кругами под глазами, и он обнаружит характерные синяки и следы от игл, что протыкали стенки вен, впрыскивая яд в жилы. По крайней мере, так думал сам Магнус, наблюдая за неадекватным поведением друга.       — Куда мы идем, Эрик? — нарушил молчание Магнус, когда терпеть сил больше не было, и настороженность плескалась через край. — Знаешь, я… Мне нужно будет еще подготовиться к завтрашним занятиям, да и с Александром я договорился о встрече.       Похоже, первый аргумент не возымел на Грея никакого эффекта — он лишь дернул плечами, отмахиваясь от слов Магнуса, как от назойливой мухи. А вот при упоминании Лайтвуда сдвинул брови и стиснул кулаки так, что костяшки пальцев резко побелели.       — Твой… бойфренд подождет, — жестко ответил он, не обращая внимания на то, как сильно нахмурился Магнус. — Я хочу кое-что показать тебе.       Бейн поджал губы, но не стал лишний раз нервировать Эрика, понимая, что спорить и начинать раздражать его, выйдет ему боком.       Благоразумно помолчав, Магнус закрутил головой по сторонам, наблюдая виды вечернего города. Эрик что-то беспечно мурлыкал себе под нос, но взгляд его был угрожающим, и мысль развернуться и уйти уже не казалась Бейну такой нелепой, как пять минут назад. Грей пугал не на шутку, и если в начале азиат пытался все списать на зависимость парня от чего-либо, то теперь он не знал, о чем думать.       — Ты слышал про Гордона Бельвезера, Магси? — вдруг протянул Грей, очень довольным тоном, повернув голову к другу и растягивая рот в кривой улыбке.       Бейн, застигнутый врасплох, вздрогнул, поежившись. Он не желал вновь возвращаться к неприятным воспоминания, которые благодаря Алеку отошли на второй план, в свое время.       — Да, по телевизору говорили, как обнаружили его обезображенный труп, — нехотя ответил Магнус, когда в памяти возникли те жуткие картины, показываемые по ТВ.       Эрик громко хмыкнул, и, глядя на его профиль, Магнус увидел противную ухмылку.       — О, ну я так понимаю, что подробностей рассказано не было, — Эрик помолчал, пока не увидел краем глаза, как Магнус кивнул, подозрительно на него покосившись. — Да, точно! Всего лишь вылезли наружу его темные делишки!       — К чему ты ведешь? — пробормотал Бейн, не понимая, что задумал его друг, уже сменивший раздражение на веселье.       — Да так, ни к чему, Магси, — отрывисто рассмеялся Эрик. — Просто хочу сказать, как я рад, что эта жирная свинья сдохла, наверняка умоляя своих убийц о милости.       — Я не знаю, о чем он там умолял, но мне не нравится тема этого разговора, Эрик, — тихо произнес Магнус, который, казалось, уже перестал следить за тем, куда они идут, сосредоточившись на Грее, боясь лишний раз сказать нечто, что сможет спровоцировать неадекватность друга.       — А о чем тебе нравится разговаривать, Магси, м? — прищурился блондин. — Поведай же мне, малыш.       Магнус открыл было рот, чтобы возмутиться на снисходительное обращение, но тут же передумал. Эрик, хмыкнув, хлопнул его по плечу, приобнял, притянув к себе, и эти, казалось бы, дружеские объятия совершенно не понравились Бейну. От них словно сквозило возможными неприятностями, которые блондин может устроить, будучи в таком невменяемом состоянии.       Они шли по слабооживленной улице, и Эрик расслаблялся все больше и больше, когда количество встречаемых прохожих уменьшалось в геометрической прогрессии, а вот Магнус наоборот напрягался.       Азиат сбросил руку Эрика, остановившись и посмотрев на него. Грей прошел вперед несколько шагов и замер. Бейн увидел, как тот провел рукой по ежику волос, затем медленно обернулся. Льдисто-голубые глаза ярко блеснули в свете одинокого фонаря, пронзая пристальным взглядом до глубины души. Магнус невольно поежился.       — Эрик, ты под кайфом? — поинтересовался он, наблюдая, как брови парня взлетают вверх, а уголки губ начинают дрожать в усмешке. — Что ты принимаешь?       Грей сунул руки в карманы, привстал на носки и вновь опустился на пятки, потом задумчиво вскинул голову к небу и внезапно хрипло расхохотался. Этот смех прозвучал настолько жутко, что Бейна пробрала дрожь. Сердце набатом забухало в груди, а по коже табунами бегали противные мурашки.       Эрик совершенно не походил на того златокудрого подростка из приюта, который смеялся открыто, весело, невольно заражая своей добротой. Перед Бейном стояла искаженная, словно поломанная, до крайности изменившаяся версия, и веяло от нее тоской и безысходностью. А еще — опасностью.       — Магси, о чем ты? — посмотрели на Бейна неживые глаза.       — Ты что, думаешь, я не вижу, что с тобой стало, Эрик? — Бейна натурально начало трясти, и он в который раз пожалел, что пошел с Греем в неизвестность. — Ты не такой, какой был раньше, словно… Словно я смотрю на тебя и не на тебя, одновременно.       Грей перестал ухмыляться, как лампочку выключили. Его брови сошлись на переносице, на которой появилась глубокая морщинка, делая парня похожим на обремененного жизнью старика, которому на этом свете и жить-то особо не хочется, но и покончить с этим он не способен.       Проснувшийся инстинкт вопил Магнусу, что нужно уносить ноги, но он все еще колебался, ведь перед ним стоял его друг, которому азиат искренне хотел помочь. Он сам, когда-то, тоже был в трудной жизненной ситуации, и ему на выручку пришел Рафаэль, а потом Кэт, Хелена и Александр. Магнус считал, что нет безвыходного положения, и продолжал надеяться, что сможет протянуть руку помощи Эрику, что бы с тем не происходило.       — Идем, — ответил Эрик холодно, махнув рукой в сторону тротуара, по которому они двигались. — Я живу неподалеку. Если ты так хочешь узнать, что со мной происходило все эти годы, то…я расскажу тебе. Но не здесь.       У Магнуса был выбор. Он мог бы развернуться и уйти, ведь Грей не заставлял его идти силой. Эрик приглашал, пусть и настойчиво, и как бы не хотелось отказаться, но в его голосе на долю секунды Бейн уловил отголоски робкой просьбы, надежды, что друг детства его не бросит. Поэтому Магнус последовал за ним, стиснув зубы, решив, что не сдастся и выяснит, что с Эриком не так. И изо всех сил постарался заткнуть бунтующий, в этот момент, внутренний голос.       Они проходили по каким-то переулкам, петляя среди домов, и вскоре Магнус совсем заблудился, лишь ориентируясь на спину идущего впереди блондина, и полагая, что всегда сможет выбраться благодаря GPS-навигатору в телефоне.       Подъезд, у которого остановился Эрик, представлял собой весьма печальное зрелище, будучи разрисованным граффити и загаженным мусором. Перед Магнусом словно открылась теневая сторона Бруклина, где блеск огней в витринах магазинов и веселая музыка в парках, казались чем-то потусторонним и инопланетным. Вокруг царил почти невозможный мрак, а тишину разрывали шуршащие в мусорных баках крысы.       Грей, взглянув на Магнуса и выкинув недавно закуренную сигарету, кивнул в сторону двери подъезда, приглашая войти. И Бейн пошел — на свой страх и риск.       Ободранная дверь квартиры открылась бесшумно; щелкнул выключатель, зажигая под потолком, в темных разводах, тусклую лампочку. Коридор пустовал, только висела на обшарпанной стене доска с крючками для одежды, и торчал, возле нее же, одинокий табурет, место которому было на свалке. Впрочем, и комната, через которую они прошли в сторону кухни, не слишком отличалась от прихожей.       В нос ударил затхлый и странно-кисловатый запах давно непроветриваемого помещения. Покосившийся шкаф, ободранный диван и старенький телевизор в углу; грязные, засаленные шторы на окнах небрежно задернуты; лампа без абажура, но немного ярче предыдущей. Повсюду паутина и ошметки пыли, порванные и отклеивающиеся обои уныло свисают клоками, и до того выцвели, что и рисунка на них не разобрать.       В конце коридора Магнус заметил плотно закрытую, или даже запертую, дверь, а чуть ближе — другую, распахнутую настежь, но из-за темноты ничего было не разобрать.       Еще отвратительнее всего увиденного, оказалось кухонное помещение, грязное и до того крошечное, что развернуться получалось с трудом. Газовая плита, в жутких потеках, обожженная с одной стороны, ржавая раковина и такой же кран. Липкий пол из старого линолеума, со следами от чьих-то ботинок, исчирканный черным и заляпанный неизвестной жидкостью. На стене висел шкафчик, покрытый жирными пятнами, очень старый, того и гляди — развалится, а под ним такая же тумба, с облупившейся краской. Возле мутного окна, с драными тюлевыми занавесками, стоял стол и два стула.       Здесь тоже пахло странно, но от того не менее неприятно, однако Бейн постарался не обращать внимания.       Эрик сделал приглашающий жест:       — Выпьешь со мной чай? — поинтересовался он, когда Магнус осторожно присел на видавший виды покореженный деревянный стул, боясь даже прикоснуться руками к залитому чем-то столу, из столешницы которого торчали шляпки гвоздей.       Отказываться было неудобно, но и пить из грязных кружек, которые извлек из шкафчика Грей, Магнуса не прельщало. Заметив невольную гримасу, Эрик демонстративно вымыл кружки и посмотрел так, что становилось ясно: предложение — формальность, несогласие не принимается. Вздохнув, Бейн кивнул.       Пока Эрик ставил чайник и крутился возле плиты, не торопясь приступать к рассказу, Магнус разглядывал окружающее пространство, поражаясь, что в подобных условиях вообще можно существовать.       — Ты… Здесь живешь? — нарушил молчание Магнус, сам поразившись, сколько в голосе мелькнуло отвращения и непонимания.       — И да, и нет, — уклончиво ответил Грей, доставая с полки банку с чаем и насыпая в кружки.       Обернувшись к Магнусу, Эрик оперся бедрами о кухонную тумбу, сложив руки на груди. Парень долго всматривался в лицо замершего на месте Бейна и зловеще ухмыльнулся:       — Ади, ты боишься меня? — весело задал вопрос Эрик, на который Магнус не знал, как ответить.       — И да, и нет, — повторил фразу друга азиат, стиснув меж колен ладони, отводя взгляд от льдистой радужки.       Эрик расхохотался, вскинув голову, и Бейна в очередной раз передернуло.       Когда чайник закипел, Грей разлил кипяток по кружкам и одну поставил перед Магнусом, предварительно налив холодной воды из неподалеку стоящей бутылки. Он все еще помнил, что азиат не переносит горячее, и тот с благодарностью взглянул на блондина, делая глоток пахнущего лимоном напитка. Горло пересохло, и благодатная жидкость пришлась очень кстати.       Эрик внимательно наблюдал за Магнусом, пока не вернулся со своей кружкой к тумбе, опираясь о нее задом, но не садясь за стол напротив гостя.       — Итак, — помедлив, начал Магнус, — расскажешь мне, как тебе удалось сбежать из приюта? — пальцы обхватили покатый бок кружки, а глаза выжидательно уставились на хозяина квартиры. — Ты мне так ничего и не объяснил, — добавил он с легким упреком.       — А ты спрашивал об этом? — иронично вскинул брови Эрик, отвечая вопросом на вопрос. — Ты ни разу не поинтересовался, Магси, что со мной произошло.       — Прости, — удрученно пробормотал Бейн, понимая, что Грей прав.       — Ты погряз в своей любви, перестав обращать внимание даже на то, что происходит у тебя под носом, — поморщился Эрик, кривя губы.       — Так просвети меня! — воскликнул Магнус. — Как тебе удалось?       Блондин помолчал, сжав губы. Несколько раз по его лицу словно судорога прошла, но затем он расслабился.       — В тот день я долго не желал расставаться с тобой, — заговорил он, и в его взгляде появилось что-то, очень похожее на живые эмоции. — Не хотел, чтобы тебя посчитали как-то причастным. Я этот побег планировал заранее. Просчитал дни для того, чтобы в нужный момент дежурил сам начальник охраны.       На последних словах, в тоне Эрика проскользнуло отвращение. Бейн стиснул кружку, понимая, что дальше не услышит ничего хорошего, и машинально отпил теплый чай, пытаясь унять начинающуюся дрожь.       — Этот… Этот, — Грей кусая губы, судорожно выдохнул, затем резко провел по волосам ладонью и придушенно продолжил: — Эта скотина, с мерзким рылом, была педофилом! Он промышлял с Гордоном Бельвезером продажей детей, покрывая ублюдка и помогая по-тихому сплавлять таких сирот, как мы, Ади! Я хотел бежать из приюта так же сильно, как не хотел быть проданным, и…       Бейн с трудом удерживая кружку одной рукой, другой с ужасом зажал рот, понимая, к чему клонит Грей. Желание закрыть уши настырно зачесалось под кожей, но Магнус одернул себя, продолжая, подобно мазохисту, слушать хриплую речь друга, надеясь лишь, что догадки не подтвердятся.       — Ты знаешь, мордашка у меня была ничего, — продолжил Эрик после минутной заминки, переведя дух. — И начальник охраны предложил сделку — мое тело в обмен на свободу.       — И ты…согласился? — вздрогнул Магнус, подавшись вперед, почти вцепляясь руками в столешницу.       — Нет, разумеется! — рыкнул Эрик. — Но тот мужик опоил меня какой-то наркотой. И я ничего не помню, лишь только его пыхтение над ухом и боль в заднице, когда его нависшая туша вдавливала меня в кровать. В голове все смутно, но тело… — Грей с силой сжал ладонями предплечья, — тело все помнит, Магси. Каждую мелочь!       Бейна затошнило от представленной картины. Он, как наяву, воскресил в памяти того мужчину, часто заходящего к директору и долго с ним о чем-то беседующего: мерзкий, сморщенный, с сальной лысиной и похотливыми крошечными масляными глазками.       Недопитый чай пришлось отставить в сторону, иначе Магнуса вывернуло бы наизнанку, прямо посреди грязной кухни.       — Проснулся я уже на улице, в порванной одежде, с синяками на теле, но, несмотря на адскую боль, был счастлив, Магси! — блаженно прошептал Эрик. — Я вышел на свободу раньше срока. Ты знал, что Гордон собирался продать меня вскоре?       — Ч-что?       — О, да, — кивнул Грей, цедя сквозь зубы. — Миловидная внешность, на меня уже нашелся покупатель. Но я выбрался на свободу, Ади! Вдохнул полной грудью свежий воздух, и хохотал долго, наслаждаясь первым днем своей личной победы, — Эрик несколько раз сжал и разжал кулаки. — У меня кружилась голова, и время от времени, бредя в город, а дело обстояло ночью, я останавливался, потому что идти больше не было сил.       — И что было дальше? — сдавленно прошептал Магнус, чувствуя, как начинает странно слабеть, то ли от всех этих ужасов, то ли от общей усталости.       — Потом меня подобрала машина, — более спокойно ответил блондин. — С людьми, которые оказались в стократ хуже Бельвезера и его подельников. Мне воочию показали, что я ничего не стою в этой жизни, Магси, — расплывчато объяснил Эрик.       — Я… Я не понимаю, — Магнус вдруг осознал, что еле шевелит языком, который не слушается его, став каким-то мягким, словно распух и перестал помещаться во рту. — Что ты…       — О-о-о, — Эрик вдруг переключился, едко заухмылявшись. — Видимо, лекарство начало действовать. Да, кстати, — Грей, подойдя к откинувшемуся на спинку стула, побледневшему Магнусу, положил ладонь ему на плечо, после чего мягко коснулся кончиками пальцев лица друга, — давно хотел сказать тебе, драгоценный мой: Гордон Бельвезер передает тебе привет с того света.       И холодные жесткие губы накрыли несопротивляющийся рот Магнуса в животном поцелуе.