Магнус нежился в объятиях Алека, полулежа у него на коленях. Пальцы Лайтвуда зарывались в его волосы, перебирали, чуть оттягивали и массировали кожу. Бейн разве что не мурчал от удовольствия, прикрыв глаза.
Они смотрели телевизор. Точнее, подразумевалось, что они будут его смотреть, но Александр постоянно отвлекался на Магнуса, заглядывая ему в глаза, поглаживая по лбу или кончиками пальцев проходясь по спинке носа, заставляя азиата фыркать и улыбаться от такой незамысловатой ласки.
Алек прибегнув к тому, что Рафаэль все еще не появился дома, порой склонялся к своему парню за очередным медленным поцелуем, наполненным таким обожанием, что у того невольно щемило сердце от восторга. В Лайтвуде Магнус любил все: от макушки до пяток, и каждую черту характера.
Вытянув руку, Бейн воспользовался тем, что Алек сидел в футболке с достаточно глубоким вырезом, и провел ладонью по его шее, очерчивая каждую линию татуировки. Александр сказал, что это тоже руна, как и та, что висела у Магнуса на цепочке, и она означает «Сила Духа»
*.
Татуировку Алек набил на спор с Джейсом, который по пьяной лавочке предположил, что весь, такой правильный, братишка не способен на эксперименты над своей внешностью. И проиграл с треском, потому что, Алек в тот же вечер притопал в салон и даже принес эскиз будущей татуировки.
В конечном итоге Джейсу пришлось признать, что его брат не робкого десятка. В наказание он зашел в магазин женского белья. Когда консультантка спросила, для кого Джейс подбирает очаровательный кружевной лифчик и трусики, тот, краснея до кончиков ушей, ответил, что
для себя… Нужно было видеть лицо девушки.
Узнав эту историю, Магнус истерически ржал, но был отчасти благодарен глупости Джейса за то, что теперь на шее его любимого есть привлекательный рисунок, невероятно ему идущий.
Внезапно у Магнуса зазвонил телефон, вырвав из приятной неги, в которую тот был погружен. Алек покосился на Бейна, нехотя убрав свои руки, чтобы тот смог встать. Глаза Алека выражали сожаление, ведь им было так уютно…
— Прости, я на минуту, — Бейн чмокнул брюнета в губы, чуть дольше задержав их, чем того требовалось.
Отстранившись, Магнус потянулся за сотовым, лежащим на столике рядом с диваном но, увидев, кто ему звонит, нахмурился.
Он так и не рассказал Алеку о встрече со старым другом, а тот и не спрашивал, поэтому Магнус решил, что пока не стоит делиться этим. К тому же, если бы Александр узнал, что Эрик следил за Бейном, то точно потребовал бы держаться от Грея подальше.
— Алло, Эрик? — Магнус, под предлогом не мешать Алеку смотреть телевизор, удалился к себе в комнату, отвечая на звонок.
— Привет, Магси, — Грей тяжело дышал, буквально выплевывая в трубку приветствие. — Как у тебя дела?
— У меня-то все в порядке, — Бейн сел на кровать, озадаченно хмуря лоб. — А вот, у тебя, видимо, не все хорошо.
Грей пронзительно рассмеялся, и на заднем фоне что-то упало, громко звякнув.
— Не беспокойся за меня, — Эрик замолчал на пару секунд, затем продолжил тихим вкрадчивым голосом: — Магси, давай встретимся прямо сейчас? Мне… Мне хочется увидеть тебя.
Бейн покосился в сторону двери спальни. Он не мог сию минуту бросить Александра и кинуться к другу, да собственно, ему этого и не хотелось.
Эрик не на шутку его беспокоил, и Магнус начал подозревать, что тот сильно зависим от алкоголя, употребляя его в больших количествах. И Бейн не знал, как помочь Грею. Возможно, с ним следует поговорить о его проблемах, решить, стоит ли заняться лечением или Эрик сможет справиться с этим, не обращаясь в клинику.
Может быть, он вляпался в какие-то проблемы или связался с плохой компанией?
Магнус помнил Грея, как вдумчивого и решительного парня, который никогда не пойдет у кого-либо на поводу. Азиат искренне хотел верить, что в этом человеке, с льдистыми глазами, все еще был жив златокудрый подросток.
— Эрик, прости, — выдохнул Магнус, прикрыв глаза. На сердце появилась тревога. — Я сейчас со своим парнем. У нас выдался свободный день, поэтому мы хотели бы провести его вместе.
Грей молчал долго, Бейну начало казаться, что тот сбросил вызов, но нет. Парень дышал в трубку достаточно громко, чтобы можно было понять — он все еще на связи.
— Твой Алек
слишком везучий парень, Магси, — холодно произнес Эрик. — Смотри, береги его. Увидимся позже,
друг.
— Ч-что?
Но Грей уже оборвал звонок, оставив Магнуса в полнейшем недоумении и расстроенных чувствах.
Поставив телефон на блокировку, Бейн уставился прямо перед собой, задумчиво кусая губу. Может, стоило поговорить с Эриком, назначить встречу и выяснить, что у него за проблемы? Ведь за те недолгие часы, проведенные вместе, разговаривал в основном Магнус, а Грей о себе почти ничего не упоминал.
Он даже не рассказал, как ему удалось сбежать из приюта, а ведь был единственным, кто это смог. Да и Магнус не спрашивал. У него началась новая жизнь и возвращаться к старому не хотелось. Однако чувство вины терзало Бейна — он мог поинтересоваться судьбой друга, но не стал, словно опасаясь узнать нечто такое, от чего ему станет не по себе.
Дверь тихонько скрипнула, пуская в полумрак приглушенный свет из гостиной. Подняв голову, Магнус увидел застывшего возле косяка Александра, который, засунув руки в карманы, внимательно вглядывался в насупленное лицо Бейна.
— Магнус, — заметно было, что Алек не особенно хочет лезть со своими расспросами, но в его глазах плескалось беспокойство. — У тебя все хорошо?
— И да, и нет, — дернул плечами Магнус. — Не переживай, Александр, со мной все нормально, — Бейн встал с места и, подойдя к Алеку, коснулся его плеча, погладив по нему. — Пошли в гостиную. Я отвлек тебя от интереснейшего шоу.
— Ты меня ни от чего не отвлек, кроме себя самого, — ответил Лайтвуд, и стало ясно, что его немного задевает нежелание Магнуса что-либо объяснять. — Но я рад вернуться к прерванному занятию, — брюнет мягко улыбнулся.
— Я общался с другом детства из приюта, который недавно объявился, — не выдержал Магнус, когда они вернулись на диван и устроились в той же позе.
Алек чуть нахмурил брови:
— Я рад, что у тебя есть друг детства, но что-то ты не выглядишь особо счастливым от его появления. Неприятные воспоминания?
— Он многое сделал для меня в прошлом, — медленно произнес Магнус, прикрывая глаза. — Я благодарен за то, что он был рядом со мной в трудные жизненные моменты, но сейчас… Я его не узна
ю, Александр, и его поведение немного напрягает, — Бейн все же решил поделиться наболевшим.
— Вы разве не виделись после отъезда из приюта? — уточнил Алек. — Что с ним могло произойти?
Лайтвуд полагал, что его Магнус и тот парень выпустились одновременно, и знать не знал, что было на самом деле.
Бейн глубоко вздохнул и без утайки рассказал, как сложилась их с Эриком жизнь; как тому чудом удалось сбежать, и после этого Бейн сражался за себя сам, отстаивая свои права перед задирами, получая порой за это. Синяки и царапины, в то время, были самым частым явлением на его коже.
— В общем, он вновь объявился, и я не вижу в этом человеке своего бывшего лучшего друга, — закончил говорить Магнус.
— Ты говоришь о нем — «бывший», возможно, он чувствует это, и данное его задевает, — предположил Алек неуверенно. — От того и ведет себя странно. К тому же… Не известно, что случилось с ним за эти годы. Не хочется тебя огорчать, но я думаю, ему было очень нелегко и нечто страшное повлияло на прежнего Эрика, — на лбу Лайтвуда образовались морщинки.
— Ты прав, — спустя длительное молчание ответил Магнус, протягивая руку к лицу Алека и касаясь кончиком пальца местечка между бровей. — Не хмурься, Александр. Эрик моя проблема. Знаю, ты сейчас начнешь говорить, что «мои проблемы — твои проблемы», но я не хочу вмешивать тебя во все происходящее.
— А я знаю, что ты сильный и способен сам справиться со многим, — мягко возразил Лайтвуд. — Но есть такие вещи, которые следует с кем-то делить. Тем не менее, я не стану вмешиваться, Ади… Пока ты сам не позволишь и не захочешь, — он склонился и поцеловал Магнуса, поглаживая его по животу поверх футболки.
Магнус в который раз задержал дыхание на время, когда Алек произнес его настоящее имя. Из его уст оно звучало нежно и трепетно, как-то по-особенному — не так отрывисто и резко, как у Эрика, когда по спине бежали мурашки.
Губы сами собой расплылись в улыбке и, потянувшись к Лайтвуду, Магнус вполне серьезным голосом сказал:
— Ты не перестаешь удивлять меня, Александр, своим чистым и добрым сердцем. Ты прекрасен, и я ценю каждый наш миг, проведенный вместе.
— Я люблю тебя, — просто ответил Алек. Его руки стали более настойчивыми, заползая под ткань одежды. — Как ты смотришь на то, чтобы выбросить из головы мрачные мысли и заняться кое-чем, более приятным? — он игриво погладил Магнуса по бедру.
— Ммм… Предложение довольно интересное, мистер Лайтвуд, — в зелено-желтых глазах зажегся шальной огонек. — Перейдем к его исполнению?
— Именно так, мистер Бейн, — выдохнул брюнет, подхватывая азиата на руки. — Обожаю твою спальню!
***
Ранним утром, бодрые и веселые, Магнус и Алек вывалились из подъезда, собираясь в колледж. Они прекрасно провели вечер и заснули в объятиях друг друга, но и утром не лишили себя нескольких сладостных минут.
Завтрак готовили вместе, хотя, больше мешали друг другу, пытаясь пожарить оладьи. Зато оба сияли улыбками, перемазанными мукой, что ничуть не помешало умять аппетитные, шкворчащие маслом, поджаристые кругляши, политые сладким сиропом, и запить крепким кофе.
Погода была настолько восхитительной, словно подыгрывая настроению вышедших на улицу. Магнус зажмурился от яркого солнышка, и его лицо стало до такой степени умилительным, что брюнет не удержался, притягивая азиата за талию и целуя в губы куда дольше, чем того позволяли приличия.
Счастливые и беспечные, они ничего не замечали вокруг. И уж конечно, не видели темной фигуры наблюдателя, прислонившейся к дереву с другой стороны. Под надвинутым капюшоном яростно и пронзительно, словно два кинжала, сверкнули льдисто-голубые глаза.
Сигарета плавно перекочевала изо рта следящего в его пальцы, чтобы затем быть потушенной одним касанием о свободную ладонь. Любой другой вскрикнул бы от пронзительной боли, но Эрик, тяжело глядящей на милующуюся парочку, лишь поморщился, скривив в отвращении губы. На ладони образовался красный след и останки пепла, но уже через секунду рука сжалась в крепкий кулак, пряча ожог.
Увлеченный Алеком, Магнус не слышал, как к ним кто-то подошел, ступая легкой походкой, несмотря на тяжелую обувь.
— Привет, Магси, — голос Эрика казался веселым, но в нем скрывалась настоящая ярость. — Смотрю, с самого утра расстаться не можете?
Он прекрасно догадывался, чем занимались эти двое всю ночь, раз вместе покидают квартиру Магнуса с утра пораньше. Эрик скрипнул зубами и скинул капюшон, оглядывая парочку с головы до ног.
Бейн вздрогнул и обернулся, не отстраняясь от Алека. Он ощутил себя не в своей тарелке, когда увидел, каким взглядом смерил их Эрик Грей.
— П-привет, Эрик, — выдохнул Бейн. — Ты… что здесь делаешь?
— Тебя жду, — резко ответил блондин, хмыкнув. — Но, видимо, не судьба мне проводить тебя до колледжа. Есть уже сопровождающий.
Алек настороженно молчал.
Он видел злость и недовольство незнакомого парня, но осознавал, что это банальная ревность. И сейчас постарался хоть немного исправить ситуацию, как сам думал.
— Нам в один колледж, — пояснил он. — Поэтому, мы хоть как пошли бы вместе.
Бейн мягко убрал от себя руки Лайтвуда, но все равно не выпустил его ладонь, переплетя их пальцы, с некоторой долей вызова взглянув на друга детства. Он все еще помнил, как тот неприятно высказался по поводу нетрадиционных отношений.
От Грея подобная выходка, направленная на него, не укрылось, и он растянул губы в ухмылке, переведя взгляд с Магнуса на Лайтвуда.
— О, я знаю, что в один, Алек, — и то, какой тон был у Эрика, произнесшего имя брюнета, говорило, насколько Грея раздражает этот человек. — Магси, — кажется, голос на секунду дрогнул, покрылся трещинами, а в глазах промелькнуло нечто, трудно поддающееся объяснению, — ты сможешь сегодня встретиться со мной? Я хочу зайти за тобой в колледж.
— Я… Эмм… — Магнус перевел взгляд с Эрика на Алека, чуть сильней сжав пальцы любимого. — Я не уверен, Эрик, — наконец, произнес азиат, хмурясь. — Мне сегодня нужно будет подольше задержаться в библиотеке, чтобы подготовиться к зачету по курсовому предмету, но… Хм…
Бейн закусил губу, видя, как Грей морщится — вот ему снова отказывают.
— Ах, да, ведь для тебя я теперь не так важен, Магси, — льдинки глаз блеснули в свете солнца. — Что ж, тогда не смею больше задерживать вас, голубки.
— Хэй, — Бейн дернулся, но цепкая ладонь Лайтвуда не дала отойти дальше вытянутой руки. Магнус сам не мог сказать, почему потянулся к Эрику, желая его остановить, наблюдая, как парень поворачивается к ним спиной. — Я… я смогу найти полчаса вечером, после учебы, но только нам нужно будет договориться о времени.
— Тогда увидимся, Ади, — широко улыбнулся Эрик и, мазнув взглядом по Александру, двинулся в сторону аллеи, исчезая из поля зрения двух влюбленных.
Магнус расслабленно выдохнул и повернулся к Лайтвуду.
— Собственно, это и был Эрик. Прости, что не представил вас, но сам видишь, как он себя ведет. Я даже уверен, что он снова пил, — Бейн нахмурился, качнув головой.
Лайтвуд притянул Магнуса к себе и погладил по щеке:
— Мне кажется, он просто ревнует тебя, как меня недавно ревновал Джейс. Если ты будешь уделять ему чуть больше внимания или хотя бы звонить первым, он оттает. Я бы не хотел, чтобы из-за меня ты лишался лучших друзей, Магнус, — он коснулся губами виска Бейна.
Азиат задумчиво хмыкнул.
Да, вероятно, Эрик действительно ревновал, ведь когда-то именно он, и никто другой, был для Бейна опорой, средоточием всего хорошего, что может быть в том крохотном мире, в котором они жили.
И вот, в жизни Магнуса появился некто, лишивший Эрика возможности быть центром Вселенной лучшего друга. Не потому ли тот всеми силами пытался привлечь внимание Бейна?
— Как не грустно это признавать, но ты, видимо, прав, Александр, — Магнус вздохнул. — Похоже, мне придется пересмотреть свое расписание. Что бы не происходило с Эриком, я должен выяснить, что не так.
***
Свет настольной лампы то загорался подобно пламени, то гас, переставая разгонять сумерки, затянувшие собой все пространство комнаты. Помещение, и без того темное, поглощало в себе любые проблески раскаленной до предела лампочки.
В комнате воняло чем-то приторно-кисло-сладким, напоминая запах протухших овощей, и звуки хриплого смеха плясали отражением от стен, исходя от человека, сидящего на старой, разваливающейся кровати.
— Слушай, ты уверен, что это так нужно? — голос скрипит, как те самые пружины у кровати, отдаваясь где-то глубоко внутри пронзительным эхом. — Ты же знаешь, что если нас поймают…
Трус. Если б можно было убить этого глупца, что пытается играть на совести, это было бы уже сделано без всяких трудностей, без чувства жалости и какого-либо сострадания. Но он, к сожалению, не может этого, как и не хочет одновременно.
Его напарник — как сдерживающий фактор, стоп-кран, способный остановить несущийся на всех парах вагон, нагруженный тоннами сожалений и страхов, могущий сойти с рельс по щелчку пальцев. Щелк — и нет больше красной сигналки рядом. Так просто и тяжело одновременно — признать зависимость от кого-то.
— Если я сказал, что так надо, значит, так надо! — рычащие нотки срываются с тонких губ. — Мне надоело, что ты поворачиваешь все таким образом, словно я один во всем виноват. Ты был со мной с самого начала нашего пути, так прекрати оглядываться по сторонам!
— Я стараюсь думать о нашей безопасности, идиот! — шипит в ответ, хватает за подбородок, заглядывая мерзким, пробирающим до мурашек, взглядом. — Ты — руки нашего дела, а я — голова. Так что, будь добр, прислушивайся к тому, что говорю, а я считаю, что ты поступаешь глупо.
— Не глупей, чем ты, защищая! — отталкивает ладони, глядит уничтожающе в ответ. — Я хочу этого.
— Я уже сказал, что не желаю тебе помога-а-ать, — страдальчески морщится, кряхтит, вцепляется пальцами в волосы, царапая кожу.
— Но у тебя нет выбора, верно? — последняя ухмылка расползается на губах, когда лампочка не выдерживает и тухнет, погружая комнату во мрак.
