***
Эван натянул ветровку и спустился на первый этаж. Как и ожидалось, его друг уже стоял на месте встречи с взволнованным видом. — Уже чувствуется холод, — пробормотал Джон и сел на переднее сидение, как только Эван открыл машину. — И ты говоришь это мне, канадцу? — Эван засмеялся, — Ты не знаешь, твои друзья не останутся на Рождество? Было бы неплохо провести праздник вместе с семьей. — Я привык уже праздновать его с вами, — Джон засмеялся следом же, — Ты прав, но не думаю, что они захотят задержаться до самого Рождества. — Оно не так уж и далеко, — Эван завел машину, — Можно будет пригласить их в общежитие к тому времени. — Эван, ты планируешь уже все за меня, — Джон улыбнулся, — Не стоит. Но выберут они сами. Неужели ты не расстроишься, если я проведу праздник с ними, а не с вами? — Нет, конечно, поэтому и предлагаю, — ухмыльнулся канадец и получил локтем от Джонатана. — Эй!***
Эван припарковал машину на улице и взглянул на часы. Самолет из города Шарлотт должен был приземлиться через десять минут, не учитывая время прохождения паспортного контроля и получения багажа. Прямого рейса из Гринсборо не было, поэтому друзьям Джона пришлось задержаться на пару часов в городе Шарлотт, где они провели пересадку на рейс в Лос Анджелес, а затем в Лос Сантос. Джонатан буквально выскочил из машины, но Эван успел его остановить перед тем, как его друг потеряется в аэропорту. Фонг закрыл дверь автомобиля и обошел его, чтобы позвать занятого чем-то в своем телефоне Джонатана. — Я знаю, куда нам нужно идти, — Эван дождался Джонатана и направился в сторону главного входа в аэропорт, — Они писали тебе что-то? — Да, предупредили о том, что скоро приземлятся, — кивнул тот. — Твой близкий друг, какой он? — спросил Эван, сложив руки в карманы. Джонатан поднял вопросительный взгляд с телефона на друга. — О чем ты? — Кем он работает? Чем занимается в свободное время? — Тебе так интересно? — ухмыльнулся Джон, подняв брови, — Шучу, шучу, не смотри на меня так! Он что-то вроде военного в отставке, не могу сказать точно. Оружейник, если не ошибаюсь. В военной академии он помогал с уборкой и всякими мелочами после того, как ушел из приюта, его взяли в кадеты через пару лет. Мы тогда нашли новую квартиру и я остался один с моими остальными друзьями из-за того, что ему нужно было работать там. Когда он ее успешно закончил, то взял и меня на курс подготовки. Его сразу же взяли на работу и оставили в академии, поэтому он привел меня, потому что у меня не было нормального образования, а здесь он сможет не только меня контролировать, но и на работу устроить. Но я не остался и вернулся через полтора года обратно. Джон вздохнул и положил телефон в карман. — Он уже не работает официально, но именно благодаря ему и его начальнику меня отправили на испытательный срок. Он уговаривал босса поговорить с кем-то из своих коллег, чтобы хоть кто-то принял меня для исправительных работ, а если учитывать то, что я «учился» в военной академии с рекомендацией от самого начальника, который, кстати, очень хорошо меня знает, он был нам как отец, то они смогли поставить меня экспериментально в вашу новую группу, если ты помнишь. Когда я заработал достаточно денег и прошел испытательный срок, то оплатил штрафы и решил остаться в Лос Сантосе. Если бы не мой друг, то меня бы здесь не было. — Он действительно заботится сильно о тебе, — проговорил Эван, как только они прибыли на нужное место. — Да, он очень хороший друг, — Джон улыбнулся, — Его хобби тоже связано с оружием. Мы ходили на охоту и рыбалку вместе. В наших местах это очень даже популярно. — Я представляю недовольного старика с ружьем за спиной, — засмеялся тихо Эван, пробежавшись глазами по табло, где высвечивались все прибывшие рейсы. — Он не старик! Он может казаться устрашающим сначала, как викинг, но, поверь мне, он очень любит подурачиться. — В это не очень-то и верится. — О, смотри, самолет из Шалотт Дугласа! Они уже приземлились! За рассказом Джонатана оба агента даже не заметили, как быстро прошло время. Джон пообещал рассказать об остальных позже и выжидающе уставился на раздвижные двери, через которые вот-вот пройдут его друзья. Поток людей нахлынул из зала выдачи багажа. Эван перепроверил табло: несколько рейсов приземлились почти в одно время, из-за чего, должно быть, столько людей толпой вышли в один момент. Джонатан держался рядом с Эваном, но даже так не мог сдержать свой восторг и волнение, делая шаги в сторону, чтобы найти среди этого потока знакомые лица. — Люк, Райан, я здесь! — прикрикнул он и поднял одну руку вверх. В этот момент двое обернулись на голос Джонатана и направились в их сторону. Пока те приближались к ним, Эван, кажется, узнал того самого друга-оружейника, так как тот действительно был похож на весьма устрашающего викинга. Рядом с ним шел другой мужчина, выглядел он моложе своего бородатого друга, но слегка старше Джонатана и самого Эвана. Джон в тот же момент бросился к ним: они оба стояли с открытыми руками, но его бородатый приятель буквально бросил сумку с плеч первым, пока второй осторожно положил свой рюкзак рядом с чемоданом. — Ты только посмотри на него! — воскликнул первый, о котором канадец уже наслышан, очень крепко заключив своего друга в объятия, — Сил прибавилось, хах? Брат, меня скоро задушишь! — Это ты меня задушишь, Люк! И еще эта твоя колючая борода! — Джон засмеялся, а затем запрыгнул в объятия второго, — Райан! Так рад тебя видеть! Почему ты еще не сбрил его бороду к чертям? — Стараюсь, Джонни, но Люк так просто никогда не сдастся, сам знаешь, — Райан немного засмеялся, — Как ты поживаешь? — Отлично! Черт, я так скучал по вам, — Джонатан улыбался во все зубы, но, вспомнив про своего коллегу, быстро отошел в сторону, чтобы его представить, — Это мой коллега и очень хороший друг, кстати. Люк, Райан, знакомьтесь с Эваном! — Эван, значит? — лицо Люка сменилось с дружелюбного на слегка враждебное, — Надеюсь, ты нормально относился к Джонатану все это время? — Брось, Люк, — Джон хотел было ответить, но Эван его перебил: — С чего такой вопрос? — Люк, прекрати, — Джон пихнул Люка в бок, — Это Вэносс. — Вэносс? — Люк проговорил задумчиво и протянул руку, — Приятно познакомиться, Вэносс. Эван пожал руку в ответ, но прищур близкого приятеля его коллеги не давал ему покоя. — Перестань, Люк, — Райан протянул свою руку тоже, слегка улыбаясь, — Прости его, Эван, он всегда так относится к людям, которых только встретил. Эван улыбнулся и пожал руку в ответ — Ничего страшного. — Я знаю его, Райан, — заговорил внезапно Люк, — Мой начальник говорил о талантливом «Вэноссе». — Думаю, лучше нам поскорее выйти из аэропорта, — Райан поднял рюкзак и взялся за ручку чемодана. — Райан прав, идем! — Джонатан махнул рукой в сторону выхода, — Мы оставим ваши вещи в квартире и проведем вам небольшую экскурсию по городу. — Разве вы не работаете сегодня? — спросил Люк, подняв сумку, и последовал за остальными. — У нас два дня отдыха, — радостно проговорил Джон, — Ты, кстати, так и не сказал мне, на сколько дней вы остаетесь! — На полторы недели, — ответил вместо Люка Райан. — А ДиЭс и Джи? Как они? Почему они не приехали? — Эс хочет поскорее сдать долги за семестр, чтобы поскорее с тобой увидеться. Джи за ним присматривает, — ответил Люк, который все с таким же презрением смотрел на канадца, — Он очень расстроился, что не сможет приехать вместе с нами, но они прилетят на следующей неделе. Эван вопросительно посмотрел на Джонатана, который быстро сказал «расскажу позже» перед тем, как помочь своим друзьям с багажом. Они смогли уместить чемоданы в багажнике и уселись на заднем сидении, пока Джон, запрыгнув на переднее, рассказывал о Лос Сантосе и своих впечатлениях. Эван завел машину и направился по адресу, который ему дал Райан, где находилась их временная квартира. — Ты должен обязательно показать нам, где работаешь, Джон, — внезапно начал Люк, когда Джонатан рассказывал о своей работе и коллегах. — Если, конечно, босс позволит, — Джонатан засмеялся и повернулся к Эвану. — Я? — спросил в недоумении тот, прослушав мимо ушей весь разговор. — А кто еще у нас тут босс? — ухмыльнулся Джон, — Так что? — Хорошо, но только потом. Мистер Сарк меня убьет, — Эван заметил через зеркало заднего вида, как Люк обратил на того внимание при упоминании начальника канадца. — О, вот наш дом! Эван, можешь остановиться в гараже в подвале. Мы скажем, что ты с нами, тогда парковка будет бесплатной, — Райан указал на жилой комплекс и Эван, кивнув, переместился на другую линию, ведущую в гараж на нулевом этаже. — Вау, какое хорошее место вы арендовали, — задумчиво проговорил Джонатан, — Дорого? — У Люка были другие планы, но, — Люк пихнул Райана в бок и тот засмеялся, — Прости, прости! — Другие планы? — поинтересовался Джон, развернувшись к друзьям. — Забудь, он, видимо, передумал, — Райан слегка улыбнулся приятелю, — Мы взяли это из общего «банка» и вложились с Люком на дополнительные затраты. — Из общего банка! — воскликнул Джонатан, — Но мы собирались сделать подарок Ди! — У нас остались еще деньги, Джон, мы взяли немного. Основная часть была вложена нами, — ответил Люк, — Удивлен, что ты это еще помнишь. — Конечно помню! — нахмурился Джонатан, — Как такое можно забыть? Эван все это время молча слушал остальных и искал свободное место на парковке на самом высоком уровне, чтобы выехать как можно скорее и без пробок после того, как они оставят весь багаж наверху. Как только одна машина наконец-то освободила место, Эван поспешил занять его перед тем, как его займут другие, у которых, видимо, были такие же намерения. Припарковав машину, они с Джонатаном помогли Райану и Люку с чемоданами и те пообещали встретиться внизу ближе к вечеру. Люк решил, что будет лучше сначала распаковать вещи, принять душ и отдохнуть после утомительного полета с двумя пересадками, на что Райану пришлось согласиться, чувствуя то, как восторг постепенно переходит в усталость. Джонатан вновь крепко обнял своих друзей и пообещал встретиться внизу. Несмотря на протесты Эвана (и молчаливые протесты Люка), Райану с Джонатаном удалось уговорить его пойти с ними. Люк предложил самому арендовать машину, но Джон посчитал нужным взять Эвана с собой и сэкономить таким образом деньги. Эван еще никогда не чувствовал такого предательства от своего друга. Они быстро попрощались с ними и сели в машину, ожидая того, когда двое дойдут до лифта. Как только Райан и Люк скрылись за дверьми, Джонатан с счастливым выражением лица повернулся к Эвану. — Они классные, да? — Я, кажется, сразу не понравился твоему другу. — Он всегда такой! — засмеялся Джон, — Подожди немного и скоро он будет вести себя как маленький ребенок! — Я этого не представляю. — Увидишь сам своими глазами. — Кто-то еще остался в Северной Каролине? — Да, — неспешно ответил Джонатан, — Но они, как ты услышал, скоро приедут. Я обязательно познакомлю тебя с ними тоже. И почему мы все еще стоим? — Хорошо, — кивнул Эван и надавил на газ, выехав с парковочного места. Эван вновь промотал в голове разговор, где Джон назвал их точно не по именам. Инициалы? Возможно. Он начинает сомневаться в искренности своего друга, но в этот же момент отрицает эти негативные мысли. Они молча едут обратно в общежитие, чтобы самим отдохнуть перед вечерней прогулкой с новыми для Эвана знакомыми.