Регион безнадёжности

— Я слушаю и мысленно придумываю план по убийству тебя, кем бы ты ни был, — сонно и нечленораздельно пробормотала Кейт Уайт куда-то в подушку и почти снова заснула, но ей не давали это сделать десятью предшествующими звонками, так и сейчас собеседник не собирался сдаваться. — Что простите? — поинтересовался мужской голос, человек просто не понял и слова из того, что Кейт бурчала. — Мисс Уайт, это Хэппи Хоган. — Здравствуй, Хэппи. Кто-то умер? — М-м… нет. — Пока, Хэппи. — Кейт не открывая глаза, сбросила вызов. Когда телефон снова противно завибрировал на прикроватной тумбочке, она нащупала предмет её ненависти и не глядя швырнула в сторону ванной, дверь в которую была открыта. Смартфон влетел прямо в край раковины и с характерным звуком приземлился на кафель, перестав вибрировать. — Проще простого, — пробормотала девушка, поплотнее закутавшись в одеяло. Через пять минут, как раз тогда, когда Кейт снова начала погружаться в дрёму, раздался противный звон. Уайт с головой залезла под одело, попутно хныча как ребёнок: — Я же тебя разбила. Ей понадобилась ещё секунда, чтобы понять, что телефон тут не причём и звонят уже в дверь. Девушка резко подскочила, так и не опустив одеяло с головы, чем напоминала приведение. В попытках выбраться, она запуталась ещё сильнее, в итоге именно в таком виде она предстала перед своим незапланированным гостем. — Час. Я приехала всего лишь час назад. — Да, знаю. Я следил за домом. Кейт скривилась, подбирая ругательства, но только беспомощно выдохнула и отошла в сторону, чтобы Хэппи прошёл. — Нет времени. Сказали, что это срочно. Девушка громко вздохнула, попыталась достать руки из-под одеяла, чтобы поправить выбившуюся прядь волос, которая неприятно щекотала лицо, — её ожидал провал. Хэппи, который невозмутимо наблюдал за этими телодвижениями, продолжил: — Собирайтесь. Мистеру Старку нужна ваша помощь. — Но я… — Жду в машине через пятнадцать минут, — бросил Хэппи и направился к лифту. Девушка ещё пару минут вглядывалась в свою собственную дверь прежде, чем захлопнуть её, потом ещё минуту выпутывалась из кокона, который она невольно соорудила из одеяла и только потом двинулась на кухню в поисках кофеина, который она в итоге не обнаружила. Позлившись на саму себя, Кейт выпила стакан прохладной воды и упала обратно на кровать, в надежде заснуть как можно быстрее. — Чёрт! — подскочила девушка, она знала, что не должна никуда ехать, и спокойно может проигнорировать бедного Хэппи, которого его босс заставил ехать в Вашингтон, где располагалось новое место работы Кейти. Или не может. В конечном итоге, жалость за бедного водителя взяла верх, и она направилась в ванную.

***

— Мистер Старк! Когда я сказала, что вы можете обращаться ко мне за помощью в любое время, я не рассчитывала, что вы так буквально воспримите мои слова. — Зачем тогда говорила? — Это… ну, просто выражение такое. — Растерялась Кейт. — Оно не подразумевало, что я в два часа ночи вместо здорового сна должна лететь в вашем самолёте не понятно зачем. — Девушка заметила одного из команды мстителей, именуемым себя как Воитель и скованно помахала ему: — Привет. — Я отговаривал его от этого, — произнёс тот, разведя руками. — Верю. — Кейт обратила внимание на сложную конструкцию, поддерживающую позвоночник и ноги мужчины, похожую на экзоскелет, и еле сдержала нетактичный вопрос, который так и спешил сорваться с её губ. Кейт быстрым взглядом окинула помещение с панорамными окнами напротив, в которое она ворвалась. Было похоже на комнату отдыха: диваны, на одном из которых расположился Роуди, кресла, кофейный столик, у дальней стены стойка с коктейлями. Старк стоял у изголовья одного из кресел и впивался в его спинку напряжённой хваткой. — Что это? — непривычно высоким голосом произнёс Тони. — Почему ты опять босиком? Кейт осмотрела свои босые ноги, которые на контрасте с чёрным полом, выглядели неестественно бледными, пожала плечами, мимолётом заметив белоснежную улыбку Воителя. — Это что снова пижама? Кейт засунула руки в карманы красных пижамных штанов с клетчатым дизайном и упрямо уставилась на Старка, с лица которого по-прежнему не сходило удивление. — У меня выходной. — Ла-а-адно, — протянул Старк, — мне снова понадобился человек, которому я доверяю. — Тогда тем более не понятно почему я тут. Гений проигнорировал полную сарказма фразу. — Мой веб-сервер. Он снова рухнул, важные данные скопировались на резервный, пока я пытался вернуть всё на свои места. — Не удивительно. Я обошла вашу защиту в первый же день работы. Тони оживился и тут же поспешил ответить на колкость: — Так вот почему ты так медленно кофе разносила, — девушка поморщилась от упоминания о напитке, в котором там нуждалась сейчас. — Не-е, это потому что руки из филейной части растут, — задумчиво протянула Кейт. — Так что от меня нужно? — Хочу знать координаты. Место откуда это сделали. Девушка недовольно покачала головой. — Шансы минимальны, даже не так. Их нет. — Кейт напряжённо повела плечами, на секунду отвернулась и, подарив Тони полны усталости взгляд, сказала: — Слушайте, я только из командировки, невероятно устала. — Начала перечислять Кейт. — Мне дали два дня отдыха, и я надеялась провести их с минимальной продуктивностью. И уж тем более не заниматься тем, чем я занимаюсь на работе каждый день. Роудс всё это время сидел на диване и попивал пиво из бутылки, он даже не обращал внимание на эту небольшую перепалку, словно такое сплошь и рядом видит каждый день. — Где командировка была? — всё ещё не успокаивался Старк. — Канада. — Что делала? — Я ведь всё равно не скажу. — Ну хоть намекни. Молчишь всегда. — Тони повернулся к другу-мстителю: — Неужели в ЦРУ всё так скрытно? — Да, друг, именно так, — закивал Роуди. — Ладно, — выдохнула Кейт, тем самым согласившись оттянуть свой сон ещё на минут тридцать. — Пятница покажи нам все необходимые материалы. Перед Кейти тут же появились полупрозрачные трёхмерные панели: на некоторых были папки, на некоторых писался код, ещё там зачем-то были фотографии серверной в Старк Индастриз и в башне. Она лёгкими движениям начала перетаскивать данные, формируя в группы, кое-где останавливаясь и просчитывая что-то в уме, бормоча под нос идеи. — Ты слишком устаёшь в Управлении. Ты ведь всего лишь аналитик, — Кейт на это тихо хмыкнула. — Не хочешь вернуться в Старк Индастриз? — Нет. — Тони, а ты думаешь, что отвлекая её, ты получишь результат быстрее? — и Кейт была полностью согласна с Роуди. — Я не отвлекаю, а беседую, — он упал в кресло, хотя до этого пристально наблюдал за каждым движением девушки. — В моей компании у тебя большое будущее. Мне как никогда нужны такие люди. — Боюсь мой контракт и безопасность моей семьи мне не позволят, — не отрываясь от работы, сказала Кейт. —Как вообще дела? Как с тем парнем, о котором ты рассказывала? — Перешёл на светские беседы Тони, тем самым ставя под сомнение истинное пребывание Кейт на базе. Она либо не заметила этой странности, либо сделала вид, что не заметила. — Встретились пару раз, пообщались. Всё хорошо, но о чём-то серьёзном пока сложно думать. — Недовольно нахмурилась Кейт. Что послужило причиной: её действия с суперкомпьютером или же тема разговора, для присутствующих осталось загадкой. — С работой времени совсем не остаётся, да и он занят. — Это как-то… — Тони хотел что-то сказать, но поймал на себе недовольный взгляд друга и промолчал. — Твою ж! — завопила девушка в несвойственной ей манере. Мужчины испугано подскочили в поисках угрозы, которой не оказалось, просто Кейт не предупредили об андроиде, который не любит пользоваться дверьми. — Прошу прощения. Никак не могу привыкнуть, — сказал Вижн низким механическим голосом. — Ага, а моё сердце теперь никак не может привыкнуть биться. — На выдохе выпалила Кейт, которая наклонилась и упёрлась руками выше колен, пытаясь перевести дыхание под смех Роудса и Старка. — Мэм, я знаю три действенных способа массажа сердца и мог бы… — Вижн, успокойся. Просто запомни кое-что — двери, — сквозь смех выдавил Старк. Андроид кивнул и молча проскользил в сторону окна, у которого повис, высматривая что-то вдали. — Ничуть не странно, — разгибаясь, прошептала Уайт, а потом обратилась к Тони, — координаты отследить нельзя. — И ты летела сюда, чтобы просто повторить ту же фразу, что и он, — указал на Старка Роуди, — считай, что зря и можешь начинать его ненавидеть. — Боюсь у меня даже на это сил не хватит, — Кейт упала в соседнее кресло, закинула голову на спинку. — Ты хотя бы попыталась, — слишком весело сказал Тони. — Сколько времени? — Кейт еле выговаривала слова и была уверена, что стоит ей закрыт глаза, то она тут же заснёт. — Почти пять. — Супер. — Оставайся здесь. — Естественно, — как само собой разумеется сказал Кейти и выпрямилась в кресле, — только спущусь за вещами к машине. — То есть одежда у тебя с собой есть? — Да. — А пижама, чтобы позлить меня? — Нет, — прищурилась девушка. — Комната на втором этаже. Дальняя слева если заходить с кухни. — Кстати, вы мне должны новый телефон. Все вопросы к Хэппи. — Напоследок сказала Уайт. Кейт медленно вышла из комнаты, шаркая босыми ногами по гладкому полу. И только она скрылась из вида как Роуди начал допрос: — Ты ведь и сам понял, что координаты нельзя отследить, — почти прошипел Воитель. — Зачем её сюда притащил? Тони встал и начал ходить из стороны в сторону, думая, что правильнее ответить. — Что-то будет. Чувствую. Ещё эта записка, — Тони остановился, посмотрел другу в глаза. Он был решителен, он хотел защитить Кейт, только пока не знал от чего. — Тони, она знает кто она? — Нет, — Тони активно замотал головой и продолжил маячить перед диваном, — не знает.

***

Кейт зашла на невероятных размеров кухню, на плече у неё была дорожная сумка, в которую она наспех накидала пару необходимых вещей, взгляд сразу приковала кофеварка, к которой девушка незамедлительно кинулась, по дороге сбрасывая сумку. Свежий кофе она не нашла, поэтому пришлось довольствоваться теми размолотыми зернами, что уже были в кофемашине. Кейт нажала на кнопку на панели и радостная, подхватив сумку, осмотрелась в поисках двери в свою комнату. Кроме кухонной мебели, тут был обеденный стол и около окон стояла похожая конструкция из мягкой мебели, что и в прошлой комнате. Из «кухни-столовой-гостиной» было четыре двери: по две с каждой стороны и Кейт уверена направилась к дальней левой. Она упала на мягкую кровать и блаженно закрыла глаза, мурлыча под нос какую-то выдуманную мелодию. В последнее время она всё чаще обдумывала отношение Тони Старка к ней. У девушки была невероятная теория, которую она хотела проверить и то, что Кейт находится на базе, лишь облегчало ей задачу. Уайт услышала как запищала кофеварка и пару минут пыталась заставить себя встать, и эти минуты лишили её приятной мелочи. — Эй. Ты крадёшь мой кофе, — обратилась Кейт к неизвестному силуэту. Парень так резко обернулся, что чуть не разлил бодрящий напиток на пол. Уайт замерла в удивлении. Этот вечно ухмыляющийся чудак с широко расправленными плечами — словно тянул на них проблемы всего мира — кинул на девушку шокированный взгляд и отчаянно формулировал вопрос, но сколько бы он не повторял его у себя в голове, выходило по-прежнему что-то нецензурное. Кейт решила прервать столь сильно заметную мозговую деятельность парня. — Питер. Что… что ты тут делаешь? Парень уже «оттаял» к тому времени и вновь обрёл способность думать и говорить: — Ты же сама сказала: краду у тебя кофе, — ответил Питер с удивлённой, но такой искренней улыбкой, которой Кейт могла любоваться часами. — Стажировка, — непринуждённо пожал плечами Паркер, — засиделся в мастерской. Да и выходные, так что мистер Старк разрешил остаться. Девушка подошла и раскинула руки как приглашение для объятий, но стоило Пауку придвинуться чуть ближе, как Кейт ловко выхватила кружку с горячим кофе и начала смеяться с того, как легко одурачила парня, Питер быстро подхватил эту нотку веселья и, кивая головой, сквозь смех выдал: — Придётся вернуть. — О, нет. Заберёшь у бедной девушки кофе? — Сама отдашь. Кейт хмыкнула, облокотилась на барную стойку, отхлебнула немного горячего напитка и поморщилась. — Фу. Сколько там сахара? — Тебе лучше не знать. Можно? — Питер аккуратно забрал кружку из рук девушки, та при этом недовольно ухмылялась, но глаза её выдавали — она была рада встрече. — Нет, а если серьёзно, — Кейт подошла и обняла Паркера в приветственном жесте, уткнувшись носом в его майку и попутно вдыхая аромат свежесваренного кофе, который теперь витал на кухне. — Хорошо, что ты оказался здесь. Питер присел на один из барных стульев и выжидающее посмотрел на Кейт. — Старк вызвал. Точнее Хэппи прислал. Ночью. Что-то с сервером, попросил отследить взломщиков, но у меня не получилось, — не переставая улыбаться лепетала девушка. — Как так? Я думал ты можешь всё! — попивая нечестно отвоёванный кофе, притворно ухмыльнулся Питер. — Как в Канаде? — Холодно. — На более подробный рассказ я и не рассчитывал. — Как стажировка? — Идёт. — На более подробный рассказ я и не рассчитывала, — передразнила Питера Кейт. Девушка отвернулась и начала беспорядочно копошиться в кухонных шкафчиках. Она залезла в каждый из них, осмотрела все полки и смогла найти всё, кроме заветных зёрен. — Боже, что это? — скривилась Кейт, обернулась и показала Питеру упаковку синего цвета. — Чай. Зелёный. Жасминовый. — Гадость! — выпалили они одновременно и тут же рассмеялись. — Там должен быть сок, — указал Питер на холодильник. — Так себе замена, — Кейт достала из холодильника графин с ледяным апельсиновым соком и налила в стакан. — Придётся сидеть на балконе и мечтать об идеальных выходных под запах апельсинов. — У тебя в комнате есть балкон? — парень аж подавился от удивления, Кейт уставилась на него непонимающим взглядом, — ты просто обязана взять меня с собой. Уайт пила маленькими глотками свой сок и боковым зрением ловила этот умоляющий взгляд. — Кейт, всё равно ведь спать не будем. — Это ещё чего? — Пять утра, — Кейт понимающе кивнула, хоть и сначала немного не так поняла его слова, — смысла уже ложиться нет. — Точно, — девушка часто заморгала, но от её взгляда не ускользнула эта фирменная усмешка Питера Паркера, которую она попросту проигнорировала. — Интересно, а пиццу можно заказать на базу мстителей… — задумалась Кейт, не смотря на абсурдность вопроса, её это и вправду заинтересовало. — Отправим Хэппи, — Питер подскочил и под эпичное закатывание глаз Кейти, поспешил в её комнату, а после и на её балкон. Они просидели на балконе Кейт около двух часов, при этом не переставая разговаривать. Они перебивали друг друга, мастерски язвили, громко смеялись, иногда кидали друг на друга изучающие взгляды, но тут же смущались и пытались выдать это за рассматривание пейзажа за спиной своего собеседника.