Регион безнадёжности

Девушка прикрыла голову рукой, поджала ноги под себя, принимая позу эмбриона, зажмурилась до боли в глазницах. Звон в ушах не утихал, да и он был единственным, что она сейчас могла слышать; мир потонул в глухой и опасной тишине, которая давила, не позволяя собраться с мыслями и попытаться восстановить в памяти события, которые в итоге и привели её к такому беспомощному положению. Кейт чувствовала каждой клеткой тела хаос, который подступал со всех сторон, как будто это было что-то ощутимое, словно она могла прогнать его, если бы пнула ногой, а он свалился бы из ближайшего окна прямо на идеально подстриженный газон, расплывшись паническим пятном, пытаясь увлечь за собой каждого, кто проходит мимо. Кейт тяжело дышала, вдыхая вместе со спасительным кислородом пыль, пепел и дым, витавшие в воздухе. Запах гари настойчиво проникал в организм, становясь противным привкусом кострища, разрезая глотку. Девушка боялась. Она не боялась смерти или боли, что было бы вполне логично, но нет. Всё, чего она боялась, — открыть глаза. Ей хотелось проснуться в своей мягкой и чистой постели, пытаться всё утро отходить от такого страшного сна, стоя под струями холодного душа или глоток за глотком чего-нибудь горячего писать подруге о том, как плохо она сегодня выспалась, а потом весь день рассеянно отвечать на вопросы коллег о своих явно заметных синяки под глазами из-за беспричинных кошмаров. Но вместо этой утопической фантазии у Кейт Уайт было кое-что похуже — реальность. Реальность, в которой звон в ушах всё ещё не прекращался, а дыхание лишь учащалось, не смотря на то, что она всё чаще и чаще кашляла, давясь угарным газом, который медленно и верно заполонял помещение и её лёгкие. Реальность, в которой она была настолько напугана, что не сразу поняла, что шкаф, проломивший стену соседнего кабинета, придавил её левую руку, тем самым приковав её в злосчастном коридоре, ожидая огня, который спалит её заживо, или же дыма, который будет медленно и мучительно душить её, или же массивных обломков здания, который погребут её под всей своей внушительной тяжестью. И, наконец, реальность, в которой она осознает, когда всё-таки откроет глаза, что ей повезло намного больше, чем людям, с которыми она работала вместе всё это время, с которыми успела подружиться, которые заслуживали долгой жизни. Звон немного утих, что послужило для Кейт сигналом «проснуться». Она открыла глаза и все ощущения словно обострились: жар, разливающийся по бесконечному коридору, так смело и рьяно обжигающий хрупкое тело, заставляя сильно потеть, и боль, берущая своё начало чуть выше локтя и постепенно угасая где-то в районе ног. Девушка не сразу сориентировалась, часто моргая, она пыталась сообразить где находится. Кейт так и не двинулась с места. Прямо перед её лицом было что-то серое, большое и тёплое, нагретое огнём, очаги которого бушевали хоть и дальше, пока слабо доносились до её измученного слуха характерным потрескиванием. Через секунду Кейт поняла, что это застеклённый шкаф, который чудом не разбился при падении и не отрезал девушке полруки; всё благодаря его металлической окантовке, которую и поблагодарила мысленно Уайт, но и тут же прокляла: именно металл и делал всю конструкцию такой тяжёлой. Отчаяние накатило так внезапно, что затмило и слёзы, и желание закричать во всю мощь голосовых связок. Девушка рассеянно бегала взглядом по руке, которая казалось синела с каждой секундой всё сильнее. Конечность неестественно изогнулась, Кейт казалось, что она была вывернута наизнанку, но присмотревшись, она поняла, что это лишь плод фантазии, который породило её напуганное сознание. Девушка попыталась пошевелить пальцами прижатой руки. Боль была просто невыносимой, крик сорвался с губ Кейт так неожиданно для неё самой, что она ещё долго пыталась отдышаться, сосредоточенно вглядываясь в случайную точку перед собой, удерживаясь от того, чтобы провалиться в приятный обморок и попрощаться со всем этим; переложить ответственность за своё будущее на случай. Более-менее придя в себя, Кейт решилась на ещё один глупый и в какой-то степени смелый поступок. Она устроилась на боку поудобнее, а свободной рукой упёрлась в стенку шкафа. Девушка часто задышала как перед погружением под воду, а потом резко правой рукой начала толкать шкаф от себя, а больную руку пыталась вытянуть из-под оков предмета мебели. Стоило немного потревожить прижатую конечность, как она сразу давала о себе знать резкой парализующей болью, не давая предпринять что-то ещё. Кейт сделала небольшую передышку, набираясь сил, а потом к руке добавила и правую ногу. Теперь такой скрюченной Кейт пыталась найти наиболее удобное положение. Она наклонила голову и зажала зубами воротник рубашки, мысленно досчитав до трёх, Кейт снова попыталась освободиться. В ушах всё ещё стоял этот монотонный звон, именно поэтому она не могла слышать своего собственного стона сквозь зажатые зубы; были только звон и боль. Сдвинув шкаф всего на миллиметр, оставляя кровавую потёртость на руке, Кейт сдалась. Она перевернулась на спину, откинула голову, любуясь потолком и размышляя, что, возможно, именно эта серая безвкусица будет последним, что она увидит в своей жизни. Она могла вот так лежать посреди коридора, прижатой к полу, оглушённой от взрыва, а где-то на другом конце штата таксист ошибся номером — всего одной цифрой! — думая, что звонит жене и, не услышав короткий автоответчик, потому что как раз в это момент был за рулём и отвлёкся, отправил своё голосовое сообщение как раз Кейт Уайт, у которой, к моменту как вибрирующий телефон закончил свой танец на полу, одно ухо уже отчётливо услышало, как неизвестный мужчина, говорит жене, что любит её и что он забрал дочку из школы и сейчас они вместе едут домой. Кейт попыталась дотянуться до телефона, но он был далеко, она лишь причинила руке ещё большую боль, двинувшись в сторону. Уайт почувствовала как слёзы скопились в уголках глаз. — Нет! — вскрикнула девушка, обращаясь к самой себе, она быстро потёрла глаза и снова уставилась в потолок, только теперь она была зла. Безумно зла за свою наглую эгоистичность, которая и сделала её сейчас такой бесхребетной. Она ни на секунду не задумалась, что будет с её семьёй, в случае её, Кейт, смерти. Будут ли их защищать, ведь эта договорённость строилась лишь на её работе, а что же в случае, если Кейт погибнет? — Думай. Думай! — яростно зашипела девушка, она приподнялась, насколько ей позволяло её положение. — Ты же училась в лучшем университете страны, дура. «Полгода» — напомнил Кейт её внутренний голос, но она быстро отмахнулась от него как от надоедливой мошкары. Она придвинулась к шкафу, прижалась к нему всем телом, а свободной рукой нащупала дверку этой самой конструкции и потянула её на себя. Лёжа снова на спине Кейт изучала крепления. Она могла бы выкрутить дверку, подложить по неё что-нибудь и использовать её как рычаг, чтобы поднять шкаф, но у неё не было никаких инструментов, а руками это сделать нереально. «Если только не выломать» — промелькнула шальная мысль в голове девушки, а шальная потому что дверка стеклянная, лишь небольшой стальной ободок по периметру, да и чтобы поднять шкаф вряд ли выдержит — лопнет, а сейчас, лёжа под куском этого стекла перспектива быть порезанной на шашлык, являлась не самой привлекательной, но вариантов у Кейт было не много. Она быстро натянула рукав рубашки на ладонь, расстегнула пару верхних пуговиц на шее и, потянув за воротник, скрыла лицо за одеждой. От осколков это спасёт не сильно, но лучше, чем ничего. Шкаф был достаточно широкий, поэтому лёжа, он давал достаточную высоту, чтобы надавить на дверку. Уайт развернулась к шкафу, наблюдая сквозь просвет рубашки за тем чтоб поудобнее ухватиться рукой, сделав это, она приняла уже знакомое ей положение, придавив стекло ногой, которая неприятно заныла, отдаваясь болью в связках: не подготовлено было тело Кейт к таким группировкам. Долго не думая, девушка надавила всем имеющимся весом на предмет. Сквозь клетчатую ткань она видела как гнуться металлические петли. Кейт улыбнулась, радуясь успеху, и придавила часть шкафа со всей силы, уже не осторожничая и не обращая внимание на временную боль в ноге. Спустя мгновение шкаф поддался и дверца выломалась, стекло ударилось углом о пол и зазвенело, Кейт задержала дыхания от страха погибнуть под осколками. «Может пуленепробиваемое. Или с какой примесью» — мелькнуло в мыслях у девушки. Аккуратно переложив стекло справа от себя, чтобы можно было дотянуться, она вынырнула из-под рубашки, вдыхая горячий воздух. Она не могла видеть, но чувствовала, что пламя медленно расползается по зданию, ей надо было поторопиться. Кейт нырнула целой рукой в отдел шкафа, который только что лишила двери, и начала доставать всё, что могла нащупать: мелкие сувениры, флэшка, папка, бутылка виски. Бутылка! Девушка быстро положила её под ноги, в районе колен, потянулась рукой за дверкой и, засунув её в небольшую щель между шкафом и полом, установила стекло серединой на бутылку. Убедившись в прочности конструкции, Кейт положила сначала одну ногу на свободную сторону двери и надавила. Этого оказалось недостаточно, зато звук скрежета стекла о металл привлёк внимание Уайт. Она посмотрела на больную руку, которая по ощущениям уже почти полностью онемела, что уж точно не было хорошим знаком, и подумала: «Ну мне же нужно всего пару сантиметров». В её голове это прозвучало как жалобный стон, мольба. Кейт собрала всю свою решительность и, подтянув колени к груди, поставила ноги на стекло, едва касаясь его. Выбрав удобную точку для давления, девушка подняла туловище, кое-как опираясь на одну лопатку и здоровую руку, перевела взгляд на шкаф и со всех сил надавила ногами на дверку, стараясь перенести вес своего тела на рычаг, она тряслась от непривычного напряжения, но вид двигающегося шкафа, придал ей сил и, приложив финальное усилие, Кейт приподняла надоедливый кусок стекла и металла. Услышав треск, она быстро, не обращая внимания на боль, вытянула руку и откатилась подальше. Страшно было подумать, сколько костей она бы переломала, уронив это массивное сооружение на себя второй раз. Дверка не заставила себя ждать и треснула, рассыпавшись осколками по гладкому полу. — Значит… не… пуленепробиваемое, — поднялась Кейт на локте, выравнивая дыхание и рассматривая лежавшие причудливой паутиной куски того, что спасло ей жизнь в этот раз. Девушка рухнула обратно и начала смеяться. Истерически, громко, надрывно. Как в последний раз. Её прервал голос, но он принадлежал не ей. Кто-то звал на помощь. Звон в ушах пропал и теперь Кейт отчётливо слышала: в одном из кабинетов, возможно один из её знакомых на этом этаже, нуждается в помощи. Как она хотела проваляться так вечно. Как же хотела! Но онемение сходило с руки и боль отрезвляла рассудок, а кто-то там, за дверью, может тоже ранен, или умирает и судя по тому, что никто не спешит на его мольбы, то только Кейт может помочь этому несчастному. Она перевернулась на бок и не без труда поднялась на ноги, попутно подбирая свой телефон, который каким-то чудом уцелел. Взрыв был на два этажа выше, но оказался очень мощным — здание продолжало гореть и рушиться, если она не поторопится, то Управление станет её личной гробницей. Её и ещё сотни человек. Два этажа. Два этажа вверх. Это её этаж. Этаж, отведённый под новый отдел кибершпионажа. Чуть больше пятидесяти женщин и мужчин, которые трудились днями и ночами, не отходя от компьютеров, её команда, её люди, которые вероятнее всего погибли. Кейт пошатнулась и жалобно заскулила, она в который раз хотела поддаться сладостному искушению и сдаться, но не смогла. Кейт Уайт не могла позволить себе такую роскошь, пока знала, что есть люди, которые в ней нуждаются. Дым всё сильнее сгущался и Кейт поторопилась туда, откуда как ей казалось ещё мгновение назад доносился мужской голос. Дверь полностью слетела с петель, а комната была почти целиком охвачена пламенем, Кейт хотела выискать лазейку, но её не было и она пыталась рассмотреть хоть что-то. Поддерживая больную руку, она качалась как маятник в разные стороны выглядывая хоть что-нибудь, что могло ей помочь. Это была комната наблюдения, точнее когда-то ею была. Она видела почерневший большой экран, перевёрнутые стулья и… тела. Они были беспорядочно разбросаны, как солдатики, брошенные ребёнком посреди комнаты. — Эй! Есть кто живой?! — Кейт тут же напряглась, готовая разобрать хоть самый тихий шёпот самого обессиленного человека. «И что ты сделаешь? В огонь за ним кинешься?» — противно пропищал внутренний голос, отвечающий сегодня за здравый смысл. — Кто здесь? — Вы ранены? Идти можете? — обращалась Кейт к пламени, но различила движение за палящими языками. — Да, могу. Но тут… Вы из технического отдела? — зачем-то поинтересовался мужской голос. — Кибершпионаж. — Даже так. Вы плохо делали свою работу! Кейт смутилась, но подумала, что человек в его состоянии может наговорить всё, что угодно. — Как мне вам помочь? — Не знаю, выходов нет. Пожарная тревога, она не сработала. Всё заблокировано, даже окна открыть нельзя! — А что с вентиляцией? — Не знаю. Стоит попробовать. Кейт запомнила расположение решётки под потолком, которая должна была вытягивать дым, в случае пожара, но почему-то этого не делала, и заметалась по коридору в поиске чего-то на что можно встать, чтобы до неё дотянуться. Даже если у неё это получится и она туда поместится там должно быть безумно жарко и дымно. Проползти под потолком, где скопился весь углекислый газ, вылезти в горящее помещение и поднять взрослого мужчину… Это план всё больше казался Кейт полным безумием. Грохот, который раздался в опасной близости, заставил девушку дёрнуться как испуганный зверёк и упасть к стене, прикрывая здоровой рукой голову. Под ногами у неё послышался скрежет битого стекла — она пришла к месту, из которого совсем недавно освободилась и теперь не моргая уставилась прямо перед собой. Кейт часто жмурилась, когда ей было страшно, но на сегодня она решила, что если закроет глаза снова, то ещё не очень скоро захочет посмотреть вокруг и была абсолютно уверена, что в этот раз её ничего не заставит преодолеть себя, и она полностью поддастся трусости, наплевав на семью, друзей и собственное право на существование. Пламя вырвалось из комнаты, в которую Кейт так силилась попасть, это немного привело её в чувства и она бросилась на огонь. — Эй! Вы там?! Огонь всё ещё мешал, но масштаб разрушений был заметен и сквозь него. Пол так сильно прогорел, что просто провалился в комнату ниже и теперь там красовались горящие обломки, вперемешку с людьми, техникой и мебелью. — Ну же! Подай голос! — Кейт отчаянно кричала до хрипоты и панически шарила глазами по обломкам, выискивая в них хоть какое-то движение. — На помощь! — послышался глухой крик. В нём были нотки страха, которые мужчина почему-то старался спрятать, хоть и в такой ситуации его бы никто и не вздумал обвинять в излишней трусости. — Я слышу вас! Вы не ранены?! — Вроде нет, но меня придавило! — Не двигайтесь! Я сейчас спущусь! Я быстро! — Дождавшись от мужчины невнятного согласия, Кейт со всей силы рванула в конец коридора к лестнице. Как бы Кейт не придерживала больную руку при беге та всё равно не давала о себе забыть, пуская по спине девушки толпы мурашек. Даже адреналин не спасал от такой адской боли. Впервые в жизни девушка очень хотела, чтобы это был просто перелом, пусть даже осколочный, не важно, но просто перелом. Но задним мозгом она всё равно понимала: был прижат локоть, который изначально и болел, а теперь болит вся рука до самого плеча, а пальцев она вообще не чувствует — всё это не обещает хороший прогноз. Кейт кое-как добежала до лестницы и чуть не споткнулась о человека, лежавшего без чувств прямо на выходе на ступеньки. Дверь прижимала его, оставляла большую щель, в которую полупрозрачным облаком тянулся дым. Кейт попыталась нащупать пульс, скорее, чтобы убедиться, чем помочь. Он был мёртв. Отложив время на сожаления на потом, она бесцеремонно переступила через тело и зашла на когда-то белоснежно-чистый лестничный пролёт. Ей в нос ударил самый противный запах из всех существующих — запах палёной кожи. Видимо раненные с взорвавшегося этажа пытались спасаться по лестнице и погибали от ожогов и кровотечений. Девушка быстро подняла голову и поклялась больше не смотреть вниз, но и заставить себя сдвинуться с места тоже не могла. К горлу подступала тошнота, а саму её слегка трясло. Кейт сделала глубокий вдох, но тут же закашлялась и против воли начала вдыхать запах, от которого ей становилось всё хуже. Она почувствовала странную дрожь в ноге и уже хотела крикнуть от досады, но это был всего лишь телефон, который лёгкой вибрацией через равные промежутки напоминал о том, что он ловит сеть. Девушка быстрым движением достала его из заднего кармана, тот и правда словил сигнал. В глубине здания раздался очередной взрыв, заставивший Кейт ухватиться за перила и снова уставившись в одну точку успокаивать набегающую панику. Не в силах сделать и шага, девушка набрала номер, который наверняка уже набрали сотни людей. — Девять-один-один. Слушаю. Характер происшествия? Ровный и спокойный женский голос ввёл Кейт в ступор. «Разве может быть кто-то так спокоен, когда тут такое творится!» — Я… я… — Мы отслеживаем ваш звонок. — Х-хорошо. — Вы ещё на линии? — может Кейт и показалось, но голос у незнакомки стал другим. — Да-да. Я тут. — К вам уже выехали все имеющиеся машины. — А можно узнать о масштабах и… о пострадавших? — Простите, но я не могу дать такой информации. Оставайтесь на месте. — Оставаться на месте? На месте?! — Я прошу вас не паниковать… — Да если мы тут все на месте останемся, то сгорим к чёртовой матери! Мы в ловушке! — Пожалуйста, оставайтесь на месте, чтобы вас легче было обнаружить. — Ты что тупая?! Я тебе объясняю, тут всё в огне, обломки здания на голову сыпятся каждую минуту. — Прошу вас успокойтесь, — кажется девушка на том конце не выдержала и уже была на грани того, чтобы заплакать, — помощь уже в пути. — Да пошла ты! — крикнула Кейт и сбросила вызов. — Успокойтесь, конечно. Это жалкое подобие разговора вернуло Кейти в реальность, как бы напоминая: что бы не происходило с ней и её коллегами сейчас, мир стоит, люди живут своей жизнью и будут жить даже в случае смерти всех в Управлении. Девушка кинулась по лестнице вниз. У двери она прокляла свою глупость. Дверь была заблокирована, а отсутствие своего магнитного пропуска Кейт заметила ещё когда лежала придавленная шкафом. Ей нужно быстро найти пропуск. Девушка кинула быстрый взгляд на тело мужчины, которое лежало парой ступенек выше, замотала головой и снова достала телефон, набирая прежний номер, в надежде, что ей не придётся этого делать, но не дождавшись ответа, она сбросила. Уайт быстро набрала другой номер и терпеливо ждала, когда Питер ответит. — Чёрт! — в ответ на автоответчик крикнула девушка и, спрятав телефон обратно в джинсы, подошла к мужчине и аккуратно перевернула его на спину. Из-под его рубашки проступало большое красное на всю грудь пятно, а верёвка, на которой обычно должен болтаться пропуск, была пуста. Кейт оскалилась словно дикий зверь, не получивший добычу, и двинулась к женскому телу. На женщине не было никакой верёвки, Кейт полазила по карманам, в процессе ненавидя себя за то, что ей приходится делать, но найдя то, что искала, успокоила себя тем, что это может спасти человеку жизнь. Уайт кинулась к двери, открыла замок и уже собиралась стартовать в максимальном темпе, но к её удивлению начала натыкаться на людей, бегущих по коридору в противоположном от пламени направлении. Толпа не была многочисленной. Видимо большая часть сотрудников уже выбралась из здания, что радовало. Но всё равно бежать против потока людей было не особо удобно. Она натыкалась на паникующих и локтями бесцеремонно распихивала всех в стороны. Пару раз девушку даже останавливали знакомые лица и звали с собой к выходу, но та лишь упрямо твердила, что ей нужно спасти человека в горящей комнате. И каждый раз она ловила дикие непонимающие взгляды. У самой двери была такая температура, что пот полностью застилал глаза Кейт, она судорожно вытирала пощипывающее лицо. — А-а! Чёрт! — Уайт громко закричала от боли, склонила голову и присела, стараясь успокоиться. Она так спешила, что ухватилась за железную ручку двери. К тому времени та уже нагрелась так сильно, что даже секундное касание оставило на ладони ужасный ожог. Рука сморщилась, покраснела и начала постепенно покрываться волдырями. Быстро дыша, Кейт начала размахивать обожжённой рукой в надежде хоть чуть-чуть её охладить. Всё тело девушки ныло, а руки тряслись от боли, но она не могла сдаться. Не сейчас. Ей хотелось верить, что этим поступком она хоть что-то решает, что именно она решает как распоряжаться собственной жизнью: поставить её под удар ради чего-то стоящего, чего-то хорошего или же молча наблюдать на безопасном расстоянии за чужими страданиями. Превозмогая слабость, Кейт Уайт резкими движениям оторвала рукава от рубашки и замотала кусками ткани ладони. Она сделала глубокий вдох и потянулась к двери. Кейт сначала решила, что у неё что-то со зрением. Мир предстал перед ней в серых тонах. Минуту поколебавшись, она поняла, следя за движениями горячего воздуха, что эта серая пелена — дым. Балки, подпирающее потолок были в огне и ещё несколько больших очагов по всей комнате и они продолжали расти. Девушка стянула с себя остатки рубашки и обмотала вокруг лица, прикрывая рот и нос. Она аккуратно и медленно прошла внутрь, буквально кожей чувствуя как здание скрипит и шатается. Кейт останавливалась через каждые пару шагов, дышала коротко и не выпускала из поля зрения кучу из бетона и железа, которая была прямо со середине, под дырой в потолке. Оставшись в одной майке, Кейт постоянно поправляла её, одёргивая: ткань неприятно липла к потному телу, словно плавилась на коже. А потом… потом она сдалась. Она увидела то, ради чего потратила драгоценное время, за которое могла спастись сама. Кейт издали поняла, что мужчина был мёртв. Из-под обломков растекалась лужа крови, которая была так заметна на фоне серого интерьера и дыма. Она ещё попыталась до него докричаться, подёргать за руку, но было уже поздно. Когда мужчина упал, обломок сверху придавил его и задел бедренную артерию. Он истёк кровью уже к тому моменту, когда Кейт только добежала до лестницы. Все её метания были бессмысленны и бесполезны.

Пятью часами ранее

Лёгкий холодок ворвался в комнату, заставляя её обитателей поёжиться под мягким одеялом. Кейт фыркнула, словно обиженный котёнок и укуталась потеплее, прижимаясь всем телом к парню, который нежно, но по-хозяйски обнимал девушку за талию. — Я знаю, что ты уже не спишь, — протянул Питер, перевернулся на спину и только потом добавил: — Доброе утро. Кейт скорее услышала, чем увидела как он улыбался и развернулась к нему: — Прошу прощения. А мы с вами знакомы? — подняла девушка бровь, однако Питер лежал всё ещё с закрытыми глазами, поэтому не мог в полной мере оценить всю театральность. — О-очень смешно, — невесело усмехнулся парень. Он ещё не всегда мог отличить, когда Кейт шутит, а когда говорит серьёзно, поэтому часто напрягался после каждой безобидной, по мнению Уайт, фразы. — Твою мать! От такого неожиданного вопля Питер мгновенно подскочил, но не заметив никакой видимой угрозы рухнул обратно на подушку и стал наблюдать за странными метаниями девушки по комнате. Закончив свой «забег» по периметру, она схватила джинсы и, держа в одной руке телефон, начала их натягивать на себя. Это зрелище так понравилось Паркеру, что он не выдержал и засмеялся во весь голос, но встретившись взглядом с Кейт, тут же замолк. — Я проспала, проспала, — бормотала девушка, стоя посреди комнаты, собираясь с мыслями, пытаясь вспомнить, что должна взять с собой. — А ты… — Я там не задержусь. На пару минут. Заберу всё, что мне надо для командировки. Кейт не смогла понять, что означал взгляд парня, всё, что ей было по силам, — это любоваться красотой его глаз, внимательно изучавших Кейти. Паркер был для неё эталоном искренности, доброты и чего-то, что Кейт так и не смогла воспитать сама в себе, хоть и очень хотела. Может доверие? — Мы всё обсудим. Я тебе обещаю. — Вот только когда? — Питер продолжал выжидающе смотреть. Кейт позволила себе недальновидность, поддалась чувствам. Нет, она не жалела, но и думать сейчас о возможном будущем точно не могла. — Давай так, — снова заговорил Паркер, — ты сейчас быстро летишь, если попросишь у мистера Старка самолёт, то ты будешь в Вашингтоне через два часа. А я соберусь и полечу следом за тобой. Кейт просчитывала в голове возможный вариант и нехотя признала, что парень прав. Идея не была такой уж плохой. — А университет? Сегодня понедельник, если ты не забыл. — Плевать. Прогуляю один день. Уайт ещё мгновение подозрительно косилась на Паркера, но в итоге сдалась: — Ладно, — на это Питер обворожительно улыбнулся, но Кейт тут же своей серьёзностью вернула его в реальность, — я буду там через два часа, тебя жду через четыре. Побуду в управлении до твоего приезда. — Уверена? — Да, всё равно нужно решить одно дело. — Не расскажешь? Кейт лишь наигранно рассмеялась и резко добавила: — Нет. То самое «дело» являлось лишь стаканом от виски, аккуратно упакованным в стерильный пластиковый пакет, который сейчас покоился в боковом кармане сумки. Девушка тут же дёрнулась и, щёлкнув молнией, проверила наличие образца ДНК, а потом заменила майку Питера на свою, накинула сверху рубашку, которую не хотела надевать, но через несколько часов она ещё поблагодарит саму себя за ненавистный элемент одежды. Кейт ещё раз быстрым взглядом окинула комнату на предмет забытых вещей, остановилась на Питере, который по-прежнему валялся на кровати, закинув руки за голову и смотрел куда-то в потолок. — Я жду твоего звонка и сбегаю оттуда. Через четыре часа. Не позже, — зачем-то ещё раз напомнила Кейт, — и прошу, не дай мне там задержаться ни на секунду, а то на меня возложат все проблемы Управления и мне придётся их решать, — жалобно протянула девушка, рассматривая Питера, который лениво щурился, больше напоминая сытого и довольного кота, чем человека, который проснулся утром в понедельник в такую рань. — Ты что, забрала мою майку? — уже у самой двери донеслось до Кейт. — Ага. И девушка вышла, не успев услышать как Питер Паркер засмеялся.

Сейчас

Здание рушилось под силой огня и Кейт Уайт «посчастливилось» оказаться в месте, выходом из которого была лишь дыра в потолке в трёх метрах над ней. Дверь завалило балками, которые так упорно горели и теперь девушка в полусидячем положении прижималась к горячей стене, практически не обращая внимания на резкую боль в лёгких и то, что пейзаж перед глазами плывёт. Она много раз слышала про истории, когда перед смертью проносится вся жизни, но Кейт словно забыла о том, что когда-то существовала и могла оставить в чей-то судьбе свой след. Сейчас всё было максимально просто. Была сильная боль почти во всех органах и частях тела, которую она настойчиво игнорировала и всё. Пустота. Или нет? Непослушной рукой Кейт достала телефон, провела по запотевшему экрану и набрала последний номер. Телефон выскользнул из дрожащих рук и упал экраном вниз, но девушка сквозь слабость потянулась за ним, подняла перед лицом, наблюдая ещё мгновение за тем, как осуществляется звонок Питеру, а потом телефон отключился, подавая сигналы о разрядившейся батарее. Поморщившись, девушка слабым движением запястья швырнула предмет связи подальше. Вдохи Кейт становились всё короче и надрывней. Она чувствовала сухость своих лёгких, как стенки соприкасаются друг с другом, сокращаясь и забирая последний имеющийся кислород. Девушка скатилась и упала на бок. Прямо на уровне её глаз оказалось лицо, лицо человека, которого она так и не смогла спасти. Блеск его стеклянных глаз привлёк и она слегка придвинулась, помогая одной лишь рукой. Кейт прищурилась и смогла рассмотреть. Это лицо было ей знакомо. Человек, которого она увидела, будучи в отчаянии в худший период своей жизни. Это был заместитель директора Управления. Человек, который по её просьбе лично отвечал за безопасность семьи Кейт. Девушка перевернулась на спину, стянула ткань со своего лица и решила в последние минуты дышать свободно, хоть и убивая саму себя. Борьбу за жизнь в такой ситуации можно было бы посчитать за идиотизм. Кейт казалось, что прошла целая жизнь прежде, чем она увидела его. Он нашёл её, подхватил её обмякшее тело, а потом они резко поднялись выше. Кейт мало что успела сообразить, но одно она поняла. Он спас её. Её спас Человек-Паук.