Непотопляемая мадам или Второй шанс с последствиями

***

      Зря я боялась, в «Новый Гнисис» нас пустили без проблем. Посмотрели конечно с интересом на странную компанию, но лишних вопросов задавать не стали и подозрений выказывать тоже. Вероятно из-за того, что нас привел свой, данмер то бишь.       Вообще, пока шли по кварталу серых, я чутка осмотрелась. Прямо скажу, не самое приятное зрелище. Дома обветшалые, в каменной кладке чернеют глубокие трещины. С крыш свисают метровые сосульки – похоже, что местным отнюдь не до того, чтобы облагораживать свой район. Дорога сама по себе узкая, а сейчас и вовсе предсталяет собой утоптанную и основательно раскатанную тропку промеж сугробов. Тихо, немноголюдно и уныло. От силы пару данмеров навстречу шло. Лица усталые, одежда явно видала виды. Сразу так жалко их стало! А помочь-то и нечем. Буревестника прибить разве что? Ха-ха. Не он, так другой оголтелый норд власть примет. «Если совсем бы припекло, они б и без чужой помощи отсюда свалили!» – сварливо вставил свои пять копеек внутренний голос.       Таверна тоже ни размерами, ни убранством взгляд не поразила. Да и прохладно здесь. Сквозняки бродят. Мы с каджиткой из последних сил рванули (не, ну а вдруг кто опередит!?) к самому дальнему столику в углу. В темном углу, ага. Кинули сумки на лавку, приземлились сами. Сразу стало так хорошо, что вставать не захотелось. Новоявленный товарищ посмотрел на наши блаженные моськи, хмыкнул и потопал к барной стойке. Там он перекинулся парой фраз с трактирщиком, а потом направил стопы к нашему столу, таща в одной руке странную, похожую на вазу, глиняную бутылку, а в другой – поднос со снедью и тремя маленькими тоже глиняными стопками*. Поставил все, плюхнулся рядом, налил в стопки из вазы. Взял одну и неспешно в несколько глотков выпил, кинул недоуменный взгляд в нашу с каджиткой сторону. Мы с Лу'Сиенной переглянулись и осторожно потянулись к услужливо налитым стаканчикам. Дружно принюхались. Из меня нюхач, мягко говоря, хреновый. Смогла понять только, что напиток крепкий, ибо аромат был спиртовой, если можно так выразиться. А вот каджитка со своим кошачьим нюхом едва не чихнула. Я покосилась в ее сторону и сделала маленький глоточек. Горько-сладко, немного терпко и очень-очень крепко. Как будто виски с вермутом скрестили*. Но вкус, как ни странно, мне понравился. Лу поводила усами и тоже пригубила. Подумала пару секунд и уже гораздо смелее отхлебнула еще.       – Неужто боитесь, что отравлю? – насмешливо произнес данмер наливая себе еще.       – А что, можешь? – осмелев, усмехнулась я в ответ.       – Конечно, – разулыбался эльф. – Только оно мне не надо. От тел избавляться еще, да и с извозчиком тогда бодаться придется. Вдруг без вашего авторитета он ехать откажется.       – Короче, невыгодно тебе. Пока по крайней мере, – кивнула я, поднося стопку, чтоб он налил еще. Парень рассмеялся в ответ:       – Давайте что ли знакомиться, попутчицы. Меня Рэйнисом звать.       – Таиса.       – Лу'Сиенна.       – Люсьена? – переспросил мер.       – Нет, Лу, – поморщилась каджитка.       – Прошу прощения, просто очень похоже на имя одного широко известного в узких кругах человека. К сожалению уже давно умершего.       – Ты про Лашанса что ли? – будь каджитка человеком, я бы сказала, что она вопросительно подняла бровь.       – Да. Слышала о нем? Кошка кивнула. Видя мой недоуменный взгляд, парень решил пояснить:       – Невеселая история произошла. Его один эээ… согильдиец подставил, а остальные убили, считая предателем. Но сам Лашанс был легендой.       – Вообще-то не убили. Пытались, но добить не удалось**, – усмехнулась каджитка, опрокидывая в себя стопку, словно там была не суджамма, а водка.       – Как это?! Всем же известно, что…       – Ну во-первых, не все-е-ем. А только определенному кругу лиц. Видной персоной он был только в темн… то есть в своей гильдии. А что не помер, так это секре-е-ет. Впрочем, он все равно уже давным-давно помер, так что можно и раскрыть сию стра-а-ашную тайну.       – А ты-то откуда знаешь? – данмер прямо таки горел нездоровым любопытством.       – Так я же… То есть моя пра-пра-пра… ну вы поняли, бабка его откачивала. У нас эта история в семье передается. Как же, спасла асса… наемника из тем… э-э-э самой скрытной гильдии. И, хе-хе, так уж совпало, что моя пра-пра-.. родительница короче, была почти тезкой с ним. А меня в ее честь назвали. Фу-у-х…– каджитка потянулась еще за стопкой, хотя глаза у нее и так уже маленько косили.       Я честно пыталась уследить за разговором, но понимала чуть больше, чем ни хрена. Так что в итоге плюнула на бесполезное занятие и решила поискать монетки на оплату бухла и закуси. Каджитка с данмером все еще что-то бубнили, а я закопалась в сумку. Мой восклик: «Нашла!», прервал очередную тираду на полуслове.       – Чего нашла? – тут же среагировал Рэйнис.       – Деньги! – радостно и несколько пьяно отозвалась я. – Так сколько мы должны? Эльф скептически посмотрел на довольно тощий мешочек с заплаткой на боку.       – Негусто у вас с септимами. Давайте, будем считать, что я угощаю? А то вдруг на дорогу не хватит, – ехидненько так высказался данмер.       – Ну уж нет! – Так о моей платежеспособности давно не отзывались, я была оскорблена до глубины моей хомячьей душонки! От возмущения даже подскочила на лавке и хлопнула ладонью по столу, довольно чувствительно приложившись о край. – Хватит нам на все, в крайнем случае могу предложить набор зелий на любой случай жизни в качестве компенсации за понесенные убытки.       – Угу, от запору и поносу, и другой различной хвори***… Не-не, благодарю покорно, здоровье меня не беспокоит. – В его тоне так и сквозил подтекст: «а то еще потравите». – И денег я все же не возьму. В конце концов вы смогли сделать то, что мне не удавалось три дня подряд: заставить извозчика ехать хоть куда-то. Впрочем, не буду выпытывать профессиональные тайны, – подмигнул Рэйнис каджитке, на что та отсалютовала ему стопкой. – Все, я вас угощаю, и точка.       Угу, прямо «мир, дружба, жвачка». Сразу вспоминается, где бывает бесплатный сыр. И нет, это не стол Шеогората.       – А я не могу с этим согласиться! Ты вот вообще показал нам эту таверну, иначе бы мы у конюшен и замерзли. Так что я хочу вернуть долг, и точка. Парень задумался, потом кивнул головой и с важным видом произнес:       – Хорошо. Могу предложить другой взаимовыгодный вариант расчета.       – Неприличный? – Каджитка дернула ухом и усами не то в возмущении, не то в предвкушении. Вообще по ее трезвой морде лица было непросто прочитать эмоции правильно, а по захмелевшей и подавно. Данмер поспешил отодвинуться от кошки подальше. Я подавила смешок.       – Нет, – поспешил откреститься Рэйнис. – Но немного, скажем так, незаконный. Жест «рука-лицо» в моем исполнении вышел почти идеально. Во что, черт возьми, я опять вляпалась, вот кто меня за мой поганый язык тянул, а?!       – Насколько незаконный? – прозвучало как-то обреченно.       – Скажем так, если не попасться стражникам, то все нормально.       – А мож все ж договоримся деньгами?       – Неа, или угощаю, или помогаете, – добренько так, по-акульи улыбнулся мер.       – Ты это заранее, небось, спланировал. Еще когда нас сюда тащил?– проворчала я, окончательно трезвея.       – Вообще-то нет. Просто ты так настойчиво хочешь вернуть долг, что я не могу не воспользоваться столь щедрым предложением. Да и действительно есть дельце, которое я хотел провернуть перед отъездом, и напарники в нем не помешают. Так быстрее и безопаснее. Ко всему вышесказанному могу добавить, что предлагаю долю в этом предприятии. А насколько успел заметить, септимы вам лишними не будут.       – Ты прав, не будут. Они вообще лишними никогда не бывают. – Неприятно, но сей факт признать пришлось. – Но ты уверен, что выбрал правильных напарников? – кивнула я в сторону изрядно надравшейся каджитки, ловившей языком последние капельки из вазобутыли.       – Уже не слишком, однако других вариантов нет, – данмер пожал плечами.       Ситуация откровенно раздражала. Еще больше бесило собственное ослиное упрямство. Хотя нет, пожалуй, все же не настолько сильно, как хитрожопость одного конкретного мера. Так и подмывало достать ваббаджек и пальнуть из него по противному эльфу! Останавливали две вещи: непредсказуемый эффект посоха и наличие свидетелей. Не, ну а вдруг данмер взорвется у всех на глазах!? Да даж если и просто в темном переулочке… Хватит мне одного трупа на совести.       – Ладно, выкладывай, что от нас… – я оглянулась на Лу'Сиенну, сидевшую в обнимку с пустой бутылью и уже явно дремавшую. Вздохнула. – Ну, от меня то есть, что требуется?       Данмер демонстративно огляделся по сторонам и в лучших шпионских традициях громким шепотом выдал:       – Не здесь. ___________________________________________ * К сожалению инфы по данмерскому алкоголю немного, и она противоречивая. Кто-то считает, что суджамма – ликер, кто-то, что – горькая настойка. Единственное, в чем все сходятся, так в том, что она является довольно таки крепким напитком. Поэтому я просто объединила варианты на свой вкус >_<' *Эти их сосуды мне напомнили токкури (японские бутылочки для сакэ) и появилось стойкое желание добавить к ним о-тёко (собственно стопки). К тому же я не представляю не только как можно пить из эдакой вазы, но и что крепкий алкоголь можно вот так легко пить из горла́ в приличном обществе. **Пометка для всех, кто играл в Обливион или просто хорошо знает ЛОР. Да, в оригинале Лашанс таки сдох, но Чертовка тут надумала (еще в прошлом году) написать историю про одну рыжую каджитку, где некоторые события четвертой части игры заметно меняются, так что это небольшая отсылка к ее приключениям, типа спойлер. Там с написанием все еще сложнее чем с историей Мадам, с выкладкой и подавно…так что свет сия история увидит нескоро, ибо еще «Черную вдову» реанимировать надо. ***нагло стыренная строчка из замечательной стебной песни Канцлера Ги «Крестоносцы», отчего-то вспомнилось, и я не удержалась. Песенку рекомендую на послушать и поржать)))