*** *** *** *** ***
Пирра Никос чувствовала себя как никогда удовлетворенной. Легкая улыбка не сходила с лица, а шаг стал легким словно за плечами нашлась пара крыльев. Даже второй, самый драгоценный и выстраданный чемпионский кубок Мистраля не принес тогда такой остроты ощущений. Ощущение собственного успеха не шло ни в какое сравнение с тем как она радовалась достижениям своего напарника. Порой это даже мешало грамотно составлять тренировочную программу, как это чуть было не произошло в самом начале их тренировок. Жон Арк оказался несведущ буквально во всем, что касалось искусства бить лицо ближнего своего. Фактически чистый лист, и лишь от неё зависело чем его заполнить; непомерно раздутая репутация в кои-то веки сыграла Пирре на руку, заочно убедив преподавательский состав (и Глинду Гудвич в частности) что она сможет подойти к обучению достаточно ответственно. Будь иначе и привычное уже времяпровождение в тот же миг утратит значительную долю своего очарования. Ведь она даже самую малость гордилась адаптацией обучения, через которое прошла сама под способности напарника. Взять хотя бы как Жон с её легкой руки начал парировать удары. Поначалу она бездумно вкладывала в него ту же программу, которую получила сама в своё время — с обязательной отводкой по касательной, чтобы ни в коем случае не «отсушить» руку. Однако вскоре заметила что благодаря аномальной скорости восстановления напарника подобный недостаток жесткого блока ему не грозит, даже травмы зарастают за мгновения, и на лету скорректировала тренировки. Обмениваться ударами стало не в пример сложнее, порой ей приходилось прикладывать значительные усилия чтобы держать Мило твердо, было дело что даже пришлось прервать схватку из-за уже её травмы запястья. Ведь отдача приходилась в том числе и на атакующего, но в том весь смысл! Выдержка чемпионки это вам не кот чихнул, а вот про всех остальных такое сказать можно вряд ли. Таких тонкостей, заточенных исключительно под способности Арка она может припомнить с два десятка. Это еще исключая всякие трюки, которые теперь можно крутить при помощи Проявления! И обучение которым приходится откладывать в долгий ящик, как бы сильно не хотелось обратного. Ведь в первую очередь нужно заложить основы, базовые навыки. Никак иначе. Сегодняшние занятия ничем бы не отличались от прочих, если бы к ним не заглянула Руби Роуз, что тихо и почти незаметно протиснулась в аудиторию и теперь дожидалась когда они освободятся. Или, если быть честной с самой собой, дожидалась пока освободится Жон. Впрочем, в конечном счете она таки отвлекла напарника. Достаточно чтобы этим воспользоваться и скупыми ударами щита и колена отправить Жона в краткий полет. Громыхнул доспехом он знатно, но ушедшая в себя Руби даже ухом не повела! Наблюдая, как её напарник трясет головой в тщетной попытке вытрясти звон из ушей, Пирра отрешенно подумала что никогда уже, наверное, не привыкнет бить по живому. Ведь всех Охотников с младых ногтей учат контролировать прикладываемую силу, чтобы ни в коем случае не продавить Ауру ниже красной отметки и немедленно прекращать в таком случае бой. Самая же порицаемая среди учеников боевых школ оплошность это нанесение удара уже после того как сбил последние остатки Ауры. За такое по головке не гладят, это уж точно. Стоит ли говорить, что все схватки с Арком проходят вопреки этому наработанному годами рефлексу? Однако с ним по другому попросту никак. Без спарринга в полный контакт обучение никогда не будет полноценным, а значит и толкового Охотника из Жона не выйдет. Пирра старалась игнорировать порой весьма слышный скрип зубов, когда напарнику приходилось переносить особенно болезненный удар. Старалась... но не очень то получалось.*** *** *** *** ***
Сняв шлем и тряхнув немножко влажными от пота волосами, Жон задумался, чтобы уже в следующий миг принять решительный такой вид. Похоже, что откладывать помощь Руби до конца тренировки он не стал, предпочтя разобраться что к чему на перерыве. После чего недолго думая уселся рядом. Одно безусловное святотатство спустя, Жону удалось без единого слова привлечь внимание Руби, которая прежде полностью пребывала в своём маленьком мирке. Пирра даже восхитилась тому решению, что он подобрал чтобы завязать разговор — лаконичное и по-своему изящное. Нечто подобное и ожидаешь от человека, занимающего позицию лидера. Взлохматив прическу Роуз, он вместе с тем смотрел на неё такими теплыми глазами, каких сама Пирра никогда не удостаивалась. Отчего у чемпионки сердце оборвалось... от облегчения. Таким взглядом отец смотрит в альбом с детскими фотографиями любимой дочери. Или старший брат, укладывая младшую сестренку на боковую и зачитывающий ей сказку на ночь. Пирра весьма объективно оценила собственное положение, и даже более того — приняла очевидное: Жон видит в ней друга. Самого близкого (в буквальном смысле), с которым его связывает ни много ни мало долг жизни, но всё же — друга. До сих пор ей еще не выпало и единственного шанса чтобы как-то исправить положение, но они обязательно будут. Ведь Арк видит в ней всё же друга, а не сестренку! Вот уж где было бы впору в петлю от безысходности лезть! — А теперь с самого начала и по новой, желательно c картинками: что случилось и как мы можем тебе помочь. За этими переживаниями до Пирры доходило, что называется, как до жирафа, что именно он сказал. Мы. Немного... неожиданно, в хорошем смысле этого слова. Приятно, даже очень, но и только — не желая более настолько выпадать из окружающей действительности, чемпионка сосредоточилась на окружающих, не позволяя себе более настолько отвлекаться на собственные переживания. Руби опустила очи к долу, ковыряя пол носком ботинка. — В общем... я немножко поцапалась с Вайс. Немножко. Ухмыляясь, парень уточнил: — Немножко, да? Еще немножко и сюда сбежались бы Гримм с другого конца Изумрудного Леса! Я впервые видел тебя настолько мрачной. Преувеличение, конечно же, хоть и недалекое от истины. Тем временем Руби закономерно возмутилась: — Вот не надо мне навязывать одно единственное амплуа! Может, я вовсе глубоко в душе тонкая и ранимая, э-эм, многогранная личность. Усевшись рядом, Пирра не без интереса вслушивалась в этот диалог. Руби довольно редко показывала себя с этой стороны, как правило, избегая таких вот дружеских пикировок за пределами своей команды, почти не контактируя с кем бы то ни было кроме них. Тем любопытнее наблюдать как она непринужденно общается с её лидером. — И если на то пошло, это ваша вина. Им обоим не понадобилось лишних слов чтобы понять — недоумение на сей раз их настигло взаимно. Что она имела ввиду? — Вы даже недоумеваете синхронно. ...пресловутой женской интуицией она предвидела, куда завернет этот диалог. Подобравшись в предвкушении, Пирра позволила себе держать краем глаза реакцию напарника, делая вид что уделяет всё внимание именно Руби; вместе с тем нещадно задавив малодушное желание уткнуться глазами в пол, а дальнейший диалог нарочито пропустить мимо ушей. Как-никак, никто в здравом уме не посмеет назвать четырехкратную чемпионку Мистраля трусихой. — Просто... я просто завидую. На всем потоке только вы двое умудрились с первых дней поладить словно моя Кресцент Роуз и крупнокалиберный снайперский патрон. Соответствие до долей миллиметра, в буквальном смысле. Рен с Норой больше половины жизни провели вместе для подобного, друзья детства как никак. И-и-и Роуз сделала это! — Вы точно не были знакомы до Бикона? Краем глаза наблюдая за реакцией Жона, она с трудом удержала нейтрально-вежливое выражение лица. Ведь слушая его голос: — До поступления в Бикон Пирра для меня была безымянным персонажем с упаковки кукурузных хлопьев. Пирра не могла не припомнить категоричное «Арки никогда не отказываются от своих слов». Это фамильное кредо, в котором воспитывали не одно поколение его семьи плохо сочеталось с лицемерием какого либо сорта. — Персонажем? Чемпионка может похвастаться многими талантами, но умение видеть людей насквозь к ним не относится. Однако, не нужно обладать талантом, чтобы лицезреть очевидное. — Стыдно признаться, но я не поверил что это фотография. Скорее уж что её отрисовали в графическом редакторе. Как парень вдруг, на ровном месте «закрылся», изобразив морду кирпичом. — Быть может, стоило всё же начать с картинок? Если, конечно, хочешь чтобы тебе помогли. Где нечего скрывать, никто не станет таиться. К тому же, последняя реплика оказалась настолько не в его характере, что он сам едва заметно поморщился от досады! Чемпионка не могла поверить своим глазам и ушам, но судя по всему напарник самым натуральным образом смутился. Пусть сумел скрыть оное от подруги, но только не от напарницы! Прежде ей не удавалось заметить за ним подобных... признаков. Скорее уж, Жон демонстрировал их тотальное отсутствие. Оказывается, всё не настолько безнадежно как ей казалось... и это весьма воодушевляет. — Собственно, к чему я помянула всё это. Быть может вы поделитесь, как вам так удается ладить? И тут же, захлебываясь словами, затараторила: — Вы только не подумайте что мы поссорились! Вайс хороший друг и напарница, просто... просто, я хочу ладить с ней. Прямо как вы. Определенно, Роуз сделала всё от неё зависящее чтобы Пирра самым твердым образом решила: они обязательно станут хорошими подругами!*** *** *** *** ***