*** *** *** *** ***
Тихий разум. Безмятежное сердце. Именно эти две добродетели теперь должны стать моими извечными спутниками всякий раз, как вынимаю Кроцеа Морс из ножен. Долго ли, коротко ли, но мне таки удалось выявить закономерность: чем активнее я соображаю что к чему, чем сильнее переживаю, тем тяжелее дается использование Проявления. Тем больше Ауры приходится сжигать, используя его. Теперь у меня есть пяток инъекторов в запасе с забористым коктейлем из седативных и наркотических веществ. Одной дозы хватает чтобы на два часа обеспечить кристально чистую голову и безупречное хладнокровие. Чего более чем достаточно чтобы фривольно пользоваться Проявлением; только вот откат потом жесточайший, не говоря уже о вреде для здоровья. Который возможно (ВОЗМОЖНО) будет компенсирован моим аномальным восстановлением, но тут лучше не загадывать наперед. Куда более серьезный минус, чем какой бы там ни было вред здоровью в том, что из лидера я превращаюсь сугубо в боевую единицу, способную лишь сражаться, но никак не управлять отрядом. Просто потому что физически в таком состоянии не способен командовать. Лекарство запросто может оказаться хуже болезни, поэтому я и считаю эти инъекторы «последним аргументом», когда ничто иное уже не поможет в принципе. Достать их помог отец. Сначала хотел обратиться к Озпину, но после некоторых сомнений передумал. Он всё же директор и преподаватель, представитель властей, а некоторые из представленных в коктейле веществ названы наркотиками не для красного словца. Отец оказался ошарашен моей просьбой; всё же не каждый день приходит твой ребенок с такими... запросами. Но по здравому размышлению, неохотно согласился. Нашел людей с медицинским образованием, которые довели задумку до ума и составили рецептуру. Почему вообще согласился? Ну так ведь средство последнего шанса никогда не помешает, особенно в свете вступившего в права второго учебного квартала. Иными словами, с момента вступительного испытания прошло три месяца, и впереди полевые занятия; нас будут отправлять за пределы Академии! Что ужасает и воодушевляет одновременно. Ужасает, поскольку я и близко не готов в рамках личных навыков к таким... будничным для Охотника условиям, а воодушевляет потому что наконец таки смогу проверить, чего стоят тактические выкладки, обкатать те или иные задумки, посмотреть как наш отряд поведет себя в реальных условиях.*** *** *** *** ***
Горячие струи душа упруго били по спине, вымывая из натруженных мышц последние намеки на усталость. Очередной день, полный учебы, тренировок и самую малость разгильдяйства близился к завершению. Я позволил себе напрячь спину, до приятной такой истомы, после чего окончательно расслабился. Должен сказать, все эти занятия весьма благотворно сказалась на общей физической кондиции; я потяжелел на добрый десяток килограмм, причем вовсе не на дряблые бока. Не то чтобы это играет большую роль, ведь сверхъестественная сила и скорость Охотников скорее лежит в способности грамотно использовать Ауру; всего лишь довесок, не более чем зримый признак приложенных усилий, но дюже приятный, да. Закрутив краны, неспешно вытерся насухо огромным таким махровым полотенцем. Почистил зубы (как обычно, еле-еле хватило сил) да надел пижаму, после чего пошлепал в спальню. Нора, вопреки обыкновению, всё еще бодрствовала и судя по всему смотрела какой-то сериал на Свитке, развалившись в кресле. Рядом, на диванчике, лежал Рен и перечитывал лекции, в то время как последняя участница нашей шайки-лейки лежала на кровати и легкомысленно болтала ногами в воздухе, вместе с тем сноровисто переписываясь в чате. Легкая полуулыбка и едва слышное хихиканье прилагаются. Прошла неделя с тех пор как план «свести два одиночества» обернулся ошеломительным успехом. С моей легкой руки и безмолвного благословения Пирра и Руби нашли немало общего, и могли часами залипать в переписке, не ограничиваясь общением на переменах. Моя напарница, кто бы мог подумать, молодая девушка. У которой никогда не было подруг, с которыми можно было бы обсудить всякие девчачьи штуки. Нора, если вдруг кто забыл, та еще пацанка. А ведь Руби, несмотря на всю кажущуюся эксцентричность, оказалась тем еще кладезем сюрпризов и помимо оружейного дела увлекалась множеством вещей, малых и не очень; мимимишные игрушки на полках её комнаты в Сигнале соседствуют с дотошными моделями военной техники Атласа из полутора тысяч собранных вручную деталей, знает поименно всех мало-мальски годных Охотников Вейла, по-настоящему любит комиксы... и не только. Весь расчет строился на том, что они испытывают отчасти схожие проблемы и нужды; и пользуясь обществом друг друга, от первого они будут избавляться, а второе утолять. Здорово это я придумал, правда?.. А еще Пирра с воодушевлением делится со мной впечатлениями, так что невольно я узнал о Руби много нового. Хоть и не удивлен, нужно быть по-настоящему многообещающим подростком чтобы умудриться пройти отбор в Академию в свои пятнадцать лет. Сюрприз настиг меня немного иначе. Следом напарница с кажущейся (только лишь на первый взгляд) легкостью сумела протянуть ниточку живого общения дальше. Друг моего друга — мой друг, нечто вроде этого. Следом за ней влилась Нора, как итог женская часть наших коллективов таки с концами обратилась в единую тусовку. Которая теперь зачастую проходит в формате «между нами, девочками», что нежданно-негаданно вышло мне боком. Стоит ли говорить, что я привык иметь Пирру под рукой? Быть безальтернативным спутником для напарницы весьма здорово, но теперь всё изменилось. И что характерно, язык не поворачивается ворчать по поводу того что напарница стала уделять мне меньше времени. Даже в мыслях. Всё потому что Пирра натуральным образом расцвела. Как она улыбается, находясь в компании девчат, как искренне веселится выходя из лощеного образа «девочки с рекламного буклета»... словом, её личный магнетизм взял новую высоту. Даже у меня, привычного к её присутствию, дыхание иной раз перехватывает! Так что я ничуть не удивлен что группировка фанатов её имени начала расти в геометрической прогрессии, причем девушек с лихорадочным блеском в глазах и румянцем на щеках во время любования своим кумиром среди неофитов чуть ли не каждая вторая. Хм. Словом, меня или Рена очевидным образом никто не отсекает от общей кампании, скорее уж нам, мужицким мужикам, нечего привнести в обсуждение сугубо девичьих тем. «Зачастую» это всё-таки далеко не всегда, так что в целом наши команды проводят время весьма органично. Зато в свете таких событий я стал больше времени проводить с Реном. Стал мало-мальски понимать что творится в его голове и даже безо всяких скидок теперь могу сказать, что мы стали друзьями. Не просто проявляли дружелюбие в сторону друг друга, как это было раньше, а по-настоящему сдружились. Кстати! Чуть не забыл упомянуть, как два дня назад пригласили соседей заглянуть на огонек да угостили ужином из традиционных блюд Мистраля. Который приготовлен человеком, способным похлебку из камней сделать вкусной... и я впервые видел чтобы от съестного выступали слезы на глазах. Даже у Вайс. Вайс! И васаби тут ни при чем. После такого удручающего зрелища мы приняли волевое решение готовить на всех, ведь судя по всему заниматься сим делом в их команде не любил и, что важнее, не умел никто. По этой причине я теперь помогаю славному друже, ибо одному готовить на восьмерых всё же перебор. Да и просто реноме парня, чувствующего себя на кухне как рыба в воде стоит поддерживать. Устраиваясь на кровати поудобнее да ворочаясь с боку на бок, сонно подумал: а ведь даже не отдаю себе отчета, насколько привык к напарнице. До кучи не могу даже представить чтобы мне удалось стать тем, кто я есть сейчас без её участия. Не говоря уже о том что банально бы свернул шею еще на вступительном испытании, когда нас всех сбросили со скалы. В свете этих... умозаключений, думаю мне простительна толика эгоизма. Весьма даже хочется, чтобы всё было как раньше. Эгоистично, куда ж без этого, но я всего лишь человек, который привык к тому как есть хорошо, в первую очередь, для него самого; но стоит вспомнить эту улыбку, и всё встает на свои места. ...или же нет?*** *** *** *** ***