Зов моря. Долгий путь домой

      Шира и Гар шли уже третий день, после того, как она вернулась в Кирс. Болота остались позади, и перед её глазами появился такой знакомый и одновременно чужой лес. Она остановилась и, тяжело вздохнув, окликнула сына: — Гар, может, передохнём немного, а то идём уже три дня без отдыха, я хоть и молодая, но всё же уступаю тебе в выносливости… — Извини, ма, я ведь забыл, что ты не совсем призрак… — Как будто ты призрак, сынок… Или ты действительно призрак?       Тигр, ушедший вперёд, остановился и вернулся к матери, после чего ответил: — Нет, что ты. Просто я изгнанный, это всё очень сложно и грустно, но я не смогу тебе об этом рассказать. Извини, мама, но ты должна пережить всё это сама… — Опять сама, я только и делаю, что переживаю всё сама… – заворчала тигрица. – Ладно, дай мне немного отдохнуть, раны ещё немного болят. — Это и понятно, две схватки подряд, сначала с одними существами, затем с другими… — Гар, допустим не подряд, а с трёхмесячным интервалом… — Какая разница, для тебя прошли эти месяцы, как несколько мгновений. Кстати, тебе этот лес не кажется знакомым?       Тигр указал на лес, который привлёк внимание тигрицы. Он выглядел тёмным и высоким, деревья на его опушках светились зеленой изумруда. Ближайшие высоченные деревья скрывали за собой ещё более высокие и старые деревья. С высоты холма, где находилась тигрица, лес был похож на бескрайний. Зелёные деревья сменялись более тёмными и более старыми. Чем дальше, тем дремучей и чернее. Листва на ветках шуршала, играя на ветру. Возникало такое чувство, что деревья тихо шепчутся между собой. Несколько раз тигрице даже почудилось, что деревья назвали её имя. Чуть заметной искристой змейкой пробегала сквозь лес узкая, ну, или на вид узкая, речка. Она обступала заиленные камни на берегах.       Шира тяжело вздохнула и ответила: — Этот лес мне очень сильно знаком, я сначала не поняла, почему, но теперь всё прояснилось. Я его видела очень давно, он привиделся мне в одном из видений, на новой Пангее, там на камнях играли два тигрёнка, один был невероятно сильно похож на меня, другой - на твоего отца… — Понятно, мама, не хочу тебе портить настроение, но я должен тебе кое-что рассказать… Этот лес - опасное место, можно даже сказать, что гиблое. Он каким-то образом считывает воспоминания своей жертвы и превращается в самый лучший рай для неё… — Как мухоловка, я поняла, заманивает и убивает. Меня так сильно тянет в него, что я еле-еле сдерживаюсь, чтобы не понестись туда галопом…       Шира не смогла справиться с сильным желанием отправиться в тот самый лес и побежала к нему. Гар среагировал медленно и нагнал свою мать только тогда, когда та находилась на расстоянии одного прыжка от леса. Она прыгнула, но он перехватил её у самой грани и свалил на землю, он тяжело дышал, но держал извивающуюся змеёй тигрицу… Он ударил тигрицу, и она прекратила попытки вырваться. Тигр, тяжело дыша, оттащил свою мать от леса и, устроившись рядом с ней под утёсом, принялся ждать, пока она придёт в себя. Шира оклемалась достаточно быстро, и Гар, опустив глаза, заговорил: — Извини, мама, за такое не уважительное поведение, мне пришлось принять такое сложное решение. Так как если бы я не оглушил тебя, мы бы с тобой уже не разговаривали…       Шира встала и, обойдя сына, прорычала: — Гар, я не прощу тебе никогда такого отношения к себе, как-никак я твоя мать, а не подруга. Ты хоть сообразил, что сделал?… – тигрица нервно задёргала ушами, затем глубоко вдохнула, дала затрещину сыну и продолжила рычать. – Ты поступил неправильно, как какой-то дикарь, взял и поднял лапу на свою мать. Ну и что, хоть я такого же возраста, как и ты. Жаль твой отец не видел, как ты меня ударил, он бы тебе показал, что такое родители, хотя я и сама могу тебе преподать такой же урок…       Шира зашипела на своего сына, у которого был поникший взгляд, она понимала, что её сыну стыдно, но всё же не хотела казаться слабой перед этим тигром, она не хотела, чтобы её сын считал, что ему всё с лап сойдёт. Гар начал оправдываться: — Мама, прости, я просто хотел защитить тебя от того леса иллюзий, я не собирался тебя как-либо оскорблять или обижать. Я просто хотел, чтобы ты осталась цела, чтобы ты не погибла, оставив меня на попечение Шелды, а Диего одного до конца его дней. Жаль лишь то…       Шира потеряла свою суровость и спросила: — Почему ты замолк, Гар? Что тебе жалко?       Гар ничего не ответил, он лишь попытался сжаться в комок и тихо прошептал: — Извини, мама, я не могу быть с тобой полностью откровенен… — Это ещё почему?! – вновь вскипела Шира. – Ты что не доверяешь своей матери? – тигр попытался уложить шёрстку Шире, но та увернулась и рыкнула на него. – Не подлизывайся, я не твоя подруга, и меня это не проймёт, я не Тора и не Дора…       На имя Дора в глазах Гара вспыхнула боль, горе и отчаяние, Шира это видела, так как смотрела прямо в глаза сына. Он попытался отвести взгляд, но не смог. Тигрица смягчилась и спросила: — Гар, что произошло с твоей белоснежной подругой?       Тигр наконец справился с собой и, отвернувшись, ответил: — Ничего, всё в порядке. — Гар, не пытайся обмануть меня, я ведь твоя мать, я вижу те боль и грустный взгляд, которые бывают только в одном случае… – тигрица смолка, тяжело вздохнула и продолжила: – у меня самой неоднократно было так… Я ведь твоя мать, ты можешь мне довериться. Ты - мой единственный сын, и я хочу, чтобы ты мне доверял так же, как я тебе. — Мама, я всё понимаю, твоя любовь такая горячая, твоя нежность по отношении ко мне и моему отцу такая бескрайняя… но всё же, как бы я ни хотел, я не смогу тебе рассказать, что произошло с Дорой. Ты должна знать, она была самая лучшая тигрица, которую я встретил на своём пути. И я думаю, что она счастлива…       Шира тяжело выдохнула и ответила сыну: — Значит, она погибла, заменив мою нить жизни своей, прости меня, сынок, я не догадывалась, что Дора значила для тебя столько же, сколько и я. Какая же я жестокая. Я всем несу только страдания…       Гар попытался утешить свою мать, но та отстранилась от него: — Сынок, со мной опасно, уходи, а то и ты погибнешь… — Очнись, мама, ничего со мной не случится, я и так ни жив, ни мёртв, всё, что могло со мной случится, уже случилось. Соберись и, наконец, заканчивай страдать, ты практически уже выбралась из Кирса. Ты ни в чём не виновата, судьбу, как и смерть, сложно обмануть, моя тётя и моя бабушка всё равно погибли бы, чтобы ты, моя мама, смогла бы продолжить путь и покинут Лайнос. — Гар, я бы могла всё изменить, однажды, я смогла обмануть смерть и… — Вытащила моего отца из когтей смерти. Знаю я эту историю, дядя Бак рассказывал во время похода на львов. Но одна тигрица ничего не сможет изменить… — Поэтому без судьбы может быть только один, теперь мне понятен смысл этих слов. Чтобы не нарушать естественный ход времени, выжить должен был только один. Бедный мой брат Грин, бедная Шори, почему именно я должна была стать той единственной, кто выжил?…       Гар потёрся о щёку матери и сказал: — Отчаяние - неправильный выбор, помни обо мне, о моём отце. Любовь и радость - вот верный выбор. Мама, тебе надо быть сильной, ведь твой поход подошёл к концу, выход в том самом лесу, куда я тебе не позволил пойти.       Глаза тигрицы стали круглыми от удивления: — Гар, раз там выход, то почему ты мне не дал пройти к нему? — Мама, ты была не готова пройти сквозь него, ты должна была перестать страдать и винить себя в том, в чём ты была не виновна. Сейчас ты чиста, и лесу питаться нечем, поэтому ты можешь спокойно пройти сквозь него. Я же не смогу пойти с тобой, но, хочу предупредить, ты должна помнить обо мне, о моём отце. Лес будет пытаться спровоцировать тебя на страдание, но ты не должна поддаваться, иначе ты никогда больше не встретишь ни меня, ни Диего…       Шира встала, грустно посмотрела на своего сына, она постаралась сдержать слёзы, но не смогла и, подойдя к нему, прижалась, как к самому дорогу существу, горькие слёзы смочили его шкуру, и он тихо прошептал: — Не печалься обо мне, ведь ты встретишься со мной, когда я буду котёнком, пожалуйста, не пытайся оберегать меня от всех напастей, пусть всё идёт, как должно, чтобы я мог помочь тебе здесь. И, одна большая просьба, будь со мной, как можно дольше, ведь никто не знает, что нам отведено, прощай, Мама…       Шира хотело было спросить его, о чём он вообще говорит, но Гар отошёл от неё и скрылся. Затем он появился на холме, наблюдая, как одинокая тигрица бредёт по полю в страшный, густой и дремучий лес…