Потерянные Жизни

- Упс, - растерялся Мэнсон. Ночь темнела за его спиной, и луна на секунду, словно издеваясь, выглянула из-за тяжёлых облаков, чтобы вновь спрятаться. Не исключено, что сегодня опять пойдёт дождь. Джаред, судя по выражению лица, созывал отдельную молнию на голову вошедшего. «Какого хрена ты припёрся именно в этот момент, кретина кусок?!» Девушка отреагировала совершенно иначе: увидев Мэнсона, она словно вынырнула из сладких пут мужчины и с ужасом осознала, что только что едва не позволила. Тейлор размахнулась и с оглушительным треском влепила ему пощечину, от страха не рассчитав силу. Сильно не рассчитав. Лето отступил на шаг, испытав холодящее действие женской злости. - Не смей меня трогать, извращенец! – воскликнула девушка не своим голосом. Поверженный в шок мужчина прижал похолодевшую ладонь к обожжённой коже и отступил еще на шаг. «Рехнулась?!», мысленно рявкнул он. Мэнсон за все это время не двинулся с места. Стоя в дверях и безостановочно отталкивая дверь кончиками пальцев вместо того, чтобы просто подпереть ногой. Если честно, сейчас его вид трудно было назвать серьёзным. - Извините, - произнес он, нарушая оглушительную тишину. – Не хотел мешать. - Нечему было мешать! – крикнула Тейлор, сжимая раненную ладонь в кулак. – Он полез против моей воли!.. Несвоевременный смех удерживался только чудом. Может, такая неподходящая в нынешней ситуации эмоция была вызвана лёгким стыдом, ведь он только что (хоть и случайно) прервал интимность, а лишним поводом для веселухи стал тот факт, что эти двое сжимали по одной бутылке вина. - Не поделили, что ли? – чуть не с жалостью спросил мужчина. Джаред красноречиво прищёлкнул языком. Левая щека пылала огнем, а сердце наливалось кровью от разгоравшейся ярости. «Что ты вытворяешь? Всего полминуты назад смотрела на меня с такой нежностью… А сейчас?.. Цену набиваешь, сучка?..» Сверху раздался звук спешных шагов, и к лестнице выбежала Эми. Схватившись за перила и тяжело выдохнув, она испуганно выпалила: - Кто кричал? Что случилось? Ее взгляд плавно скользнул с распалявшегося брата на фальшиво злобную Тейлор, а затем… - Всё в порядке, не беспокойся, - ровно произнес Мэнсон, задрав голову, чтобы лучше видеть вмиг растерявшуюся девушку. Для полной картины апокалипсиса не хватало еще Лили, которая бы встала на задние лапки и озабоченно проверещала: - Пять часов уже давно прошли, а мы так и не попили чай!.. Шестьдесят секунд гробовой тишины. Тейлор резко поворачивала голову то влево, то вправо, чтобы не упустить ни одной эмоции, и даже Джаред на мгновение позабыл свое адское желание разбить бутылку о чью-нибудь голову. Мэрилин не отводил глаз от неё. Он стоял ровно напротив лестницы, так что ему был доступен подробный образ девушки в чёрном. Эми больше всего мечтала сорваться с места и броситься бежать обратно в спальню, запереться там и никогда больше не выходить, но здравый смысл подсказывал, что такое решение граничит с трусостью. «Давай», мягко шепнул внутренний голос. «Просто попробуй…» Тучи сгущались, и Джаред, осознав, что эта гроза ни к чему хорошему не приведет, поднял красное вино: - Выпьем?.. *** Момсен никак не могла занять удобное положение. Иглы стыда превращали мягкое сидение в невыносимую пытку, и она ёрзала, виновато дёргаясь. «Тупица, тупица, тупица…» Эми чувствовала себя ни чуть не лучше, если вообще не хуже. Она заняла традиционное синее кресло справа от блондинки, настраиваясь на длительную игру в спокойствие. Мужчины, не сговариваясь, ухаживали за притихшими девушками. Джаред нашёл штопор, а Мэнсон пропал в кухне, поглощенный поисками лучших бокалов. Лето водрузил первую бутылку ровно в центр стола и начал вскрывать непокорную ёмкость. Надо сказать, управился он быстро, учитывая выводящую из равновесия ситуацию. Ему удалось с красноречивым звуком извлечь пробку из тугого горлышка, на что девушки отреагировали синхронным выдохом. Тейлор старалась не смотреть ни на что, кроме его рук, ибо знала: стоит хоть на секунду поймать сапфировый взгляд, и тогда она точно расплачется. Разревется, как глупая девчонка и будет слезно умолять о прощении, а это… В общем, она не привыкла это делать. Лето будто специально не смотрел на нее, хоть шестым чувством ощущал, как ей плохо. Уязвленное мужское эго бунтовало против мужского инстинкта защитника, поэтому они кардинально расходились во взглядах. Эми выскользнула из кресла и опустилась перед музыкальным центром, взметнув пышной юбкой. Момсен бросила на нее отчаянный взгляд, говоривший: «Не уходи! Не оставляй меня!..» Но кто бы ей мог помочь – собственное «я» орало молчаливым криком, глаза не могли сфокусироваться на чем-то конкретном, буквы расплывались. Мэнсон с победным выражением вернулся в гостиную, зажав меж переплетенными пальцами роскошные бокалы. Синий, красный, желтый и зеленый. - Кажется, - хрипло усмехнулся он. – У Создателя кончилась фантазия на цвета. Лето ответил смешком, разливая в принесенные бокалы тягучее вино. - Мне красное, - негромко проговорила Тейлор. - Знаю. – с красноречивой интонацией произнес мужчина. Больше девушка не стала искать его внимания. Мэнсон, управившись со своей задачей, заметил пустующее синее кресло и с резким разочарованием спросил: - А Эми… Наверху? Джаред наполнил синий бокал белым вином и придвинул его на законное место. Сделал он это опять же так красноречиво, что слова казались совершенно неуместными. Из проигрывателя поплыли знакомые каждому аккорды, и Эми выпрямилась, отбрасывая волосы с лица. - Я здесь, - сказала она неожиданно прохладным голосом. Дополнительная порция неловкости влетела в гостиную, как к себе домой. - Это «KORN»? – невпопад спросила Тейлор, ища хоть что-то, за что можно было зацепиться. Лето презрительно хмыкнул и с громким хлюпом закупорил вино. Душевность упорно держалась ниже нуля. *** Надо отдать должное алхимикам. Ведь именно древние чародеи додумались синтезировать такую незаменимую в хозяйстве вещь, как этиловый спирт. Это сказочное вещество имеет свойство оказывать совершенно разное воздействие на человеческий мозг, доводя либо до пьяных слез, либо до бесшабашного веселья. Из музыкального центра лилась уже шестая по счету мелодия, и обстановка медленно, но верно разряжалась. С каждым глотком неловкость будто таяла в воздухе, оставляя на поверхности лишь ее ошмётки, а затем и они рассеивались. На одной из особенно взрывных композиций Джаред не выдержал и вылетел из кресла, как мощная, но немного потерявшаяся в пространстве птица. К слову: в хозяйстве каждого уважающего себя индивида должна иметься шкала алкогольного опьянения, где ноль означает, что ты трезв, как стёклышко, а десять – что стёкол, как трезвышко и у тебя просто заплетык языкается. Лето гордо имел отметку «восемь». Встав в максимально пафосную позу гитариста с воображаемым Пифагором в руках, он отыгрывал такой бешенный ритм, что удивительно, как голова не слетела с плеч. Тейлор, задержавшись на «семи», радостно завизжала, хоть ей и было не угнаться за Джаредом, улетевшим в Долину Артемид и старших братьев ее – Пифагоров… - «Beating Me Down, Beating Me, Beating Me Down, Down!» – надрывался он в унисон Джонатану. - «Into the Ground!» – подключилась Момсен и тоже выскочила из кресла. – Просьба всех несовершеннолетних свалить: сейчас будет стриптиз!.. Прозвучало это так угрожающе, что девушка тут же опять пискнула, однако стараний занять позицию наисексуальнейшей стриптизёрши не оставила. Мэнсону и Эми было трудно угнаться за этими двумя: мужчина едва касался цифры «два», а девушка продвинулась чуть дальше: «пятёрка» порхала вокруг нее, как мотыльки. Эми вдруг явственно поняла, что всё чаще притягивает к себе почти опустевшую бутылку с белым вином, но сейчас её это мало волновало. - Э! – крикнул Джаред, оторвавшись от невидимой гитары. Тейлор глупо захихикала и потянулась длинными пальчиками к левой бретельке. - О-о-о… - протянул Мэнсон и откинулся на спинку кресла. – Жги, сестрёнка! Эми не удержалась от искреннего смеха: так вот чего им всем так не хватало! Всего лишь возможности хорошенько расслабиться и хоть ненадолго позабыть обо всех тревогах… - Я тебе отожгу! – рявкнул Лето на Мэнсона, который уже закинул ноги на стол в ожидании страстного стриптиза. – Прижгу, сожгу и выжгу! Хочешь?.. – он потянулся к своему ремню, грозясь расстегнуть его. - А, чёрт, помогите, насилуют! – тонко пискнул Мэрилин и отчаянно замахал руками так, что едва не свалился с кресла. – Сгинь, нечисть!.. - Боже… - Эми опустила голову на ладони, заходясь в приступе оглушительного хохота. Тейлор так и стояла со спущенной бретелью и обиженно оглядывала их. - Я для кого тут собираюсь танцевать? – воскликнула она. - Брось, - серьезно сказал Мэнсон, по-прежнему косясь на ремень Джареда. – Неужели ты думаешь, что мы, цивилизованные люди, предпочтём женское тело мужскому? – Он невозможно сексуально облизнулся и схватил Лето за локоть, привлекая к себе. – Иди сюда, сладкий… - Э! – яростно крикнула уже Момсен. Но Мэрилин проигнорировал злобный вопль, сквозящий плохо скрытой ревностью. Он поднялся на ноги и повёл остолбеневшего Джареда в сторонку… - Вернитесь, мразоты! Мэнсон положил одну руку Лето себе на плечо, а другую перевил собственными пальцами… Эми уже не могла смеяться: лишь рваная икота вырывалась из горла, когда она наблюдала, как мужчины вальсируют в нежном танце в такт «Falling Away From Me». Оставалось только поражаться, как вообще можно так плавно и чувственно двигаться под рок. Марсианин не до конца отошел от ступора, но краем пьяного сознания понимал, что его завлекли в какой-то первобытный шабаш. Однако остановить этот дебилизм не было ни малейшего желания, если честно. - Я раньше никогда не танцевал с мужчиной… - краснея фальшивой краской, поведал он, следуя движениям. - А ты у меня не первый, - коварно улыбнулся Мэрилин, совершая оборот. Джаред замер на месте, оскорбленно выпучив глаза. А затем согнулся чуть не пополам и прижал ладонь к сердцу: - Слышите, как осколки моего сердца свистят мимо вас?.. Тейлор стянула с ноги шпильку и бросила ее в двух голубков, попав ровно между ними, так что мимо носа просвистел только острый каблук. - «Игрек» хромосома по вам плачет! – крикнула девушка. Эми, осипнув от нескончаемого визга, многозначительно повалилась грудью на стол. А это даже не «шесть, знаете ли. Момсен для симметрии скинула вторую туфлю. Стоя босиком на колючем ковре, она выглядела неимоверно устрашающе. Неясная злость наполняла разум, острые ногти впивались в ладони, и от рассерженного психоза спасало наличие тягучей субстанции в крови. - Я иду гулять. – заявила Тейлор. – Не ждите. Джаред окончательно выбрался из захвата Мэнсона и уставился на девушку, подбирающую с порога тяжелые, но удобные ботинки черного цвета. Было в этом действе что-то невозможно вульгарное, но до жути забавное. - Тут как раз неподалеку есть один шикарный бар… - бормотала она, подтягивая резинку брюк. – И очень симпатичный бармен… Фантазии о сильных мужских руках настолько захватили ее, что губы сами собой растянулись в плутовской улыбочке. Девушка покончила со сборами и оглянулась на троицу: Эми так и не подняла головы, истерично икая, Мэрилин прикусил губу в попытке не расхохотаться, а вот Лето воспринял сказанное за чистую правду. - Тогда я тоже пойду. – отчеканил он. – Что я, не имею права? Где моя сумочка?.. Мэнсон не выдержал и спрятался в ладонях, завывая и разбавляя сопрано баритоном. Тейлор громко фыркнула и демонстративной походкой проскользнула в коридор, а Джаред поглубже запахнулся в белую куртку и поставил воротник в высокое положение, как делают все дамские угодники. Они оба, гордо вздернув носы и стараясь не смотреть друг на друга, покинули дом с оглушительным треском входной двери. Дрожь прошлась по стенам и замерла именно тогда, когда песня приближалась к завершению. Эми, уняв хихиканье, поднялась со стола и огляделась. Было сложновато трезво рассуждать, но всё же факт того, что двое из четырех растворились в пространстве, оказался довольно лёгким для восприятия. Теперь они остались наедине. «Down! Into the Ground…» *** - А что же твой очаровательный бармен тебя прямо около дома не поджидает? – крикнул Джаред ей в спину, когда девушка уже добралась до подъездной дорожки. – Пригнал бы на пурпурном ламборджини, открыл бы хвалёную дверцу… Дыхания не хватало от спешных попыток угнаться за ней, да и мешала лёгкая раскоординация движений, плюс «восемь», рвущаяся к «девяти». Не последнее место занимала и злость. Тейлор гордо вышагивала по светлому гравию. Как удобно без шпилек! Плоская подошва успокаивала напряженные ножки, но всё же девушка периодически скашивала то вправо, то влево: нелёгко, между прочим, в темноте различать предметы, да еще и нетрезвым взглядом. Лето с тяжелым выдохом догнал ее там, где начинался асфальт. Выпрямившись, как брачный голубь, он скосил глаза на белокурую макушку. И что теперь? Момсен мялась на месте несколько секунд и затем, громко фыркнув над собственной нерешительностью, выбрала направление. Раз уж начала это дебилизм – придется нести венец тупости до самого конца. Джаред громко икнул и бессловесно пошел следом, разрываясь от желания внести толику разумности в творящийся маразм. Первая часть дороги прошла в молчании: какое-то время ни мужчина, ни девушка не считали нужным заговаривать, следуя общей миссии – выбесить оппонента. Лето глубоко засунул руки в карманы: настолько глубоко, что вполне мог порвать белую ткань. Момсен опережала его на три шага, и они отдалялись от дома в кромешную тьму даже слишком поспешно. Вскоре ночь поглотила их, а огоньки позади двух целеустремленных фигур становились всё слабее. Мужчина успел передумать многое в этой тишине. Ему не мешал градус белого вина, струящегося по венам, наоборот: мысли вырисовывались ярче, чем образ скрытой в темноте девушки. И он неожиданно осознал, что испытывает умиление. Пойти чёрт пойми куда ночью, лишь бы таким глупым способом вызвать в нем ревность – непередаваемо мило… Тей, отчаянно долго сдерживаясь, всё же тихонько кашлянула. В разгар самоуверенных заявлений она совершенно не подумала о тёплой одежде, но хоть переобуться додумалась. Молчание не хотел прерывать никто. Однако избыток эмоций пришел на помощь: капля издёвки давно вертелась на языке. - Где же тот самый шикарный бар? – иронически поинтересовался Джаред. – Что-то я не вижу впереди ни одного огонёчка… Странно, правда? Момсен поджала губы. Он вынуждал прекратить это бессмысленное путешествие, но женская гордость заставила ее резко сменить курс: теперь девушка направлялась не вперед по асфальту, а прямо вглубь окраинного леса. Мужчина едва не столкнулся с ней во тьме. К счастью, будто сжалившись над нерадивыми путниками, тучи потихоньку разошлись в стороны, обнажая полную луну. Джаред замер на месте, а Тейлор гордо сошла с цивилизованной дороги на мокрую от недавнего дождя траву. - Думаешь, он будет стоять прямо на виду? – не менее саркастически усмехнулась девушка. – Чтобы добраться дотуда, нужно свернуть прямиком в лес… Мужчина обдумывал сказанное несколько мгновений, водя языком по зубам, а затем, странно хмыкнув, свернул вслед за ней. *** Музыкальный центр выключился сам собой. На столе остались две недопитые бутылки, каблуки Тейлор валялись на полу: один, брошенный, около стены, второй – в центре гостиной. Мэнсон вернулся к столу и сжал в ладони свой бокал, меж красным стенками которого плескалось одноцветное вино. Он запрокинул голову и одним глотком допил остатки, провел языком по сладкой дорожке над верхней губой. Совершенно расслабленно. Эми последовала его примеру: последние капли на дне синего бокала исчезли у нее во рту, и круглая стеклянная ножка коснулась стола с характерным звуком. В отличие от мужчины, который испытывал приятный релакс, девушка словно пыталась выключить сознание. - Сыграем? – заискивающе спросил он, зачем-то оправив массивное кольцо на безымянном пальце. Сердце слабо трепыхнулось, будто выбившись из сил. Взгляд с непонятной искрой вины забегал по комнате: какие между ними могут быть игры?.. Но девушка устала от постоянного страха. Устала на любое пересечение реагировать судорожным сведением плечиков и паническим полувздохом-полустоном. Внутренний голос добился компромисса: Эми согласилась хотя бы попытаться перебороть себя, то есть позволить этому человеку иметь с ней контакт. На большее она была не готова. Наверно, тень застарелого страха все же проскользнула по девичьему лицу, потому что Мэнсон унял слишком пристальный блеск в глазах; в них осталось лишь спокойствие. - Я знаю, что ты потрясающе играешь, - а вот голос никак не хотел избавляться от вкрадчивых, соблазняющих ноток. – И будет… очень приятно, если такая потрясающая леди исполнит что-нибудь… для меня. Эми молча глядела на него. Видела, что мужчина пьян совсем слегка: во время общего застолья от девушки не ускользнуло, что он старательно избегал очередного пополнения бокалов, явно преследуя какую-то цель. Какой значимости должна быть цель, чтобы отказывалось от выпивки даже такое жи… ?.. «Шанс», шепнул внутренний голос. «Маленький, ни к чему не обязывающий шанс… Тебе ведь совсем не сложно будет исполнить пару мелодий». Лёгкая морщина между бровями выдала сосредоточенность девушки. По сути, это ведь действительно безобидное, невинное дело – просто сделать то, что любишь. Наверное. Мэрилин не испытывал радости от того факта, что их разговор носит односторонний характер. Он ждал ее ответа, затаив дыхание. - Ну… - глубоко вздохнула Эми. – Если ты настаиваешь и… тебе этого хочется… - Нет, - поспешно прервал Мэнсон. «Чёрт. Только не этот тон обреченности, пожалуйста!» - Я ни в коем случае не настаиваю. И ты… вовсе не должна делать то, чего не хочешь… Я не принуждаю. Хотелось откусить себе язык. Когда он растерял все свое ораторское мастерство?! Почему говорить элементарные вещи оказывается так трудно? Выпитого алкоголя не достаточно, чтобы судорожно терять нить рассуждений – мужчина целесообразно употребил небольшое количество, чтобы потом… - Я согласна, - тихо произнесла Эми, избавляя его от самоистязаний. *** Злобная ветка хлестнула по лицу, заставив мужчину яростно зашипеть сквозь зубы. Раздвигая ранящую растительность, он выглядел, как выбравшийся из Преисподней бес. Ноги тонули в мокрой траве, листьях и кустарниках, впереди даже на сантиметр ничего не было видно, и Джаред пробирался дальше, ориентируясь только на подобный производимому им самим звук – треск сучьев и периодические ругательства. Тейлор продиралась буквально на ощупь: луна ни черта не помогала за макушками деревьев, а густота леса уже стала значительной, чтобы деревья сменились с редких и молодых на упитанных и мощных. С гигантским трудом они добрались до поляны, освещенной ясным лунным светом. Вокруг росли сравнительно юные лесные обитатели, сочная трава отдавала приятным, голубоватым свечением, а по краям примостилась россыпь нежных бутонов. Девушка отняла руку от лица и огляделась. Здесь было непривычно красиво и спокойно, даже дышать стало легче. Она с безмолвным очарованием сделала полный оборот, и на губах заиграла странная улыбка. Мужчина, чертыхаясь, ступил на необычную поляну. Пара ласковых так и вертелась на языке, но при виде ночного безмолвия природы он замер, как и она. Тейлор посмотрела на него, задержав дыхание в груди. Плевать на всё. Плевать на то, что их полянка, скорее всего, лишь мираж. Плевать, что в крови стучал алкоголь, и плевать, что он пока не осознавал, как прекрасна окружающая ночь. - Ты только посмотри, - прошептала девушка, склоняясь над ярко-голубыми цветами. – Ты когда-нибудь видел такую красоту? Джаред не потрудился взглянуть на чувственные бутоны, которые Тей сжимала нежными пальчиками. Всё его внимание было приковано именно к ней. Луна освещала бледную кожу и роскошный макияж, плавные линии соблазнительного тела ускользали в темноте, а глаза умилялись обычным цветам. Что может быть прекраснее?.. - Джаред! – испуганно воскликнула девушка. – Нет! Отпусти меня! Она забилась в сильных руках, но Лето не разжал хватку, и, зарывшись носом в светлые волосы, прошептал: - Тихо, тихо, это же я… Тейлор сумела развернуться к нему лицом и… тут же пожалела об этом. При свете луны его глаза обретали совершенно новые, почти космические цвета. В них можно было не утонуть, а улететь и безнадежно потеряться. Но девушка пересилила себя и не поддалась магии. - Ты пьян… - она отчаянно искала любые оправдания той нежности, с которой он смотрел на неё. – Не в себе… - Смею заметить, - ухмыльнулся Джаред. – Что кое-кто недалёк от меня. Мы в равных условиях, детка. Грубо сбросив с себя мужские руки, Тейлор вырвалась на свободу. Грудь тяжело вздымалась от возбуждения, но такое возбуждение граничило с приступом гнева. Она не должна позволять всё это! Будто в насмешку сердце сладко трепыхнулось в глупом взмахе надежды. Может, дело не в вине?.. Джаред вновь привлек ее к себе, на сей раз осторожно, будто вопрошая о подобной вольности, и девушка больше не сопротивлялась. Как можно сопротивляться искренней ласке? Она глубоко вдохнула и уткнулась лбом ему в грудь. «Отсутствие борьбы, когда тебя в лесу зажимает мужчина – тревожный признак», мелькнула в голове ироничная мысль. Лето положил подбородок ей на макушку и задумчиво уставился вдаль. Надежные ладони плавно скользили по женственным плечам. Нутро разрывало от внезапной боли. Когда он касался ее, успокаивающе проводя рукой по восприимчивому к его ласкам телу, сердце болезненно сжималось в позыве мольбы. Пусть уничижительной, пусть едва не детской, но, по крайней мере, правдивой… Тейлор подняла голову и, приоткрыв ротик, затаила дыхание. Кто же мог знать, что такое несложное «прости» окажется настолько сложным? Джаред тепло улыбнулся и запечатлил на ее лбу нежный поцелуй, от которого девушка судорожно выдохнула. В который раз слова оказались лишними. *** - Моцарт? Шуберт? Бетховен? Эми механически называла имена великих композиторов, не глядя на него. Клавиши перед ней сливались в нечто затейливое, как черно-белый паззл. Рыбки лупились в стекло аквариума, заинтересованные происходящим. А может, просто оголодавшие. - «Форель»? «Лунная соната»? «Лакримоза»?.. Мэнсон слегка нахмурил тёмные брови: с подобным успехом девушка могла бы просто отказать еще внизу. Не так всё должно идти, не так! - Истина. – отрезал он. – Не притворство, а обнаженная правда. Это сыграть будет сложнее всего. - Если я вспомню, как ее играть. – задумалась Эми. – «Истина»… Чье это произведение? Мэрилин возвел глаза к потолку. Что ему нужно сделать, чтобы снять с ее слов отвратительный привкус спасительной лжи? Он тяжело выдохнул, возвращаясь к созерцанию девушки за пианино. Не отметить гармоничность этой картины было невозможно: полностью черная одежда в сочетании с побледневшей кожей на фоне клавиш прекрасно контрастировали. На секунду поймав неспокойный взгляд, девушка вдруг испугалась глупой мысли: «Если я продолжу его изводить, неизвестно, к чему это приведет… Он пьян. Он не сможет себя контролировать, если разозлится». Все эмоции ясно отразились на ее лице, и мужчину едва не затошнило: «Я обречен вечно терпеть твое отвращение?!» Эми тоненько кашлянула и неуверенно коснулась клавиш. Музыка полилась из-под девичьих пальцев, сначала неуверенно, но чем дальше играла пианистка, тем легче ей становилось: процесс мягко закрывал все давящие каналы души. Она не пела. И не открывала глаз. Не замечала ничего вокруг, как не хочет видеть мир утомленная женщина. От красоты мелодии по телу побежали мурашки. Мэнсон бесшумно подобрался ближе, чтобы не упустить ни одной ноты. Девушка выглядела потрясающе, а ведь это только музыка, без ее нежного, пронзительного голоса. Хотелось умолять о насыщении мелодии прекрасным вокалом, но Мэнсон решил не прерывать игру: слишком красивым было то, что он слышал. Капля за каплей притворство оставляло ее. Эми едва заметно извивалась на сидении в попытке удержать голос. Она знала, как мужчина желает этого, и поэтому не позволяла себе сделать музыку песней. Мэрилин мягко коснулся шикарного инструмента, оперевшись о него сложенными в локтях руками, и теперь расстояние между ними не превышало полуметра. Только в самом конце девушка, словно не сдержавшись, глубоко и чувственно завершила композицию словами: «У многих друзья и соседи, огород или сад. А у меня мои маленькие пушистые смерти в замерзшую землю стучат…» Пальцы отточенно скользили в левой половине черно-белого ряда. Сказка оборвалась. Мэнсон с нежным восхищением глядел на изящные кисти, прекратившие божественную игру. Горло неожиданно стиснуло болезненное ощущение. Эми медленно открыла глаза и испуганно вздрогнула: она не слыхала, как он оказался совсем рядом. - Что это? – спросил мужчина немного охрипшим голосом. Девушка смутилась и опустила взгляд: - Иностранная песня. - Я поражён. Любишь Россию? - Достаточно, чтобы разбираться в их языке. - То есть, ты знаешь, о чем была эта песня? - Да. - Расскажешь? - Нет. Мэнсон слабо улыбнулся. «О чем-то интимном, раз я не имею права знать». Эми смутилась еще больше и от волнения нажала на самую левую клавишу. - Ох, полегче, - усмехнулся мужчина. – Слишком загробно. Девушка явно не собиралась поднимать глаз. А мужчина, прекрасно видя ее стеснение, ощущал внутри болезненную пульсацию. - Сыграй что-нибудь еще, - попросил он. Оказывается, игра на любимом инструменте может стать мукой. Эми тяжело вдохнула и нерешительно вернула ладони на боевую позицию. Эта песня должна была исполняться с участием ударных и синтезатора, но она мысленно преобразовала ее, сократив музыкальный диапазон только до пианино. «I Know the Secret. Something Still Belongs to Me…» Мэрилин не ожидал, что девушка преподнесет ему такой подарок. Всё чаще он ловил себя на мысли, что ему необходимо, как воздух, слышать ее голос, чувствовать эти непередаваемые вибрации гортани… Мужчина завороженно рассматривал полуопушенные, густейшие ресницы: Эми не позволяла ему увидеть глаза, подёрнутые пеленой спасительной дремоты – эта песня всегда усыпляла ее. «I’m not Afraid of Those Who Kill the Body For They Cannot Kill the Soul» Мэнсон чуть сощурился. Смысл нежно спетых слов отозвался новой схваткой сердца. «You May Beat Me Down Just Denying the Truth But You Can’t Kill the Meaning of You…» Она написала эту песню еще в юности. Не зная, как избавиться от кошмаров и страхов, девушка вылила их в текст, пропитанный чувством гордого поражения. Мэрилин догадался, что Эми хотела ему сказать: не имея сил на прямой контакт, она решила иносказанием донести свои чувства. И ощущение безнадежности охватило его. «Ты никогда не простишь меня», с внезапным отчаянием подумал он, глядя на идеальные очертания пухлых губ, на которые так и просился его страстный поцелуй. «Я ранил тебя слишком сильно. Я причинил достаточно боли, чтобы похоронить все, что могло родиться». Эми вобрала в грудь больше воздуха и сорвалась на пронзительный, но мягкий полукрик. Она очень медленно открыла глаза, и их взгляды встретились. Не отрываясь от грустных глаз мужчины, девушка вытягивала слово «Lie», будто оно придавало ей сил. Как ему хотелось коснуться ее… Подарить хоть маленькую толику своей ласки, уверить, что он никогда не… что он готов на все, лишь бы она не испытывала панического страха от его близости… Но он не имел права даже пальцем тронуть ее: не хотел, чтобы девушка вновь плакала и умоляла о пощаде. Эми завершила пение на невероятно высокой ноте и, вернувшись к клавишам, не отрывалась от вида продавливания их вглубь инструмента. Она не заметила, что мужчина пропал из поля зрения. Теплые руки нежно коснулись плеч и мягко скользнули к хрупким запястьям. Очень осторожно, словно боясь напугать. Девушка судорожно подалась вперед, лишь бы избежать прикосновений, но Мэнсон удержал ее на месте. Зарывшись носом в пышные локоны, он вдыхал их непередаваемый аромат и молил небеса, чтобы девушка оставила попытки избежать этой связи. Так и получилось: Эми замерла, как мышка рядом с мышеловкой, и обреченно отдалась во власть сильных рук. «Слишком долго мне удавалось уходить невредимой от мужчины, чтобы везение не изменило мне», промелькнула в голове отчаянная мысль, смешавшись с внутренним всхлипом. Девушка судорожно убрала ладони с клавиш и сжала их в кулачки на уровне живота, а Мэнсон, заменив ее, прошёлся пальцами по музыкальному ряду. Он прижался щекой к ее правому ушку и, сам не поняв, как и зачем, отыграл прекрасную мелодию, которая только что родилась в сознании. И Эми, хоть и боролась с желанием раскричаться, не могла не отметить красоты того, что мужчина сотворил рядом с ней. - Что это? – не своим голосом спросила она. - Не знаю, - признался Мэрилин, опаляя шейку горячим дыханием. – Наверно, вдохновение. - У тебя талант, - сбивчиво произнесла девушка, незаметно отклоняясь влево. – Ты должен доработать ее. Музыка оборвалась, и Мэнсон, не имея возможности отвлечь внимание, мягко сжал девичьи плечи и отстранился, давая ей возможность вдохнуть спокойно. Эми резко поднялась на ноги. «Если он… если он ждал, когда мы вновь останемся дома одни…» - Могу я выразить своё восхищение? – спросил мужчина, наклонив голову. Вид испугавшейся девушки заставил возненавидеть себя с новой силой. «Когда ты уже поймешь, что она никогда не ответит взаимностью?», злобно хихикнул внутренний голос. «Оставь девушку в покое!» - Ты божественно играешь, - искренне произнес он, не обращая внимания на то, что ее грудь тяжело вздымается от неконтролируемого желания броситься бежать. Эми действительно испугалась его вольности – она не ожидала, что мужчина позволит себе вот так… просто притронуться к ней. Но не рыдать же прямо перед ним?.. Каким бы сильным ни был испуг, она должна держаться достойно. - Спасибо, - только сказала девушка и развернулась, чтобы уйти, но Мэнсон схватил ее за плечо и притянул к себе. - Не трогай меня! – взвизгнула Эми. Мэрилин насильно сжал ее в объятиях. Всё же алкоголь давал о себе знать – он явно не понимал, что этим объятием не вызвал ничего, кроме отвращения и презрения. Или же понимал, но не придавал значения. Эми вынужденно сдалась и невидяще смотрела в потолок, когда мужчина ласково гладил ее длинные волосы. Надежда на то, что они сумеют понять друг друга, становилась всё призрачней. Как ему доказать девушке, что он готов на всё, чтобы загладить свою вину? И как девушке объяснить, что ей это не нужно?.. Однако на счёт последнего Эми сомневалась. Сомневалась настолько сильно, что была готова гнать от себя мысли о том, что его боль ей небезразлична.