Потерянные Жизни

Последние штрихи в виде ярко-красного листа легли на свое место. Теперь комната приобрела особые нотки – чего-то естественного, изначального. Природные краски помогали снять напряжение, не зря именно Тейлор пришла в голову эта идея: встать в ранний час, когда летний лес уже достаточно шумен, и собрать самые изысканные кусочки. Странная затея, но результат оказался приятным, ибо девушка, оглядев их общее усилие критическим взглядом, осталась довольна. Лили лежала ровно в центре постели, положив головку на мягкий бок почти такого же кролика. Ей просто надоело сражаться на зверином, молчаливом языке, и она, устав, решила отдохнуть. Вот и хозяйка, завершив все труды, прилегла рядом. За последние дни ей было о чем подумать. Эми любила моменты, когда спальня пустела и они оставались с Лили наедине. Тогда никто не мешал погружаться в не очень приятные мысли: зверёк обычно просто подбирался ближе и засыпал. И сейчас, стоило девушке присесть на край постели, Лили разлепила голубые глазки и повела носиком. Эми улыбнулась и сняла с волос стягивающую резинку, отчего пышные локоны, словно облегченно выдохнув, рассыпались по плечам, спине и груди. Сладко потянувшись и разминая мышцы, девушка легла на правый бок, а кролик незамедлительно подполз и уткнулся влажным носиком ей в плечо. - Соскучилась? – тихо спросила Эми, лаская белую шёрстку. Так они пролежали несколько минут. Лили, кажется, уснула, расслабленная теплом, исходившим от девичьего тела, а Эми даже не закрыла глаз, задумчиво крутя на пальце темную прядь. - Я не хочу весь день прятаться здесь, - также тихо сказала она, обращаясь к спящему зверьку. – Я чувствую себя прекрасно, так что нет смысла… Лили промолчала. Эми усмехнулась ее способности впадать в спячку в самый неподходящий момент, но говорить не перестала: - Как, думаешь, это произойдет? – почти шепотом поинтересовалась она. – Если оставить притворство? Предстоящие дни, которые пройдут вне этой комнаты, пугали. Может, это и забавно – притворяться еще невыздоровевшей, но что, собственно, ей делать… при встрече с ним? Молчать? Игнорировать? Или сделать вид, что ничего не было и иметь нормальный, полноценный разговор? От представлений сцен, где она мило улыбается ему и спокойно обсуждает любые темы, по телу прошла дрожь отвращения. Нет, ей не дастся эта роль. Девушка не сможет даже просто смотреть в его глаза без перекручивания всех внутренностей жгутом, не говоря уже о более тесном контакте. Эми протяжно вдохнула. Что, в таком случае, ей остается? При любом случайном пересечении прятать взгляд и не произносить ни слова? А если он заговорит первым?.. Даже вообразить глупо, что в таком случае она не ответит и трусливо убежит. Хотя такая реакция была бы максимально правдоподобной. Сердце налилось свинцом, и дышать стало невыносимо трудно. Девушка от одной только мысли уже перенесла лютую волну ужаса, так что же произойдёт в реале? «А может…», заговорил тоненький внутренний голос. «Может, дать ему хоть крохотный шанс?.. Выслушать?..» Эми зажмурилась. О чём им вообще разговаривать?.. Вывод, что надеть маску спокойствия и безразличия – намного легче, чем вытерпеть фальшивый переброс фальшивыми фразами, сделался очень просто. И, надо сказать, в глубине души она искала любую мелочь, которая могла бы унять боль. Попытки оправдания мужчины сквозили чем-то, граничившим с безумием, поэтому девушка играла с такими мыслями в прятки: не думать, не воображать, не поддаваться болезни… «Ты уже ошибалась», продолжил голосок. «Ты обвинила его в том, чего он не совершал…» Чёрт… Хотелось растерзать себя за ту постыдную сцену в ванной, но непонятно, почему: то ли из-за осознания его невиновности, то ли из-за собственной глупости. Лили открыла свои ясные, голубые глазки и уставилась на девушку. Женский страх перед мужчиной может достигнуть точки паранойи, что, к сожалению, и произошло. *** - Да. Джаред поднялся из-за стола. Здравый смысл гнал его следом за скрывшейся белокурой девушкой, но почему-то мужчина не сделал то, чего желал всем сердцем. Невыносимо было видеть боль в ее глазах, а самое обидное – он, как и она, уже давно позабыл причину ссоры – настолько эта ссора была глупой, а причина – ничтожной; однако последствия вылились в самую настоящую войну. Но все же ему не удавалось избавиться от наваждения. И не только её красота решала неспособность избавиться от этой мании. Джаред не мог вспомнить, когда в последний раз так тяготел к девушке. Испытав на себе эту любовь, он хотел оградить её от любого вмешательства извне, сделать только своей. Чувство собственника тем и опасно – мужчина, заподозривший любимую женщину в малейшем намёке на порчу их связи, способен сам же испортить всё, что можно и нельзя. А потом мучиться чувством вины. Лето покинул гостиную, однако на площадке второго этажа не сбавил шага, а продолжил подъем. Пора помочь иссушенному сознанию неповторимым звучанием музыки. Мэнсон проводил его задумчивым взглядом, а затем переключил все внимание на оставленную вещицу. Мозг разрывало от догадки, которая никак не могла поселиться в голове. *** День погас, уступив место пасмурному вечеру. Дождь перестал, однако хмурое небо, сдобренное надвигавшимися сумерками, явно не собиралось проясняться. Джаред только что сочинил мелодию. Она родилась под пальцами в момент стыка дня и вечера – в те самые сумерки, то есть тогда, когда трещина проскальзывает меж сутками. Когда музыкальная составляющая была готова, словесный состав появился сам собой. Оставалось только добавить собратьев Артемиды. Музыкальная интуиция примерно нарисовала, в какой момент добавить ударные и клавишные, однако проецировать композицию, когда ты Бог только гитары – не так-то просто. Но мужчина остался доволен своей работой. В момент, когда нужно было уже включать свет, на душе стало чуточку легче. *** Тейлор удовлетворенно выдохнула и обессиленно откинулась на спинку стула. Прекрасные локоны красиво переливались в свете неяркой лампы, доставая длиной едва не до пола: девушка по привычке удерживалась лишь на двух задних ножках. Раскачиваясь и задумчиво глядя в потолок, она рассеянно покусывала ручку с изображением британского флага. Обутые в элегантные полусапоги на неизменной шпильке ноги удобно покоились прямо на столе. Далекое уханье совы вывело девушку из паутины мыслей, и она, тряхнув головой и негромко кашлянув, вернулась на полноценные четыре ножки. Немного уставший взгляд скользнул по синим строчкам. Песня находилась на финальной стадии разработки, даже инструментальные партии уже простроились в голове. Оставалось самое жалкое – практика. Однако смущал один факт. Тейлор прекрасна в вокальном исполнении и ритм-гитаре, а особый упор музыки должен был делаться на обычную, шестиструнную гитару, в которой она достигла лишь среднего уровня мастерства. Эми мало разбиралась в этом – она предпочитала клавиши струнам, да и Мэнсон брал в руки покорный инструмент только для пафоса, хоть играл разученные мелодии довольно сносно. «Дебилизм», разозленно подумала Тейлор, сводя изящные пальцы в замок и упираясь в них лбом. «И кстати о птичках… Куда опять подевался этот мудак? Снова шныряет по лесу, чтобы потом завалиться под ночь и сожрать всё, что я с таким трудом приготовила за весь день?» По лицу скользнула тень улыбки. «С завтрашнего дня на кухне вновь будет властвовать Эми… Интересно, а у нее хватит выдержки кормить его?..» Вопрос баланса в отношениях недобрата и подруги имел особое место в сердце. Тейлор нервно прикусила губу, собираясь развить эту тяжелую мысль, как чуткое обоняние различило до боли знакомые нотки. - Не спится? – спокойно спросил Джаред, проходя мимо, словно не заметив, как девушка вздрогнула от столь резкого появления. Он уверенно, даже не наградив ее взглядом, зашел на кухню, однако из поля зрения густо подведенных глаз не пропал. Тейлор на краткую секунду испугалась, за что нашла очередной повод для самопрезрения. Все прежние мысли разом вылетели из головы, дыхание неосознанно участилось, а ладонь инстинктивно прикрыла лежащий перед ней лист с готовящимся шедевром. Джаред открыл холодильник и преувеличенно внимательно изучал его недра. На выбор ушло полминуты, во время которой девушка старалась отвести взгляд от склонившегося мужчины. Ракурс оказался боковой, то есть ей был доступен вид рельефных мышц правой руки и обтянутых черной тканью накаченных ног. Отвесив себе семь мысленных лещей, Момсен вернулась в исходное положение, чтобы успеть остаться нераскрытой. «Что с тобой?», хихикнуло второе «я». «Не можешь и недели протянуть?..» - Будешь? – задал вопрос Лето, громко захлопывая холодильник и распрямляясь в полный рост. Он специально сделал это так эффектно, или карьера актера бесповоротно наложила отпечаток на склонность к театральности? - Сок? – иронически усмехнулась Тейлор. - Яблочный, - искусил мужчина, однако, сообразив, что этим вряд ли можно соблазнить даму, добавил: – Хотя согласен. Я бы и сам предпочел чего покрепче. Но… - … но Дом позаботился о том, чтобы мы не спивались. – Девушка удерживала странный позыв улыбнуться: непринужденность ситуации настораживала, но расслабляла. Джаред будто бы задумался на мгновение, а затем понизил голос до, Господи прости, сексуально-приглушенного шепота: - Но Мэнсон же где-то накидался до синьки… *** - Ты лезешь первым. – сказала Тейлор, держа скрещенные руки на груди. «Какого хрена?! Даже уговаривать не пришлось!..» Лето с до невозможности зловещим лицом распахнул дверь, специально задевая скрипучий механизм и создавая мерзкий звук. Девушка надменно приподняла левую бровь и чуть ли не с жалостью спросила: - Аутист, да? Мужчина в ответ состроил обиженную физиономию и со словами «Ну и ладно» окончательно открыл перед ними чёрное пространство. Спускалась ночь, коридор обладал недостаточной освещенностью, так что разглядеть хоть что-то на расстоянии сантиметра вперед казалось невыполнимой задачей. Тейлор вытянула голову и скучающим тоном произнесла: - Он всегда таскает с собой ту зажигалку. А сейчас его дома нет. Что делать? Лето посмотрел на нее с искренним изумлением: - Где твой азарт, женщина? Если уж даже Мэнсон нашел какой-то способ справиться с тьмой, то мы и подавно найдем, как не переломать себе ноги. Мягко произнесенное «мы» произвело странную реакцию на ее сердце. Тейлор не ответила ничего, но льда в глазах, кажется, на самую малость поубавилось. - Так. – сказал Джаред, задумчиво скользя взглядом по каждому попадавшемуся предмету. – Где-то здесь был фонарик… - А чего не канделябр? – с ноткой иронии поинтересовалась Момсен. – Давай пафосить до конца, раз уж начали. Кажется, лёгкая издёвка не осталась незамеченной. Лето неестественно улыбнулся: - Пойдём туда, как Красавица и Чудовище? Да, действительно, старый подвал – роскошный замок, Чудовище – всего лишь я, а Красавица… - он запнулся. - Что? – пытливо спросила она, от интереса позабыв держать себя неприступно. Джаред в правильной дозировке прибавил нерешительности, когда произнес: - А с Красавицей всё в порядке. Тейлор оторопела. «Ну же, оттаивай!», мысленно молил он, глядя в глаза, поддёрнутые искрой смущения. Признаться, эта соблазнительная мысль ненадолго посетила ее, но девушка тут же спохватилась и крепче сжала руки на груди. «Хорошо, хорошо, пока не заслужил, да?» Джаред скрылся в гостиной, оставив Тейлор одну в коридоре. Почему-то стало немного тоскливо: он даже не удосужился объяснить причину своего скоропостижного ухода, и среди молчаливых стен находиться не очень уютно. Без него. Когда восьмой лещ уже был на подходе, мужчина вернулся. В надежных руках располагался массивный фонарик тёмно-зеленого цвета. - Идем? – Джаред оглянулся на нее, придерживая открытую дверь. Момсен посмотрела свысока, и, недовольно вздохнув, первой ступила в кромешную темень. *** Спуск по ветхим ступеням, затянутым паутиной, дался на удивление легко. Мужчина на один шаг опережал следующую за ним девушку. Дверь осталась благоразумно распахнутой, чтобы оказывать помощь скудному лучу света, который исходил от фонарика. Странно, но здесь свет словно тускнел. Джаред предусмотрительно отвел руку назад, чтобы Тей могла ухватиться, но девушка либо не заметила этого жеста, либо надменно проигнорировала. - Он говорил, что внизу имеется мини-библиотека, - притихшим голосом произнес Лето, когда оказался на устойчивом полу. Мужчина крутился вокруг своей оси, задумчиво оглядывая древнейшую, опустевшую паутину. Тейлор зябко поёжилась. Эта прогулка оказалась совсем не увеселительной, как показалось в коридоре. Подвал будто скрадывал все лишние эмоции, оставляя лишь самое основное. Джаред заметил, как девушка обняла себя за плечи в попытке согреться: роскошную фигурку прикрывали тонкие, латексные штаны и простой белый топ. Стоило ей чуть переместиться, как об этом докладывал характерный звук пристукивания шпилькой о твердый камень, хоть слой пыли и приглушал звучание каблуков. - Всё хорошо? – обеспокоенно спросил Лето, направляя свет ей над плечом, чтобы не бить по глазам. – Возьми мою куртку, если замёрзла. - Обо мне не беспокойся, - отозвалась она, быстро возвращаясь к прежней манере речи. – И не трать время. Лето не счел нужным отвечать на её ледяной тон и отвернулся. «Дура», подумала девушка, непонятно что имея в виду. На короткое мгновение из головы даже вылетела причина их спуска в это жуткое место, настолько пыльная тишина умела обволакивать сознание душной пеленой. Но, кажется, Джаред был способен не поддаваться мрачной атмосфере. Он кашлянул, сосредотачиваясь, и устремил светлый луч на стену слева от шкафа. - Видишь? – хитро прищурился мужчина, чуть отклоняя голову назад. – С ней что-то не так. - Стена как стена, - проворчала Тейлор. Лето фыркнул, как фыркает мастер при глупости дилетанта. - А если приглядеться… - он приблизился к объекту изучения и дотронулся до серого камня из огромного паззла. – Его совсем недавно выдвигали… Подержи-ка. Фонарик перешел из рук в руки, и Тейлор покрепче вцепилась в зеленого помощника. Джаред тем временем обнажил руки до локтей, вновь засучив рукава, и склонился над отстающим от общей картины камнем. Мертвая природа легко поддалась сильным рукам. Мужчина осторожно опустил ее на пол, отчего по тишине расползся непривычный хруст: внизу оказались крошечные пылинки и обломки такого же камня. Теперь в стене зияла дыра. Нутро казалось непроглядно чёрным, и Тейлор подошла ближе, чтобы осветить ему место поисков. Джаред едва заметно улыбнулся и позволил тьме поглотить очертания правой руки. Девушка смотрела на это с неясной тревогой: мало ли что там может оказаться. Кто знает, разграбил ли до этого Мэнсон владения, сделав безопасными, или в глубине стены осталась напасть? Лето просто умирал от желания разыграть спектакль, как будто бы что-то вцепилось в него, но заманчивая идея испарилась, когда он заметил выражение на лице девушки. Она была напугана, но причиной был даже не жуткий подвал: Тейлор боялась за него. - Вот оно, - удовлетворенно выдохнул мужчина, нащупав гладкую поверхность. Момсен привстала на цыпочки, что грозило сокрушительным падением с высоченных шпилек, но девушка словно позабыла обо всем на свете и угроза травм ее явно не беспокоила. - И всё же Дом – не сторонник трезвенности, - ухмыльнулся Джаред, повертев на свету бутылку. Судя по тонкому слою пыли, положили ее туда не слишком давно. Мужчина протянул находку девушке, и она ловко перехватила её за узкое горлышко левой рукой. - Белое, - констатировала она. – А я предпочитаю красное. - Здесь найдется всё. – Лето вновь вынимал из недр стены какой-то предмет. – Будет тебе красное. Вторая находка заговорщически блеснула в тусклом свете; на ней не было этикетки, как и на первой. Тейлор, стоя с вином в одной руке и фонариком в другой, вдруг захотела расхохотаться. И мужчина, заимев алкоголь, поймал толику ее азарта – в обеих парах глаз полыхнула искра веселья, вытеснив все тяжелые мысли, навеянные мрачным местом. - А теперь валим отсюда!.. - бандитски прошептала девушка и, развернувшись на каблуках, первой рванула к лестнице. *** - Я мог умереть! – кричал Джаред. – Я мог, мать твою за ногу, потеряться в темноте! Тейлор прислонилась к бледно-розовой стене и залилась пронзительным смехом. Фонарик валялся прямо около ее ног, а вот бутылку девушка надежно прижимала к груди, как неожиданное сокровище. Мужчина громко захлопнул дверь и навис над ней, меча яростные молнии. - Бессовестная дрянь! Момсен выдала новую порцию заразительного хохота и схватилась за живот: длительное отсутствие полноценного веселья атрофировало мышцы. Джаред оставил притворно-злобный тон, лишь участившееся дыхание выдавало незапланированный бег. Девушка икнула несколько раз и неожиданно притихла: он приблизился почти вплотную. - Наказать бы тебя… - желанно прошипел Лето, едва не касаясь вздрагивающих плечиков. – Научить, как себя вести… Тейлор неосознанно сжалась. Мужчина выглядел действительно пугающе, и только едва уловимый оттенок нежности в его глазах уверял, что приступ ярости – лишь очередная игра. И до невозможности хотелось подыграть ему: мило захлопать ресницами, изумленно прижать ладонь к груди и тоненьким голоском поинтересоваться, что же она сделала не так. Но неожиданно воскресла причина, по которой мужчина потерял право на подобные игры. Только свободно затрепетавшее сердце налилось свинцом, и улыбка сползла с девичьего лица. Джаред заметил эту перемену, и нежно дотронулся до ее запястья, позабыв всё притворство. Момсен подняла на него смущенный взгляд. «Пожалуйста…» Он не проронил ни слова. А затем осторожно коснулся губами изящной кисти, не отрываясь от настороженных голубых глаз. Девушка отчего-то шумно выдохнула, опустив ресницы. Ему даже не нужно было говорить – взгляд оказался красноречивей любых пышных фраз, а поцелуй… Что это за нерушимая связь?.. Лёгкое прикосновение – а по каждой клеточке тела уже путешествует приятная дрожь. Тейлор смутилась еще больше, и Джаред впервые увидел, как краска стыда ударяет ей в лицо. Мило… Они незаметно подались друг другу навстречу, но в самый последний момент, когда девушка уже сладостно приоткрыла ротик для поцелуя, входная дверь резко распахнулась.