Глава 8. Маргарита Бенкендорф
8 апреля 2018 г. в 23:26
Примечания:
Постер к главе: https://pp.userapi.com/c847122/v847122855/151123/JpkOez3FkY0.jpg
1 января 2017 года. Утро.
Сухаревская площадь. Москва.
Плывёт над Москвою бой часов. Вязнет в простуженном воздухе, но прорывается, разгоняя по переулкам липкую дрёму да запоздалые сны.
— Бом! — начинает Спасская башня.
— Бом-м-м! — вторит ей Сухаревка.
Стелется перезвон бархатным покрывалом, греются озябшие бульвары в медовом вареве созвучий. Словно горстью пятаков, рассыпаются гаммы по всей столице: от фешенебельных кварталов Бирюлёво до рублёвских трущоб. Дескать, просыпайся, город! Кто рано встаёт, тому Бог подаёт!
Так и длится эта вековая перекличка. Что обсуждают? О чём спорят?
— Бом! — доносится из Кремля.
— Бом-м-м! — возражает Сухаревка.
Но это хорошо, ежели ты снаружи, — стой, башку задрав, наслаждайся! А ежели внутри?!
Восемь медных литых ударов, и всё — по мозгам! Точно заперли тебя в пустой цистерне да молотят по ней пудовой кувалдой. Каждый божий час! К концу рабочего дня зенки сами из орбит выползут, без всякого окулиста! Умишком же тронуться можно!
Здесь, на третьем этаже Сухаревой башни, громыхание особенно мерзкое. Вроде и смолкло всё, но долго ещё гуляет по залам дребезжащее эхо, давя на уши всей тяжестью многотонных колоколов.
Гоша продрал глаза, потянулся. Вчерашняя выпивка всё ещё шумела в голове, ладно хоть не просилась наружу — и то славно!
— Спи, балбес! Не будет сегодня барышей! — стоя за прилавком, Костян мусолил во рту сигарету. — Могли совсем не приходить. Кому сегодня наши книжки нужны?! Первого января спозаранку-то?!
Кряхтя и постанывая, Гоша встал с табурета и принялся рыться в карманах.
— Кость, у тебя курева богато? А то у меня ещё с вечера кончилось…
— Ну и рожа у тебя! — протягивая пачку, сосед жалостливо оскалился. — Где отмечал-то?
— У брательника двоюродного, в Медведках.
— У тебя брательник есть? Ты ж не рассказывал про него.
— Двоюродный, — чиркнув спичкой, Гоша глубоко и смачно затянулся, — а что про него рассказывать?.. Отрезанный ломоть.
— В фараоны подался? Или в уркаганы?
— Хуже… На дохтура выучился.
— Чего ж в этом плохого?! В люди человек выбился!
— Да ну! Может, оно и выбился, только кисло с ним как-то… Не то… В хату заходишь, как в лавку антикварную… Это не разбей, то не залапай! Баба евонная тлёй вокруг порхает, в этом… как его… в пеньюаре банном, да щебечет без умолку. Что ж вы, говорит, Гошенька, за поповский фарфор грязными руками хватаетесь?!
— Бабла немерено?
— А то! Проктолог! Говорят, самому районному голове в жопу заглядывал! По всем стенам дипломчики почётные развешаны да мазня в рамах золочёных, как из Третьяковки!
— Ну ты даёшь! С таким брательником живи да радуйся! А рыло воротишь!
— Да ну! Не моё это! Дружки эти его с рожами постными… А как вы, говорит, Георгий Васильевич, относитесь к эскалации напряжённости в Центральной Азии! Тьфу на них! — Гоша и вправду сплюнул. — Да пошли вы в жопу со своим Тибетом!
— А чего ты хотел? Интеллигенция!
— Интеллигенция, как же! Я от этих мудозвонов уж не знал, где спрятаться, — к брательнику в кабинет забрёл. А там книг по шкафам мерено-немерено! Как у покойного князя Трубецкого, не меньше! Дай, думаю, полистаю чего-нибудь, пока к столу не позвали. Тяну книжку с полки, а она не тянется, тяну другую — та же петрушка. А тут и брательник подоспел. Ты, говорит, не парься, я их, говорит, стальным штырём прошил, как раз чтоб не таскали.
От неожиданности и обалдения Костян даже поперхнулся. Сигарета вылетела изо рта, и он зашёлся истерическим хохотом.
— А ты говоришь, первого спозаранку! — продолжил Гоша. — Наши книжки вообще никому не нужны!
— Ну ты, брат, и заливать!
— Хочешь — верь, хочешь — нет! — Гоша махнул рукой. — А я туда больше ни ногой! Да и не позовут… Я им весь толчок заблевал, а он у них, между прочим, под гжель расписан.
Рухнув на свой прилавок, Костян по-лошадиному заржал и добрых пять минут не мог успокоиться.
— Я как представлю себе тот толчок… — мало-помалу Костя пришёл в себя. — Ты, кстати, по каким делам Трубецкого знал?
— Откуда мне его знать?! Князя-то?!
— Не скажи! Он частенько на Сухаревке бывал…
— Так это ж когда было-то?! Он помер, мы с тобой небось ещё гимназию не закончили. Лет семь поди?
— Типа того…
Костя зевнул, и разговор сам собою увял. В огромные окна-бойницы постукивал ленивый зимний дождик. Косые струйки плыли по стёклам, тоскливо поблёскивая в свете фар. Унылыми звуками вечной пробки поплёвывалось Садовое кольцо.
Превозмогая дрёму, Гоша прохаживался взад-перёд по пустому залу, пока не прильнул к окну.
Светало нехотя. Рваные сполохи недалёкого пожара красили небо лиловым, отчего утренний сумрак казался только гуще и мрачнее.
— Слышь, Костян, не знаешь, что это горит в центре? Нехило-то полыхает! Я из метро выползал — уже горело, и до сих пор потушить не могут!
— Угу, — промычал сосед сквозь храп, — отчего ж не знать, знаю. Англичане Кремль подожгли.
— Да ты что?! — от таких известий у Гоши пересохло во рту. — Ладно брехать-то!
— Собаки брешут! Заложили фугас с напалмом прямо под Арсенальную башню — так долбануло, что у нас на Мясницкой чуть окна не вынесло!
— А нахрена?!
— Да кто ж этих супостатов знает-то?! Нам с тобой не понять, это ж политика!
— А почему в новостях молчат?
— Ну да! Скажут тебе про это в новостях! Как же!
Мысли забегали очумелой белкой в колесе.
«Так… Мыло, соль и спички в доме есть, а вот крупа заканчивается…»
— И что теперь будет?! — Гоша совсем поник. — Война?!
— Мобилизацию пока не объявляли… — сосед удручённо вздохнул. — Ты, кстати, военнообязанный?
— И ты молчал?! Надо ж по магазинам бежать!
— Сиди, дурак! — Костян прыснул со смеху. — Закрыты они ещё! Ой, не могу! Видел бы ты сейчас свою рожу похмельную! Ой, держите меня!
На еле гнущихся ногах Гоша доплёлся до своего прилавка.
— Ну ты и дебил! — он осел на табурет. — Идиота кусок!
— А чё?! Не хуже твоего проктолога получилось!
— Да иди ты!
— Не кипишись! Успеем ещё в лабас! — сосед хлопнул Гошу по плечу. — Вот смену закончим и обязательно подлечимся! Я угощаю!
— Шуточки у тебя… А что на самом деле?
— Да так… Барыньке одной особняк подпалили. Бутылку с керосином в окно, и тю-тю!
— Богатая барынька? Много добра сгорело?
— Ну как… — Костян развёл руками. — Баронесса! Фамилию только забыл… Немецкая какая-то… Длинная… Типа, как Штангенциркуль. Звать Татьяна Романовна… А фамилию забыл… Только не ахти она богатая. Там и не особняк, а так — хатка на пять комнатёнок. А из прислуги только горничная, да и та скорей приживалка, а не горничная. Даже непонятно, зачем и кому её поджигать вздумалось.
— Ну, Кость, мало ли… Может, ухажёра отшила, вот он и мстит теперь.
— Да какие там ухажёры?! Ей за полтинник!
— Вдова?
— Типа того… Дева старая… Был у неё полковник один… Из родовитых! Типа князь! Сватался, свадебку собирались сыграть, а потом и сгинул… на афганской.
— Так это ж когда было-то?!
— Во-во! Уж четверть века, почитай… Вот так с тех пор траур по нему и носит. Мы её в детстве, — Костя улыбнулся, — чёрной каланчой меж собой называли. Худая, как щепка. Высоченная! Ну, нам тогда казалось, что высоченная. И в чёрном вся. К бате моему в лавку частенько заходила… Пока жив был родитель мой…
— Снова ты, Костян, заливаешь! Где ж это видано, что бы князь на войне погиб! Они по штабам сидят, бумажки перекладывают!
— Тут уж не знаю, врать не стану. Так люди говорят… Только то знаю, что…
— Простите, пожалуйста! — звонкий девчачий голос прервал беседу.
Деваху, подозрительно трущуюся у прилавков, Гоша приметил давно, что и немудрено, в пустом-то зале. Но вот как она подкралась к ним с Костяном, это бдительный торговец прозевал.
Лет двадцати, явно из губернской бедноты, видок девица имела более чем задрипанный. Две белесые гимназические косички торчат в стороны из-под нелепого беретика, поношенное пальтишко едва по швам не расходится. И очки! Что может изуродовать бабу больше, чем толстые очки?!
Видать, мечтала поступить в театральное, а приехала в столицу и внезапно выяснила, что ни кожи ни рожи бог не дал. Не то что в артистки, на панель не пробиться. Вот и работает посудомойкой да учится на какого-нибудь агронома, прости господи.
— Простите, пожалуйста, — повторило чудо-юдо, кивая на Гошин прилавок, — это ваше?
По-пацански засунув руки в карманы, она нагловато пялилась на барышника парой мутно-фисташковых глаз.
— Чего надо?! — Гоша демонстративно осмотрел замарашку с ног до головы. — Любовные романы на первом этаже.
— Можно посмотреть?
Подарочное издание «Британской мифологии» обошлось Гоше по тридцать рублей за штуку. На пробу он взял парочку экземпляров, но за две недели так ни одного и не продал. Тут и солидный покупатель языком зацокает, а уж этой-то нищебродке оно точно не по карману!
— Ты руки с мылом мыла?! Тебе тут что, изба читальная?! Залапаешь, кто у меня потом это купит?!
Деваха равнодушно пожала щуплыми плечами, развернулась и молча побрела прочь.
— Ходят тут… — бросил Гоша ей вслед.
Костян, казалось, проглотил язык. Он минуту, будто филин, вертел башкой, переводя обалделый взгляд то на товарища, то на удаляющуюся барышню, пока наконец не пришёл в себя.
— Ну ты и лох, доложу я тебе! Послал боженька идиоту буженинки в постный день!
— Кость, сорок пять с полтиной! Куда я потом…
— Ты что, не знаешь, кто это такая?!
— Щас! Должен я всякую белорыбицу пучеглазую в лицо знать!
— То, брат, не белорыбица! — Костян со значением усмехнулся. — То, брат, манность небесная! Чё, правда, не знаешь?! Или гонор решил показать?!
— Откуда мне знать?!
— Ну да… Ты ж у нас с полгода, а она больше у антикваров трётся, к нам сюда почти не заходит…
— У антикваров?! Эта кикимора болотная?! Да ты шутишь!
— А ты думал?! В иной месяц всю кассу им и делает! Она на тятенькины денежки весь рынок купить может! Вместе с башней!
— Ладно брехать-то!
— Собаки брешут! Бенкендорфа это дочка!
— Да иди ты! Графа Бенкендорфа?! Министра финансов?!
— И внучка покойного князя Трубецкого!
— Ой-ой-ой! А ещё принцесса уэльская и англичане Кремль подожгли! Ты, Кость, сперва придумай, что врать, а уж потом ври! То она у тебя дочка Бенкендорфа, то внучка Трубецкого!
— А одно другому мешает?! Они ж там давно все переженились!
— А чё ж одевается как побирашка?!
— Мне почём знать?! С жиру бесится!
— Да ну тебя! — Гоша вытянул ноги под прилавком. — Не досуг мне твои россказни слушать. Я лучше ещё посплю.
— Как знаешь. Только покупательницу ты потерял некислую! Штучная покупательница!
— В следующий раз…
— А не будет, Гоша, следующего раза. Злопамятная она. Графиня!
Громыхали тележки чернорабочих, таскавших на свалку пустые коробки и прочий хлам. Дождь за окнами усиливался. Проржавевшие водосточные трубы утробно журчали, нагоняя дрёму. И снилась Гоше Чёрная Каланча с бутылкой керосина. Что ж ты, говорит, Гошенька, сиротинушку-то обидел? Снилась буженина с морошкой да белорыбица под чесночным соусом, снилось, что и не Гоша он вовсе, а граф Бенкендорф, что живёт в Кремле, ездит на белом лимузине и на большом станке печатает деньги. И все было бы хорошо! Просто здорово! Кабы не англичане!
— Андрей, подождите меня, пожалуйста.
Голос давешней «штучной» покупательницы возвратил Гошу из грёз на замусоренный книжный рынок. Рядом с девахой тёрся какой-то очкарик не менее затрапезного вида. Однако ж к груди парень прижимал стопку антикварных книг тыщи на три как минимум.
«Похоже, не врал Костян! Может, и не графиня, но при бабле мамзелька!»
Барышня между тем уже шла в его сторону.
— Маргарита Христофоровна, — прошептал товарищ, наступив Гоше на ногу.
— Сколько? — она кивнула на всю ту же «Британскую мифологию».
— Сорок пять пятьдесят… Маргарита… Христофоровна…
Небрежно швырнув на прилавок мятый полтинник и забрав книгу, барышня вернулась к своему кавалеру.
— Пойдёмте, Андрей. Теперь всё.
— Ну, брат, выходит, тебе нынче проставляться! И рупь за подсказку! — Костян в очередной раз едва ли не катался по полу. — Повезло тебе, уж больно ей твоя книжонка приглянулась!
— Так ты не шутил?!
— Охота мне тебя байками кормить?! Говорю же, графиня!
— А что крендель с ней? Хахаль ейный? У графьёв теперь мода такая — в обносках ходить?
— Навряд ли хахаль… Андрюха это Фролов, студентик. Давно у нас тут мелькает. Правда, покупает редко. Больше разглядывает. Хотя… В последнее время и покупать стал…
— Ну… Коли у неё деньжищ и так куры не клюют, ей и мужик-то без надобности, только в койку! А такие, как этот, бабам нравятся.
— Яшку-одессита знаешь?
— Конечно! Кто ж Яшку-то не знает?! А что?
— Его кореш.
— Яшкин?!
— Ну да.
— Он же типа приблатнённый… На вид — так точно! А этот… Хлюпик какой-то…
— У Яшки много корешей, Гош. Разных. С месяц, как объявился, а уже такой кодлой оброс! Но знаешь, — Костян нахмурился, — мутный он тип, этот Яшка! И лезть в его дела, корешей его обсуждать я бы не стал.