ГЛАВА 2
11 августа 2017 г., 19:40
* * * Нео
— Эйс, говори, не томи, — поторопила я Эйса с ответом. — Как насчет того, чтобы поприсутствовать на наших занятиях? А вот этого вопроса я от него не ожидала. Чего угодно, но вот только не этого. — Чего? Эйс немного смутился. Похоже, первое впечатление от его «сногсшибательной» идеи прошло, столкнувшись с моей растерянной реакцией и непониманием. — Поприсутствовать… на наших… занятиях… Эти слова Эйса прозвучали совсем уж растерянно и даже как-то… жалко. И, черт, мне, закономерно, стало его жалко, поэтому я поспешила что-нибудь утешающее ответить: — Прости, Эйс, но это слишком неожиданно, ты не считаешь? — Да, — задумчиво кивнул Эйс, что-то про себя решая. — Да! Ты права. Но мое предложение остается в силе. — Почему ты вообще решил это предложить? — поинтересовалась я. — Я подумал, что тебе будет это интересно, — пожал плечами Эйс. — Неужели я ошибся? — Нет, — поспешила заверить его я. — Мне, правда, это интересно. Просто… Разве это возможно? Возможно ли Светлой присутствовать на ваших занятиях? — Конечно, хоть прежде такого и не бывало. Если получишь разрешение директора и старосты, то сможешь поучиться с нами, — ответил Эйс. С разрешением директора могут проблемы не возникнуть, ведь мистер Саммерс хорошо знает меня. Думаю, он одобрит это мое желание. Но вот как получить разрешение старосты Темных, я не знала. Я даже не знала, что есть старосты. Интересно, а у нас, Светлых, они тоже есть? Побывать на уроках Темных мне хотелось, но это был очень сложный вопрос. На следующий день я переговорила с отцом. Его советы, его мнение всегда были важны для меня. Я знала, что он поддержит меня, что посоветует лишь то, что не причинит мне вреда, что сделает и скажет то, что мне действительно нужно. Первый раз он так поступил, когда рассказал правду, найдя меня в том городе. Вариантов, как заполучить Стража, у него было много, но он выбрал тот, в котором рассказал мне правду. В следующий раз это было тогда, когда он нашел информацию о моих родителях. Он не сомневался, что это они, ведь они все перепроверили вместе с мистером Саммерсом. Ошибки быть не могло, потому что многое сходилось. Но вот у меня до сих пор возникают сомнения. Действительно ли я та, кем себя считаю? Отец удивился такому моему решению и, конечно же, спросил, почему я захотела побывать на занятиях Темных Стражей. Я рассказала про Эйса. Я не врала ему, как и он не врал мне никогда. Узнав про парня-вампира, одного из Темных Принцев, отец только улыбнулся и сказал, что если я, действительно, хочу этого, то он не будет против и в случае чего готов помочь. И вот еще через день, который как раз оказался выходным, я стою на пороге кабинета директора, собираясь с мыслями и силами, чтобы поговорить с мистером Саммерсом. Я готова принять любое его решение, поэтому, сделав глубокий вдох, я постучалась и, не медля, чтобы не передумать и не сбежать, открыла дверь…* * * Алекс
— Составь список необходимых тебе книг, и я прикажу прислать их в нашу библиотеку, — спокойно ответил директор. Прошло почти две недели с тех пор, как я оказался в Академии, а я уже успел прочесть больше половины имеющихся в библиотеке Академии книг (многие я когда-то уже читал, но был не прочь освежить их в памяти, хотя едва ли в этом особенно нуждался). Я пришел к директору раньше, чем бы они закончились, чтобы он добавил еще несколько в архив. Без сомнений в Академии Стражей одна из величайших библиотек в магическом, а то и во всем мире, но многие книги, которые там есть, я уже прочел. Нет, конечно, я нашел достаточно необычных и редких книг, от которых буквально не мог оторваться, но, черт возьми, чтение никогда не было для меня особо трудным занятием. Я всегда интересовался столь многим, что родительская библиотека была прочитана довольно быстро после того момента, как меня научили читать (во всяком случае, быстрее, чем это происходит с обычным ребенком) и, собственно, разрешили войти в эту библиотеку. С тех пор нет ничего, чего бы я не знал или чего бы не смог узнать тем или иным способом. — Мистер Саммерс, я бы хотел вас попросить разрешить мне входить в башню библиотеки, ведь я знаю, библиотекарь говорил мне, что там находятся редчайшие книги мира Стражей, — попросил я, встав перед столом директора. — Я уверен, что никогда их прежде не читал. — О, Алекс… Директор не успел договорить, так как в эту минуту кто-то неуверенно постучал в дверь, а в следующее мгновение дверь открылась. В кабинет вошла девушка. Длинные светлые волосы и большие яркие голубые глаза. Светлый Страж, но… Какая-то она странная, не такая, как другие Светлые Стражи. Совершенно. Если бы не нашивка на одежде с гербом Светлых, я бы очень засомневался, ведь… Ну, отличается она от Светлых и все! А почему, мне, похоже, пока понять не дано. Нужно время… — Мистер Саммерс, можно? — неуверенно спросила Светлая, бросая на меня быстрый, смущенный взгляд. Я демонстративно сел в одно из кресел, давая понять, что никуда не уйду, ведь разговор еще не окончен, но, так и быть, подслушивать не буду. Ну, постараюсь, во всяком случае. — Конечно, Нео, — кивнул директор. — Проходи. Светлая, Нео, прошла к столу директора, заняв то место, где совсем недавно стоял я. Ее одежда. Вот одна из тех вещей, которые отличали ее от Светлых. Ну, не одеваются они в одежду этих тонов. Белая блузка. Светлые считают белый цвет уж слишком банальным, кто бы что ни говорил, поэтому этот цвет они допускают в своей одежде редко, скорее, в сочетании с чем-то (не верьте другим Темным, которые заявят, что Светлые просто в восторге от белого цвета). Потом были черные брюки. Светлые не любят этот цвет, ведь он слишком мрачен. Конечно, когда Стражи становятся старше, мнение относительно цвета одежды претерпевает серьезные изменения, и они одевают одежду тех цветов, что им больше по душе, но пока Стражи молоды, Светлые предпочитают все светлое и яркое, а мы — лишь темное. — Что-то случилось, Нео? — обеспокоенно спросил директор. — Нет, мистер Саммерс. У меня все хорошо. Я просто… — на мгновение Нео замолчала, прервав себя на полуслове. — Я скорее хотела кое о чем вас попросить… — И о чем же? — поинтересовался директор, подталкивая Светлую к разговору. Невооруженным глазом было видно, как трудно ей это сказать. — Я бы хотела… — тут Светлая вновь замолчала, делая глубокий вдох, и на одном дыхании выпалила, видимо, боясь передумать: — Я бы хотела поприсутствовать на занятиях Темных Стражей. Признаться честно, такого я не ожидал, хотя и думал, что Светлая немного странная, но эта странность была скорее на магическом уровне. Интересно. Правда, если учитывать это, вполне понятен ее интерес к нашим занятиям. Вдруг ее неправильно идентифицировали, и она на самом деле Темный Страж, хотя если это делал какой-нибудь очень опытный Страж, то ошибки быть не может. Что ж, повторюсь, интересно. — Интересно, — словно озвучил мои мысли директор. — И почему тебе этого захотелось? — Мне это интересно. Да и, мой друг пригласил меня. Последнюю фразу Светлая произнесла как-то скованно. Друг пригласил, говоришь? А твоего друга случайно не Эйс Сторм зовут? Я решил озвучить свой вопрос. Светлая посмотрела на меня и просто кивнула. На несколько минут в кабинете повисла тишина. Директор обдумывал, как правильнее поступить в этой ситуации, Светлая стояла перед ним, смущенно смотря в пол, а я наблюдал за ней. Я и прежде знал, что Эйс странный, но не думал, что он может завести дружбу со Светлой, а потом пригласить ее на занятия Темных. Хотя если он тоже знает, что эта Светлая немного странная, то я могу его понять. Мне ведь тоже интересно. Правда, я думаю, что сейчас он уже забыл об этом, просто общаясь с ней как друг. Ну, а вот мне интересно, и отступать я пока не собираюсь. — Хорошо, — наконец, ответил директор. — Если ты, правда, того хочешь, я даю тебе свое разрешение. — Спасибо, — благодарно и облегченно улыбнулась Нео. Ее улыбка была очень милой. — Вы бы не могли мне подсказать, где бы я могла найти старосту Темных? Я, как, впрочем, и директор, усмехнулся. Вот только в отличие от мистера Саммерса, я ничего не говорил, просто поднялся со своего места, прекрасно понимая, что будет дальше. — Я хочу познакомить тебя со старостой Темных Стражей, — директор указал на меня. — Приятно познакомиться, мисс. Меня зовут Алекс Кроури. Я демон, — произнес я, галантно поклонившись. Годы обучения этикету не прошли для меня даром. — Нео Эйнджел, — немного смутилась Светлая. Эйнджел? Черт, почему эта фамилия кажется мне знакомой? Неужели, я где-то о ней слышал или читал? Черт, сейчас времени нет, чтобы вспоминать, а тем более расспрашивать девушку о чем-то. Да, и не удобно было бы это и не вежливо с моей стороны. — Я согласен. Ты можешь присутствовать на наших занятиях столько, сколько пожелаешь, — ответил я на незаданный Светлой вопрос. — Присоединяйся к нам, когда тебе будет удобно. Например, завтра после обеда. И не беспокойся ни о чем, я позабочусь о тебе. Никто не посмеет тебя тронуть, я обещаю. Говоря это, я ни секунду не лукавил. Я, действительно, собирался присмотреть за Светлой, не очень доверяя это дело Эйсу, пусть он и бывает серьезен, но, увы, лишь в нужных ситуациях. А так он шут и балбес. К тому же я привык доверять последние годы только себе, но мне кажется, что многое может измениться с того момента, как я решил присмотреть за Светлой и присмотреться к ней. Что-то измениться, и я в этом не сомневался…* * * Нео
Я сидела в столовой, читая книгу, и ждала Эйса. Я уже предвидела его реакцию, когда он узнает, что ни директор, ни староста Темных, Алекс Кроури, не против того, чтобы я побывала на их занятиях. Они, конечно, не против, и я могла бы сразу ему об этом сказать, но ведь никто не запрещал мне его немного потомить и проучить: идея все-таки была весьма странной и далека от разумной. — Эй! — позвал меня Эйс, плюхаясь на стул передо мной. — Привет. Поговорила с директором? Ну, вот, пришел мой звездный час. Вот и узнаем, какая из меня актриса и импровизаторша. Пришло время его немного проучить, чтобы столь «сногсшибательные» идеи приходили в его светлую (скорее, Темную) голову как можно реже. Это сейчас он захотел, чтобы Светлая побывала на занятиях Темных, а что потом? Креативность у этого парня явно не страдает безработицей. К нему в голову может многое прийти, главное, чтобы оно было в пределах допустимого и не выходило за рамки разумного. — Ну… — замялась я, грустно опуская голову так, чтобы он не смог рассмотреть выражение моего лица. Не хотелось, чтобы Эйс раньше времени понял, что я решила его подколоть. — Неужели не разрешили? — заволновался Эйс. Ну, вот, как раз тот момент, какого я ждала. Теперь можно и раскрыться. Не скрывая улыбки, я подняла свой взгляд на Эйса. Он наблюдал за мной. Волнение на его лице сменилось непониманием, а потом и улыбкой. — Опять уела меня, — усмехнулся Эйс. — Просто чтобы ты больше не придумывал таких идей, — стараясь соблюдать серьезный, поучительный тон, произнесла я. — Понял, понял… Постараюсь себя сдерживать, — улыбался Эйс. — Ну, так что? Разрешили? — Я ожидала, что все будет гораздо сложнее, — призналась я. — Я думала, что если директор согласится, мне еще придется побегать, поискать вашего старосту, но он был в тот момент в кабинете. — Он был там? — заинтересовался Эйс. — И что, согласился? — Да. Ваш староста, Алекс Кроури, сказал, что я могу посещать ваши занятия столько, сколько захочу и ни о чем не волноваться. А еще он сказал, что позаботится обо мне, — ответила я. — Странно, не думаешь? — Чего странного? — усмехнулся Эйс. — Он ведь Темный Принц. Я думал, ты уже поняла, что все мы немного странные. — Темный Принц? — удивилась я и тут же вспомнила. — Точно! Алекс Кроури. Сын Аристара Кроури, Лорда демонов. Как я сразу-то не вспомнила? — Ага, — вновь усмехнулся Эйс. — Ладно, я пойду. Мне еще кое-что нужно сделать перед завтрашним днем. Ты ведь придешь на наши занятия завтра? — Только после обеда, — кивнула я. — После обеда нам будут преподавать теорию и историю, так что я могу пропустить это. — Здорово, — улыбнулся вампир. — А у нас с утра теория и история. Скука смертная. Но зато после обеда повеселимся! Эйс весело подмигнул, махнул рукой на прощание и скрылся в дверях столовой. Ну, вот, теперь на все оставшееся время придется себя чем-нибудь занять. Я-то думала, что он так просто меня не оставит, вновь заболтает до вечера, а он просто… просто ушел. Черт, не думала, что я буду сожалеть о том, что осталась наедине сама с собой. А вот сожалею… Ну, ладно, зато, наконец, смогу прочесть книгу, за которую не могу взяться уже неделю. Но все равно как-то… как-то грустно…* * * Эйс
Без сомнений новость, что Нео разрешили немного поучиться с Темными студентами, меня радовала. Не могла не радовать, ведь это все-таки мою безумную идею оценили и как бы одобрили, хотя, наверняка, подумали, что я спятил. И спустя сутки после того, как эта идея пришла ко мне в голову, и я озвучил ее Нео, понял, какой же она на самом деле была безумной, но отступать я от нее не собирался. Я не я, если бы оставил эту затею. Сами посудите. Пригласить Светлую на занятия к Темным, пусть мы и проходим обучению с целью стать сильнее, открыть весь свой потенциал и суметь взять вверх в борьбе с Тьмой. Но это все равно, что художника или музыканта заставить работать, к примеру, грузчиком или инженером. Так и мы со Светлыми. Мы отличаемся, даже если боремся вместе, против одного врага. С этим ничего не поделать. Когда-то нам удалось установить нейтралитет с магами, так рьяно защищавших смертных, пока в наш мир не пробралась Тьма. Кстати, во главе армии Тьмы встал тот, кто и впустил эту Тьму в наш мир. И этот некто не был Тьмой или одним из ее созданий. Он был одним из нас, но он не был ни темным, ни светлым. По легенде его отцом был демон, а мать — ангелом. Не знаю, что насчет ангела, но его мать вполне могла быть магом, а, значит, он так и так являлся полукровкой. Нельзя унаследовать какую-то одну силу, если родители одинаково сильны. Ребенок от такого союза все равно будет обладать силой обоих родителей, и только он сам своими поступками и мыслями будет определять, какая сила — темная или светлая — будет доминировать. Признаться честно, меня пугают такие полукровки, ведь их сила зачастую несоизмеримо больше, чем у чистокровных Светлых или Темных. Да и к тому же они способны выбирать, какую силу использовать. Это чертовски сильные и непредсказуемые противники. К счастью, по обоюдному согласию с обеих сторон, браки и дети Светлых и Темных Стражей запрещены, ведь мы не хотим повторения истории, хотя… Кто сказал, что все полукровки наступят на те же грабли? Вдруг они, наоборот, смогли бы нас спасти? Кто знает… В общем, далеко я отошел от своей основной мысли. Я просто был удивлен, что директор… Ладно, директор-то как раз не сильно меня удивил тем, что согласился. Мистер Саммерс взрослый и мудрый Страж, управляющий Академией, ему лучше знать, но вот Алекс… Не думал я, что он так легко согласится. Да еще после того, как услышал, что затея исходила от меня, а в том, что об этом узнали, я уже не сомневался. И как только он еще не пришел, чтобы поговорить со мной, взорвать мой мозг своими нотациями о том, какой я невыносимый балбес и шут, и что не дело приглашать Светлого Стража на занятия Темных? Лично я не знал, что на уме у этого парня. Порой по части непредсказуемости он мог соперничать со мной. Я решил получить ответ на последний вопрос, поэтому направился в библиотеку, чтобы дождаться, пока Алекс выйдет оттуда. Парень любит читать и может проторчать там несколько часов, полностью отрешившись от окружающего его мира, так что ожидание впереди было у меня веселое. — Скука смертная, — вздохнул я, предвидя, как проведу следующие часы…* * * Алекс
После встречи со Светлой я решил поискать информацию о Стражах Эйнджел. В голове настойчиво крутилась эта фамилия, (Нео Эйнджел) и я прекрасно понимал, что где-то ее слышал. Вопрос в другом: где? Наверно, иногда даже хорошо знать не так много, как я. Нужная тебе информация находится так быстро. Другое дело, когда в твоей голове тысячи и тысячи знаний, которые скапливаются вместе, образуя необъятные горы информации в моей голове, которые с каждым днем становятся все больше и больше. Наверняка, если бы меня попросили описать свои «чертоги знаний», я бы представил огромную, просто необъятную библиотеку, полки которой высились от потолка до пола, простиравшуюся бесконечно далеко вперед. На каждой полке вплотную стояли бы книги, и каждый день свободные полки заполнялись все больше и больше. Представляя себя стоящим там, я видел, как ищу на полках необходимую информацию часами (в реальности все же секундами), с помощью лестницы добираясь до книг, расположенных так высоко… Надеюсь, теперь вы можете понять, как трудно мне приходится, когда необходимо искать какую-то информацию. Нет, конечно, если этой информацией я пользуюсь довольно часто, я создаю себе что-то вроде… закладки, пометки, назовите это как хотите, но суть в том, что это мне помогает. Но вот информация, с которой я однажды ознакомился и отложил на дальнюю полку, выглядит скорее как книга, покрытая пылью и затерявшаяся среди других книг. Я попытался поискать о семье Эйнджел в книгах по истории, но там о них не было ни слова. Может, где-то в этой библиотеке и была о них информация, но, скорее всего, там, куда студентам не попасть без особого разрешения или пока не придет время. Мне кажется, что первое более близко к реальности. Еще я попытался отрыть про Стража с фамилией Эйнджел в базе данных Совета Темных Стражей. Спросите, как я туда попал? Не беспокойтесь, я ничего не взламывал. Нет, конечно, когда я первый раз туда попал, конечно, взломал. Особых трудов это не составило. Но мне тогда не повезло. Мне было двенадцать, а в Совете был мой отец (да он и до сих пор там). Когда он узнал об этом, то немного растерялся (мне рассказывала мама). С одной стороны он должен был меня наказать за то, что вломился туда, куда не следует, а с другой стороны он жутко гордился своим сыном, взломавшим, казалось, неприступную защиту базы данных Темных. В итоге ограничилось все тем, что отец взял с меня обещание, что я не вламываюсь без разрешения в базы данных Совета Стражей (не важно Темных или Светлых), взамен получая доступ к базе данных Темных. Я согласился, и с тех пор старательно себя от этого удерживал. Но вот сейчас, когда в базе Темных ничего не нашлось (и чего я там искал, если она Светлая, а, следовательно, и ее родители, но какое-то странное чувство внутри говорило, что стоило поискать и там), оставалась только база Светлых, в которую попасть без взлома у меня не получится. Нарушать обещание данное отцу не хотелось, поэтому я решил позвонить ему и попросить связаться с каким-нибудь знакомым Светлым Стражем в Совете, чтобы получить хотя бы временный доступ к базе данных Светлых, или чтобы этот Светлый сам поискал Стража с фамилией Эйнджел. Я отошел от компьютера в библиотеке и оглянулся. Кроме меня и библиотекаря здесь больше никого не было. И не удивительно! Был уже довольно поздний час и к тому же выходного дня. Пришло время пожалеть старого библиотекаря и самому отправиться в свою комнату отдыхать. Завтра был новый учебный день, от которого я ожидал много всего интересного, вспоминая мисс Эйнджел. Я только покинул зал библиотеки и сделал несколько шагов в сторону лестницы, когда услышал из-за спины голос, который не смог бы перепутать ни с кем: — Эй, Алекс! Как тебе в Академии, со всеми познакомился? Уже встречал нашего волчонка и темного Темного? — смеялся тот. Я обернулся и увидел, как из тьмы выходит Эйс Сторм собственной персоной. Кто бы мог подумать, что он заявиться сюда и прождет меня пару часов, как минимум. Что ж, интересно. — Ты же знаешь, что меня в Академии больше привлекают знания, а не общение, — флегматично ответил я. — Ну, а наши волчонок и мистер не-трогайте-меня-я-темный-и-жнец как всегда сами по себе, ты же знаешь. Как и мы. — Хэй, — обиженным голосом окликнул Эйс. — Я думал, придумывать прозвища это моя работа! — Тебя уволили, — усмехнулся я, позабавленный выражением лица вампира. — А если серьезно, то зачем ты здесь? — Чтобы поговорить с тобой, — уже серьезно произнес Эйс. Казалось, как быстро этот ветреный с виду парень превратился в серьезного. Такой уж Эйс противоречивый. Смотришь на него порой и думаешь: «Хэй, парень! Ты можешь хоть минуту не строить из себя клоуна?» Вот только эта маска клоуна была самой обычной защитной реакцией, которая позволяла держаться наплаву. Нас, Принцев, с детства готовят к битве, к тому, что мы однажды заменим наших отцов, и каждый из нас находит свой способ защитить себя, хотя бы ненадолго уйти от этого мира (не то чтобы наша жизнь была плоха, нет, ни в коем случае, просто иногда хотелось побыть обычным Стражем или даже смертным, забыть о своем предназначении). Кто-то находит этот способ в свободе, расслабленно бегая по лесам, кто-то в обычной отчужденности. Мой способ — это книги, знания, которые я могу использовать с пользой и не допустить, чтобы те, кто находится рядом со мной, под моей защитой, пострадал. А способ Эйса защитить себя, доказать, что он может что-то еще, кроме того, чтобы быть Принцем, быть Темным и сражаться с Тьмой, это возможность быть несерьезным человеком, смешить людей, окружающих его. Ведь если кто-то хотя бы улыбнется его шутке, дурацкой и смешной выходке, ему тоже станет легче, (Так просто мир становится лучше, воспринимается легче, когда люди смеются или хотя бы улыбаются) он улыбнется и сделает это искренне. — И о чем ты хотел поговорить? — О тебе, — прямо ответил Эйс. — Обо мне? — удивился я. — И что же я уже тебе сделал? — Сегодня ты встречался со Светлой, Нео Эйнджел, — начал Эйс. Я кивнул, давая понять, что внимательно его слушаю. А чего не послушать парня? Интересно ведь, что он скажет дальше. — Я благодарен тебе, конечно, что ты разрешил ей побывать на наших занятиях, но мой вопрос в следующем. С чего бы вдруг? Не припоминаю, чтобы ты желал заботиться о Светлых. — А я не припоминаю, чтобы ты изъявлял желание дружить со Светлыми, — вернул шпильку я. Э, нет, Эйс, так просто я не сдамся, я хорошо тебя знаю, чтобы понимать, как с тобой правильно разговаривать. — Это мое дело. Общаться мне со Светлыми или нет — мое личное дело, — внезапно разозлено ответил Эйс. Воу, похоже, я задел его! Прости, Эйс, не на это была нацелена моя шпилька. — Вопрос в том, почему ты решил за нее заступиться? Почему решил за ней присмотреть? — Возможно, причина та же, почему и ты решил начать с ней общаться, — спокойно ответил я, наблюдая за скрестившим на груди руки Эйсом. — Мне стало интересно. Ты ведь тоже почувствовал, что она какая-то странная? — Истинным Зрением увидел, — каким-то поникшим голосом произнес Эйс. Эй, парень, что не так на этот раз? Вроде нормально с тобой разговариваем. — Ее аура отличалась от других. Не похожа на типичную ауру Светлых. — Тебе не показалось, что в ней есть что-то от Темного Стража? — как бы невзначай поинтересовался я. — Показалось, — кивнул Эйс. — Но она Светлая, я уверен. Ее аура об этом говорит. Истинное Зрение не проведешь никакими магическими уловками. — Но ты ведь все равно видел что-то странное? Что-то, что отличало ее? — Эйс кивнул. — Я не использовал Истинное Зрение, но почувствовал, что она другая. Я взглянул на часы, висевшие над входом в библиотеку, и понял, что пора бы нам уже расходиться. — Ладно, уже поздно. Строить догадки мы можем и в другой раз, если тебе вновь захочется вернуться к этому разговору, — проговорил я, наблюдая за Эйсом. Вампир словно погрузился в свои мысли, кивая после каждой моей фразы. Я не был уверен, что он услышал все, что я ему только что сказал. — Я поищу информацию о чем-нибудь подобном, а заодно и об ее родителях. Может, тогда станет ясна причина ее странности. Я уже почти начал подниматься по лестнице, когда Эйс догнал меня. — Постой, — остановил он меня, касаясь моего локтя. — Не ищи ничего об ее родителях. Эта тема… слишком тяжела для нее, я знаю. Нео не было бы приятно, если бы кто-то искал о них информацию за ее спиной, чтобы копались в той части ее жизни, о которой она сама практически ничего не знает. — Но мы бы могли потом ей все рассказать… — начал я, но Эйс меня перебил, усиливая хватку на моей руке. Не уверен, что он осознал, что делает это. Мне было больно, но я все же не спешил отдергивать руку. — И без ее ведома тоже будет не лучше. Если она пожелает о них что-то узнать, тогда я посоветую ей обратиться к тебе, — серьезно и даже как-то жестко произнес Эйс, но потом улыбнулся, отпуская, наконец, мою руку. — Ведь ты у нас Умник! — Иди ты! — отмахнулся я и стал подниматься по лестнице. Думая о разговоре с Эйсом, я понял, что все-таки немного беспокоился об этом парне. Из четырех Темных Принцем он самый младший, а я самый старший. На мне… лежит ответственность, хоть ее никто и не возлагал на мои плечи. Я сделал это сам. Я беспокоился о нем, Кибе и Максе, даже если мы сейчас и не сильно дружны. Прежде были, но сейчас… многое произошло, многое изменилось. Мы изменились, но желание заботиться о ком-то меня не оставило. И я был рад, что Эйс подружился с Нео, ведь теперь у него есть человек, который рядом с ним не из-за его положения, а из-за него самого. Я рад за тебя, братишка, хоть и не готов признать это вслух. Как и ты не признаешь, что тебе приятно общаться со мной или с Кибой. Хотя с Кибой у тебя больше общего, нежели со мной. Всегда было. Возможно, эта Светлая объединит нас. Мне бы очень хотелось вновь стать другом Максу…
