Полукровка. Книга 1. Академия Стражей

Думаю, мне стоит начать свой рассказ с самого начала, а именно с родителей того Думаю, мне стоит начать свой рассказ с самого начала, а именно с родителей того полукровки, который едва не погубил наш мир, но вверг его во Тьму, с которой мы пытаемся разобраться до сих пор. Это было в те времена, когда между магами и Нежитью (сверхъестественными существами) сохранялась «холодная война». Маги не трогали Нежить, пока те не нападали на смертных, которых мы, маги, всегда незримо оберегали. Та кровопролитная вражда между нами была умерена, но Договор о нейтралитете еще не был установлен. Люцифуг Рофокал был демоном и занимал отнюдь не последнее место в Аду — премьер-министр Ада. И вот он влюбился, но не в демоницу, а в ангела. Это не глупая легенда — Таша, мать нашего полукровки, была, действительно, ангелом. Хотя, полюбив, Таша покинула Небеса и стала просто магом. Люцифуг, уважая решение любимой и понимая, что это стоило ей многого, ведь она была серафимом, а те стоят на верхушке ангельской иерархии, покинул Ад и стал жить с Ташей среди смертных. Таша стала магом, потеряв свое бессмертие, но Люцифуг Рофокал поделился своим. Бессмертными они, конечно, больше не были, но обрели то долголетие, которым славимся мы, Светлые (смертные назовут это бессмертием, но любой Страж назовет это условным бессмертием, ведь нас тоже можно убить, просто это сложнее сделать, чем убить смертного), потому как с Темными всегда было сложнее объяснить в этом вопросе (они всегда обладали подобным долголетием). Тогда Люцифуг ничего не потерял, даже когда поделился своим бессмертием. Но он обрел возможность жить со своей любимой, а это ценнее любых сил, бессмертия, власти или чего-то еще. Любовь — вот самое главное сокровище, которым мы можем обладать. Подчас она и самая сильная магия. Вы пока еще молоды, чтобы это понять, но, будь на то воля Судьбы, вы сможете испытать любовь, которую не сломит ничто. Шли долгие годы. Но что годы для тех, кто почти бессмертен? Они не значат для них так много, как для смертных, которые находятся в постоянной спешке, что порой столь непонятна для нас, Стражей. Но все же эти вечно куда-то спешащие смертные важны для нас. Любовь Люцифуга Рофокала и Таши, этих противоположных друг другу влюбленных, не гасла ни на миг, но они стали задумываться о будущем. О детях. Так появился полукровка. Первый полукровка магического мира, так как прежде демоны и Нежить не влюблялись в ангелов или магов. Они относились друг к другу, как я уже говорил, без вражды, но и особой любви не испытывали. Этот полукровка стал знаком перемен, вот только никто не знал, каких именно. Полукровке было дано имя Саргатанас*. Он был очень силен. Не мудрено — унаследовал силы серафима и высшего демона. Здесь слабым остаться невозможно. Именно после этого мы поняли, что дети от сильных родителей, унаследуют силы обоих. Две сильнейших силы не могут победить друг друга, если равны. Когда Саргатанасу исполнилось десять или одиннадцать лет, родители нашли ему наставника. Так было заведено, что грамотно пользоваться своими силами помогают ребенку не родители, а наставники. И вот юный Саргатанас приступил к своему обучению. Его наставника звали Небирос. Он был демоном и фельдмаршалом Ада. А еще хорошим другом Люцифуга. Он был не прочь помочь юному Сарго совладать со своей магией, которая была невероятно велика. Но он был не просто демоном — он был способным магом, хотя слово «способный» не описывает его мастерство. Небирос создал свой собственный вид магии. Он изобрел магию рун, весьма сильную, которой позже и обучил молодого Саргатанаса, его способного и преданного ученика. Когда Саргатанасу исполнилось восемнадцать, он встретил девушку, Джилиан. Немного рыжие волосы и прекрасные синие глаза волшебницы воды сразу захватили сердце Саргатанаса. Говорить о том, что он влюбился, думаю, будет лишним. Девушка тоже не прошла мимо красивого молодого человека с черными волосами и завораживающими светлыми глазами. После знакомства с родителями с обеих сторон, Саргатанас и Джилиан поженились, а вскоре у них родился ребенок, девочка, которую назвали Аникой. Говорю сразу, Нео, я не знаю, совпадение это или нет. Я позже отвечу на все твои вопросы. Как раз когда девочке было не больше года, Небирос попал в беду. Он ведь был создателем магии рун и всегда изобретал какую-нибудь новую руну. И вот он создал руну, которая, как ему поначалу казалось, открывала ход в новый мир. Небирос возлагал на этот мир некоторые надежды, но оказалось, что этот мир был вместилищем Тьмы, Хаоса. Руна была нанесена, проход открыт, а из Небироса уходили жизненные силы. Саргатанас не мог не помочь своему учителю.  — Что нужно, чтобы закрыть проход? — спрашивал он у своего ослабевшего наставника. — Какую руну необходимо нанести?  — Из этого мира ничего нельзя сделать, — слабым, но твердым голосом отвечал Небирос. — Думаешь, я так глуп, что не попытался справиться с этим сам?  — Нет, конечно, я так не думал, — поспешно ответил Саргатанас.  — Это можно сделать только в самом мире. Только изнутри, — сказал Небирос, глядя на своего ученика, ожидая, чтобы он понял, что ему, Небиросу, ничем не помочь. Он понял, но не только это. Саргатанас хотел помочь своему учителю. В то время его сердце еще не было во власти Тьмы. Оно было полно любви, заботы, доброты, надежды… Светлая сила, доставшаяся от Таши, преобладала в нем тогда, поэтому…  — Я сделаю это, учитель, — решительно сказал Саргатанас. — Скажите только, что мне делать. Небирос не спорил. Он хорошо знал своего ученика. С его упрямством вряд ли кто мог сравниться. Зная это, Небирос согласился и объяснил все то, что будет необходимо сделать, чтобы защитить мир от Тьмы, которая скрывается по ту сторону. Он не волновался о себе, только о своем ученике.  — Только знай, — начал Небирос, собираясь с мыслями, — что решив закрыть этот мир от нашего, ты не сможешь вернуться. Последний раз прошу, брось эту идею, ты не должен отвечать за мою ошибку.  — Учитель, я не отступлю, — твердо произнес Саргатанас. Небывалая решительность читалась в его глазах, и Небирос не мог с ним спорить. Может, если бы он не был так слаб, то отговорил своего ученика, но ведь тогда бы Саргатанасу не пришлось бы ничего исправлять. — Только пообещайте, что присмотрите за моей семьей.  — Обещаю, — со всей уверенностью, какая у него была, произнес Небирос. После этого Саргатанас ушел, а спустя пару часов состояние Небироса улучшилось. Он ждал, верил, что каким-то образом Саргатанас сможет вернуться, хоть и понимал, что шансы столь низки. Саргатанас не вернулся. Небиросу пришлось разговаривать с Джилиан. Он рассказал ей все, ведь знал, что у Саргатанаса не было никаких секретов от любимой. Джилиан не плакала, хоть глаза и блестели от непролитых слез. Она решила верить, что Саргатанас вернется. Небирос не хотел переубеждать ее, да и не смог бы, ведь он тоже хотел верить, что его ученик вернется. А еще он решил, что чего бы это ему не стоило, он защитит Джилиан и крошку Анику. Вы, наверняка, спросите, почему именно Небироса попросил Саргатанас присмотреть за женой и дочерью, ведь есть еще его родители и семья Джилиан? Все просто. После рождения Аники Люцифуг и Таша, убедившись, что сын счастлив, исчезли. Их никто не похищал, просто они ушли. Это было их желание. Они решили прожить оставшуюся им жизнь в уединении. Что касается семьи Джилиан, тут все трагичнее. Ее клан был уничтожен. Никто не знал, кто это сделал. Главы кланов Нечисти и король демонов утверждают и клянутся, что не делали этого. Но тогда кто? Гибель клана Джилиан до сих пор остается тайной. Многие пытались ее разгадать, но пока никому не удалось. Таким образом, только Небироса Саргатанас мог попросить присмотреть за своей семьей. Но как сильно старый учитель не пытался следить за безопасностью Джилиан и Аники, однажды он допустил ошибку, о которой сожалел до самой смерти. Это был самый обычный день, даже чересчур солнечный, а оттого радостный. Небироса вызвал к себе король демонов, поэтому ненадолго Джилиан и Аника остались без его присмотра, но он был уверен, что с ними ничего не случится… Как же жестоко он ошибся. Но он ничего не мог поделать. Обстоятельства были сильнее его. Джилиан решила отвести дочь в город, хоть Небирос и просил ее, пока он отсутствует, не покидать его дома. Но Джилиан подумала, что ничего ужасного не произойдет, если она сводит дочь прогуляться, да и случись что, она сможет справиться. Маг она или не маг? Вот только она не могла знать, что столкнется с тем, с чем не сможет справиться и что погубит ее. Говорят, что в тот день три боевые двойки ангелов преследовали опасных, вышедших из-под контроля демонов-тварей. Хотя, они когда-нибудь были под контролем, кого-то слушались? Разве что более сильных демонов. Но те будто слишком усердно стремились помочь ангелам? Они не лезли в их дела, а ангелы — в дела демонов. В тот день на пути демонов-тварей оказалась молодая женщина с ребенком. Она была магом, поэтому, понимая, что ее ждет гибель, постаралась в первую очередь спасти своего ребенка. Она смогла. Аника осталась жива, вот только Джилиан пала жертвой неуправляемых демонов. Ангелы по природе очень светлые существа. Увидев, что произошло, они посчитали себя виновными в произошедшем и, чтобы отплатить женщине, которая погибла по их вине, одна боевая двойка забрала девочку. Говорят, Аника выросла на Небесах прекрасным ангелом, но здесь ее история для нас обрывается. Только она сама и ангелы могут рассказать больше, но они не из тех, кто много болтает. Давайте вернемся к истории. Узнав о смерти Джилиан и исчезновении Аники, Небирос, конечно же, винил себя в произошедшем. Что стоило ему поставить несколько рун, чтобы обезопасить девочек? Он ведь мог это. Его магия была способна на это. Если не запереть в замке, то хотя бы защитить от магии, нацеленной на их убийство. Он мог, но не сделал это. Теперь он был даже рад, что Саргатанас не может вернуться. Ему не хотелось смотреть в его глаза и говорить, что Джилиан и Аники, его любимых девочек, больше нет. Нет, не хотел. Прошло, возможно, с десяток лет, а того и больше. Небирос постарел, ослабел под тяжестью той вины, которую он возложил на свои плечи, узнав о том, что произошло с Джилиан и Аникой. Он много раз хотел умереть, но не мог. Чертово бессмертие! Порой он начинал проклинать то, кем был. Он даже искал способы стать смертным и умереть, состарившись. Именно тогда и вернулся Саргатанас, в возвращение которого уже никто не верил. Некому было верить. Джилиан погибла, Аника исчезла, да даже если бы осталась, она была слишком мала, чтобы понимать, что значит, что рядом нет отца, а Небирос же малодушно не желал его возвращения, боясь гнева полукровки, который был ему ближе родного сына, которого у него, Небироса, никогда не было. Это произошло лунной ночью. Серебряный свет полумесяца освещал кабинет Небироса, в котором старый демон проводил большую часть своего времени, читая или изобретая новые руны. За то время, что Саргатанас исчез, вдоволь погоревав об этом, Небирос взял себе другого ученика, которому передал свое искусство — магию рун. Прошло уже, наверно, года три, как Натан покинул его. Его обучение было окончено. В ту ночь Небирос не мог ни чем заниматься. Он просто стоял перед большим панорамным окном и наблюдал за тем, что происходит по ту сторону оконного стекла. Именно в тот час в замке появился Саргатанас.  — Здравствуйте, учитель, — мягко и учтиво произнес он, появляясь на пороге кабинета. Небирос не верил своим глазам. Он молча смотрел на своего бывшего ученика и подмечал все детали. Одежда была прежней, той, в которой он исчез, словно и не было тех лет, которые он отсутствовал. Вот только волосы стали длиннее, а глаза словно изнутри подсвечивались тьмой. И аура… Небирос прекрасно видел, как изменилась его аура. Теперь было слишком много темных участков. Не будь этих мелочей, старому демону показалось бы, что для него, Саргатанаса, время остановилось, но, видно, это было не так. На вид он был все тем же мальчишкой, который любил жену и дочь и стремился помочь своему учителю, но что-то неуловимо изменилось в его характере. Он приобрел мудрость лет и… что-то еще…  — Где Джилиан и малышка? — спросил Саргатанас, входя в кабинет, оглядываясь и понимая, что учитель не спешит с ним говорить. — Позовите их. Аника, наверняка, сейчас большая девочка? Боже, кто бы мог знать, как тяжело было Небиросу стоять перед бывшим учеником, который надеялся встретиться со своей семьей. Следующие слова дались ему несказанно тяжело…  — Твои жена и дочь, — начал он, следя за реакцией Саргатанаса, который напрягся, — погибли от рук демонов. Прости, что не смог их уберечь. Небирос больше ничего не сумел сказать. В одно мгновение аура Саргатанаса стала просто ужасна. Он кричал, умолял своего учителя сказать, что это ложь, а потом просто исчез, оставив тяжелейший темный след после себя. Именно после этого Саргатанас обратился к Тьме, которая пообещала помочь отомстить тем, кто повинен в смерти его семьи, в обмен на помощь. Помощь в превращении этого мира в мир Хаоса и Тьмы. Он согласился. Его душа потемнела, и он стал тем, кого мы знаем под именем Повелителя Тьмы. Он тот, кого мы стремимся уничтожить, чтобы окончились дни Тьмы в нашем мире. От руки Саргатанаса тогда погиб старый учитель, Небирос, два главы кланов Нежити, сильнейший жнец и сын короля демонов, которые попытались его остановить. Наступили дни Тьмы. Маги и Нежить понимали, что миру грозит серьезная опасность, поэтому Договор о нейтралитете заменили Договором о сотрудничестве. Тогда появились Светлые Стражи, маги, и Темные Стражи, Нежить, а также Совет Стражей и четыре Лорда. Лордами стали представители двух сильнейших семей Нежити, демонов и жнецов — оборотни Кристи, вампиры Сторм, демоны Кроури и жнецы Сонсон. Правда, не все Сонсон были жнецами. Так уж вышло, но об этом, Макс, тебе расскажут твои родители, если ты пожелаешь узнать. После этого магический мир стал таким, каким мы его с вами привыкли видеть. Было много боев, которые привели к тому, что Тьма затаилась. Правда, была одна битва лет двадцать пять — тридцать назад, в которой участвовали твои родители, Нео, когда Повелителю был нанесен серьезный ущерб. На время он затаился, «зализывал» раны. А потом пророки начали распространять одно предсказание. О том, что появится сила, которую никто прежде не видел. Когда сосуд этой силы появится на свет, он поглотит силу Повелителя и самой Тьмы, сделав их уязвимыми перед собой. На свет явится полукровка, который либо спасет наш мир, встав на сторону Стражей, либо повергнет в еще больший ужас, встав на сторону Тьмы. Но все дело в том, что никто точно не знает, каков будет исход, ведь будущее в этом случае зависит все же от полукровки. Мы всеми силами стали защищать детей, на которых могли охотиться создания Тьмы. Дело в том, что пророки яро защищали день и час рождения этого полукровки, поэтому нам пришлось усилить защиту наших детей, которых мы и прежде тщательнейшим образом оберегали. Эта защита едва не превратилась в паранойю, но нам удалось этого избежать. Мы знали год — единственное, что согласились поведать пророки. В этот год и родились вы, ребята… Примечания автора * События в главе повествуются от имени Роберта Саммерса, директора Академии Стражей * Саргатанас — демон, генерал-майор армии ада