Королевство из слез: Как в старой сказке

— Какой будет плата за непослушание Вашей воле? — спросила Таня, когда супруг оказался в их покоях. Неминуемую кару она воспринимала уже как данность. Сомнений в том, что слухи, ходящие о подавлении западного мятежа, являются правдой, у нее не возникало; она слишком хорошо знала своего мужа. Губы Глеба, как всегда, тронула усмешка, давно ставшая неотъемлемой частью его облика. — Я отдал долг. Кажется, я был тебе должен… Теперь долг закрыт. Татьяна кивнула. Полученный ответ ее вполне устраивал. — Но во избежание повторения инцидента я спрашиваю: чего ты хочешь еще? — Простите? — не поняла девушка. — Я был должен за первую беременность. Теперь проси за эту. Глеб сегодня, определенно, был щедр. Как удивительно… — Вы более чем отплатили, Ваше Высочество, — Таня отвесила вежливый поклон. Оружие дамы — учтивость, не так ли? — Я сегодня милосерден, Татьяна. Потому повторяю: чего хочешь? Гроттер молча отошла к ширме и принялась снимать платье. Глеба она больше не боялась — пришла твердая уверенность, что хотя бы в период беременности он будет обращаться с ней осторожно… Интересно, а потом, когда она станет матерью королевского сына? Сына, не дочери. В этом она отчего-то была твердо уверена. — Мне нравится это платье, — заметил Глеб. — Я не могу носить его сутками. Ваше Высочество, я устала… и хочу спать. Есть и спать. Сегодня она победила — можно и поиграть в победителя… Какое-то время. — Это можно считать за просьбу, о которой мы говорили? — Нет. Это всего лишь естественное желание беременной женщины. А что касается просьбы… Вы просто будете милосерднее, Глеб. Кто может вырасти у нас, если у него такой пример? Я хочу, чтобы бы Вы не отправляли на казнь каждого, кто посмотрит на Вас не теми глазами. — Всего-то… «Всего-то»… Таня знала, что именно эта просьба была для ее мужа самой трудновыполнимой. Бейбарсов помог ей развязать шнуровку на платье. Конечно, Татьяна вполне справлялась и сама, но мужчине захотелось воспользоваться поводом прикоснуться к ее коже. Просто так он себе этой вольности позволить не мог: теперь, во время беременности, девушка и вовсе его не переносила. Как вообще спала с ним в одной постели — еще один большой вопрос… Обычно Бейбарсову на ее мнение было плевать с высокой колокольни — но теперь приходилось считаться. Ему нужен был наследник, а лекарь категорически запретил волновать ее… Единственное, что радовало — пляски под дудку этой девчонки были временными. — Так Вы выполните эту просьбу? — спросила Таня, натягивая ночную рубашку. Платье платьем, — оно было надето только, чтобы подчеркнуть живот… Но живот выпирал и без оного предмета одежды: на худощавой и стройной Тане признаки беременности стали видны еще на самых ранних сроках. Игнорируя внимание Бейбарсова, Татьяна юркнула под одеяло. — Насколько смогу, выполню. — Это не ответ, — покачала головой девушка. — Если б дело касалось драгоценностей или чего-то материального — я достал бы тебе звезду с неба. Но политика — сложная штука; я не могу обещать тебе, что буду миловать каждого. Ситуации бывают разные, а ты слишком добра и наивна. В конце концов, содержать заключенных экономически невыгодно… Миловать каждого — не проси. Все, что я могу тебе обещать — лишь меньшее количество смертей. В конце концов, скоро ты избавишься от этих гуманных иллюзий… Разумеется. — Что ж… Хорошо. Это меня устраивает, хотя я и чувствую себя обманутой. Бейбарсов коснулся ее обнаженного плеча. В последний раз он видел женщину голой ровно три месяца назад… — Я хочу спать, Ваше Высочество, — процедила Таня. Теперь, когда свое было получено, можно было и вовсе не церемониться. — Но Вы хотели есть, кажется? — Глеб чуть приподнял бровь, разглядывая жену, которая укуталась в одеяло уже по самый нос. — Уже не хочу, — Гроттер почему-то обиделась и отвернулась на другой бок. Бейбарсов проснулся посреди ночи от странных звуков, которые было слышно даже в его соседней спальне. Первые месяцы ее беременности Глеб благополучно шатался по западной области. Сейчас же он начинал вспоминать, по какой причине мужья обычно сбегают от своих жен вплоть до их родов… Гроттер сидела в кровати и ревела взахлеб. Слезы она утирала шёлковыми простынями, стоившими, как годовой доход обычного жителя Скальелесья… — Гроттер? — Бейбарсов хотел было прикоснуться к ее руке, но девушка зашипела, как кошка, отпрыгнула на другой конец кровати, и разрыдалась пуще прежнего. Мужчина был непревзойдённым мастером политической игры, талантливым стратегом и потрясающим тактиком, но что делать сейчас, он не знал. Она НИКОГДА еще так себя не вела. — Гроттер, да что случилось? — Булочки, — всхлипнула Таня. — Что булочки?! — не понял Глеб. — Мне хочется свежих булочек с чесночным маслом и молоком, — наконец, соизволила сообщить Таня, и продолжила орошать слезами свое ложе. — И из-за этого ты устроила истерику? Женская логика и прежде заводила его в тупик, а теперь… — Вы меня не понимаете, — вполне невинный вопрос Глеба спровоцировал новый виток истерики, — куда Вам… Вы же мясник. Вы получаете удовольствие, убивая людей… Стравливая их между собой… Ради никому ненужных политических амбиций! Вы даже ребенка у меня отняли… А ведь их сейчас могло бы быть двое! — Гроттер, мы всего около полугода женаты. Ты за это время даже первого бы не… — начал было Бейбарсов, но тут же замолчал — пришлось уворачиваться от летящего в него подсвечника. Логика Татьяны окончательно дала сбой, потому что девушка снова согнулась в приступе рыданий. — Это не меняет ситуацию, это лишь отговорки, — наконец, сообщила она, — булочки! Глеб закатил глаза. — Хорошо, сейчас я отправлю слугу… — Нет, — вдруг абсолютно спокойно заявила Таня. — Что — нет? Мозг Глеба определенно готов был сломаться. — Я не хочу, чтобы их принесли слуги. — Гроттер?.. — Я хочу, чтобы Вы принесли их сами. — Гроттер… Девушка вновь повалилась на подушку. Теперь ложе буквально тряслось от ее рыданий… — Еще бы! Вы отвратительный человек… Вы сломали мне всю жизнь… Насиловали по ночам… Убивали моих знакомых… А теперь не можете даже принести булочек!!! Мне, беременной королевским сыном!!! Я ведь просто хочу БУЛОЧЕК! Последнее слово девушка почти что выкрикнула. Бейбарсов закатил глаза и принялся натягивать штаны. — Куда это Вы? — подозрительно спросила Татьяна, отвлекаясь от истерики. Глеб с трудом сдержался, чтобы отреагировать максимально спокойно… Он отыграется на ней позже. Она родит — оклемается — тогда и отыграется. Запрет в спальне и будет, как она выразилась, «насиловать» следующие три дня. В конце концов, это его жена, ее дело — рожать, красоваться на балах и заигрывать с послами. Для прочего она бесполезна. — За булочками, — пояснил он, и вышел из покоев. Полуголый, в одних брюках. Ему очень захотелось обратно на Запад… Как он ходил за «заказом» жены, наутро будет обсуждать весь замок. Найдя дежурного слугу, он кое-как объяснил, что именно ему нужно и зачем он, монаршья особа, отправился за этим самостоятельно. Слуга — бывший всего на несколько лет старше принца — отнесся к объяснению «беременная жена» вполне понимающе. Его супруга сама недавно родила третьего, так что женские капризы для него были вполне обычным явлением. — Вы подождите здесь, Ваше Высочество, — указал мужчина на кресло, — мы сейчас все сами соберем и вынесем. Не дело королевскому наследнику по ночам на кухню ходить… Бейбарсов благодарно кивнул и рухнул в кресло. Ему хотелось спать… Слуга окликнул его всего через несколько минут, и протянул серебряный поднос со снедью. Кроме булочек, молока и чесночного масла там был маленький кусок курицы, лимон, соленый огурец, копченый лосось, малиновый джем и кусок торта с красной вишенкой. — А это зачем? — не понял принц. Слуга хмыкнул. — Видите ли, Ваше Высочество… За эти пятнадцать минут Ее прекрасное Высочество могло передумать и захотеть чего-то другого… Глеб тяжело вздохнул. — Благодарю Вас. Бейбарсов сегодня определенно вел себя как-то иначе, — отметил слуга. Взяв поднос, наследник крепко выругался и зашагал к собственным покоям. — Ваше Высочество, — окликнул его мужчина у самой двери, — если госпожа принцесса вдруг пожелает, у нас есть и мел, и побелка. У будущих матерей очень странные вкусовые предпочтения… Мел? Побелка? Наследник Тантала внимательно посмотрел на слугу, но тот и не думал издеваться. Когда он зашел, Таня почти спала — но, увидев вожделенную пищу, тут же приподнялась на локтях. Булочки, как и предсказывал тот мужчина, были съедены в самую последнюю очередь. Как такое количество еды могло влезть в маленькую хрупкую Татьяну, принц так и не понял. На четвертый день нервы Бейбарсова не выдержали. Он попросту вызвал своего недавнего помощника, дал ему должность «хранителя королевского чрева» и приставил к Тане в качестве личной няньки. На то, что эта должность, по замечанию Багрова, является лакомой, Глеб наплевал. Этим назначением Глеб убивал сразу двух зайцев: обеспечивал спокойную жизнь себе (теперь появился ответственный по всем ее капризам) и решал вопрос с дополнительной охраной Тани. Как-никак, Эссиорх тоже состоял при Тайной Страже. Замок и так начинал тихо хихикать…