Верность

Выбежав к морю, Анна оглянулась на изысканный, выстроенный на пологом склоне особняк с башенками, вдалеке за которым высились горы. "Что это, Крым? Как мне отсюда домой добраться, денег то нет... Павел Петрович очень бы помог, он все что угодно достанет," - вспомнила Анна знакомого призрачного хулигана, бороздящего океаны в компании безголовой Марии-Антуанетты. Ридикюля Нежинской Анна в спальне не нашла, а по комнатам шарить не решилась. "Попросить добрых людей на вокзале купить билет в долг? А где он, вокзал?" По обе стороны от особняка, насколько хватало глаз, тянулись начинающие желтеть рощицы. Редко разбросанные тут и там дома взирали на море пустыми пыльными окнами, вправо уходила песчаная дорога. "Пойду до вокзала пешком", - решилась Анна, с сомнением взглянув на свои изящные домашние туфельки. "Да хоть и ноги сотру, все ближе к дому. Верочка, зайка моя, как ты там без меня?" Но не пройдя и нескольких шагов, она была остановлена на удивление сильной рукой, ухватившей её за талию. - Куда ты собралась, Ниночка? - раздраженно спросил ее рыжеватый мужчина. - Нас у Сапегиных ждут, ты забыла? Мне обязательно нужно там быть, деловые интересы, знаешь ли... - смешно напыжась, толстячок пожевал губами. - И ты, как моя супруга, обязана сопровождать меня в таких визитах. Только стальная хватка толстяка помешала Анне вновь упасть в обморок. ... Штольман в бешенстве вышел из столовой, широкими шагами пронесся по коридору. Наткнувшись в холле на сына, пинавшего стену тапком, Яков опомнился и остановился. Хмурая гримаска на лице наследника очень уж напоминала его собственную. - Дюк, ты на что сердишься? - Это не мама! - топнул ногой Дюк. - Она про праздник не помнит! Яков присел на корточки, обнял сердитого малыша. - Потерпи, сынок. Я помню про твой день рождения. А мама сейчас плохо себя чувствует. Насупленные брови Дюка разошлись. - Ее полечить надо? Из бутылочки? "Дальше надо коньяк прятать. Хотя - сын полицейского, везде найдет... Разве что в сейф. И ключ с собой носить", - Яков представил, как Нина сует свой нос в семейные документы. - Спасибо тебе, хороший мой, - поцеловав сына в макушку, Штольман обратил внимание на свою порезанную ладонь, перехватил ее платком. - За что? - не понял Дюк. "За то, что умерил во мне жажду убийства". - За то, что у меня такой добрый сын. ... Женщина в спальне стояла перед зеркалом и презрительно щипала себя за талию, пофыркивая: - Ну надо же так себя запустить! Просто какая-то ленивая, толстая тетка с рынка... Гнев вновь, будто молотом, ударил в виски Штольмана. Сжимая кулаки, он помедлил перед раскрытой дверью из гостиной, сделал шаг в спальню. - Нина, - произнес он ледяным тоном. Дернувшись, Нина обернулась к двери. - Ты что, Яков? Кого ты зовешь? Опять вспомнил эту фрейлину? - Полноте, госпожа Нежинская! - Штольман, уже уверенный в обмане, подошел ближе к лже-супруге, попытался взять ее за локти и тут же опомнился. - Ты думала, я не отличу подмены? Ты полагала, что мои дети запросто примут новую мать? Что за самонадеянность? - почти кричал он. - Где моя Анна? - Яков, ты болен! - отшатнулась Нина. Штольман недобро сощурил глаза. - Нина, немедленно отвечай! - преодолевая себя, он положил ладони на шею бывшей фрейлины. - Ты не посмеешь! - она взвизгнула, сдирая его руки с горла. "Дьявол, она права. Анечка, я не смогу причинить тебе... твоему телу боль", - тяжело дыша, Штольман отошел к окну. Нежинская потерла горло. - Яков, ну что за глупости? Я твоя жена, у нас дети. Совсем ты со своей полицейщиной замотался, милый... - Что будет завтра? Нина покопалась в памяти. - Мои именины? "Опять только о себе. Угораздило же меня с такой женщиной связаться..." - Штольман едва не выбил очередное стекло, теперь уже в спальне. - Где моя Анна? - яростно спросил он. Нина Аркадьевна мягко улыбнулась, в глазах ее плескалось плохо скрытое торжество. - Да вот же я, милый, что с тобой? Может, тебе к доктору сходить? Несвойственный Анне взгляд отрезвил Штольмана. Он взял себя в руки и решил хотя бы на время прекратить балаган. - Прошу, выйди из спальни, - Яков преувеличенно вежливо открыл дверь, указывая Нине на выход. - Зачем, милый? Мне никуда не нужно. Яков закрыл глаза. "Нет, я не смогу ее ударить". - Пожалуйста... - помедлив, он выдавил: - Аня. Сжав зубы, он прикоснулся к спине Нежинской, провел её в гостевую комнату второго этажа. Когда Нина попятилась, он подтолкнул ее внутрь, закрыл за собой дверь, повернул в замочной скважине ключ. "Где же Анна?" - Зачем ты меня запер? - возопила мнимая супруга. - Что подумают дети, изверг? Штольман покачал головой. "Мои дети, Нина, тебя волновать не должны..." ... - Макс, пожалуйста, не сейчас, - Анна вынырнула из-под дурно пахнущего плеча супруга Нежинской. - Я не в настроении. "Яков, прости, опять я в какой-то передряге..." - А когда, изволь спросить, дорогая Нина, ты будешь в настроении? - визгливо осведомился мужчина, удерживая Анну за локоть. - Ты уже неделю мне это твердишь! В конце концов, у меня есть права на тебя! "Ой, ну что же мне делать?" - Анна, чуть не плача, отодвинулась от негодующего Макса. "Какие права? Мне домой надо, к детям и Якову, а не чужих мужей улещивать..." Судя по негодованию рыжего, благонравная супруга не часто баловала его интимными ласками. "А вы куда подевались, Нина Аркадьевна? С какой стати мне вместо вас надо этого озабоченного..." - Анна осеклась, не желая возводить напраслину на, возможно, хорошего человека. - Макс, пожалуйста, подожди еще немного. Мне что-то нехорошо... - Хватит отговорок, Ниночка, - распаленный сопротивлением, Макс толкнул жену на кровать. - Раздевайся! "Нет, нет, нет," - Анна попятилась, судорожно пытаясь что-то придумать. Взгляд ее вновь упал на медную лягушку. "Бабушка Макса, дедушка, кто-нибудь - придите! Помогите вашему внучку... А то я его пристукну!" ... Штольман, сжимая иконку и глядя на барахтающуюся под толстяком Нину, тщетно пытался сглотнуть. Рот его пересох, а в глазах защипало. "Кому-то придется за это ответить..." ... Сухонькая старушка, вышедшая откуда-то из-за шкафа, резво запрыгнула с ногами на кровать. Подплыла к рыжему, призрачной ручкой-палочкой потрясла его за плечо. - Максик, отойди от барышни, ты ей не нравишься. Ты, конечно, и мне не нравишься, но что уж тут... Все ж таки родная кровь... Отбиваясь от потных объятий, Анна прохрипела: - Бабушка, как звали его первую собаку? - Ой, милочка, дай бог памяти... Вертится что-то такое... склерозное... - Нина, что за чушь про собаку? Немедленно снимай все это! - запыхтел Макс, скользкими от волнения пальцами пытаясь стащить с жены платье. Старушка воззрилась в потолок, будто там было высечено имя. - Э... Забытый труп? Залитый суп? - Да отстаньте же вы! - в стараниях выбраться из-под противного тела Анна, оттолкнув локоть со своего горла, попала коленом во что-то мягкое. - Завитый чуб! - наконец выдохнула бабка. Скатившись с кровати и согнувшись в три погибели, Максик отвлекся на свою боль. - Нина! За что? - Завитый чуб, - прокашляла Анна невозможную кличку, и бабка быстро-быстро закивала седенькой головой. Рыжий разогнулся и, потирая живот, уставился на жену. - Откуда ты знаешь, как звали моего первого жеребенка? Ты ведьма, да? А клялась, что ненавидишь все это... потустороннее! - Ведьма, - не стала скрывать Анна, отползая к дальнему углу постели. - Еще я знаю, что ты обманул Сапегина с железнодорожной концессией. И если ты меня не тронешь, я никому не буду об этом рассказывать. Не вполне понимая, что скрывалось под разговором Макса и его собеседника перед картиной охоты в лесу, Анна ткнула пальцем в небо. И, похоже, угадала. Ошеломленный Макс, забыв про боль и похоть, мигом оценил угрозу своему бизнесу. - Так, дорогуша. На встречу я тебя не возьму, будешь сидеть дома под замком и думать над своим поведением. Я не потерплю шантажа в семье. ... Штольману пришлось тщательно подбирать слова, чтобы объяснить Шурочке и Василию Ивановичу, их мастеру на все руки, почему хозяйка дома заперта в гостевой комнате. Капитонова и до этого убедилась в подмене Анны Викторовны, а Зайцев, бывший полицейский, лишних вопросов хозяину задавать не привык. - Шура, Василий Иванович, не пускайте Дюка к той комнате и будьте поласковее с малышами, - Яков не знал, долго ли Верочка выдержит без мамы. - Я постараюсь разобраться как можно скорее. "Узнаю в управлении, за кем замужем Нежинская, и где у них владения на побережье. И надо туда ехать, пока моя Анечка..." - он не смог внятно додумать мысль, от которой сводило пальцы на руках и ломило виски. ... Потливый Макс супругу в комнате запирать не стал, ограничившись сменными охранниками, один из которых прогуливался по красивой мраморной лестнице, ведущей с первого этажа на третий, а другой без устали обходил особняк снаружи. В спальне Анна, перерыв одежду Нежинской и Макса, решила остановиться на мужском наряде - Нине с её худенькой фигуркой так было легче затеряться в толпе. Широкие брюки спадали. Взглянув на себя в зеркало, Анна не удержалась от усмешки - она была похожа не на Штольман, не на Нежинскую, а на гавроша с парижских баррикад. Не хватало только картуза, чтобы скрыть волосы. - Эй, охлопок... - окликнул ее знакомый голос с подоконника. Призрачный император подлетел поближе, сунулся вздернутым носом в шкаф, взглянул на трюмо. Обвел презрительным взглядом мальчишку перед зеркалом и, не ожидая ответа, взмыл под потолок. - А кто ж меня звал, штаны вам в рукав? Анна так и охнула. Запнувшись от неожиданности об еще неподвернутые штанины, она приземлилась на ковер и широко улыбнулась. - Павел Петрович, как же я рада вас видеть, вы не представляете! Вы откуда здесь? - Табарна-а-а-к... - задумчиво протянул самодержец. - Ты хто, шкет? - Анна Штольман, Ваше Величество. Вы еще у моего мужа агентом Романовым служили, помните? - Ахх-ре.. - за время морских странствий в компании языкастой Марьюшки Павел Петрович стал выражаться еще более изысканно. - Где тут Штольман, шелупонь в костюмчике? Та была дамочка справная, а ты - как не ел неделю, торт тебе в рот. Чего обманываешь? Щас как люстру уроню! Анна захихикала. Рот ее неудержимо разъезжался в улыбке. - Павел Петрович, да я это, я! Тут какое-то колдовство произошло, я пока не поняла, в чем дело. Но помните - медведики Маша с Мишей, Павлик второй рыженький, кораблик взорванный? Как ваша супруга незабвенная поживает? Голову не потеряла? - В Севастополе на рейде морячков гоняет, - император облетел Анну по кругу и вновь недоверчиво запыхтел: - Что время с людьми делает, песок тебе в ладошку... - А где твой мелкий, с которым так здорово баловаться? В лягушку колданули? Вернувшись к своим невзгодам, Анна перестала улыбаться. - Ваше Величество, очень нужна ваша помощь. Мне срочно нужно домой, в Петербург, а тут охрана... Император перекувыркнулся в воздухе, взвизгнул. Погремев чем-то в гардеробной, он вылетел в комнату, взгромоздился на люстру и оттуда уронил на пол два башмака. - Ух-ха-ха! Тапки смени, подданная! Давно я никого с лестницы не ронял, локоток им в лубок!