***
На следующий день Намджун решил пообедать в классе Хосока, того заранее не предупредив. Стоило ему переступить порог — все ученики, которые находились в это время внутри, стали поспешно кланяться в знак приветствия. Все, включая и удивленного Хосока тоже. Старший, не обращая никакого внимания на все почести, с полуулыбкой подошел к парте Хосока и, придвинув к ней соседний стул, сел рядом. — Привет, — робко улыбнулся младший, озираясь по сторонам. Сейчас одноклассники вряд ли решатся хоть слово ему сказать, однако он понимал, что сразу после того, как его хен уйдет, над ним начнут стебаться сразу же, и Хосок знал уже заранее, как именно. — Надеюсь, ты не против. После вчерашнего мне не очень хочется теперь обедать в компании этих гиен, — и Намджун шутил, конечно же, потому что друзья ему были дороже всего остального. — Кажется, я им не нравлюсь, — заметил брюнет, игнорируя насмешливые взгляды, направленные на него со спины школьного президента, который мог легко «прижучить» их за такое отношение к его другу. — Ничего не поделаешь, им никогда никто не нравится. Не обращай внимания, хорошо? В конце концов, у тебя есть я, а я их всех держу в ежовых рукавицах, — подмигнул блондин. — Ты давай, ешь. Хосок открыл свою коробку с обедом, выпуская ароматные запахи наружу, и взял в руки палочки. — Кстати говоря, мое предложение еще в силе. Если тебе нужна моя помощь — я только рад. — Кабинет комитета находится на первом этаже, совсем рядом с кабинетом директора. Подойди туда после уроков, затем решим, чем ты можешь помочь нам. Младший коротко кивнул, и следующие десять минут они обедали в полном молчании. Хосок посмотрел сквозь оконное стекло на улицу: первые в этом году белоснежные хлопья снега медленно оседали на мерзлую землю тонким слоем и чуть погодя таяли — температура на улице едва превышала нуля градусов. Но даже несмотря на образовавшуюся слякоть и влагу, вид на улице хуже не стал. Хосоку нравился момент, когда Пусан окутывал первый снег. Было в этом что-то прекрасное, завораживающее и по-особенному волшебное. Он всегда любил наблюдать за тем, как в воздухе неспешно парили невесомые крупицы снега — в этот момент на душе он чувствовал спокойствие и умиротворение; он уходил в свои мысли, неотрывно наблюдая за картиной за окном. И даже сейчас, забыв про все свои проблемы и сконцентрировавшись лишь на том, что в эту секунду рядом с ним сидел самый дорогой, наверное, ему человек, он позволил себе расслабиться и с головой окунуться в успокаивающую атмосферу. Однако в это время в класс вошел тот, кого Хосок ненавидел столь же сильно, как и Пак Чимина. Так как Намджун сидел спиной к той двери, откуда тот вошел в класс, одноклассник Чона кланяться, как остальные, ему не стал; его глаза выбрали себе жертву для веселья. — Эй, Моджосок, — позвал он вдруг напрягшегося одноклассника, гаденько улыбаясь, — как ни посмотрю, твой профиль с каждым разом становится все уродливее. Может, скинуться всем классом тебе на пластическую операцию? Сразу после сказанного обидчик загоготал, однако остальные не разделили с ним момент смеха от столь эпичной шутки. Хосока хоть и ранили больно эти слова, он не стал обращать на этого придурка ни капли внимания и продолжил спокойно доедать свой обед как ни в чем не бывало. Чего нельзя было сказать о Намджуне. Резко перестав жевать, он с громким стуком положил палочки на стол и медленно, но в то же время как-то агрессивно встал со стула и обернулся к обидчику его донсена, оперевшись поясницей о стол и сложив руки на груди — встал в грозную позу, в общем. Секунды назад уверенный в себе и улыбающийся одноклассник Хосока вдруг изменился в лице; в его глазах читался страх. Он быстро поклонился старшему чуть ли не до пола и надел на лицо приторно-радостную улыбку, которая в контрасте с его «бандитским» видом выглядела довольно обманчиво и неловко. — Президент, простите, я не сразу заметил вас. — Я был обманут твоими сладкими обещаниями измениться и улучшить оценки, Енгюн, — холодно произнес Намджун; от его тона холодок по позвоночнику даже у Хосока пробежался. — Стоило отчислить тебя еще полгода назад. — По-подожди... те, — от накрывшей паники парень стал заикаться, чего за ним Хосок никогда не замечал. — Дело в том, что... — За подобное отношение к одноклассникам, с этого дня ты будешь оставаться после уроков две недели, и если за это время я не увижу твоего роста в рейтинге класса — можешь выбирать себе новую школу. А прямо сейчас, чтобы я простил тебя, ты должен пробежать десять кругов вокруг стадиона, при этом каждые шесть шагов громко говоря: «Я должен уважать своих одноклассников». Намджун выглядел абсолютно спокойно; его лицо не выражало абсолютно ничего, и лишь пальцы его, с силой сжимающие ткань теплого пиджака, выдавали его злость с потрохами — только Хосок, находящийся к нему совсем близко, мог это заметить. Смотря на то, как Намджун наказывает обидчика, который издевался над его другом еще со средней школы, Чон не мог не чувствовать коварную радость. И на его улице наконец наступил праздник. — Но президент... — Енгюн, казалось, готов был разреветься в любую секунду от беспомощности. В кой-то веке он был бессилен перед другими людьми. — Ты все еще здесь? — равнодушно спросил Намджун, а того уже след простыл, и лишь пятки сверкали вдалеке. Старший, и взглядом не удостоив испуганных зевак, повернулся к раскрасневшемуся Хосоку и, нависая над ним, поднял его голову за подбородок, чтобы посмотреть прямо ему в глаза. — Что касается тебя, — его голос уже не был столь ледяным, как секундами ранее, но по-прежнему строгим. — Люди в нашей стране очень жестоки, но ты не должен позволять обижать себя всяким неудачникам вроде него. Плевать на то, что они говорят о тебе, потому все все эти слова — зависть в чистом виде. Поэтому ты должен запомнить одну вещь, Хосок, раз и навсегда. — Намджун наклонился к младшему чуть ближе и прошептал: — Ты безумно красив. И особенно красив в те моменты, когда улыбаешься. И как ни в чем не бывало старший сел на место и продолжил спокойно доедать обед. Хосок мог бы позавидовать его спокойствию в этот момент. После всех этих произнесенных слов к щекам будто вся кровь, что была в теле, прилила, а сердце стало биться с такой скоростью, словно изо всех сил пыталось проломить грудную клетку и выбраться наружу. Губы Хосока поневоле растянулись в улыбке от уха до уха. Он, безусловно, в ту секунду был счастлив, как никогда прежде. — Чего лыбишься? — пробормотал Намджун, хотя сам в это время был смущен. — Да так, — в ответ пролепетал младший, и, как бы ни пытался, улыбку убрать с лица он не мог.***
— Буквально через неделю состоится конкурс «Лучшая пара школы Гэсон», — вздохнул Намджун, восседающий во главе небольшого овального стола, уткнувшись в какой-то лист. — Нужно обойти всех участников и рассказать им о каждом этапе конкурса — Тэхен, Юнги, этим займетесь вы. — Он кинул на стол пачку бумаг; два парня одновременно встали из-за стола, Юнги забрал бумаги, и оба они вышли из кабинета. — Также не мешало бы проверить всю аппаратуру на исправность и еще раз пройтись по имеющимся аудиозаписям, которые скинули нам участники. Если что-либо отсутствует — сразу же направляешься к нужному человеку, Чонгук. — Понял. — Чонгук поклонился хену и также вышел. — Чимин, Сокджин, с вас распространение рекламы. Зайдите к секретарю в кабинете директора, он даст вам листовки и скотч. Таким образом, в кабинете школьного комитета остались лишь двое: Намджун и Хосок. — Ну а мы с тобой займемся украшением актового зала, — заключил президент и встал из-за стола. — Я не буду перекладывать на тебя непосильную работу. В основном буду просить помочь с украшением зала или школы в зависимости от вида мероприятия. — Буду рад помочь, — воодушевился Хосок и вместе с хеном вышел в коридор. Два друга свернули направо по коридору и прошли в самую глубь — именно там располагался актовый зал, где будет проходить предстоящее мероприятие. Еще у входа Хосок заметил большие коробки, в которых, как он понял, украшения и лежали. Младший осмотрел зал: по левую сторону стены были окна от пола до пола, сквозь стекла которых можно было увидеть школьный двор под закатным небом; по центру зала располагалось большое количество мягких сидений, наподобие тех, что были в кинотеатре; поодаль, перед сидениями, возвышалась большая сцена, по бокам которой ниспадал красный занавес. — Так, — протянул Намджун, оглядывая актовый зал. — Для начала нам нужно встать на стремянку и наклеить по отдельности каждую букву на стене справа так, чтобы получилось «Лучшая пара школы Гэсон». Затем мы с тобой откроем эти коробки и начнем украшать зал. Я не надеюсь закончить все сегодня, но половину работы сделать нужно. Чуть позже нам, надеюсь, поможет Юнги. По крайней мере, он обещал. Намджун взял с притащенной из соседнего кабинета парты большие цветные буквы, скотч с ножницами и вручил Хосоку, затем придвинул стремянку к голой стене и встал на нее. — Дай мне слово «Лучшая», — сказал он, вытянув руку назад. И так, спустя полчаса, предложение красиво и аккуратно висело на стене актового зала по самому центру. Оставалось самое сложное — украшение зала. Два друга вскрыли две коробки канцелярским ножом и вынули все украшения, которые им предстояло развесить. Не сказать, что их было очень много, просто пугал больше их размер. Когда Хосок осматривался, заметил лежащие на сцене большие рисунки из картона, на которых были изображены цветы и звезды разных размеров: от самых маленьких до огромных. Должно быть, кто-то очень постарался, рисуя все это, потому что цветы выглядели очень даже натурально. — Давай так. Я развешу украшения из коробок, а ты возьми те цветы и звезды, встань на лестницу и закрепи их на иголках на занавесе. — Да, босс! Хосок поспешил исполнять веленое: подвинул к занавесу по левой стороне длинную лестницу, стоящую недалеко от сцены, захватил с собой одну огромную вырезанную из бумаги ромашку и засунул в рот несколько английских иголок. Он с трудом закрепил картон на занавесе и довольный собой слез с лестницы, любуясь своей работой. На самом деле, Хосок обладал чувством стиля, был в какой-то степени перфекционистом и вообще любил что-то украшать, поэтому вся эта дизайнерская работа была для него только в радость, да и сам любовался той красотой, которую создавал своими же руками. Но помимо этого у него также имелся талант к рисованию, который он благополучно закопал после стольких лет учебы в художественной школе. Все родственники твердили ему: «Ни за что не бросай рисование, у тебя настоящий талант», но сам парень считал по-другому. Всегда, стоило ему что-то нарисовать, он чувствовал раздражение и частенько рвал свои работы на куски, а затем выкидывал в мусорное ведро. Хосок упрямо считал, что никакого такого таланта у него нет, и его просто переоценивают. Впрочем, теперь все осталось в прошлом. Парень уже два года не притрагивался ни к красками, ни к карандашам, заперев все, включая и свой талант, в темной и пыльной кладовой. Спустя около двадцати минут, левая сторона занавеса была украшена по максимуму — Хосок был очень и очень доволен проделанной работой, но оставалась еще правая сторона, поэтому расслабляться было рано. Когда он хотел передвинуть лестницу вправо, ее перехватили чужие руки. Подняв голову, Хосок увидел перед собой лишь мятного цвета затылок. — Не против, если я помогу тебе? — спросил Юнги и, не дожидаясь ответа, с улыбкой поднялся на самый верх лестницы. — Дай мне иголку и что-нибудь, а еще скажи, куда лучше повесить, а то я совсем в этом не разбираюсь. Хосок робко передал хену большую звезду и несколько иголок, а затем произнес: — Думаю, лучше закрепить большие где-то по краю. Потом можно будет заполнить пустые места размерами поменьше — мне кажется, получится неплохо. — Хорошо, доверюсь тебе, — подмигнул ему старший и послушно повесил звезду на свое место, закрепив ее иголками с пяти сторон. — Лучше бы мне помог, — возмутился незаметно подошедший сзади Намджун, чем и напугал младшего не на шутку. — Здесь столько работы, а ты выбрал себе самую легкую. — Не ругайся, начальник. В конце концов, работа на высоте самая опасная, вдруг Хосок упадет? Что будешь делать тогда? — Юнги коварно улыбнулся самыми уголками губ. Намджун не нашел слов для ответа и лишь буркнул: — Заканчивайте и расходитесь по домам. Продолжим завтра. Юнги и Хосок ускорились, ведь домой вернуться хотелось больше всего на свете, да и стемнело на улице уже давно. Оставшиеся вырезки заняли у них буквально пятнадцать минут. Парни, удовлетворенно вздыхая, любовались своим творением, задрав головы. Ничто так не радует, как собственная качественно выполненная работа. — Хен, видимо, уже ушел, — заметил Юнги и повернулся к младшему. — А ты далеко живешь, Хосок? — Нет, буквально в пяти минутах от школы. — За окном уже довольно темно. Говорят, что сейчас в Пусане разгуливает какой-то педофил-гей, его не могут поймать уже целый месяц. Юнги кинул на испуганного Хосока неоднозначный взгляд. Любой бы прочел в его глазах ложь, но только не этот доверчивый пацан, который сразу же после произнесенных слов мысленно запаниковал, не желая быть изнасилованным неуловимым педофилом-геем, которого, конечно же, не существовало вовсе. — Хочешь, провожу тебя до дома? — увидев в глазах младшего страх, сразу же спросил Юнги. — Д-да, я думаю, что было бы неплохо. И если бы Хосок не отвернулся в этот момент, то непременно увидел на лице старшего слабую улыбку и точно заподозрил бы неладное. Прибравшись в зале, парни закрыли двери, оделись и вышли из пустой школы на улицу, которая встретила их освежающим морозным ветром и яркими звездами, сияющими на темно-синем небе. Больше всего на свете Хосок любил смотреть на звездное небо: оно будто очаровывало его своей загадочной и недосягаемой красотой. Каждый раз, когда он любовался манящей ночью, ему хотелось дотронуться до этих огоньков и узнать: горячие они или же холодные. И всегда, когда он взглядом улавливал падение звезд, с трепетом скрещивал на обеих руках пальцы и загадывал свое самое заветное желание — стать самым счастливым человеком на свете. Но, конечно же, все это он считал всего лишь суеверием, ведь желания его за все эти годы ни разу не сбылись. Наверное, он попусту не заслуживал этих желаний. Парни шли медленно и неспешно, не зная что и сказать друг другу. Но Юнги спустя некоторое время наконец нашел нужные слова и произнес: — Намджун сказал мне по секрету, что твои одноклассники плохо обращаются с тобой. — М... — протянул Хосок, даже и не зная что на это ответить. — Если они зайдут слишком далеко — ты знаешь к кому обратиться, главное не молчи. Ты не должен терпеть все это. Точнее нет, не так. Ты не заслужил такого к себе отношения... — Юнги остановился и повернулся к младшему, — ведь я вижу, что ты хороший человек, Хосок, хоть и очень неуверенный в себе. — Я думаю, ты ошибаешься, — робко произнес Хосок. — Кстати говоря, мы уже пришли. Тот лишь глубоко вдохнул и неожиданно для Хосока положил холодную ладонь на его щеку, словно хотел поцеловать, смотря ему прямо в глаза. — Увидимся тогда завтра. Юнги ушел, оставив в одиночестве стоять ошарашенного Хосока по среди заснеженной улицы, который понять не мог только что произошедшее. Прим. 1: данное прозвище (Моджосок) состоит из слияния слова "моджори" (дурак/дурень) с именем Хосока. Прим. 2: школа, в которой они учатся, называется "Старшая школа Гэсон" (Gaesoung High School).