Серая Печать

      — Здравствуйте, — Андрей с интересом рассматривал сидящих и стоящих в кабинете князя.       Наиболее импозантно выглядела покрытая шрамами, одноглазая женщина, стоящая за спиной Великого Князя. Печать, разумеется. Часть ее блондинистых волос со стороны потерянного глаза была выбрита, шрам через висок скрывала татуировка. Хрестоматийная громила женского пола. Одета соответствующе и обвешана оружием с ног до головы. Кроме нее в свите мальчишки-князя было еще две личности с выдающимся экстерьером: лощеный до идиотизма худощавый мужчина средних лет в одежде военного покроя с моноклем, вызывавший ассоциации с вермахтом и СС, а так же классический фентезийный маг — белая борода, шляпа, плащ и, мать его, посох — Гендальф отдыхает.       «Что за зоопарк…» — невольно поделился с духами Андрей. В этой мысли они как никогда были едины. Нии так вообще как их всех увидела, начала хохотать и безуспешно пыталась остановиться. Ее повелителю стоило огромных трудов не рассмеяться вместе с ней.       «Все, все, я молчу!» — постаралась исправиться Зеленая и взяла себя в руки.       — Это он? — голос у Великого Князя оказался по-юношески высоким.       — Да, Ваше Сиятельство, — ответил Иммер. — Андрей Макеев.       — У тебя есть, что скрывать? Чего закрылся так наглухо? — бесцеремонно спросил «Гендальф».       — Нет, но я приверженец тайны личности, — Андрюха посмотрел на волшебника, оказавшегося Голубой Печатью.       — Что, Бронислав, даже тебе не пробиться? — лениво улыбнулся Князь. — Занятно…       Айа чуть слышно хихикнула.       «Не нравится мне это все, — окончательно посерьезнела Нии. — Какой-то идиотский спектакль, а не разговор».       «Это и есть спектакль. Нас просят посодействовать», — тут же откликнулась Айа.       «Даже так?»       «О, да. Иначе Его Светлость не пришли бы сюда с всего лишь одним Голубым, Зеленым и Красной. Это все подстроено, и у нас нет выбора. Придётся плясать под дудку старика».       «То есть?» — Андрей был немного шокирован.       «Айа тебя закроет, как бы сделала любая на ее месте, из-за этого будет конфликт, который разрешится в нашу пользу, — пояснил Рит. — Что бы мы не делали, результат будет один. Великий князь — отличный кукловод».       — Присядь, — тем временем продолжил посланник императора.       Андрей спокойно сел на один из стульев.       — Я был у барона Сари, и он подтвердил нейтральность твоих взглядов, а так же твою неопытность, — высокий голос мальчишки в кресле начал раздражать Андрея. — Александер, конечно же, заверил меня, что присматривает за тобой, но мне поручено убедиться в твоих намерениях, так что разум придётся открыть. Сейчас же.       «Да хренушка тебе с маслицем! — фыркнула Т’Карили. — На, смотри, борода из ваты».       Спустя минуту «Гендальф» повернулся к Великому Князю и отрапортовал:       — Все чисто, Ваше Сиятельство. Но он очень умело прикрыл память и сознание. Поэтому я не могу с уверенностью утверждать, что это действительно так.       «Вот, начинается, — заметил Рит. — Что бы ты сейчас не ответил — он найдет, как это вывернуть в свою пользу».       — Это прискорбно, — заявил так и не представившийся князь. Он встал с кресла и начал расхаживать по кабинету. — Твое нежелание к сотрудничеству чревато проблемами, молодой человек. Что ты скрываешь?       — Себя, ваше сиятельство. Прошу прощения, но я не желаю быть раскрытой книгой, которую листают послюнявив палец. Это отвратительно…       — Не желаешь?! — рявкнул князь. — Да как ты смеешь со мной так разговаривать, щенок?!..       — Ваше Сиятельство, я бы рекомендовал… — начал Иммер.       — Заткнись! — веско отрезал великий князь. — Взять его!       — Ну-ну-ну… — примирительно улыбнулась Айа. — Не надо агрессии, вас так удар хватит, Ваше Сиятельство.       — Какого дьявола вы встали?! — трехсотлетний «мальчишка» в наигранном бешенстве обернулся на застывшую свиту. Андрей гадал, зачем было устраивать это все.       «Иммер. Мы — всего лишь повод щелкнуть его по носу, — ответила Айа. — Вячеслав послан сюда пригласить тебя на аудиенцию. Остальное — спектакль для зарвавшегося идиота».       — Я бы хотел не доводить ситуацию до членовредительства. — максимально спокойно сообщил Андрей, старательно пряча улыбку. — И никоим образом не хотел быть непочтительным. Приношу свои извинения. Но если вы и дальше изволите упорствовать, мне придётся применить силу. Господин Сканицкий — очень талантливый менталист, но я вынужден был перекрыть его влияние на ваше сиятельство и ваших спутников.       — Ты их всех подчинил? — без всякого удивления спросил князь.       — Во избежание ненужных инцидентов, ваше сиятельство. И только поэтому.       — Ваше Сиятельство, я предупреждал вас, — поспешно заметил Иммер. — И покорнейше прошу выслушать и меня и его. Я ранее не встречал настолько сильного Белого. Возможно это связано с его природными способностями, но так или иначе дочь Морового Ветра оказалась чуть ли не сильнее отца. Надеюсь, вы меня понимаете.       — Александер умолчал об этом! Как и ты.       — Полагаю, он просто не знает, ваше сиятельство. Т’Найл шутя творит такое, что не укладывается в голове.       — Например?       — Например, воскрешение без подготовки, ваше сиятельство. Просто руками.       — Где воскрешенный?       — У меня в темнице. Вы може…       — Потом, — оборвал Иммера великий князь. — Оставь нас.       Когда Иммер вышел, князь указал на своих:       — Или что-то с ними сделай или выведи за дверь.       Айа пожав плечами щелкнула пальцами. Все присутствующие сползли на пол.       — Какой еще удар, дерзкая девчонка?! — полушутливо спросил князь Айю с крайне довольной улыбкой и повернулся к Андрею. — Ты соображаешь, что в иных обстоятельствах подписал бы себе смертный приговор?       — Если бы это было так, разговор был бы уже окончен, светлый князь, — ответил Андрей. — Я действительно не собираюсь создавать каких-то проблем, ваша Светлость. Заверяю вас — я хочу спокойно жить, как любой законопослушный человек. И вы это прекрасно знаете.       — Ты мне не указывай, мальчик, — князь повторно усмехнулся, глядя на него. — Свою задачу ты выполнил отлично, но дерзить не смей.       — Ни в коей мере, ваша Светлость. Все произошедшее — не более чем недоразумение, и я надеюсь ваша Светлость, что таковым оно и останется.       — Надеешься… Ха! — он порывисто уселся обратно в кресло. — Покажи мне свою зеленую.       Нии тут же появилась, изящно присев в поклоне.       — Ваша Светлость.       — А ты нисколько не изменилась, Ниисильда, — кивнул ей князь.       — Вы мне льстите, ваша Светлость, — повторно поклонилась Нии.       — Вечно с вашей семейкой проблемы. Сначала сестрица твоя отчудила, теперь ты… — юноша в кресле вздохнул. — Я сочту все это недоразумением, как ты просишь, Белый. Впрочем, это уже не твое дело. Мне, конечно, придется прислушаться к твоим очень мудрым словам, и взамен, как акт доверия, все, что тут произошло должно тут и остаться. Если хоть что-то всплывет — ты за это ответишь. Понял меня?       Андрей просто поклонился.       — Кроме того, ты обязан будешь прибыть в столицу. Сроку тебе — два дня. Я уже вижу, что проблем от тебя ждать не придётся, но Император желает убедиться в этом сам.       — Как прикажете, ваша Светлость. Зачем был нужен этот спектакль? — спросил Андрюха.       — Проверить слухи, — пожал плечами князь. — Приструнить Иммера за твой счет и заставить тебя приехать к Михаилу. Ты же читаешь мои мысли, сынок, зачем эти ненужные вопросы?       — Вы правы, ваша Светлость.       — Разумеется, — кивнул трехсотлетний старик в образе юноши. — Два дня. Приведи мои декорации в чувство, и можешь быть свободен, Белый. И позови Иммера.       Андрей рассмеялся и вышел, повторно поклонившись на прощанье.       Иммер ждал в кресле комнаты отдыха, бледный и нервный.       — Мне велели позвать вас, — объявил ему Андрей.       Тот только кивнул и вскочил с кресла, молча направившись в свой кабинет.       «Достанется же мужику, — фыркнула Т’Карили. — Хотя — сам дурак».       Андрей только сейчас более-менее отошел от разговора с Великим Князем Вячеславом. Его неприятно удивило вовсе не содержание разговора, нет. Безразличие. Великий князь заранее знал, что от него не будет проблем и просто заставил сыграть свою роль.       — Мразь ископаемая, — буркнул Андрюха, выходя из управы.       «Именно поэтому, повелитель, мы и будем держаться как можно дальше от политики, — ввернул Рит. — Я поверить не мог, что при более чем двадцати вариантах исход один».       — Я тоже, Рит… — парень вздохнул. — Хотя прошло, по-моему, все просто отлично.       «Нам повезло, что ему нужно было найти повод, — заметила Нии. — Очень повезло».       — Я теперь уже не уверен, что это везение, — тихо сказал Андрей, возвращаясь в Явь. — Возможно, все это просто подстроено каким-нибудь Великим Фиолетовым.       «Я бы почувствовал, — уверенно ответил Рит. — Но боюсь, что все куда проще — двести с хвостиком лет опыта переговоров и политики. С таким багажом и Фиолетовый не нужен».       «Не переживайте так, мальчики, — успокоила их Нии. — Андрюша прав — все очень хорошо прошло — его величеству теперь на нас плевать, чего мы и добивались. Приедешь в Царьгород, отметишься и уедешь».       Андрей кивнул и поспешил домой.

***

      За те два дня, что ему отвели на дорогу, Андрей успевал купить билеты только на самолет. Придётся раскошелиться. Никто из его духов в Царьгороде не был, но нашему герою не составило труда навести справки в канцелярии. Наведался он туда прямо с утра.       Симкана "Белая Печать" не дождался — тот был на каком-то совещании — но его секретарь без труда разъяснила ему все тонкости.       — Вам нужно будет после прилета в Москву взять такси и доехать до Обнинска. Поэтому вы летите рейсом до Внуково.       — А автобусом никак?       — В канцелярии вам выделена сумма для проезда и приказано забронировать билеты.       — Даже так?       — Наш князь крайне заинтересован в вашем скорейшем отбытии и успешном завершении визита в столицу, — невинно заметила женщина. — Вас велено снабдить всей необходимой информацией и средствами.       — А великий князь уже отбыл?       — Еще вчера.       — Интересно…       Секретарь кивнула и улыбнулась.       — Не теряйте времени. У вас паспорт с собой?       — Эм… Да.       — В таком случае перейдите в Явь и обратитесь за бронированием на ближайший удобный рейс.       — Хорошо… А после Обнинска куда выходить?       — Остановитесь на въезде в город и сразу же перейдете во Мглу. Уверяю вас, не заблудитесь.       — Ясно, спасибо…       — Не за что.       Ему без проблем сделали билеты, заказали такси и выдали небольшую сумму на дорогу обратно. Девушка, что оформляла его, настояла на том, чтобы он записал телефон офиса и позвонил для заказа билета на самолет обратно. Андрей заверил ее, что так и сделает — билеты дешевизной не отличались — и ушел домой, собираться.       Он пообедал, закинул в рюкзачок футболку, пару носков и тонкий свитер. Смысла брать что-то еще не было: он твердо намеревался дойти до императора, сказать «привет» и уехать обратно. Чем меньше времени он проведет в столице — тем лучше. Пять минут для звонка на работу, недовольное ворчание на том конце про "будешь должен", и он вышел из дому.

***

      Привычно доехав до Пулково на автобусе, он прошел досмотр и уселся в кафе рядом со своим выходом, дожидаясь объявления посадки. Решив взять себе кофейку с чем-то сладким, он немного прифигел от ценника, но тут же одернул себя — с его заработком можно и потратиться.       В Царьгороде он будет совсем к вечеру. Андрей, хоть и проинструктированный, плохо себе представлял свое появление перед царственной особой.       Ну, то есть, не может обычный парень просто взять и пинком открыть двери приемных императора! Это нонсенс.       Однако ему именно это и сказали — тебе, дескать, будет назначено, назовешься и пройдешь спокойно. С другой стороны… император — не президент, охрана ему не нужна. Он сам кого хочешь в бараний рог скрутит — как никак Белый, да еще и наверняка с семеркой великих духов!       «Вовсе необязательно», — заметила на его размышления Айа.       «Угу. К тому же учти, ты сам - Белая Печать», — добавила Нии.       «Мой дядя служит при дворе. Я, конечно, специально его не расспрашивал, но кое-что он рассказывал. Например, что сама резиденция в стороне, и обычно туда проходят без очередей и проволочек, — сообщил Рит. — Так что, возможно, тебе именно что с пинка дверь открыть получится».       «Что-то я не горю желанием такой фигней страдать, — усмехнулся сам себе Андрюха, отпив немного кофе с молоком. — Интересно, зачем мы ему нужны?»       «Смотрины? — тут же предположила Нии. — Я бы на месте государя-императора немного занервничала, когда узнала бы о тебе».       «Почему?» — спросил Рит.       «Ну, знаешь, Великая Зеленая плюс Белый…»       «Не, я не про это, — начал объяснять Рит. — Смотри — мы уже прошли проверку у его брата, тот мог совершенно спокойно сообщить, что угрозы от нашего повелителя не будет. Но нет — сначала с Вячеславом поговорили, а теперь к Михаилу едем на поклон. Зачем?»       «Я бы даже по-другому спросил, — вставил Андрей. — На кой хер я ему вообще сдался? Ну Белый, ну и что? Я же никто и звать никак!»       «Ты или крестик нацепи или трусы сними! — хихикнула Нии. — Или Белый или Никто по прозвищу Никак. Вместе оно несочетаемо».       Чизкейк был хуже, чем у него на работе — слегка подмороженный и не слишком свежий. Ложечка с трудом отщипнула от него кусочек, со звоном врезавшись в блюдце.       «Окей, допустим я — важная птица, — сдался он. — Но все равно…»       «Да чего гадать — сегодня же все выяснится, — отмахнулась Айа. — Только настроение себе портить этими домыслами. Я ни разу на самолетах не летала, а вы тут ерунду эту мусолите!»       «Ой, — сообразила Нии, — я ведь тоже…»       «Вы все первый раз, — улыбнулся Андрей. — Скоро уже в самолет сядем, вылет через час».       Посадку объявили через пятнадцать минут.