Шепот в темноте

       Какое-то время старые знакомые так и сидели: молча, смотря друг на друга. Взгляды их передавали многое: ужас совмещался с радостью, непониманием.        Руфио решился первый проронить слово: — Не может быть… — Прошептал юноша, прикрыв рот рукой. — Венди Дарлинг… — Как? — Выбросила лишь одно слово Динь. Девушка сидела в полном шоке от происходящего, внимательно осматривая прибывшую, будто та была каким-то воображаемым существом, которое вот-вот должно было пропасть. Лучше бы оно так и было…        А сама кудрявая также безмолвно глядела на друзей. Она не знала, что говорить, как говорить. Будто стала немой. — Я… — Наконец-то выдавила она, несколько прокашлявшись. Она ощущала некий стыд за то, что по своей же глупости вернулась в это место, ведь Руфио и Динь пожертвовали собой ради нее! — Я думала, вы мертвы, — Тихо сказала она, изредка поднимая глаза на друзей, те же не сводили взгляда с нее, улавливая каждый произносимый ею звук. — Когда я отплывала отсюда, я видела, как Пэн с потерянными вас настиг, — Дарлинг резко прильнула к прутьям клетки, уже перманентно уставив свой взгляд на «спасителей». — Я так счастлива, что вы живы! — Чуть громче, чем обычно, сказала она, а на губах появилась та детская, хорошо знакомая, улыбка. — У нас несколько обратные чувства, — В неловкой усмешке произнесла Тинкербелл. Заметив вопрос во взгляде Венди, девушка поспешила объясниться. — Ты не подумай! Мы, безусловно рады тебя видеть, но… — Она потупила взгляд в пол, облизывая губы. — Лучше бы эта встреча произошла вне острова, — Как нельзя серьезнее продолжил Руфио. — Я понимаю… — Закивала грустно головой кудрявая. — Я все понимаю. — Ты же не ради нас сюда вернулась? — Несколько грубо спросил очевидно наклевывающийся вопрос Руфио, Венди никогда на своей памяти не видела его таким серьезным. — Нет-нет-нет-нет! Вы что? — Отнекивалась Дарлинг. Несколько неловко и эгоистично для девушки прозвучали данные выражения, она поспешила подправить сказанное. — В здравом уме сюда бы никто не вернулся! Даже за друзьями… — Но тем не менее, — Продолжал свой допрос с пристрастием Руфио, сейчас он более переместился под свет факела, его лицо подсветилось: оно значительно исхудало, мягкие щеки сменились острыми скулами, также появилась пара царапин, шрамов. — Ты тут. — Это… крайне долгая история, — Начала Венди, неловко перебирая ткань рубашки пальцами. Она боялась посмотреть в глаза заточенных и увидеть в них неодобрение. — Все началось с того, что… — Ох, я думал, ты отключишься! — Послышался откуда-то голос, полный задора и кощунства одновременно. Как только Динь и Руфио услышали его, то сразу запрятались в самые темные уголки своих клеток, эти двое буквально перестали дышать.        Питер Пэн медленно, вальяжно направлялся сквозь заросли к висевшим клеткам в сопровождении «свиты». На губах его все также играла дьявольская улыбка, не предвещающая ничего хорошего.        Он остановился, когда оказался прямо посреди клеток так, чтобы он мог хотя бы различить силуэты заточенных, а также чтобы узники смогли лицезреть его «во всей красе». Двое потерянных же, которые пришли с главарем, остались стоять, грубо говоря, на входе. Пэн пускал в этот сектор лишь доверенных лиц, чтобы избежать саботажа, ведь: «Кто знает, что у них может повернуться в башке, когда они ходят их подкармливать или просто прогуливаются рядом!», как говорил сам Король острова. — Шиз! — Окликнул Пэн, смотря на клетку Руфио, юноша же никак не ответил: так и остался сидеть в тени. Питер рассмеялся. — Я слышал, как ты тут разговариваешь, — Зеленоглазый направился в сторону клетки «собеседника», внимательно всматриваясь в темноту. Как только он подошел к «месту обитания» заточенного, то резко вцепился в прутья руками. Венди была готова поклясться, что услышала треск. — Лучше бы ты так болтал тогда, — Прошептал главарь. — Болтал тогда со мной лучше, а не с ней! — Импульсивно выкрикнул Питер, резко указывая на Венди. Дарлинг даже резко содрогнулась от такого воспоминания о себе, издав тихий-тихий писк, будто Он указал на нее не пальцем, а пустил в ее сторону стрелу.       А этот писк не остался незамеченным, Пэн кинул на нее задорный взгляд, несколько ухмыльнувшись, но ничего не сказал. — «Очередь до меня еще дойдет, » — Думала Венди. Девушка так и осталась сидеть неподвижно, крепко вжавшись в прутья клетки, будто те могли ее как-то спасти от надвигающейся «угрозы». — Лучше бы ты меня тогда убил, — Послышался тихий, подавленный голос Руфио. Данное высказывание заставило Пэна расплыться в ярчайшей страшной улыбке. — Лучше для кого? — Спросил Питер, приподняв бровь. — Не для меня уж точно. Предатели должны страдать, — Шептал он, растягивая слова, будто объяснял что-то маленькому ребенку, попутно медленно кивая головой. От такой картины у кудрявой пошли мурашки по телу. — Смерть — слишком большой подарок для вас, — Он секундно окинул взглядом клетку Динь, девушка не так сильно зарылась в темноту, в тусклом свете можно было заметить ее сжатые кулаки, а также лицо, выражение которого выдавало полнейшую ненависть, но в ее позе, мелких движениях и мимике можно было уловить тот ужас, который она испытывала перед стоящим впереди нее юношей.        Пэн резко, схватившись уже за две клетки руками, качнул их, заставив их обитателей нелепо кататься по всей площади своих «домов». Двое попытались схватиться за прутья, и, когда это у них получилось и они перестали кататься по клетке, Дарлинг увидела у них абсолютно изнеможденные гримасы. Сейчас они не отображали ни страха, ни ненависти. Пустые взгляды были устремлены в пол. В них не осталось ничего того, что знала и помнила Венди. — А теперь, моя дорогая, — Питер резко направился к Дарлинг, его самонадеянный взгляд прожигал девушку. Она застыла, как статуя, смотря на приближающегося волка. — нам нужно переговорить. Вдвоем.        Пэн щелкнул пальцами и их двоих начал окутывать туман. Дарлинг начала бегать глазами повсюду, смотря как дымка обволакивает все. Питер же с нескрываемым ликованием смотрел на девушку, которая выглядела загнанной в угол овечкой.        Внутри девушки все стало так легко, будто появились те самые «бабочки в животе».        Когда туманность рассеялась, клетка голубоглазой пропала, она сидела в каком-то месте, очень напоминающим палубу старого корабля. Глаза будто покрылись какой-то пленкой, из-за которой девушка плохо видела, но она медленно проходила, давая четкость зрению.        Когда глаза стали хорошо видеть, кудрявая заметила в паре метрах от себя Пэна. Он сидел перед ней, присев на землю, смотря прямо в глаза. — Долго же ты отходишь, — С усмешкой подметил он, присаживаясь поудобнее. Девушка порывалась резко вскочить на ноги, но Питер же просто выставил руку вперед, двигая вниз. — Тихо, тихо, — Успокаивал тот ее. — Сиди спокойно, — Говорил Питер. В этот момент он не использовал никаких магических способностей. Это «авторитет» и был той магией, заставляющей людей повиноваться ему. Что и сейчас сделала Венди.        Еще какое-то время они просидели молча. Пэн всматривался в лицо девушки, а та все время отводила неловко взгляд, изредка поглядывая на юношу, думая: " Да когда ты уже прекратишь?!». — Знаешь, — резко начал Он. Такой неожиданный старт речи заставил девушку вздрогнуть. — У всего есть жизнь. У птиц, зверей, насекомых. У деревьев есть жизненная сила, да даже, черт возьми, у воздуха. Он живет, пока ты его не вдохнешь. Он живет для того, чтобы ты его вдохнула. Даже эти доски, — Он постучал рукой по палубе корабля. — живут для того, чтобы мы с тобой сейчас сидели на них и говорили. Все на свете существует для чего-то, но предназначение не всегда становится понятным окончательно. Это скорее лотерея: придешь ты к пониманию своего смысла жизни, или так и останешься копошиться, как рыба в сетке, думая «А для чего все это?», — Его рассказ был крайне эмоционален, он активно жестикулировал, а Венди внимательно его слушала, она пыталась понять, к чему Пэн ведет. — Ты же тоже сейчас задаешься этим вопросом? — Дарлинг легонько кивнула, боясь лишний раз пошевелиться. Питера позабавила такая «загнанность», ведь он проводил параллель, как около часа назад девушка боролась, проявляла смекалку и напористость, а сейчас сидит, вжавшись в бочонок, стоящий позади нее. — А смысл есть, — Продолжил он. Пэн резко, грубо схватил руку Дарлинг и приложил ее к месту, где находится сердце, сделал он это так резко, что девушка, подавшись вперед, упала, но быстро приподнялась, встав на колени. — Слышишь? — Поинтересовался Питер, внимательно наблюдая за реакцией. Кудрявая лишь уставилась на свою руку, лежащую на грудной клетке юноши. Действительно, сердцебиения не было, но Венди ничего не ответила на вопрос, что подействовало крайне раздражительно на Короля острова.        Он выпустил ее руку, но также резко и грубо схватил ее за подбородок, поднимая ее голову так, чтобы их взгляды встретились. Он повторил свой вопрос уже менее любезно, сейчас Венди затрясла головой, показывая, что ничего не слышала.       Питер резко откинул ее назад, обратно к бочонку, а после подождал, пока та поднимется обратно в сидячее положение. Такие выходки навевали больше страха. Теперь предположение о бессердечности главного обитателя Неверлэнда были подтверждены, но девушка никак не могла представить, что все так буквально. — Ты знаешь, что такое диалог? — Спросил юноша, лицо его выглядело по-детски обиженным, он также пилил взглядом девушку. Венди кивнула. — И что это? — Э…э-это, когда люди гов-ворят, — Заикаясь, тихо произнесла девушка. — А что у нас сейчас происходило? — Оживлял тот самый диалог парень. — Точно н-не диалог, — Боязливо ответила на вопрос загнанная в угол. — Когда ты была ребенком, с тобой было интереснее говорить, — Прошептал Пэн. — Да что ты заикаешься! — Вскричал он, резко поднявшись на ноги. — Хотел бы я тебя убить — ты бы была мертва! — Тогда для чего я тут? — Уже более спокойно спросила Дарлинг, она поняла, что если не пересилит себя, то это еще больше разозлит Его. Эта большая уверенность в голосе заставила Питера ухмыльнуться. Юноша подошел к ней близко, сел рядом так, чтобы их лица находились максимально близко друг к другу. Они смотрели друг другу в глаза, Венди жаждала ответа, а Пэн — игры. — Узнаешь, когда научишься вести диалог, не выдавливая из себя фраз, — Он посмеялся. — Неверлэнд не любит притворства. А сейчас, — Он щелкнул пальцами, Дарлинг отключилась. — спи крепко, девушка с сердцем.        Он встал и начал отдаляться от нее, оставляя Венди Дарлинг одну на ночной палубе корабля.

***

      Проснулась кудрявая с дико гудящими мышцами.        Она была уже не на палубе того старого корабля, а в клетке, рядом в соседних каморках сидели Динь и Руфио, о чем-то тихо шепчась. Увидев проснувшуюся Венди, они прекратили разговор. — Доброе утро, — Сонно, протирая глаза, поприветствовала друзей девушка. — Сколько я спала? — Поинтересовалась она. Как только ясное видение вернулась, девушка осмотрелась. — И как я тут вообще оказалась? — Недолго, не знаем, мы спали, — Консервативно ответил Руфио, продолжая разговор с Динь, игнорируя Дарлинг.        Венди попыталась влезть в разговор товарищей, но те отгородились от нее словно каменной стеной. — Да что ж такое! — В непонимании вскрикнула девушка, заставив таким резким поднятием голоса вздрогнуть друзей, те сразу приложили палец к губам, прошипев. — Не кричи, ты чего! — Раздраженно прошептала Динь, после чего повернулась к Венди лицом. Дарлинг ахнула от ужаса.        На лице феи появилась пара синяков и порезов, вчера такого не было. Лицо Руфио было не лучше. — Да что с вами такое? — Поинтересовалась Венди, перейдя на шепот, в ее тоне звучало явное возмущение. — Почему вы меня игнорируете?! — Нам нельзя… — Начал было Руфио, но сразу же зажал рот руками, после чего отвернулся, сильно зажмурив глаза. Динь тоже поспешила отвернуться от девушки. — Нет-нет-нет! Раз уж начали — договаривайте! — Убеждала их Дарлинг, вцепившись в прутья, смотря на спины друзей. Но те не реагировали. — Эй! — Вскричала она. — Да вы что? — Несколько обиженно спросила девушка. Поведение Динь с Руфио осталось неизменным. — Эй! Кто-нибудь! — Громко начала кричать Венди, это было настолько резко, что заключенные от неожиданности вздрогнули. — Потеряшки! Эй! — Кудрявая начала колотить, шатать прутья клетки, бешено озираясь, иногда кидая взгляд на шокированных товарищей. — Да вы оглохли все что ли?! — Она на пару секунд опешила, будто жаждая ответа, давая Динь и Руфио спокойно вздохнуть и уже ответить на ее вопросы, но те молчали, с опаской смотря на девушку. Дабы получить разгадки, Дарлинг решилась на крайность. — Питер! Питер Пэн! — Кричала она еще громче. — Ты что творишь? — В гневе и диком ужасе прикрикнул Руфио, кинувшись на прутья своей клетки, как мог бы кинуться голодный лев, завидев около своей клетки предполагаемую пищу. Венди замолчала и отодвинулась от прутьев. — Ты понимаешь, что сделала? — Прошипела Тинкербел. — Если он сейчас явится, то нам всем! — Она провела большим пальцем по шее. — Я понятия не имею, что делаю, — В пол-голоса, с какой-то ноткой задора, начала уже спокойно говорить Венди. — Но я знаю, для чего, — Она снова приникла к прутьям. — И если вы не ответите на мои вопросы, я продолжу кричать, во что бы то не вылилось, — Перешла она на шепот, прожигая глазами заключенных. — Хорошо, — Тяжело вздохнув, подытожила Динь. — Что тебе интересно? — На губах Дарлинг появилась победная улыбка. — Что Пэн сделал с вами, когда вы меня спасли? — Всматриваясь в изувеченные лица, поинтересовалась Венди. — Все, — Кратко ответил Руфио, но, увидев застывший вопрос в глазах собеседницы, поспешил продолжить. — Нас избивали, — Начал он говорить безжизненным голосом, глаза у него были пустые. Его пальцы загибались в такт произнесенным пыткам. — Топили, гоняли по острову, как шавок, морили голодом, подвешивали на мишени, попадая по нам стрелами, а после залечивая все так, чтобы мы оставались живы, но мучались, — Парень демонстративно приспустил кофту, обнажив глубокую отвратительную рану на плече. — Тебе еще что-то нужно? — Венди закивала головой. Парень тяжко вздохнув, пристраиваясь поудобнее, он помнил ту любознательность девушки и отлично понимал, что она не иссякла. — Есть какие-то видимые изменения на острове? — Мы, из клеток, конечно, можем заметить изменения острова, — Горько усмехнулся юноша. — Есть, — Быстро проговорила, будто гавкнула Динь, Руфио на нее удивленно глянул, Венди лишь перевела полный интереса взгляд. — На северную часть острова, это за горами, где обитало множество дичи и съедобных растений, перестали ходить, конечно, это может быть связано с тем, что всех животных истребили, а растения вырвали, но, — Девушка придвинулась ближе к толстым прутьям клетки, максимально высовывая голову наружу, перейдя на шепот. — Он бы никогда не допустил опустения тех мест, Он заведомо создал запасы там неиссякаемыми, разработав определенный механизм. Также пропали потерянные, которые были назначены Хранителями того места, они не появлялись уже месяц в лагере, хотя ранее было намечено появление хоть одного каждые четыре дня. — Откуда ты знаешь? — Не скрывая изумления, поинтересовался Руфио. — Ты не забыл, что магию у фей полностью забрать нельзя? Мои сны все еще точны, как никогда, — Девушка подмигнула другу. Венди все это время внимательно слушала их. — Также южную часть, около индейцев значительно трясет по ночам, до них, конечно, не доходят катаклизмы, не тем не менее влияние на их жизнь они оказывают: огромные потоки воды затопили рассадники, землетрясение порушили дома смотрящих за садами. Неверлэнд больше не процветает, все становится хуже и хуже. — Кстати об индейцах, — Вставил свое слово Руфио. — Не знаешь, что это? — Он достал из-за пазухи свернутый листок пергамента и протянул его к клетке Дарлинг, та еле-еле, кончиками пальцев, смогла захватить бумажку.        Раскрыв ее, стараясь как можно меньше шелестеть, девушка увидела знакомую картинку. Огромный татуированный мужчина, рядом с ним хрупкая женщина, они окружены четырьмя детьми. А перед ними маленькая кудрявая девочка — Венди Дарлинг.        Голубоглазая сидела, в изумлении смотря на рисунок какое-то время. — Нет, не знаю, — Соврала она, попутно сворачивая рисунок, стараясь как бы «между прочим» засунуть пергамент в карман потертых штанов, но это заметили. — Все ты знаешь, — Утвердительно высказался Руфио, стреляя глазами туда, где только что «испарилась» бумажка. — Откуда это? — Повторил он свой вопрос. Дарлинг тяжело вздохнула, понимая, что сознаться придется. Ей же все еще нужны союзники. — Когда я только прибыла на остров в первый раз, я попала к индейцам, те меня радушно приняли, а когда я уже уходила в этот лагерь, Тигровая Лилия дала мне этот рисунок. — Вот твое спасение, — Усмехнулся Руфио, показывая пальцем туда, куда Дарлинг засунула бумажку. — И наше, возможно, — Последние слова он прошептал так тихо, что услышал только он сам. — У меня еще есть вопрос, — Осторожно начала Венди. — Что значит «мы меченные»?        Заключенные ничего не ответили, лишь переглянулись. Пару секунд спустя Динь кивнула другу, тот начал снимать грязную одежду, обнажая тощее изувеченное тело, некоторые раны до сих пор кровоточили.        Парень аккуратно сложил свои накидку и рубашку около себя и развернулся к Дарлинг спиной.        На всю его спину было выцарапано семь палок разной длины, кверху все были перечеркнуты еще одной ровной палкой, это нечто напоминало свирель Пэна.       Руфио поспешил одеться обратно. — Посвящение, — Уточнила Динь. — Он делает так со всеми, кто пробыл на острове достойно какое-то время. Нож особый, он чувствует тех, на ком оставил увечья, поэтому с его помощью можно найти любого, чье тело ранило его лезвие. Кстати, он может и исцелить, но, — Она усмехнулась и продолжила с досадой. — от Него не дождешься. — И у тебя есть? — Робко спросила Дарлинг, на это фея лишь кивнула, докоснувшись до плеча. — Тихо! — Шикнул Руфио, смотря вглубь леса.        Что-то шуршало не так далеко от клеток, все заключенные напряглись. Вскоре из чащи джунглей вышел огромный черный волк. Тот самый, от которого кудрявая убегала в лабиринте коридоров не так давно.        Он медленно, вальяжно прошел между клеток, кровожадно зарычав пару раз. Окончательно остановилось животное около клетки Дарлинг, оно сильно толкнуло пристанище девушки пастью, но висевшая клетка осталась неподвижна, лишь дверь резко открылась.        Зверь встал так, что его спина находилась прямо перед «выходом», Дарлинг поняла: надо садиться на него. Но ее действия не так решительны, как мысли.        Девушка мялась на месте, боясь и носа высунуть на свободу, она кинула взгляд на Динь и Руфио, те лишь еле-еле, боязливо кивнули, говоря: «Давай!».        Сам волк стал ее подгонять, издавая короткий рык.        Задержав дыхание, девушка села на спину черному, как ночь, волку.       Тот незамедлительно рванул вперед, сквозь все кусты, ветки, которые неприятно ударялись о тело, оставляя легкие порезы.        Девушке ничего не оставалось, как всем телом прижаться к своему «проводнику» и просто надеяться, что все будет хорошо…