Палата 9 и 3/4

      Северус Снейп возвращался домой в приподнятом настроении. Сегодня он напомнил коллегам о споре, заключённом в воскресенье, и продемонстрировал увесистую папку документов на усыновление Драко Блэка и выписку на имя Драко Малфоя. На вечеринке по случаю выздоровления Миртл деканы решили, что тот, чьего пациента выпишут следующим, на месяц освобождается от ночных дежурств. Эта идея пришлась по душе каждому. Северус тогда не был уверен в успехе на все сто процентов: Крэбб и Гойл, к сожалению, никогда не смогут выздороветь окончательно, а Драко Блэк ни в какую не желал признавать себя таковым. Но доктор Снейп, как человек азартный, принял участие в споре, и Фортуна ему улыбнулась.       После памятного визита Нарциссы Малфой в понедельник Альбус и Люциус не на шутку засуетились. Связавшись с Андромедой Тонкс и органами опеки, они смогли решить вопрос. Люциус Малфой умел добиваться своего в рекордно короткие сроки, поэтому все документы, связанные с усыновлением Драко, были готовы уже к четвергу. Доктор Снейп наблюдал младшего Блэка с детства и успел сильно привязаться к мальчику. Ему было приятно, что история болезни этого пациента в Хогвартсе теперь закрыта. Да, формально, Драко вылечить не удалось. Но какое это имеет значение, если в его документах теперь всюду вписана фамилия «Малфой», а пари заключалось на выписку пациента, а не на его выздоровление?..       Заперев за собой входную дверь, доктор Снейп зажёг свет и направился на кухню.       — Старина Северус наконец-то появился дома? — раздался за его спиной знакомый высокий голос с властными нотками.       Снейп медленно обернулся. На продавленном кресле у давно остывшего камина восседал его давний пациент, уже более десяти лет числящийся в розыске. Том Марволо Риддл собственной персоной. Некогда красавчик, сейчас он представлял собой плачевное зрелище: роскошные чёрные волосы сменила сияющая биллиардным шаром лысина, глаза с покрасневшими белками свидетельствовали о любви к веществам и тотальном недосыпе, ввалившийся нос сигнализировал о сифилисе в терминальной стадии, а ветхое женское платье на несколько размеров больше положенного откровенно смутило доктора Снейпа. С момента их последней встречи Риддл явно изменился не в лучшую сторону.       — Мой Лорд? — Северус спешно поклонился, поскольку в общении с Риддлом подобные расшаркивания были залогом физического и душевного спокойствия.       — Узнаёшь это? — в руках Тома появился до боли знакомый Северусу предмет.       — Мой Лорд, откуда вы?.. — доктор Снейп дёрнулся было к Тому, но тот остановил его, выхватив из внутреннего кармана куртки пистолет:       — Не делай резких движений, мой друг!       Северус послушно отошёл назад, поднимая руки вверх. Чёртов шантажист каким-то образом нашёл его тайник и завладел сокровищами! Теперь доктору Снейпу не оставалось ничего, кроме как подчиняться сумасшедшему Риддлу.       — Мне не хотелось бы давить на тебя, но, боюсь, у меня не так много времени… — Том медленно опустил пистолет, но сокровище Снейпа из рук не выпустил. — Если тебе дороги эти вещи, ты добудешь мне то, что спрятал от меня Дамблдор в Хогвартсе!       — Мой Лорд, я сделаю всё, что вы прикажете, только умоляю, верните их в целости и сохранности! — воскликнул Северус.       — Целостность твоего сокровища будет зависеть от тебя, Северус… Одно слово Дамблдору, и ты больше не получишь ни странички!       Доктор растерянно ахнул. Риддл криво усмехнулся почти безгубым ртом:       — Но Тёмный Лорд умеет быть великодушным! — встав с кресла и подобрав полы своего балахонистого платья, Риддл торжественно вручил доктору Снейпу требуемое. — Помни, Северус, остальные останутся у меня до тех пор, пока ты не выполнишь свою часть сделки.       После этих слов Том Риддл проворно выскочил в окно, и, судя по его приглушённому мату и возмущённому воплю соседского кота, приземление на клумбу со второго этажа не было мягким. Северус любовно провёл пальцем по корешку коллекционного издания комиксов о Бэтмене:       — Я обязательно заберу у Риддла все остальные! — доверительно сообщил он нарисованному на обложке герою.

***

      Драко в приподнятом настроении собирался покинуть палату №1 (Малфои во всём должны быть первыми!). Погожий сентябрьский денёк радовал столь редким солнечным светом, пробивающимся сквозь зеленоватый тюль на окне. Крэбб и Гойл перебирали одежду своего приятеля и аккуратно складывали её в огромный, стоящий на полу чемодан. От их действий в комнате поднялась пыль, и теперь Драко мог наблюдать танец пылинок в солнечных лучах. Сам владелец багажа участия в сборах не принимал, лишь изредка что-то комментируя и отдавая распоряжения.       — Хорошо, что мать убедила отца перевести меня в другую школу! — довольно улыбался он, растянувшись на своей кровати у окошка. — Хогвартс, наверное, был лучшим в своё время, но сейчас уже нет. Мать не хочет, чтобы я учился за пределами Англии, но отец настаивает на учёбе в Дурмстранге.       — А Дурм… Дорм… Эта штука, она далеко? — спросил Грег. Его напрягали длинные незнакомые слова.       — Это где-то на севере Европы, — беззаботно отмахнулся от приятеля Драко. — Не переживай, Грег, я буду писать письма. И тебе, и Винсу!       — А какой в этом смысл, — буркнул Грег. К своим двенадцати годам он так и не смог научиться читать. У Винса дела с грамотой обстояли чуть лучше, но писал он все равно с огромным количеством ошибок. Драко, вспомнивший об этой особенности друга, тут же поспешил его успокоить:       — Значит, позвоню! У тебя ведь есть мобильный телефон?       Грег довольно улыбнулся и кивнул. С техникой у Грегори проблем никогда не возникало. У него было два мобильных телефона и четыре пейджера. Бывшие владельцы этих вещей, конечно, были не в восторге, но кто их спрашивал?       — А сам-то ты куда хочешь? — прогундосил Винс, озадаченно пытаясь засунуть в чемодан новенькую метлу Драко, но та ни в какую не хотела помещаться.       — Я? — Драко задумался. На самом деле он просто хотел, чтобы отец им гордился, но вслух сказал другое. — Я хочу убраться подальше из этой дыры! И вам, парни, советую тоже здесь не задерживаться.       Винс и Грег переглянулись и вздохнули. У них не было выбора. Учиться в обычной школе у обоих не получилось. Когда Альбус Дамблдор предложил их матерям помощь, те согласились не раздумывая. Мальчикам нравилось в Хогвартсе. Они даже нашли здесь друга. Драко был богатеньким сыночком из благополучной семьи, но никогда над ними не смеялся. А ещё он был очень умным, но не выпендривался, поэтому Грег и Винс очень расстроились, когда узнали, что он переводится.       Дверь комнаты раскрылась, и в палату вошла мадам Помфри:       — Пациенты, то есть учащиеся, вас вызывает профессор Снейп!       Драко легко соскочил с кровати и последовал к выходу. Винс послушно отложил метлу, и они вместе с Грегом направились следом.

***

      Нимфадора Тонкс торопилась в свою комнату. После обеда у учащихся выдалось немного свободного времени, и девочка решила провести его с пользой для себя. Критично осмотрев отражение в зеркальце, она недовольно цокнула. Фиолетовые волосы, выцветшие до бледно-сиреневых, уже безумно надоели за эти две недели, и Тонкс незамедлительно захотелось что-то с ними сделать. Она сама уже не помнила, когда всё началось, но в последние несколько месяцев жизни ни один цвет волос не нравился ей дольше двух недель и она перекрашивала их в новый. Нимфадоре постоянно казалось, что она выглядит недостаточно броско и индивидуально. Когда эксперименты с волосами почти перестали приносить желаемый эффект, девушка пристрастилась к пирсингу. Её ушные раковины украшало по восемь проколов, а на переносице красовалось причудливое колечко. Тонкс подумывала проколоть бровь, но её сбритые и заново нарисованные брови ещё не отросли с предыдущего эксперимента, чтобы сделать с ними что-то ещё.       У порога своей спальни девочка в очередной раз обрадовалась, что ей досталась палата без соседей. Она оказалась единственной девочкой на факультете, но нисколько не расстроилась, даже напротив. Нимфадора переживала, что после отъезда Миртл её могут переселить на четвёртый этаж к Джейн и Луне, но этого не произошло. Нет, Тонкс ничего не имела против самих девочек, но их причёски были просто ужасны! С одной стороны, приятно быть самой красивой и броской в комнате, а с другой стороны, её внутренний эстет считал такое соседство неприемлемым.       Тонкс вошла в комнату и обомлела. На одной из ранее пустующих кроватей кто-то спал, укрывшись с головой! Из-под одеяла выглядывала прядь чёрных как смоль волос и тонкая женская рука с длинными пальцами и сильно проступающими венами. Дверь за спиной Нимфадоры захлопнулась, и одеяло тут же пришло в движение. В считанные секунды женщина средних лет вскочила на ноги и оправила своё старомодное чёрное платье с тугим корсетом. Тонкс знала только одного человека, способного на такую прыть в настолько неудобной одежде, но отказывалась верить своим глазам. Брюнетка, увидев Нимфадору, усмехнулась краешком губ:       — Где тебя носит, Дора? Я успела вздремнуть, пока ждала.       — Тётушка?.. — прошептала Нимфадора, внимательно разглядывая свою гостью. Та небрежно откинула роскошную копну чёрных волос за спину и хищно улыбнулась. Спустя пару секунд недоверие на лице Тонкс сменилось восторгом, и девочка кинулась на шею родственнице:       — Тётушка Белла, я так по тебе соскучилась!       Аристократически-болезненная бледность, шикарная гротескная причёска, не испорченная даже подушкой, пронзительный взгляд чёрных глаз из-под тяжёлых век — Беллатрикс Блэк выглядела почти такой же, какой её запечатлели семейные фото до больницы.       — И я соскучилась, дорогая! Поскольку от вас с Андромедой визитов не дождёшься, я решила сама вас проведать!       Белла сделала шаг назад и критическим взглядом окинула племянницу. Недовольно скривившись, она заявила:       — Дора, мне не нравится твоя голова!       — А что с ней не так? — промямлила Дора.       — Мне кажется, нужно убрать с твоей шеи кое-что лишнее! — глаза Беллатрикс хищно сверкнули. Она выхватила откуда-то из-за пояса складную парикмахерскую бритву, распахнула её и решительно двинулась на племянницу.       Тонкс попятилась к двери, лихорадочно соображая, что делать:       — Тётушка, пожалуйста… Моя голова мне ещё пригодится!       — А уж как она пригодится мне, дорогая! Знаешь, мне как раз не хватало такой для коллекции! — воскликнула Белла.       Нимфадора сдавленно пискнула и попыталась отпереть захлопнувшуюся дверь. Тётя в мгновение ока настигла племянницу, схватила её за руку и силой усадила на стул возле зеркального шкафа. Дора застыла на месте, боясь пошевелиться. Словно в замедленной съёмке лезвие бритвы поднялось над её головой. Девочка зажмурилась, мысленно прощаясь с жизнью.       Но ничего страшного не произошло. Осторожно приоткрыв один глаз, Дора увидела, как тётушка с сосредоточенно-озадаченным выражением лица изучает её волосы, невесомо перебирая их пальцами свободной руки. Другая рука Беллы по-прежнему сжимала бритву. Затем на плечи Тонкс с тихим шорохом скользнуло несколько отрезанных прядей.       — Слушай, у тебя и с корнями полный кошмар! — цокнула Беллатрикс, хмуря тонкие брови.       — Я собиралась сейчас покрасить… — промямлила Дора.       — Значит, я как раз вовремя! — хищно оскалилась тётушка. — Парикмахер-модельер Беллатрикс Лестрейндж к твоим услугам!       Нимфадора с облегчением выдохнула. Тётушка здорово напугала её своей выходкой с бритвой. Тщательно изучив волосы племянницы, Беллатрикс чёрным смерчем пронеслась по комнате, попутно собирая необходимые для работы инструменты и сетуя на отсутствие лака. Пока она размешивала и наносила ярко-розовую краску на волосы, племянница без умолку трещала что-то о школе Хогвартс и своих сокурсниках. Белла слушала молча, лишь изредка вставляя свои саркастические ремарки. В отличие от Нимфадоры, она прекрасно знала, где на самом деле находится. В своё время Белла провела в этих стенах почти три года, сплёвывая таблетки и вынашивая планы побега.       Прежде, чем попасть в больницу, Беллатрикс трудилась парикмахером в престижном салоне красоты в центре Лондона, создавая умопомрачительные причёски. На фоне остальных Блэков Беллатрикс тогда казалась наиболее адекватной и подавала большие надежды. Отправной точкой в её судьбе стало знакомство с местным рэкетиром — Руди Лестрейнджем. Однажды вечером Рудольф вместе с братом наткнулись на спешащую домой Беллу. Хрупкая девушка в вычурном наряде показалась им лёгкой добычей. Брат Рудольфуса — Рабастан — сказал, что сделает всё сам. Брат не стал ему мешать. Но едва незадачливый грабитель попробовал отобрать сумочку, девушка проворно выхватила откуда-то бритву и покромсала его кожаную куртку в лохмотья, обратив в позорное бегство. В этот момент Руди понял, что влюбился.       Он преследовал Беллатрикс несколько месяцев, но успеха смог добиться лишь в результате несчастного случая. В тот день Беллатрикс обслуживала влиятельного бизнесмена. Когда она заканчивала его брить, клиент начал распускать руки. В этот момент в девушке проснулась дурная кровь Блэков, и она незамедлительно полоснула несчастного бритвой по горлу. В панике Белла обратилась за помощью к Руди и он, конечно же, не отказал. Они вместе избавились от тела.       Тогда Лестрейндж не знал, что скоро Беллатрикс найдёт более креативное применение не только своей бритве, но и щипцам для завивки и ножницам. Руди было плевать на всё, он был очарован опасной красоткой и спустя какое-то время сделал Белле предложение. Она не сразу, но согласилась. После замужества Беллатрикс бросила свою основную работу, примкнув к банде Пожирателей Смерти, и получила там прозвище «Белла руки-ножницы».       — …А Малфоя отец сегодня вообще домой забирает! — долетел до задумавшейся Беллатрикс обиженный голос племянницы.        — Малфой??? — тётушка резко потянула прядь волос, заставив племянницу пискнуть.       — Да, Драко.       — Сын того самого Малфоя? — взвизгнула Белла, яростно начёсывая ядерно-розовые волосы Доры.       — Да, сын Люциуса Малфоя.       Тонкс с восхищением смотрела на своё отражение. Впервые за много месяцев её внешний вид полностью соответствовал богатому внутреннему миру.       — Дора, золотко, тебе не надоело в этой паршивой школе? — оскалилась Белла, глядя на отражение племянницы в зеркале. — Не хочешь погостить у меня?       — А можно? — голубые глаза Тонкс с обожанием смотрели на тётю.       — Конечно! — Белла обняла племянницу. В её голове уже зрел план мести именитому банкиру. — Только сначала нам нужно написать письмо док… директору Дамблдору, ты поможешь мне?       Нимфадора энергично закивала.

***

      Чаепитие с директором затянулось почти на два часа. После двух чайников непонятного травяного чая и опустевшей вазочки с лимонными дольками старый маразматик сжалился над детьми и разрешил отдохнуть. Никогда ещё слизеринцы не расстраивались так сильно из-за отсутствия уроков. Профессор Дамблдор делал ужасные вещи: он несколько раз спрашивал Драко, не хочет ли тот остаться в Хогвартсе, и заставлял Грегори вслух зачитывать эссе Винсента по трансфигурации.       Когда уставшие слизеринцы, негромко переговариваясь, возвращались в свою комнату, на их пути возникли пуффендуйцы с картофельными мешками и перчатками в руках и меховых наушниках на шеях.       — Игра «Весёлая ферма» в реальности? — изогнул бровь Малфой.       — Профессор Спраут попросила помочь с погрузкой мандрагоры! — с сияющим лицом ответил Невилл. Розовые меховые наушники смотрелись на нём на редкость комично.       — А где твоё жабьё? — поинтересовался Драко, обойдя пуффендуйца и убедившись, что его драгоценной сумки с Трэворами нигде нет.       — Какое? — нахмурился Невилл, но его лицо тут же прояснилось. — Ах, Трэворы… Драко, у нас двенадцать мешков корня мандрагоры, какие жабы!       Драко присвистнул от удивления, а Винс и Грег пожали плечами.       — Кстати, нам не помешали бы лишние руки! — внезапно заговорил Седрик. — Крэбб? Гойл? Вы крепкие парни, подсобите!       «Телохранители» бросили на Драко вопросительные взгляды. Малфой фыркнул:       — Развлекайтесь, парни! А мне через два часа уже уезжать. Не хочу измарать новую рубашку!       Четверо парней ушли вниз по лестнице, а Нимфадора, всё это время стоящая в сторонке, заговорила с кузеном:       — Привет, Драко!       — Тонкс? Классная причёска! Попала под газонокосилку? — Малфой по достоинству оценил смену имиджа. — А чего с ними не пошла?       — Мама передала мне много сладостей, я хотела поделиться с тобой, — захлопала ресницами Дора, стараясь не показать свою обиду за оскорблённый шедевр парикмахерского искусства.       — Так чего мы ждём? — тут же оживился Драко. — Пошли! Тебе невероятно идёт этот цвет! Такой яркий и такой э-э-э… Розовый!       — Спасибо! Идём за мной! — Дора свернула за угол. Ничего не подозревающий Драко пошёл следом и в следующую секунду почувствовал короткий укол чуть пониже спины. Прежде чем Малфой успел возмутиться, его сморил крепкий сон. Беллатрикс отбросила в сторону шприц с лошадиной дозой снотворного и потащила спящего Драко к чёрному входу. Эту дверь парикмахер-модельер взломала ещё вчера, когда искала способ добраться до главврача клиники. Нимфадоре Белла вручила небольшой белый конверт, который приказала подкинуть под дверь кабинета директора, сразу же вернуться и бежать во двор. Операция заняла не более трёх минут. Тётя и племянница встретились на заднем дворе. Там их уже ждал старый джип и суровый мужчина с крупными чертами лица. Передав ему на руки бессознательного Драко, Беллатрикс заняла пассажирское сиденье возле водителя. Доре ничего не оставалось, кроме как составить компанию своему кузену на заднем.       — Трогай, Руди! — приказала Беллатрикс.       Её супруг чуть поморщился от дивного голоса супруги и провернул ключ зажигания. Угнанный джип без номеров резво пошустрил по просёлочной дороге. Несмотря на то, что Лестрейнджи буквально несколько дней назад сбежали из Азкабана, бороде и стрижке Рудольфа могли позавидовать последние лондонские модники.       — Тётушка, а может мы зря так с Драко? — спросила Нимфадора, выглядывая из-за сиденья. — Мы могли бы написать ему пригласительную открытку…       — Ну что ты, золотко! Я больше люблю делать сюрпризы! — хохотнула Белла.       — А я люблю её чувство юмора! — Руди с обожанием посмотрел на супругу, но под её суровым взглядом вновь сосредоточился на дороге.       Ещё один сюрприз от Беллатрикс этим вечером достался главврачу Хогвартса. Выходя из кабинета, Дамблдор обратил внимание на небольшой конверт, лежащий у порога. В нём лежала короткая записка и прядь тонких светлых волос. Альбус суетливо поправил очки-половинки на переносице и прочёл текст, написанный подозрительно знакомым почерком: «Передай предателю, что его драгоценный сыночек будет служить Тёмному Лорду!»