Часть 16
21 августа 2017 г. в 08:19
Мирный плеск воды почти убаюкивал, я сидела на корме, прижимая к себе заплаканного Блу, который наконец-то задремал. Ему это было нужно. А ко мне сон никак не шел. Когда Артур прыгнул вместе с Блу в лодку, во мне что-то оборвалось. Кабана не могло быть только по одной причине – он мертв. Но какая-то глупая и невозможная надежда еще теплилась во мне пару секунд, до тех пор, пока я не посмотрела в глаза Артуру. И надежда разбилась, я охнула, не желая смириться с произошедшим, в отчаянии замотала головой, прямо, как Блу, который яростно что-то кричал Артуру. Я не желала вникать в смысл его слов. Я просто крепко прижала к себе мальчика, который обнял меня и разрыдался, я увлекла его в конец лодки, шепча какие-то глупости, которые он не слушал. Да я и сама не слушала. Я присела, обнимая Блу, убаюкивая его, как в детстве, напевая ему давно забытую песенку о ярмарке в Скарборо (1).
- Are you going to Scaborough Fair
Parsley sage Rosemary and Thyme
Remember me to one who lives there
He was once a true love of mine (2)
Я старалась не плакать, но слезы все равно текли по щекам, я сердито их отирала и снова напевала.
- Tell him I'll make me a cambric shirt
Parsley sage Rosemary and Thyme
Without no seam nor needle work
Then he will be a true love of mine (3)
Постепенно Блу уснул, а я смотрела в темноту перед собой, слушая плеск весел и не решаясь пошевелиться, чтобы не потревожить мальчика, хотя руки и ноги затекли, а сама я замерзла. Я не могла поверить, что Кабана с нами больше нет. Это ведь просто невозможно, так не бывает. Это же Кабан – спокойный и рассудительный, верный и надежный друг, нежный и любящий отец. Как же Блу будет без него? Как же мы все будем без него? Я закусила губу, качая головой. Я надеялась, что сегодняшний день принесет нам победу, а он принес лишь потери. Я глубоко вздохнула, смаргивая слезы. На плечи мне опустился плащ, я растеряно повернулась к человеку, что сел рядом.
- Стреляешь ты по-прежнему отлично, - тихо произнес Билл.
- Спасибо, - пробормотала я.
- Мы скоро прибудем на место, - сказал мужчина, - в наше новое логово.
Я кивнула, стараясь не искать в его словах намека на то, что прошлое их логово я сдала Вортигерну.
- Немного неожиданно, что именно ты оказалась нашим шпионом у Вортигерна, - произнес Билл.
Я пожала плечами, не зная, что ответить на это.
- Бедивер не верит тебе, - продолжил Скользкий, - он считает, что ты по-прежнему на стороне врага.
Я почувствовала, как при этих словах во мне вспыхнула злость. Я злилась на себя – за допущенную промашку с голубем, за то, что не была достаточно осторожна, я злилась на ребят – за что, что не придумали более надежный план убийства короля, я злилась на Мэрит – за то, что никакая ее магия свитка не сработала, я злилась на Кабана за то, что посмел умереть. Я резко развернулась к Биллу и сузила глаза, окидывая его враждебным взглядом.
- Бедивер может отправляться в задницу со всем тем, что он там считает, - процедила я.
Билл едва заметно усмехнулся, примирительно похлопал меня по руке.
- Не сердись, Гвиневра. Он имеет право на такие мысли.
- А я имею право послать его в задницу! – упрямо произнесла я, вызвав короткий смешок мужчины, - я тоже рисковала! Я два месяца провела в Камелоте, в логове врага, каждый день, каждый час рискуя своей жизнью! Я не была в безопасности даже за закрытыми дверьми спальни! Я должна была выдавать вас, шпионить за ним! Придумать, как его выманить! И что я теперь слышу? Что я по-прежнему на стороне врага?! – выкрикнула я, привлекая к нам внимание остальных.
Испуганно вздрогнул во сне Блу, заставляя меня осечься. Я тяжело дышала и только сейчас поняла, что по щекам текут слезы – обида, ярость и унижение, я сердито отерла их. К нам шагнул Тощий, Билл знаком показал ему, что все нормально, а потом вдруг обнял меня. Я не сопротивлялась, мне было тепло в его объятиях.
- Тише, Гвиневра, - спокойно произнес мужчина, - тише. Все хорошо. Теперь ты дома, среди друзей.
Я снова расплакалась, теперь уже от усталости и холода, от горечи утраты и потери.
- Все хорошо, Гвиневра, - успокаивающе шептал Билл, совсем, как я шептала Блу недавно.
Постепенно я затихла. Лодка мягко ткнулась в берег, останавливаясь. Билл внимательно посмотрел мне в глаза.
- Спасибо, - тихо произнесла я, вызвав на его губах легкую усмешку.
Он взял Блу на руки, я с трудом, поднялась, разминая затекшие и замерзшие ноги.
- Не за что, - спокойно произнес Скользкий.
Он развернулся, собираясь уходить.
- Билл, - окликнула я.
Мужчина полуобернулся ко мне.
- Я не люблю имя «Гвиневра».
Билл хмыкнул в ответ и молча ушел.
***
Мы шли сквозь темный лес, и я спотыкалась на каждом шагу, то и дело наступая босой ногой на какие- то скользкие камни и острые сучки, путаясь в юбках платья и цепляясь рукавами за ветки, распущенные волосы, лезли в рот и глаза, я сердито убирала их. Я даже уже не ругалась – не было сил, просто молча следовала за остальными, мысленно благодаря Билла за то, что мне хотя бы не надо нести Блу. Вскоре мы прибыли на место – небольшая поляна, надежно скрытая от посторонних глаз стеной деревьев и кустов, на ней были выстроены шалаши. Мне отвели жилище с Мэрит. Я оглядела небольшой шалаш, в котором было одно спальное место и пахло травами, аккуратно сложенные мешочки с чем-то неведомым, свитки и личные вещи магички и поморщилась. Мне здесь места не было. В шалаш вошел Тощий, неся два одеяла и одежду для меня.
- Спасибо, - произнесла я.
Он не ответил мне и просто молча ушел. Я растеряно посмотрела ему вслед. И вдруг разозлилась. Я не предательница, что бы там ни говорил Бедивер! Я припомнила, что по дороге к логову мы пересекли небольшую речку. Я схватила одежду и выскочила наружу.
В центре поляны ярко горел костер, вокруг которого собрались ребята, что-то тихо обсуждая, чуть поодаль стояла, прислонившись к дереву, магичка. Она была как бы вне всего, но, несомненно, слышала каждое слово, и могла внести свою лепту в обсуждение. Меня никто не пригласил. Я почувствовала, как глаза снова застилают злые слезы, как обида затапливает с головой. Я вернулась, но внезапно оказалась здесь чужой. Я демонстративно проследовала мимо костра, чувствуя на себе их взгляды, в наступившей вдруг тишине раздался голос Бедивера:
- Далеко ли собралась?
- Не так далеко, как тебе бы хотелось! – злобно бросила я, даже не замедлив шага.
- Никто не разрешал тебе уходить, - произнес глава повстанцев.
- Мне не нужно ничье разрешение! – огрызнулась я, - тем более твое!
- Гвин, - примиряюще произнес Тощий, - это может быть опасно.
- Я уж как-нибудь справлюсь! – фыркнула я.
- Оставьте ее, - спокойный голос Артура плеткой хлестнул по расшатанным нервам.
- Спасибо, Ваше Величество! – ядовито произнесла я и пошла прочь.
Проходя мимо Мэрит, я намеренно задела ее плечом.
Я шла через темный лес, чеканя каждый шаг, ломая ветки деревьев, что вставали у меня на пути, продираясь через кусты, разрывая тонкую ткань платья. Наконец, я вышла к речушке и стала яростно сдирать с себя ненавистное платье, скинула туфлю и зашвырнула ее подальше в кусты. Вода в реке была ледяной, на мгновение перехватило дыхание, намокла повязка на руке, которую я содрала, холодом обожгло израненную ногу. Я замерла на мгновение, стараясь выровнять сбившееся дыхание, и упрямо пошла дальше, ступая по мягкому илистому дну. Привыкнув к холоду воды, я нырнула, успокаивая разгоряченный разум. В конце концов, на их месте я вела бы себя точно так же и не верила бы себе. И хотя было до чертиков обидно, что меня даже не позвали на совет, но их недоверие вполне обоснованно. Я должна объясниться с Артуром. Но прежде всего мне необходимо успокоиться.
Я выбралась на берег, стуча зубами от холода, наскоро вытерлась тем, что осталось от платья, и быстро оделась, собрала волосы в высокий хвост, прицепила на пояс меч и наконец-то почувствовала себя самой собой. В лагерь я возвращалась не спеша, больше не ломая ветки.
У костра остался сидеть только Артур, он задумчиво смотрел в пламя. Я глубоко вздохнула и вышла на свет, присела рядом. Он даже не пошевелился. Я нервно глотнула.
- Я, наверное, должна объясниться, - робко произнесла я.
Повисло молчание, я покосилась на мужчину. Он изменился за эти месяцы: что-то во взгляде, в речи, в манере вести себя. Он стал королем сегодня. Не в тот день, когда вытащил меч из камня, не в тот день, когда был готов пожертвовать собой ради всех нас, не в тот день, когда ушел в Темные земли, чтобы научиться управлять мечом. И он станет королем не в тот день, когда войдет в Камелот победителем и наденет корону. Нет. Он стал королем сегодня, когда поборол свои страхи и взял меч двумя руками, чтобы спасти своих людей. Народ видел его в деле. Его легенда ожила. Передо мной сидел не Артур с окраин Лондиниума, которого уважали, любили и боялись. Передо мной сидел король. Истинный король. Не сказка на ночь. Реальность.
- Потрудись, - сухо ответил Артур.
И его тон мгновенно заставил меня сжаться. Он никогда со мной так не разговаривал. Даже в дни моей бесшабашной юности, когда я делала все, чтобы упасть в его глазах, путаясь с его врагами.
- Зачем ты это сделала, Гвин? – тихо спросил меня Артур.
- Сделала что? – севшим голосом спросила я в ответ.
- Зачем ушла? Это было опасно! Почему вы с Мэрит решили, что можете вдвоем решать такие вопросы? Ты могла погибнуть, Гвин! – он все же обернулся ко мне, глаза его горели яростным серебряным огнем.
Я нервно сглотнула.
- Могла, - тихо ответила я.
- Могла! – передразнил он меня и швырнул в огонь ветку, которой ворошил угли. – Ты понимаешь, что Скользкий чуть не убил тебя сегодня?! Он был готов выстрелить в тебя! И если бы не Кабан, - голос мужчины сорвался, - который шагнул к тебе, закрывая тебя собой, ты была бы сейчас мертва!
- Но Кабан шагнул, - прошептала я, чувствуя, как по коже пробежал холодок, - и я здесь.
- Ты здесь! – яростно выдохнул Артур, - чем ты думала, Гвин?! Я ведь поверил! – с какой-то болью в голосе произнес он, - понимаешь ты это?! Я поверил в то, что ты предала меня!
Я растеряно посмотрела на него.
- Артур, - мягко произнесла я, коснувшись его руки. Он вздрогнул, но руку не отдернул, - ты и должен был поверить. Если бы не поверил ты, не поверил бы и Вортигерн.
- Ты подвергала себя ненужной опасности, - уже спокойнее, но так же упрямо произнес Артур.
- Я помогла тебе? - требовательно спросила я, глядя ему в глаза.
- Помогла, - буркнул он, отводя взгляд.
- Тогда и говорить больше не о чем, - припечатала я.
Артур вздохнул и внезапно притянул меня к себе, обнимая.
- Я скучал.
- Я тоже
- Я рад, что ты вернулась.
- Я тоже.
Мы замолчали, от костра шло приятное тепло, я положила голову Артуру на плечо, чувствуя, как меня тянет в сон.
- Бедивер не верит мне, - произнесла я, - считает меня предательницей.
- Бедивер может отправляться в задницу со всем тем, что он там считает, - резко ответил Артур.
И я тихонько засмеялась. Мы помолчали еще немного.
- Знаешь, Арт, - тихо произнесла я, - у тебя ведь есть двоюродная сестра.
- Что? – Артур мягко отстранил меня, удивленно посмотрел.
- Дочь Вортигерна. Ее зовут Элиза. Ей семнадцать. И она…совсем не похожа на своего отца.
- К чему ты это? – спросил Артур.
- Что бы ни случилось дальше, - медленно произнесла я, - я не хочу, чтобы она пострадала.
Секунду Артур пристально смотрел на меня, потом снова притянул к себе, я вернула свою голову ему на плечо.
- Это вряд ли можно назвать благоразумным, - задумчиво произнес он.
- Все, что сейчас происходит, очень слабо попадает под определение благоразумия! – фыркнула я.
Артур хмыкнул в ответ.
- Я не хочу, чтобы она пострадала, - повторила я.
К костру скользнула тень. Тощий уселся по другую сторону от меня и крепко обнял.
- Я рад, что ты вернулась, Гвин, - произнес он.
Я подняла голову, посмотрела на друга и улыбнулась.
- Я скучала, Тощий.
Напротив костра сел Билл.
- Как там Блу? – спросила я.
- Спит, - произнес Скользкий.
Я снова положила голову на плечо Артура.
- Как же он будет теперь без Кабана? – прошептала я, - как все мы будем?
- У него есть мы, - ответил мне Артур.
- Мы не его отец, - возразила я, - мы не сможем его заменить.
- Мы и не должны его заменить, - произнес Тощий, - мы просто должны быть рядом.
_________________________________________________
1. Scarborough Fair – английская народная песня
2. Вы едете на ярмарку в Скарборо?
Петрушка, шалфей, розмарин и чабрец,
Передайте привет человеку, который там живет,
Когда-то он был моей настоящей любовью.
3. Скажите ему, пусть он сошьет мне рубашку из батиста,
Петрушка, шалфей, розмарин и чабрец,
Без иголки и без швов,
Тогда он будет моей настоящей любовью.