Глава 8.
11 августа 2017 г. в 13:40
Внешнее Кольцо, рукав Тингел, сектор Далонбиан, звездная система Элея, планета Элея-2; 6 ДБЯ.
Вессе спешила, шла мягкой стремительной походкой, несмотря на короткий путь – несуразное, похожее на гриб, двухэтажное здание диспетчерской располагалось по соседству со штабом.
Стеклянная «шапка» строения была темна.
— Начинаем,– велела Амалия сержанту реквизированного по дороге звена штурмовиков. Боец коротко кивнул, после чего отдал короткий приказ, и солдаты ворвались на первый этаж, грамотно рассредоточиваясь, ведя стволами винтовок и беря невеликое полутемное помещение под контроль.
— Второй этаж,– распорядилась Амалия, стоило ей понять, что холл диспетчерской пуст.
Штурмовики двинулись на опережение майора, их сапоги прогрохотали по металлу лестницы.
— Чисто,– раздался голос сержанта. – Майор… вам стоит это видеть.
В полукруглом зале контроля полетами было пустынно – работники пропали. Однако, на полу и стенах в паре мест виднелись свежие разводы пятен крови. Амалия бросила взгляд в сторону пульта – многочисленные экраны чернели.
Майор связалась со штабом и коротко отчиталась генералу.
— Попробуйте запустить щит,– распорядился Деметрих. – И…– голос генерала был прерван фоновым гулом. – Так… на первой линии обороны огневой контакт. Работайте, майор. Штаб, обновить данные разведки, взвод «юг», отчет по противнику…
Амалия молча отключилась, после чего подошла к панорамному окну. С высоты башни девушка различила далекие зеленоватые всполохи. Оживали турболазерные турели южной линии, поворачивались, наводясь на цель, и открывали огонь. Целеустремленно шагал, ища удобную позицию для выстрела главным орудием, массивный серый силуэт АТ-АР, изредка огрызаясь короткими залпами лаз-пушек.
— Майор, посмотрите! – раздался выкрик сержанта за спиной девушки. Амалия повернулась.
Штурмовики сняли корпус с одного из блоков питания и увидели, что электронные внутренности словно обкусаны кем-то. Неведомое существо «съело» добрую половину комплектующих, надежно обесточив здание.
— Вероятно, и сам пульт управления пострадал,– командир звена снял шлем и почесал в затылке. – Сюда нужно яйцеголовых вызвать, хотя и они… – мужчина в досаде махнул свободной рукой.
— На датчике движение. Быстрое приближение. Главная лестница,– внезапно отчитался один из бойцов, замерший на дежурстве у входа в помещение.
Сержант быстро надел шлем и повернулся к двери, готовя оружие. Его бойцы поступили аналогично, рассеиваясь по залу, стараясь не перекрывать друг другу обзор.
Амалия опустила руку на рукоять пистолета. Вскоре она различила тяжелые шаги и шумное дыхание за тонкой пластиковой стенкой.
— Свои! Уф… свои,– раздался мужской голос.
— Входи. Без глупостей,– бросил сержант.
— Специалист Новаре, по поручению генерала Флата,– в дверной проем осторожно заглянуло красное потное лицо Абрахама. – Точнее… уф… минутку…– инженер вошел и бесцеремонно рухнул в ближайшее кресло, недовольно покосившись на подтек крови на стене.
Бойцы переглянулись и опустили оружие, заметно расслабившись.
— Точнее, услышал о твоей проблеме насчет щита,– немного отдышавшись, проговорил, подняв взгляд на Амалию, Абрахам. – Есть еще один пульт снаружи, где резервный транзистор. Но это восточная линия, и сейчас там неспокойно.
— Сможешь с него активировать щит? – приподняла бровь девушка.
— Уверен. Иначе не бежал бы сюда от лаборатории.
— Идем.
Пока майор, ученый и сопровождавшие их бойцы пересекали застроенное плато, Амалия слушала штабную линию связи, однако даже ей не удавалось в полной мере осмыслить начавшееся боестолкновение по отрывистым приказам и коротким отчетам.
— Мед-бригаду в точку восемь-пятнадцать!
— Прорыв, здесь прорыв!
— Турели четыре и пять, точка семь-три, огневое подавление; отделение восемь, локализовать прорыв обороны.
— Бездна, где хаттовы медики?! Точка восемь-пятнадцать, один «трехсотый».
— Враг перегруппировывается. Повторяю, враг перегруппировывается.
— Восемь-пятнадцать, принято, ожидайте прибытия санитарной бригады.
— Расчет два, занять позицию в точке восемь-девятнадцать, огонь по готовности.
Амалия раздраженно отключила передатчик и ускорила шаг. Рядом она слышала тяжелое дыхание инженера.
— За тем… уф… холмом…– бросил Абрахам.
— Майор, в соседнем квадрате фиксируется огневой контакт. Будьте осторожны,– заметил сержант.
Амалия и сама слышала визг турболазерных пушек, слегка заглушаемый расстоянием.
Люди обогнули невысокий каменный холмик и увидели металлическую тумбу, над которой завис темно-зеленый, с редкими фиолетовыми вставками дроид, каких Амалии еще видеть не доводилось.
Несуразно вытянутый, покрытый темно-зеленым панцирем, парящий в полуметре над землей, своим видом он напоминал жука или, скорее, паука, имел четыре пары лап-манипуляторов, верхняя из которых оканчивалась длинными слегка искривленными лезвиями; ниже тело плавно переходило в длинный сегментированный подвижный хвост. На груди дроида Амалия различила смутно знакомый символ, сияющий в сумерках зеленым «неоном».
Дроид заметно сгорбился, хищно пригибаясь, словно готовясь к прыжку, и не сводя многочисленных, горящих изумрудными огнями, глаз с пришлых людей.
— Огонь,– рявкнул сержант, подавая пример, первым вскидывая бластер и давя на спусковой крючок.
Летающий дроид совершил пируэт вправо, легко уходя от лазерных всполохов, миг спустя его силуэт смазался, тая, подобно кубику льда под прямыми лучами полуденного Солнца, и робот растворился в воздухе, словно пустынный мираж.
— Сменить спектр, поиск по электромагнитному излучению, огонь по готовности. В круг. Симон, контроль правого ф… кх…– темный силуэт соткался из сумрака за спиной сержанта, гибкий хвост вырвался вперед, вонзаясь между лопаток, пронзая острым копьевидным клинком плотные пластины брони, плоть и кости; миг спустя окровавленный наконечник показался из груди человека. Сбросивший маскировку дроид сделал едва заметное усилие, поднимая умирающего штурмовика вверх, последовал короткий взмах одной из лап-клинков – и срезанная голова бойца полетела в пыль плато. Тут же за ней последовало и обезглавленное тело.
Пистолет в руке Амалии зло рявкнул дважды, лазерные всполохи скользнули по глазам робота, не выводя из строя, но перегружая зрительные сенсоры. Дроид на мгновение замешкался и тут же попал под перекрестный огонь солдат. Короткие прицельные залпы из бластерных винтовок впились в незащищенную панцирем, и потому относительно уязвимую, переднюю часть дроида и смогли пробить металл, взрезав корпус и прожигая отверстия. Отказала система антигравитации, и конвульсивно дергающийся механизм рухнул на окровавленную землю.
— Любопытно,– прищурился Абрахам, оглядывая слабо подергивающийся механизм. Инженер сделал шаг к останкам дроида, но на плече мужчины предупреждающе легла ладонь Амалии.
— Не думаю, что сейчас он представляет опасность,– качнул головой Новаре. – Нужно распорядиться о транспортировке в лабораторию и… ох…
Дроид перестал дрожать, и тут же его осколки окутало плотное зеленое сияние. Мгновение – и только труп штурмовика напоминал о короткой схватке. Боевой робот исчез бесследно.
— Телепортация материальных объектов? – вздрогнул инженер, останавливаясь. – Но… согласно теореме Фиже… и доказательствам университета Эриаду от…
— Новаре!– рявкнула Вессе.
— Извини, растерялся,– взял себя в руки ученый. – Бойцы, помогите открыть крышку блока.
Уцелевшие штурмовики, лишившиеся прямого командира, повернулись к Амалии. Девушка коротко кивнула. Бойцы быстро переглянулись, после чего один забросил винтовку за плечо и направился к ученому, а оставшиеся трое заняли позиции по углам воображаемого треугольника, внимательно оглядывая окрестности.
С помощью солдата инженер споро снял панель блока и тут же подался назад, прикрываясь листом стали как щитом – из отверстия хлынул поток мелких черно-зеленых насекомых. Шелестя металлом, они расползлись в разные стороны и словно всосались в пыль плато, скрываясь из виду.
— Бесполезно,– проговорил побледневший Новаре, поднимаясь. – То же самое, что и в диспетчерской. Думаю, жуки– что-то вроде сервисных дроидов… грамотный дизайн,– оценил инженер.– Мелкие, высоко проходимые, вероятно, способные перемещаться по вертикальным поверхностям.
— Возвращаемся в штаб,– прервала размышления Абрахама Вессе. – И…– Амалия запнулась.– Подготовьте к транспортировке тело сержанта…
Примечания:
В главе был исправлен ряд косяков, "выловленных" после публикации внимательными и неравнодушными читателями. За что им честь, хвала и большое человеческое спасибо)