Something I’ve begun to fear is about to change its form
Yeah, yeah, yeah, it’s a shift in time
But I won’t get tired at all
Let me out, let me out.
«Let me out»
2-D вздохнул и опустил глаза, качая головой.
— Киборг, — начал он, — понимаешь…
— …И какого хрена, ё-моё! — в кухню прошествовал недовольный Мёрдок. — Что вы все, как старые супруги, никак не можете решить, кто пойдёт за продуктами в магазин!.. — Злобно хмурясь, басист приблизился к холодильнику. — Такими темпами мы скоро будем слизывать плесень с этих стен, — пробурчал он.
2-D заметил, как тут же, когда Никкалс вошёл, потупилась Киборг. Неосторожная искра в очередной раз пробежала по её плечу, издав еле слышный треск.
— Почему никто не хочет идти в магазин? — спросил вокалист.
— Папарацци, — злобно сплюнул Мёрдок, доставая из холодильника банку с пивом. — Не отстают никак, хрен бы их побрал, даже там уже торчат. Как нарочно просто… А я не могу туда выйти вот в таком виде. — Он хмуро потрогал перевязанную руку.
Киборг сжалась ещё больше. Впрочем, басист даже не глядел на неё.
— Так пусть идёт Чарли или Джонни. Или ещё кто-нибудь из персонала, — пожал плечами 2-D. — Им-то уж точно вопросов задавать не будут. Их и не знают в лицо, никто даже не заподозрит, что они как-то относятся к Gorillaz.
— Спятил, что ли?! — Мёрдок с гневом поглядел на него. — Журналюги пасут нас у самого входа… Сразу вцепятся в этих кретинов. А они ж неопытные, блин! Кладезь для жёлтого репортёришки. Такого с перепугу нагородят, что…
— Да ладно, Мёдс, — на кухне появилась Нудл. — Я уже давно говорю, что мне стоит просто выйти и показаться им всем. Какая разница! Они увидят, что я жива, и сразу отстанут.
— Милая моя, — вкрадчиво обратился к ней Мёрдок, — у тебя что, уже совсем крыша поехала, да? Это они-то отстанут?! Да они тебя мигом на п… планшетики себе порвут. — Он, хмурясь, покосился на окно. — Откуда ты знаешь, что кто-то из них не хочет тебя замочить?!
— Хорошо. В таком случае, какие варианты выдвинешь ты? — Нудл скрестила руки на груди. — Можем, конечно, помирать с голоду. Закрыться здесь на всю жизнь и никогда никому не показываться. Круто, правда?
Мёрдок угрюмо замолчал, раздумывая над положением дел.
— Давайте я пойду, — тихо предложил 2-D. Мёрдок поднял голову.
— Ты? — переспросил он. — Да не смеши меня. Сиди уж, несчастная рожа.
— Мёдс, кто-то из нас в любом случае должен выйти, это смешно, — настаивала Нудл. — Или, может, предлагаешь опять послать её? — девушка усмехнулась, кивая на Киборг. — А ну как у неё опять гайки там какие-нибудь перекрутятся?
Киборг злобно сузила глаза. Электрические разряды внутри неё затрещали ещё громче.
— Киборг? — Мёрдок мрачно покосился на неё. — Нет уж. Вот что, пойду всё-таки я… Потому как ни на кого из вас уж точно нельзя положиться.
— Уверен? — спросила Нудл. — Ты, знаешь ли, тоже не застрахован от попадания пули. Могу предложить бронежилет.
— Оставь игрушки при себе, — беспечно отмахнулся Мёрдок. — Я не боюсь этих придурков. — Он уверенно зашагал к выходу.
— Господин Мёрдок, — несмело подала голос Киборг, — позвольте пойти с вами.
— Сиди на месте, — велел Мёрдок. — Я справлюсь. Наблюдайте, как работает профессионал, неудачники.
Дверь за ним закрылась.
— Что, не получилось услужить? — Нудл насмешливо уставилась на Киборг. — Ну не переживай, как-нибудь да представится случай. Может, Мёдс даже доверит тебе стирать свои подштанники.
Киборг свирепо посмотрела на неё, затем с ожесточением схватила со стола бутылку с маслом и осушила её почти одним духом. Нудл сглотнула и поморщилась.
— Какая мерзость. — Она отвернулась. — Что ж, посмотрим, удастся ли Мёдсу прорваться…
Через некоторое время дверь автобуса распахнулась, и Мёрдок ввалился в кухню, по пути споткнувшись и чуть не полетев кубарем. Одежда на нём была в некоторых местах порвана, волосы взъерошены, гипс заляпан какой-то грязью. Тяжело дыша, басист быстро захлопнул дверную створку и тут же для верности подпёр её спиной.
— Что произошло? — Рассел приподнял бровь. — На тебе лица нет.
Киборг, съёжившаяся в углу, тут же забеспокоилась и подняла голову. Она уже довольно долго сидела совсем без движения, лишь изредка нарушая тишину треском тока, и 2-D немного волновался, что из-за своих переживаний она может сгореть.
Мёрдок, затравленно озираясь, тяжело выдохнул и скатился по двери вниз.
— Ты в порядке, Мёдс? — Рассел подошёл к нему.
— Грёбанные кретины. — Никкалс поглядел в сторону. — Слушай, я даже до супермаркета не дошёл!.. Они на меня с порога налетели! — Он тяжело поднялся, опираясь на здоровую руку. — Я и сказать ничего толком не успел… никто не слушает. По-моему, у них там и без нас уже готовы ответы на все вопросы.
— Да плевать, — нахмурился Рассел. — Ты-то цел?
Раздался тихий треск электричества. 2-D покосился на Киборг в углу. Она явно страдала.
— Цел. — Никкалс с ненавистью кинул взор на дверь и погрозил кулаком. — Ещё бы кто посмел меня тронуть. Да я им!..
— Успокойся, — осадил Хоббс. — Хм… ума не приложу, что теперь делать. Хоть полицию вызывай…
— Так давай вызовем, — пожала плечами Нудл. — Или поехали отсюда в другое место.
— Это не выход. — Рассел совсем упал духом. — Мы же для них сейчас как красная тряпка для быка… Спрятаться не получится.
Нудл задумалась.
— Тогда — другой план, — проговорила она. — У этой тачки где-то сзади есть запасная дверь, типа чёрного хода. Я пойду этим путём, быстро проскочу в магазин и добуду нам еды. А вы идите через передний вход и отвлекайте их внимание.
— Замечательно! — Мёрдок щёлкнул пальцами. — Но болезная рожа пойдёт с тобой в качестве группы поддержки. Если что, прячься за него.
— Ладно. — Нудл схватила 2-D за руку. — Не будем терять время.
— Нудс… будь осторожна, — Рассел серьёзно глядел на неё.
— Буду. — Нудл слегка улыбнулась. — Вы тоже, ребята.
— Отлично! — Мёрдок хлопнул себя по колену. — Погнали.
Нудл усмехнулась и побежала по коридору, таща за собой 2-D.
— Эм-м… Ну и как мы будем отвлекать их внимание?.. — послышался озадаченный голос Мёрдока.
— Снимешь штаны и покажешь им зад, — последовал ответ. — Никогда не теряет актуальность, тем более, когда хочется красноречиво выразить своё отношение.
— Что?! Почему я?! — завопил Мёрдок. — Может, лучше ТЫ покажешь свой зад?!
Нудл захихикала.
— Стратегия была выбрана безошибочно, — заметила она и поглядела на 2-D. — Как считаешь?
— Главное, чтобы никто не решил напасть. — 2-D вздохнул. Нудл ободряюще улыбнулась:
— Не бойся, Стю. Если что, я смогу защитить тебя!
— Я совсем не за себя беспокоюсь… — 2-D всё же помимо воли тоже приподнял края губ.
— Да всё будет хорошо. — Нудл остановилась в коридоре и прислушалась. — Так… отлично. Теперь тихо, иди за мной. — Нащупав на стене какую-то невидимую кнопку, девушка нажала на неё, и, к изумлению 2-D, стена вдруг вытянулась в отдельный коридор, ведущий куда-то под землю.
— Это… — он выдохнул. — Как?!
— Чудеса науки. — Нудл улыбнулась, делая приглашающий жест рукой. — Мсье Пот?
— Только после вас, мадам, — 2-D тоже шутливо раскланялся. Нудл расхохоталась и снова потянула его за собой.
Коридор как будто расширялся и удлинялся прямо у них на глазах. 2-D готов был поклясться: когда он заглянул в него вначале, казалось, что там не более десяти шагов… теперь это был целый подземный туннель.
Наконец выйдя на свет божий, они обнаружили, что стоят прямо у входа в супермаркет. В нескольких метрах от них шумела толпа корреспондентов, сгрудившаяся вокруг туравтобуса.
— Чудеса науки, да и только, — 2-D покачал головой.
— Идём, — шепнула Нудл. Она накинула на себя капюшон мастерки.
В супермаркете они быстро набрали необходимых продуктов и двинулись к выходу. Как ни странно, на них почти никто не обратил внимания, — впрочем, некоторые покупатели оглядывались и приветливо улыбались. Одна девушка, краснея, подошла и попросила 2-D дать ей автограф.
— Вот тебе и знаменитая группа, — фыркнула Нудл, выходя. — На нас даже почти не смотрят!
— Тебя это расстраивает? — усмехнулся 2-D. — Я, наоборот, рад, что всё так спокойно…
— Нет, ну могли бы хоть для приличия поприставать! — недоумевала девушка. Она огляделась: — Интересно… журналисты, похоже, куда-то рассосались. Тем лучше. Идём скорее, секретный ход можно теперь открыть только возле автобуса. — Она снова взяла вокалиста за руку.
Внезапно путь им преградило несколько лиц. Это были четверо широкоплечих высоких мужчин в почти одинаковых деловых костюмах: трое европейцев и один негр. 2-D нахмурился, тут же приготовившись к чему-то. Нудл, однако, отреагировала спокойно:
— Ребята, мы пройдём? У нас пакеты тяжёлые, не мешайтесь, если не хотите получить яйцами по башке.
— Всё в порядке, мы не отнимем у вас много времени, — произнёс темнокожий мужчина на внезапно превосходном английском, засахарено улыбнувшись и обнажив ряд совершенно безупречных зубов. — Только пара вопросиков… Что вы думаете о Берлине? Как вас встретила немецкая публика?
— О… — 2-D поправил пакеты в руках. — Встретили очень хорошо. Было приятно, что и вдали от дома нас знают и ценят наше творчество… — Вокалист замолчал, взглянув на правую руку одного из белых мужчин. Она как-то странно оттопыривалась из кармана.
— Отлично! — сказал негр. — Нудл? — он повернулся к девушке. — А что
вы скажете о нашем городе?
2-D почувствовал себя очень странно. Интонация негра казалась какой-то искусственной. Вокалист поглядел в лица другим журналистам. Те, словно по команде, выдали широкие улыбки… надо же, зубы у всех, как на подбор, замечательные. Видимо, в Германии особое внимание уделяют гигиене рта…
Он видел, что Нудл тоже напряглась, но старалась этого не выказывать.
— О городе? — она помедлила, делая незаметный шаг в сторону и потихоньку утягивая за собой 2-D. — Замечательный город. Нечего и сказать. Архитектура… люди… деревья. Да. Здорово.
— О-о, — протянул журналист, продолжая улыбаться, — это весьма странно… прошёл слух, что в ходе последнего выступления вас застрелили прямо на сцене.
— Однако, как видите, я стою здесь, прямо перед вами, — усмехнулась Нудл. — Живее живых. Вас что-то не устраивает?
— Ну, — негр достал из кармана планшет, — это всё действительно забавно, учитывая… данное видео, где точно видно, что это были вы. — Он всё с той же усмешкой продемонстрировал выложенный на youtube видеоролик с записью злополучного концерта. Нудл нахмурилась, уставившись в экран; 2-D видел, что она быстро соображает. Он украдкой ещё раз оглядел четверых неподвижных качков… Одинаково высокие, одинаково квадратные. Просто люди-стены какие-то. Чёрт возьми, почему ему так не по себе?.. С ними что-то не так. Они словно… ненастоящие. Почему говорит среди них один только негр?
— А-а, — наконец протянула Нудл, поднимая лицо, — тут всё очень просто. Понимаете, дело в том, что я — не настоящая Нудл. Я Киборг-Нудл, её наполовину механическая сестра-близнец. Господин Мёрдок Никкалс создал меня при помощи частиц ДНК настоящей Нудл, когда она погибла пять лет назад… Вы, должно быть, слышали. El manana, падение острова, всё в подобном духе.
— О-о, — чуть приподнял бровь негр, не прекращая, впрочем, улыбаться, — действительно? Это всё очень интересно. Так вы — робот?
— Да, — подтвердила гитаристка, — что-то в этом роде! Я робот, а вам, должно быть, известно, что роботы не могут умереть. — Нудл улыбнулась, а 2-D почувствовал, как девушка крепко сжала его руку. Она пытается на что-то ему намекнуть?.. Вокалист тоже натянул улыбку, оглядывая журналистов… чёрт. Он понял. Их глаза не двигаются… Они совсем не мигают и даже не меняют выражения своего лица вот уже несколько минут…
2-D сглотнул, стараясь ничем не выдать своей смутной тревоги. Крепко сжимая ладонь Нудл, он тоже стал понемногу отодвигаться в сторону автобуса.
— Правда? — допытывался негр. — Это очень интересно! Внешне вы ничем не отличаетесь от Нудл!
— О нет! — возразила Нудл. — Очень лестно слышать это, но вы ошибаетесь… в действительности я только Киборг. Вот, — девушка достала из пакета бутылку с маслом, откупорила её и залпом отпила несколько глотков. — Видите? — Она пожала плечами. — Ничего особенного. Все роботы пьют масло, правда? Вы тоже должны это знать. — Нудл покосилась на 2-D, на этот раз делая какое-то едва заметное движение бровью.
— Кстати о роботах! — вокалист понял, что нужно как-то спасать положение. — Знаете, я слышал, что в Германии делают весьма большие успехи в отношении технологий и, в частности, роботов… Я даже купил себе одного, чтобы он вычищал у меня в ноутбуке грязь из-под клавиатуры! Но, кажется, я забыл его выключить из зарядки, — боюсь, он может перегореть… так что нам надо спешить! — 2-D быстро прошёл мимо качков и потянул за собой Нудл.
— Что ж… удачи вам, — послышалось позади. — Приезжайте в Берлин ещё! Мы ждём вас…
— Боже, я думала, это никогда не кончится. — Нудл с облегчением выдохнула, когда они оказались в автобусе за закрытой дверью.
— Я тоже! У меня до сих пор мурашки бегают, и как-то не по себе… — 2-D перевёл дыхание. — Что это было, Нудс?.. По-моему, с ними что-то не то…
— Так и есть. — Девушка кивнула. — Они были ненастоящие, это киборги. Думаю, их кто-то подослал.
— Киборги?! — 2-D подскочил. — Чёрт, я так и знал… у них был странный взгляд!.. Что ж, хорошо, что нам удалось их обдурить… если удалось, конечно. Своё они получили…
— Да… и я, кажется, тоже. — Нудл сглотнула. — Господи, как Киборг это пьёт… извини. — Она прижала руку ко рту и быстро выбежала.
2-D тяжело вздохнул, затем взял пакеты с продуктами и понёс на кухню.
Там он застал Рассела и Мёрдока в очень приподнятом настроении. Никкалс хохотал, похлопывая по плечу барабанщика; тот тоже весьма жизнерадостно ухмылялся. Видимо, кампания по отвлечению внимания прошла успешно.
Киборг сидела на стуле в стороне и чинила какой-то прибор. 2-D был рад заметить, что и у неё теперь вид бодрее: слишком уж расстроенной она была с утра.
— О, вот и ты, болезная рожа, — оглянулся на него басист. — Присаживайся.
— У вас всё хорошо? — спросил Рассел.
— Да, всё нормально. — 2-D поставил пакеты. — Правда… кое-кто привязался по пути, но нам удалось от них отделаться. — Вокалист отвёл взгляд. Почему-то ему не захотелось рассказывать им про стычку с роботами. Он и сам толком не понял, что произошло. Могут ли они как-то быть связаны с Кевином, который преследует Нудл?.. Надо будет потом поподробнее расспросить её…
— Э-это всё теперь неважно! — благодушно заметил Мёрдок, доставая из пакета свежую банку пива. — Всё будет ништяк! Сейчас тронемся с места и свалим отсюда куда-нибудь подальше. Чарли сказал, что знает окрестности и сможет доставить нас туда, где народу поменьше. Вас только ждали…
— Хорошо. — 2-D присел на край стула. — А как вы? Очевидно, у вас неплохо получилось справиться с этими репортёрами? По пути сюда мы никого из них не видели.
— Ха! Обижаешь, болезная рожа. — Мёрдок отпил из банки. — Всё прошло прекрасно. Жаль, вас там не было, чтобы это видеть!
— Вот как? — спросил вокалист. — Что же вы… сделали с ними?
— Вначале Мёрдок хотел показать им стриптиз, — заявил Рассел, — но к счастью, я его отговорил. Тогда мы решили притвориться, что одержимы демонами, и всех их напугать. — Барабанщик усмехнулся. — Видел бы ты их лица, когда Мёдс вышел, закатив глаза, чуть ли не с пеной изо рта, и начал размахивать рукой. Прямо как в твоих любимых фильмах про зомби! Мёдс, в тебе явно умер прекрасный актёр.
— А то! — басист был доволен. — Ты тоже круто изображал коматозного, Расс, не скромничай!
— А потом Мёдс зачитал какой-то сатанинский текст, — продолжил Рассел. — Да ещё таким замогильным тоном, что они все и правда решили, будто мы помешанные. Вот это была кульминация!
— Ха! Надеюсь, они не станут повторять это дома, — ухмыльнулся Мёрдок. — Надо было предупредить для начала, наверно. Ну да ничего. Киборг, иди скажи Чарли, чтоб трогал! Пора выбираться из этого дерьма.
— Надо бы поставить чайку, — сказал Рассел, крякнув и поднявшись со стула. — После такого не грех подзаправиться.
— Дело говоришь! — поддержал Мёрдок.
Киборг встала и вышла в коридор.
— Мда. Угодили мы, конечно, в задницу, — помолчав, заметил басист. — Но ничего, будем вылезать потихоньку… Думаю, надо просто переждать малость, а там уж видно будет… Расс, налей мне тоже.
— Думаешь, со временем всё утихнет? — с сомнением произнёс Рассел, ставя перед ним чашку. — Что-то слабо верится… Пресса-то, может, и угомонится, но ведь тот сумасшедший стрелял в Нудл. Если он узнает, что она на самом деле жива… — Барабанщик умолк, нахмурившись.
— А может, и не узнает, — Мёрдок помешал в чашке сахар. — Будем, знаешь ли, решать проблемы по мере поступления…
— Проблемы? — переспросил Рассел. — Мёдс, вот твои прыщи на заднице — это «проблемы»… А когда за кем-то охотится маньяк с непонятными намерениями, это… совсем не шутки. — Хоббс отпил чая и немного нервно стукнул своей чашкой об стол. — Нудл сейчас в серьёзной опасности.
— Слушай, я и не отрицаю, что дело серьёзно! — вспылил Мёрдок. — А что мы можем сейчас изменить?! Копы сказали, что ищут ублюдка. Ты предлагаешь начать изображать чёртова Холмса, что ли?! Так я не собираюсь этим заниматься!..
— Я ничего не предлагаю. — Рассел пожал плечами. — Просто думаю, что сбежать и затаиться — это не очень хороший вариант. Ублюдок может нас найти, и тогда…
— Ладно, ты прав. — Мёрдок сделал глоток. — Придумаем что-нибудь.
Рассел вздохнул.
— Мы должны приложить все усилия, чтобы защитить Нудл, вот что я считаю.
— Да ясное дело, — заметил Мёрдок. — Пока он охотится за Нудл, под опалу попадаем мы все, что уж тут… В одной лодке сидим. И выбираться будем вместе, вот так.
2-D вдруг краем глаза заметил какое-то движение и обернулся… На секунду он заметил лицо Нудл, промелькнувшее в дверной щели. По-видимому, девушка тут же развернулась и ушла… Вот чёрт, наверно, она всё слышала. 2-D почему-то стало не по себе. Кажется, она выглядела расстроенной…
Они ощутили движение: автобус поехал.
За окном темнело.
Перед сном 2-D решил поговорить с Нудл. Его всё ещё беспокоила давешняя встреча с роботами… Слишком уж всё это было странно. По-видимому, Нудл что-то знает о них. Или, по крайней мере, догадывается.
— Нудс, — он тихо постучал в дверь. — К тебе можно?
Ответа не последовало. 2-D был озадачен.
— Нудс… — он постучал ещё. — С тобой всё хорошо?.. — Он решился войти. — Я просто хотел… — Вокалист замер на пороге, в недоумении оглядывая пустую комнату. Нудл не появлялась весь вечер, и он не хотел тревожить её, но теперь… куда она могла деться?..
2-D прошёл в комнату, растерянно оглядываясь по сторонам. Складывалось впечатление, что сегодня Нудл сюда и не заходила: её кровать не была смята, а все вещи лежали нетронутыми. 2-D машинально приблизился к распахнутому настежь окну, чтобы закрыть его. Из-за движения автобуса в комнате дул сильный сквозняк.
На подоконнике, придавленный чашкой, лежал клочок бумаги. Вокалист почему-то вздрогнул, заметив его… Записка?.. Поколебавшись, 2-D протянул руку и взял её.
«Ребята, простите меня. Это только моя проблема, в которую никто из вас не должен быть замешан. Я разберусь сама. Пожалуйста, не ищите меня. Вы не знаете, с кем имеете дело… Только я в состоянии справиться с этим человеком. Полиции не верьте. Лучше выезжайте из Германии как можно скорее и постарайтесь некоторое время отсидеться в безопасном месте. Берегите себя. Люблю всех вас.
— Нудл».
2-D уронил записку из рук и выдохнул, прикрывая глаза.
Маленький журавль улетел.
***
Нудл прислонилась лбом к холодному стеклу автобуса.
Быстро проносились в темноте белые линии шоссе, сливаясь в одну непрерывную полосу.
Да уж, она изрядно потеряла бдительность… Теперь приходится за это платить.
«Журавль засиделся на одном месте… Как иронично».
Вернувшись к своей семье, к Gorillaz, она слишком расслабилась. Стала слишком беспечной. Слишком…
Она забыла, что расслабляться нельзя. Что мир не такой. В мире нельзя чувствовать себя защищённым и в безопасности.
А особенно это касается её…
Нудл вздрогнула: ей показалось, что за окном промелькнула чья-то тень. Она напрягла глаза… Нет, ничего не видно. Девушка неслышно вздохнула и облокотилась о спинку сидения.
В любом случае, ей нельзя больше оставаться с группой. Их всё это никоим образом не касается… но они могут пострадать из-за неё, а это нельзя. Нельзя…
Сегодня он стрелял только в неё, но никто не знает, что будет завтра. Никто не знает, что будет, если он уже подослал киборгов, чтобы следить за ней.
По стеклу размазало косые водяные полосы: начался дождь.
Нудл дотронулась пальцами оконной рамы.
Только бы ребята были в безопасности.
Чёрт, и как она не подумала раньше!.. Ей казалось, что она справилась с ним, и теперь можно обо всём забыть. Можно забыть и жить дальше. Но нет же…
Ничего, она знает, где его искать. Дело нужно закончить…
Нудл сошла на остановке и, постоянно оглядываясь, направилась куда-то в темноту.
