Стальная дева

От автора: спасибо за донат, любимые читатели) И за то, что любите этот текст, обязательно поставьте ему лайк и напишите коммент. И, конечно, приятного чтения. *** Убивать Шелен Картер Эйн полетел лично: вызвал еще пятерых бойцов Сопротивления, из тех, кому доверял и на кого привык рассчитывать. О подробностях он не распространялся и описал задание только в общих чертах. Они напали на дом утром, до того, как Картер обычно отправлялась на работу — напали учитывая слабости системы безопасности, а приходилось признать, что охранные модули были устроены на совесть. Живых телохранителей у Картер не было, но механических она купила самой последней модели. Неприятно царапалась мысль, что паранойя Эйна оправдалась, и что каждый раз, как он шел к красивому дорогому дому от транспортной площадки — был на прицеле трех-четырех автоматизированных модулей. Схему нападения предложила сама Картер, помогла инсценировать так, чтобы выглядело как тщательно подготовленная акция. Нападение с нескольких точек сразу. Эйн, Мара и бойцы Сопротивления прилетели на трех флаерах, начали расстреливать охранные модули с воздуха. Система подала аварийный сигнал полиции. На то, чтобы проникнуть в дом потребовалось около трех минут, и каждую секунду из этих трех минут Эйн был готов к тому, что что-то пойдет не так. «Мы все просчитали, Габриэль», — шепнула ему Мара. «Считай, что это уже привычка, — отозвался он. — Учитывать всякое внезапное дерьмо». Шелен Картер успела скрыться в укрепленном боксе в своем доме, воспользоваться подземным переходом и улететь на быстром мобильном флаере. На «нексте» последней модели, Эйн даже присвистнул, когда увидел — транспортник был белый, вытянутый и будто прямиком из рекламы. Привычно царапалась мысль о том, что этот флаер Картер купила на деньги, которые получила, продав землян герианцам. Был бы за рулем этой «нексты» хороший пилот — Сопротивление никогда бы его не поймало. Но Картер летала, как гражданская, как обычный человек, который получил в управление крутой транспортник, но не знал, что с ним делать. Может, она просто подыгрывала Эйну, но он сильно в этом сомневался. Мара догнала ее без проблем — срезала путь под перекрестиями переходов и дорог, вынырнула на самом хвосте у Картер. Выстрелил Эйн сам, с огромным удовольствием. Распахнул дверь флаера на ходу, высунулся, цепляясь за держатели, навел плазмо-пушку — игольника бы не хватило сбить флаер, не такой, как «некста». Виртуальные линии прицела возникли прямо перед глазами, в воздухе, зафиксировались на транспортнике Картер. Эйн спустил курок. Огненный заряд прочертил линию в воздухе, врезался в хвостовую часть «нексты», и та полыхнула, начала забирать вбок. Наперерез Эйну с Марой выскочили полицейские транспортники, дали залп из служебных орудий. Мара провернула флаер в воздухе, уходя с линии поражения, Эйна мотнуло, и он едва не вывалился, в последний момент дернул фиксаторы, запирая дверь. «Держись, Габриэль», — мысленно скомандовала Мара, дернула флаер в боковой проход, и направила вниз почти в вертикальном пике. «За что?» — Эйн уцепился ларралом за страховочную ручку, не рассчитал сил, и она раскрошилась в пальцах. Потом его мотнуло в сторону, больно приложило плечом. «За самообладание», — в ее мыслях, прохладных и серых, проскочили серебристые мысли. Ее это забавляло. Ей это нравилось. И она радовалась, что на сей раз в флаере не было посторонних. «Если выберемся, — шепнул ей Эйн, — я тебя поцелую». Она фыркнула вслух, проскочила под дном преследующего их полицейского транспортника и отозвалась: «Когда выберемся, я сама тебя поцелую». *** Они ушли от полиции через темные переулки нижнего сектора, там, куда не пробивалось солнце, среди заброшенных старых цехов — еще тех времен, когда город не разросся, и цеха находились за его пределом. А потом мегаполис поглотил их, расползаясь вширь и ввысь. Как рухнул флаер Картер Эйн с удовольствием посмотрел на виртуальном экране. Прямую трасляцию с камеры другого пилота Сопротивления. «Некста» дотянула почти до самой границы обитаемого сектора, а потом красиво взорвалась, врезавшись в потрепанный фасад заброшенного здания. Если бы Эйн не знал правду, первый бы сказал, что никто в флаере не уцелел. Сразу после позвонил Картер, интерфейс вызова возник прямо поверх трансляции, прямоугольное окно подсветилось отблесками взрывов. — Я так понимаю, все сделано? — спокойно спросил Картер, и продолжил, не дожидаясь ответа. — Я жду вас на базе. Эйн фыркнул, пожал плечами: — Отличный получился фейерверк. «Некста» может зарабатывать миллионы — просто сдавая флаеры для съемки. Очень эстетично горят. — Мы будем через полчаса, — бесстрастно заметила Мара. И Эйн нахмурился — читал в ее сознании, что долететь она могла минут за двадцать. И все же учитывала дополнительное время. Зачем ему уловить не удалось. «Это же очевидно, Габриэль, — отозвалась она, и от ее мыслей, от кипящего возбуждения погони дохнуло жаром. — Еще десять минут я буду тебя целовать». *** Конечно, он не дал целовать себя десять минут — поцеловал сам, чтобы она не расслаблялась и не забывала, что имеет дело с землянином, а не с послушным герианцем, и прилетели они не через полчаса, а через сорок минут. К моменту, когда они приземлились на базе, Мара еще пыталась взять под контроль сбивающееся дыхание, а Эйн лучился от самодовольства, и чувствовал себя прекрасно. Хотелось улыбаться. Он связался с бойцами Сопротивления, удостоверился, что операция завершилась успешно и отключился. На причале возле целого и постановочно-картинного флаера от компании «некста» стояла Шелен Картер. Выглядела она бледной, но сосредоточенной, бесстрастной. Эйн неторопливо спустился на площадку, усмехнулся: — Подмена прошла без проблем? — Как видите, — бесстрастно отозвалась Картер. Они спрятали вторую «нексту» в переходах между зданиями — и она рванулась вперед вместо флаера Картер за пару мгновений до того, как Эйн выстрелил. — И как вам на герианской базе? Уже готовы обживаться? — интересно, как тесно она общалась с герианцами, готова ли была жить по их правилам. — Место не имеет значения, — равнодушно отозвалась она, и да, он уже не первый раз замечал ее сходство с братом. И тяжелее было помнить, за что Эйн ее презирал. — А соседи? Пообщаетесь с герианцами поближе. — Я общалась с герианцами с самого начала, — холодно напомнила она. — Они отличаются от нас, не играют по человеческим правилам. Но они все еще играют по правилам. И она научилась их использовать. — Тебе предоставят жилой бокс, стимуляторы и пищу, — бесстрастно сказала Мара. — Я запрещаю тебе отдыхать, пока ты не закончишь работу. Нам нужен отчет о твоих последних сделках. Список лиц, с которыми ты вела дела. Свяжись с теми, кто еще понадобится. Дай им знать, что жива. Она говорила с ней, как с обычной подчиненной, и Картер это злило — Эйн видел, читал в напряженных уголках губ, в сжатых пальцах. И все же Картер не стала спорить, коротко кивнула: — Я все сделаю. — Что насчет твоей дочери? — спросил Эйн. — Твой брат ее спрячет или тоже перевезем на базу? Эйн надеялся на первый вариант, так было намного проще. — Мария не знает, что я жива, — спокойно отозвалась Картер. — Так убедительнее. Ее горе должно быть настоящим, иначе это слишком подозрительно. Эйн был с ней согласен — с ее доводами, холодными и логичными. Да, если бы дочь Картер не горевала по матери, это было бы подозрительно. Он только не мог согласиться, потому что манипулировать так, использовать ребенка ради собственных планах — гнилая это была стратегия. — Сначала вы отдали ее в герианский интернат, теперь используете ее горе в своих целях, — Эйн усмехнулся, не смог скрыть горечи. — Просто мама года. Шелен Картер пожала плечами: — Некоторые цели важнее детей. И Эйн подумал: нет, она не стала бы своей даже среди герианок. Да, они жили и действовали по другим, нечеловеческим правилам. Но даже они меньше отличались от людей, чем некоторые люди, которые, похоже, давно наплевали на человечность. *** Рьярра перехватила их с Марой в коридоре, по пути в ее кабинет — показалось, или она выглядела усталой. Ничто ее в общем-то не выдавало. Она двигалась легко, привычно держала спину прямо. Но за время, что он был у нее в плену, Эйн неплохо научился читать ее настроение, ее состояние в мелочах. Ненавидел эту способность, и использовал. Мара нахмурилась — уловила отголосок его мыслей. — У нас проблемы? — спросил Эйн у Рьярры. — Множество, мальчик. У нас множество постоянных и ожидаемых проблем, — с усмешкой отозвалась она. — И несколько неожиданных хороших новостей. Если ты прав и мы сможем вычислить врата илирианцев, у нас будет преимущество во время нападения. Но важно использовать его с умом. Эйн и сам это понимал: — Мы можем уничтожить врата сразу, до того, как илирианцы их закончат. До того, как попытаются переправить войска — меньше риск, что они прорвутся в город, захватят что-то из стратегических объектов. — Ты на это не пойдешь, мальчик. Я знаю тебя, — Рьярра довольно улыбнулась. — Ведь есть и другой вариант. — Есть, — легко согласился он. — Если мы закроем илирианцам один вход, они откроют другой. Точнее, вряд ли врата всего одни. И вряд ли мы сумеем вычислить и закрыть их все. Выгоднее дождаться, пока они начнут перебрасывать силы. Взорвать их к блястовой матери при переходе. — Рискованно, — но она улыбалась, когда говорила это. — Это любопытно, знаешь. Смотреть, как вы, земляне выбираете — риск или безопасность. — А герианцы? — зло спросил Эйн, потому что бесило то, как она судила людей, бесило, что относилась к ним свысока. — С герианцами тебе не «любопытно»? — Герианцев мне проще предсказать, — спокойно ответила она, склонила голову на бок. Мара так делала, когда ей было тяжело понять что-то человеческое, когда Эйн ставил ее в тупик. — Я не пыталась тебя разозлить. — Тогда не надо было издеваться надо мной в плену, — ответил ей Эйн. — Ты дала мне поводов злиться, на всю жизнь хватит. Он понимал, что никогда этого не забудет, и никогда не простит. Но сейчас она была на его стороне, и она была нужна. Поэтому он засунул подальше свою злость и спросил: — Что там за приятные новости? Удиви меня. Рьярра легко кивнула и усмехнулась шире: — Пришло подкрепление с Герии. Войска, оборудование. Новое оружие и не только. Мара напряглась, подалась вперед, потому что прочитала в словах Рьярры что-то еще, что-то, что та не сказала вслух. Эйн коснулся ее мыслей и тоже понял. Пришло подкрепление с Герии. И что-то, что она хотела использовать, чтобы «исправить» Леннера. Исправить или доломать окончательно. ---------------------------------------------------- Я пишу этот текст по правилу 50 рублей: суть его в том, что, если хотя бы один человек пришлет мне хотя бы 50 рублей на Яндекс. Деньги: money.yandex.ru/to/410016407141638 я выложу новую главу «Стальной девы» через неделю (16.08.2020) Но даже если никто ничего не пришлет, я продолжу выкладываться, просто реже.