***
Багровый волчонок облизнулся и похлопал хвостом по земле. Ромул, стоявший неподалёку и наблюдавший за происходящим, кратко качнул головой, чуть скидывая челку со лба. Джо удивленно посмотрел сперва на щенка, а после на бурых альф. Губы тронула еле заметная улыбка. — Не думал, что вы доберетесь так быстро и что маленькая бестия, полностью разрушившая мой кабинет, это мой внук. — с усмешкой сказал Джо. Братья кивнули в знак приветствия. — Извини, отец. — Киони покачал головой и перевел взор на малыша. — Омега… Я же велел оставаться дома. Не знаю, как ты смог столько времени незаметно идти за нами. — щенок весь подался вперед, считая, что его сейчас похвалят, но увидев грозный взгляд опустил голову. — Только не смей говорить, что мы уже сдаем! — язвенно фыркнул Кёя. — Малый станет замечательным воином. Волчонок оглядел всех присутствующих и подбежал к отцу, бросаясь ему на лапу. — Я голо-о-дный! — Омега потерся щекой о бурую лапу. Рюк тихо посмеивался в сторонке, закрыв ладонью рот. Ромул заинтересованно выгнул брови и в шутку легонько ударил Джо по руке. — Только не говори, что у тебя ещё и правнуки есть. Послышались лёгкие шаги, позади к ним ближе подошёл Альтар, хмурясь и морщась, явно недовольный слишком большой гаммой запахов. — Что? Нет. Правнуков у меня нет. — опешил Джо. Со спины к Альтару подошёл Шторм, уже успевший оббегать весь лагерь в поисках волчонка. Джо сделал жест, приглашая всех следовать за ним. — Пойдём в дом. — сказал Джо и добавил, обращаясь уже к вампиру. — Ромул, ты можешь пойти с нами. Омега игриво улыбнулся и первым направился в дом оборотня. Такой взгляд сразу перехватил Киони, мысленно поставив себе галочку. — Моего присутствия там не понадобится? — подал, наконец, голос Альтар, намеренно не обращая внимание на Шторма. Джо покачал головой. — Нет. Киони наклонился, чтобы взять Омегу за шкирку, но замер, услышав до боли знакомый оклик. — Киони! Кёя! — на альф несся Тайни. Альфы, увидев брата, чуть пригнули головы и наклонились. Тайни словно маленький вихрь свалил с лап Киони и через секунду на оборотне восседал рыжий волк. Тайни, тихо поскуливая, потерся щекой о шею альфы. Бурый совершенно не сопротивлялся, на губах светилась добрая улыбка. — Тише, тише ты. Я тоже рад тебя видеть. — Киони перевалился со спины на бок и провел языком по слепому глазу омеги. Рыжий сразу прижал ушки к голове. В этот момент подошел и Кёя. Он слабо куснул Тайни за шею, оттягивая шкуру. Так выглядело приветствие оборотней. Рюк мягко задел Альтара за руку и увёл его, чтобы не видеть этой картины. Ромул в это время уже зашёл в дом, скользя взглядом по уже знакомой обстановке. Джо спокойно дожидался детей. Маленький Омега, чтобы и к себе привлечь внимание, а точнее к своему желудку, громко завыл. Вампир чуть поморщился и кинул тяжёлый взгляд на малыша. — Может, вы его покормите? — Конечно, вот только сейчас у нас мало кормящих омег. — Джо повернулся к Киони. — Не переживай, он ест мясо самостоятельно. — бурый альфа кивнул и, последний раз лизнув Тайни в нос, поднялся. Перед тем, как зайти в дом, он перекинулся в человека и взял сына на руки. Следом Кёя поступил также. В таком виде они были словно копиями друг друга, если не считать шрама Кёи на лице. Старшие братья так же были похожи на Шторма: те же темно-каштановые волосы, фиолетово-сиреневые глаза, крепкое тело. Шторм лишь уступал альфам в росте и ширине плеч и то только потому, что был намного моложе. Пришедшие альфы в человеческом облике заметно отличались от местных волков по манерам и одежде. Несмотря на начало зимы оба пришли лишь в легких брюках, хотя в горах намного холоднее, чем в тех же низинах и лесах. Оголенные торсы покрывали старые и свежие шрамы. Перед тем как переступить порог и Киони и Кёя подозрительно огляделись по сторонам, заметно остановившись взглядом на потолке. Они будто проверяли его на прочность. На самом деле так и было, ведь в их стае деревянные дома были в новинку. Щенок смолк только после того, как ему дали в распоряжение целую тушу разделанного кролика. Омега разместился в соседней комнате. В качестве надзирателя ему поставили Нифму. В данный момент, все остальные находились в просторной светлой прихожей. Киони и Кёя заняли место на небольшом черном диване, рядом стоял Шторм. Тайни с радостью забрался на мягкий край дивана, ближе к братьям. Все трое альф были как две капли воды похожи друг на друга, лишь с отличительными признаками. Ромул предпочёл держаться подальше от всех оборотней, пристально рассматривая каждого чуть суженными глазами. Было заметно, что вампир слегка напряжён в такой большой компании волков, хотя надо всё же ему отдать должное за прекрасную выдержку. Хотя вполне вероятно, что омеге не нравились не сами оборотни, а больше количество альф. С условием, что вампиры и так чувствительны к запахам, а Ромул ещё и стал более взвинченным последнее время, его, видимо, что-то тревожило, но делиться этим он не спешил. Джо бросил быстрый взгляд на Ромула, словно давая ему слово. — Я бы хотел немного поговорить о манерах Тайни. — вампир пристально и чуть строго смотрел на омегу. Тайни в ответ нахмурился. — А что опять не так со мной? — Я не говорю, что с тобой что-то не так. — твердо начал Ромул. — Я о том, что манеры оборотней и вампиров слишком отличаются, а у тебя, между прочим, мой дорогой, свадьба скоро. Это означает достаточно большое количество вампиров, танец, этикет, манеры. Потому, — омега перевёл взгляд на Джо, — Я бы хотел, чтобы Тайни приехал пораньше, чтобы мы смогли ему всё рассказать, научить и объяснить. Альтара предлагаю пока что оставить тут, чтобы ему объяснили ритуал… вашей свадьбы. — Ромул чуть наклонил голову в бок, — Не думаю, что омег можно выдать замуж, ничего не объяснив им перед этим. Думаю, им, как и любому омеге, хотелось бы не просто запоминающейся и необычной свадьбы, но прежде всего идеальной. — Разумеется. Однако Шторм уже должен был рассказать Альтару все нюансы. — Джо вскинул брови. Шторм цокнул языком. — Ты не представляешь, как это сложно: начать с ним разговор. Я в процессе. Тайни при упоминании свадьбы заметно стушевался и притих. Кёя взъерошил пятерней рыжие волосы омеги и произнес. — Иди пока к себе. Мы скоро зайдем. Тайни качнул головой и, не проронив больше ни слова, вышел. Его не пугала сама свадьба, он боялся, что на новом, незнакомом месте он будет одинок. Этот страх был самым сокровенным для Тайни. Одиночество. Ромул качнул головой и не смог промолчать. — Уже и договориться с омегой не можете? — на губах вампира мелькнула усмешка. Шторм съехидничал в ответ. Статус вампира его совсем не беспокоил, и он разговаривал с ним на равных. — Нет. И знаю, почему я не могу этого сделать. У его близкого родственника тоже язык опережает мозг. Джо тяжело вздохнул. — Шторм, не дерзи. Это твоя обязанность как моего наследника. — альфа повернул голову к Ромулу и добавил. — Он все сделает. Тут голос подал, молчавший до сей поры, Киони. — Я бы тоже хотел пообщаться с ним. Помогу ему освоиться намного быстрее. Ромул выгнул брови, смерив насмешливым взглядом говорившего альфу. — Попробуй, поговори, если Альтар, конечно, захочет разговаривать. — омега мягко кивнул. — У меня спрашивать разрешения не нужно. Я не контролирую жизни старших детей, любой волен выбирать сам. — Об этом не стоит беспокоиться. Я отвечаю за свои слова. — твердо ответил Киони. Шторм, на слова старшего, недовольно рыкнул. Когда все ушли, Ромул заметно расслабился и тут же сел в одно из кресел. Лениво зевнув, омега окинул взглядом стоящего Джо. — У вас же на церемонию свадьбы нужна какая-то особенная одежда для омег? — вампир выглядел немного уставшим. Видно, что он волнуется из-за всех этих торжеств и хочет, чтобы всё прошло хорошо. Джо подошёл к Ромулу и присел на корточки, беря омегу за руки, которые казались слишком уж холодными даже для вампира. Тот вздрогнул, но альфу не оттолкнул. — Волнуешься? Не переживай ты так сильно. У нас ещё есть время, чтобы всё устроить. Наша одежда намного проще и не требует особой подготовки. — заверил мужчина. Черты лица вампира смягчились, и он расстроено покачал головой. — Я очень хочу, чтобы всё было идеально. В конце концов, им всем ещё жить с этим. — Ромул нахмурился, но тут же гордо выпрямился, выдыхая и принимая более спокойный вид. Омега заметно не любил показывать себя слабым. Альфа тяжело вздохнул. Ромул тут же нахмурился. — И чего тебе не нравится? — вампир чуть сморщил нос. — Если ты устал, то можешь пойти полежать в моей комнате. Я не против. — Джо поднялся и потянулся. К концу дня нужно разобрать еще много дел и привести в порядок кабинет, почти уничтоженный Омегой. Вампир щелкнул пальцами, привлекая внимание к себе, и закатил глаза. — Глупый волк. — недовольно заметил Ромул, поднимаясь на ноги и притягивая альфу к себе за ворот рубашки, заставляя нагнуться. Самодовольно хмыкнув, омега прикусил верхнюю губу мужчины, второй рукой зарываясь в рыжие волосы на его затылке. Джо приподнял Ромула за подбородок и резво углубил поцелуй, вторгаясь длинным языком внутрь. Мужчина обхватил омегу за талию и, уловив момент, поднял его на руки. — Ты сам начал. — хрипло прорычал он, напоследок прикусывая кончик языка партнера и унося его на руках в комнату. Кажется, Ромул хотел отдохнуть?***
По земле били холодные капли дождя. Желтушная трава пригибалась вниз. Редкие кучки снега тонким налётом лежали на ледяной земле. Серое небо было покрыто тёмно-синими тяжёлыми облаками. По сырой земле, чуть чавкая комковатой глиной, шёл высокий светловолосый мужчина в белоснежном халате. Его золотистые волосы даже без солнечного света отблёскивали. Ненатурально неоново-зелёные глаза цепко оглядывали окружающее пространство. Мужчина поморщился и, наконец, дошёл до разрушенного кирпичного здания буквально размером с небольшую комнату. Перешагнув оббитый порог, блондин два раза топнул по каменистому полу. В воздухе появились светящиеся золотые искорки, похожие на светлячков. Спустя минуту они загорелись серебристым светом, и часть пола буквально растворилась в воздухе, открывая вид на лакированную белую лестницу. Тяжело вздохнув, мужчина коснулся одной из искорок кончиком пальца. Одежда и обувь засветились, превращаясь в нечто яркое и сплошное, покрывая всё тело. Легко улыбнувшись, блондин сделал шаг на лестницу, и его одежда вновь проявилась, такая же, как и прежде, только абсолютно чистая, без лишней грязи на ботинках. Кивнув самому себе, он начал спускаться вниз. Пол над его головой сомкнулся, и в опустевшем разрушенном здании исчезли золотые искорки. В конце лестницы мужчину ждала большая лакированная дверь с чёрным экраном посередине. Мужчина приложил ладонь. Тут же ему в глаза ударил луч света и сразу потух. Дверь с тихим шипением отъехала в бок, и блондин оказался в длинном белом коридоре, ярко освещённым бело-сиреневыми бактерицидными лампами. Проходящие мимо люди в белоснежных халатах вежливо кивали, говоря «Здравствуйте, доктор» или «Добрый день, доктор». Блондин несколько минут шёл по коридору и вскоре оказался около ещё одних белых дверей. После того, как он коснулся гладкой поверхности, под его рукой высветились цифры от нуля до двадцати. Недолго думая, мужчина нажал на синий кружок, внутри которого было значение четырнадцать. Тут же дверцы растворились в воздухе, открывая проход в другой, параллельно расположенный коридор. Не меняя спокойно-расслабленного выражения лица, доктор прошёл внутрь. Стена за его спиной сомкнулась белыми дверями лифта. Мужчина вновь пошёл по коридору идентичному первому, но в этот раз достаточно быстро свернул к одной из стен. Вдоль них по полу шли красного цвета штрихи размером примерно в метр. Рядом с каждым была определённая цифра и буква. Тот штрих, к которому приблизился блондин, имел значение Р-735. Совсем не обратив внимания, что перед его носом стена, мужчина спокойно шагнул вперёд и… прошёл сквозь! За странной стеной оказалось что-то, напоминающее сад, но в абсолютно белоснежной комнате, состоящей только из стен, пола, потолка и столов. Напротив той части стены, сквозь которую прошёл мужчина, была такая же полоса, что и в коридоре, разве что надписи никакой на этот раз не было. Чуть постукивая чистыми ботинками по полу, блондин прошёл к одному из столов, в поверхностях которых были углубления, заполненные землёй и растущими из неё разноцветными стеблями. Тут, шмыгая носом, следом за блондином ввалился ещё один мужчина в нелепых больших очках и с растрёпанными во все стороны крашеными зелёными волосами. Увидев доктора, он как-то странно, сдавленно то-ли пискнул, то-ли взвизгнул и что-то невнятно залепетал. — Говори чётче, Язуро. — недовольно прикрикнул на него блондин. — Д-да, доктор. — испуганно, но уже более громко пролепетал крашеный. Мужчина удовлетворённо кивнул и продолжил пристально разглядывать растения. — Ну, как образец 100897? — поинтересовался вежливо доктор, которому явно не особо хотелось разговаривать с непутевым сотрудником. — Я… Я сегодня утром отправил формулу в ЛИКРивг и материал в цВМК. Язуро помялся на месте. — Надеюсь, всё остальное отправили в мой личный сад? — строго спросил доктор, засунув руки в карманы и, наконец, переводя взгляд ядовито-зелёных глаз на работника. Тот сразу съёжился ещё сильнее и интенсивно закивал, одновременно с этим пытаясь втянуть голову в плечи. Язуро боялся этого человека и заметно хотел исчезнуть от этого ледяного, жуткого взгляда. — Да, к-конечно, доктор. — заикаясь, пробормотал бедняга. Блондин неожиданно расплылся в жуткой улыбке. — Ну, раз ты теперь свободен, я бы хотел, чтобы ты занялся делом F-37. Язуро вздрогнул и тут же что-то взволнованно и невнятно залепетал. Доктор поморщился от такого потока звуков совсем неприятных на слух. — Говори чётче и громче. — снова процедил блондин. — И, нет. Даже, если грибы — это не твоя специальность, я всё равно хочу, чтобы ты занялся этим делом. Сообщи мне, когда добьёшься хоть каких-то ценных результатов. — и, не дав больше Язуро сказать и слова, мужчина вышел из комнаты через ту же часть стены, что и заходил, оставляя работника в полном замешательстве. И вновь доктор направился к лифту, только на этот раз он нажал на цифру двадцать и вскоре оказался в таком же коридоре, что и на других этажах. Почти сразу он свернул, проходя сквозь стену, и оказался в большом просторном кабинете. Несмотря на то, что по идее он спускался под землю, во всю стену было окно, открывающее чудесный вид на море. Еле заметно улыбнувшись, доктор подошёл к нему, доставая из нагрудного кармана очки в тонкой оправе и взяв по дороге бумаги со стола. Встав рядом со стеклом, блондин погрузился в чтение, наслаждаясь запахом моря и тепла, которыми был наполнен кабинет. У белого стола стоял идентичного цвета стул из кожи. У правой стены большие, заполненные сверху донизу шкафы, а напротив — у левой — софа, на которой лежало несколько красных подушек и скомканный бежевый плед. За стеной со стороны входа раздался стук. — Входите. — кратко бросил блондин, поворачивая голову, и в кабинет бесшумно скользнуло странное существо. Это был волк, стоящий на задних лапах. Его рост был около двух метров. Тело покрывала не только шерсть, но и обычная человеческая одежда. Также у существа были вовсе не лапы, а большие руки, только покрытые шерстью бежевого цвета. Существо вежливо оскалило зубы в улыбке, сузив золотые глаза. На нём были серые хлопковые бриджи, белая майка и высокие черные сапоги. Чуть качнув длинным пушистым хвостом, существо немного наклонило голову вперёд, будто кланяясь. — Доктор, — голос полуволка оказался хриплым, с глубокими рычащими нотками. — Операция «Канем» прошла успешно. Опытные образцы взяты под контроль и доставлены в заповедник в восьмом секторе. Существам присвоена категория D. — отрапортовало существо. — Всего было получено девять особей этой категории, а также три особи категории G. Блондин с лёгкой улыбкой кивнул. — Обследуйте особей из каждой категории. Вскоре начнём исследования. Очень кстати разобрались с образцом 100897. Как только всё будет готово по нему и с материалом, пусть команда цИГМ начнёт работу. — доктор отложил бумаги на край стола. — И начинайте сборы. Нам нужно пополнение для категории B. Подготовь всех, Пальт. Существо покорно кивнуло. — Конечно, доктор Торн. Всё будет исполнено в лучшем виде. — ещё раз жутко улыбнувшись, Пальт выскользнул из кабинета, беззвучно ступая по полу. Блондин довольно хмыкнул, доставая из кармана халата темную толстую папиросу. Обхватив её губами, он коснулся другого конца кончиком пальца, с которого будто соскочила зелёная искорка, и в воздухе появился горький тяжёлый запах табака. Яркие глаза задумчиво сканировали картину за окном. — Скоро всё изменится. — пробормотал Торн, выпуская изо рта кольцо дыма. Затушив быстро сошедшую папиросу на «нет» о дно пепельницы из прозрачного материала, мужчина направился к выходу из кабинета, оставив бумаги. На первой из них было какое-то досье и лежащие поверх два портрета двух бурых волков, спускающихся по заснеженному холму. Это явно были оборотни и, судя по сиреневым глазам, не такие уж и простые.