Пламя

Кто бы мог знать, что ближе к ночи начнется такой ливень? Небо уже давно затянуло темно-серыми, почти чёрными тучами. Ускорив шаг, Джефф стал подходить к белому, но довольно-таки грязному дому, которому на вид можно дать не меньше сорока лет. Яркая вспышка где-то вдалеке вернула парня в какое-никакое осознание. Открыв, не без скрипа входную дверь, тот зашел внутрь, не увидел чью-нибудь верхнюю одежду на вешалке, которая стоит рядом с дверью. Нащупав выключатель и щелкнув по нему, в прихожей зажглась одна тусклая желтая лампочка, чей свет так раздражал обитателей этого дома. Вудс устало наклонил голову к груди, тяжело вздохнул, стягивая мокрую парку. Радует хоть тот факт, что дома никого нет, что не может не казаться, как минимум подозрительным, так как примерно пол часа назад телефон парня буквально разрывался от звонков матери и его старшего брата. Кто кто, а его родной братец не особо много ему звонил, да и общались они в последнее время не очень уж много. Если, конечно, приветствия и пожелания спокойной ночи можно назвать общением. На кухне никого не было. Был только жуткий завал посуды в раковине. Впрочем, как и обычно. Парень уже устал от этой вечной рутины: дом, школа, психиатр, дом. Хотелось чего-нибудь новенького, как и любому человеку, у которого ничего в течение года не меняется в жизни. А если меняется, то в худшую сторону. — Господи, да что за жизнь такая? — пробурчал себе под нос парень, подходя к раковине. Открыв кран, тот, первым делом, умыл холодной водой лицо, надеясь хоть как-то освежится. Резко вздрогнул, когда услышал звонок входной двери. Обперевшись руками об раковину, тем самым, наклонившись к ней, Джефф громко выдохнул, что-то тихо пробурчав, явно, нецензурное. Устало подходя в двери, его взгляд поднялся на настенные часы, которые показывали 20:58.  — Вернулись? Неужели… — сказал Джей, хватая ручку входной двери, после чего резко открыл её, — Ну и где вы бродили? — спросил тот, ожидая увидеть знакомые лица, а именно, лица родителей и брата. Но за дверью родители не стояли. Не стоял брат. За дверью никто не стоял. — Ну и что это за детские приколы? — дождь почти прекратился, но морось никто не отменял. Выйдя на улицу, и отойдя от дома буквально на пару шагов, Джеффри посмотрел по сторонам, надеясь увидеть того, кто звонил. Никого не увидев, собственно, на что он надеялся, юноша стал идти домой, уже представляя, как он валяется на диване, пялясь в «зомбоящик». Звучит банально, скучно и не особо интересно, но он уже давно не делал что-то подобное, скидывая все это на «нет времени». Юноша стал дергать ручку двери, но та никак не поддавалась. — Ну и какого хрена дверь закрыта? Вот я её закрывал? Нет, я её не закрывал, — злясь прорычал тот, не понимая, что сегодня вообще происходит, — зашибись. День «удался». Вспомнив, что в доме есть какие-никакие окна, парень решил забраться домой через них. Как на зло, перестало моросить и полил дождь. Вместе с дождём стал дуть сильный ветер. Джеффри не понимал, куда ушли родители, почему дверь заперта, если её никто не закрывал, почему окно заклинило. Не понимал. Видимо, ему это не суждено понять… Забраться в дом было чертовски трудно. Мало того, что идёт дождь, вдалеке сверкает ярко-фиолетовая молния, небо содрагается от каждого удара грома, так ещё, это чёртово окно не подаётся. Хоть выбивай, чего делать, разумеется, нельзя. Упав на на землю, Джефф снова простонал. Сначала показалось, что молодой человек плачет или по крайней мере всхлипывает. Так и случилось. Лёжа в грязи, которая впитывает в себя все больше и больше дождевой воды, парень всхлипывает. «Ну и ну… Разрыдался! Что ты как маленькая сопливая девчонка?» — раздалось у парня в голове, из-за чего тот всё-таки решился подняться. И правда что, почему это Джеффри Вудс всхлипывает из-за какого-то окна, а, если быть точнее, то дома?  — Нет так нет, — сказав это парень, промокший до нитки, решил пойти в ближайший магазин, чтобы укрыться от бури, да и заодно взять позвонить родителям, — хоть бы у продавца был телефон. Колокольчики над дверью прозвенели, когда та открылась, что означает, что кто-то наведовался в магазинчик. Сам магазин выглядел довольно простенько: светло-зелёные стены, кафельный пол, справа, буквально в нескольких шагах от двери, стоит прилавок, на котором стоят разноцветные леденцы, касса, шарики, и какие-то таблетки. Кассир посмотрел на «ночного гостя» и грустно улыбнулся ему. Всё это заведение пропитанно грустью. Не понятно почему. Возможно из-за дождя, возможно из-за грустного кассира, возможно из-за безлюдности в этом месте. Джефф прошёл чуть дальше к прилавкам и увидел комиксы, журналы, газеты, которые он раньше не замечал. Парень взял в руки «Город Грехов»*, пролистал пару страниц, и покачал головой, что означало, что тот явно собирается купить его, как будут деньги, ну, а пока, с досадным лицом парень положил комикс на место.  — Извините, сэр, — прервал Джеффри кассира от размышлений, и когда тот перевёл свой мутный взгляд на парня, он продолжил, — у вас есть телефон? Просто мой сдох… Ну у него батарея села, — краснея и наклоняя голову всё ниже и ниже попросил юноша, ожидая ответа. Ответа не было, — сэр? Так я могу позвонить? — кассир смотрел на парня как-то… Не так. Как будто в кассире находится кто-то другой и смотрит на него так. По крайней мере, это показалось Джеффу. Мужчина резким движением руки достал из кармана новый мобильник и протянул парню. «Это было механично», — подметил тот.  — Держи, — что ж, не многословно, но может это и к лучшему, — благодарю вас, — медленно, боясь, протягивая руки, Вудс, косо смотря на мужчину, всё-таки взял этот ненавистный теперь телефон и стал набирать номер брата. Ливень со всей дури барабанил по стеклам домов, магазинов, машин. На широкой улочке, где находятся магазины с одеждой, техникой и прочим оборудованием. Парикмахерская «Ножницы», в которую редко кто ходит. Однако, тяжело не признать то, что там работают довольно-таки профессиональные люди. И вот, в одном из таких магазинчиков, под покровом ночи, два мальчика сидят у окна, ожидая, когда их родители заберут их отсюда.  — Лью-у, — проныл младший брат, сидя на коленях у окна, и держа брата за руку, — когда уже родители будут? Почему они не приехали за нами? Они обещали! — Джея явно бесила вся эта ситуация, в которой он с братом оказались. Родители снова задержались на работе. А из-за того, что мальчиков не с кем оставить, они оставляют их у знакомого в магазине, который сейчас куда-то вышел. Нет, Джек не плохой парень, просто часто он либо накуренный, либо пьяный. Третьего не дано. Не опасно ли оставлять маленьких детей у такого человека? Нет, на тот момент он был трезвым. Развод плохо влияет на людей — это Джефф и Лью поняли с детства.  — Братик, не ной. Погода испортилась: опасно ехать на машине быстро, — пояснил тот, — вдруг колёса заскользят или ещё что-то случится. Мне это папа говорил.  — А куда Джек ушёл? — не унимался тот.  — Не знаю. Курить наверное. Тебе не холодно?  — Не знаю, — передразнил тот, — вроде нет. Лью, я хочу домой, — проскулил Вудс младший, закрывая глаза.  — А я что поделаю, братик? Прости, родители скоро будут, — и немного задумавшись добавил, — а давай, когда Джек придёт, мы попросим у него, чтобы он позвонил родителям. Эта новость сразу оживила малого. Ну слишком уж он привязан как к родителям, так и к брату. Да и вряд ли это когда-то изменится. Да. Никогда. Лью не брал телефон. Телефон не брали родители. «Какого?» — не унимался Джефф, но поняв, что кассир начинает закипать, парень, поблагодарив его, и натянув жалкую улыбочку, выбежал из магазина, не зная, куда ему идти. Куда все делись? Что не так с этим мужиком? Почему сама по себе захлопнулась дверь? Что вообще происходит? Эти вопросы начинают мучать парня. Ведь он не знает на них ответ. Ни на один. Когда парень пришёл на остановку, дождь только усилился, подул ветер. «Вот говорил брат, надеть ещё что-нибудь, помимо одной футболки, но что вы? Нет, это же я. На кой-чёрт я снял эту парку? Блин.» Поняв, что стоять во время грозы на улице — тупо, Джефф решил хотя бы побродить по этим местам. «В том городе всё было лучше. Даже тот нарик Джек», — пиная бутылку, размышлял парень. Непонятно сколько прошло времени, непонятно. Что является странным, ведь буквально, как думал Джефф, пять минут назад он стоял на остановке, а сейчас он идёт по дороге, по которой ездят машины. Ездили. У парня сложилось такое чувство, что с его приходом домой, все куда-то исчезли. Только не понятно куда. Да и разве исчезли? Парень понимал, что это его «игра с воображением» чудит и что пора завязывать с этими похождениями по клинике, но разве мать переубедишь? В следующее мгновение был слышан сигнал машины, чьи-то маты, а после тишина и белый свет, который поглотил парня. *«Город грехов» — известный во всём мире цикл комиксов, рассказывающий о жизни в вымышленном городе Бейсин-Сити, который изначально был местом отдыха и расслабления золотоискателей. Комикс представляет собой цикл переплетённых между собой историй.