Witch Hammer (Молот Ведьм)

~*~ Да, за все время существования магии, ни один чародей не смог создать ни одного колдовства, позволяющего увеличить вместительность предмета. Были, конечно, некоторые личности, заявляющие, что открыли способ добавить лишние квадратные метры в свою сумку, но это была лишь иллюзия, дабы патент продавался. История знает много имен таких чародеев, но больше всего известна Лили Джоан Глинроу, английская чародейка конца девятнадцатого века, занимавшаяся мошенничеством в продаже недвижимости. Зарегистрировав патент на «Чары Незримого Расширения», она накладывала иллюзию увеличения жилплощади на маленькие квартиры и домики, которые приобретала за сущие копейки, а затем продавала по гораздо большей цене, ибо жилплощадь признавалась существующей. Остановили мошенницу одни из «счастливых» покупателей и владельцев злополучной квартиры на площади Гриммо №12: почуяв неладное, постояльцы запросили магическую экспертизу квартиры, которая выяснила, что в квартире присутствуют только иллюзионные чары. Естественно, мисс Глинроу судебное дело проиграла, и была сослана в Казематы Чародеев, где начала писать свои книги. Такая вот ирония жизни: мощнейшие из магов харчи и хрючево (в прямом смысле: еда и питье крайне плохого качества) наколдовать могут, а расширить свои небольшие владения – нет. ~*~ Палатка была маленькой, хотя довольно уютной и вместительной, но если бы палатка была более просторной, это было бы только в плюс. Освещало палатку множество свечей, самых разных: от простых восковых до Лиримных. Большинство чародеев предпочитало использовать чары, но Ирриаг любил живое освещение и отдавал предпочтение именно свечам. Фадель младший сидел за книгами. На дубовом столе средних размеров располагались: «Мифы и Легенды Альбиона», «Скандинавский Эпос», «Древнейшие Артефакты», «Кольца Власти», «Артефакты Древнего Востока» и другие фолианты, связанные с историей, магией и артефактами напрямую, либо косвенно. Рядом стояла стальная кружка любимого чая альбионской марки, уже опустошенная наполовину. Пламя свечи плясало в стеклах очков. - Могу я войти, господин? – в «дверях», а точнее – в прорези палатки стоял оберфюрер Марк Бернгейм. Ирриаг оторвался от книги, отхлебнул чая из кружки, поморщился: напиток остыл. - Да, Марк, конечно, - Фадель закрыл и отложил фолиант в достаточно большую стопку, - Ты что-то хотел? - Мой господин, следопыты доложили о присутствии Имперских войск примерно в тридцати милях от нас. В пять утра мы должны выдвигаться к примерному месту нахождения объекта “U”. - Хорошо, Марк, спасибо, - Ирриаг поднял глаза на менталиста. - Мой господин, - Марк поклонился и собрался выходить. - Подожди, - Ирриаг встал из кресла, прошел на кухню, - Почему ты называешь меня господином? - Ну… как… Вы – сын нашего Вождя, будущий Повелитель Рейха, - Марк немного смутился, - Да и к тому же, мы все вас любим. - Сын… да… - Ирриаг пробубнил себе под нос, Марк не услышал, - Хочешь чая? - Благодарю, спасибо, - оберфюрер кивнул. Ирриаг налил чая себе и Марку, поставил на стол, жестом приказав книгам встать на полку, а второму креслу – подползти к дубовому столу. Не оборачиваясь, поманил пальцем блюдца с печеньем и вафельными человечками. - Угощайся, - Ирриаг улыбнулся. - Благодарю вас, господин. - Марк, - сын Вождя поставил чашку на стол, - Пожалуйста, не называй меня господином. Это мне не нравится. Я не ваш господин. Я не ваш повелитель и не вождь. Я такой же, как и вы все и я хочу заниматься тем, что мне нравиться и тем, что лучше всего у меня получается. - За это мы и любим вас, господин. Ирриаг прикрыл на мгновение глаза. - Просто Ирриаг. Просто Ирриаг и давай на «ты», - Ирриаг улыбнулся. Марк кивнул. - Ты же был кандидатом на пост Рейхсфюрера МСД, я видел тебя на Празднике Триумфата среди Рейхсмаршалов, рядом с моим отцом. Ты до сих пор оберфюрер. - Я не соответствую идеалу Рейхсфюрера. - Марк немного помрачнел. - Насколько я знаю, ты выполнил около пятисот операций, с начала войны. Причем все – успешно. - Вы читали мое досье? - Скорее биографию, - Ирриаг улыбнулся - Польщен. Но дело тут не в заданиях и популярности. Ирриаг приподнял бровь. Марк долго собирался, прежде чем сказать. - Дело в моей семье. - Что не так? - Они… не совсем маги. - Грязнокровные? Или беглые? - Они простые люди. - Не одаренные магическими способностями? – уточнил Ирриаг. - Именно. - И как же они оказались в Рейхе, в таком случае? Это же, можно сказать, абсурд. - Дело в том, что моя жена – была пленницой Рейхсмаршала Мартина Бормана, наложницей, - Марк перевел глубоко вздохнул, - Русская француженка. Глаза такие черные, глубокие, а кожа белая, как снег. Красивое, правильное лицо, можно даже сказать, что аристократическое, хотя она не была дворянкой. Вот только веснушки. Такие нелепые и великолепные одновременно… Ирриаг внимательно слушал. - Я ее выкупил почти сразу же. И отпустил. Затем женился, тайно, конечно. У нас двое детей. Рината и Рено, - менталист смотрел прямо перед собой, - А затем, когда меня выдвинули к титулу Рейхсфюрера, об этом узнали. Борман не хотел расставаться со своей «вещью». Марк достал сигарету. - Вы не против? Ирриаг помотал головой: мол нет, не против. - Мартин, эта жирная скотина, начала меня шантажировать, надавливая на самое больное – семью. Я должен был отозвать свою кандидатуру, по собственному желанию. Видите ли, «молодая кровь – не опытная кровь, чтобы Адис не думал». Я отказался от поста Рейхсфюрера, но Борман не сдержал своего обещания. В итоге, они бежали и я развелся. - И где они сейчас? - Не знаю. Я надеюсь там, где их не достанет никто живой. В безопастности. - Почему тогда ты до сих пор служишь Рейху? Ты бы мог подать в отставку, уйти вместе с ними. - Я дал клятву служить. Рейху и вам. - Семье Фаделей? - Нет. Только вам, господин. Ирриаг хмыкнул. - Спасибо за откровенность, Марк. Я ценю это. - За это мы все вас и любим, господин, - улыбнулся менталист, - Спасибо за чай и то, что выслушал. Оберфюрер поклонился ниже, чем обычно и вышел. «Что ж, пять часов – так пять часов. Пора в люлю…» - подумал Ирриаг, а затем погасил свет мановением длани. ~*~ Не призывай. И без призыва Приду во храм. Склонюсь главою молчаливо К твоим ногам. И буду слушать приказанья И робко ждать. Ловить мгновенные свиданья И вновь желать. Твоих страстей повержен силой, Под игом слаб. Порой - слуга; порою - милый; И вечно - раб. А. Блок, писав эти строки, даже не думал, что первым в мире создал формулу заклинания массового повиновения. ~*~ Прилегающие территории Лемберга мало чем отличались от самого города: все такие же мрачные, пустые и тихие, как и сам некрополис, они одинаково манили и ученых, интерес для которых представляла необычайная магическая активность города после катастрофы, так и чародеев, что стали зависимыми от Арканы. За двадцать лет в самом Городе не было никого, кроме, разве что, летчиков-разведчиков, что собирали информацию о некрополисе. Объем данных был не обширен, из-за трудности проникновения в центр города: именно оттуда начался взрыв, а точнее аннигиляция Арканы. В результате в районе нескольких кварталов города был настолько сильный магический фон, что все живое дохло за секунды, а неживое – дохло, воскресало и снова дохло. Вихри Арканы не утихают в Лемберге до сих пор, а в эпицентре взрыва, время и пространство изменились: разные эпохи разных миров наслаиваются друг на друга, здания внезапно приобретают четвертое, пятое, шестое измерения, дождь и снег идут из земли, а птицы роют норы. Вот уже двадцать лет это место носит название «Глаз Безумия». Людям, что были в центре, можно сказать, повезло: они умерли быстро, правда мучительно: просто испарились вместе с Арканой. Магическая энергия смогла регенерироваться (хотя это слабо сказано: Арканные течения стали еще более сильными, густыми и агрессивными), а вот люди – нет. Жителям близлежащих районов, повезло гораздо меньше: умерли их оболочки, а сами они продолжили, с позволения сказать, «жизнь» в качестве призраков разных мастей: от баньши и баншире, до простых полтергейстов. Никто не смог спастись из гибнущего города: хоть волна аннигиляции двигалась медленно, но она уничтожала все живое на пути. Живность в лесах Львова отчасти мутировала, отчасти продолжила свое существование, но уже после смерти. - Марк! Эльфы засекли стаю волков-выворотней в пару сотен метрах к северо-востоку! «Да сколько их вообще тут обитает? Это уже третья стая будет. Тут не имперцев надо бояться, а местной фауны», - подумал менталист. Кусочек мха оторвался от дерева и прыгнул в лицо Марку. Оберфюрер сбил его в полете огненной вспышкой. «И фауны», - закончил мысль Марк. - Будьте готовы. Их там штук двадцать, не меньше. Смотрите за своими спинами, - крикнул солдатам маг. Ирриаг шел рядом с эльфом Эллионом и Марком, то и дело сверяясь с картой и каким-то блокнотом. - Нам нужно взять чуть левее, я думаю, - тихим размеренным голосом сообщил Фадель. - Fah ddehe? - Впереди, скорее всего, поселение огров, их там штук шесть, не меньше. Было слышно, как несколько солдат и эльфок нервно сглотнули. Эллион кивнул. - Свернем, - заверил Марк. ~*~ - Скардсон, у тебя есть более точная информация о том, где искать? - Да нет её! Нету! Уже третий день повторяю одно и то же повторяю. Нужно искать. - Едрена вошь… Каждый час на этой проклятой земле отнимает силы. И ты же знаешь, здесь очень сильный магический фон. Ещё денек и начнутся серьезные проблемы с мозгами! Среди ребят уже уровень агрессии зашкаливает! - Ничего не могу поделать. Мои приборы не отмечают присутствия «устройства». - Херовые приборы может? Взгляд гнома мгновенно переменился. Гномы никогда не отличались ни терпением ни выдержкой, но по-настоящему сильно их злило, когда объектом нападок становились их изобретения. Самойлов знал это, поэтому немедленно извинился: - Прошу меня простить, Скардсон. Как видишь я сам уже весь на нервах и порю полную чепуху. Это место сводит с ума. Взгляд гнома смягчился, он примирительно кивнул головой – Я понимаю. Дерьмо, что называется, случается. Я сделаю, что смогу. Если понадобится, останусь здесь и сам продолжу поиски. В конце концов ты сделал все что мог, Пётр. Я жив и добрался до места назначения. Эскорт мне более не нужен. - Глупости, я не отказываюсь от порученных мне Короной заданий и привык доводить их до конца. На этом разговор был завершен. Оставшаяся часть дня, насколько понятие «день» вообще было совместимо на руинах проклятого города, прошла так же, как и предыдущие. Среди солдат действительно стали нередки стычки и драки. А ведь полк Первой Галицкой отличался высочайшей дисциплиной среди солдат. Да и сами по себе отношения в полку были дружескими. Виной всему были последствия произошедшей здесь почти два десятилетия назад трагедии. Воздух был пропитан магией. Те заклинания, которые использовали войска Фаделя в Лемберге, более не были использованы нигде и никогда. Нахождение на территории с повышенным фоном более недели грозило стопроцентным сумасшествием. В некоторых районах города был высок риск произвольных мутаций. Но самым опасным было даже не это. Бояться всего более стоило собственного неосторожного взгляда. С самого первого дня службы на фронте, имперским солдатам вбивают в голову единственную главную фразу всей их жизни: «Не смотри на Зеленые Огни». Цепь Концентрационных лагерей на протяженности всего Восточного фронта: «Огни Ада». Мощнейшие психические чары были своеобразным «производственным отходом» - квинтэссенцией страхов и мук подопытных из лагерей. Магистру Мангеле пришло в голову создать цепь из передающих заклинаний, которые визуализировались в те самые «Зеленые Огни». Каждый, кто посмеет взглянуть на них – ощутит всю тяжесть ужасов, испытываемых жертвами экспериментов. На следующий день Скардсон, однако, поймал сигнал. - Из-под земли или подвала – гном вновь стоял перед Самойловым – в полутора километрах к северу отсюда – под глазом у гнома сиял свежий синяк, кулак у Гвоздя был тяжел. - Хорошо, сейчас же двинемся – по виду полковника было видно, что пятый день сказался и на нем, хотя внешних травм от драк и не наблюдалось. Глаза его были красными от недосыпа, в волосах прибавилось седины. Отряду повезло. «Устройство» находилось в так называемой «безопасной» зоне. Это не значило, что можно было расслабиться, несмотря на то, что магический фон в таких местах был несоизмеримо ниже чем в большей части города, такие условия привлекали разнообразную «флору» и «фауну». Именно поэтому, для лагеря такое место не годилось. Город был мертв, но он не был пуст. - Обыщите все подвальные помещения. Разделитесь на группы по четыре человека. В случае серьезной опасности отступайте к основе. В случае нахождения «устройства» подайте знак. Вы его знаете и помните. Отмечайте пройденные помещения и дома. Если встретите силы противника – немедленно предупредите основу, в бой не ввязывайтесь. Самойлов знал, что надолго его ребят, истощенных от пребывания в городе, не хватит, и что единственным вариантом остается быстрое обнаружение объекта и столь же быстрое отступление к Крепости. – Я в вас верю, ребята, вперед. - Уж надеюсь, эта фигня стоит того, чтобы за нее подохнуть – Гвоздь злобно сплюнул в сторону и устало потер ушибленную ногу. Магический фон особенно сильно на него повлиял. Не обходилось драки, где бы он не участвовал. ~*~ Сверху послышались шаги. Как бы шагающий старался быть незаметным и не слышным, но эльфийский слух мог услышать все. Эллион поднял ладонь, приказывая своим эльфкам остановиться и занять позиции. Рейхспехота так же разбежалась по углам. - Ирриаг, давай за мной. - Нет. Пожалуй, тут отличный ракурс для обзора, - Ирриаг улыбнулся. Марк ухмыльнулся в ответ и все же остался рядом с Фаделем. Несколько имперских солдат проникли внутрь, прошли чуть дальше. - Спускайтесь, парни! Остальная группа так же спустилась внутрь. Эллион кивнул, давая команду атаковать. Первая стрела пронзила череп одного из солдат, вторая прошла мимо имперского офицера, он успел увернуться. Гном, стоявший подле, достал ружье, весьма нескромных размеров, и пальнул в ответ, убив одну эльфийку и ранив вторую, попав ей в плечо. Что-то крича, офицер укрылся за одним из обломков стены. Мимо гнома полетело несколько сгустков арканы, выпущенных из энергоглеф. Представитель Сынов Согэнгардта ответил на них гранатой и, как колобок, откатился к укрытию. Ирриаг вскинул руки, проделывая пассы и строя пальцами разнообразные фигуры – плел нити арканы. С рук Фаделя сорвалась светящаяся голубым сфера и направилась в сторону врага. Имперский офицер что-то рявкнул, солдаты хаотично стали искать глухие укрытия. Ирриаг сжал правую ладонь в кулак, и несколько пехотинцев огородила прозрачная стена, прихватив сферу. Солдаты панически шарахались в стороны, но сфера настигла каждого и умертвила – развеяла их в прах, а затем исчезла. Остальные войска империи открыли огонь. Гном продолжал швырять гранаты, сопровождая каждую из них бранью и нелестными пожеланиями в адрес Рейха и Ирриага в частности. Последний не остался в долгу: руками преобразовав материю, послал в гнома шесть клинков и парочку простых огненных шаров. Офицер высунулся из укрытия, открыл огонь по Фаделю, застав его врасплох. Марк, не медля, загородил Сына Рейха, и навел перед собой «Раздирающий ветер», который в буквальном смысле, сдул пули; затем оберфюрер, приложа ладонь к виску, ударил ментально по офицеру, насылая мучительные видения. Имперец поспешно спрятался обратно за стену и выронил оружие. К нему уже побегал медик. Оберфюрер ментально отдал приказ рейхспехоте перенести огонь на медика, но тот оказался крайне ловким и прытким. Ирриаг в это время наводил новое заклинание, в чем ему помогали чернокнижники рейха – подпитывали его силами. По сгусткам теней вокруг Ирриага, гном понял, что близится нечто крайне неприятное, а оклемавшийся офицер понял, что именно нехорошее должно произойти и, матерясь, отдал команду. Исполнить приказ слодаты не успели, чары уже пришли в действие: тени почернели, а затем сломались, как стекло, а множество осколков разлетелись, предательски поражая своих хозяев. - Ирриаг! Забирай устройство! Беги к основному лагерю, мы прикроем. Фадель не сказал ни слова, и, укрывшись щитовыми чарами, отступил в небольшой тоннель. - А вот щас поиграем, - ухмыльнулся Марк, - Густав, Мерсер, «неразрыный канал» на меня! Маги связали свои силы с оберфюрером. Первое, с чего начал Марк, была «Безумная агония», ментальный удар по противнику, заставляющий мозг испытывать страшную боль. Но это подействовало лишь на очень небольшую горстку солдат; видимо, в разведотряд отобрали людей с большим самообладанием и недюжинной силой воли, дабы не пустить менталиста к своему сознанию. Марк усилил свой ментальный удар. Больше половины солдат согнулись в боли. Нен ослабляя хватку, менталист сплел заклинение и выпустил его посреди врага. Воронка пустоты притягивала к себе и развоплощала солдат одного за другим, пока сила ее не пришла к концу. Одновременно с высвобождением «воронки», оберфюрер послал в цель около дюжины Гибельных Болтов, которые просто вспахали бетонные стены и пол. Марк выискивал глазами офицера, но его не было. «Шайссе, погнался за Ирриагом. Хм, а что если…» Оберфюрер использовал взрывную волну, чтобы отбросить солдат и добиться максимального поражения, а затем призвал землетрясение. На итак разрушенных стенах появились быстро разбегающиеся трещины. Несущие конструкции рухнули, и этаж провалился вниз. ~*~ Ирриаг очнулся в палатке целителей. Рядом с койкой сидела адептка. - Лежите, не вставайте, мой Господин. Парень повертел головой, попытался пошевелить пальцами и это ему удалось. Подошел черед ног и тут его поджидал неприятный сюрприз, если этот термин вообще применим к данной ситуации. Конечности не слушались хозяина, были текучи, бесформенны и аморфны и только отдаленно напоминали человеческие ноги. Костей в них не наблюдалось. - Ы-ы-а-у-ы?! – то ли вопрос, то ли восклицание вырвалось из уст наследника Рейха. - Тише, Вам нужно беречь свои силы. - D-o… D-d-d-o-n… Donner-wett-er… Снаружи раздался хлопок телепортации и весь шум сразу же стих. Гробовая тишина повисла в лагере Рейха. А это означало, что… - Бернгейма и Архимага ко мне. БЫСТРО! – Адис озарил своим присутствием и голосом стан разведотряда. - П-п-повелитель, но Архимаг сейчас занят другими пациентами… Резкий силовой удар Адиса заставил офицера отлететь на такое расстояние и с такой скоростью, которой позавидует любой теннисный мячик. «Все приходится делать самому», - проворчал Вождь, делая пассы руками. Сжав кисть, будто ухватив кого-то, Адис потянул руку на себя. Пространство завихрилось, и из искривления материализовался мужчина в возрасте около пятидесяти-шестидясяти пяти лет, сквозь рыжие волосы которого пробивалась седина. Архимаг выглядел ошалело. - За мной… - процедил Адис, словно вливая яд в организм старика. Маг семенил следом за Вождем. В палатке было просторно, чисто и свежо; аромат всевозможных трав, настоев и четкий запах Лирима пропитывал весь интерьер, как и в любой целительной. Приглушенный свет люминатов создавал атмосферу спокойствия и располагал к отдыху и сну. - Сын, - прервав тишину, Адис сразу же кинулся к койке, - Scheiße! ГДЕ БЕРНГЕЙМ? ГДЕ ЭТОТ SCHWUL PIMMEL?! - Вы вызывали, Господин? – хоть Марк и был мастером самообладания, но в этой ситуации он нервничал, если говорить совсем мягко. - Обер… фюрер... – лицо Адиса так и пылало злобой и дышал он будто ненавистью, - объясните мне по какой причине мой сын находится в таком состоянии, - голос Адиса набирал обороты, - Ты, kurwa, должен был его сопровождать и доставить обратно в целости и сохранности. Nutte, ты у меня сгниешь заживо, arsch! – Адис орал и брызгал слюной. - Несущая стена обвалилась при применении заклинания «Раскол Диффарета», - бровь Марка начала понемногу дергаться. - Т-а-а-к… «Раскол Диффарета»? Архимаг занимается другими пострадавшими от очень сильного колдунства. И только один ты невредим, - каждое слово Адис произносил с изрядной паузой, цедил через сито, - И кто ж это сделал? Марк молчал. - Ты меня за depp держишь? Bescheißen меня решил? Оберфюрер почувствовал, что его конец немного предсказуем. - Карр! В Казематы его, - Адис вплотную подошел к Марку, встретился с ним лицом к лицу и гневно, медленно цедил, - Mistkerl, ты там заживо сгниешь, падаль. Я бы отдал тебя инквизиторам Союза, но это слишком милосердно. Мое имя вырежут на твоем сердце, а после смерти тебя скормят псам. Поверь мне, ты узнаешь, что такое боль. Я заставлю страдать и тебя, и твоих близких. В палатку вошли пять сотрудников СС в черной форме, с парадными глефами и Гроссжондарм Фаддей Карр. - Оберфюрер Маркус Бернгейм, вы обвиняетесь в саботаже, экстремизме, покушении на члена семьи фюрера, - отчеканил Фаддей, - У вас есть лишь право хранить молчание, остальное – решит трибунал. Марка на месте заковали в серебряные кандалы, на голову надели серебряный же шлем, а затем вывели прочь. - Уважаемый Архимаг..? - В-в-в-ильдо В-в-аард, Г-г-г-осподин… - старикан поклонился в ноги фюреру, как можно ниже. Видимо, он никак не мог отойти от увиденного и перспективы развития событий в его положении пугали пожилого маэстро. - Ответьте мне на чрезвычайно простой вопрос: почему вы не лечите моего сына? – Адис, кажется, немного успокоился. - Мой фюрер, я сделал все возможное. Осталось дождаться, когда раны немного зарастут и только тогда можно будет дополнить конечности магией. Адис глубоко вздохнул, вбирая в себя воздух, через нос. Неспеша направился к выходу, и лишь приоткрыв заслонку, спокойно молвил: - Вильдо, вы свободны, более вы не являетесь Архимагом магистрата исцеления. - Не являюсь? – опешил экс-архимаг. - Так же, как и не существуете, - Адис развернулся, вполшага оказался рядом со стариканом, положил руку на плечо, высасывая остатки жизненной энергии. Тело упало оземь, после совершения заклинания. Фадель старший поднес сжатый кулак к Ирриагу, положил на грудь и высвободил энергию. Ирриаг вскрикнул от боли, конечности потихоньку восстанавливались. - Потерпи, сынок, потерпи. Скоро все пройдет… Прошло около трех дней, прежде чем Ирриаг поправился и вернулся домой, в Берлин. - Сын, я давно тебе хотел сказать… и это время настало, - Адис сидел в своем неизменном черном дубовом кресле. - Я уже говорил, я ничего не мог сделать. Мне ноги перебило, ты видел. - Я не об этом, Ирри, - отец на мгновение прикрыл глаза, - Я о твоем будущем. О будущем Рейха. Ирриаг удивленно, и, в то же время, вопросительно взглянул на отца. - В каком смысле? - Сын, я – твой отец. Я тебя вырастил и воспитал, как и Рейх. Вы оба – мои детища, проекты, которые я люблю больше всего и желаю, чтобы они были… самодостаточными? Нет, - Фюрер подбирал слова, - другое слово… успешными? Слишком резко, хотя отражает суть. Ирриаг все еще не понимал, о чем речь. Точнее – делал вид, что не понимал. Адис отпил из бокала. Вождь Рейха смотрел на сына, будто запоминая его. - Ты – моя гордость, бесспорно. Но с друзьями и союзниками нужно быть честным. Доверять им. Этим мы и отличаемся от Антимагического Союза. Фадель вздохнул. - Посмотри на них: грызутся между собой, как шакалы за земли и ресурсы. Конгресс Конфессий и Научное Общество ненавидят друг друга и сотрудничают из-под палки. Они пожрали бы сами себя, как змей Уроборос из гномских легенд. Адис неприрывно смотрел куда-то в сторону несколько минут, затем продолжил. - Странно… Мы – те, кого они заклеймили злодеями, сибаритами, садистами. Именно мы их объединяем и сплачиваем друг с другом. И за это нам платят монетой, что чеканит Война. И только потому, что мы отличаемся от них. Адис смотрел на сына, единственное, что было ему дорого в жизни. - Нет, ты не будешь вождем. Ты не ценишь магию. Не ценишь наших истоков, истории. Не ценишь нашего естества. В тебе нет уважения к магии, благодарности; ты воспринимаешь ее как данность, бытность. В тебе нет почтения к нашим эльфийским учителям, которым мы обязаны возможностью колдовать. В тебе есть лишь ненависть. Ненависть и злоба. Адис снова отпил из бокала, предварительно немного поболтав напиток в нем. - Ты не будешь править. Власть развращает и делает одиноким. Тебя же она развратит еще больше, переделав в монстра, - Фюрер уже мыслил в слух, - Нет. Ты не можешь править. Ты не должен быть вождем. «Хм. Монстр пытается защитить Рейх от монстра. Какой интересный поворот событий» - подумал Ирриаг. Адис допил вино. - Запомни мой совет: думай о друзьях, не забывай их. Будь с ними честен. - Я запомню, отец, - Ирриаг поднялся и ушел. ~*~ - Отродье инцеста! И ты смеешь мне перечить?! - крик разнесся по пустой лекционной. От стен обширного зала отскочило эхо – Презренной твари вроде тебя вообще нет места среди магорожденных! Старик в обширной мантии вышел наконец из-за кафедры. Его лицо было красным и одутловатым, на лице играли желваки. Он занес свою ладонь и со всей силой ударил по лицу объекту своего гнева. Им был молодой человек лет двадцати. Если бы не длинный шрам на правой щеке, его можно было назвать красивым. Глаза молодого человека оторвались от созерцания пола и устремились на старика. - Магистр Роналт, то чем вы занимаетесь, есть не что иное, как лишенной всякой доказательной базы пустословие. Вы не имеете права так дезинформировать студентов. - Вздор! ГЛУПОСТИ! Урод смеет меня учить, как мне преподавать МОЮ науку МОИМ же студентам! – профессор занес руку для ещё одной пощечины, но опустил её, при этом неприятно улыбнувшись – даже руки об тебя пачкать противно. Молодой человек продолжал молчать. Он молча смотрел на лицо профессора Роналта, буквально буравя того взглядом своих желто-зеленых глаз. - Не забывай, уродец, что за тебя просил очень важный человек и только потому, ты все ещё мой ассистент. – профессор натянул на свои толстые, холеные и корявые пальцы дорогие шелковые перчатки – хотя я понятия не имею, что он в тебе нашел. Убирайся вон отсюда, Отто. В аудитории Теории Магии было душно и противно. Отто Шеллер не был кем-то особенным. Он вполне мог защитить докторскую по Теории Магии уже в следующем году, он мог уже жениться и завести детей. Однако было одно большое НО. Он был уродом. Не секрет, что во все времена в большинстве обществ к инцесту относились как к чему-то отвратительному, часто объектом ненависти становились не только непосредственные участники подобных отношений, но и дети. Магический Рейх не был исключением. Здесь ценили чистоту крови, но больше оной ценилась чистота Магии. Кровосмешение негативно сказывалось на магических способностях отпрысков, приводил к ментальной нестабильности и рождению уродов. Всего этого Фюрер и Рейхс Канцелярия допустить не могли. Родителей Отто казнили ещё когда тому было восемь лет. После того, как обнаружили, что они были братом и сестрой. Сам мальчик не печалился из-за их гибели, он ненавидел их и ненавидел за то, на какую судьбу он был обречен. Однако окружающие не забыли, кем он был. Его жизнь могла окончиться ещё тогда, если бы не один очень влиятельный человек, чье имя он до сих пор и не знал… да и не хотел знать. Выпускник Берлинской Школы Магии и Арканы имени Рудольфа Шлоссера, выпускник Центральной Академии Волшебства Гогенцорна, теперь ассистент Магистра Роналта и член Кафедры Теории Магии. Вот и вся его биография. Отличные оценки, отличная успеваемость и клеймо урода. Никаких перспектив, никакого признания, никаких друзей, никакой жизни. Выйдя в коридор, Отто пошел по привычному для него маршруту в направлении помещений «родной» кафедры. Там он имел комнату, единственное место, которое он мог назвать своим домом. Скорее всего рабочий день так бы и закончился - за столом заваленным книгами и работами, которые не суждено будет представить магической общественности. - Как всё пусто… и глупо, и тщетно. Всё что я делаю - все бессмысленно. – Он не заметил, как начал говорить вслух… Он привык, что никто не станет слушать то, что он говорит. - Ха-ха, молодой человек, в вашем возрасте хандра непростительна – голос казался незнакомым Отто. – Вас так волнует то, что говорят другие? Молодой ассистент повернулся и увидел мужчину среднего возраста в простой форме, военного кроя (которая была популярна среди служащих среднего звена) - Меня бы не волновало ничье мнение, если бы меня хотя бы иногда слушали. А вы достопочтимый герр, кто будете? Вам нужна помощь? - Я ищу одного человека и кажется только что нашел его. - Ну тогда вы ошиблись. Это определенно не я – «что же такое, он что, не видит шрама?» - Отто Шеллер. Я ищу именно вас. – улыбающийся до того мужчина перестал улыбаться – вы должны знать меня, мое имя Арнольд Ройзен. Глаза у Отто полезли из орбит. Он умел скрывать свои эмоции, но удивление вперемешку со страхом, которые он испытал, не оставили ему выбора. - В-вы герр Арнольд Ройзен, глава службы Магической Разведки и член Верховного Магического Совета?! - Ну… если бы здесь кто-то ещё был, вы бы несомненно хорошо меня представили – усмешка вновь появилась на лице всесильного волшебника – у меня есть к вам несколько вопросов, не угодно ли вам будет со мной выпить чашку чая? - Д-да… но по какому поводу, герр Ройзен? - Наш с вами разговор будет касаться такой «тонкой» материи, как ваш «анализ» последней деятельности сына Великого Фюрера и политических событий в столице. Надеюсь, вы понимаете, что научной дискуссии не ожидается? - Определенно. «Хотя наука меня интересует больше, чем политические дрязги» - подумал Отто. Отто провел Ройзена в свой небольшой, озаренный тусклым светом свечей, кабинет. Помещение было узким и представляло собой скорее библиотеку, нежели место работы ассистента Магистра, но порядком, присущим обители книг, данное помещение наделено не было. Ряды массивных дубовых шкафов, наполненных книгами самого различного содержания, сотни фолиантов, тысячи трудов магов всего мира – этим, и только этим было забито все помещение комнаты. Причем данные творения находились в самых различных и наименее приспособленных для хранения местах. Около окна находился довольно просторный стол, из черного дуба, на резных ножках, обитый простым чугуном, и даже он был весь заполнен книгами и свитками. Рядом со столом стоял лишь один простой стул. Отто махнул рукой, приглашая гостя сесть. Арнольд не преминул этим воспользоваться. Сам же Шеллер сграбастал толстенную, увесистую книгу в белом переплете. Ройзен не успел различить названия. - Так как насчет чашечки чая, для начала? – глава Магической Разведки попытался снять напряжение. - Я не пью чай, только воду. У меня на него аллергия, - пробурчал под нос Отто, - Но могу навести его вам. - Спасибо, тогда и я воздержусь, - Ройзен облизал уголок рта, - Отто, насколько я знаю, ваши родители были… - Братом и сестрой, спасибо, что напомнили мне это, - Шеллер оборвал шпика на полуслове. Родители были его больной темой. - Да, именно. Тем не менее, вы окончили школу и академию Магии, причем весьма и весьма престижную. А теперь вы – ассистент Магистра. Не каждому это под силу, а человеку вашего плана – тем более. «Да ты что, будто я не знал об этом!» - пронеслось в голове у Отто, но грандшпику он только кивнул. - Мне кажется, темой разговора был Ирриаг Фадель, а не я. «Грандшпик» будто не заметил этой фразы. - В данный момент вы работаете над Теорией Искажения материи. Верно? Отто снова кивнул. «Он хотя бы выговорить может». - Я все еще не понимаю, причем тут августейшая особа? - Как вы думаете, кому вы обязаны своим успехом? «У него странное понятие об успехе: меня презирают, на мои труды плюют с высокой башни, не смотря на то, что я умнее их всех вместе взятых. Меня не воспринимают как человека. И это – успех?» - Не уж то – Фаделю? Ройзен улыбнулся. - Именно. Младшему. Чем вы так привлекли его внимание? «Поди знай. Самому интересно». - Ума не приложу. Возможно, лучик Зарева Заката проявляет милосердие ко всем грязнорожденным? - Вы такой один, - Ройзен снова улыбнулся. - Это тешит мое самолюбие, - спокойно ответил Отто. «Вообще-то самолюбие не тешит, а вот интерес и любопытство – весьма и весьма. Но об этом ему знать не стоит, я думаю». - Вы в курсе, что Ирриаг начал проявлять инициативу в политике? - Она меня мало интересует, - соврал Отто. - Тогда странно, почему вы выписываете «Вестник Рейхсканцеллярии», - Ройзен поднял брови, сделав невинное лицо. «Отто, в магии – ты гений. А вот в быту – дурень несусветный». - Я прощу вам вашу маленькую ложь. Будем считать, что вы испугались эмэровца. Пожалуйста, воспринимайте этот разговор, как разговор по душам, а не допрос. Отто кивнул, соглашаясь. - Так вот, как вы знаете – Ирриаг выступил с инициативой в совете. Это было его дебютным выступлением: наш Фюрер решил приобщить сына к государственной деятельности. На благо Отчизны, так сказать. - Хорошо, коли так. - Не все так радужно, господин Отто. «Я уже стал господином». - Что вы думаете об эльфах? - Они создали магию. По-крайней мере, меня так учили. - Могу я услышать вашу версию, а не книжную? Отто почесал переносицу. - На мой взгляд – магия древнее, чем эльфы. Древнее, чем любое существо на планете Земля. За исключением, разве что, Кощея, если он не легенда и сказка. На это указывают некоторые научные факты… - Опустим их, мне нужна суть, - прервал Отто Ройзен. - Суть в том, что эльфы – переоткрыли магию. Возможно – нашли. Но факт есть факт: она существовала до них. Они лишь научились ее использовать и наградили этой способностью людей. «Мы подарили магию миру» - изречение одного из именитых эльфийских чародеев. Корона слишком туга для их голов. - Спасибо. Так вот, гвоздем программы Ирриага было предложение разбавить совет эльфийской кровью. Молодой, горячей. - Я не думаю, что совет одобрит данное предложение. - Совет – ни в коем случае. А вот Фюрер – с радостью. По его глазам видно, как он заинтересован в этом. Эльфофил, все-таки. - Вы боитесь за Фюрера? - Я боюсь за государство. Эльфы слишком горды. Они могут вспомнить былые времена, свою империю. Внутренние враги государству не нужны. «Ваша работа, ваша оплошность, сами исправляйте. Меня не впутывайте». - Ну здесь я ни чем вам не могу помочь. - Отнюдь. Вы прекрасный аналитик. Вы нам нужны. - «Нам» это – кому? - Государству. «Не, родной, я же прекрасный аналитик». - Кто именно олицетворяет государство? Ройзен улыбнулся очень широко, во все тридцать два зуба. - Кукловод. - Кукловод? – в голосе Отто читалось удивление. - Кукловод. - Что если я не согласен работать с вами? - Знаете, здание академии довольно старое и ветхое. Да и на улицах неспокойно. Очень жаль, если такой выдающийся специалист, как вы, не сможет дальше развивать свои идеи. «Почему с этими вояками и шпиками всегда так? Либо родных, либо тебя за горло схватят. Никакого разнообразия». - Более того, сотрудничая с нами, вы получите доступ к любому научному труду и любые ресурсы, требуемые в ваших исследованиях. - Привлекательные условия. И последствия тоже. - Тогда добро пожаловать в партию «ВМВБ». - Куда, простите? - В партию «Вечная Магия, Высшее Благо», - Ройзен встал со стула, протянул руку навстречу Отто. Ассистент Магистра и Главшпик обменялись рукопожатиями. «Что ж, я, хотя бы, смогу спокойно работать над своей теорией. Да и за здоровье беспокоиться не придется», - подумал Отто.