Леди Роза: Близость К Силе

– Вот досада! – сказала Стелла, глядя на дождь за стеклом автомобиля. – Да, погода хромает… – тяжело вздохнула Роза, за что получила тычок в бок. – Да я не о погоде! Ты говорила, что узнала чем владеет Эрик, но владеть Алым Пламенем не возможно! – и Стелла замолчала. – Но я сама видела! Роза старалась не упустить ни единой детали того, что произошло в «Зелёном Папоротнике» и честно рассказала обо всём. Троюродная сестра лишь покачала головой. – Вот зараза! – сказала она и ударила кулаком об свою ладонь. – Нам надо с ним покончить! Раз и навсегда!!! А ты видела, что Ленни изобрёл? – Нет, – покачала головой девочка. – Он изобрёл очень мощный микрофон! – Стелла с таким жаром рассказывала, как чуть не оглохла на испытаниях его изобретения, что Роза чуть не оглохла сама. – А как он? Те талисманы хоть сдерживают? – спросила Роза обеспокоенно. – Справляется, но в полнолуние сила просто неуправляемая… – грустно ответила Стелла. Ленни – единственный двоюродный брат Розы. Ему сейчас семнадцать лет. Он очень хороший парень и большой изобретатель. Одним словом – весь в отца. Отец работает на мистера Картера и предоставляет новые модели техники (он за это ответственный). Мать Ленни – нейрохирург, причём очень хороший. Но у-каждого-свои-скелеты-в-шкафу и у этого парня тем более. Отца – ещё до рождения Ленни – покусал оборотень, хоть он и смог снова стать прежним, но мальчик родился полукровкой. Он не может превращаться в зверя, но его физическая сила очень велика и наводит ещё больший ужас на всю округу. Честно говоря у оборотней профессия чистильщиков – они должны уничтожать низших вампиров. Ленни даже «записался» в их отряд. Роза жалела его и очень переживала. Он часто приезжал на каникулах к дедушке в деревню, где с Розой частенько проводили целый месяц вместе. Потом он оставался, а Розу забирали к бабушке в Париж, где ей приходилось последние несколько лет проводила с Давидом. Девочка была готова отдать всё, лишь бы её снова отправили в деревню к дедушке и кузену. Всю дорогу от Лондона до Маленького Ангела лил сильный дождь, поэтому водителю пришлось ехать по большой дороге, где они просидели два часа в пробке. Дождь барабанил по крыше и видимость совсем снизилась. Дворники едва успевали стереть с лобового стекла капли, как новые заливали, да с огромной скоростью. Роза ощущала присутствие тьмы, но так и не могла понять откуда. По радио передавали экстренный выпуск новостей: …Сегодня, в восемь часов вечера на окраине Лондона в районе Саттон был обнаружен труп школьницы тринадцати лет. Скотланд Ярд утверждает, что в этом замешан Рыцарь Эрроу, и детектив – мистер Шон МакКлаген – утверждает, что всё случившееся происходит из-за отсутствия Рыцаря Феникса и Воительницы Бастет… – Смелое заявление всё свалить на них! – возмутилась Стелла. – Ты забыла? Мой отец не в состоянии сражаться. У него нога теперь совсем не сгибается, – печально ответила Роза и задумалась. – А я где-то уже слышала фамилию того детектива… – Это дед маминой знакомой. Она же вышла замуж и теперь эту фамилию не часто услышишь, – объяснила Стелла. – Кстати, она живёт в Илинге, могли б заехать. У неё двойня, – и шёпотом добавила, – наши ровесники. Вроде парень с девчонкой. И к тому же она с мужем работает в кампании твоего отца, в совете директоров. – А ты откуда знаешь? – удивилась Роза такой осведомлённостью. – Мама с папой о них говорят, – улыбнулась Стелла. – Я сама их видела на приёме, классные такие! Я никак не могу запомнить их имена, и моя мама сказала, что имя той женщины переводиться как «жемчужина», а у её мужа – как «прямолинейный». Роза долго смотрела на Стеллу и спокойно сказала: – Ты о Паркенах? – Точно! Они! Я всю дорогу вспоминала их фамилию! – хлопнула она себя ладонью по лбу. – Трудно запоминать? Как ты песни-то поёшь? – Эй! – Стелла ткнула в бок девочку. – Я хорошо запоминаю! – А что у тебя за новая песня? – улыбнулась Роза, а Стелла запела:

Единственная, Единственный ты, На этой планете... Вы просто поверите, И может тогда, Влюбился в меня Ты снова...

– Прикольно! – ответила Роза. – Это – хит! – Стелла пыталась рукой навезти на голове Роза огромный беспорядок, но девочка ловко уврачевалась, от чего они громко смеялись. – Простите, – вмешался шофёр, – но может, хватит, мисс Филипс? Девочки тут же расселись по углам, и только изредка друг друга тыкали в бока и пытались сдержать смех. Приехав домой, в «Огненный Тюльпан», Роза упала в своей комнате на кровать. Едва девочка задремала, как её разбудил громкий голос Сандры. Без охоты Роза спустилась в гостиную и застала у плазменного телевизора над камином хозяйку дома, её внучку и Давида. В новостях ведущий заговорил монотонным голосом: – …компании. Сегодня, в районе Саттон, на окраине Лондона, в восемь часов вечера был обнаружен труп школьницы тринадцати лет. Труп был найден в подворотне одного из кварталов. Смерть была моментальная: убийца вырезал сердце ученицы, но при осмотре ран, швов не было обнаружено, а сердце было найдено вблизи. Мистер Шон МакКлаген от комментариев отказался… Роза ахнула. Сандра только всплеснула руками. Стелла поднесла руки к губам. Давид хлопнул в ладони с такой силой, словно взорвалась хлопушка. – Я так и знала! – возмущалась тётя. – Они принялись за твои поиски. Давид перевёл взгляд на Розу, а Стелла топнула ногой, громко сказав: – Это СоулФайтер! Я уверена! Он наверняка пытался найти твоё Сердце! – Это не он! – возразила Роза. – Он не мог этого сделать! Он знает, кто я! – КОГДА?! – воскликнула Стелла и Давид хором. – В первый день, – тихо ответила Роза, – когда я возвращалась домой из школы. Он напал на меня. Тот монстр – это он. Он проговорился, когда мы убегали от тебя из «Папоротника». – А что он там искал? – сурово спросила Сандра. – Информацию о Сердце Чистой Мечты, – ответила Роза. – Зачем ему оно? – так же сурово спросила она. – Он сказал, что хочет быть свободным… Все замолкли. Тишина нарастала и становилась слишком напряжённая. Девочка осмелела и посмотрела тёте в глаза, цвета чистого голубого неба. Они сияли странным огнём. Роза чувствовала, что это ничего хорошего не принесёт. С замиранием сердца девочка ждала, что скажет Сандра. Наконец, когда ведущей новостей передал слово своему коллеги для передачи прогноза погоды, Сандра внимательно посмотрела на девочку и произнесла: – Я так и знала… – развела руками она и хлопнула себя по бокам. – А сейчас – спать! Роза, поднявшись в свою комнату, легла на кровать и стала рассматривать потолок. Через несколько минут в дверь постучала Стелла, сказав, что ванная свободна. Девочка приняла душ и легла спать, но сон не шёл до полуночи. Роза свернулась в клубок и долго думала о разговорах с дядей Джеком и тётей Сандрой… Утром Роза спустилась на завтрак в столовую и принялась за трапезу. Все жильцы уже сидели за столом и благодарили за всеми НЕ любимый картофельный стейк. Девочка, тяжело вздохнув, отпила томатный сок и доела свою порцию. Роза молча поднялась к себе и села за уроки. После двух часов Роза, сделав все уроки, проходила мимо комнаты Стеллы. Та, качаясь на стуле, сидела за книгами и грызла пластиковый карандаш. Из-за частых гастролей, она занималась с репетиторами и в школу толком не ходила. И если Акия прилежно делала домашнюю работу, то Стелла занималась этим нечасто. Хоть Роза и училась в шестом классе, но программу обучения знала до восьмого. Девочка ничуть не жалела, что училась в глухой деревне, и никогда не жалела о том, что часто ездила к дедушке в какое-то далёкое захолустье. – Помочь? – спросила Роза тогда, когда Стелла ударила головой по учебнику и легла на него как на подушку. – Если что-нибудь разберёшь в торжествах – буду признательна, – вяло отозвалась она, не поднимая головы. – Стелла, так это же очень просто! – воскликнула Роза, резко выдернув из-под головы учебник по алгебре. – Тут уже ответ дан. – Где ты его нашла? – оживилась девчонка, резко подняв голову. – Вот, – Роза указала на правую часть примера, – это ответ. Просто докажи его и дело закроем. – Мне его ещё нужно решать?! – вскричала Стелла и когда Роза утвердительно кивнула, снова приложилась головой, но в это раз об стол. После целого часа, Стелла стала понимать тему и с огромным количеством ошибок всё же решила примеры. – Я потрудилась на славу! – захихикала Стелла. – Ты? – удивилась Роза. – А кто тебе помогал, стоя над душой? – Вот за это я тебя и люблю! – Стелла смеялась уже в голос. – А-я-тебя-скоро-прибью! – ответила могильным голосом Роза, разминая кулаки. Девочки рассмеялись. Стелла уже было собралась на улицу, как грозная Сандра перегородила ей дорогу, сказав прочитать учебник «Проходы – 2». Розу же заставила читать «Хроники Тёмного Царства». Узнать о царствовании Тёмной Царицы было безумно интересно, но Розу всё время тянуло в сон, в который она провалилась, едва коснувшись подушки… Красивая комната: просторная, светлая, роскошная. На стенах висели картины цветов, а посреди комнаты стояла большая кровать с красным балдахином из бархата. За письменным столом из красного дерева сидела девушка с длинными чёрными волосами и что-то писала в своём дневнике. Вдруг, её кто-то позвал, и она, закрыв дневник, вышла из комнаты. На чёрной обложке дневника стала заметна эмблема Великих Богинь в виде цветка окружённого лепестками в форме сердечек… Роза открыла глаза из-за громкого голоса тёти Сандры. Та что-то доказывала Стелле и перешла на крик. Роза печально встала с кровати и подошла к окну. Темнело из-за туч, несущих дождь и слякоть по весне. Вчерашние лужи ещё не высохли, и тётушкин сад выглядел не слишком-то привлекательно. Девочка уже было хотела задёрнуть шторы, как заметила, что её окно выходило на другой холм, где стоял трёхэтажный дом у самого леса. Он был больше «Огненного Тюльпана» и выглядел нежилым. Над дымоходной трубой виднелся ржавый флюгер. Роза тяжело вздохнула. Ей было очень тяжело, но она не хотела втягивать других в свои неприятности. Девочка решила отвлечься от таких мыслей и сесть за стол, заняться рисованием, но всему помешала вошедшая в комнату Стелла. – А давай погуляем перед сном, а? – сказала она и по-царски развалилась на кровати. – Стелла, напоминаю, что в этой деревни комендантский час наступает в десять часов вечера, а на часах, – Роза посмотрела на часы в телефоне, – три минуты десятого. – Но это только три! – ехидно заметила Стелла. – Пойдём, мне нужно вдохновение для битвы с Эриком СоулФайтером. – Ни за что! Я на улицу не пойду! – запротестовала Роза. – Ну пожалуйста! Чего это тебе стоит?! – Стелла, ты разве забыла, что меня везде – куда бы я не пошла – хотят убить. – Вот так новости! – всплеснула руками Стелла, притворяясь, что слышит об этом в первый раз. – Стелла, ты меня в могилу сведёшь! – сказала Роза, вставая со стула и снимая с крючка куртку. – Будешь признательна! – и кузина залилась смехом. Девочки тихо вышли из дома тёти и поспешили в деревню. Роза всё ещё говорила про патрульных и про ловлю малолеток, но Стелла упорно двигалась вперёд. Улицы пустовали, не во всех окнах горел свет. Дул холодный ветер, и тревожно шумела молодая листва, навевая страх перед вечерними улицами деревушки. Где-то слышался плеск воды. По всяким рассказам местных, Роза поняла, что Маленький Ангел не простая деревня. Здесь происходили настоящие чудеса лет шестнадцать назад, такие как: нашествие огромных волков, чудище в заброшенном доме в лесу, приведения, блуждающие по равнинам, ведьмах, живущих в доме на холме. Они все были правы. По словам Сандры деревня располагалась как раз в том месте, где находились разломы времени и пространства. Подул прохладный ветер и заставил девочек поёжиться от весеннего холодного вечера. Стелла не сбавляла шаг. Она, по предположению Розы, направлялась к дому Акии, но в последний момент повернула в совсем другой переулок, который показался девочке больно пугающим. Вот они уже проходят школу «Эймонт» и сворачивают ещё за один поворот. Вот они идут в направление леса. Лес казался ещё более тёмным и устрашающим, чем был днём. Роза остановилась, но Стелла продолжала идти, даже не обернувшись. – Стелла, – позвала её Роза и закричала той в след: – Стелла! Стелла, приди в себя! Стелла шла по прямой дороге в лес, не обращая ни на что внимание. Совсем рядом раздался грохот. Это была тёмная энергия. Стелла не обернулась, а Роза разрывалась из-за выбора: оставить Стеллу и пойти посмотреть или увести сестру домой. Девочка закрыв глаза тяжело вздохнула и поспешила в сторону грохота. Она завернула в подворотню на улице Теней и заглянула за угол забора. То, что она там увидела, заставило трястись от страха. Спиной к девочке стоял мужчина, а чуть подальше от него девушка. Оба были одеты в чёрные одежды, а перед ними стояло странное существо с головой кота. Роза узнала его. Это был Вечно-Одинокий Странник. – По приказу Отца, мы должны убить тебя, – сказала девушка. В её руках появилась тёмная сфера. Девушка была готова для атаки. – А я думаю, что это вы так решили, а Отец такого приказа не давал. Мог дать только Милле, но не вам, и не сейчас, – ответил Вечно-Одинокий Странник. – Считаешь? – удивился мужчина. – Ты жутко ошибаешься. Ты нашёл Душу Сердца, но не убил. Ты – слабак, Эрик! А закон семьи гласит: избавляться от них! – А Корт ведь погиб не случайно, – сказал он, обращаясь к собеседникам. – Вы его послали в Лондон? – Догадливый, – подметил мужчина. – Он был младшим и бесполезным! Только один из нас откроет Ящик Пандоры и это будет самый сильный. – Поправка, Сивел: это будет только тот, кого изберёт Отец. И я считаю, что это будешь ты, Мерлин. – Я? – наигранно удивилась девушка. – С чего взял? – Ты – медиум и знаешь мифы. Это и полному дураку понятно. А убить вы меня не сможете – силёнок не хватит. – Милла тебя больше не будет спасать, а ты не владеешь магией, так что тебе нечему радоваться, – сказала девушка. – Ты только человек, на кого наложено проклятье. Скоро состоится твоя казнь. Мы оставим тебя на главной площади в солнечный день. Ты ведь помнишь, что если ты появишься в таком виде днём, то ты исчезнешь его в свете…