Леди Роза: Близость К Силе

– Я чую чьё-то присутствие, – сказал мужчина медленно оборачиваясь в сторону Розы. Девочка задрожала. – Я вижу тебя! – крикнула девушка, не глядя. – Ты знаешь, кто мы такие? – Обязательно отвечать? – спросила Роза, выходя из тени забора. Присутствующие обернулись. В мужчине она узнала парня из одиннадцатого класса «Марс» Сивела СоулФайтера по его грубому выражению лица и серой копне волос. Его сощуренные словно у коршуна глаза даже во мраке при тусклом свете фонаря горели жаждой крови. Девушку со светлыми короткими волосами, серо-голубыми глазами Роза опознала как Мерлин СоулФайтер, про которую рассказывала на уроке физкультуры Акия. Её же глаза хоть и были серо-голубыми, но в них была какая-то тёмная дымка. Стелла говорила, что она медиум, и сейчас это подтвердилось. Они оба жадно разглядывали Розу, словно пытались глазами разорвать её на части. – Так-так-так, – сказал Сивел. – Это и есть Душа Сердца? Роза молчала. Ей меньше всего сейчас хотелось с ними говорить. – Что? Язык проглотила? – спросила с насмешкой Мерлин. – А язвит Милле горазда. – Вам-то что от этого? – не выдержала Роза такого обращения. – Ты ведь знаешь, что нам от тебя нужно только твоё Сердце. – А вдруг я не та, за кого вы меня принимаете? – спросила девочка вся дрожа от страха, но стараясь сохранит хладнокровие к происходившей ситуацией. Мерлин издала смешок, сказав: – Если честно, Эрик, то ты всё это время был лишь приманкой для нашей маленькой гостьи. – Я полагаю так: либо вы знали, что я приду сейчас, либо вы просто знали, что он найдёт меня… – Скорее второе, – бросила Мерлин. – Мы знали, что ты его станешь притягивать как магнит. Ты – дочь Богини Жизни, и он это чувствует, но не… Тут она замолкла. Её взгляд устремился куда-то вдаль и она уже ничего не видя направилась вверх по улице. Сивел несколько раз окликнул её, но она не обернулась и не отозвалась. – Что происходит?! – закричал Сивел, разворачиваясь к Эрику. – А разве вы не слышите? – спросил он и добавил: – Звук флейты… Роза напрягла слух. Действительно, где-то со стороны леса, куда направилась Стелла, играла флейта. Тихо, едва слышный лёгкий мотив заставлял выйти любопытству наружу и увидеть музыканта. – Так эта музыка её отвлекла? – поинтересовался Сивел и, достав из внутреннего кармана кинжал, набросился на потерявшую бдительность Розу. – Нападать со спины – такая низость даже для тебя! – сказал бархатный голос. Роза обернулась назад. Сивел стоял в нескольких сантиметрах от неё с поднятым в руке кинжалом, но её придержала рука Эрика. Хоть парень и был в непривычном виде, но его глаза цвета сапфировой беззвёздной ночи сияли. Его голос изменился до неузнаваемости. Он был совершенно спокойным и только таким юноша общался с Розой. – Это что же получается? – наигранно задал он вопрос. – Ты напал на мою собственность, причём в моём присутствие так ещё и со спины. Я совсем недавно нашёл себе подходящую игрушку, а ты решил её вот так просто лишить жизни? Ты себе хоть представляешь, как трудно в нашем мире – окутанным непроглядной тьмой – найти нормальную Убийцу Времени?! Я тебе, друг мой, поражаюсь! – потом перевёл взгляд на Розу. – Будь добра – иди вверх по улице и если сосчитаешь до десяти, то можешь обернуться, если захочешь, но пока не сосчитаешь – не оборачивайся. Идёт? Он кивнул своей чудовищной головой, ожидая ответа. Роза кивнула в знак согласия и, отвернувшись, зашагала в указанном направлении. За спиной раздался крик и грохот. Реплики Сивела часто прерывались непонятным глухим ударом, из которых дрожащая от страха Роза поняла: Эрик пошёл против СоулФайтеров. Но то, что говорил Сивел было страшнее. Он хоть и говорил обрывисто, но Роза смогла понять, что теперь все должны готовиться к Священной Жертве, что произойдёт неподалёку от кладбища во время лунного затмения. Шум прекратился, а совсем рядом прозвучал бархатный голос: – Я же просил считать до десяти, разве нет? – Ты не говорил, что надо вслух. Огромная кошачья морда фыркнула, но совершенно изменившийся голос Сивела заставил девочку обернуться назад. В этот момент широкая ладонь закрыла ей глаза и притянула голову к теплу. – Ты… пошёл против нас… – хрипел голос Сивела. – Я… убью тебя… Душа Сердца!.. Раздался свист, и Эрик, потянув Розу в сторону, вздрогнул, еле слышно зашипев: – Знал, что тебя оставлять так нельзя! Парень снова зашипел и снова раздался еле уловимый свист на фоне мелодии флейты, а затем чей-то вздох. – Скажи, что мне с тобой делать, а? – сказал Эрик, убирая руку от глаз перепуганной девочки. – Такая ужасная Убийца Времени! – Не наезжай на меня! – воскликнула Роза и вздрогнула, увидев на человеческом лице парня ухмылку, который продолжал укорять: – Я поражаюсь. Ты же знаешь, что тебя везде хотят удить и всё равно гуляешь среди ночи! – Это Стелла позвала… – промямлила Роза и тут спохватилась: – Стелла! О, Боже! Я же оставила её, а она… она… она… – Чего? – раздражённо прервал её Эрик. – Идёт к лесу! – на одном дыхании выпалила Роза. – Сказала бы раньше, что не одна, она сейчас может попасть в большую беду. А этот, ненормальный, с первого раза не понимает, что здесь не зона завлечения, и девушкам больше нравиться скрипка! – сказал он, обращаясь к музыканту. – А что с ней произошло? – тревожно спросила Роза. – Просто она услышала флейту и пошла на свидание с музыкантом, а с ним я знаком и мы в не совсем дружеских отношениях. Леофвайн не меняет привычек и зря! Я так зол, что сегодня-таки сломаю его дудочку! Мне сейчас нужно добраться до скрипки… Они побежали в парк на берегу Галатеи, который вместе с рекой был объят вечерней дремотой. Эрик тут же протянул руку до самой высокой ветки и достал оттуда футляр со скрипкой. Быстро достал её, зашёл в беседку и коснулся струн смычком… Эта мелодия не была похожа на полные грусти, печали и тоски предыдущие. Она была полна любви, нежности. Скрипка, только она могла передать самые искренние и сокровенные чувства этого человека. Скрипка словно молила возлюбленную посмотреть на него, чтобы услышать и узреть в его глазах всю искренность… Еле уловимый звук флейты пропал, а когда скрипка стихла, рядом кто-то зааплодировал. Роза обернулась и увидела стоящего возле дерева высокого представительного мужчину. На его кудрявых чёрных волосах которых красовался венок из анютиных глазок и колокольчиков, причём из живых цветов, которые должны распуститься только через месяц. Он, убрав короткую трубку, выдохнул дым и посмотрел на Эрика. Эрик же внимательно сверлил своим сапфировым взглядом незнакомца, давая Розе понять, что с ним он знаком, но не настроен на дальнейший разговор. В серых глазах мужчины мелькали огоньки, а на лице играла улыбка, которая совсем не нравилась присутствующим. На незнакомце была лёгкая синяя рубашка с расстегнутыми манжетами и тёмные брюки, а в свободной руке он держал резную флейту. – Опять! – недовольно сказал мужчина, не переставая улыбаться. – Эта ночь была моей! – Ничего подобного! – фыркнул Эрик, убирая скрипку в футляр. – Эта ночь принадлежит Убийце Времени. Мужчина покосился с недоверием на Розу. – Вот как? – сказал он, оценивая девочку взглядом. – А мы раньше с вами не встречались, а, мисс? – Я вас впервые вижу, – сказала Роза. – Кто вы? – Моё имя Леофвайн, – ответил мужчина, – но как ты устояла перед мелодией моей флейты? – Она что, была зачарованна? – удивилась девочка, на что Эрик ответил: – Музыка Ганконера всегда зачарованна… Роза посмотрела на мужчину, а точнее на его флейту, трубку и венок из васильков и анютиных глазок и ахнула, ткнув в него пальцем: – Так вы – Ласковый Любовник?! – Так ты тоже вейла?! – вскричал он, ударив себя ладонью по лбу. – Последний раз я видел вейлу лет пятнадцать назад. – Кто она? – настрой Розы сменился. Теперь она подошла к мужчине. В её голосе звучала надежда и отчаянье. – Вы что-нибудь знаете о ней? – Она сказал мне передать посланье для некой Маленькой Розочки. – Это я! – сказала Роза. – Что она вам сказала? – Она просила передать, что «Корона» скоро сдвинется с места, так что будь готова, – и он исчез, оставив лишь маленькие ростки колокольчиков в том месте, где стоял. Роза перевела взгляд на Эрика, тот уже успел убрать скрипку на место и спокойно шёл по улице. – Эрик! – закричала она ему вслед, но тот лишь бросил: – Стелла уже дома, тебе лучше тоже поспешить. – Ты пошёл против СоулФайтеров. Что теперь будешь делать? – спросила Роза, мало надеясь на нормальный ответ. – Раз так пошло, буду думать: идти к ним домой на свой суд и казнь или просто бесцельно бродить по улицам. – Значит, ты выбираешь только второе, а тебе есть куда идти? – Я же странник – моё место там где я смогу увидеть небо. Роза отвела взгляд в сторону, но снова обратила взор на чёрную куртку парня, где на плече была живописная и постепенно расползающаяся клякса. Роза подбежала к нему и резко остановила его. – Ты не можешь всё вот так оставить! Ты ранен и тебе нужна помощь! Я попробую уговорить тётю Сандру хотя бы перевязать твою рану… – Она сама скоро заживёт, – прервал её Эрик, но Роза не отступала. – Ты помог мне, а я хочу помочь тебе, поэтому не упрямься и иди за мной в «Огненный Тюльпан»! – Мой прошлый визит чуть было не кончился моими похоронами в её саду под громкую музыку рок-металла. – Между прочим, что ты там тогда делал? – поймала его Роза. – Я искал то, что мы нашли в «Папоротнике». Довольна? Я очень устал и очень хочу спать, но твою тётю я боюсь больше «Истребителей», – смеясь признался Эрик. – Она не моя тётя, – уточнила Роза. – Она просто тётя. – Не родная? – спросил парень. – Нет. Она сестра моей бабушки, но мы её просто называем «тётей», и за это она нас не пытается поджарить даже на медленном огне. Они покинули пределы деревушки и поднялись на южный холм. У чугунных ворот их ждала Сандра с таким выражением лица, словно сейчас убьёт на месте, но по самой странной причине, она лишь сказала Розе идти спать. Девочка с сожалением посмотрела на Эрика и отправилась в свою комнату, где после ванны провалилась в мир снов… Эрик сидел на табурете на кухне и ждал, что же будет дальше. Ему заинтриговала хозяйка этого дома, которая куда-то ушла, оставив его в одиночестве смотреть на настенные показывающие одиннадцать часов вечера часы. Но долго ему сидеть не пришлось. Эта женщина принесла бинты, перекись и странные склянки, потребовав снять куртку и закатать рукав. – И как давно ты у СоулФайтеров? – спросила она, намочив кусок бинта сильно пахнущим средством. – Лет семь, – ответил Эрик. – Давно дело было. Я не помню… – Будь добор, представься, – сказала она и резко приложила пропитанный перекисью бинт на рану. – Эрик Мейдон, родился на Земле, Рыцарь Вечно-Одинокий Странник, способность – сила Алого Пламени, телекинеза, телепатии, гипноза и «иммунитета» на чары обольстителей, – ответил он совершенно спокойно, не проявляя ни единой эмоции при таком болезненном процессе. – А вы? – Сандра Дубмон-Маклейн, родилась на Земле, Солнечная Колдунья, моя сила Оранжевое Пламя, телепатия. Рада познакомиться! – сказала она и улыбнулась. – Я эту фамилию знаю. Ты часом не с Арбары? – Так много времени прошло, что я уже забыл, кто я… – признался Эрик, склонив голову. – Убивать тебя я не собираюсь, но и оставаться тебе здесь нельзя, – печально сказала Сандра. – Думаю, тебе стоит отправиться на Арбару, ведь… – Почему вы покинули престол? – перебил её Эрик, на что Сандра остановилась обрабатывать рану, а парень продолжил: – Почему вы так поступили? Вы ведь – Рыжая Королева… – Не понимаю, о чём ты, – резко сказала она, убирая прядь светлых седых волос за ухо, но всем своим видом показывая обратное. – Вас свергли? Почему? – Меня никто не свергал, я сама ушла! – отрезала Сандра, взяв бинт. – Просто я отдала Эйдону трон. Я просто тупо «консервировала банки», а он внёс много нового, и я была не в силах этому противиться. А сейчас, дуй на мансарду, или тебе в гостиной постелить? Просто этому тупому француженке надо твоё присутствие как-то объяснить, да и Стелла будет в шоке. А тебе, как расплату за жильё, придётся рыть в моё саду две могилы. – Спасибо вам! Но я люблю под небом… – ответил ей Эрик. – Буду, надеется, что Корнелия распустит свои длинные волосы и спрячет тебя от врагов, кстати, спасибо, что эту заразу отпугнул, а то от моего вмешательства этот вояка Финварр объявил бы войну… Эрик усмехнулся и направился к лестнице наверх. Его терзали потерянные чувства и ностальгия. Он не хотел вспоминать о том, что было семь лет назад, когда самые дорогие для него люди отвернулись от него. Все эти годы он мечтал навсегда потерять память. Поднявшись на крышу, он лёг на холодную кровлю и стал смотреть на звёзды. Эрик всё думал, почему он не остался тем существом до утра, как это происходило раньше… На деревушку Маленький Ангел опустилась тихая весенняя ночь. Звёзды на небе сверкали и манили, хотя не многие смотрели на них, ведь ждёт завтра жителей новая рабочая неделя. На звёзды смотрела лишь огибающая деревню река, которая в своей водной глади отражала совсем иное. Там отражались прекрасные города, высокие замки. Наряженные люди пируют в огромных залах замков, играют на волынках, танцуют, с единственным отличием: все они – нелюди, фейри. Всё это был призрачный остров Аваллон, окутанный туманами в морской дали. Это был маленький клочок Иного Мира, родины Леофвайна. Сам он бродил по лесу ещё менее маленького клочка его мира. Зачарованный лес был, словно гостиницей для фейри. Сегодня в Ином Мире начало весенних балов, но Леофвайн решил остаться в мире людей. Он невзлюбил королеву после прошлого происшествия, когда ему было поручено королём украсть ещё одну девушку для коллекции. У короля и так есть чудесная жена небывалой красоты, пока все не узнали, что на Земле есть прекрасные вейлы. Как метала молнии королева, вспоминать страшно… Вот Леофвайн дошёл до Сонного озера и застыл от удивления: на берегу в белоснежном сидела девушка. Ганконер по привычке достал свою флейту, но голос девушки остановил его: – Ты ничуть не изменился, Леофвайн… Ганконер моментально узнал этот голос. Только такой чистый, шёлковый, такой мелодичный мог принадлежать лишь ей… – Это ты заставила того мальца меня отпугнуть? – спросил он. – Он сам выбрал этот путь, – сказала девушка. – А как там поживает королева Дана? – О, она счастлива: король-таки «завязал» с похищениями девушек с Земли. А тебе как живётся в Священной Цитадели Богинь, а, Клео? – В том-то и беда: я хочу снова жить. Моя земная жизнь оказалось слишком короткой. Ты можешь сделать мне одолжение? – спросила Клео поднимаясь с земли. Серый глаза Леофвайна встретились с пронзительно-изумрудным взглядом. – Не играй перед Маленькой Розочкой на флейте до её шестнадцатилетия! Передай всем, чтоб близко к ней не подходили Фейри!..