Шрамы, которые связывают нас (The Scars That Bind Us)

Дэрил наполовину шёл, наполовину бежал к дому Аарона, стараясь не поддаваться панике. Дождь теперь просто моросил, но к тому времени, как Дэрил добрался до крыльца Аарона, он снова промок насквозь. Он постучал в дверь и стал нервно вышагивать по крыльцу. Ему нужно было поговорить об этом с кем-то, а Аарон всё это время был хорошим слушателем. К тому же он дал на удивление хороший совет. Но дверь открыл не Аарон, а Эрик. Он встревоженно посмотрел на Дэрила. — Всё в порядке, Дэрил? — осторожно спросил он. Дэрил знал, что выглядит как сумасшедший, нервно расхаживая по крыльцу, но был просто не в состоянии стоять на месте. — Это… эм… Аарон дома? — Ага, он в гараже, — Эрик отступил, чтобы впустить его в дом. — Спасибо, — хрипло бросил Дэрил, поспешив пройти мимо него, пытаясь избежать любопытного взгляда. Он нашёл Аарона в гараже, тот разбирал оставшиеся запчасти, которые нашёл для мотоцикла. На звук открывшейся двери он поднял взгляд. — Дэрил, я нашёл… — Он поцеловал меня, — выпалил Дэрил. Пару мгновений они стояли там, просто пялясь друг на друга, а потом Аарон вдруг начал смеяться. — Ты чего смеёшься-то? — мрачно проворчал Дэрил. — Извини, — сказал Аарон, пытаясь задушить смех. — Просто… — Если ты скажешь «я же тебе говорил», то клянусь богом… — Я не скажу, не скажу, — Аарон поднял руки, всё ещё посмеиваясь. — Но я говорил. Я знал это. Дэрил стукнул кулаком по плечу Аарона, пытаясь не улыбаться. — Проехали. — Как это было? — спросил Аарон, успокаиваясь. — Расскажи мне всё. — Это было… — Дэрил не знал, как это описать. Все слова, которые приходили ему в голову, казались неподходящими. — Это было хорошо. — «Хорошо», — с улыбкой проговорил Аарон. — Я сильно сомневаюсь, что это было просто хорошо. — Чёрт, ладно! Это было… — Дэрил застонал, вцепившись себе в волосы, — хорошо, невероятно, блядь, хорошо. Это было охрененно, это был взрыв мозга, это, блядь, перевернуло мою жизнь — вот насколько это было хорошо. А потом я запаниковал, как грёбаная целка. Почти испортил всё. Дэрил плюхнулся на лестницу, уронив голову на руки. — Но ты этого не сделал, — Аарон сел рядом с ним. — Нет, я остановил его прежде, чем он ушёл. Он подумал, что я не хочу этого. Но я сказал ему, что хочу этого, хочу его, но я просто не знаю, как делать такого рода вещи. Он сказал мне, что мы разберёмся. — И вы разберётесь. Я знаю, до этого события вокруг вас неслись слишком быстро. Там, снаружи, вы не могли быть уверены, что у вас будет время. Но здесь оно у вас есть. Рик уважает тебя, я знаю это, он даст тебе время привыкнуть ко всему этому. Вам нет нужды торопиться. — Ага, — Дэрил внезапно почувствовал облегчение от того, что пришёл поговорить с Аароном. Ему нужно было поговорить с кем-то, но он не был готов к тому, чтобы другие узнали. Тем более, он не был уверен, захочет ли Рик, чтобы всё было в открытую или нет. — Послушай, я надеюсь, что мы с тобой всё же друзья, так что если тебе когда-нибудь понадобится что-нибудь, не бойся прийти ко мне. Будь то совет или, может быть, даже смазка. Поверь мне, у меня хватает и того, и другого. Дэрил поперхнулся, вспыхнув, а Аарон снова засмеялся. — Придурок, — пробормотал Дэрил. — Эй, я не слепой и ты тоже. Вам понадобится это рано или поздно. Дэрил покачал головой. Это было странно, но он не возражал против лёгких поддразниваний Аарона. Он чувствовал, что может доверять ему и даже может назвать его другом. Кроме того, это было так похоже на стёб Кэрол, которого ему не хватало. Она слишком отдалилась от него в последнее время, чтобы он мог пойти к ней с этим. — Пора идти, — наконец проворчал Дэрил, вставая. Аарон провёл его через дом обратно к входной двери. — Ты только посмотри на это, — выдохнул Аарон, останавливаясь у открытой двери. Дэрил вышел за ним на крыльцо и шокировано уставился на Пуговку, осторожно идущего по главной дороге мимо дома. Конь остановился, увидев их, его уши щёлкнули в их сторону, а ноздри раздулись, вдыхая их запах. Он выглядел более спокойным, больше не смотрел на них с опаской, и Дэрил почувствовал, что, может быть, сейчас настал тот момент, которого он ждал. — Эй, привет, — вполголоса пробормотал он, показав Аарону, чтобы тот оставался там, где стоит, и осторожно продолжил спускаться по ступенькам. — Привет, большой парень. Где ты был, а? Нужно было время для себя? Пуговка фыркнул, но остался стоять на месте, глядя на Дэрила скорее с любопытством, чем со страхом, поэтому он продолжил продвигаться к нему. Дэрил остановился перед лошадью. Это было ближе, чем он когда-либо подходил, и он мог почувствовать дыхание Пуговки на руке, как в ту ночь на поле. Он нерешительно протянул руку вперёд и задержал её перед носом Пуговки, давая ему себя обнюхать. Конь раздул ноздри, вдыхая запах Дэрила. Он почувствовал на ладони щекотку от волосков на морде лошади, но даже не шевельнулся, не желая испортить момент. После того, как Пуговка обнюхал его руку, Дэрил слегка пошевелил ею так, чтобы прикоснуться к носу коня. — Вот так, — прошептал он, потирая большим пальцем бархатный нос. — Видишь, это не так уж и плохо. Я не причиню тебе вреда. Пуговка вздохнул и слегка ткнулся в руку Дэрила. Принимая это как знак признания, Дэрил потянулся, чтобы провести рукой по шее лошади. Они постояли так некоторое время, пока Дэрил медленно поглаживал Пуговку, а потом конь отстранился и, кинув на Дэрила последний взгляд, направился к яблоням, помахивая хвостом на ходу. — Он доверяет тебе, — сказал Аарон, подходя ближе и вставая рядом с Дэрилом, наблюдающим, как лошадь скрывается из виду. — Ага. — Доверься и ты себе. Ты знал, когда сделать следующий шаг с Пуговкой, и ты поймёшь, когда сделать следующий шаг с Риком. Сейчас просто действуй медленно. Ты поймёшь, когда придёт пора двигаться дальше.

***

Следующие несколько дней у них было полно работы. Дэрил почти не видел Рика. Тот был занят с Дианой, работая над новыми оборонными планами. Он был с ней с раннего утра до наступления темноты, застряв в её доме и разбирая планы Реджа по укреплению стен. Он мельком видел Рика в течение дня, и перед тем, как лечь спать, он как всегда убеждался, что все уже в доме, но удачного момента, чтобы поговорить о том, что произошло между ними, никак не находилось. Это не значило, что Дэрил не думает об этом. Он думал об этом всё чёртово время. И пристальные взгляды Рика, которыми тот стрелял в него всякий раз, когда они видели друг друга, совсем не помогали. Всё, о чём он мог думать — это о губах Рика напротив своих и как сильно ему хочется этого снова и побыстрее. Из-за этого он не мог сосредоточиться ни на чём другом. Когда он всё же брал себя в руки, то проводил много времени с Аароном, обустраивая гараж для Пуговки. Буря на днях была не слишком сильной, но и этого было достаточно, чтобы задуматься о подготовке стойла на случай, если они каким-то образом смогут уговорить Пуговку спрятаться в нём от дождя. Конь бродил рядом, с любопытством наблюдая за тем, что они делают. Дэрил даже успел скормить ему яблоко с руки, прежде чем Аарон случайно стукнул по ведру и напугал коня. Пуговка, похоже, не возражал против Аарона, но определённо предпочитал Дэрила. Временами конь даже спокойно стоял и позволял Дэрилу гладить себя несколько минут, прежде чем снова отходил. Но он больше не уходил далеко. Казалось, сейчас он предпочитает находиться рядом с Дэрилом, поэтому чаще всего пасся где-то в поле зрения. Но после полудня Пуговка решил погулять, пока Дэрил и Аарон заканчивали сегодняшние дела. Было очень шумно — они прибивали некоторые повреждённые доски на место, а лошадь всё ещё не преодолела своего страха перед громкими звуками. Это был долгий день, и Аарон ещё минут пятнадцать назад ушёл домой, так что после закрепления последней доски Дэрил, скрестив ноги, сел возле гаража, решив почистить свой арбалет. Не то чтобы он им много пользовался в последнее время, это была скорее возможность занять руки, чем необходимость. Привычные действия успокаивали Дэрила. Он знал каждый сантиметр своего арбалета, его вес, каждую засечку, каждую царапину. Он мог бы зарядить его с закрытыми глазами. Несмотря на то, что он мог почистить его даже во сне, Дэрил уделял внимание каждой детали. Он позволил себе не замечать мир вокруг, сосредоточившись только на себе и арбалете на какое-то время. Он выкинул из головы всё, включая все свои мысли о Рике. Мерл научил его всему, что он знал об арбалетах. Как стрелять, разбирать, чистить. Он до сих пор мог слышать командный голос брата в голове, раздающий инструкции каждый раз, когда он стрелял или садился, чтобы почистить арбалет, и это вызвало у него ощущение, будто всё по-прежнему. — Дэрил. Подняв глаза от арбалета, Дэрил увидел Рика, идущего к нему. И вот, все старания выкинуть его из головы полетели к чертям. — Рик, — Дэрил снова опустил взгляд на арбалет. Он не был наедине с Риком с тех пор, как они поцеловались, и одна лишь мысль об этом заставляла его лицо гореть. — Видел, как Аарон шёл домой, и подумал, что ты здесь. Дэрил промычал что-то в ответ, чувствуя взгляд Рика на себе. — Давно тебя не видел. — Было много дел, — сказал Дэрил, пожимая плечами, пока Рик садился рядом с ним. — Ты закончил работу с Дианой? — Она разрешила нам поставить часовых на башне, — сказал Рик, вертя в руках соломинку. — Хорошо, может, мы наконец перестанем ощущать себя здесь такими чертовски слепыми. — Да, надеюсь, что так, — Рик вздохнул, проводя рукой по волосам. — Гленну лучше. Вчера он разговаривал с Дианой. — И? — Дэрил посмотрел на Рика из-под чёлки. — Он не хочет, чтобы мы убивали Николаса. — Но ты думаешь, что мы должны, — Дэрил опустил свой арбалет, чтобы увидеть лицо Рика. — Разве нет? — вздохнул Рик. — Всё вдруг стало так чертовски сложно. Иногда мне хочется, чтобы мы до сих пор были на дороге. Всё было просто. — Кое-что таким и осталось, — сказал Дэрил, и Рик пару секунд смотрел на него, прежде чем наклониться и поцеловать. Поцелуй был таким же жарким, как и в первый раз, только сейчас в нём не чувствовалось сомнений. В этот раз Дэрил знал, чего ожидать. Волна удовольствия прокатилась по телу, когда язык Рика прошёлся по линии его губ, сердце ускорилось, когда он зарылся пальцами в его волосы. Дэрил приоткрыл рот, находя язык Рика своим. Он чувствовал, что тает под жаром поцелуя, что всё его тело становится мягким и гибким, как плавящийся металл. Они отстранились, задыхаясь. У Дэрила ощутимо стояло, и у него было стойкое ощущение, что не у него одного. — Чего ты хочешь от меня? — выдохнул Дэрил, глядя в глаза Рику. Так близко, что он мог увидеть в них каждый оттенок цвета, увидеть, как расширились его зрачки, не оставив ничего, кроме тёмного желания. — Всё, что ты готов дать, — Рик прошёлся рукой по волосам Дэрила, вновь сладко целуя его. — Даже если только это. Я хочу тебя, в любом виде, в каком могу получить. — Я хочу… я хочу большего, — признался Дэрил. — Я просто… я никогда… — Я тоже этого хочу, — выдохнул Рик прямо ему в рот. — Я хочу этого больше, чем могу выразить словами. Но нам необязательно делать это прямо сейчас. Мы можем подождать. Дэрил кивнул, прежде чем наклониться за очередным поцелуем. Рик с готовностью ответил, и Дэрил подумал, что может это будет и не такой уж большой скачок — от поцелуев к большему. Но не сейчас. Даже со всем этим желанием, проносящимся по венам, Дэрил не был готов пересечь эту черту. Скоро, но ещё не сейчас. Рик отстранился, глядя на Дэрила. — Я должен вернуться. Надо разобраться с перестановкой часовых вместе с Дианой. Но выглядел он так, будто совсем не хочет уходить. — Порядок, — кивнул Дэрил, — иди. У нас будет время для этого позже. — Надеюсь, — ухмыльнулся Рик, наклоняясь и притягивая Дэрила в последнем затяжном поцелуе. — Всё, заканчивай с этим, — усмехнулся Дэрил, отстраняясь. — Увидимся позже. — Ага, — сказал Рик, махнув ему рукой. Пару минут Дэрил смотрел, как он удаляется, прежде чем перебросить через плечо недочищенный арбалет. У него не было возможности увидеть Гленна и Тару какое-то время, и теперь он хотел услышать от самого Гленна о разговоре с Дианой. Когда он приблизился к лазарету, то увидел, как оттуда выходит Мэгги. — Как они? — спросил Дэрил. — Гленну лучше, — сказала Мэгги, — он больше бодрствует, ест и пьёт сам. Тара сегодня вернулась в дом. Она всё ещё слаба, но думаю, такое длительное нахождение в постели кого угодно заставит психовать. Она угрожала кастрировать Абрахама, если он не вернёт её обратно в дом. — Не виню её, — усмехнулся Дэрил. — Ага, думаю, что и Гленн скоро дойдёт до этого. — Он будет в порядке, — Дэрил коротко сжал её плечо. — Я знаю, — улыбнулась она. — Он будет рад тебя видеть. Дэрил кивнул ей, и она ушла. — Эй, — позвал он, входя в лазарет. — Эй, — Гленн приподнялся в кровати. Его лицо уже не было таким мертвенно-бледным, как тогда, когда Дэрил в последний раз его видел, к его щекам вернулся здоровый цвет. — Ты выглядишь лучше. — И чувствую себя лучше. — Говорил с Риком сегодня. Он сказал мне, что ты разговаривал с Дианой. — Да, и он был не слишком доволен тем, что я сказал, — Гленн слабо усмехнулся. — Он просто сбит с толку. И я тоже. Грёбаный ублюдок пытался убить тебя, а ты его защищаешь? Это немного странно, нет? — Убивать людей на дороге — это одно. Когда это в пылу схватки, в целях самообороны. Но теперь это просто убийство. И я не хочу быть причиной, по которой мы перейдём эту черту. — Он опасен. — Да не особо, — покачал головой Гленн. — Он просто напуган, но ведь и мы все тоже, не так ли? Мы скажем ему, что он должен смириться с этим и следовать нашим правилам, либо отвечать за последствия. Мы изложим ему всё это и будем следить за ним, чтобы убедиться, что это не повторится. А если вдруг это случится, тогда Рик может делать всё, что посчитает нужным. Но не сейчас. — Мне это не нравится. — Честно говоря, мне тоже не очень это нравится. Часть меня чувствует, что я должен был убить его, или, по крайней мере, просто оставить его там. Но я не смог этого сделать. Я думаю, что мы забыли о реальной угрозе там, снаружи. Мы не должны поворачиваться друг к другу спиной, мы должны бороться вместе. — Не мне ты это должен говорить. Расскажи это Николасу, Губернатору, Гарету. Я на твоей стороне, и я понимаю, о чём ты, но буду особенно внимательно следить за этим ублюдком. — Это именно то, на что я рассчитывал, — улыбнулся Гленн. Он выглядел уставшим, глаза его потихоньку слипались. — Тебе нужно немного поспать, — Дэрил повернулся, чтобы выйти из лазарета. — Знаешь, когда Рик приходил ко мне недавно, он выглядел немного странно. Как будто был чему-то очень рад, но он не захотел мне рассказывать. Есть какие-нибудь идеи, в чём дело? Дэрил только улыбнулся. — Спокойной ночи, Гленн.

***

Выйдя от Гленна, Дэрил хотел снова вернуться в гараж, чтобы проверить Пуговку. Но было уже поздно и становилось темнее с каждой минутой, поэтому он почти уже решил вернуться домой, когда вдруг увидел движение в гараже, и это определённо была не лошадь. Когда Дэрил подошёл ближе, он увидел вспышку зажигалки и огонёк от сигареты, светящийся в тени гаража. Он прищурился, пытаясь разобрать в темноте, кто внутри. Когда он добрался до входа в гараж, Джесси подняла взгляд от сигареты и посмотрела на него. Она слегка улыбнулась. — Хочешь одну? — она вытащила ещё одну сигарету из пачки и протянула ему. — Ты не должна курить здесь. Пожарная безопасность и всё такое, — Дэрил указал на сено. — Это значит «нет»? — спросила она, не предпринимая никаких попыток убрать сигареты обратно. — Нет, — наконец сказал Дэрил, взяв сигарету и зажигалку. — Спасибо. После длинной затяжки и получения дозы столь необходимого никотина, Дэрил настороженно посмотрел на Джесси. Она казалась… спокойной. Слишком спокойной. Как будто в любую секунду ожидала подвоха. — Мне жаль насчёт всего этого дерьма с твоим мужем, — наконец сказал Дэрил, выдыхая струю дыма и чувствуя, что будет безопасней самому начать этот разговор. — Рик сделал то, что нужно было сделать, — тихо сказала она, не глядя на него. — Я знаю, — ответил Дэрил. — И я не говорю, что твой муж не был ублюдком. Просто мне жаль, что это произошло с тобой и твоими мальчишками. — Я тебе не нравлюсь, — сказала она, криво усмехаясь. — Мне не нравятся многие люди. Ничего личного. — Но это личное, — она покачала головой. — Я помню тот день, до того как всё это произошло, до того, как ты ушёл и Пит умер. День, когда ты сидел на крыльце. Я предложила позаботиться о Джудит, я не смотрела на тебя, но мне и не пришлось, я почувствовала твой пристальный взгляд. Дэрил вспыхнул, тоже вспоминая тот день. — Ничего не могло быть между нами, между мной и Риком. Как бы всё ни повернулось с Питом, это никогда не было вариантом, — сказала она после длинной затяжки. — Но ты хотела, чтобы было, — и Дэрил не был уверен, почему он всё ещё разговаривает с ней об этом. Возможно, это было какое-то мазохистское любопытство, которое заставляло его хотеть узнать. — Возможно, — пожала плечами она, — в другом мире. Я знала, что Пит не был подходящим человеком для меня, и я знаю, что Рик хороший человек. Но я оставалась с Питом, потому что я не представляла, как может быть по-другому. И я не смогла бы быть с Риком, потому что когда он смотрел на меня, он на самом деле видел не меня. В тот момент мне нужен был Рик, потому что без него я никогда не смогла бы уйти от Пита. Рик нуждался во мне, потому что ему нужен был кто-то, кого он мог бы спасти. — Я знаю, через что ты прошла. С Питом. Я понял это. Я знаю, это как будто ты тонешь и не можешь выбраться. Но тебе не нужен был Рик, чтобы уйти от Пита. Ты сильная, любой, кто смог выжить так долго, силён. И ты выживешь без него, даже если почувствуешь, что часть тебя уже мертва. Она посмотрела на него, и Дэрил мог сказать по её глазам, что она поняла — он говорит по своему опыту. Но она ничего не сказала, и за это он зауважал её ещё сильнее. Она знала достаточно, чтобы понимать, что он хочет, чтобы некоторые вещи остались в прошлом. Она бросила окурок на бетон, подальше от сена, и раздавила его носком ботинка, прежде чем повернуться, чтобы уйти. Но вдруг замерла в нерешительности и повернулась к нему лицом, смотря на него ясными глазами впервые с тех пор, как умер Пит. — Я не ищу каких-либо отношений с Риком. Я благодарна ему за то, что он сделал, но это тоже всё меняет. Я знаю, Пит не был хорошим, но он всё равно был моим мужем, он всё равно был отцом моих детей, и ты прав — часть меня чувствует, что умерла вместе с ним. Но это та часть меня, которая мне больше не нужна. Так же как мне не нужен другой мужчина в моей жизни, каким бы хорошим человеком он ни был. Я просто хотела, чтобы ты знал об этом. Дэрил не знал, что сказать на это, поэтому просто смотрел на неё, задаваясь вопросом, могла ли она узнать каким-то образом. — Спокойной ночи, Дэрил. — Спокойной ночи. Она не была такой, как Кэрол, но он и подумать не мог, насколько эти две женщины похожи тем, какие они вне гнёта своих жестоких мужей. Они обе были очень сильными, и если раньше Дэрил сомневался, что Джесси переживёт это, то сейчас больше нет. Но она была похожа и на него. Достаточно для того, чтобы он понимал, что только потому, что ты что-то пережил — не значит, что ты действительно исцелился от этого.