Я лишь хочу помочь...

Забрезжил слабый рассвет. К лагерю прибежал Горностайка из племени Теней. — Чернозвезд потерял жизнь! — оруженосец с дикими, округленными от ужаса глазами, спустился в овраг. — Нас теснят со всех сторон! Нам нужна помощь! — ученик отдувался после бега. Дымопят бросился к соплеменнику, Дубравник и Совка в панике переглянулись. — Ты видел Вишневую? — обеспокоенно спросила Маковка. — Что? — заморгал Горностайка. — Разве она не здесь? Маковка пошатнулась. Я подошла к ней и утешающе погладила хвостом по спине. — Наверное, она побежала в племя Ветра, — предположила Листвичка. — Или сидит в укрытии и ожидает, когда можно будет без опаски добежать до нас. Огнезвезд посморел на Голубку. — Как далеко о нас вражеское подкрепление? Голубка пошевелила ушами и через десять секунд сказала: — Они пока не преодолели границу между мирами, у нас есть время. — после ее слов Огнезвезд взмахнул хвостом. В глазах мелькнуло облегчение. — Львиносвет, Пылегривая, Крутобок — бегите в племя Теней. Мы пока продержимся без вас. Дымопят! — рыжий предводитель повернулся к воину племени теней. — Бегите домой. Там вы сейчас нужнее, чем здесь. Воины Теней с благодарностью бросились в лес, а я с Крутобоком подождали Львиносвета, которого провожал Ежевика, и втроем мы бросились к границе, обогнали воинов соседей, и я помчалась впереди. За мной мчался Львиносвет, дальше Крутобок и Снежинка, Дымопят и Дубравник. Мы мчались без остановки, и наконец добежали до границы. Послышались вопли и визг сражающихся. Невысокий куст можжевельника ходил ходуном. Из-за куста я видела, как Враноклюв и Жабник скорчились на земле под когтями врагов. Шкуры были все в крови. Снежинка и Дубравник отцепили соплеменников от поганых мертвецов. Где-то неподалеку кипела еще одна схватка, в корой участвовал… старейшина Змеехвост! Мы разделились: Крутобок остался помогать в мелких стычках, а мы с Львиносветом бросились в лагерь. Я уже не слушала, что и кто говорит. Только смысл слов доходил до меня. Мы бежали и наконец добрались до бывшей ежевичной стены, некогда служившей оградой лагеря. Вся она была густо полита кровью, как селедка под шубой — майонезом. Мы пролезли в широкий лаз выбрались на поляну. дикие вопли боли и запах смерти заставляли голову кружиться. Кошка по имени Сосногривая горестно выла над своим мертвым котенком. Рыжинка беспокойно бегала вокруг нее, в глазах ее отражался мой собственный ужас. Усиленный в три раза. Четверо здоровенных воинов Сумрачного леса стояли у дальней стены и скалили зубы в зловещих ухмылках. Они были похожи на лис, загнавших добычу в угол и поджидающих, когда добыча сама придет им в пасти. Им противостояли коты из трех племен. Я различила рядом с воинами племени Теней Дроковницу, Головешку и Утесницу из племени Ветра и Тонкокрылого, Снегиря и Лепестянку из Речного. К нам прибежал запыхавшийся Крутобок и прохрипел: — Почему они не дают отпор этой падали? Тут проходящий мимо Перышко что-то начал говорить, и Крутобок послал Кудряшку за мхом. Старый целитель пытался зажать рану на боку кого-то кота, имя я не помню, но кровь хлестала из раны ручьем. Тут на Крутобока бросился какой-то помученный «воин» Тьмы. Но могучий серый великан отбросил его могучим ударом лапы, и поверженный противник метнул на него полный ненависти и злобы взгляд и отполз обратно к своим соратникам. — Жалкая тварь! — прорычал Крутобок. — Лучше забейтесь в кусты и ждите подкрепления, потому что с нами вам не справиться! — Они не зря ждут, подкрепление Сумрачного леса уже в пути, — шепнул Львиносвет на ухо Перышко, которому я помогала зажать рану Углехвоста (вспомнила, как его зовут). — Так что постарайся подлатать всех, кого можно. Потому что очень скоро раненым придется снова встать в строй. — Я буду сражаться до последней капли крови! — проговорил Углехвост, приподняв голову и попытавшись встать, но тут же охнул и плюхнулся обратно от боли. Перышко зашипел на недальновидного воина — рана начала кровоточить сильнее. -А где же патруль Грозового племени? — поразился Львиносвет, обведя глазами поляну. Я тоже осмотрела лагерь. Может, они в остатках палаток? Нет, не там. Но где же тогда Медуница, Долголап и Терновник? Все события книг уже вылетели из моей головы. К целителю подбежал Кедровник, протягивающий целое облако липких нитей паутины. — Вот. Сейчас Белопенная еще принесет. Она нашла целое дупло с паутиной! — Отлично! — приободрился Перышко, принимаясь бинтовать разодранный бок черного Углехвоста. — Пылегривая, положи-ка лапу вот сюда… и сюда. Воины племени Теней тоже приободрились, и Львиносвет, подозвав Крутобока и оставив меня охранять Перышко, направился к отряду, окружившему воинов Сумрачного леса. — А у тебя неплохо получается оказывать первую помощь, — похвалил меня Перышко, увидев, как я аккуратно замотала царапину на задней лапе Рыжинки. — Никогда не думала стать целительницей? — Я замялась. Вспомнив, как раньше мечтала стать врачом. — Думала, но поняла, что это не мое. Я должна быть воительницей. — просто ответила я. — Вот как? Звучит так, будто тебя принудили к этому. — Нет, я счастлива быть воительницей и помогать своему племени именно таким способом, — искренне ответила я. В этой жизни, жизни кошки, я хотела бы иметь котят от Мышеуса и быть преданной воительницей. Но я не уверена, что после этой битвы выживу и смогу исполнить мечту. Перышко хотел было что-то сказать, но его прервали боевые крики и вопли. Воины Сумрчаного леса рекой врывались в остатки лагеря, полыхая взглядами. — …Быстро! Надо увести тяжелораненых в укрытие! — услышала я обрывок слов Львиносвета. — Кудряшка! — окликнул мраморную полосатую кошку Перышко. — Помоги нам! Он с кряхтением взял бесчувственного кота за шиворот, я взгромоздила его на спину и понесла в сторону зарослей под стеной. Старый целитель не стал спрашивать, откуда я знаю, куда нести, а просто пошел помогать старейшине Алоцветик вести несчастную Сосногривую к зарослям, подняв бездыханное тело котенка. Мое сердце невольно сжалось от боли. Патрули, организованные Львиносветом, отбивали атаки и давали нам время. «Вы ни за что не победите, дохлые шкуры, я вам не дам!»