this one's for you

Человек из этого трио, выглядящий старше других, подходит ближе, пока не оказывается прямо перед ними, эхо повторяет каждый его шаг в оглушительной тишине, что последовала за их внезапным появлением. Беллами наблюдает как мужчина, медленно поворачиваясь, рассматривает каждого из них по очереди, цепляясь взглядом за их внешний вид, и Беллами чувствует, что он ищет что-то конкретное. Другой мужчина и женщина делают то же самое, глядя на них почти жадно, взгляд парня практически мгновенно застывает на Рейвен. Это заставляет Беллами задаться вопросом, как же долго они не видели других людей, и не наверстаются ли эти шесть лет без конфликтов за считанные минуты. Сделав шаг вперед, Беллами привлекает к себе всеобщее внимание. – Нападение на безоружную группу людей действительно производит впечатление, – говорит он нейтрально, небрежно. Старший мужчина, определенно лидер, ухмыляется. – Я бы не назвал это нападением, скорее, – он делает паузу, подбирая нужное слово, – предосторожностью. Мы надеялись найти здесь живых, но будут ли они приветливы – мы не знали. – Тогда нет необходимости в том, чтобы держать нас на прицеле, – отвечает Беллами, замечая жёсткие позы солдат, будто ожидающих каких-либо внезапных действий. – У нас нет оружия, и мы не хотим неприятностей. Беллами пытается не предаваться рассмотру всех этих новых людей, не тогда, когда все чувства говорят ему, что в тех нет ничего хорошего. Лидер, похоже, раздумывает над словами Беллами, прежде чем слегка кивнуть, и пушки немедленно опускаются. – Мои извинения, – он делает еще шаг навстречу Беллами, а потом протягивает ему руку. – Меня зовут Пакстон Макрири, лидер корабля Элигия, – когда Беллами просто целенаправленно смотрит за его спину, Макрири опускает руку и указывает на мужчину и женщину, которые опасно ухмыляются, – это Шармейн и Винсон. Мы не хотим навредить ни вам, ни вашей команде. При этом Мёрфи издает несвоевременный смешок, привлекая к себе внимание. – Что смешного? – с вызовом спрашивает Шармейн. Мерфи только ухмыляется, проявляя непоколебимое высокомерие. – Я думаю, что ты больше заинтересован в том, чтобы забрать у нас то, что ты хочешь и затем убить нас, чем чтобы стать приятелями. Винсон, тот, чей взгляд всё ещё цепляется за Рейвен так, что Беллами на грани, наклоняет голову в сторону Мёрфи. – Сейчас это иррационально, – растягивает он, – не говоря уже о том, что это грубо, – он добавляет с блеском в глазах. – Тогда чего ты хочешь? – спрашивает Беллами, надеясь заставить этих людей как можно дольше обращать внимание на него, а не на его друзей. Он знает, что те чувствуют то же, что и он – угрозу, опасность. – Я надеюсь, что вы сможете помочь нам, – говорит Пакстон, возвращая себе контроль за ситуацией. – Видите ли, мы направляемся к той не очень зелёной планете за пределами вашего корабля, и я думаю, что вы окажете нам большую помощь, когда мы туда доберёмся. – И почему ты так думаешь? – Рейвен говорит впервые, её тон сквозит агрессией, она тоже выходит вперёд, становясь рядом с Беллами. Макрири уверенно улыбается в ответ. – Называй это интуицией. Снаружи пришвартован корабль, который говорит мне, что у вас аналогичные намерения. – А если мы откажемся? – спрашивает Беллами, уже зная ответ и пытаясь понять, как держать всех в безопасности как можно дольше. – Боюсь, что это не подлежит обсуждению. Либо вы пойдете добровольно, либо нет, но я бы хотел сделать это максимально удобным для вас самих. Учитывая ваше количество, я бы не хотел, чтобы вас стало ещё меньше, – небрежно произносит Пакстон, в усмешке приподнимая бровь. И вот оно – их истинные намерения и то, на что они пойдут ради них. Одно неверное движение, и они мертвы. – Забавно, что ты думаешь, что есть только мы, не так ли? – бросает в ответ Мёрфи именно то, о чём как раз подумал Беллами, – Откуда вы знаете, что здесь только мы? Что больше никого нет поблизости? Макрири обводит их всех взглядом, будто пересчитывая. Он улыбается снова, словно услышав старую шутку, и Беллами знает, что они что-то упускают. – Опять же, – говорит Пакстон, добавляя невинности своему голосу, – интуиция. Беллами может чувствовать напряжение, нарастающее с обеих сторон – Шармейн и Эхо сверлят друг друга взглядом, будто собираясь убить при первой же возможности, Винсон пялится на Рейвен, которая открыто смотрит в ответ, стоя рядом с Беллами, мужчины и женщины с автоматами только и ждут любого повода, чтобы использовать их, Макрири стоит с уверенностью в том, что все играют по его правилам – и знает, что спокойствие вот-вот закончится. Так что Беллами делает то, что, по его мнению, сохранит им жизнь, осознавая, что это теперь их краткосрочная цель. Он протягивает руку Пакстону, и тот, не колеблясь, пожимает её. – Беллами, – это всё, что он говорит, проверка и предложение мира в одном слове. И когда Пакстон улыбается так, будто Беллами дал ему именно то, что он хотел, будто он знал, что тот так поступит, Беллами уже знает: это перемирие продлится не более суток. Потому что экипаж Элигия знает, кто такой Беллами, и он собирается выяснить откуда.

***

Это перемирие, что примечательно, длится уже несколько часов. Достаточно долго, чтобы все они были изгнаны из комнат, где они жили последние 6 лет, на корабль Элигия, и чтобы они узнали, что только что вошли на корабль, полный преступников, гораздо более опасных, чем группа несовершеннолетних правонарушителей, ожидающих казни. Монти требуется не так уж много времени, чтобы подружиться с другим членом экипажа, дерзким пареньком по имени Зик, слишком сильно напоминающим Беллами Джаспера, который рассказывает им о природе корабля, их прошлом, горнодобывающих колониях и о недавнем пробуждении экипажа от гиперсна. Пакстон "Кладбище" Макрири настолько близок к криминальному лорду, насколько они могли представить, Шармейн ответственна за то, что они все выглядят так, будто прошли военную подготовку, а Винсон – буквально чёртов серийный убийца. И Зик знает что-то ещё, но не желает делиться большей информацией, чем основными факты. И этого много. И если этого недостаточно, чтобы расставить предупреждающие знаки об опасности в голове Беллами, то, когда Пакстон тянет Беллами и Рейвен в сторону и говорит им рассказать ему о Земле, Беллами и Рейвен переглядываются. Ведь ни один из них никогда не упоминал, что они там были.