Тишина смерти

От всего происходящего Саймон не мог уже более сдерживаться и поддался эмоциям. Он рыдал навзрыд, и не только от рвоты, которая то и дело подступала к его горлу, как только перед ним мелькало лицо мёртвого Дерека, но и от всего содеянного. Наконец истощённый организм и мозг взяли своё. Он заснул крепким сном, из которого он долго не смог выбраться. --------------------------------------------- Вдруг он очутился в неизвестном ему месте. Кругом была лишь тьма и чёрный туман. Лишь внизу под ним находился небольшой лучик тёмно-красного цвета. Он твёрдо стоял, но не чувствовал под собой земли. Перед Саймоном расстилось царство мрака и безмолвия. Ничто не нарушало гробовую тишину, царившую здесь. - Что? Где я? - мигом пронеслось у него в голове. - Что происходит? Внезапно раздался очень тихий, но легко различимый в этой глуши смешок. Судя по всему, голос его владельца был довольно низок и слегка отдавал эхом. Это не на шутку испугало Саймона. Внезапно перед ним что-то мелькнуло, но он не мог с уверенностью сказать была ли это галлюцинация или нет. Вдруг он наконец почувствовал, что его сердце совсем не бьётся, несмотря на то, что дыхание от страха всё равно довольно тяжёлое. Это ввело в заблуждение бурундука ещё больше, чем таинственная местность, в которой он находился. - Что? Не чувствуешь сердца, да? - этот голос эхом отозвался его в голове, несмотря на то, что исходила откуда-то с другой стороны. - Не бойся. Тут мы все такие. Ну, точнее я один... пока что. Хэ-хэ... Не бойся, скоро и ты станешь таким же. Этот голос показался Саймону знакомым, несмотря на то, что он слышал его впервые. В нём проскрипели знакомые низкие металлические нотки, которые эхом отдавались в его голове. При этом владелец голоса произносил букву "е" примерно как "э". От страха и удивления он не мог ни пошевелиться, ни даже что-либо сказать. Частично он всё же понимал, что находится во сне, но всё же мало допускал такую возможность из-за кажущейся реальности происходящего. Обычно все его сны проходили в каком-то затуманненом состоянии и он был не в силе повлиять на них. Тут же было всё, что нужно для реальности: движения, возможность выбора и всё остальное! Наконец, Саймон нашёлся в себе силы выдавить два слова. - Кто... ты?.. В ответ раздался лишь всплеск смеха и будто что-то большое упало на пол. Несмотря на его отвратительность, смех был довольно приятен для слуха. Он словно навеевал ностальгию по минувшим дням. Такой доброжелательный, с некоторым подтекстом самоиронии, но всё же слегка зловещий. Наконец, смех чуть-чуть приостановился и Саймон вновь услышал голос. - Ч-что? Серьёзно не помнишь? Ох, это так печально и смешно одновременно, что я не знаю как реагировать! Ну что ж, в таком случае придётся тебе напомнить. При последних словах Саймон сглотнул, так как ожидал чего-то плохого. Его ожидания оправдались. Из чёрно-серой пурги, нёсшейся прямо перед ним выступило существо, которому он был до колена. Это было абсолютно чёрное животное на четырёх лапах. Единственными отличающимися по цвету сегментами тела были лишь глаза, зубы и пятна на теле, предназначение которых Саймон понял чуть позже. Передние ноги были зогнуты назад, а задние имели два колена, как у большинства четвероногих животных. На всех четырёх ступнях было по три когтя, близко расположенных друг другу и с первого взгляда производивших впечатление, будто это один. Тело было полностью чёрное, в некоторых частях чешуйчатая кожа свисала, обнажая кости. Хвост был усеян чёрно-красными шипами. Большие и длинные шипы находились у бёдер, за ними следовали поменьше и покороче и т.д. Голова представляла собой что-то наподобие головы зухомима, но с некоторыми отличиями. Зубы рассеяны в пасти асимметрично: многие клыки находились на части коренных и наоборот. Иногда изо рта выходил тёмно-фиолетовый дымок. Глаза представляли собой типичные глаза рептилии. Вот только цвет у них был фиолетовый. Цвет белка тоже удивил Саймона - зелёный. Над глазами и позади них находился ряд небольших шипов, которые, как не странно, могли двигаться. Может, это своеобразные брови? Из глаз исходил небольшой то-ли пар, то-ли дым серого цвета, наподобие метели вокруг. - Ну, а теперь узнаёшь? Саймон, несмотря на ужасный вид представшего перед ним существа, внезапно почувствовал какое-то облегчение у себя на душе. Он уже не чувствовал того страха, который был у него минутой ранее. Тем не менее, бурундук всё же не мог узнать того, кто стоял перед ним. Монстру и без слов было понятно, что Саймон его так и не узнал. Он вздохнул и закатил глаза. - Что ж, попробуем другой способ... Внезапно в пасти существа появилась тёмно-фиолетовый шар, который в итоге монстр выпустил. Шар взлетел наверх и мгновенно декорации сменились. Теперь вместо чёрного измерения они находились около дупла в лесу. - Теперь взгляни в это дупло, - сказало существо. - Там ты найдёшь ответ. Саймон заглянул в дупло и тут же отпрянул. Раздался небольшой смешок со стороны монстра. Бурундук решил проверить - не показалось ли ему. Но он всё увидел верно. Перед ним стоял он сам, а рядом лежали Элвин и Теодор. Это было его прошлое! Прошлый Саймон не мог сомкнуть глаз и беспокойно оглядывался на Элвина с Теодором, которых очень сильно лихорадило. Вероятно, они были очень тяжело больны. Первый, похоже, сильно беспокоился и разговаривал сам с собой вслух. - Неужто нет ни единой возможности спасти их? Нет, этого не может быть! Да, да... Это обычная простуда... Ах, да кого я обманываю! Какая уж тут простуда, когда ТАК мощно лихорадит? Тут что-то посерьёзнее. Если не вмешаться, то им осталось не больше двух дней... - Он выпрыгнул из дупла и присел на ветку. - Хотя постойте-ка... Что говорила мама? Точно! За это придётся дорого заплатить, но оно того стоит! Прошлый Саймон спрыгнул на землю и побежал куда-то. Бурундук, оставшийся на ветке, был в полнейшем недоумении, но теперь что-то уже начало проясняться в его голове. - Так, я вижу ты делаешь успехи. Теперь давай-ка перенесёмся на чуть позднее время. Декорации вновь сменились и теперь на ветке с глазу на глаз разговаривали Саймон и это существо. Тут нынешний Саймон схватился за голову и вспомнил всё. - Итак, ты хочешь, чтобы твои братья прожили всю жизнь? - спросил монстр. - Да. - ответил прошлый Саймон. - Хорошо, значит условия сделки с моей стороны указаны. Теперь я говорю твои условия: ты не должен никому говорить о нашей сделке. Это раз. А два - когда ты убъёшь кого-то в первый раз, то от убийств ты будешь зависеть, иначе погибнешь сам. Прошлому Саймону показались эти условия выгодными и он согласился. Но даже если бы он знал, что кого-то убьёт, то всё равно согласился бы. Для него в тот момент важнее братьев не было никого, как и сейчас. Разница была лишь в том, что теперь он понимал, какую ошибку он совершил, создав своё оружие. Саймон был готов променять всё, лишь бы вернуть всё как прежде до того рокового дня. - Да. Теперь я узнал тебя. Ты - Сайлекс. Ты - тот, кто смог излечить моих братьев и связать меня с тобой той сделкой. - Наконец-то... Ну, теперь ты знаешь, что мы партнёры. Пойдём, я покажу тебе моё пристанище. Саймону ничего не оставалось, кроме как повиноваться. Он встал рядом с Сайлексом и вздохнул. - Ну-ну, не расстраивайся так. Всё не так уж плохо. По крайней мере, ты и твои братья ещё живы. К тому же у тебя есть отец и дом, чего не скажешь обо мне. Вдруг земля затряслась, словно началось землетрясение, и они начали спускаться вниз к той самой точке. - Да, мне ужасно одиноко в моём мире... - Сайлекс грустно вздохнул. - Не с кем поговорить, повеселиться или просто увидеться. Ты единственный можешь меня слышать и видеть, так как родился под моим знаком. Когда ты меня призвал, я не мог не воспользоваться случаем и не заключить подобный контракт. Ты не можешь себе представить, Саймон, что значит пробыть в одиночестве, в скитаниях по этой пустоши в которой никогда не стихает эта пурга. Но я всё же нашёл одну лазейку и соорудил там своё убежище. У меня была масса времени чтобы оборудовать всё там под свой вкус и цвет, так что не удивляйся особо. Наконец, они достигли какой-то твёрдой поверхности. Перед ними выходил луч тёмно-красного света. Он выходил из отверстия, которое будто бы было прикрыто люком. Сайлекс взял что-то своими передними зубами и отодвинул. Теперь можно было ясно различить отверстие круглой формы, и свет, исходящий из него, на секунду ослепил Саймона. - После вас... - с некоторым оттенком вежливости пригласил монстр спуститься вниз. Саймон сожалел о содеянном, но уже было поздно отступать. Он, собравшись с духом, спрыгнул вниз. В мгновение ока он очутился запертым в клетке. - Чёрт! Так и знал, что забыл отключить ловушку! - послышался голос сверху. - Не бойся! Я сейчас. Бурундук не на шутку перепугался. Изначально он подумал, что попался в ловушку. Но вдруг пол клетки раскрылся и он приземлился на что-то твёрдое. Оказалось, это был каменный мост. Но сделан он был не из простого камня. Это был непонятный минерал, цветом походивший на рубин и аметист одновременно. При этом, он был довольно крепок, несмотря на внешнюю хрупкость и не пропускал света. - Извиняюсь, что так вышло с ловушкой. Иногда я забываю их отключать. Всё-таки, ты первый гость за последние три тысячи лет. - извинился Сайлекс. - Ну а теперь, добро пожаловать в Атанатос! Это мой дом, не родной, конечно, но всё же дом. Я сам возвёл его. Вид был действительно завораживающий и слегка жутковатый. Перед ними простирались бескрайние равнины, усеянные небольшими, но совершенно пустыми, домами. Каждый дом был выполнен в своём стиле и отличался от других. Единственным совпадением была лишь цветовая гамма. Почти все они были в чёрно-красных цветах. Зрелище было довольно жуткое, так как почти каждый дом выглядел, мягко говоря, страшновато. Пустые пространства равнины разбавлялись довольно часто появляющимися смерчами. К счастью, никакого ущерба они нанести не могли, так были не реальными, а лишь что-то вроде декорации. Саймон не мог понять откуда тут наверху облака, так как он чётко понимал, что сверху находится что-то вроде потолка. - У меня нет слов. Это поразительно! - без притворного удивления сказал Саймон дрожащим голосом. Сайлекс добродушно, если можно так сказать к адскому зверю, усмехнулся, так как он действительно гордился своим Атанатосом. - Ну, тебе нельзя задерживаться здесь более. Приятно было познакомиться. Жду следующую жертву! - и он протянул руку, точнее говоря, лапу. При последних словах Саймон чуть ли не подпрыгнул. Убить ещё кого-то! Нет! Этому не бывать! Он лучше уж сам умрёт. Но дабы не вызывать подозрений, он решил пожать ему руку. - Хотелось бы задать вопрос: сколько у меня есть времени? - напоследок спросил Саймон. - Ровно месяц. Не больше и не меньше. И да, возьми это. Храни в надёжном месте. - Что это? - Узнаешь, когда будет убита вторая жертва - с дружелюбным лицом ответил Сайлекс. Затем Саймон вдруг начал подниматься и исчез в одном из вихрей. --------------------------------------------- Он очутился в лесу ровно на том месте, где и заснул. Пробуждение далось ему нелегко, так как мозг сильно кипел и был готов взорваться. Саймон с трудом приподнялся и прежде всего посмотрел в свою руку. Той вещи не было! - Неужто это был просто сон? Как всё странно... Саймон посмотрел на рюкзак. Он был весь в крови. По счастью, неподалёку была река, где он мог бы отмыть его. Он легко переносил вид крови в фильмах или адекватных порциях, но сегодня её было слишком много. Даже сейчас, вытаскивая учебники и тетради из рюкзака, Саймон вздрагивал каждый раз, когда прикасался к этой ужасной жидкости, ведь он знал, что недавно мёртвое ныне тело ещё дышало и двигалось несколько часов назад. Стоп! Часов?! Он быстро взглянул на время на наручных часах. Было 19:46. Он проспал пять часов! Его уже, наверное, давно ищут, ведь Дэйв будет беспокоиться. Уже не думая об убийстве и странном сне, он наскоро отмыл рюкзак, дал ему обсохнуть и побежал домой.