Crimson Shards

Подземный город — столица вампиров, построенный под руинами Киото. Не очень приятное место. Невозможно понять: день или ночь наверху, а может быть вообще вечер или раннее утро? Тут время идет со скоростью черепахи. Для меня так точно. Я не сплю нормально с того момента, как прибыла в Сангвинем, то есть три дня. Первый день в городе был самым тяжёлым. Ферид показал мне всё, абсолютно всё: переулки, дома детей, особняки, достопримечательности… Ноги жутко болели. В тот вечер я проклинала Батори и желала ему поскорее сдохнуть самой нелепой смертью. Конечно, это мало чем поможет — проще самой сдохнуть, хотя, в связи с моей новой «особенностью», будет проблематично. Второй день прошёл легче, намного легче. Крул перевела меня в городскую стражу, а Ферида чем-то озадачила, ибо я не вижу его уже второй день. Ну, это к лучшему. Глаза мозолить не будет. Вместо него эту роль прекрасно исполняет Микаэла. Высокомерный мальчишка. Смотрит на меня, как на гав… впрочем, неважно. Откинувшись на спинку скамейки, я наблюдала за тем, как из здания напротив выходили детишки разного возраста, кривясь от боли в шее. Сдача крови происходит ближе к вечеру каждый день. Более взрослых детей отправляют наверх в виде приманки для Всадников. Ну или работать в особняк Прародителей и прочих аристократов. Что первых, что вторых ждет летальный исход. Жаль детей. Рядом сел Лакус. Вампир он вполне нормальный, не считая того факта, что он с трудом контролирует себя во время голода. Знал бы, что я человек — точнее, его подобие — накинулся бы точно. Впрочем, это сейчас не важно. Куда важнее, на данный момент, Имперская армия. О ней ничего не слышно, хотя прошло достаточно времени. Пора бы уже действовать. Может быть поэтому не видно Ферида? Крул что-то заподозрила и решила его отправить на поверхность к Кроули или в одиночку. — Ты когда в последний раз кормилась? — спросил вампир, вглядываясь в мое лицо. Да, согласна, синяки под глазами стали куда заметнее. — Кормилась? — состроила задумчивую мордашку. Мой последний прием пищи был около четырех часов назад. — Недавно. — Точно? — рубиновые глаза сощурились, намереваясь найти хотя бы намек на ложь, но все четно. Лицо по прежнему осталось безэмоциональным, а глаза пустые. — У тебя взгляд, как у дохлой рыбы. Интересное сравнение. — Лакус, имей уважение к госпоже Леоне, — поучительным тоном начал Рене. — Она — девятнадцатый Прародитель, а не обычный вампир, с которым ты можешь разговаривать, как пожелаешь. Слова Рене не подействовали на Лакуса , что не удивительно: он не видит во мне угрозы, как и, в общем, Прародителя. В его глазах я просто вампир, которому повезло оказаться в рядах вышестоящих. Частично, я с ним согласна. Мне повезло и одновременно нет. Я — пушечное мясо, расходный материал, жертва неожиданных обстоятельств, а не Прародитель. Я жива пока полезна. В принципе, это можно исправить. Лакус наигранно вздохнул и куда-то ушёл, а Рене по-прежнему сидел неподвижно на другом конце скамейки. Он относился ко мне с уважением. Не то, что Микаэла, который спит и видит, как он с Юичиро убегает туда, где нет «жалких» людишек и вампиров. Раздражает. Вроде умный, а наивный. У Юичиро появилась новая семья и он её не оставит ни в коем случае. Так что обломись, Микаэла, и смирись с тем, что ваша семья пополнилась отрядом Хиираги и плюс Наруми. Стоило вспомнить о блондине, как он появился из поворота, а рядом с ним шёл довольный Лакус, попивая кровь через трубочку в пакете. Вечно голодный. Чесс рассказывала, что из тела куда вкуснее пить кровь: пока человек жив она теплая, и это заставляет чувствовать себя, как ни странно, живым. — Спасибо, — благодарю Вельда за протянутый пакет с кровью. Не ожидала от него подобного. Похоже, я ошиблась. Как бы безумно это не звучало, но в этом мире обо мне заботятся больше, чем в прошлом. Ненавязчиво появляется желание жить и защищать. Противное чувство, если честно. Я уже смирилась со своей смертью и с тем, что это мир чужой и никогда не станет мне родным. Не хочу ничего менять. Пусть идет всё своим чередом. Так правильнее. Именно поэтому я не возмущалась и не заикалась при Кроули насчет приманки для Имперской армии. Пакет с кровью я не спешила открывать, что не скрылось от любопытных глаз Лакуса. Вот заноза в жопе. На Чесс чем-то похож. Может своей навязчивостью, болтливостью и цветом волос? Словно брат. Помниться, в аниме он даже переживал за Микаэлу, когда его ранил Юичиро. Возможно, Лакус не истратил все свои эмоции после обращения. Чёрт с ним. Поднявшись с насиженного места, я отправилась патрулировать улицы в одиночку. При мне в городе ничего не происходило. Ну, это к лучшему. Меньше мороки. Просто ходишь и наблюдаешь за детьми и вампирами. Рене советовал тщательнее следить за вторыми. Пить кровь в Сангвиниме запрещено, но это не останавливает хитрожопых вампиров вроде Батори. Взгляд случайно зацепился за стражника в сопровождении ребенка. Накаркала. Если бы вовремя не посмотрела в сторону темного переулка, то прошла бы мимо. Раз я пока девятнадцатый Прародитель, нужно соблюдать правила и выполнять порученную работу на все сто. Как бы мне этого не хотелось. — В городе запрещено пить кровь напрямую. В мою сторону обернулся сначала мальчик, а потом разозленный вампир. Светлые волосы, красные глаза, шрам на лице. Не припоминаю его. Совсем. Судя по его виду, он давно не кормился. Наверно, недавно прибыл с поверхности и решил по-быстрому утолить жажду первым попавшимся ребенком. Идиот. Дошёл бы до пункта выдачи крови и не попал бы в такую ситуацию. Вампир скалился и злился на меня ровно до того момента, пока не обратил внимание на мою форму. В его глазах промелькнул страх. Боится наказания. В принципе, он сам виноват, что так оплошал. — Прародитель? — с надеждой спросил он. Вопрос был риторическим и отвечать на него не обязательно. — Госпожа, это не то, что Вы подумали! Я что? На тупицу похожа? — вот что читалось в моих глазах. Не, действительно? Я похожа на тупицу, которая ничего вокруг себя не видит? Глупо с его стороны оправдываться при таких обстоятельствах. Я не вампир — их чувства для меня чужды. Невыносимую жажду крови мне не понять. — Иди отсюда, — обращаюсь к ребенку. Тот сначала вздрогнул от голоса, а потом убежал, сверкая пятками. Шустрый мальчишка. — Держи и следуй за мной, — кидаю пакет с кровью и разворачиваюсь на каблуках. — Тебя ждет наказание. Без понятия, что его там ждет, да и все равно как-то. Чужие проблемы меня не должны интересовать — своих вагон и маленькая тележка. Хвала Старику, что с вампиром, Хисэ Агиямой, как я узнала после, проблем не возникло. Ни одной попытки побега. Не такой идиот, каким я его считала изначально. После того, как выпил крови, он стал спокойным. Даже слишком спокойным. Хисэ не успел испить крови напрямую, поэтому его приговорили к исправительным работам. Легко отделался. С задорным смехом мимо пробежали толпа детишек. Поразительно. В этом месте дети не утратили свои чувства, не смирились с господством вампиров — они невероятные. Крепки духом. Мне завидно. Перед их глазами погибла вся планета, а они не только выжили, но и стали сильнее, не замкнулись в себе, как я. Дети сбились в стадо, как самый настоящий скот. Нет, не скот. Стая. Да, именно стая. Вот только, в каждую стаю может проникнуть незаметно чужак. Семейство Хиираги не брезгуют методами добычи информации. В Сангвинеме каждые полгода приводят детишек с поверхности и один из них может оказаться шпионом Хиираги. В живот что-то врезалось. Опустив взгляд вниз, я увидела сжавшегося от страха девочку лет десяти. В уголках карих глаз скопились слезы, готовые вот-вот высвободиться и рекой потечь по горящим щекам. Подобная реакция ребенка меня не удивила. В её глазах, я — злой ужасный вампир, который хочет выпить досуха каждого члена её семьи. Другого не следовало ожидать. Естественно, я обошла девочку и пошла дальше своей дорогой. Помогать смысла нет — у неё глаза на мокром месте, а моя помощь усугубит её состояние. Она не поймет. — Роза, ты в порядке?! Ничего не болит? Та дворянка с жутким взглядом… — Тише ты, Руи! Она же услышит! Вы ещё громче говорите, тогда точно ничего не услышу.

***

Ближе к ночи поступил приказ от Крул Цепеш: Фракция Ферида Батори должна явиться на поверхность в качестве боевой единицы. Имперская армия начала охоту на Прародителей. Леоне искренне надеялась на то, что ей не придется кого-то убивать. Ранить — да, может, но махать направо и налева катаной, обрывая жизни людей, чтобы выжить самой — не уверенна. Она больше пацифист, чем милитарист. — «Выживать мне не обязательно», — мысленно усмехнулась девушка, смахивая чёлку набок. Она — приманка. Нужно вести себя подобающе. Надменный, холодный взгляд, прямая спина и уверенная походка. Выдавать себя за кого-то сложно. Особенно под давлением окружающих. Пот градом стекает по позвоночнику, а под чёлкой лоб покрылся испаренной. Леоне незаметно кривит губы. Волнение редко её посещает. Лакус сразу заметил смену настроения «госпожи». Леоне ему не нравилась. Было в ней что-то такое непонятное. Впервые он увидел её в Синдзюку, когда та помогла остановить разбушевавшегося Серафима. Свалилась с неба подобно снегу — в прямом смысле. Потом её забрал Кроули-сама. Дальнейшие подробности того случая неизвестны. Вельда это немного расстраивало и настораживало. Андо темная лошадка. Ожидать от неё можно всё, что угодно. И Рене с ним полностью солидарен. Странный взгляд Лакуса Леоне проигнорировала и спокойно села на сиденье, скрещивая руки на груди. Поездка на вертолете долгой не будет. Вздремнуть, к сожалению, не получится. Андо вздохнула. Ну, хоть перекусила фруктами незадолго. Если она выживет в муниципалитете, а после и в аэропорту Нагои, то будет сутками напролет спать и не важно где: в трущобах города или под крышей особняка в Сангвинеме. Леоне прикрыла глаза. Отряд Шиноа и Макото объединились и, наверное, уже «устранили» пятнадцатого Прародителя — Лукала Вескера. Вполне возможно, они сейчас держат путь к муниципалитету. Андо надеялась вернуться к Кроули до нападения, так как после опасно: люди из Имперской армии будут неподалеку. Особенно отряд Гурена и сам Юичиро.