POV Рахтарука, управляющего Гринготтсом.
Рахтарук сидел в своём кабинете и думал. На человеческий язык его должность можно было перевести как «направляющий Гринготтс». Но маги никак не могли понять — то ли он правитель гоблинов, то ли просто служащий банка. Когда-то, очень давно, гоблины были совсем другим народом. Дело в том, что в отличие от магов гоблины в полной мере являются магическими созданиями. И гоблин без магии умирает, в то время как волшебник без магии может жить. Качественное отличие гоблинов и магов не только в том, что магия гоблинов другая. Волшебники превозносят свою магию, и действительно — сражаться гоблину с магом это то же самое, что выходить с ножом против длинного меча, но во многих случаях, особенно в артефакторике, магия гоблинов оказывается намного лучше. Главное отличие гоблинов от магов в другом — некоторые металлы могут накапливать в себе… Для простоты назовём это «следом магии». И вот этот «след», практически необнаружимый для магов и совершенно для них бесполезный, является для гоблинов дополнительной подпиткой, что позволяет им не лучше колдовать, нет, намного лучше — дольше жить. То есть для того чтобы дольше жить, гоблину достаточно периодически контактировать с драгоценными металлами и собирать «след». А если имеют место не просто драгоценные металлы, а их обработанная магией продукция — то ещё лучше. Словно назло маги сделали деньги из золота и серебра! Глупцы! Сделали бы деньги из какао-бобов! Да из чего угодно, хоть из своих черепов! Или как магглы — из бумаги. Каждое сокровище не у гоблинов — это потерянное гоблинами время жизни! Сначала гоблины думали рассказать об этом людям, но люди алчны и коварны. Они не захотят делиться золотом и прочим, выбирать себе другое абсолютно ликвидное средство обмена. Сколько бы гоблины ни пытались внедрить в магическом мире банкноты — всё проваливалось, упираясь в фальшивомонетчиков и прочих мошенников. Тогда гоблины приняли логичное решение: война. Годами гоблины воевали с людьми, пряча источник своей жизни у себя в подземельях. Иногда они проигрывали, иногда — выигрывали, но в целом баланс оставался положительным — гоблины получали больше времени, чем теряли. Особенно раздражала привычка людей оставлять гоблинские изделия себе после смерти. Ведь для вас они просто блестяшка! А для автора и в меньшей степени его потомков — особо ценный источник «следа». Наверное, войны волшебников и гоблинов продолжались бы всегда. Но Рагнарук Великий решил проблему. Его, проигравшего очередной конфликт с магами, осенило. А зачем отнимать у людей золото? Надо просто создать такие условия, чтобы люди сами несли адамантий, мифрил, золото, серебро, изделия из этих материалов к нам! Так был создан гоблинский банк. Основная его функция — увеличение продолжительности жизни его хозяев, персонала и их семей. Второстепенная — маскировка истинной деятельности путём банковской работы. Мы не врём. У нас и правда самые прочные сейфы и самые лучшие проценты. Конечно, среди гоблинов находились любители жить по-старому. Но с годами их становилось всё меньше и меньше, ибо их действия не выдерживали конкуренции с Гринготтсом. Так возник лучший банк магического мира, который во многих местах сумел стать монополистом. Гринготтс занимался не только этим. Драгоценности странно действовали не только на гоблинов, но и на драконов. Если верить старым легендам и результатам экстраполяции — дракон, что долго находится у огромной кучи золота, становится разумным. Проблема в том, что ему для этого нужен «след», а гоблины делиться не хотят. Попытка получить разумного дракона без «следа» не удаётся: лучший существующий экспериментальный образец, украинский железнобрюх, разумен на уровне взаимодействия «змея — змееуст». Поскольку Рахтарук является прямым потомком Рагнарука Первого, Великого и Мудрого, отца всех гоблинов, для него Меч Рагнарука — не просто железка. Да, он сделан давно. Но на нём столько чар! Сейчас этот меч в его кабинете, «след» он будет вытягивать оттуда несколько месяцев — это продлит его жизнь как минимум на треть. Нынешний правитель Магической Англии оказался очень перспективным клиентом. Пусть тот не убил никого из врагов гоблинов, но положил в банк такую сумму! Как лично, так и через своих слуг. Следов расизма или мании величия, типичных для его предшественников, в нынешнем Тёмном Лорде не обнаружено. С ним вполне можно иметь дело. За право расширить Министерство Магии вглубь гоблинам заплатили четыре миллиона галлеонов — а ведь претензии на этот объём от гоблинов были совсем не очевидны. Они сторговались помочь с земляными работами на три миллиона в расширении Министерства, с перспективой позже заключить аналогичный контракт. Ещё за два миллиона галлеонов они договорились помочь копать под Лондоном в поисках Тлаутлипуцли. Они бы «долго и безуспешно копали» и не нашли бы, но новый Тёмный Лорд, хотя какой он Тёмный, пообещал пять миллионов сверху, если найдут Тлаутлипуцли и передадут ему… Так что стоит и правда поискать. Или сделать Тлаутлипуцли… Контракт составлен так, что непонятно — то ли пять миллионов за одно Тлаутлипуцли, то ли за каждое… Особое внимание Гринготтс всегда уделял безопасности. За всю историю его грабили два раза. Первый раз… Не будем о грустном. Это было очень давно, на заре «Гринготтса». Тот маг был слишком силён, и остановить его не удалось. Второй раз… Двести сорок семь лет назад… Один из Тёмных Лордов, придя к власти, слишком уж увлёкся расизмом. А мы — гоблины, а не домовики! Но при этом он и его приближённые хранили золото в Гринготтсе. Глупость? Гордыня? Спесь? Потеря связи с реальностью? Вскоре одного из повстанцев навели на гениальную идею — ограбить Гринготтс и лишить тирана средств. К сожалению, удалось найти только совсем… умственно отсталого повстанца. Было непередаваемо трудно убрать с его пути все препятствия — они чуть ли не ковровую дорожку ему постелили. Но тот едва не завалил всё — гоблинам даже в кошмарном сне не могло присниться, что тот не предусмотрел, как будет выбираться из Гринготтса со многими кубометрами ценностей… Пришлось посылать ему в помощь ручного дракона, чтобы тот помог дотащить золото до своей базы, но так называемый вор ничего не понял! И даже позже, когда не объявили награду за его голову после успешного ограбления Гринготтса! На украденные деньги повстанец нанял наёмников, что свергли тирана. А наёмники положили свои деньги… В Гринготтс. Сейчас ситуация была другая. Сначала некто сплавил в ком содержимое сейфа Лестрейнджей. Пусть объём материалов не изменился, но тонна золота или тонна зачарованных изделий из золота — разные вещи с точки зрения аккумуляции «следа». Нынешний правитель магической Англии пытался связать это с Альбусом Дамблдором. Но доказательств не было. А вот потом… Альбус Дамблдор явился к ним и уничтожил содержимое целого сейфа! Не украл — уничтожил! Несмотря на все меры безопасности! Содержимое… Помимо денег и ценностей, потеряно несколько тонн обработанного адамантия, пусть и слегка подпорченного чуждой некромантией. Это же как минимум год жизни для примерно трёхсот тысяч гоблинов! Да ещё и охрана… В первом ограблении Гринготтса охрана умерла. К ним нет претензий — они сделали всё что могли, их семьи получили компенсации, а сами погибшие были объявлены героями. Во втором случае охрана выполняла приказ — никого не надо было наказывать. А вот теперь… Больше тысячи оглушённых гоблинов! Охранников, которых нейтрализовали несмотря на их артефакты. По обычаям гоблинов и их законам наказание за такой провал — смерть. Всех этих гоблинов придётся казнить! Причём — он будет лично рубить головы мечом. Ситуацию осложняет то, что среди указанных есть его сын… Сыновей у него всего двое осталось! А он возлагал на старшего сына большие надежды! И всем семьям погибших надо сообщить — уволен посмертно с позором. Проклятый Альбус Дамблдор… Да ещё столько денег мимо Гринготтса держал… Верно говорят — как мантикора на сене. Он понимает — это всё следствие конфликта двух великих магов. Но если Дамблдор швырнул в Тёмного Лорда камень, а камень попал в Гринготтс, кто виноват? Гринготтс? Тёмный Лорд? Виноват тот, кто кинул камень! Из-за кого они потеряли сокровища и потеряют гоблинов! Нет, Гринготтс не будет объявлять войну Дамблдору. Войны — для дураков. Гринготтс даже не будет объявлять награду за голову Дамблдора — награда уже объявлена, пусть и не им. Он знает точно: в любой войне главное — деньги. Он сжёг письмо от Дамблдора, в котором тот предлагал компенсировать потери и сожалел о том, что ему не удалось мирно договориться. Мы тебе не домовики. И сына ты мне не вернёшь. Совет поддержит его начинание — нет причин отказывать его проекту в утверждении. Он сел писать распоряжение: «Всё золото и прочие драгоценные металлы, которыми располагает Альбус Персиваль Вулфрик Брайн Дамблдор, являются результатами временной трансфигурации и не могут быть использованы как средство платежа». Надо довести это до волшебников. Достаточно ли этого? Боюсь, нет, подумал Рахтарук. Он достал из стола доклад от гоблинских мастеров. «Клиент, известный как «Волан-де-Морт», заказал ряд клинков, способных пробить магическую защиту и убить Альбуса Дамблдора. Исходя из количества клинков и того, что рукояти не требуются, можно предположить, что тот планирует одновременно ударить со всех сторон, трансфигурировав своё тело и заманив врага в ловушку. Примерные требования к клинкам от заказчика прилагаются. Особое внимание следует уделить тому факту, что клиент уважает гоблинское право собственности и не требует продавать изделия, а согласен взять их в аренду на время. Так же он извещает, что является бессмертным и поэтому согласен никогда не покупать наши артефакты, а лишь брать их в аренду на заранее оговорённый срок». Их новый постоянный клиент является необычным волшебником — обычный, зная, что бессмертен, закупал бы гоблинские вещи. И дал бы стимул гоблинам желать его смерти… А так враг их врага предлагает оплатить оружие, что будет использовано для ликвидации их врага, а потом вернуть изделия им. У гоблинов всё просто: чем лучше мастер, тем лучше его изделия, тем он дольше живёт. И лучший — он. Давненько он не давал ничего из своих изделий людям… Правда, заказчик просит без рукояти… Пора вставать за горн.Конец POV Рахтарука, управляющего Гринготтсом.
Я сидел за своим столом и радовался. Всё прошло хорошо. Альбус превозмог очередной крестраж, но этим он лишь углубил себе могилу. С гоблинами я нашёл общий язык, дорого, правда, но надеюсь, что это того стоит. Альбус теперь банкрот, и неважно сколько у него золота. Нет, с другой стороны всё плохо — Альбус разломал пятый крестраж. И у меня нет ничего в запасе! Но я придумаю, что превратить в крестраж и как спрятать: у меня ещё два в запасе до озвученных Томом Горацию семи. Защищать последние крестражи я буду лично, потому что через полтора часа будет завершающий этап обретения моего бессмертия. Сейчас чисто для настроения стоит почитать газеты. Мне очень понравилось освещение событий в Гринготтсе. Прямо хочется разобрать на цитаты: «На самом краю необжитого мира… Жил старый отверженный маг… Седой с невидящим взором… Он был осуждён, он был изгнан с позором, из мести дал Нерушимый Обет. В тайных покоях своей штаб-квартиры, среди тысяч запрещённых книг… Он медленно двигался к своей цели… Всю силу свою, свою мудрость и знанья… Направить решил на одно… Творя заклинанья морщинистой дланью, сжимающей Жезл направляющий Смерть, толкал он Магическую Англию прямо на дно… Презрев все традиции Магии Света, творил он сверхсущество… Решил положить он в основу скелет, пропитанный кровью своей мифрил… В припадке безумия, на грани маразма вдохновенье текло, скелет закалило Чёрное Пламя… И Тьма испугалась, и Свет отступил, но не было более для него дня. Дана новому голему небывалая сила, дыханье из Адского Огня. И разную магию собрав воедино, Альбус Дамблдор сотворил монолит. Вкушая лимонные дольки, он покрыл творенье слоями адамантиевых бронеплит… И Хаос он сделал душою создания…» Всё, больше не могу это читать. Хаос — душа создания? А почему не честность или не любовь? Как можно использовать отвлечённое существительное в качестве жертвы для анимации голема? Но стиль неплох. Обожаю свободу слова. Лучше свободы слова только суды. Я всем недовольным предлагаю идти в суд. Это же надо — жаловаться на меня мне? Чтобы я потом сам себя осудил, наказал и сторожил? Думаю, гоблины не потребуют опровержения — всё логично, сумасшедший сделал сверхголема, чтобы ограбить Гринготтс. И никто не виноват. Кроме Альбуса. Прекрасная газета — а ведь это даже не «Придира»! Кстати, надо будет придумать, как интегрировать в магическое общество Пандору Лавгуд — мне жалко её убивать, так как она неопасна и обладает ценными наследуемым даром, но при этом видела слишком многое. Но это потом: мне пора работать. Бессмертие само себя не сделает.Примечание автора.
Понимаю, мало. Но в сотый раз описывать, как Альбус всех нагибает… Так и геем стать можно. От себя обещаю — написать следующую главу про бессмертие Волан-де-Морта и удивить читателей. Кто хочет поржать, могу написать своё видение ограбления Гринготтса. Внимание, стёб. Альбус стучит в дверь сейфа Лестрейнджей, кидая туда наколдованные камушки. Голос гоблина спрашивает изнутри: — Кто там? Мне камень в лоб попал — его затянуло внутрь! — Ты что, меня не узнаёшь? — отвечает Альбус. — Яркий костюм, разговоры о силе любви, узловатая палка в руках… Гоблин: — Я всё понял. Ты — сутенёр. Мне не нужны твои услуги. Я честный семьянин и верный муж! — Нет! Я Альбус Дамблдор! Я пришёл ограбить Гринготтс! — Гринготтс невозможно ограбить! Пошёл вон, а то охрану вызову! Начинается перепалка гоблина и Альбуса. От звуков их голоса в сейфе просыпается голем, сделанный Волан-де-Мортом. И спросонья кусает гоблина — чтобы тот заткнулся, и возвращается дальше спать в тишине. — Проклятый сутенёр… папа, отомсти за меня, — таковы были последние слова сына руководителя Гринготтса, когда он умирал от кровопотери. Дальше пошла непредусмотренная реакция крови гоблина/магии гоблина/следа магии/зачарованного адамантия. Произошёл взрыв. Крестраж в сейфе погиб — взрыв поднял клинок гоблина, и тот попал в крестраж. ПС. Альбуса Дамблдора нехило приложило взрывом. Лежит, умирает. К нему подходит Смерть. — Не сейчас, — говорит Альбус. Смерть разворачивается и уходит.