Теперь я Волан-де-Морт?

      Дни летели с пугающей быстротой. Благодаря хроновороту они слились для меня в единое пятно: подготовка к бою у Азкабана занимала почти всё время.       Сказать, что мой план никому не понравился, — значит сильно приукрасить ситуацию. Но мои люди прониклись идеей и стали готовиться. Произошла только одна неожиданность: некоторые наёмники отказались от нашего предложения. А другие согласились, но не прошли мой тест на лояльность. После мозгового штурма было принято решение, что наши противники отчаялись и собирают наёмников даже из Тёмных Магов. Не поможет. Надо бы устроить им несчастный случай с предательством и дружеским огнём.       Но главным для меня был мой план действий. Самое простое — выйти на бой вместе со своими. Чтобы получилось что-то вроде боя у дома Краучей. Только наоборот, где уже я прикрываю своих, гоняя Альбуса. Подумав, я забраковал этот план. У меня будет только двадцать секунд невероятной мощи — этого может не хватить. Более того, противник может отступить, пусть и потеряв часть своих бойцов. Не бить сразу в полную силу? А если меня убьют до того, как я начну действовать в полную силу?       Кроме того, если по расчётам выходило, что я буду непобедим, то не факт, что я и правда буду непобедим. Сила это хорошо, но у меня не будет умения ей пользоваться! Это как будто всю жизнь носил груз, а потом его снял. Вполне возможно вляпаться с непривычки. Да и не любитель я идти в первой волне, да ещё и искать при этом Дамблдора. Я убил много людей. Но победа над слабым противником — она закономерна, безопасна и естественна. Рисковать я не собираюсь.       Поэтому я принял другое решение. Мои войска сражаются с Министерскими и Орденом Феникса. Мы их значительно превосходим, и, чтобы иметь хоть какой-то шанс на победу, те должны вывести все силы, все резервы. И когда мои враги подустанут и полностью втянутся в ловушку — я ударю. И от них ничего не останется. Если Альбус придёт на бой — он умрёт, а не придёт — в следующий раз ему придётся сражаться со мной и моей армией в одиночку. В таких условиях ему не победить.       Я начал ревизию своего ритуала. Авада, Круцио, Империо… Нет. Никаких точечных атак! Разве что для Альбуса! Только площадные и помощнее!       Адский Огонь, Сумеречное Пламя, Пожиратель Материи — да. И мелочиться не надо, нужно, чтобы от каждого была зона поражения, как при моей встрече с кентаврами в Запретном Лесу. И Антипатронус. Пусть моё «Черное Пламя Волан-де-Морта» далеко от совершенства — слишком много ест энергии, но в текущих условиях можно будет использовать и его. Я вспомнил последнюю встречу с Альбусом в Министерстве: от Альбуса тянутся ко мне странные щупальца. Я не совсем разобрался с этой атакой, но одно щупальце сделать смогу. А число компенсирую мощностью. И кроме самых мощных заклинаний нужны самые быстрые, мне пригодятся Чёрные Молнии.       Но не следует зацикливаться на Тёмной Магии — я же не Том. Пусть Светлая Магия мне недоступна, но я могу хорошо ударить стихиями. Как показали Лонгботтомы и Альбус — «Песнь Льда и Пламени» вполне достойная вещь. Пусть по-настоящему сильно она бьёт только в месте контакта высокоуровневого огненного и ледяного заклинания, что делает её способом поражения одиночных целей, но я нашёл способ это исправить: стык огненного и ледяного фронта, перемещающийся по полю боя.       Естественно, такая огневая мощь сделает из меня мишень номер один. А я не убью всех за один залп и должен выжить. Поэтому нужна защита, хорошая защита… На своих надеяться глупо — они за мной не угонятся.       Первый уровень — по тебе просто не должны попадать. С таким количеством энергии я сломаю любые противолевитационные чары. А благодаря моей скорости, по мне не попадут Авадой, значит, им придётся пробивать щиты.       Помимо стандартной защиты, я подвешу сверхмощный Универсальный Щит (он очень неплох, хоть и ест немерено энергии, что как раз не будет для меня проблемой) и два дополнительных слоя защиты. Первый — защита магией. Я постоянно буду поддерживать вокруг себя «Вихрь Магии». Обычно это бессмысленно — если постараться, это можно и оглушающим заклинанием пробить. Но если хорошенько вложиться… Большинство средне-слабых заклинаний сдует.       Вторым уровнем защиты должен стать синтез материи. Я разработал специальный сплав. Ничего сверхъестественного, по сравнению с адамантием — фольга, но обычная сталь для него — колбаса. И я буду постоянно генерировать вокруг себя этот материал, чтобы он принимал на себя вражеские заклинания.       План был неплох, но он мне кое в чём не нравился. Первое. Клятая некроэнергия! Я собираюсь лично убить сотни людей! Тёмной Магией! Ладно, я несколько лет сидел в картине, стараюсь убивать без Тёмной Магии, а пленные… Я нашёл беспроигрышное решение: если пленного задушил трансфигурированный мной голем — некроэнергии нет.       Так что на этот риск придётся пойти, в самом крайнем случае — приду в себя со временем.       Второе — а вдруг проиграю? В жизни всякое бывает… К сожалению, проект по моему бессмертию хоть и уже начат, но ещё не завершён. Поэтому я подготовил себе путь к побегу: большую часть до боя я пробуду в рунном круге, а во втором таком, в другом месте, под присмотром Барти, будут моя кровь и кровь Нагайны. Если всё пойдёт не так — смогу уйти, такое им дистанционно не заблокировать.       Третье. Палочка! Оливандер был хорошим мастером, возможно, лучшим. Прежняя палочка подходила Тому идеально. Моя новая тоже подходит мне идеально, хотя нам, на мой взгляд, не хватало спаянности и опыта совместной работы – такое ощущение, что носишь новые неразношенные ботинки, только из магазина.       Загвоздка была в другом. Палочки просто не рассчитаны на такой поток энергии, что я планирую через себя пропускать. Скорее всего, дольше четырёх секунд ни одна палочка не выдержит — сгорит. Поэтому я просто взял с собой несколько палочек — буду менять их по мере сгорания.       Четвёртое. Время. Победа за двадцать секунд? Вот это я понимаю блицкриг! Двадцать секунд – мало. По моему плану мои войска сражаются, а я сижу в резерве и готовлюсь. Плету структуры заклинаний и напитываю их крохой энергии — чтобы не развеялись. И так около часа, пока не достигну предела. А потом, когда получаю силу — заклинания начинают «набухать» и атакуют врага.       Пятое: мне нужно разгуляться самому, не попав в своих. Надо будет держать в голове карту поля боя. С Пожирателями просто — у них Метка. А остальные? Я что-нибудь придумаю, а пока начнём производство нового типа амулета, внешне похожего на стандартный «солдатский смертный медальон».       И главная проблема: Альбус, будь он проклят, Дамблдор. Я в него верю. Придумает какой-нибудь отражающий щит, рассеивающее магию или материю заклинание или просто пожертвует собой, чтобы достать меня. Нет, в противостоянии по объёмам магической энергии у него не будет шансов, но он придумает какую-то хитрую пакость. На крайний случай начнёт использовать Тёмную Магию, и пусть это будет, как драка ящиком Пандоры, мне уже станет всё равно.       Я работал над этим. Лучшая моя идея — в случае ментального поединка открыть часть своей памяти и дать ему прочувствовать то, что я видел в Освенциме. Но всё не предусмотришь!       Сейчас я был вынужден отвлечься: Долохов позвал Елену поговорить.       Встречались мы на одной из баз Пожирателей. Диалог не блистал оригинальностью:       — Как Ваша служба Тёмному Лорду? – спросили меня.       — Нормально. Солю грязнокровок, — пошутил я.       Вообще-то, это была шутка — солят слизняков. Мне неведомо ни одно зелье или ритуал, где могут пригодиться солёные части магглорожденных. Но мне поверили!       — А я сегодня с утра был в местной мудиловке. Строили местных «авторитетов».       Долохов считал меня русской, поэтому часто допускал жаргонизмы. Насколько я помню, «мудиловка» — это аналог Лютного Переулка в России.       — У меня много дел. Что ты хотел обсудить?       Долохов развернул на столе огромную карту Великобритании и наколдовал вина. Пить я не стал, а вот на карту посмотрел.       — Тёмный Лорд велел готовиться к генеральному сражению. Разумно ли это? Мы и так выигрываем. Ещё максимум год в таком ритме — и мы победим. Альбус Дамблдор… При всём моём уважении к Бузинной Палочке, всех он один не победит. Геллерт Грин-де-Вальд в своё время нашёл способ подзаряжать себя от жертвоприношений, тратя сто магглов на зарядку камня накопителя, а потом подзаряжаясь самому. Именно поэтому всю войну Бузинная Палочка не молчала никогда. Директор Хогвартса на это не пойдёт. Значит, он рано или поздно умрёт, а если не умрёт — будет вынужден кидаться в нас желудями из Запретного Леса, катаясь на кентавре.       Хороший план. Но! Я верю в Дамблдора, потому как видел, что он творит. Может, он в одиночку и не победит всех, но уж меня забрать с собой ему сил хватит. Одним словом — твоё предложение слишком оптимистично.       — Решение Тёмного Лорда окончательно, — ответил я, нагоняя побольше фанатизма и преданности во взгляд.       — Ладно, — Долохов немного отпил из своего стакана и поморщился, как от палёной водки. — Я Вам сейчас скажу несколько вещей, вы не нервничайте и обещайте над ними подумать. Ткните пальцем в любое место на карте Великобритании.       Пытаясь аккуратно получить доступ к разуму Антонина, я ткнул световым лучом куда-то в середину карты.       — И? — уточнил я.       — Вот и я о том же. Можно ткнуть пальцем в любое место Великобритании, и вы найдёте лучшее место для боя. Азкабан это же остров! Маленький остров!       На меня смотрели, а я молчал.       — Наша огромная армия… Оборотни, великаны, мертвецы, магические звери… будут топтаться на пятачке! Где нет пространства для манёвра! А летать подобно дементорам умеют не все! Как в таких условиях использовать численное преимущество?       Я по-прежнему молчал.       — Более того, нам приказали держать позицию! Нам! Как я смогу убедить держать позицию великанов и Сивого? Максимум как тех можно использовать — послать вперёд как огромную дубину и надеяться, что они либо сдохнут, либо пробьют брешь в противнике! А наёмники? Мы завербовали уже больше ста наёмников! Куда их девать? Они же не наши спаянные бойцы! Вместо этого им выделены командиры — Мальсибер и Амикус Кэрроу! И они пойдут в первом ряду! Чистокровные маги из древнейших и благороднейших в первом ряду! Где выживаемость пятьдесят процентов! Хотя нет, выживаемость пятьдесят процентов в первом ряду - это в нормальном бою, а когда будет генеральное сражение, по полю будут бегать наши нунды, которые плохо отличают кто свой, а кто чужой. И раз отчаявшийся противник уже вербует любителей Тёмной Магии из заграничных наёмников, то выживаемость первой волны достигнет нуля! Зачем туда слать наших? Если туда поставить недоумков, что не могут ничего, кроме как стоять плечом к плечу и орать «Протего», хуже не будет. И они намного быстрее обучаются и дешевле обойдутся. Мало того что некоторые наши не на своих местах, кого-то вообще там не будет! Крауч! Был такой перспективный юноша, а теперь всё свободное время волочится за бабами, заказывая у Снейпа зелья! Их обоих не будет во время боя! И не ясно, чем они будут заниматься! Беллатриса! Она в последнее время ещё более ебанутая, чем обычно! И мне тоже не ясно, где она будет! И вы! Лорд объяснил ваше отсутствие тем, что вышлет Вас на «диверсионную операцию». Диверсионная операция во время генерального сражения?! В одиночку?! И сам Тёмный Лорд сообщил, что он не будет принимать участия в бою до появления Дамблдора!       Долохов распылялся всё больше. Теперь уже пил из моего стакана.       — Тёмная Магия приспособлена для того, чтобы нанести максимум ущерба за минимум времени. Если вдруг не убьёшь — чтобы раны не закрылись и следующий бой оказался смертельным! То есть её идеальное применение — налёт. Преобразование магической энергии в смерть и отступление. Вместо этого мы должны держать позицию! Как с налётом согласуется нулевая скорость перемещения? Рано или поздно мы устанем! Какое-то странное решение с разведкой. Не позволили выделить летучие отряды. В это время мы, элита, будем сидеть в тылу и изображать из себя артиллерию и магическую поддержку! В таких условиях бой может затянуться. А тогда… Они наведут на нас мощности Министерства! И если мы их очень достанем, наплюют на поддержание границы и защитных заклинаний на уровне страны — всё равно никто не собирается нападать на Англию, и ударят со Стоунхенджа. И тогда… мы можем и проиграть…       Он посмотрел на меня. Говорил он так быстро, что я не успел незаметно пролезть в его голову. Но я видел в его глазах своё отражение: худая женщина, что улыбаясь смотрит на него.       — И что вы от меня хотите? — спросил я.       — С военной точки зрения… Эта операция ещё более бессмысленна, чем штурм Хогвартса, — предупредили меня. — Я бы предположил, что это шутка, но первое апреля давно прошло. Да и вряд ли кто-то сумел наложить Империо на Тёмного Лорда.       — Но с другой стороны… Если посмотреть иначе… В отрядах смертников только те, кто не вписывается в новый курс организации. А дементоры и Тёмные Твари… Всё равно их надо проредить после победы, если не планируются масштабные боевые действия. И, поскольку лично я не в отряде-приманке, мне всё равно.       — Вы сами пришли к таким выводам, или кто-то помог?       — Сложно сказать… Такое ощущение, что я сошёл с ума. Или все сошли с ума, кроме меня. Большинство наших готово молиться на Тёмного Лорда. Лестрейнджи. Наши Артефакторы. Да почти все. Особенно стараются Барти и почему-то Малфой. Они пойдут в бой даже без палочек, если так прикажет Лорд. Мальсибер, после того как поругался с Вами на последнем собрании, крича, что «он будет называть дурака дураком, а грязнокровку грязнокровкой» понял, что он в опале, и сейчас готовится к какому-то ритуалу, что должен помочь ему выжить. Один Амикус Кэрроу, готовясь возглавить наёмников, тупит, но он всегда таким был.       — Интересный Вы человек, Антонин. Сами задаёте вопросы, сами отвечаете. Может быть, я здесь лишняя?       — Вы знаете, как Вас называют в организации? — спросили меня.       Как-то всё время были дела поважнее, чем клички узнавать…       — Проклятая Мантикора? — поинтересовался я.       — Это Министерские недоумки так Вас называют. В организации вы известны как «Великая Немая».       А ведь точно! Лили всё время молчит, и я тоже стараюсь, изображая, как она молчит.       — И сейчас у меня к Вам вопрос. Тёмный Лорд прежде не был замечен в необдуманных поступках. Но его нынешний план — авантюра чистой воды. Может сработать, может и нет. Распределение бойцов не по способностям, а по лояльности говорит о том, что будет произведена отбраковка ненужных. Но чтобы так себя вести в генеральном сражении, нужны веские гарантии безмерного превосходства над противником. У меня их нет. О дополнительных войсках мне тоже неизвестно, да и ещё одну армию не спрячешь. Так в чём же дело? Тёмный Лорд нашёл ещё одну Бузинную Палочку? Мне бы хотелось опираться на что-то более весомое, чем полулегенды. Руквуд большой любитель модифицированных заклятий: «Смотрите, новый рекорд! Это заклинание в два раза мощнее при тех же затратах энергии!» А то, что работает один раз из десяти, — это он забывает. Мне очень боязно полагаться на неведомый план.       — Не волнуйся, Антонин. Всё пройдёт как по маслу. Но если вдруг что случится… Меня не будет там во время боя, и я тебя вытащу. Пусть англичане сами варятся в своём дерьме.       Ведь именно это все и хотят услышать? Что всё будет хорошо? А что я? Я — Тёмный Лорд. Это как разведчик, работа такая — врать людям, чтобы те верили.       Вероятно, примерно это Долохов и ожидал услышать.       Но вместо облегчения он запереживал ещё больше. Я уже почти добрался до его разума…       — Я предлагаю скрепить наш союз, — предложили мне.       — Никаких клятв и договоров. Наш союз уже скреплён самой могучей силой — моим словом, — ответил я.       Да, слово Тёмного Лорда дорогого стоит… Например, смерти всех свидетелей.       — Я не об этом… я предлагаю скрепить наш договор так, как могут только мужчина и женщина.       От удивления я надавил на его окклюменцию намного сильнее, чем нужно. Он это почувствовал и просто приоткрыл защиту разума. Он правда хотел Елену… И не связывал меня с Лордом.       Честно говоря, это не те мысли, которые меня бы порадовали. Я думал, что у Елены достаточно отмороженный имидж, что никто не будет пытаться за ней ухлёстывать… Ладно, если Лили не понравится Снейп — предложу Долохова. Шутка.       Я испытывал двойственные чувства. С одной стороны… Как всё было просто у Тома: Круцио, целуй мантию.       А у меня? Беседы с женой, беседы с Пожирателями. Беседы с домовиками, ребёнок… Это так напряжно — не забыть, кому что врёшь, а ведь записывать нельзя!       А с другой… Ещё в бытность магглом я смотрел какой-то фильм про пингвинов, когда учёные закинули к настоящим пингвинам пингвина-робота со скрытой камерой. И тот всё снимал. Закончилось тем, что за пингвином-роботом стал ухаживать настоящий пингвин, а потом его партнёрша разломала робота. То есть работа по внедрению выполнена хорошо, но осложнения мне не нужны. Долохов уже показал себя абсолютно без тормозов! Ещё дуэли Долохова и Снейпа мне не хватало…       Надо сказать нечто такое, отчего у самотыка пропадает стояк. Ладно, я уже всё придумал.       — Заманчивое предложение. Я бы его обязательно приняла раньше, но теперь… Я принадлежу только Тёмному Лорду, — ответил я. — Только это секрет и никому ни слова, особенно Беллатрисе.       Я ожидал фразы «Как оно?», учитывая, что Долохов не в курсе нормального внешнего вида Лорда. Но вместо этого Долохов восстановил защиту разума и спросил меня:       — А если забеременеешь?       Да тебе какая разница?       — На всё воля Тёмного Лорда!       — А ребёнок? — спросили меня.       Да что же ты такой неугомонный… Надо было прямо сразу кидать Круцио, а ещё лучше — Аваду. Чтобы к вечеру одному остаться… И Мальсибера надо проверить, что он там колдует…       — Придумаю что-то, чтобы не возиться с пелёнками. Скорее всего, сразу выращу ребёнка лет до четырёх.       — Понятно. Было приятно с Вами поболтать, — ответили мне.       Напомнив о повышенной секретности, я, попрощавшись, вышел. Надеюсь, я не выкопал себе только что очередную яму…