Знакомьтесь, мистер Блэк

Первыми в лабиринт вошли Седрик Диггори и Поттер, как лидеры по числу очков, а я следом за ними. Живая изгородь была зачарована — внутри не было слышно шума стадиона, а тень показалась такой глубокой, что я невольно вдохнул поглубже, как перед погружением на дно морское... Поттер с Диггори разошлись на развилке, и я отправился за первым. Ничего страшного пока не попадалось: боггарт, потом странная аномалия (мир перевернулся кверху тормашками, мне даже понравилось)... Диггори — он выскочил наперерез — пришлось отбиваться от соплохвостов, порождения сумрачного гения Хагрида (я имею в виду сумерки сознания, конечно же), где-то закричала Делакур... Я так и знал: Барти приложит все усилия, чтобы иностранцы задержались как можно сильнее. Я следовал за Поттером след в след, а он то и дело утыкался в тупики, несмотря даже на то, что пользовался заклинанием для определения сторон света. Это мало помогало в лабиринте, но всё же служило хоть каким-то подспорьем... Мы одновременно услышали голос Диггори: -Что ты делаешь? - кричал он. - Ты что, гад, делаешь? -Круцио! - рявкнул в ответ Крам, и Диггори отчаянно завопил. Поттер ринулся вперед, снес часть живой изгороди заклинанием и пролез-таки вперед, а я следом. Впереди на земле извивался от боли Диггори, над ним стоял Крам (я бы сказал, что Диггори скверно занимался в СТС, раз не сумел противостоять такому заклятию, но... вероятно, он не ожидал от конкурента такой прыти). Услыхав треск веток, Крам повернул голову и сорвался с места, но Поттер успел нацелить палочку и запустил ему в спину заклятием, так что он рухнул ничком в траву. Поттер же бросился к Диггори — того почти отпустило действие Круциатуса. -Ты в порядке? - выпалил Поттер. Честное слово, не могу вообразить ничего глупее этого вопроса в подобной ситуации... -Да... Не могу поверить… он подкрался сзади… я услыхал, обернулся… а он уже палочку на меня направил… Диггори с трудом поднялся на ноги. -Ты слышал, как кричала Флёр? - спросил Поттер. -Да. Думаешь, Крам и ее?.. -Не знаю... -Оставим его здесь? -Нет, ты что, его тут сожрут... Надо подать сигнал бедствия, пусть его заберут. Судя по лицу Диггори, он не был против того, чтобы Крама сожрали, причем заживо, но все-таки он выпустил сноп искр. -Идем дальше? Они опять разошлись на развилке, и снова я последовал за Поттером. Осталось только два соперника... Барти постарался на славу: вряд ли бы Крам решился применить во время состязания одно из непростительных заклятий. Вернее, если бы наверняка знал, что ничего ему за это не будет, а противник уже никогда ничего не расскажет, думаю, не устоял бы, но... Похоже, он действовал не по своей воле. «Отличный ход», - подумал я и замедлил шаг, чтобы не налететь невзначай на Поттера: он порой останавливался неожиданно, поскольку тупики попадались все чаще, а темнота была на руку лишь мне, не ему. Но на этот раз причиной остановки стал не тупик. Впереди маячил сфинкс — на редкость красивое существо, я невольно залюбовался ею (лицо у создания было женским, поэтому я решил именовать сфинкса в женском же роде). Это было последнее испытание — загадка сфинкса. Не слишком-то сложная — Поттер отыскал ответ довольно быстро и устремился вперед, а я следом. Легендарное чудовище явно учуяло меня, но заметить и тем более преградить путь не смогло, только хищно взмахнуло лапой, отхватив клочок моей верной тени. Мне это не повредило, благо теней кругом было хоть отбавляй, а вот сфинкс теперь не скоро стряхнет помеху с когтей... Перед нами снова оказалась развилка, и Поттер бросился направо — впереди маячил неяркий свет. Там на постаменте сиял Кубок, до него оставалось всего ничего, и Поттер явно ощутил себя победителем, как вдруг из бокового прохода снова выскочил Диггори. Он был быстрее (хотя бы за счет более длинных ног) и успел бы первым, если бы на него не бросился акромантул. -Седрик! - крикнул Поттер. - Слева! Диггори успел бы проскочить, но ему будто ножку подставили — он полетел носом в землю, выронив палочку. Акромантул был совсем рядом, огромная тварь... И атака Поттера привела только к одному — паук переключился на него, оставив Диггори в покое. Я уже готов был вмешаться, когда акромантул вцепился в ногу Поттера, но тут на помощь пришел Диггори, и вдвоем они одолели чудовище. Кубок поблёскивал в двух шагах за спиной у Диггори, и Поттер, с явным трудом вставший на ноги, сказал именно то, чего следовало от него ожидать: -Бери Кубок. Скорее бери! Ты рядом... Но Диггори не двигался. Вернее, обернулся и взглянул на Кубок, но покачал головой и сказал, с заметным трудом переступив через себя: -Нет, ты бери. Ты выиграл. Ты спас мне жизнь. -Это к Турниру не относится! - ответил Поттер и взглянул на поврежденную ногу. - Побеждает тот, кто первый коснётся Кубка. И это будешь ты. А я не дойду... -Ни за что! -Перестань играть в благородство! - неожиданно вызверился Поттер. - Не тяни время, бери Кубок. Надо как-то выбираться отсюда! -Но ты рассказал мне про драконов! Если бы не это, я бы провалился еще в первом туре! -Я не сам о них узнал... И вообще, ты мне с яйцом помог. -Так мне тоже подсказали... -Выходит, мы квиты, - отрезал Поттер. - Бери Кубок! -Нет. Перешагнув через паучьи лапы, Диггори встал рядом с Поттером. Не могу представить, что творилось у него внутри: ведь он отказывался от такой славы... И тем не менее, как бы ни сложно далось ему это решение, он не дрогнул. -Иди, - повторил он. Теперь колебался Поттер. Наверно, он уже воображал, как выходит из лабиринта с Кубком в руках, поднимает его над головой, слышит рёв толпы... И тоже остался верен себе: -Мы оба его возьмем! -Что? -Возьмем его вместе! Не понимаешь? Это не только наша с тобой победа, это победа Хогвартса, мы её завоевали вдвоём! «Что ты творишь!» - мысленно вскричал я, но обнаружить своего присутствия не мог. Вернее, сумел бы заклясть Диггори, но тогда с Поттера сталось бы силой подтащить соперника к Кубку. Да и Барти был где-то поблизости (кто, спрашивается, уронил чересчур шустрого хаффлпаффца?), а ему не следовало видеть лишнего... -Мы же всё время помогали друг другу и добрались сюда оба одновременно! Так что и возьмём его вдвоем! - горячо продолжал Поттер. Диггори явно не поверил ушам своим, но... -Здорово, - сказал он. - Идем! Он помог Поттеру доковылять до постамента с трофеем, оба протянули руки к Кубку... -На счёт три, ладно? - предложил Поттер. - Один… два… И они вместе коснулись Кубка. Я был третьим. * Ощущение при аппарации ни с чем не перепутаешь — меня будто выдернуло из тела и понесло невесть куда сквозь психоделический водоворот красок и звуков. Я ощущал рядом Поттера и Диггори и искренне надеялся, что меня они не заметят. Мы вывалились из портала в совершенно незнакомой местности: гор не было, кругом простиралось заросшее кладбище, неподалеку темнел силуэт небольшой церквушки. «Так и есть, - подумал я, поднимаясь на ноги и озираясь. - А вон какой-то особняк на холме. Дом Риддлов? Скорее всего...» -Ты знал, что Кубок — портал? - с недоумением спросил Диггори. -Нет... Может, это часть задания? -Понятия не имею... Лучше быть наготове, - тот поднял палочку, и за одно это я был ему благодарен. Нет, вряд ли в реальном бою от Диггори было бы много толка, но постоянная бдительность еще никому не повредила. -Гляди, идет кто-то, - заметил Поттер. Действительно, к ним приближался высокий человек с большим свертком в руках, похожим на спеленутого младенца. Я почувствовал холодок возле сердца — всё должно было свершиться в ближайшее время. Я еще мог отступить, достаточно позвать Кричера и приказать унести отсюда и меня, и этих двоих, но... Поттер вдруг выронил палочку, закрыл лицо руками и упал на колени, едва слышно застонав, как от сильной боли, а откуда-то раздался холодный голос: -Убей... убей лишнего. И другой голос, грубый и хриплый, выговорил: -Авада... Я не расслышал окончания, я ринулся наперерез заклинанию, уповая на то, что тень защитит меня, и сшиб в траву Диггори — ни в чем не повинную жертву чужой игры. Успел еще сам приложить его заклятием так, чтобы не вздумал ни пискнуть, ни дернуться, и прикрыл тенью, чтобы никто не разглядел признаков жизни, увидел перед собой его расширившиеся, изумленные серые глаза, и в ту же секунду всё поглотил ослепительный зеленый свет... «Ну нет, это чересчур!» - возмутился я, пытаясь проморгаться. Не выходило, но не потому, что в глазах у меня помутилось. Просто кругом был туман — плотный белесый туман, неприятный даже на вид. Так и казалось, что вот-вот из мертвенно-белой пелены высунутся чьи-нибудь щупальца или жвалы и утащат тебя на съедение... Диггори рядом не было. Вообще ничего не было, только ровная каменистая почва, с которой я поднялся, не запачкав одежды, а вовсе не кладбищенская трава, да этот туман, в котором ничего нельзя было рассмотреть на расстоянии вытянутой руки. И теней здесь не оказалось... Впрочем, логично, источники света отсутствовали, откуда же взяться теням? «Я что же, умер? - невольно подумал я. - Надо же, какое странное посмертие, я ожидал чего-то более интересного. Да и не мог я умереть, я же не закончил начатого!» -Ты не мог умереть, - согласился со мной кто-то в тумане, и я различил очертания фигуры, маячившей неподалеку. -Кто ты? Покажись! - потребовал я, взяв палочку наизготовку. В этом пустом холодном мире она казалась не просто теплой — горячей, и будто вибрировала. Никогда не замечал за ней подобного поведения, к слову, но было не до того, чтобы размышлять о подобных странностях: я хотел выбраться из тумана в реальность! Фигура приблизилась. Она делалась всё темнее и плотнее, пока наконец из тумана не выступил юноша лет восемнадцати, высокий, худощавый, темноволосый — старомодная прическа смотрелась странно с моим лицом... Моим?.. Я стоял напротив своего давно покойного отца. -Вот ты какой... - невольно вырвалось у меня, и я протянул руку, чтобы коснуться его плеча, но он отстранился и ответил в тон: -Вот ты какой... Я выбрал для тебя правильное имя... проводник мертвых. -Кого же и куда я должен проводить? - спросил я. - Тебя — туда, к живым, в моем теле? -Что за чушь ты несешь?! - серые глаза сверкнули фамильным бешенством, в точности, как у бабушки, и я невольно попятился, но не отступился. -Ты же не станешь отрицать - я был зачат не только ради того, чтобы продолжить род? Я должен завершить начатое тобой, не так ли? -Об этом я не думал, - признался он. - Теперь я понимаю, насколько был глуп и самонадеян... Но ты — ты прошел по моему пути намного дальше, чем я мог себе представить, и ты прав — именно ты должен покончить с этим. Но не потому, что так решил я. Я уже ничего не могу решать, я мертв. -А я? - сорвалось у меня. -И ты. -Но ты сказал, я не мог умереть, так как же... Камень? Воскрешающий камень? - осенило меня. Недаром дедушка отдал мне кольцо и велел держать его при себе... вот только не мог сказать, как его использовать, а я тем более этого не знал. -Да. Отец предусмотрителен, - он улыбнулся, и я, кажется, понял, что привлекло в нем маму: я никогда прежде не видел подобной улыбки. Холодное, замкнутое, высокомерное лицо изменилось настолько... Но, скорее всего, это был мой предсмертный, а того вернее, посмертный бред. -Я не договорил, - продолжил он. - Ты должен завершить начатое. Ты сам сделал этот выбор, не правда ли? Я молча кивнул, во все глаза глядя на него и узнавая в нем — себя. Чуточку иного, но... -Я ничем не могу тебе помочь, - сказал отец. - Мертвые должны оставаться с мертвецами. -И в нашей памяти, - возразил я. -Не в твоей. Ты меня не помнишь и знаешь только по рассказам других, а все они предвзяты. -Неправда. Я видел тебя, - упрямо сказал я. - Во всяком случае, твое тело. И знаю тебя не только по чужим историям. Твоя коллекция и твои дела о многом мне рассказали. Это не так уж мало. -Вот как... - он неожиданно отвел взгляд, но тут же снова прямо посмотрел на меня. - Неважно. Не стану тебя задерживать. Иди и заверши начатое. И впредь не делай таких глупостей! -Каких именно? Или ты о Диггори? -Именно, - глаза отца были холоднее льда. - Недопустимая слабость, Райджел. -Ты бы не позволил себе подобного, верно? - спросил я. -Не знаю, - честно ответил он. - Мне не довелось побывать на твоем месте. Но учти, что меня сгубила поспешность, а тебя может убить сострадание. Помни об этом. И о том, что второй раз фокус с камнем может и не получиться... А теперь иди прочь и не возвращайся, пока не сделаешь то, что должен! -Мне считать это отцовским напутствием? -Именно, - он все-таки протянул руку и взял меня за плечо. - И, если не боишься, что тебя сочтут сумасшедшим, передай родителям... моим, разумеется, что я сожалею о своем поступке. Мне не следовало действовать в одиночку, но... Старики, подумал я, что они могут понимать? -Ты считал, они не поверят? - прямо спросил я. -Да. За это я тоже должен извиниться. -Ты меня им доверил, о чем еще может быть речь? -Тоже верно. О том, что я их люблю, говорить не нужно. Они сами знают. О своей матери спрашивать не станешь? -Нет. -И правильно. О Сириусе ты и так всё знаешь. А теперь... поди прочь, Райджел! -Я справлюсь? - зачем-то спросил я, и вместо ответа отец все-таки обнял меня, неловко и неуклюже, он явно никогда не делал подобного, а я потянулся к нему в ответ... ...И очнулся, крепко обнимая неподвижного Седрика Диггори. Он был в сознании, и, судя по ужасу, застывшему в его глазах, к подобному повороту жизнь его не готовила. -Тихо, - шепнул я, хотя он и так не мог вымолвить ни слова, и осторожно повернул голову. Судя по всему, здесь, в реальности, времени прошло намного меньше, нежели в моих фантазиях. (Впрочем, если это были фантазии, почему я жив?) Совсем рядом к надгробию был привязан Поттер — возле него суетился, проверяя узлы, неопрятный рослый тип, наверно, Грейвс. Еще мгновение — и по траве скользнула огромная змея, заключая Поттера в свои кольца, а Грейвс отошел, но вскоре вернулся, без особого напряжения волоча за собой громадный котел, установил его поровнее и развел под ним пламя. Сколь скверным волшебником он ни был, его хватило не только на Аваду, но и на то, чтобы вскипятить жидкость в котле в рекордно короткие сроки. Сверток, бережно уложенный на траву, дрожал, и вдруг я услышал пронзительный голос: -Быстрее же! Кипящая поверхность жидкости искрилась и сияла, а я, как ни пытался, не мог вспомнить подобного зелья. Неужто впрямь изобретение Волдеморта? Вот бы взять образец... -Всё готово, хозяин, - прохрипел Грейвс и развернул сверток. Мне с моего места в задних рядах не было видно, на что похож теперь Волдеморт, но Поттера зрелище поразило, судя по его сдавленному мычанию. Думаю, он закричал бы, не будь у него во рту кляпа. Грейвс поднял Волдеморта на руки, и я наконец увидел нечто, отдаленно напоминающее младенца: красное тельце, слабые ручки и ножки, приплюснутое безносое лицо с красными глазами-щелками. Правда, существо было покрупнее младенца - я видел племянников, так что говорю наверняка. Грейвс опустил его в котел, как добрая нянька, купающая ребенка, и Волдеморт исчез в парах кипящего зелья. У меня оставалось совсем мало времени. -Не вмешивайся, что бы ни произошло, - прошептал я Диггори на ухо. - Даже если заклятие падет, не шевелись, не издавай ни звука и тогда, возможно, останешься в живых. Это не твоя битва. Но слушай и запоминай как следует. Возможно, ты будешь единственным свидетелем... чего бы то ни было. С этими словами я сполз с него и привстал на колени, следя за Грейвсом. Тот как раз поднял палочку и произнес, немного запинаясь: -Кость отца, отданная без согласия, возроди своего сына! Земля под ногами Поттера разверзлась, оттуда выпорхнула тонкая струйка праха, повинуясь мановению палочки, нырнула в кипящую жидкость, и та, сверкнув, сменила цвет на ярко-голубой. Грейвс, передергиваясь от страха, вынул изрядных размеров нож, и снова заговорил: -П-плоть… слуги… отданная д-добровольно… -Нет, господин! - воскликнул я, встав во весь рост. - Нет, остановитесь, вы погубите себя! И в тот же самый миг подумал: если Волдеморт в котле, то как, черт побери, он меня услышит?..