***
— Ты была права, шопинг — это отличное средство, чтобы отвлечься, особенно, если ты вампир, — Кэролайн подмигнула первородной, падая на небольшой белоснежный диванчик с мягкими черными подушками. — Я же говорила, что будет весело, — Ребекка поставила огромные пакеты возле столика и села напротив блондинки, — выпьем немного? — Прошлый раз это закончилось не очень, — Форбс вспомнила осуждающий и гневный взгляд Клауса и мысленно рассмеялась. — Да ладно тебе, Барби, если я еще не в гробу, а ты не на цепи, значит, все прошло отлично, — девушка подозвала официанта и заказала два алкогольных коктейля. — Наверное, ты и права. Но у твоего брата странная система наказаний. — Иногда Ник бывает немного не в духе, ну, как иногда, ну, как немного, — первородная пожала плечами, и блондинки громко засмеялись, — но он заботливый, когда дело касается тех, кто ему небезразличен… — Что? Почему ты так на меня смотришь? — поежилась Форбс, протягивая руку к бокалу с коктейлем. — Барби, признай, что мой братец тебе не-без-раз-ли-чен… — Ну-у… — Вот видишь, что и требовало доказать! — Но я ничего не сказала! — вспыхнула Кэролайн, осушая свой бокал. Честно признать, она и сама уже не понимала, что чувствовала к этому гибриду, но рядом с ним сама атмосфера в воздухе менялась, он словно наэлектризовывался в самом лучшем смысле слова. Да, между ними явно была химия, но, где гарантия в том, что она не исчезнет, как только он получит самое ценное, что она может ему предложить — свою любовь. — Кэролайн, — мягко произнесла первородная, словно читая мысли новой подруги и гипнотизируя голубую жидкость в бокале, — я живу на этом свете уже не одну сотню лет и уж точно могу разбираться в людях. Ты — единственная, которой он, правда, дорожит. У него было много пассий, но ты не похожа ни на одну из них, ты — другая, Барби, именно та, которая ему нужна. Я верю, что ты сможешь сделать его счастливым, снова… А если счастлив Клаус, счастливы все! Ребекка усмехнулась, допивая свой коктейль, а Кэролайн помрачнела, раздумывая над словами первородной. Может, она и была права, и попытаться все же стоит… Девушка сжала под столом кулаки, больно впиваясь ноготками в бархатную кожу, ее душа была в смятении, в прошлом, она на сто процентов неровно к нему дышала и корила себя за свои же грешные чувства, к существу, которое просто нельзя любить, а теперь… А теперь ее ничто не сдерживает, нет тех цепей, балластом тянущих ее ко дну, она свободная и вправе сама выбирать свою судьбу. И если бы ее чувства исчезли, то она бы здесь не появилась ни сейчас, ни через сотню лет, ни-ког-да. — Я боюсь, — призналась Форбс, потупив взгляд. — Боишься разочаровать его, как это сделала Камилла, — утвердительно кивнула Ребекка, — ты никогда не узнаешь пьянящий вкус победы, если не рискнешь. Фортуна любит рискованных и часто бывает к ним благосклонна… — Тогда мне нужно сначала поговорить с одним человеком. — Так уж и быть, беги, Барби, я возьму и твои покупки. — Спасибо тебе, — Кэролайн подскочила на месте и крепко обняла Ребекку, прижав к себе.***
Кэролайн перевела дух и решительно постучала в белоснежную дверь. Послышались шаги и через несколько секунд на пороге появилась удивленная Камилла, явно не ожидавшая здесь увидеть Форбс. — Я пришла поблагодарить тебя, — на одном дыхании выдала девушка, едва не зажмурившись от неловкости. — Не стоит, — попыталась улыбнуться барменша. — Нет, стоит. Ты спасла мою жизнь, если бы не ты, то я бы сейчас не стояла перед тобой и вообще больше никогда не увидела бы белый свет. Я, правда, благодарна тебе, и если я могу как-то помочь тебе… — Это ты спасла меня, хотя не обязана была искать меня и подвергаться такой опасности. — Значит, мы в расчете? — Кэролайн незаметно ломала себе пальцы за спиной, рассматривая носки туфель. — Значит, в расчете. Пока, Кэролайн. — Камилла, — тихо позвала ее Форбс, поднимая взгляд на барменшу, почти скрывшуюся за дверью. — Мы можем поговорить? О Клаусе.