***
Оливер не совсем понимал: он потерял поджигателя, или тот упустил его из виду? Да и какая вообще разница? Для мужчины сейчас главной целью было найти живой, полуживой или мёртвый экипаж крейсера. Пусть и вероятнее всего был последний вариант, он бы себя никогда не простил, если бы не проверил. Ближе к лётной палубе, атмосфера становилось всё тяжелее и тяжелее из-за частичной разгерметизации. Видно поломка сильно повлияла на носовую часть. И пусть ситуация не была настолько серьёзной как, вероятно, в эпицентре, Куин всё равно из-за этого не удержался и чихнул. Что было не очень комфортно в скафандре. Зайдя, наконец, на главную палубу, исследователь увидел трёх коллег, сидящих в своих креслах, но не в защитной одежде, а всего лишь в обычной. Подойдя к ним поближе, он смог отчётливо рассмотреть дырки в их лбах от выстрелов из фазовых пистолетов. Они умерли ещё до поломки.***
Корабль совсем неожиданно затрясло, словно невменяемого пьяницу. Барри мгновенно схватился за обугленный остаток стола, но всё равно не удержал равновесие и больно упал на задницу. Снарт же каким-то чудом устоял на своих двоих и, схватив парня за руку, резко поднял его. — Нам пора сматываться, малыш. Аллен не успел узнать ту информацию, которой хотел поделиться с ним Негодяй. Очень важную информацию, которая могла бы открыть свет на события многолетней давности. И, лишь гипотетически, освободить отца. Наверное, слишком наивно в такое верить, но потерять надежду было бы во много раз хуже. Он обязательно должен выпытать у Леонарда всё, что тот знает и даже то, что пока является не более чем глупыми домыслами. Они тоже иногда бывают полезными. Мужчине не пришлось напрягаться и тащить инженера-исследователя за руку. Его «напарник» быстро очнулся и в данный момент уверенно бежал впереди, сворачивая неожиданно, спонтанно, будто зная, каким путём они быстрее доберутся до шаттла. Вполне возможно, что он действительно что-то такое знал, благодаря некому помятому листу в своих руках. Преступник не задумывался и просто бежал следом. Не то, чтобы он доверял этому абсолютно не умеющему лгать и блефовать брюнету, но… А возможно и доверял. Лишь в данный момент и то, потому, что был стопроцентно уверен в том факте, что мальчишка не будет глупить, пока они в одной связке. Логичный просчёт и ничего более. Пробежав ещё пару разрушенных коридоров в неудобных скафандрах, и почти не спотыкаясь, Барри как-то облегчённо вздохнул, смял в руке карту и слегка, всего-то уголками губ, улыбнулся. Они уже совсем близко к выходу и нашли то, что искали. Даже, если после их ухода крейсер окончательно рухнет, то волнения по этому поводу не будет. Данная им миссия выполнена. Но, кажется, исследователь поторопился расслабляться. Послышался громкий и, по всей вероятности, масштабный треск. Очередная сильная встряска также не являлась приятным предвестником. А после, ему стало так темно и так страшно.***
Первым очнулся Снарт, явно недовольный беспощадной головной болью и полуразрушенным гермошлемом. А ещё тишиной и затруднённым дыханием. Приподняться, не то что встать, было невероятно сложно, но, провернув столь не хитрый трюк, мужчина смог разглядеть рядом лежащего парня. Тот ещё не очнулся и, по всей видимости, пока даже не думал. А ведь им пора сваливать, да побыстрее. Судя по ощущениям, этот отсек почти полностью разгерметизирован и, в таком случае, даже старые, но надёжные костюмы совсем недолго продержатся. Возможно, Аллена стоило бросить здесь. Возможно, он уже мёртв. Да и выбраться из этой неурядицы одному было бы легче. С огромнейшим трудом встав, Леонард подошёл к тому, кого стоило бы оставить здесь и забыть, и приподнял его за локти. А после, перекинул кожу да кости через плечо, в надежде не грохнуться вновь без сознания. Шанс того, что он всё-таки дойдёт да шаттла с шестидесяти килограммовой ношей, или сколько там, да и в непроглядной темноте, был невероятно мал. Хотя, если учесть адреналин… Зачем Лен это делает? Он не смог ответить на этот вопрос даже самому себе. Слишком часто с ним стало происходить подобное. Плохая привычка, от которой необходимо избавиться. К Барри, через вшитое в скафандр связное устройство, пытались пробиться, по голосу вроде Мик, и Снарт из-за этого сразу понял, что его собственная связь несвоевременно накрылась. Но, за отсутствием перспективы, пришлось послать помощь к чёрту, правда лишь у себя в голове, и идти по памяти. Медленно, скрипя зубами и чертыхаясь из-за отсутствия освещения, но идти. Слава Богу, нет, не христианскому, а Богу Свободы, что проходной отсек, по которому пират сейчас «карабкался», не был завален обломками и выглядел более чем знакомым. Значит, осталось совсем не много. Через несколько минут преступник услышал громкий скрежет, видимо отвалилась очередная часть крейсера, но совершенно не обратил на это внимания. Шаттла не было на прежнем месте стыковки. Но зато послышался очередное шипение, исходящее от Аллена. Не от самого мальчишки, а от его костюма, но это всего лишь детали. — Твою ж… Где… Эй, вы же… Мы справа от… Живы… Разобрать получилось не многое, лишь ничего не дающие крупицы фраз, но, слегка стянув со своего плеча бессознательное тело, так, чтобы чужой гермошлем был ближе к уху, мужчина удалось расслышать: — Вы живы там? Повторюсь, мы справа от капитанской каюты, мимо которой ещё проходили все вместе. Давайте туда. Вы просто не могли подохнуть, твою ж мать!***
Когда Барри удалось открыть глаза, пройдя через адские испытания своего самоконтроля и мужества, то ему ничего не осталось, кроме как облегчённо вздохнуть, осознавая, что находится в своей каюте. Укрытый согревающим пледом и в безопасности. Очень хотелось бы ему поваляться так подольше, но в памяти всплыло то, что случилось на «Чекмейте». Та улика… Они ведь не потеряли её? Вскочив с кровати и проигнорировав головокружение, исследователь помчался на мостик в надежде разузнать, что же случилось после его «выхода из игры». В целом, он не споткнулся и ни обо что не ударился, но, будучи уже на лётной палубе, у пультов управления, его сознание буквально на несколько секунд сильно помутилось. Он присел, под взволнованные взгляды. — Мы выполнили миссию? Все остались целы? Харрисон и Кейтлин переглянулись под радостные возгласы Циско: «Чувак, я так за тебя испугался!» – а после капитан мерным голосом поспешил успокоить своего подчинённого. — Да. Мы нашли остаток взрывного устройства и теперь с уверенностью можем сказать, что крушение крейсера не являлось несчастным случаем, – чуть помедлив, он как-то неуверенно продолжил. – Ты нормально себя чувствуешь? Я хотел оставить тебя в медицинском отсеке, но, поскольку у тебя было только лёгкое сотрясение, то мне подумалось, что очнуться в собственной каюте тебе будет комфортнее. — О, да. Эм… Всё в порядке. Голова совсем-совсем немного кружится, не более. Неожиданно Аллена ущипнули за бок, а после он вынужден был наблюдать широченную ухмылку Снарта. Тот вольготно уселся на соседнее кресло, явно игнорируя раздражённый взгляд инженера-исследователя. — Не слышу «спасибо». — За что мне тебя благодарить? – удивился Барри. — Ну… Нормально… – наигранно надулся Леонард. – Я его, видите ли, на своём плече вытащил из ужасной передряги, жизнь спас, а вежливого слова за это не заслужил? Парень как-то об том и не подумал. Ведь действительно, кто-то должен был позаботиться о нём, пока он был без сознания. Ему стало немного совестно, но он не собирался это показывать. Зазнается ещё, а последствия Галактической полиции пожинать. — Спасибо, что не бросил меня умирать. — Всегда пожалуйста, – преступник стал сильно походить на кота, объевшегося новым сортом мяты. Аллен смущённо вздохнул, пытаясь отвлечься и сосредоточиться на мысли, что он определённо что-то забыл. Что-то важное… Точно! — Ты хотел со мной поделиться знанием, кому принадлежала эта бомба. Не передумал же? Сердце Барри забилось немного быстрее, ведь, если Негодяй не обманул, то он сейчас узнает самую важную информацию в своей жизни. Но тот, как назло, решил наглым способом помедлить. — А, да-да. Помню, что говорил нечто подобное. Ну, не знаю, стоит ли раскрывать этот занавес. Хмм… Ладно. Дело в том, что раньше я занимался и контрабандой. Неожиданно, правда? Так вот, как-то один мужик попросил меня достать ему одно горючее средство, которое просто нереально редкое. Я заинтересовался, зачем оно могло ему понадобиться, и решил немножко подглядеть. Оказывается, в своей огромной лаборатории он делал вот как раз такие бомбочки. Я подумал, что лишние проблемы мне совсем не нужны и спокойно забыл про этот случай. До этого дня. — А имя того мужчины ты знаешь? – не мог уже сдерживать своё профессиональное любопытство капитан. — Конечно! Эобард Тоун.