Хм... это интересно!

Девушка с силой открыла глаза. Вчерашние происшествия ярко вспыхнули в её памяти. Её лицо залила краска. «Боже… как нелепо!» — Сти почти ненавидела себя. Эта «слабость», с которой она так долго боролась… «Что ж… стоит признаться, что ты занималась самообманом… вспомни хоть тот случай с Мэттом». — По девушке пробежала мелкая дрожь. Она встала с кровати и подошла к окну. На улице было бело, всё заволокло белое одеяло тумана. …«В Великобритании в старые времена бывали такие густые туманы, что иногда слепые подрабатывали тем, что провожали домой зрячих, ведь им-то было не привыкать к кромешной тьме!» — В голове явственно прозвучал голос профессора по истории Соединенного Королевства. Стейша ухмыльнулась: в тот день у многих студентов было подавленное настроение, и, видимо, преподаватель решил растормошить их не наказанием, а «байками о стародавних временах». К её удивлению, это странное уверение оказалось правдой. Действительно, такое случалось, а у некоторых знатных вельмож даже был свой собственный «поводырь». Но сейчас таких туманов уже не случается. Как будто пар туман поднимался от земли и, словно чистый холст, вставал напротив окон домов, предлагая их обитателям нарисовать на нем вид на улицу одним лишь воображением. Перед мысленным взором Сти снова встало происшествие вчерашнего утра. Утра – значит, она проспала весь вчерашний день… «Интересно, чем Джон меня вчера опоил?..» Она помнила, как наорала на Шерлока, но что именно она говорила, вспомнить не могла. Помнила, как чуть не задохнулась от спазма, сдавившего горло во время рыданий… помнила, как Джон вывел её из почти бессознательного состояния… помнила, как он что-то тихо говорил ей, пока она засыпала… помнила, как его руки гладили её по голове… «Да.. Джон стал мне настоящим братом…» — улыбнулась девушка. Вдруг она увидела перед собою синие глаза. «Что же я успела наговорить…» — Она почувствовала, что холодная волна паники заставила сжаться все её поджилки. В висках застучала кровь. Рука судорожно метнулась к амулету… Эта привычка появилась у неё недавно, с тех пор, как она вставила туда портреты. Этот медальон лежал у неё столько лет… Она не могла вставить туда фотографий: у неё не было друзей… Но ей почему-то хотелось верить, что эти два человека и есть те, чьи изображения она должна была носить у сердца. Кулон придавал ей уверенности и чувство спокойствия. Часто она ловила себя на том, что держится за него, не понимая, когда успела поднять руку. Сейчас произошло то же самое – она инстинктивно сжала металлический овал. «Успокойся. Он ничего не понял. Он никогда не догадается. Его мозг никогда не задумывался над подобными мелочами…» — Пальцы нащупали кнопочку, и медальон раскрылся. Девушка бросила на него мимолетный взгляд. По её телу вновь пробежала волна… но не ледяная, которую она почувствовала секунду назад, а теплая и обнадеживающая. Ватсон смог внушить ей уверенность, даже ласково глядя с глянцевого изображения. Его серо-синие, не такие яркие, как у Шерлока, глаза светились искренней доброжелательностью, в то время как Холмс пытался скрыться за маской безразличия и напыщенности. Часто именно это отталкивало от него людей. Но Сти и Джон уже давно научились не обращать на его поведение внимания. Они привыкли к его выходкам, они знали, что он не так жесток, как хочет казаться… Джон понял это за несколько месяцев, проведенных с сыщиком, а Сти… она знала его намного больше года. Правда, то, что он не помнит, что они уже встречались, только воодушевляло её. Она чувствовала, что находится в нужном месте и в нужное время. Зачем, она не знала, но она привыкла доверять своей интуиции. Девушка спустилась вниз. Диван пустовал. В кресле, скрывшись за газетой, сидел человек. Стейша ухмыльнулась: — Ну и где? — поднимая бровь, обратилась девушка к креслу. Фигура вздрогнула и опустила печатные листы. На неё с улыбкой и какой-то настороженностью во взгляде смотрел Ватсон. Сти поняла, что этот взгляд вызван вчерашним происшествием. Но, оценив девушку профессиональным взглядом, доктор решил, что с ней всё в порядке и истерический припадок не повторится. По крайней мере — не должен. — Если бы я знал… ты же знаешь... он непредсказуем! — после недолгой паузы ответил Джон, не отрывая взгляда от подруги. Девушка закатила глаза и плюхнулась на пуфик у его ног. — Перестань на меня так смотреть. То, что я себя вчера так повела, не значит, что я законченная истеричка… — раздраженно произнесла Стейша. — Я так не думаю. Мне кажется, что ты просто устала. Твои постоянные кошмары и вскрики по ночам… и ещё эти тараканы… тебе просто нужно успокоиться... Не хочешь сходить к психиатру? Я знаю хорошего, — слегка наклоняясь к подруге, произнес Ватсон. Девушка резко обернулась к собеседнику: — Я не больна. И не страдаю психическим расстройством! Насколько я понимаю, тот врач не смог вылечить твою психосоматию и тягу к военной обстановке, если ты до сих пор ищешь опасных приключений с Шерлоком, — желчно выпалила Брюнетка. — Иногда я просто удивляюсь твоей осведомленности. Мне кажется, что о нас с Холмсом ты знаешь больше, чем Скотланд-Ярд, и даже брат Шерлока, по-моему, знает меньше! — пряча улыбку, произнес Джон. — Да, «кто владеет информацией — тот владеет миром»… — Сти подтянула колени к груди и обняла их руками. — Не хочешь рассказать, как ты всё это узнала? — Не-а… — ухмыльнулась девушка. Она прикрыла глаза и немного подалась назад. Ватсон издал еле слышный вздох, приобнял подругу за плечо и подтянул ближе к креслу. Стейша уперлась затылком в его коленку. — Сколько времени? — резко открыв глаза и встретившись с отеческим взглядом друга, спросила девушка. — Двенадцать. — Увидев, что она пытается резко вскочить, он силой удержал её на месте, догадываясь о причине такой стремительности. — На работу ты сегодня можешь не ходить. Я вчера звонил: у вас там какая-то авария. Вчера всех распустили по домам, так что на работу тебе выходить только на следующей неделе! Везет! А мне сегодня во вторую смену… — слегка поглаживая Сти по плечу, произнес Ватсон. Девушка легонько кивнула. * * * Позавтракав (хотя какой завтрак в полпервого?), Сти вышла в гостиную. Джон собирал какие-то бумаги со стола в свой кейс. Он поднял глаза на вошедшую подругу и еле заметно кивнул. Сти подняла руки и сонно потянулась. По лицу Ватсона скользнула призрачная улыбка. Он кивнул девушке и вышел из гостиной. Сти с шумом выдохнула, опустила руки и вышла следом за другом. Тот уже спустился в прихожую и переобувался. Она встала за его спиной и, смотря в зеркало, следила за его попытками завязать галстук. Фыркнув, девушка забрала несчастную ленту из его рук и с большим усердием постаралась помочь ему справится с возникшей проблемой. Это было сложно, но со второй попытки ей удалось. Ватсон поднял голову и неслышно усмехнулся. — Что? — раздраженно спросила Сти, всё ещё пытаясь справиться с непослушным узелком. Глаза у неё были слегка прищурены, рот был приоткрыт, и она посапывала от усердия. — Ничего… Смешно… Ты умудряешься вводить нас с Шерлоком в ступор твоей «осведомленностью», появляться там, где тебя никто не ожидает увидеть… Ты не боишься ввязаться в драку, не боишься умереть… Зачем тебе это? Ладно, ты всё равно не ответишь. И в то же время тебе тоже сложно завязать галстук. — Джон умолк. Сти с яростью затянула галстук так, что он чуть не задохнулся. — Очень смешно, мистер Ватсон. Думаю, вам следует поторопиться, а не то Ваши клиенты будут волноваться. — Её подбородок надменно поднялся, и она одарила друга холодным взглядом. Лицо Джона опять посетила непрошеная улыбка. — Как знаешь. Увидимся вечером… — Он остановился в дверях и приветливо помахал девушке на прощание: — Веди себя хорошо! — И вышел на улицу. Сти попрощалась с ним долгим испытующим взглядом. Когда он вышел на улицу, девушка подошла к окну, отодвинула занавески и посмотрела вслед удаляющемуся другу. Тот, как будто почувствовав этот взгляд, резко обернулся. Встретившись со Сти взглядом, он отсалютовал ей, как бывалый моряк, с неизменной улыбкой на губах. Она рассмеялась в ответ и, выпрямившись, как солдат на плацу, поприветствовала его вознесенной к воображаемому козырьку ладонью. «Что это со мною сегодня? — Ватсон завернул за угол. В его груди было тепло, а на душе радостно. По телу гуляли мягкие волны. Такое он уже чувствовал, когда Шерлок сбил ещё незнакомую им девушку и ему пришлось извиняться за манеры друга. Тогда он был слишком озабочен проблемами и не обратил на это внимания, но теперь… Он не мог объяснить природу этого явления. — Боже! Надо торопиться». — Доктор взглянул на минутную стрелку и прибавил шагу. Его мысли вернулись к рутинным размышлениям. Он не хотел думать о том, что он сейчас чувствует – и чувствует ли вообще? Не померещились ли ему? Он вошел в больницу, и душевные терзания покинули его окончательно: их место заняли повседневные хлопоты. * * * Сти отошла от окна и уже хотела подняться наверх, когда дверь с грохотом распахнулась и в дом вошел сияющий Шерлок. На его лице мелькнуло неудовольствие, когда он увидел девушку, но он быстро стер с себя это выражение, натянув маску безразличия. — Где Джон? — слегка отталкивая девушку плечом и первым поднимаясь по лестнице, поинтересовался сыщик. — На работе, — так же неприветливо ответила Стейша. Шерлок что-то сказал себе под нос, кивнул головой и, не оборачиваясь на следующую за ним девушку, поднялся в гостиную. А из неё — в свою комнату. Девушка недоброжелательно смотрела ему в спину, хотя знала, что сама виновата и подобное отношение сыщика вполне ожидаемо. Она снова поймала себя на том, что снова сжимает холодный талисман. Она подошла к окну. Туман почти рассеялся, осталась лишь призрачная дымка утреннего покрывала… * * * Джон сидел в кресле и что-то печатал на компьютере. Шерлок лежал на диване. Сти сидела на пуфике с закрытыми глазами, прижав колени к груди. Она почувствовала какое-то движение и обернулась. Брови Джона были нахмурены, и он озабоченно покусывал нижнюю губу. — Что-то случилось? — настороженно просила Сти, привставая с сидения, чтобы заглянуть другу в глаза. Будто почувствовав её ухищрения, Ватсон поднял на неё взгляд, и их глаза встретились. А его лице не было тревоги… Скорее, некоторое неудовольствие. — Гарри сказала, что завтра меня ожидает сюрприз. Я даже не знаю, что она хочет этим сказать… Это меня настораживает: она редко делает сюрпризы. И не всегда удачно… Да, вроде, и повода никакого нет… — Джон вновь перевел взгляд на экран. Сти улыбнулась и накрыла его руку своей ладонью, привлекая к себе внимание. Джон поднял на неё глаза. Он и не заметил, как она оказалась рядом с ним. — Она же твоя сестра! Чего ты боишься? — Она дружески похлопала его по плечу. На её лице сияла укоризненная улыбка. На Джона нахлынуло непонятное чувство, похожее на разочарование, когда Сти перестала держать его за руку. Он резко встряхнула головой, снова отгоняя непрошеные мысли. — Ты права! — Ватсон ласково посмотрел на подругу. Она улыбнулась и села в кресло напротив него. Взяла со стола книгу, поджала ноги и углубилась в чтение. Ватсон поймал себя на мысли, что он до сих пор смотрит на неё. Он снова стряхнул нахлынувшее оцепенение и продолжил диалог с Гарри, пытаясь выведать у неё суть сюрприза, не замечая еле различимого смешка с дивана. Шерлок наблюдал за этой сценой молча. Ему не понравилось выражение лица Джона, промелькнувшее, когда Сти дотронулась до его ладони. Но он решил не делать скоропостижных выводов. Он почувствовал необъяснимое раздражение и постарался прогнать его язвительной ухмылкой. Это не помогло. «Ну и ладно… Наверно, это от обеда, сделанного Стейшей… из неё такой же повар, как из Андерсена следователь!» — Шерлок вновь усмехнулся своим мыслям. * * * Сегодня Ватсон работал с утра. Когда Сти вышла в гостиную, Шерлок уже проснулся и сидел в кресле у окна. Джон уже ушел на работу. Он был прав, у неё наметились недельные каникулы. Это радовало! За полтора часа они с Шерлоком не проронили и слова. Это её устраивало: уж лучше молчание, чем выслушивать от этого типа нелицеприятные высказывания о её умственных способностях. «БАМ!» — Дверной звонок настойчиво возвестил о появлении посетителей. Стейша с радостью воспользовалась возможностью размять затекшие ноги. Шерлок и ухом не повел, хотя звонок был достаточно громкий. Подпрыгивая на ходу, она стремительно слетела с лестницы и остановилась у двери. Левую руку она запустила в волосы, поправляя прическу, а правой отперла замок. На пороге стояла девушка с небольшим чемоданом. Её волосы были темно-русыми. Она была немного удивлена, увидев на пороге Стейшу, но, приглядевшись, радостно ей заулыбалась. Сти была удивлена не меньше, но что-то в её чертах было до боли знакомым. Когда девушка осматривала незнакомку, та прикусывала нижнюю губу. Посмотрев в её глаза, Сти едва не рассмеялась! У незнакомки были теплые серо-голубые глаза, такие же, как те, что так недавно помогли ей побороть отчаяние. Она душевно улыбнулась девушке, пропуская в дом. — Здравствуйте! — маша рукой, поздоровалась девушка, проходя мимо Сти в прихожую. — Добро пожаловать! Гарриетт, верно? — смеясь, поприветствовала ее та. Девушка удивленно посмотрела на Сти, та почувствовала её смятение. — Джон сказал, что Вы готовите сюрприз… А у Вас глаза, как у него, — сбивчиво объяснила она пришелице. — Ой, не нужно так официально! Зовите меня просто — Гарри! — Она по-мужски протянула девушке руку для рукопожатия. Та немного удивилась, но руку взяла. У Гарри было сильное, по-настоящему мужское рукопожатие. Сти ухмыльнулась про себя и ответила не менее слабым, а по силе даже немного превосходящим. Теперь на лице Гарри читалось удивление и что-то ещё… Стейша не успела уловить. Гарриетт и не могла подумать, что эта девушка может так сильно сжать её пальцы. — Ой, прости… — Сти поспешно отняла руку… Она невольно задумалась, а тем временем костяшки пальцев сестры Джона начали белеть. Такая сильная хватка досталась ей в подарок от Прошлой жизни – вместе с ночными кошмарами и дневными фобиями, конечно. Куда ж без них… Гарри вымучено улыбнулась и стала копошиться с чемоданом. Сти немного отошла, чтобы не мешать. * * * Ватсон чувствовал себя ужасно. Этот день выдался на редкость изматывающим. Еще над ним висело Дамокловым мечом обещание сюрприза от Гарри. Хорошо, что сегодня была первая смена: можно ещё немного расслабиться перед тем, как лечь спать. «Только бы Шерлок ничего не учудил…» — нервно сглотнул Джон. От этой мысли его бодрая походка стала тише. Домой он еле приплелся. Открывая дверь, он почувствовал еле ощутимое разочарование, что его никто не встречает. Сверху доносился девичий смех. «Странно, кто бы это мог быть?» — Джон, напрягая слух, тихонько поднялся в гостиную. К Сти никогда не приходили подруги (Ещё бы… Интересно, что сделал бы Шерлок, если бы к ним пришла Салли?.. Джон попытался себе это представить, но это была СЛИШКОМ фантастическая картина.), а насчет того, что это была подруга Шерлока… «Не-е-ет», — прервал этот безумный поток мыслей Ватсон. Он зашел в залу. На диване сидел Шерлок, а на креслах… — Дж-жо-о-онни-и-и! — Он почувствовал, как его схватили в крепкие объятия. — Гарри… — выдохнул Ватсон, еле вырвавшись из объятий сестры. — Сюрприз! — взмахивая руками и громко смеясь, оповестила девушка. — Сюрприз так сюрприз… — устало кивнул мужчина. Он позволил девушке усадить себя в кресло. Она продолжала что-то говорить, но он уже ничего не слышал: голова стало чугунной, виски зажало в тиски. Запах её духов – этот стойкий запах моря... «Черт… Она что, мужским парфюмом пользуется?» Нет-нет, не надо думать, от этого становится ещё хуже… «Неужели стало тише?» — Ватсон не мог поверить в это счастье. Он невпопад кивал на вопросы Гарри. — Джон! С тобою всё хорошо? — озабоченно спросила сестра. Он что-то пробормотал себе под нос, она попыталась услышать, но тщетно. Кто-то поднес стакан воды. Джон отрешенно помотал головой. «Ничего не надо, только тишины…» — измученно подумал доктор. Кто-то настойчиво продолжал предлагать ему воды, и он согласился. Привкус странный... «Видимо, подмешали какое-то обезболивающее…» — Он залпом выпил стакан и протянул его в пустоту. Глаза его закрыты… — Молодец… — Кто-то легонько погладил его по голове. Губы сами расплылись в беззаботной улыбке, и Джон почувствовал, что засыпает. Да… именно этого он сейчас хотел больше всего… * * * Гарри настороженно и с мольбой наблюдает за действиями новой подруги. Она хмуро смотрит на её брата, приносит из кухни стакан воды, бросает в него таблетку и дает выпить. Кажется, ему стало легче… Она проводит рукой по его волосам, он улыбается… Значит, и вправду всё хорошо! Девушка облегченно выдыхает и с благодарностью смотрит на Сти. Та ловит этот взгляд. — С ним всё хорошо. Лучше нам его оставить, он просто переутомился. А нам нужно придумать, где вас разместить! Вы… ты появилась так неожиданно… — Да не нужно! Я приехала всего на пару дней, повидаться с братцем… ну, и по своим делам… Я сняла комнату в гостинице. — А твой чемодан? — Вообще-то, это сумка, просто… я Джону... и вам привезла сувениры, они поместились в эту сумку! — смущенно ответила девушка. Сти непроизвольно кинула взгляд на Шерлока: тот тоже смотрел на сестру друга. Кажется, он не собирался вмешиваться в разговор. — Можешь оставить сумку здесь. Если ты отдашь сейчас нам с Шерлоком часть подарков, будет нечестно. Завтра у Джона выходной. Мы все должны быть дома. — Она снова бросила невольный взгляд на сыщика. — Так что… повеселимся все вместе… Гарриетт радостно заулыбалась, кивая в знак согласия. — Пф-ф… — донеслось с дивана. Или ей это почудилось? По крайней мере, лицо Шерлока осталось неизменным. — Хорошая идея! Я согласна! Сти проводила девушку до дверей и вернулась в гостиную. Шерлок сидел все в той же позе. Она вздохнула, стянула плед с дивана и укрыла им Джона… * * * Сти все дни, пока Гарри гостила у Джона, была её верной спутницей. Они вместе осматривали Старый город, и Стейша выступала для своей новой подруги гидом. Она знала довольно много из истории столицы Соединенного Королевства и с увлечением передавала свои знания благодарной слушательнице. Она водила её не только по известным достопримечательностям, находящимся на главных улицах, но и к древним, почти забытым, не менее величественным памятникам исторического наследия англосаксов на задворках мегаполиса. Конечно, ей было бы намного приятнее провести эти так неожиданно появившиеся каникулы на прогулке с Мэттом, за общением с Салли или походом с Молли по магазинам. Но она прекрасно понимала, что кроме неё некому занять их гостью. Джон постоянно работал, а возвращался домой очень усталым. Непонятно откуда взявшаяся летом эпидемия острых респираторных заболеваний заставляла врачей общей практики все время быть начеку и проводить огромное количество профилактических мероприятий. А Шерлок… Ха! Да ни за что на свете Шерлок не стал бы возиться… да ни с кем бы он не стал возиться! Поэтому Сти приходилось только потихоньку вздыхать тайком от Гарри о так быстро пролетающих деньках. С Гарри было легко, она вникала в объяснения и никогда не задавала лишних вопросов. Она была улыбчива и молчалива. Манеры ее поведения были схожи с повадками брата. Иногда Сти казалось, что она гуляет с Джоном, а не с его сестрой. К тому же, Гарриетт носила короткую мальчишескую стрижку, от неё пахло мужским одеколоном и, если бы не слишком девичья фигура, её можно было бы принять за молодого человека. Всё же… Мэтт несколько раз присоединялся к ним, так что эти дни назвать в полной мере бесцельно потраченными было нельзя. * * * Ватсон был рад приезду сестры. У них были напряженные отношения, но всё-таки он её сильно любил. Он чувствовал, что стена непонимания, которая была между ними, постепенно разрушается. Он уже спокойно – не только внешне, но и внутренне – слушал разговоры Гарри о её… Подруге?.. Любовнице?.. Как это назвать, Джон не знал. Его что-то беспокоило… Что-то в поведении Гарри. Но он не хотел себе в этом признаваться. «Конечно, Сти хорошо с ней общается, они сдружились, но неужели она думает, что та лесбиянка?» — задавался Джон вопросом, когда они ужинали с Гарри в последний раз. Завтра вечером он вместе с ней должны были уехать. У неё были небольшие проблемы, и Джон согласился помочь их разрешить. Начальство отпустило его на неделю за постоянные сверхурочные и большой процент выздоравливающих больных. Это была не радость, а какое-то неудовольствие. Гарри вела себя слишком вызывающе – или ему казалось? Она всё норовила поймать взгляд Стейши, случайно к ней прикоснуться… Та, видимо, не замечала, что это не случайности, но Ватсон знал… Он хорошо знал манеру Гарриетт «ухаживать». Наверное, это так называется? Тем более, часть приемов она переняла у него. «Вот опять… — Джон смотрел за тем, как сестра помогает Сти мыть посуду. — Может, всё-таки показалось…» — Он кинул взгляд на Шерлока. Лицо его было непроницаемым. Он смотрел на девушек, но, поймав взгляд друга, уткнулся в тарелку. Его разбирал безудержный смех. Если Джон заметил попытки Гарри только сейчас, то Шерлок наблюдал их все эти три дня. Сейчас они вышли на более открытый уровень, и даже Ватсон не в силах не обращать внимания на… повадки своей сестры. Самое смешное, что Стейша, кажется, откровенно не понимает, почему он так на неё смотрит. Постоянное клацанье языком и нетерпеливые жесты, высказывающие её недовольство, свидетельствовали об этом. Он заметил, как Ватсон еле заметно дернулся… «Что ж... Вполне нормальная реакция» (Гарри «случайно» задела Сти, и та уронила сковородку). Шерлок почувствовал, что не в силах больше сдерживать себя. Его плечи затряслись от сдерживаемого смеха. Замечая рассерженный взгляд Джона, он вылетел в коридор и разразился неприлично громким хохотом. «Значит, не показалось... — обреченно вздохнул Джон. Он пожал плечами в ответ на немой вопрос девушек. — Слава Богу, завтра это прекратится…» — Девушки сели за стол. * * * — Пока! Счастливого пути! — попрощалась Стейша с Ватсонами. — Пока! — поцеловала её в щечку Гарри. Шерлок отвернулся: ему снова захотелось рассмеяться. Джон невольно нахмурился и строго посмотрел на сестру. — Возвращайся скорее! А не то я с ума сойду с нашим Шерлоком! — Ватсон всё ещё смотрел на Гарри и не заметил, как Сти подошла к нему и обняла. Он улыбнулся и тоже крепко сжал её в объятьях. Сара громко прокашлялась: ревновать Джона к Стейше глупо, но следует показать ему рамки. Ватсон виновато улыбнулся, подошел к ней и мягко поцеловал. Лицо Сары сразу стало мягким и добрым. Глаза сияли нежностью. — Что ты хочешь этим сказать?.. — смерив Стейшу высокомерным взглядом, поинтересовался сыщик. Она ответила не менее холодный взглядом, который снова пронизал его до костей. Ватсон поблагодарил Бога, что редко попадает под подобные «раздачи». Ему хватило одного раза, когда Сти бросила в его сторону такой взгляд. Он бы не хотел повторения… Сти гордо вскинула голову и уже с доброжелательным выражением посмотрела на Ватсонов. — Если я вновь приеду, не прогоните? — залезая следом за братом, спросила Гарри. Джон не дал ей услышать ответ и, грубо дернув её за руку, втащил в вагон. Гарриетт ухмыльнулась и прошла мимо него в купе. Сти была немного удивлена реакцией Джона. Она недоуменно смотрела на дверь, в которую всего секунду назад вошли её друзья. У двери уже успела сформироваться небольшая очередь из людей, опаздывающих на посадку. Ещё сильнее она была удивлена, когда обернулась: Шерлок, опершись рукой о так кстати подвернувшийся столб, дал волю своему хохоту. Раздраженный взгляд подруги только сильнее его смешил. У него уже заболел живот и потекли слезы, но он никак не мог успокоиться. — Какой же ты невоспитанный, а ещё мнишь себя джентльменом… — Смотря на него, как на последнего бездомного, морща нос и опершись правой рукой о бок, произнесла Стейша. Это живо подействовало. Шерлок выпрямился и украдкой смахнул навернувшиеся слезинки. Сара почувствовала надвигающую разборку и попыталась разрядить обстановку. Но она не была Джоном, чтобы смочь воспрепятствовать ссоре (а даже ему редко удавалось их пресечь), и уж тем более, она не поняла, что это была даже не ссора, а манера общения, которую практиковали между собой Шерлок и Стейша. Джона это уже давно не удивляло, и он настолько привык, что ему казалось, что это единственно правильная стратегия поведения между его друзьями. Но Шерлоку была всё равно. Волна веселья ещё не до конца отхлынула от его головного мозга, и он решил немного поиздеваться над Стейшей: — Пригласишь нас с Ватсоном на свадьбу?. Ах да, я забыл… ТАКИХ — не расписывают… — По лицу Шерлока снова проскользнула непрошенная улыбка. Сара настороженно переводила взгляд с Шерлока на Стейшу: чего-чего, а мирить их ей не хотелось… Стейша недоуменно смотрела на друга. Она не могла понять, что случилось. — Шерлок… с тобою всё в порядке? — Она попыталась мягко осведомиться у Шерлока, что он имел в виду, но вышло грубо и жестко. — Ха-ха-ха! Неужели ты такая дуреха, что ничего не заметила? — Ему всё сложнее было сдерживать подступающий хохот. — Шерлок… — Она непонимающе заглянула ему в глаза. На секунду сыщику стало… стыдно?.. Нет, это не то слово… Неудобно. — Ладно… потом… — отмахнувшись от её взгляда, произнес Долговязый. Машинист дал гудок, и поезд, постепенно ускоряя ход, скрылся вдали. Холмс делал вид, что с интересом смотрит за исчезновением рогатого средства перевозок большого количества пассажиров. Но он спиной чувствовал, что подруга не сводит с него глаз. Он уже проклинал себя за несдержанность: теперь ему придется постоянно сталкиваться с этим раздражающим взглядом… * * * Ватсон угрюмо смотрел в окно, стараясь не глядеть на сестру. — Успокойся… Нервные клетки не восстанавливаются, тебе ли не знать? Ты же врач… Ха-ха! — попыталась прервать тягостное молчание Гарри. Джон окинул её недовольным взглядом: — Мне за тебя стыдно! Зачем ты это делала?.. — Что?.. — Ты же знаешь, что Сти не лесбиянка! Ты же встречалась с её парнем! — выплеснул Джон накопившееся негодование. — Так вот оно что! Неужели ты, братец, заметил мои небольшие уловки! Ха-ха-ха! — Не только я, но и Шерлок! — Чего ты завелся? Твоя подружка не заметила, и ладно! — Она мне не подружка! — возмутился Ватсон. — Как скажешь… * * * Около часа они просидели молча. Гарри ловила на себе раздраженные взгляды брата. — Джон, дорогой, я понимаю, ты не можешь смириться с моими особенностями. Но пойми, это совершенно нормально… — несмело возобновила разговор Гарри. — Я знаю, что это нормально… — Он невольно улыбнулся, кажется, у него однажды уже был подобный разговор. Гарри, восприняла это как хороший знак и продолжила: — Пойми, в каждом человеке живет подобная наклонность, но не у каждого она… становится доминирующей… — тщательно подбирая слова, начала Гарриетт. — Взять хотя бы вас с мистером Холмсом… — Что?!! — Ватсон чуть не подавился от подобного заявления. — Ну… Он ведь тебе нравится… — Знаешь, что? Если ты не можешь отличить уважение от любовной привязанности, то тут уже попахивает… — резко замолк разбушевавшийся Ватсон: он не хотел обидеть сестру. — Нервным расстройством? Я так не думаю… — Она открыла невольно закрывшиеся от напора брата глаза. — Извини. Она пересела к нему, положила голову на плечо и аккуратно сжала руку, как раньше в детстве, когда кому-то из них было плохо. — Прости меня… Я же знала, что тебе неприятно… — Ничего… Это я — круглый дурак… — вздохнул Джон. * * * Они долго сидели, держась за руку, молча вспоминая прошедшие года, им не нужны были слова… Они вновь стали так же близки, как и раньше… — Джон… А знаешь, что… — У? — промычал в ответ братец. — А Мэтт не парень Сти… — В смысле? — Она относится к нему так же, как к тебе и Шерлоку… — Пф… Ну и что? Возможно, она просто не хотела афишировать… при тебе… Ну, ты понимаешь… — Просто… Мне показалось, что она тебе нравится… У тебя ещё есть шанс! — У меня есть Сара — я её люблю… — Джон… У нас с тобою всегда были одинаковые вкусы… — Это точно! Я не забыл, как иногда ты западала на моих подружек! — Да ладно тебе! — ткнула его локтем Гарри. — Я серьезно… у тебя еще всё может получиться… — Гарриетт, я действительно люблю Сару! — Но… — Никаких «но», ты поняла? — Он заглянул ей в глаза, та кивнула в знак того, что поняла. — Ну и хорошо. Давай спать… Теперь он точно знал. Все сомнения рассеялись. Он действительно любит Стейшу. Так сильно, что готов перегрызть глотку её обидчику. Она была идеалом. Идеалом сестры, которой не стала Гарриетт. Когда он узнал, что у него будет сестра, он думал о маленькой, доброй и отзывчивой девчушке, а уж точно не о вредном, нахальном сорванце, из-за которого родителей постоянно вызывали в школу. И уж точно — не о сопернике, который будет отбивать у него девушек! Чем, собственно, и занималась одно время Гарри, когда осознала свою «исключительность». Слава Богу, это ей никогда не удавалось… Они всегда были полными противоположностями: мягкий и отзывчивый Джон и вредная и ершистая Гарри. Первого трудно вывести из себя — вторая вечно встревала в драки. Один всегда был верен своим убеждениям, имел железную волю — другая была ветрена и непостоянна. Они так редко понимали друг друга. Но всегда искренне любили и переживали: брат – за сестру, а сестра — за брата. Теперь, когда Джон полностью разобрался в своих чувствах, он смог заснуть спокойно, не терзаясь внутренними сомнениями… * * * Сара быстрым шагом ушла прочь: она опаздывала на автобус. Шерлок и Сти неспешно вместе покидали вокзал. Не проронив ни слова, они вошли в здание вокзала. — Ше-е-ерлок! — донеслось у них за спиной. — О, черт… — Долговязого передернуло. — Вдруг обойдется… — тихо, чтобы услышал только Холмс, прошептала Сти. Он, не смотря в её сторону, кивнул, и они ускорили шаг. — Стейша! — Теперь к мужскому голосу прибавился женский: он был прямо за спиной. Сти неслышно выругалась под нос, Шерлок не все расслышал, но суть ему и так была понятна. Он развернулся и расплылся в фальшивой улыбке: — Кла-ара! А я думал, мне показалось! — поприветствовал он однокурсницу. — Тебе явно надо сменить хирурга, — глядя ей в глаза, посоветовал детектив. — Себастиан! — Шерлок поздоровался с толстым банковским клерком, который только что их нагнал, не обращая внимания на позеленевшую от ярости Клару. Стейша быстро поменяла позицию и встала справа от Шерлока, и как только его руки освободились от рукопожатий, левой рукой схватила его правую и с томной улыбкой посмотрела на «друзей» Шерлока. Тот тоже попытался улыбнуться, украдкой взглянул ей в лицо, сделав «страшные» глаза. Она не обратила внимания, только украдкой погладила его безымянный палец. Точно! Кольцо, которое он ей «подарил» на «годовщину их встречи», которое она никогда не снимает! Оно ведь было взято из проката! Он сжал ей руку и кивнул, давая понять, что понял. * * * — Зачем ты согласился? — негодующе спросила Сти Шерлока, когда они вернулись домой. — Я думал, что это ты согласилась! — Но ведь это ТЫ принял билеты! — Какая разница? Теперь придется идти… — Зачем?! Я не хочу никуда идти с тобой! Мне хватило прошлого раза! — шепотом, чтобы не услышала миссис Хадсон, произнесла девушка. — Мне тоже… Но, благодаря тебе, нам некуда отступать. Он был прав… Им придется пойти на оперу. Сти мечтала об этом представлении и случайно выразила свой восторг при сообщении Себастиана о том, что они с Кларой в эту пятницу (то есть — через день) идут на выступление. Увидев реакцию, он всучил Шерлоку билеты, грязно подмигнул девушке и сказал, что они будут ждать их в пятницу у театра. * * * Она приготовила красивое платье кораллового оттенка и повесила его на стул у кровати. «Ха, такое уже было… Очередное дежавю… Надеюсь, в этот раз обойдется… без происшествий…». Ложиться спать было еще рано. Сегодня она весь день провела в одиночестве: Шерлок с утра куда-то убежал, не тратя времени на приветствия. Звонить Мэтту не хотелось… Пришлось бы объяснять, почему она снова не может пойти с ним на прогулку. Сти подошла к дивану и позволила себе неслыханную наглость! Она улеглась на диван Шерлока, попыталась выкинуть из головы ненужные мысли, и остановила взгляд на одной точке. Рука сжимала медальон… * * * «Черт, кажется, я уснула…» — Сти открыла глаза, разбуженная звоном металлической посуды. Она села на диване и поняла, что она и заснула НА ДИВАНЕ. «Ничего, переживет как-нибудь…» — Подняв глаза, она увидела, что Шерлок стоит в дверном проеме, ведущем из кухни. Руки его были сложены на груди, ноги были скрещены, правым плечом он опирался о косяк. Ворот малиновой рубашки был расстегнут. Можно было разглядеть тонкую косточку ключицы. На лице была озорная улыбка. «У него хорошее настроение? С чего бы это?» — угрюмо подумала девушка. — С добрым утром! Ха-ха! — заметив её выражение, разрушил паузу Шерлок. Она всё ещё настороженно глядела на него… Что он делал с её посудой, она разберется потом. А вот непонятная доброжелательность… Это настораживало. С утра он вышел в бирюзовой рубашке, значит, он пришел уже давно, если успел переодеться. Рукава рубашки закатаны, следовательно, он чем-то занимался до её пробуждения. Интересно, чем… Странно, что он не скинул её со своего места, как только пришел. Просто фантастично! Недоверие, легко читаемое на лице Сти, снова его развеселило. Он ответил на её недоверие вопросительным выражением лица: — Что? Она рассказала свои домыслы. — Надо же… Ты не такая дура, какой кажешься… Нечего на меня так смотреть! Если бы я тебя разбудил, то распрощался бы с тишиной! Так что, не льсти себе! И вообще, если тебя это так беспокоит — сваливай! — Сти отодвинулась к краю, и Шерлок занял законное место. — И? — раздраженно вопросил Шерлок. — А? Извини… — Стейша торопливо поднялась с дивана и пересела в кресло. Она всё ещё сжимала медальон. Комната погрузилась в молчание. Сти всё еще держала амулет в руке. Вид у нее был отрешенный. Шерлок пожалел, что Ватсон уехал. Он бы вмешался и что-нибудь ей сказал. Ему же вмешиваться не хотелось, а разговаривать с ней он так и не научился. Но подобное поведение начинало нервировать. Он глубоко вздохнул и сел на диване. Девушка даже не заметила. Вдруг он вспомнил, что однажды всё-таки смог наладить с ней диалог. Он поднялся и прошел на кухню… * * * — Держи… — Он всунул ей в руки чашку с чаем и уселся в кресло, на котором сидел Майкрофт… «Как же давно это было… стоп… Майкрофт тут совсем ни при чем…» . Ошеломленный взгляд Стейши стоил лишних усилий. — Пей! Хватит на меня таращиться! — Показывая пример, он отпил из своей кружки. Девушка машинально повторила… * * * Что ж… видимо, он научился с нею общаться… У них нашлись общие темы для разговора, и он довольно неплохо провели время… * * * — Так… вроде, всё нормально… — Сти оглядела свой наряд в последний раз в зеркало, висящее над камином – сейчас оно было свободно, его не занавешивали снимки с мест преступлений, что было для него обыкновением. — Зачем тебе перчатки?.. Мы же не будем танцевать! — поинтересовался незаметно подошедший сзади мужчина. Шерлок уже был одет, только галстук был не до конца завязан. — Ты прав… — Девушка стянула длинные перчатки с рук и пристально поглядела на друга. — Что?.. — подозрительно поинтересовался детектив. Она молча подошла к нему вплотную и завязала галстук. У неё вышло с первого раза. Шерлок поднял правую бровь. — Я и сам бы справился. — Так надежнее… Шерлок оценивающие посмотрел на неё: — Знаешь, всё-таки надень перчатки… — Зачем? Мы же не будем танцевать… — поправляя прическу, спросила Брюнетка. Она накинула на плечи расшитый бусинами и люрексом светло-розовый шарф и повернулась к детективу. — Ну, думаю... это будет выглядеть более выигрышно на перчатке! — Он достал из внутреннего кармана пиджака бархатную коробочку. — Что это? — Твое кольцо! — Действительно, это было именно то кольцо, которое Сти одевала в прошлый раз на вечер. — Но зачем! Пф… ладно… в прокат его понесешь ТЫ … — делая, как велел Шерлок, проворчала девушка. — Я не понесу… — То есть, мне еще с ним возиться? — …Я его выкупил, — пряча улыбку, сказал Шерлок. — ЧТО? Ты знаешь, сколько оно стоит? — Знаю, если за него заплатил… Не смотри так! Этот хозяин магазина тоже мой должник! Так что… — Это очень неразумно с твоей стороны! — Хватит пререкаться, а то опоздаем.