Хм... это интересно!

Письмо в бутылке Она не может больше так. Не хочет. Когда в деле не помогает разум, нужно довериться мистике. И пусть это, скорее всего, бред её истощенной психики, она так и сделает. Девушка достала из духовки теплый ужин, рассчитанный на трех человек, положила рядом записку. Спустилась в коридор, оделась и взяла с собой пустую бутылку. На улице было темно и холодно. Но, несмотря ни на что, она двинулась вперед. Её маршрут был предельно прост: вперед, к Темзе! Джон вернулся домой. Устало поднялся наверх. Тяжело вздохнул, увидев, что стол опять накрыт на три персоны. Она все еще не перестает надеяться, что Шерлок объявится. Опять записка. Она оставляет их каждый раз, когда уходит. Он читает её. Спрашивает себя, сколько это еще может продолжаться. Быстро спускается по лестнице и бежит к Темзе. Почему у него не может быть спокойных уравновешенных соседей? Луна. Одинокая красавица. Как прожектор освещаешь ты тех немногих прохожих, что еще не вернулись к себе домой. Будто кинозвезды под лучами искусственных солнц, сегодня они спешат по своим делам под твоим холодным светом. Искусственный свет на съемочной площадке помогает осветить искусственные драмы. Но никакой сценарий никогда не передаст трагизма настоящей человеческой истории. Сегодня ты покажешь нам настоящее представление. Ты выступишь осветителем ключевого события повествования. В отличие от этих дешевых кинолент, где куча народу, в твоей снимется всего три актера. Двое из них уже вышли на сцену. Где же последний? А между тем последний персонаж нашей истории, крадучись, направлялся в дом по адресу улица Пекарей 221В. Он отпер дверь, тихонько прошел наверх и, не обнаружив ни души, принялся ужинать. Ему на глаза попалась записка. Прочтя её, он стремглав спустился вниз, случайно задев небольшую шкатулку, стоящую на каминной полке. Из неё выпали листики, как один похожие на тот, что он только что прочел. В каждом из них было напутствие для Шерлока, датированное прошедшими числами. Сыщик прочел некоторые из них и, впопыхах кое-как засунув их обратно в шкатулку, поторопился дальше. * Девушка направлялась на набережную. На ту набережную, что находилась около Театра. Путь её пролегал мимо красивого городского Парка. Здесь иногда проходили тренировки с Мэттом, здесь она любила… любит гулять вечерами. Она шла быстрым шагом, будто боясь передумать. – Ма-а-а-ама, где ты?! – на скамейке сидела девочка лет шести. Она горько плакала. Некоторые прохожие останавливались при виде неё, но, так как у них не было достаточного количества свободного времени, шли дальше, давая себе обещание оповестить о бедной девочке первого попавшегося полисмена. Сти остановилась. Девочка показалась ей такой знакомой. Будто она уже где-то её видела. – Ты чего ревешь? – Сти присела перед девочкой на корточки. – Я маму потеряла… – Как это произошло? – Не знаю… Я держала её за руку… Потом остановилась посмотреть на куклу в этом киоске. А мамы уже нет. Ма-а-а-а-моч-ка-а-а! – Девочка снова начала растирать сопли по своему личику. – Не плачь. Вот тебе платок. – Стейша дала малютке салфетку. – Мама обязательно найдется. Я отведу тебя к полисмену. Ты не против? – Нет. Пошли! Девочка дала незнакомке свою ручку. Та смешно ей улыбнулась. Но все равно незнакомая тетя была странная. – Какую куклу ты рассматривала? – Вот эту! – Девочка ткнула в мягкую игрушку, изображающего человечка, одетого в темный свитер и темные брючки, с копной кудрявых волос на голове. Синие глаза-пуговки сильно выделялись на фоне бледной материи кожи лица. Рядом с ней стояла другая кукла. Это была кукла-девочка со светлыми, коротко стрижеными волосами. На её светлом костюмчике был вышит красный крестик. – Она врач, – пояснила малютка. – Они лучшие друзья с этим Джентльменом. – С чего ты взяла? – Я просто знаю, – пожала плечами девочка. Стейша переводила взгляд с девочки на витрину и обратно. Какое-то странное чувство посетило её. Но она не могла объяснить его. В происходящем ей почудилась капля мистики. Может быть, она просто переутомилась? Стейша подошла к киоску. Через несколько минут в её руках были обе куклы. – Держи! И больше никогда не убегай от родителей! – Спасибо! Какие же они красивые! – Как ты их назовешь? – Вот его – Ширли, а её… не знаю. Мне нравятся имена на «J». Ты какие-нибудь знаешь? – Ну… Жозефина, Джорджина… – Точно! Назову её Джонжина! – Но такого имени не существует! – Значит, будет! – нахмурив брови, ответила малютка. – Пошли искать маму! – Пошли… – А ты какая-то грустная! Ты тоже потерялась? – С чего ты взяла? – Не знаю. – Вообще, ты в чем-то права. Но потерялась не я, а мой друг. А я переживаю за него, также как твоя мама сейчас. – Но это она потерялась, не я! Я просто была немного занята, когда она ушла! Значит, не твой друг потерялся, а ты! – Не говори глупостей! – Как звали твоего друга? – Зовут. – Прости? – Его и сейчас так зовут. Он просто потерялся. Не говори о нем в прошедшем времени. – Ладно. Так как его зовут? – Неважно… – Может быть, Шерлок? – С чего ты взяла?! – По телу Стейши пробежал холодок. – На том дереве висит плакат «Разыскивается», – пожала плечами девочка. Действительно. На некоторых деревьях еще оставались висеть плакаты, которые девушка так яростно расклеивала по всему городу. – Так это он? – Да. – Значит, найдется. – Почему? – О том, что он потерялся, знает полгорода! – Надеюсь, ты права… Вдруг девушки услышали позади себя вскрик. Стейша обернулась, услышав свое прежнее имя. К ним подбежала молодая пара. Женщина была одета в бордовое платье. Мужчина, судя по его выправке, был военным. – Дочка! Мы тебя обыскались! – Мама, папа! – Девочка бросилась к ним в объятия. – Эта тетя меня нашла! Она подарила мне Шерли и Джону! – похвасталась малютка. – Спасибо вам большое! Спасибо, что вы присмотрели за нашей крошкой! – поблагодарила мама Стейшу. – Не за что. – Девушка улыбнулась и повернулась спиной, чтобы продолжить путь. – Эй! Подожди, а как тебя зовут?! – Так же, как и тебя! – ответила Стейша. – Я уверена, ты обязательно найдешься! Только не делай задуманного! – Что?! – Сти резко повернулась, но позади неё уже никого не было. «Мистика какая-то…» – Девушку передернуло. * Она дошла до цели своего путешествия. Девушка подошла к старинному ограждению. Лунная дорожка чешуйками блестела на воде. Девушка закрыла глаза и прислушалась к себе. * – Привет! Я так рад тебя видеть! – Здравствуй. А что ты здесь делаешь? – У меня выходные. Я решил съездить навестить родителей. По пути заехал к тебе! – Очень мило. Спасибо. – Эс, ты какая-то невеселая. Ты не рада меня видеть? – Очень рада. – Не похоже. Я принес тебе конфет! – Спасибо. – Ну же! У тебя ведь скоро день Рождения! – И чему мне радоваться? – Но это ведь праздник! Самый счастливый день в твоей жизни! – Тебе случайно ничем по голове не стукнуло? Как дата моего рождения может быть для меня праздником? – Я знаю, что ты не любишь свой день Рождения. Но ведь это праздник. И ты не виновата в смерти… – Братец. Я уже давно с ней смирилась. Но все равно у меня нет желания праздновать. Как может быть праздником дата рождения очередного человека из …лиардов, живущих на Земле. Это глупо. – Ты неправа. Может, для тебя это не праздник, но для всех нас… – «Нас»? Ты о ком? О своем брате? О своих родителях? – Эс, не говори так. – Они твои родственники. – Я не хочу снова пререкаться с тобой. Скажи, что ты хочешь получить в подарок. – Ничего. Молодой человек тяжело вздохнул и поднялся со стула: – Пошли со мной. – У меня занятия. – Я договорился. – Вы сами сдали меня в этот приют. Значит, я должна заниматься. – Это школа-пансион, а не приют. Ты знаешь, зачем мы послали тебя сюда. – «Послали» – слово-то какое верное. – Эс! – Ну, чтобы я не компрометировала вас? – Ты невыносима. Идем. – Куда? – Гулять! Девочка-подросток закатила глаза. Вместе с братом они пришли к небольшому мостику у речки. – Зачем мы здесь? – Если ты не веришь мне, я точно знаю, во что ты будешь верить всегда. Даже если сама будешь это отрицать. – И во что же? – В чудеса! – Ты свихнулся. – Возьми. – Юноша вложил ей в руки пустую стеклянную бутылку. – Зачем она мне? – Ты ведь знаешь, что в стародавние времена люди посылали тайные записки в бутылках? – Да. – А ты знакома с теорией материализации мыслей? – Вселенная слишком ленива, чтобы производить случайности. Поэтому эта теория имеет право на жизнь. – Вот именно. Поэтому я предлагаю тебе записать свое самое сокровенное желание, чтобы оно исполнилось на твой день Рождения. – Я так понимаю, «Мир во всем мире» не подойдет? – Эс! – Хорошо… – Подросток взяла предложенный лист бумаги и карандаш. Не долго думая, она записала несколько фраз. Свернув лист в трубочку, она засунула его в горлышко бутылки. – Все верно? – Да, а теперь… – Братец взял её руки в свои. – Поверь, что твое желание сбудется! – А заклинание? – Прости? – Ну, прежде, чем совершить волшебство, нужно произнести волшебные слова. – Хм… Я не знаю волшебных слов. Надеюсь, в этот раз все выйдет без них. А к следующему я постараюсь их узнать. – Я уверена в тебе! Вместе они сбросили бутылку с моста. Течение медленно унесло её прочь от мостика. – Ну что же. Пришло время отвести тебя назад! Девушка кивнула. По пути в пансион её интересовал только один вопрос, выполнит ли братец её желание, когда выловит бутылку и прочтет его. * Юноша возвращался домой на поезде. Он задумчиво глядел в окно. В руках у него была стеклянная бутылка. Сидел он босиком. Мокрые носки и обувь валялись под сидением. Что же. Желание сестрички было таким несложным. Просто очутиться в доме, где её любят. Но как же сложно это сделать. Ведь есть младший братец, её предубеждения, её мать. Но можно же иногда позволить себе совершить маленькое чудо. Подкупить братца, отослать её мать, купить дешевые украшения. Это просто. Жаль, что маленькая девочка считает это невозможным, волшебным инцидентом. * Это было мило. Эс оценила старания старшего брата. Все было как будто по-настоящему. Но она не верила ни доброжелательной улыбке младшего братца, ни теплым поцелуям тети. Но он ведь попытался. Попытался сделать для неё Письмо в бутылке. * Стейша достала из кармана бутылку. Как глупо. Как по-детски. Но ведь только в детстве мы делаем правильные поступки. В детстве мы еще не умеем лгать, мы только выдумываем, мы не ябедничаем, мы боремся за правду. Внутри бутылки бултыхалась белая бумажка. Сти поднесла сосуд к губам и что-то произнесла, размахнулась и бросила его со всей силы в реку. «Бульк!» – Бутылка коснулась воды и, подхваченная течением, медленно поплыла прочь. Девушка смотрела на удаляющую стекляшку и завидовала ей. Ей тоже хотелось уплыть отсюда прочь. Вспомнился Майкрофт. Если с Шерлоком что-то случится, он не даст ей жить. А если Шерлок будет в порядке, её убьет Мориарти. Пусть лучше Холмс окажется жив. Она не хочет умереть долгой мучительной смертью от руки самого гуманного судьи в Британии. Поднялся небольшой ветер. Неожиданно девушка почувствовала необыкновенную легкость. Она расстегнула плащ и позволила ветру играть с его полами. Засмеявшись, она развела руки в стороны и представила, как невесомые крылья ветра уносят её прочь. Этого ей показалось мало, она перелезла через перила и аккуратно встала на небольшой выступ. Все равно терять нечего. Если она сорвется и разобьется, она просто ускорит неизбежное. Ей суждено умереть. Не сегодня, так завтра. Не от своей руки, так от чужой. Так что же она теряет?! Раскатисто смеясь, она позволила судьбе самой решать, что делать с её жизнью. – Что ты делаешь?! – Сильные руки схватили её сзади и затащили на землю. – Привет, Джон. – Как ты посмела это сделать?! Как ты посмела?!! – Джон весь трясся от ярости. – Но ничего же не произошло. – А если бы я не успел?! – Но ты не должен был приходить. И потом, ты всегда успеваешь. Значит, сегодня еще не время. – Послушай, Стейша. Я тоже очень волнуюсь за Шерлока. Но я прошу тебя, давай обойдемся без этих радикальных мер. Я уверен, все будет хорошо… – более спокойно начал Джон. – Как ты не понимаешь, НИЧЕГО уже не будет хорошо! – неожиданно девушка залилась слезами. В ярости она закусывала губы и сжимала кулаки. Конечно, Джон думает, что это очередной её припадок. Если бы он знал, в какой ловушке она оказалась по своей самонадеянности и непроходимой глупости! Вдруг, она заметила какое-то шевеление у фонаря. Медленно поднявшись с асфальта, на который еще недавно она рухнула мешком, вытащенная Джоном, она медленно направилась к неясной фигуре. – И куда ты теперь? – разведя руками, вопросил Ватсон. Девушка прибавляла шаг. Она перешла на бег. Послышался истошный вскрик. Стейша повисла у кого-то на шее. – Шерлок… – только и смог выдохнуть пораженный Ватсон. Да, это был он. Изрядно потрепанный, с разбитой губой и грязными волосами, неловко обнимающий девушку, в три ручья рыдающую у него на плече. Он неловко улыбнулся старому другу, будто говоря «да, вот такой вот я дурак, не убивать же меня за это». Ватсон тоже попытался обнять друга, в результате чего глаза Шерлока вознеслись к небу в безмолвной мольбе скорее прекратить все эти сопли. Сейчас было не до разговоров. Слишком многое произошло, чтобы начинать обсуждение прямо здесь, на улице. Стейша прекратила плакать, но не перестала обнимать Шерлока, держа его стальной хваткой, будто боясь потерять. Мужчина не вырывался, понимая бесполезность этих попыток и проклиная Джона за малодушие, когда до его уха в очередной раз доносились сдерживаемые всхлипы. Сыщик довольно ухмыльнулся, заметив на одном из зданий сумасшедший танец камер слежения. Ах, Майкрофт, старый романтик. Не захотел «портить такой душевный момент» своим звонком и занудливыми изысканиями. Ничего. Завтра Сти с докладом призовет. Сти… Детектив покосился на девушку. Он вздохнул. Невольно в голову полезли сцены из недавнего прошлого, когда он чуть не сгорел в огне. Благодаря или вопреки тому, что эта девушка рядом, он оказался жив. Об этом он подумает завтра. Слишком многое придется переосмыслить. И от его решения будет зависеть не только его собственная судьба. Шерлок незаметно повернул голову через плечо. Так и есть. За ними в тени следовало две фигуры. Она большая и мощная, другая поменьше, её обладатель натянул капюшон на голову. Да. Похоже, эти двое решили проводить их сегодня. Какое неловкое чувство, когда твои палачи становятся твоим охранниками. * Девушка в воздушном платье раскладывала пасьянс. То, что показали ей карты, её очень порадовало. Это так увлекательно – играть с людьми. Пора разыграть судьбу одного из них. Интересно, к какому концу приведет задуманное ею? Девушка уже давно все просчитала. Можно сказать, что она знала все с самого начала. А как же еще? Ведь не зря её имя – Судьба.