***
Чего уж говорить, а за зимние каникулы многие успели соскучиться не только по одноклассникам, но и по родным стенам школы, в которых проводили большую часть своей жизни. И стояло ученикам только переступить порог здания, шедшего по территории в форме большой дуги, как все тут же разбрелись по своим комнатам, желая поскорее переодеться и разложив вещи по своим местам, отправиться в большое фойе, где сейчас, скорее всего, соберутся все прибывшие, чтобы продолжить обсуждать веселое препровождение своих новогодних праздников. Открыв дверь своей маленькой, но такой уютной комнаты, Даша и Вика, не снимая верхней одежды, тут же бросились к своим кроватям, без которых первое время дома попросту не могли уснуть. Обе валялись, крепко прижимая подушки к груди и скатывая под собой одеяло так, что постель придется вновь перестилать, но обе были такими довольными тем, что, наконец, вернулись в свои родные пенаты, по которым заметно успели соскучиться. И казалось, что ни у одной из них ни разу перед каникулами в голове не проскакивала мысль: «Скорее бы домой». - Не добрый день, - прервала безудержную радость девчонок, миниатюрная блондинка с короткой стрижкой, везя за собой маленький чемодан. Те мгновенно подскочили со своих мест, потому что следом за гостьей вошла суровая женщина, неизменно одетая в свой строгий костюм. - Вот твоя кровать, - указала она на койку, стоящую у окна параллельно тем, что принадлежали Даше и Вике. Александра понятливо кивнула, обводя взглядом новых соседок, помещение и угол, который ей теперь придется занимать, а затем обернулась и хотела спросить у своей сопровождающей, нужны ли ей чаевые, но столкнувшись с суровым взглядом, только лишь сдавленно выдала: - Спасибо. - С возвращением, девочки, - обратившись к старожилам этой комнаты, произнесла женщина, не обратив внимания на благодарность девушки. - Спасибо, Галина Васильевна, - хором ответили подруги, вновь опускаясь на кровати. «Прям, пионерки-комсомолки», мысленно подметила Саша, и когда за строгим завхозом закрылась дверь, направилась туда, куда указала ей Галина. Девушка небрежно бросила черный чемодан на пол и плюхнулась на кровать, попутно снимая парку, от тепла которой уже становилось жарко. Старкова и Кузнецова непонятливо переглянулись и с интересом уставились на новую соседку. Первой шаги к знакомству предприняла брюнетка и мило улыбнувшись, спросила: - Ты теперь с нами жить будешь? - К сожалению, да, - сопроводив свое признание тяжелым вздохом, выдала Александра и откинувшись, уперлась затылком в подоконник, у которого стояла кровать. - А почему «к сожалению»? – последовал следующий вопрос от длинноволосой блондинки с карими глазами, желающей хоть как-то поддержать беседу. Саша перевела на нее свой взгляд, которым только что сверлила потолок и скептически изогнула бровь, будто говоря «Чего лезешь не в свое дело?». Даша, даже успела подумать, что своим любопытством сейчас нарвалась на грубость, которая вот-вот может слететь с уст этой, милой, на первый взгляд, девушки. Но та вопреки ожиданиям Старковой, вновь села в нормальное положение и поспешила ответить, не смягчая своего тяжелого взгляда. - Потому что, я не горю желанием жить в месте, очень сильно напоминающем мне колонию поселения. Услышав это, Вика горько усмехнулась. Конечно, детки богатеньких родителей могут выбирать, тыкая своими наманикюренными пальчиками в буклеты разных дорогих школ с капризными фразами «сюда не хочу, сюда хочу». А вот ей это, как говорит мама, светлое будущее приходится зубами выгрызать, сидя ночами над учебниками и трясясь за то, что вместо привычной пятерки она, не дай Бог, может получить четверку. Им родители могут оплатить обучение в любой школе мира, а она держится на плаву только благодаря гранту, заслуженному собственными кровью, потом и знаниями стайками, гнездящимися в голове. - Ну, у нас тут вовсе не тюрьма, - бодро произнесла Даша, заметив краем глаза реакцию подруги. - Да? А форма у вас тут случайно не в полосочку? – ехидно улыбнувшись, поинтересовалась Саша. - Нет, - отрицательно покачала головой ее активная собеседница. - А жаль. Это было бы еще одним хорошим аргументом для того, чтобы мой… - начала, было, девушка, но тут же осекшись, хрипло добавила: - Чтобы меня отсюда забрали. Старкова вдруг с каким-то пониманием посмотрела на новую соседку. Она и сама когда-то не особенно стремилась уехать в школу-пансион, находящуюся далеко за чертой города. Но ничего, быстро поменяла свое мнение, привыкла, нашла друзей, любимого человека. И теперь, наверное, жизни себе без этого места не представляет. Только лишь иногда обижается на маму, которая порой времени не находит, даже на то, чтобы позвонить, не говоря уж о том, чтобы в гости приехать. Александра не сводила своих голубых глаз с девушек, точно так же смотрящих на нее. Вот только понимающих взглядов ей сейчас не хватало. Пусть друг на друга так смотрят, жалея о том, что их предки бросили и в эту ссылку отправили, а ее такими взглядами удостаивать не надо. Без них обойдется. Ну, да, ладно, как бы сказал один ее очень хороший друг: «Лирика все это, Санька». И поднявшись с кровати, она подошла к новым соседкам и, протянув им свою руку, произнесла: - Я Саша. Она улыбнулась. По-настоящему, искренне улыбнулась, так, что даже взгляд потеплел. И стояла, улыбаясь с протянутой ладонью, словно хвастаясь маленькими ямочками, появившимися на щеках от улыбки. Прямо сейчас из язвительного, избалованного ребенка, она в одну секунду превратилась в милую, доброжелательную девушку. - Даша, - не сразу среагировав, ответила Старкова, удивляясь таким быстрым переменам в настроении. Она пожала ее совсем белую и совершенно холодную руку и точно так же улыбнулась. Интересная она, эта их новая соседка. - Вика, - повторила за подругой Кузнецова, пытаясь понять, когда их новая знакомая разыгрывала перед ними комедию: сейчас или за минуту до этого? Александра пожала плечами, всем своим видом показывая «с вами все понятно». Она не собиралась задерживаться тут надолго, и уж тем более, не хотела заводить друзей, в месте, где все ходят в одинаковой одежде и подчиняются строгим правилам, но хоть какой-то контакт настраивать приходилось. Как всегда говорил покойный дед: «Один в поле - не воин». Она развернулась, подняла с пола чемодан и закинула его на кровать. Послышался звук открывающегося замка и дорожная сумка открылась, выставляя напоказ все, что так старательно было сложено девушкой сегодня утром. Она немного порылась внутри, переворачивая аккуратные стопочки одежды и найдя, наконец, то, что искала, вновь посмотрела на подруг, которые уже успели раздеться и взялись за наведение порядка в шкафах. - А где у вас здесь курят? Обе синхронно обернулись и посмотрели на Сашу. Нет, ну точно пионерки. Так и подмывало сказать: «Блин, я думала, вы в начале девяностых вымерли, когда союз распался», но она снова удержала в себе это язвительное замечание. Похвастаться своим чувством юмора и мастерством сарказма девушка еще успеет. - Вообще-то у нас не курят, - не скрывая того, что у этой фразы есть продолжение, медленно произнесла Дарья. – Но парни обычно делают это в душевой. Одарив Старкову благодарным взглядом, Александра проверила наличие зажигалки в кармане джинсов и направилась к двери. Но не успела она ее открыть, как в комнату тут же влетел крепкий молодой человек, чуть не сбив девушку с ног. Платиновый загар, полученный, скорее всего, где-нибудь на берегу моря, равномерно был распределен по коже, черные волосы торчали дыбом, всем своим видом показывая, что их хозяин не один час провел у зеркала в обществе геля для волос, а на шее красовалась татуировка в виде штрих-кода. - Аккуратней, сударь, - сдержанно произнесла Саша, смотря на брюнета, который, как только услышал ее голос, тут же обернулся и принялся пожирать ее своим любопытным взглядом. – Вы чуть не сбили девушку с ног. Выдав это, Александра нарочито выпрямила спину, и горделиво задрав голову, вышла в коридор, где встретила еще двух парней: один рыжеволосый с короткой стрижкой, а другой с копной густых кучерявых волос. Эти двое, судя по всему, сопровождавшие своего друга, прекрасно расслышали реплику, брошенную девушкой только что, и поэтому стояли, удивленно уставившись на нее. Но она только обдала их насмешливым взглядом и направилась на поиски душевой, оставив молодых людей наедине с их первым впечатлением о ней. - Это что за дама? – первым спросил Артем, переступив порог комнаты девочек. - Графиня какая-то, - серьезно ответил, тот самый тип с татуировкой на шее, устраиваясь на кровати рядом с Дашей. – Когда усадьбу перестраивали, выселить забыли. - Это наша новая соседка, - пояснила Вика, не удержав усмешки. – Саша. - Саша, - тихо и задумчиво повторил за ней Рома, опираясь на дверной косяк. - О, Ромыч поплыл, - усмехнулся брюнет с нахальным взглядом, прижимая к себе девушку, что сидела по левую сторону от него. Вся компания, посмотрев на друга расплывшегося в мечтательной улыбке, тут же грянула дружным хохотом, прекрасно осознавая, что значит его взгляд. А вот сам объект всеобщего веселья, этой шутки не разделил и, пробубнив себе под нос «Ничего я не поплыл», поймал во взгляде одного из своих друзей немую фразу, брошенную в мужской комнате несколько минут назад. - Чего пришли-то? – поинтересовалась Даша, когда смех стих. - Может мы соскучились, - посмотрев ей прямо в глаза, тихо произнес Максим, крепко сжимая в своих руках ее хрупкие плечи. - Правда? – скептически переспросила она. - Правда, - твердо произнес парень и впился ей в губы поцелуем. И Артем, и Рома уже давно привыкли к этой картине, часто развивающейся у них на глазах, а вот Вика, как и сейчас, увидев целующихся друзей, тут же отводила взгляд и старалась перевести тему, лишь бы только эти двое оторвались друг от друга. - А если серьезно? – смущенно посмотрев сначала на свою кровать, а затем и на Рому с Артемом, произнесла она. - А если серьезно, - начал молодой человек, тряхнув копной своих кудрявых каштановых волос, - то мы хотели предложить, собраться сегодня после отбоя и отметить начало новой четверти. - Только у нас ничего не выйдет, - прервал друга Морозов, парой слов срывая улыбку с его лица. – Потому что к нам этого новенького подселили, а у вас тут эта… забытая графская девочка. - Макс, - тут же осуждающе выдала Старкова, ткнув парня в бок. Тот только развел руками давая понять, что он совершенно не виноват в том, что Щербатов забыл забрать ее с собой. - Так давайте, пригласим Сашу присоединиться, - быстро нашла выход Вика, предложив вполне дружелюбное решение. Если учесть то, каким взглядом эту девушку проводил Павленко, то лишней на их празднике жизни она точно не будет. – Заодно и познакомимся. Выслушав Кузнецову, Максим тут же нахмурился. Он, вообще, не любил когда в уже сложившей компании появлялся новый человек, будь то парень или девушка, а тут еще и такая, которая посмела на него сверху вниз посмотреть, показывая свои отточенные манеры юной леди. Такая правильная, что аж противно стало. Мнения его совсем не разделял Рома, который услышав предложение брюнетки, просиял, словно начищенный рубль. Как-то в стороне от этой ситуации, сохраняя нейтральную позицию, оставался Артем, которому, по правде говоря, было все равно, кто к ним присоединиться. - Отличная идея, - единственной, кто вслух поддержал подругу, оказалась Даша. Она, словно посчитала это своим благородным поступком – помочь новенькой влиться в их слаженный и дружный коллектив. Ничего не подозревающая о разговоре ребят Александра, найдя, наконец, заветную душевую, поспешила уединиться в ее пустых холодных стенах и, открыв нараспашку окно сладко закурила. Странно, но все вокруг твердили, что это неправда, что это сказки и банальное самовнушение, но девушке волшебная никотиновая палочка всегда помогала расслабиться и успокоить разбушевавшиеся нервы. А еще пока она выпускала изо рта дым, который клубился над головой и медленно выплывал в открытое окно, можно было спокойно подумать о сложившейся ситуации, которой юная блондинка совсем была недовольна. Оставаться в этой школе она точно не собиралась, но и покинуть ее так просто тоже не могла. Ведь добрый папенька тут же возьмет в охапку свою непослушную дщерь и вернет обратно, а при надобности еще и наручниками к комнатной батарее прикует. Поэтому вариант «никому ничего не сказав, рвать когти» отметался сразу. В принципе, способов решения проблемы было не так много, чтобы выбирать какой из них лучше, и Саша решила, что самым лучшим выходом из этой ситуации будет отчисление из школы. Пара нарушенных правил и она снова на свободе. Есть правда риск, что ее тут же упекут в другой пансион, но ведь и оттуда можно выбраться точно так же. И так до того момента пока отцу не надоедят проказы его маленькой капризной дочери. - Добрый день, - раздалось после того, как скрипнула дверь душевой. Александра, мысленно разрабатывающая план под названием «путь домой», отвлеклась от своих размышлений и, развернувшись, посмотрела на трех вошедший молодых людей, которых она десять минут назад видела у своей новой комнаты. Максим и Артем, не обращая на девушку внимания, прошли к раковинам и, достав из кармана сигареты, закурили, а вот их рыжеволосый спутник так и остался стоять на пороге, продолжая глупо улыбаться. Благодаря этой улыбке Саша и поняла, что приветственную реплику кинул ей именно он. - Сигаретой не угостишь? – наконец, сдвинувшись с места и подойдя к ней, спросил Роман, понимая, что ответа на предыдущую его фразу ждать не стоит. Блондинка скептически изогнула бровь и, обведя насмешливым взглядом курящих друзей, с которыми вошел парень, протянула ему открытую пачку «Marlboro». Немного замешкавшись, Павленко вытащил из пачки сигарету, и вновь попросил: - А зажигалку? Ничего не понимающая Александра, протянула ему вещицу, при нажатии на кнопку которой загорается огонек. Морозов и Калинин молча наблюдали за этой картиной, едва сдерживая улыбки и мысленно гадая на какой минуте, эта мадам отошьет их неуклюжего друга. - Ни говна, ни ложки? – наконец, нарушив свое молчание, произнесла девушка, когда стоящий напротив нее парень закурил. От неожиданно сказанной фразы Рома захлебнулся дымом, а Максим, стоящий по другую сторону от раковин не сдержался и прыснул от рвавшегося наружу смеха. И в его сознании мгновенно растворилось мнение о Саше, которое он создал при первой встрече с ней. Нет, на графиню она явно не тянет. С таким-то словарным запасом. - Меня Роман зовут. А вас? – откашлявшись и подняв на нее взгляд своих раскрасневшихся от слез глаз, сказал Павленко. Максим еле скрывал улыбку, которую вызывало странное поведение друга. Он, видимо все еще находясь под впечатлением от первой встречи, не совсем понимал, как нужно строить диалог с этой блондиночкой. - Александра, допустим, - хмыкнула она, измерив собеседника изучающим взглядом. Все еще витая где-то в своих мыслях и планах, Саша не сразу поняла, чего этому рыженькому молодому человеку от нее надо, но когда она заметила его усмехающегося друга, не сводившего с них любопытных глаз, все встало на свои места. Это был банальный подкат, пикап, флирт. Называй это как угодно, смысл не поменяется. - Александра, - набравшись смелости, уверенно выдал Роман. – У нас сегодня вечером намечается небольшое неофициальное мероприятие. Не соизволите ли Вы его посетить? Нет, вот все бы ничего и с ним, наверное, можно было бы завязать разговор, если бы не эта глупая манера общения. Блондинка нахмурила свои аккуратно выщипанные брови и насмешливо спросила: - Ты из института благородных девиц, что ли, сбежал? Вот тут-то Морозов и не выдержал и, наконец, не сдерживаясь, рассмеялся. Нет, удивительно, что Ромка повелся на эту нелепую шутку про забытую графскую девочку. - Мой тупой друг, - поспешил пояснить он, неодобрительно смотря на Павленко, - хотел сказать, что сегодня после отбоя мы собираемся отметить начало новой четверти. Если хочешь, можешь подключиться. - Заодно и познакомимся, - добавил Артем. - Что пьете? – не раздумывая, спросила Саша. Максим только довольно улыбнулся, понимая, что с ней он точно подружится. - Шампанское, - тут же ответил Рома, о присутствии которого в этой компании, кажется, забыли. - Я газировку не пью, - сморщив аккуратненький носик, фыркнула блондинка. И парень даже успел снять с лица улыбку и мысленно расстроиться, как она вдруг добавила: - Но за знакомство можно. Максим только лишний раз убедился, что первое впечатление обманчиво и эта новенькая, действительно, не плохая девчонка, как ее несколько минут назад разрекламировала Даша. А учитывая, что у нее всегда можно будет стрельнуть сигаретку, выпить с ней по баночке светлого и посмеяться над Ромычем, она просто идеальный новый друг в их маленькой компании. - Шухер! Виктор! – воскликнул Калинин, услышавший из коридора шаги и поспешивший проверить, кто там идет. Молодые люди тут же потушили в раковине окурки и, не отдавая себе отчета в том, что они творят, выкинули их в раскрытое окно. Саша только с иронической улыбкой наблюдала за ними и не торопилась выпускать из рук недокуренную сигарету. Кажется, это первый шаг на пути к цели. Разве его можно упускать? - Калинин, Павленко, Морозов, - перечисляя незнакомые девушке фамилии, словно скала, вырос на пороге душевой высокий мужчина в классическом черном костюме. - А мы чего? – тут же потупив взгляд, произнес Максим. – Мы руки зашли помыть. - Уже уходим, - подтвердил Рома. И все трое по очереди выскользнули в открытую дверь, обходя стороной высокого шатена. Оставшийся в душевой мужчина обвел медленным взглядом девушку, стоящую у открытого окна и обратил внимание на дымящуюся сигарету у нее между пальцев правой руки. - Ученикам строго запрещено курить на территории школы, - мягко, но стараясь придать голосу строгость, произнес он. Быть серьезным не получалось, потому что боялся переборщить и испортить первое впечатление о себе. Да, слишком много для Александры сегодня первых впечатлений. - Курить на территории запрещено, за территорию выходить запрещено, - язвительно выдала девушка, выбрасывая сигарету в открытое окно. Его тон и доброжелательный взгляд совсем не радовал, только больше раздражал. – А мне все уверенно твердят, что это не тюрьма. Улыбка растянулась на его лице, а карие глаза потеплели еще больше. «Плохо расслышал, что ли?», мысленно удивилась блондинка, увидев реакцию мужчины на свои слова. Ну, ничего, если бы он знал, что для нее такое отношение, как красная тряпка для быка, вряд ли бы стал тут улыбаться так, что казалось, вот-вот губы треснут. - Ты Саша Стрельникова? – спросил он все так же мягко. Вот в предыдущей школе ее за такой фокус уже давно бы за руку к директору отвели и отчитали, как следует, а тут только улыбаются. И это бесит еще больше. – Я директор этой тюрьмы – Виктор Николаевич Поляков. О, так он еще и директор. Странно, а ей говорили, что в этой школе строгие правила, мол, «веди себя прилично, Сашенька», а оказывается, она может тут вести себя еще хуже, чем раньше. Все равно ничего не скажут, только улыбнуться. - Не хочу говорить, что мне приятно познакомиться, - в своей манере ответила ему Александра. – Но все же скажу. Приятно познакомиться. Поляков только усмехнулся и сунул руки в карманы брюк. Это он, что над ней насмехается? За дурочку держит? «Нет, дяденька, дурачок тут вы. У вас дети в школе, что хотят, то и вытворяют, а вы только лыбу шире тянете», подумала девушка, продолжая хмурым взглядом прожигать директора. - На первый раз, за курение я тебя прощаю, - начал было мужчина, но блондинка тут же его перебила. - А на второй отчислите? – с едва скрываемой надеждой в голосе спросила она. Он снова усмехнулся. Издевается, что ли, черт его дери?! - Нет. Получишь за это наказание. - У, - протянула Саша, понимая, что курением в туалете она ничего хорошего не добьется. – Придется ходить на дополнительные занятия по математике или заставите перебирать все книги в библиотеке? В такие моменты ее собеседникам казалось, что она никогда не разговаривала без язвительного тона в голосе, а сарказм сыпался из ее прекрасных уст, не переставая. Но Виктор Николаевич сразу разглядел, что за поведением это колючей девочки, скрывается очень тонкая и ранимая душа. - Ну, дополнительными занятиями у нас не наказывают, - продолжал улыбаться Виктор Николаевич, тем самым раздражая новую ученицу еще больше. – А вот с библиотекой ты в точку. Он заговорщически подмигнул, а Александра невольно поежилась. Находится в обществе этого мужчины, который обращается к ней как-то снисходительно, словно к ребенку, ей не нравилось и поэтому, подойдя к нему ближе и поднявшись на носочки, она встретилась с теплым взглядом карих глаз и, вложив в свою фразу всю неприязнь, произнесла: - Не на ту напали. Усмешка, которая, кажется, не сползала с его лица, сделалась еще заметней. - Твоя мама предупреждала, что ты не простой подросток. - А подростков, в принципе, простых не бывает, - философски изрекла девушка и выскользнула за дверь, за которой пять минут назад скрылась тройка неразлучных друзей. Поляков широко улыбнулся, вдохнув полные легкие морозного воздуха, проникавшего в душевую через открытое окно, и направился к нему, чтобы закрыть. Видимо проблемы в этой четверти будут не только с его новым подопечным, но еще и с этой девочкой, к которой обязательно нужно найти какой-то особый подход. Сделать так, чтобы она перестала смотреть на мир взглядом озлобленного волчонка. А новая ученица уже гордо вышагивала по коридору, ловя на себе любопытные взгляды толпы. Всем, а особенно старшеклассникам было ужасно интересно, что представляет собой эта миниатюрная блондинка, смотрящая на всех окружающих свысока. А ей было все равно, что думают о ней люди целыми днями носящие одинаковую одежду и безоговорочно подчиняющиеся дурацким правилам школы-тюрьмы. Они и в библиотеке наверняка убираются с особым удовольствием. - Саш, мы хотели, - начала, было, Вика, когда соседка переступила порог комнаты, но та ее перебила. - … после отбоя отметить начало новой четверти в компании бутылки шампанского и трех полудурков. Не хочешь к нам присоединиться? - на одном дыхании выпалила Стрельникова. – Меня ваши мальчики уже просветили. - Шустро, - хмыкнула брюнетка в ответ, удивляясь тому, как быстро сработали парни. Саша только улыбнулась и, подойдя к кровати, улеглась на нее, закинув руки за голову. Наблюдая за тем, как ее соседки наводят порядок и раскладывают привезенные ими вещи по своим местам, она погрузилась в свои мысли, развитию которых совсем недавно помешала тройка молодых людей, неожиданно появившаяся в душевой. Нет, если учитывать, что ее первый день пребывания в этой школе обещает закончиться маленькой пьянкой, то вполне можно было бы допустить мысль о том, чтобы, конечно, не остаться в этом месте, но хотя бы немного задержаться. Но, во-первых, в планы девушки никак не входило терять свое драгоценное время в этой дыре. Во-вторых, ей хотелось, как можно скорее сделать что-то назло отцу, так упорно пытающемуся затолкать ее в этот пансион. А в-третьих, все-таки компания школьников, которая способна лишь на то, чтобы ночью, запершись в комнате по-тихому распивать шампанское, ее не очень-то впечатляла. Для Александры и ее друзей оставшимся, как она говорила, на воле, этот финт, за который здесь могут выгнать из школы, был всего лишь невинной детской шалостью. - Саш, а почему ты здесь? – вдруг, словно прочитав мысли Стрельниковой по ее глазам, спросила Даша. Девушка, отвлекаясь от своих размышлений, медленно повернула голову в сторону блондинки и, ухмыльнувшись, выдала: - Знаешь, такой вопрос обычно на зоне задают. Вика невольно поежилась. Что же у нее все вещи-то с тюрьмой ассоциируются? Была бы она постарше, то Кузнецова бы без колебаний предположила, что их новая соседка, знакома с этим местом не понаслышке, но в данной ситуации оставалось только гадать. - Нет, - тут же поспешила исправиться Старкова. – Просто некоторые тут по собственному желанию, некоторых родители затолкали из-за своей занятости, кто-то просто повелся на рекламу. Но я думаю, что тебе ни одна из этих причин не подходит. - «Логос» – школа будущего, - невольно процитировала Александра надпись с маленького буклета, пока размышляла, как ей стоит ответить. Послать эту девочку, давая понять, что она лезет не в свое дело или все же рассказать правду? – А ты права, это не мой случай, - задумчиво произнесла она, принимая сидячее положение. - Если не хочешь, можешь не рассказывать, - пожала плечами Дарья, боясь задеть что-то очень личное. Но Саша уже глубоко вздохнула и приготовилась к началу небольшого повествовательного рассказа. Вот тут, кстати, стоит заметить, что в качестве ответа она не выбрала ни первый, ни второй вариант среди изначально появившихся в ее голове. Резким высказыванием не хотелось с самого начала портить отношения с новыми соседками, а всей правды причины своего пребывания здесь она и сама не знала. Поэтому пришлось хорошенько напрячься и… - Я плохо училась в предыдущей школе, прогуливала занятия, грубила учителям, в старших классах начала пить и курить. Мама говорила, что это все из-за того, что я связалась с плохой компанией, и продолжала терпеть мои выходки, в которые входили частые визиты в отделение, - Александра остановилась, готовясь перейти к самой интересной части рассказа, который с таким интересом и удивлением, отображенным на лицах, слушали девушки. Конечно, так и не скажешь, что это, милое, на первый взгляд, создание способно на такие поступки. Ну, разве в глубине этих светло-голубых глаз можно разглядеть маленькую преступницу. – А потом я начала встречаться с парнем, забеременела. И вот тут нервы матери не выдержали. Пришлось делать аборт и… вот я здесь! – вскинула она руки к потолку. - Чтобы такая ситуация больше не повторилась. Сказать, что Даша с Викой были ошарашены – это не сказать ничего. Они сидели на кровати напротив новой соседки и не сводили с нее удивленных глаз. А во взглядах обеих так и читалось «Да ладно?». Нет, ну, действительно, по ее невинной детской улыбке и открытому взгляду так и не скажешь, на что способна эта девчонка. Но Сашу эта ситуация только забавляла, а реакция двух подруг приводила в полный восторг. - Да шучу я, расслабьтесь, - задорно засмеявшись, выдала Стрельникова, прерывая напряженную тишину. – Аборта точно не было, - затем последовала недолгая чеховская пауза, и немного посерьезнев, она добавила: - Наверное. Кузнецова со Старковой как-то странно переглянулись и наигранно засмеялись, давая понять, что шутка удалась, и они ее оценили, но на самом деле обеим было вовсе не до смеха. Тут сразу и не поймешь, соврала им эта миловидная блондинка или просто пыталась замаскировать правду. Хотя, маскировка была совсем не убедительной. Тут дверь комнаты открылась и на пороге показалась маленькая девочка. Она осторожно вошла и, потянув за ручку, закрыла помещение. Малышка уже была одета в сине-черную школьную форму, по плечам рассыпались длинные русые волосы, а большие карие глаза обводили комнату заинтересованным взглядом. - Здравствуйте, - сдержано кивнув, серьезно сказала она Даше и Вике. Те, мило улыбнувшись, ответили ей тем же. - Леркин, ты чего здесь делаешь? – удивилась еще недавно насмешливо улыбающаяся Александра. - Я соскучилась, - за какое-то мгновение малышка растеряла всю свою серьезность и, выпятив нижнюю губу, подбежала к тете, прижимаясь к ее груди и крепко сцепляя ручки у нее за спиной. - О, - протянула девушка, заботливо проводя ладонью по голове Валерии. – Если ты будешь так скучать, то ни ты, ни я учиться нормально не сможем. - Я привыкну, обещаю, - мгновенно выдала девочка, посмотрев Саше в глаза. От этого взгляда милых карих глаз сердце ее, будто таяло и тоненькой струйкой стекало куда-то в область ступней. – Заплети меня, - выпалила она и быстро развернулась к ней спиной. Александра улыбнулась и, взяв в руки расческу, провела ей по гладким, шелковистым волосам племянницы, попутно вдыхая карамельный аромат детского шампуня. Только с ней она могла быть настоящей, могла не огрызаться, не сыпать язвительными замечаниями, не показывать ей свои колючки, которые так старательно выпускала на людях. Эта девочка была для нее маленьким лучиком света, пробивающимся сквозь тучи. Как она любила по ночам, закрывая большую книгу со сказками, целовать в макушку это маленькое чудо, уткнувшееся ей в плечо и по-хозяйски закинувшее ногу на бедро. Даша и Вика, заметившие явную перемену в настроении их новой соседки, обменялись взглядами и умиленно улыбнулись. Так завораживала их эта прелестная семейная картинка. А как же сильно каждая из них хотела иметь вот такую же маленькую сестренку, которой можно ежедневно заплетать косички и помогать одеваться по утрам. - Я Лера, - послушно держа голову прямо и с интересом наблюдая за девушками, произнесла малышка. - Я Даша, - дружелюбно кивнула блондинка. - А я Вика, - улыбнулась брюнетка. - Очень приятно, - улыбнулась девочка. Был ее взгляд таким теплым, таким родным, что любому встретившемуся с ним человеку, хотелось взять и крепко-крепко прижать ее к своей груди, но позволяла Валерия так делать не каждому. – А вы будете жить с Сашей? - Да, мы будем жить с твоей сестрой, - подтвердила ее слова Старкова. - Саша мне не сестра, - тут же нахмурившись, пролепетала Лерочка. – Она моя тетя. - Какая у тебя молодая тетя, - улыбнувшись, протянула Кузнецова, обращая внимание сначала на Александру, а затем на девочку, доверчиво прижимающуюся к ней. - Надя сказала, что молодых теть не бывает, - грустно изрекла Валерия, сопроводив свою реплику тяжелым вздохом. - Кстати, я буду жить с Надей, - слегка дернув головой в сторону Стрельниковой, выпалила она. И тут же замерла – Саша категорически запрещала вертеть головой, когда приводила ее волосы в порядок. Но девушка ничего не сказала и, закрепив косичку резинкой на конце, сама развернула племянницу к себе. – А хочешь, я покажу тебе свою комнату? - Конечно, хочу, - вновь проведя ладонью по ее затылку, произнесла блондинка. И девочка недолго думая перехватила ее руку своей маленькой ладошкой и потащила к выходу. Вика наблюдала за этой картиной, не скрывая своего умиленного взгляда и широкой искренней улыбки, а когда за ними захлопнулась дверь, повернулась к Даше и спросила: - Ты заметила? - Что? – поспешила уточнить Старкова. - Как она изменилась в ее присутствии, - пояснила брюнетка. – Сразу такой белой и пушистой стала. - Думаешь, она правда пошутила про аборт? – прищурившись, поинтересовалась мнением подруги Дарья. - Возможно, - пожала плечами та, застегивая на груди форменный кардиган. Все детские комнаты в школе были полностью заставлены игрушками. Помимо тех, что практически каждый год покупал для маленьких учеников директор, дети еще много чего привозили с собой. Переступив порог одной из таких комнат, Александра вдруг невольно вспомнила о своем таком далеком, но одновременно, таком близком детстве. Помнится, все у нее было тогда точно так же. Разве, что игрушек чуть поменьше и кровать стояла только одна. - Тут я теперь буду жить, - буквально впрыгивая в помещение, произнесла Лера, переполняемая радостью от предстоящей экскурсии. – Здесь у меня стоит Роджик, - ткнула она пальчиком в розового зайчика стоящего на подушках, которого на прошлый новый год ей подарили родители. – А сюда я поставила свою рамку, - и Сашин взгляд уперся в маленькую фотографию, стоящую на прикроватной тумбочке. На ней маленькая девочка, весело смеясь, сидела на плечах у своего отца, а рядом стояла невероятно красивая мама с широкой открытой улыбкой, смотря в объектив фотокамеры - их первая семейная поездка на море. В глазах предательски защипало и большой ком, мешающий нормально дышать, подкатился к горлу. Помнится, у Александры тоже была фотография с того отдыха, где они с любимой сестричкой сидели в одном из сочинских кафе, а с террасы открывался шикарный вид на водоем. Как же все это теперь было далеко… Девушка тряхнула головой, отгоняя от себя ненужные мысли и невольно обратила внимание на девочку, тихо сидящую за столом, медленно водя карандашом по белому листу бумаги. Странно, а она ее даже не заметила, да и та кажется, в ее сторону ни разу не взглянула. Сидела надув губы так, что пухлые щечки, которые так понравились в ней Саше, казались какими-то опалыми, а взгляд очень печальным. - Надюш, а ты чего грустишь? – опустившись перед столиком малышки на корточки, спросила девушка. Та подняла на нее свои большие карие глаза, и совершенно по-взрослому вздохнув, произнесла: - Я домой хочу. - Я тоже хочу, - только и смогла вымолвить Александра, встретившись с ее печальным взглядом. А что еще тут можно было добавить? Надя вновь опустила свой угрюмый взгляд и продолжила рисование, от которого ее отвлекла новая знакомая. Саша посмотрела на нее с какой-то нескрываемой тоской, и едва сдержавшись, чтобы не погладить девочку по голове, поднялась. Этот жест выразил бы жалость, испытываемую к ней с ее стороны, а показывать такое чувство маленьким детям было ни к чему, и это она прекрасно знала. - Ладно, вы тут играйте, - пытаясь скрыть за веселым голосом свои настоящие эмоции, которые накатили, стояло ей только переступить порог комнаты, произнесла девушка. – А я пойду разбирать вещи, - и она быстро ретировалась, выскользнув из детского царства и осторожно прикрыв за собой дверь. Очень хотелось верить в то, что Саша сейчас сильно ошибалась и в глазах Нади она увидела совсем не то, что полгода назад как-то странно блестело в глазах ее племянницы. Она даже примерно представить не могла, что чувствует маленький ребенок, когда в одну секунду теряет самых близких в своей жизни людей. В этом плане девушке повезло, у нее была и мать, и какой-никакой отец, только вот заботливой старшей сестры больше нет. И не будет. Она испытывала невероятную боль, когда мама с глазами полными слез сообщила ей о том, что Аня со своим мужем разбилась в автокатастрофе – выживших не было. Она и до сих пор чувствует неприятные уколы в области сердца, когда что-то невольно наводит мысль о любимой сестричке, но никак не может понять, каких усилий стояло ее маленькой Лерочке пережить все это и остаться все той же улыбчивой, милой девочкой. Хотя, может в таком возрасте все беды переносятся гораздо легче, даже такие, как потеря родителей. - Простите, можно мы пройдем? От неожиданного вопроса Саша вдруг вздрогнула и поняла, что так и остановилась у двери в детскую комнату, перекрывая тем самым вход. Да, мысли могут приковать к полу в самых неожиданных местах. Перед блондинкой сейчас стояла высокая молодая девушка с распущенными курчавыми волосами и мило улыбалась, держа в правой руке маленький чемодан, а в левой такую же маленькую девочку, хлопающую длинными ресницами, обрамлявшими красивые зеленые глаза. - Да, да, конечно, извините, - поспешно отошла немного в сторону Александра, пропуская эту парочку к двери. Что ж, втроем девчонкам будет намного веселей.***
Форма «Логоса», принесенная Галиной Васильевной специально для Саши, показалась ей вполне сносной. Белая блузка, симпатичный синий кардиган с эмблемой школы на груди и юбка, особенно порадовавшая своей длиной – это было, пожалуй, лучше ожидаемой пижамы в черную полоску. Удивляло только одно – уроков в первый день не предвиделось, а все уже ходили по коридорам переодетые. Александра же предпочтя остаться в том, в чем приехала, кинув на кровать вешалку с очередной обновкой в гардеробе, отправилась на экскурсию по месту, в котором ей какое-то время придется жить. Или существовать. В общем, нужное подчеркнуть. От обилия синего цвета мелькавшего повсюду, даже зарябило в глазах. Видимо к этому нужно еще привыкнуть. Хотя мысль о каком-либо привыкании здесь не приводила девушку в бешеный восторг. Она медленно прошлась по узкому коридору и, увидев лестницу, так же медленно принялась вышагивать по ее ступенькам. Где-то в самом низу маячили знакомые фигуры, с которыми Александра сегодня уже успела наладить контакт, и именно к ним она и направлялась. Не шататься же одной по коридорам, как неприкаянной. - Вопрос, по какой хер таскать с собой чемоданы с одеждой, если вы из этой формы не вылезаете? – недовольно произнесла блондинка, появляясь за спинами Даши, Максима и Вики. Девчонки от неожиданности, даже не успели ничего осознать, как парень вдруг язвительно ответил: - Для того чтобы такие, как ты, спрашивали. Стрельникова только прищурилась, изобразив на лице фальшивую улыбку, давая понять, что шутка такая же тупая, как и тот, кто ее озвучил. Нет, интересным он ей показался только на первый взгляд, а на самом деле был обычным самовлюбленным, напыщенным парнишкой, считающим, что он король мира. Кажется, именно с ним общение будет складываться труднее всего. - Здравствуйте, Иван Савельевич, - хором выпалили Кузнецова со Старковой, когда мимо них пролетел пожилой мужчина, одетый в старую потрепанную дубленку и съехавшую набекрень шапку-ушанку. За спиной у него болтался истертый временем рюкзачок или вещь-мешок - этого разобрать было уже невозможно. - Это что за ископаемое? – проводив его любопытным взглядом, поинтересовалась Саша. - Наш историк, - ответила Вика и тут же исчезла, увидев как Рома, нечаянно или нарочно, столкнувшись с преподавателем, выбил у него из рук все книги и тетради. Даша поспешила за подругой, чтобы помочь мужчине собрать разбросанные по полу вещи. - И как я сразу не догадалась, - пожала плечами оставшаяся блондинка, сложив руки на груди. К ним с Максимом тут же присоединились Калинин и Павленко, молнией пронесшиеся мимо учителя истории. Увидев девушку, они тут же принялись расспрашивать ее об инциденте в душевой, где их засек директор. - Ты, конечно, бесстрашная, - восхищенно протянул Рома. – Чего тебе Виктор-то сказал? - Ничего нового, - отмахнулась она от парня, как от назойливой мухи, даже забыв сказать ему, что они в этой ситуации поступили, как последние трусы. А в особенности их самоуверенный друг. – Где у вас тут можно позвонить? - Там, - кивнул этот самый самоуверенный друг куда-то в сторону. Александра тут же проследовала в указанном направлении и оказалась в маленьком уголке фойе, скрытом от посторонних глаз. Удобное место для конфиденциальных разговоров учеников со своими родителями. Тут и поплакаться можно так, чтобы никто не увидел. Заветный аппарат снова напомнил Саше о ее раннем детстве, когда еще мало у кого были сотовые и цифры на всех телефонах располагались по окружности. Только здесь крутить колечко усыпанное маленькими дырочками не приходилось, потому что эти самые цифры были нарисованы на аккуратненьких кнопочках, а трубка висела на крючке. Сняв ее со своего обыкновенного места и приложив к уху, она принялась набирать номер, который давным-давно въелся в память, но до этого момента был там явно лишней информацией. - Слушаю, - после пары гудков раздался в трубке мужской голос. - Ничего не хочешь мне сказать? – пропустив стадию приветствия, напористо спросила Александра. С того конца провода послышалась сдавленная усмешка, от чего девушка напряглась еще больше. - Не ожидал, что ты мне позвонишь. Как дела? Как устроились? - Я тоже не ожидала, что снизойду до этого, - нервно стуча ножкой по паркету, выдала девушка. – Устроились мы отлично. Для полноты картины не хватает только костюмов в клеточку и кандалов на ноги, и тогда будет истинная тюряга, - не смотря на всю серьезность разговора, удержаться от язвительного замечания она не смогла. - Хорошо хоть, что ты сравниваешь школу с тюрьмой, а не с концлагерем, - усмехнулся мужчина, но вдруг осознав сказанное, осекся. Саша, кажется, этого совсем не заметила и поэтому продолжила: - Я имею некоторое представление о концлагерях и искренне надеюсь, что тут не сжигают людей заживо и не ставят над ними опыты, - если бы она сейчас видела, как после ее слов собеседник мертвецки побледнел и сильнее сжал трубку, то, скорее всего, остановила бы свою триаду. Но эта картина, к счастью, или, к сожалению, укрылась от глаз девушки. – Как ты знаешь, я неплохо владею информацией о Великой Отечественной войне. Хотя, откуда тебе знать, ты ведь никогда не интересовался моим увлечениями. - Саша… - В общем, не желаю продолжать этот малоприятный для меня диалог, - перебила Александра начавшееся обращение. – Просто скажи мне, почему ты решил сплавить нас сюда и мы его закончим. - Вам там будет безопасней, а мне спокойней, - сдавленно произнес мужчина, все еще находясь под впечатлением от невольно брошенной им фразы и уточнением дочери по этому поводу. - Не аргумент. - Встретимся на каникулах, - небрежно бросил собеседник и после его слов раздались короткие гудки. - Если не раньше, - фыркнула девушка и повесила трубку обратно на крючок.***
- Темыч, наливай уже, - поторопил Рома друга, держащего в руках бутылку шампанского. Артем послушно покрутил маленький алюминиевый крючок, и крышка с характерным хлопком вылетела из горла, унося за собой едва заметный дымок. Через десять минут после того, как был объявлен официальный отбой и дежурный преподаватель обошел все комнаты, молодые люди вытащили из своих запасов емкость с шипящим напитком и направились к девочкам, которые уже давно ожидали их в предвкушении приятного вечера. С собой они принесли не только алкоголь, но еще и хорошее настроение вкупе с веселыми шуточками, которыми собирались развлечь прекрасных дам. - Ух, ты какая красавица! – воскликнул Павленко, по-хозяйски проходя по комнате с бокалом в руках, заметив фотографию в маленькой рамочке, стоящую на тумбочке возле кровати Александры. Именно та, о которой она неожиданно вспомнила, войдя в комнату своей племянницы[2]. Хорошо, что не забыла взять ее с собой. – Познакомишь? Девушка тут же подскочила с Дашиной кровати, на которой удобно устроилась, подогнув под себя ноги и подлетев к парню, вырвала рамку у него из рук. - Не получится, - буркнула она, возвращая вещь на свое место. - Замужем? – все так же насмешливо поинтересовался Рома. - Полгода назад разбилась в автокатастрофе, - нехотя пояснила Саша, непонятно почему решившаяся на такую откровенность. - Прости, - потупив взгляд, пробубнил рыженький. - А ты-то чего извиняешься? – неожиданно подал голос Морозов. – Не ты ж ее… - Максим! – незамедлительно отдернула его Старкова, находящаяся в объятиях парня. Тот стыдливо опустил глаза, на удивление, искренне сожалея о невольно выскочившей реплике. Издеваться над новеньким, похожим на маменькиного сынка – веселье, над девчонкой – слабость. - Не хотел, - объяснил парень свое странное поведение. В комнате воцарилась напряженное молчание. После таких нелепых шуток разговор обычно не ладится. Но ситуацию решила исправить Вика, услышавшая за окном повторившийся в очередной раз странный звук. - Что ж она все воет-то? – задала он риторический вопрос, делая глоток шипящего напитка из бокала. - Так это, наверное, графская собака, - поддержал ее рвение поменять тему для разговора, выдал Павленко. - Кто? – нахмурилась Даша. И тут последовала история о графе Щербатове – хозяине усадьбы, в которой ребята сейчас находились. По старой легенде он когда-то закопал в лесу сокровища и оставил возле них свою собаку, чтобы та охраняла их и нападала на любого, кто посмел приблизиться к заветному кладу. Прошло много времени, собака успела снюхаться с волками, и теперь по таинственному темному лесу бегают их детишки, точно так же выполняя миссию – кидаться на любого, кого увидят на своем пути. Девушки удивленно смотрели на рассказчиков и чувствовали, как по спине пробегают мурашки при одной мысли о том, что происходит за территорией школы. Атмосферу всему этому создавало еще и позднее время суток, и полная луна, любопытно глядящая в окно. - Поверили, что ли? – вдруг рассмеялся Максим, когда услышал три синхронных испуганных вздоха, его тут же поддержал Артем. - Придурки! – хором выпалили девчонки. А Рома, перебивая общий смех, таинственно продолжил: - А местные говорят, что видели в лесу двухголового зайца. - И однокрылую птичку, - хмыкнув, поддержала его Саша. Обстановку разрядить у ребят получилось, но хватило ее ненадолго. Маленькая стрелка часов приближалась к одиннадцати, а мысль о том, что завтра придется вставать рано утром, приводила в неописуемый ужас, и поэтому было принято общее решение разойтись, пожелав друг другу спокойной ночи. Но Александра не очень то и хотела избавляться от общества веселых молодых людей. И бросив девочкам «Скоро вернусь», направилась вместе с ними на перекур в душевую. - Правда, в отделе частый гость? – допытывался до новенькой любопытный Павленко. - Пару раз за ночные гонки по городу, - устало улыбнувшись, ответила она, устраиваясь на подоконнике. - Гоняешь? – искоса бросив свой взгляд на девушку, поинтересовался Максим. - На мотоцикле, - кивнула та, выпуская дым. - А… - снова начал Рома, но от чего-то замялся. – Аборт? - Вот чего не было, того не было, - разведя руками, рассмеялась блондинка, искренне поражаясь женской болтливости и любопытству молодого человека. Докурив, ребята смыли все улики в раковине и, погасив в душевой свет, направились по комнатам, а Саша, мечтающая поскорее избавиться от засыпающего ее нескончаемыми вопросами Павленко, откровенно зевала, желая поскорее добраться до нового места своего ночлега и завалиться спать. Но мечтам девушки не суждено было сбыться, потому что в коридоре их с парнями ожидали взволнованные Даша с Викой. - Ребят, к нам только что Савельич заходил, - смотря на друзей испуганными глазами, выдали они. - Спокойной ночи пожелать? – усмехнулся Максим, открывая перед девчонками дверь мужской комнаты, в которую они все незамедлительно вошли. Ничего не понимающая и ужасно уставшая Александра, проследовала за ними и, войдя в помещение, улыбнулась Андрею, которого совсем не ожидала тут увидеть. Но парень ее даже не заметил. Он сидел на своей кровати, воткнув в уши наушники, полностью погруженный в чтение какой-то книги. - Это не смешно, - не оценив очередной шутки друга, произнесла Вика. - Он сказал, что в школе что-то происходит, что тут очень опасно, - принялась сбивчиво рассказывать Старкова, осторожно опустившись на офисный стул, стоящий возле кровати Максима. – Сказал, что будет ждать нас завтра на старом кладбище ровно в десять вечера. Парни удивленно присвистнули, услышав последнее заявление одноклассницы, после которого тут же посыпались разные насмешки. - То есть в школе опасно, а на кладбище прямо Диснейлэнд? – первым открыл марафон по подшучиванию над одноклассницами Калинин. - Да маньячила ваш Савельич! – поддержал его Максим. - Вы его не видели, - перебила парней Даша. – Он был ужасно напуган. - А вы идите прямо так в пижамах, - не обратив внимания на слова своей девушки, продолжил Морозов. - Да зачем? – усмехнулся Рома. – Идите без пижам! - Нет, а вдруг он оборотень. Они придут, а он начнет там… превращаться. - В кого? - Да в хомячка! - Шухер! Галина! – воскликнул Павленко, прерывая веселый смех друзей. Девушки испуганно переглянулись и принялись метаться по комнате, пытаясь найти себе временное убежище. И по мере приближение звонких шагов, движения их становились еще более нелепыми. «Под кровать!», крикнул кто-то из парней и Даша, Вика и Саша тут же упали на пол и раскатились каждая под близлежащую койку. Но, все их старания по поискам места для пряток, оказались напрасными, потому что вошедший завхоз за пару секунд заставила их вылезти из-под кроватей и отправиться в свою комнату. - Вы и новенькую сюда втянули, - недовольно выдала Галина Васильевна, обращая внимание на поднимающуюся с пола Стрельникову. - Я сама втянулась, - усмехнувшись, пожала плечами девушка и направилась к двери вслед за своими новыми подругами, но на полпути обернулась и добавила: - Кстати, понимаю, что это не лучший случай, но, Павленко, ты не в моем вкусе, - и только после этих слов она покинула комнату. Когда кривляющиеся на пороге девчонки удалились, а вслед за ними, погасив свет, исчезла и Галина Васильевна, в комнате воцарилась напряженная тишина, предвещающая что-то не очень хорошее. Так и получилось. - Че, Ромыч, отшила тебя графская девочка? – нарушая затянувшуюся паузу, усмехнулся Максим. - Да пошел ты, - недовольно буркнул парень и зарядил в друга покрывалом, лежащим возле кровати, после чего по темной комнате разлетелся веселый смех парней.