***
В комнату Вика и Саша возвращались вдвоем, потому что Старкова немного задержалась в душевой, что играло ее лучшей подруге на руку. Открыв двери и пропустив свою соседку вперед, брюнетка зашла следом за ней и остановилась у порога, наблюдая за тем, как та достает расческу и приводит свои волосы в порядок. Она не знала, как начать этот странный разговор, но в то же время понимала, что откладывать его не стоит, потому что именно от него зависит сейчас многое, что не дает покоя Кузнецовой и ее друзьям. — Саш, — позвала она одноклассницу. Та подняла голову и посмотрела на отличницу с особым вниманием, по ее голосу понимая, что говорить она собирается о чем-то важном. — Я не хотела говорить при Дашке, — осторожно произнесла Вика, сталкиваясь с пронзительным взглядом небесно-голубых глаз. — Макс в тот вечер искал не только ее. Он спрашивал еще и про тебя, — Александра нахмурилась, пытаясь понять, что подруга хочет этим сказать. — Я подумала, может он тогда тебя встретил и о чем-то мог тебе сказать. Просто ты сегодня так уверенно… — Нет, Вик, я Морозова в тот вечер не видела, — перебила ее Стрельникова, скрывая за твердым тоном свой обман. — И заранее предупреждая твой вопрос — я не знаю, зачем он меня искал. Девушка понятливо кивнула и направилась к шкафу, чтобы достать одежду для переодевания. Виктория уже и сама была не рада, что затеяла этот разговор, но все же она до последнего надеялась, что соседка сможет пролить свет на эту темную историю с пропажей Максима. В спортзале она так твердо сказала, что он сейчас, скорее всего, где-то гуляет и ни о чем не подозревает, что это невольно навеяло мысль о том, что Саша может знать о его месте нахождения, но по какой-то причине об этом умалчивает. А та, откинувшись на стену, у которой стояла кровать, тяжело вздохнула и прикрыла глаза, делая вид, что она очень устала от уроков и постоянного обсуждения сложившейся ситуации. На самом деле Александра сейчас думала о том, почему ей пришлось обмануть подругу. Девушка считала, что скажи она Вике о том, что Морозов все-таки нашел ее в тот день на привычном месте их встреч, но ничего не сказал о том, что собирается покидать школу, та бы сразу, как бы, между прочим, поинтересовалась настоящей причиной этих неожиданных поисков. Говорить о них, блондинке не хотелось, потому что они были слишком личными и, отмахнувшись от вопроса одноклассницы, как от назойливой мухи, она бы невольно вызвала у нее какие-нибудь странные подозрения. Дверь комнаты отворилась, прерывая размышления ее молчаливых обитательниц, и на пороге показалась Даша, крутящая в руках свою косметичку. Она подошла к своей кровати и, обведя соседок каким-то встревоженным взглядом, спросила: — Вы слышали, что в коридоре происходит? — Всем разойтись по своим комнатам, — тут же долетел из вышеназванного помещения строгий голос завуча, и в эту же секунду в спальню девушек буквально вломились Елена Сергеевна и Павел Петрович. Первая не говоря ни слова, бросилась к большому платяному шкафу, стоящему практически у самых дверей, а второй направился к комоду, располагающемуся рядом с Сашиной кроватью, но вовремя был остановлен, быстро отошедшей от шока девушкой. — Что происходит? — спросила Стрельникова, преграждая путь физруку и краем глаза наблюдая за тем, как Крылова спешно сметает с полок все вещи девушек. Ответа не последовало. — У вас, вообще, ордер есть? — Какой ордер? — хмуро, без интереса бросил Лобанов, беря блондинку за плечи и ловко отодвигая ее в сторону, чтобы подойти к комоду, который она так отчаянно ринулась защищать. — На обыск, — язвительно выдала школьница, переводя свой изумленный, но в то же время насмешливый взгляд на учителя истории. Она, конечно, растерялась, как и ее соседки, но виду старалась не подавать. — Елена Сергеевна, вы как преподаватель обществознания должны об этом знать. Но женщина никак не отреагировала, на колкое замечание Саши, а через минуту перестала переворачивать содержимое шкафа и, повернувшись к обитателям комнаты, продемонстрировала им два маленьких пакетика с белым порошком и таблетками. Девушки испуганно переглянулись, и в следующее мгновение мужчина показал, скорее своей коллеге, чем им, точно такую же занимательную вещицу, только в одинарном экземпляре. — Оху… — начала было ошарашенная Александра. — Стрельникова! — тут же отдернул ее Павел Петрович, и та медленно опустилась на кровать, так и оставляя свое ругательство не законченным. — Тут и без ордера все понятно! — заключила Елена Сергеевна.***
За ужином девушки узнали, что пакетики с занимательным веществом нашли не только у них, но и у парней в комнате. Даже у отсутствующего Максима Морозова среди вещей обнаружился небольшой запас наркотиков. Школьники сразу поняли, что их подставили, но только вот кому и зачем это было нужно оставалось непонятным. — Они явно перестарались, — произнес Андрей, точно так же как и его одноклассники, не притронувшийся к тарелке с едой. — Если бы «колеса» нашли у кого-то одного, то можно было бы поверить. Но у всех сразу — это полный бред. — Если бы мы, правда, этим баловались, то проще было бы хранить все у кого-то одного, чтобы не навлекать на себя лишние проблемы, — поддержала друга Саша, но вместо того, чтобы согласиться с ней, ребята удивленно уставились на одноклассницу. — Что? — возмущенно вскинула брови она. — У меня нет опыта, я просто пытаюсь логически мыслить. — Зачем им, вообще, все это понадобилось? — непонимающе пожал плечами Рома, бездумно гоняя свою котлету по тарелке. — Чтобы замолчали! — запальчиво ответил Авдеев. — Захотели отнять видео — прислали ложного почтальона, решили уничтожить телефон с записями — убили Темку, а наркотики — это хорошее прикрытие. — Отличный способ заткнуть любопытных деток, — вновь подала голос Александра, откидываясь на спинку стула. — Теперь нас отчислят, и мы не будем путаться под ногами. И снова за столом повисла напряженная тишина, которая уже всех начинала раздражать, но избавиться от нее было невозможно. Она, как клейкая лента, прилипшая к подошве — ее уже ничем не оторвешь, остается ждать, пока сама сотрется. — Ребят, а у наркоманов, как с аппетитом? — наклонившись к друзьям, заговорщически прошептала Стрельникова. — А то мы может, тут сидим и лишние подозрения на себя наводим, — она обвела взглядом полные тарелки и усмехнулась, но одноклассники молчали, уставившись на подругу. Девушка поняла, что смеяться никто не собирается и раздосадовано добавила: — Скучные вы какие-то. Здесь Морозова не хватает — он бы меня поддержал. Вспомнив о возлюбленном, Даша предложила спуститься в подземелье. Ведь, если эти люди столько лет прятали там тела невинно убиенных сирот и старого историка, то было вполне возможно то, что они смогут обнаружить там и своего друга. Все поддержали ее и решили, что после ужина направятся к камину, чтобы обследовать ту самую комнату в подземелье, только Саша промолчала, а когда обсуждения одноклассников стихли, насмешливо произнесла: — Думаете, у них там склеп для любителей опасных приключений? На нее в очередной раз уставились четыре колючих взгляда, от которых девушку уже начинало воротить, и она невольно подметила, что чувство юмора у ее друзей явно отсутствует. Нет, ну, что не скажи сразу в штыки. — Послушай, — нарушила паузу Вика, не скрывая своего раздражения, — я, конечно, понимаю, что у вас с Максом были конфликты и ты рада тому, что он пропал, но неужели ты не думаешь о том, что его могли убить? Каждое несерьезное высказывание соседки по комнате, заставляло что-то нервно дергаться у брюнетки внутри — как будто кто-то сильно ударял по внутренним струнам души. Она искренне не понимала, как можно быть такой бессердечной и не думать не только о себе, но и о людях, которые тебя окружают. Может быть, их друга убили и его безжизненное тело лежит сейчас где-нибудь на холодном полу подземелья, а Стрельникова позволяет себе такие шутки по этому поводу. Он ведь искал ее в тот день и возможно хотел сказать что-то важное, а она мало того, что отмахнулась от этой мысли, как от назойливой мухи, так еще и не желает воспринимать всю сложившуюся ситуацию всерьез. Для нее это что-то вроде развлечения, лишний повод пошутить. Но вот то, что творилось у дочери Князя внутри, совсем не соответствовало мыслям ее подруги и это стало понятно, когда скулы на ее лице начали выделяться от того, что девушка крепко стиснула зубы, когда взгляд начал метать молнии и костяшки пальцев побелели, потому что она, чтобы сдержать злость, рвущуюся наружу, сжимала в ладонях скатерть со стола. — Я переживаю за Морозова не меньше вашего и искренне надеюсь, что рано или поздно он вернется к нам целым и невредимым. Просто я пытаюсь хоть как-то разрядить обстановку, а то вы сидите с кислыми минами, как будто по куску говна проглотили, — она выпалила это, не скрывая своего недовольства, вызванного Викиными словами и поднявшись из-за стола, бросила что-то вроде «жду вас в библиотеке» и поспешила покинуть столовую. Волновалась ли Саша за то, что с Максимом могло что-то случиться? Спорный вопрос, если учесть что она каждую ночь просыпалась от очередного кошмара и, прихватив с собой пачку сигарет, направлялась туда, где они обычно пересекались в это время суток и могли пообщаться без язвительных реплик в адрес друг друга. Забиралась на подоконник с ногами, открывала настежь окно, чтобы впустить морозный воздух, который мог привести ее в чувства и думала. Думала об их последнем разговоре, а точнее о том, что она тогда ему сказала, думала о том, что было между ними перед этим, и пыталась понять, могла ли она тогда что-то изменить или нет? Если бы она его выслушала, то узнала бы, куда и зачем он отправляется? Александра боялась того, что может больше не увидеть нахального взгляда его зеленых глаз, не услышать, как он кидается колкой насмешкой в ее сторону, она и сейчас боялась. Но только не того, что в подземелье они могут встретить человека, который решит закончить то, что начал лже-Птицын, а того, что она увидит то, что боится увидеть большое всего на свете — к тем шестерым телам прибавится еще одно — тело их друга. Но, к счастью, все обошлось, если это можно так назвать — Максима в подземелье они не нашли, но так же не нашли и трупов тех сирот и Ивана Савельевича. Похоже, кто-то решил, что школьники захотят повторить фокус с рассылкой доказательств, и заранее перенес все тела в другое, более надежное, место, до которого бы не смогли добраться любопытные старшеклассники. Вернувшись в школу, компания потенциальных наркоманов направилась прямиком в комнату к парням, решив проверить телефон Артема, который Даше на уроке отдал Войтевич, думая о том, что он принадлежит девушке. Конечно, он ведь не видел, как в тот день школьники обменялись мобильниками, желая спасти важные доказательства. Правда, к сожалению, все оказалось бесполезно, и все нужные файлы все равно были утеряны, но зато у ребят появился шанс найти что-нибудь в телефоне у друга, что поможет им разобраться в его таинственной гибели. Поставив мобильник на зарядку, и ожидая пока он включится, старшеклассники разбрелись по комнате, продолжая обсуждать свои версии по поводу всего произошедшего. Странно, но они не могли успокоиться и все, что с ними происходило, только усиливало желание поскорее разобраться в том, что происходит в стенах школы. — Нет, ну, я знала бы, что у меня эта хрень в шкафу лежит, я бы воспользовалась, — протянула Саша, сложив руки на груди и опустившись на край стола, за которым сидела Вика. — Хоть немного бы нервы успокоила, отвлеклась. Сидящая рядом девушка, посмотрела на нее, и хотела, уже было что-то сказать, как входная дверь вдруг отворилась, и на пороге показался Максим Морозов. Он, как ни в чем не бывало, одетый в уличную одежду с перекинутым через плечо ремнем рюкзака, прошел в свой угол, не обращая внимания на удивленные взгляды одноклассников. Те изумленно переглянулись, и казалось, все слова застряли у них где-то в глотке, боясь вырваться наружу. — Они его убили, — осторожно проронил Рома, заметив, что друг с неподдельной печалью смотрит на опустевшую кровать Артема. А Макс и так все знал — птичка на хвосте донесла, только верить ему в это не хотелось до последнего. — Мы думали, что тебя тоже… — Не дождетесь, — резко оборвал его брюнет, опускаясь на свою койку. — Говно не тонет, — с усмешкой подметила Стрельникова, искренне радуясь тому, что парень вернулся, но столкнувшись с его взглядом, она чуть тише добавила: — Я рада, что ты жив. Он опустил голову на руки и тяжело вздохнул, и сам себе боялся признаться в том, что все те две недели, что он отсутствовал он так же, как и она, то и дело вспоминал о том, что произошло в тот вечер, когда он принял решение уйти из этой школы навсегда. Странно, но мысли его все это время занимала вовсе не Даша, которую он тогда увидел с Андреем на чердаке, а Саша, обвинившая его в том, что он нашел в ней для себя спасательный жилет. И кто знает, может быть, Максим бы остался, если бы она тогда, так категорично не оборвала его и дала высказаться. В этот момент выключившийся телефон Артема издал характерный звук, оповещающий о том, что на него пришло ММС-сообщение. Ребята тут же сгрудились над столом и уставились в экран. Вика некоторое время мялась, говоря о том, что там может оказаться что-то личное и лучше не смотреть, но ее оборвал вернувшийся друг и, вырвав у девушки мобильник Калинина, нажал на нужную кнопку. — Даш, это от тебя, — изумленно произнесла Кузнецова, смотря на экран через плечо Морозова. — От меня? — вскинула брови блондинка. — Но я ничего не посылала. — А это не ты, — задумчиво пролепетала Саша. — Сообщение отправлено две недели назад — это Темка. Старшеклассники изумленно переглянулись, а парень, крепко сжимающий в руке телефон друга, незамедлительно открыл полученное ММС — на экране появилось знакомое ребятам лицо Калинина. Он восхищенно рассказывал о каких-то светлячках, которые окружали его со всех сторон, а затем, переведя камеру на окружающие его деревья, показал их. И вправду, на стволах сосен и елей горели маленькие лампочки, словно кто-то развесил повсюду елочные гирлянды. Но вдруг откуда-то со стороны послышался подозрительный хруст ветки, и Артем принялся испуганно озираться. — Кто здесь? — воскликнул парень, пытаясь разглядеть своего преследователя в темноте, и бросился бежать. Он неожиданно остановился у одного из деревьев и, проведя по нему рукой, воскликнул: — Ребята, найдите срочно Ирину! Ирину И… — договорить он не успел, потому что кто-то зажал ему рот рукой и телефон выпал из рук школьника, а камера охватывала лишь то, как он упирался в землю ногами пытаясь сопротивляться. — Допрыгались? — раздраженно бросил Максим, прерывая воцарившуюся после всего увиденного тишину. — Из-за этого Темка умер! — Макс, ты не прав, — слабо попыталась переубедить его Вика. — Я не прав? Я не прав? — не скрывая своей злости на друзей, заигравшихся в опасные игры, восклицал брюнет. — Ты это Темке скажи, что я не прав! — и, не дожидаясь ответа, она поспешил покинуть комнату. А пока одноклассники боролись с неприятными чувствами, принесенными словами Морозова, Саша вышла из комнаты и направилась следом за ним. Она знала, где его можно найти — там же, где и он искал ее в тот злополучный вечер, когда не стало их друга. Странно, она ведь даже не догадывалась, что он тогда специально зашел в душевую, чтобы с ней поговорить. Думала, что как обычно пришел покурить, в очередной раз, не ожидая увидеть ее там. Интересно, если бы знала, что-нибудь бы изменилось тогда? Она открыла дверь и, как и ожидала, увидела его опершегося на подоконник с сигаретой в руках. Все движения парня были слишком резкими и нервными, что было заметно с первого взгляда. Быстрая затяжка, острая струя дыма, вылетевшая изо рта и молниеносный удар по стене. Это было бы удивительно, если бы он не переживал из-за смерти друга. — Тоже пришла сказать, что я не прав? — бросил Макс, увидев силуэт девушки в свете, падающим из коридора. Александра тяжело вздохнула и осторожно подошла к нему, преодолевая расстояние между собой и парнем. — Нет, — тихо отозвалась она, понимая, что он сейчас чувствует. — Просто хотела еще раз сказать, что рада тому, что ты вернулся, — она вдруг замолчала и поборов свой внутренний страх, добавила: — живой. — Совесть мучала, что из-за ваших опасных игр еще кто-то мог погибнуть? — злорадно усмехнулся брюнет, сверкнув зеленью своих глаз. — Макс, ты зря… — Вот видишь! А говоришь, что не для этого пришла, — не дал ей договорить Морозов. — Не надо наезжать на ребят, им и так плохо, — на одном дыхании выпалила Саша, опасаясь за то, что ее вновь могут прервать. Максим снова невесело усмехнулся, выбросил докуренную сигарету в открытое окно, схватил свою нежеланную собеседницу за плечи и вжав ее в стену, зло прошипел, наклонившись прямо к уху: — А Темке легко? Родителям его сейчас легко? Он не знал, как совладать со своими эмоциями и резко ударив стену, прямо напротив перепуганного лица девушки, готовой вот-вот заплакать, развернулся и вылетел из душевой. А она так и осталась стоять, прислонившись затылком к холодной кафельной поверхности. Медленно скатилась по ней на пол и достав из кармана свой мобильный посмотрела на экран, где ярко горело оповещение «Получатель: Гаврилов. Сообщение не доставлено». Она искренне верила в то, что раз Максим вернулся целым и невредимым, то и Стас обязательно скоро объявится. Но Стас так и не объявился. А утром, пока друзья бегали по всей школе, пытаясь найти загадочную Ирину, о которой перед смертью говорил их друг, Сашу вызвал к себе директор. Она шла по направлению к его кабинету и недоумевала, для чего могла понадобиться Виктору Николаевичу. Если бы он решил провести беседу на тему вреда наркомании, то явно вызвал бы к себе не одну девушку, а всю компанию потенциальных наркозависимых подростков. Но приглашение поступило только ей и поэтому оставалось только гадать, о чем со школьницей наедине хотел побеседовать основатель элитного пансиона. К счастью, долго догадками мучить себя не пришлось, и как только Александра переступила порог кабинета, сразу поняла причину своего визита в обитель директора — на кожаном диване сидел младший брат Стаса Гаврилова и о чем-то увлеченно беседовал с Поляковым. Лицо его было хмурым, каким-то отрешенным и по одному взгляду на него становилось понятно, что парень не очень рад своему визиту в это место. Да Саша и не ожидала столкнуться с чем-то другим — кто захочет отвлекаться от своих дел, бросать все и тратить драгоценное время на дорогу в какую-то глушь? И все ради чего? Чтобы просто порадовать подругу. — Дима? — осторожно произнесла она, останавливаясь за спиной молодого человека. Тот резко обернулся и попытался натянуть на лицо лживую улыбку. Получилось плохо. — Привет, Санька, — и голос был не таким веселым и радостным, какой девушка хотела бы услышать после долго разлуки. Странно, они ведь все детство провели вместе, весь подростковый период вытворяли такие дела, после которых отцу Саши, потом приходилось вытаскивать их из отделения полиции, а он сейчас даже не может сделать вид, что очень рад ее видеть. Нет, все, конечно, понятно — долгая дорога, потраченное зря время, поручение, которое, скорее всего, навязал старший брат, но ведь можно хотя бы показать ей, что его все это не сильно тяготит. — Я пойду, — произнес Виктор Николаевич и, поднявшись со своего места, поспешил покинуть кабинет. Саша проводила его удивленным взглядом. Странно, не боится, что ей могут передать наркотики? — Я тебе привез все, что ты просила, — показывая на пакет, лежащий на маленьком чайном столике, тихо произнес Дима. Что-то в его взгляде, поведении и голосе насторожило девушку, но что именно, она понять не могла. Мало это было похоже на то, что он просто не хотел сюда ехать. — Я просила об этом Стаса, — твердо произнесла Стрельникова, складывая руки на груди и понимая, что он бы точно был рад ее видеть. — Где он? Младший брат Гаврилова обреченно опустил голову и хрипло произнес: — Саш, присядь, пожалуйста, — голос его сразу же, как будто осел. Девушка нахмурилась, догадываясь о том, что настроение друга зависит вовсе не от долгой дороги и потери времени, а от чего-то другого, более серьезного. Осторожно опустилась на подлокотник кресла напротив Дмитрия и внимательно посмотрела на него. Удивительно, как за то короткое время, что они не виделись, осунулось его лицо, пропал озорной блеск в глубине карих глаз и даже появились едва заметные морщинки на лбу, которых никогда не было в силу раннего возраста парня. Она почувствовала, как где-то глубоко внутри зарождается неприятное ощущение, словно оповещающее ее о приближении опасности. — Сань, Стаса больше нет, — тихо прозвучали три эти страшных слова, болью отдающиеся где-то в глубине души. — Что? — чувствуя, как трясется голос, пролепетала Александра. — Ты шутишь? Он бы рад сказать, что шутит, да только она и сама знала, что не подходящий это повод для шутки. — Его убили полторы недели назад, — уточнил Гаврилов-младший, проглатывая ком, подступающий к горлу. Саша смотрела на него во все глаза, не в силах даже моргнуть. Она почувствовала, как в груди часто-часто забилось сердце, невыносимой болью, отдавая в ребра, как руки, мирно лежащие на коленях, заходятся мелкой дрожью, а самое главное то, как земля медленно уходит из-под ног. Нет, этого не может быть! Он ведь был единственным человеком в этом мире, способным ее понять. А еще он что-то знал. Но что именно, теперь так и останется не известным.