Удобный предлог

              Они пробирались по ночному лесу на памятную полянку, где оставили одежду Эммы и сумку с книгой. Шли по прежнему молча, лишь по необходимости перебрасываясь короткими фразами. Киллиан галантно придерживал левый локоть Эммы, помогая идти, но избегал смотреть ей в лицо. Знал, что она ловит его взгляд, но не мог заставить себя поднять на неё глаза из подсознательного страха, что в них она даже в этой темноте разглядит отражение того, что творилось сейчас в его голове.        «Да! Ох! Да… вот так, ещё… Дааа!!!»        Киллиан усилием воли отогнал воспоминания и попытался сосредоточиться на злости, которая хотя бы отчасти помогала ему привести мысли в порядок.        «На его месте должен был быть я!»        «С другой стороны, такое не каждый день увидишь...»       «Пусть теперь попробует сказать, что её не влечёт ко мне!

* * *

       Нежелание Киллиана обсуждать произошедшее только усилило тревогу Эммы. Она и сама до сих пор плохо представляла, как будет объясняться, но недосказанность была хуже оправданий.       «И что теперь делать?»       «А может, попытаться сделать вид, что ничего не было?»       «После того, что он увидел? Картинка говорила сама за себя!»       «А что, если попытаться убедить его, что дальше поцелуев и раздевания дело не пошло?»        Сперва эта идея показалась Эмме нелепой, но чем дольше она её обдумывала, тем больше мысль ей нравилась. Она позволяла убить двух зайцев одним выстрелом — выставить Киллиана героем, спасшим её от домогательств Крюка и, заодно, скрыть тот факт, что она успела в полной мере этими домогательствами насладиться.       «Хотя, всё-равно непросто будет объяснить, почему ты позволила ему себя раздеть... Не скажешь ведь, что от возбуждения перестала соображать.»       «Скажу, что напилась, удерживая его в кабаке и потеряла контроль над ситуацией.»       «К тому же, это чистая правда. После того зелья я себя уже не контролировала.»       «Зелье!»        Эмма с удивлением поняла, что увлёкшись самобичеванием и выдумыванием объяснений своему непристойному поведению, едва не забыла о том, что являлось истинной причиной и оправданием произошедшего между ней и Крюком. Она уже открыла рот, но вдруг поняла, что этого говорить не стоит.       «Наверняка он поймёт, о каком зелье идёт речь! И может вспомнить о побочном эффекте и догадаться, что одним стриптизом и поцелуями не обошлось.»       «Ну нет! Пусть лучше думает, что вовремя появился и спас меня!»       «Надеюсь, он поверит. Иначе придётся говорить начистоту.»        Эмма тяжело вздохнула. И в глубине души подивилась тому, как важно для неё, чтобы он поверил.

* * *

— Что там с книгой? — спросил Киллиан, когда они вышли на поляну.        Не считая пары коротких фраз в лесу, это были первые слова, которые он сказал ей с тех пор, как выслушал её объяснения. Вытащив книгу, Эмма торопливо пролистала страницы. — Пусто… — прошептала она — неужели не вышло? — Погоди отчаиваться! — Киллиан взглянул в небо, пытаясь определить время по звёздам — Белоснежка, скорее всего, просто не успела ничего предпринять. — Думаешь? — Эмма взглянула на него с надеждой. — Уверен — он ненадолго задумался — Думаю, с момента моей встречи с твоей матерью и двух часов не прошло. До замка Мидаса даже отсюда больше часа ходу, а ведь ей ещё предстоит тайком туда проникнуть и выкрасть кольцо, не попавшись многочисленной страже, согнанной в замок для охраны толпы веселящихся вельмож. — Нужно идти туда! — Зачем? — удивился он — В замке Мидаса нам делать нечего. Внутрь не попасть, но даже если представить, что нам это удастся — что потом? Я же сказал, народу там сейчас — как муравьёв в муравейнике. Как мы отыщем Белоснежку? И что станем делать дальше?        Эмма замялась. Она понимала, что он прав, но была не в состоянии просто сидеть и ждать. — Но как мы узнаем... — Ну, у нас есть книга — Киллиан похлопал крюком по сумке — И наш Тёмный друг — слово «друг» он произнёс с явной издёвкой — Пойдём к Румпелю. Его логово куда ближе, и там мы сможем узнать, как обстоят дела. — Мы могли бы помочь. — Плохая идея!       Киллиан выудил из сумки бутылку рома, вытащил пробку зубами и сплюнул в сторону. Видимо, вернуться в сумку выпивке было не суждено. — Думаю, мы просто позволим событиям идти своим чередом — он хорошенько приложился к рому — Мы уже итак изрядно перекроили историю — добавил он в промежутке между глотками.        В его словах Эмме послышался явный подтекст. Что-то неуловимое в голосе Киллиана давало понять, что он имеет в виду не только сорванное знакомство Белоснежки и Прекрасного принца, и Эмма поняла, что несмотря на его фразу «не будем об этом», тема её приключений на «Роджере» не закрыта. И её нужно было закрыть, так или иначе. Эмма решилась. — Я так и не поблагодарила тебя — За что? — удивлённо спросил Киллиан. — За то, что выручил. Не явись ты вовремя…

* * *

— Я так и не поблагодарила тебя — За что? — удивлённо спросил Киллиан. — За то, что выручил. Не явись ты вовремя…        Каким-то шестым чувством Киллиан сразу понял, что именно она пытается сказать, но не мог поверить в то, что она пытается сказать именно это.       «Она что, действительно хочет представить всё так, будто ничего не было?» — Правда? — Киллиан пристально взглянул на неё — А мне показалось, что я опоздал. — Почти — она натянуто улыбнулась — ещё бы чуть-чуть…       «Ещё чуть-чуть, и он опробовал бы на тебе одну из своих игрушек…» — За каким чёртом ты вообще сунулась на Роджер? Я просил тебя быть осторожной! О чём ты вообще думала? — Думала, что будет, если ты ещё на «Роджере» и вы с Крюком столкнётесь лицом к лицу! Я пошла с ним на случай, если нужно будет тебя прикрыть. — И конечно, — перебил её Киллиан — у тебя был план, как уйти с «Рождера», в случае, если меня там не окажется? — Честно говоря, я не думала, что с этим будут проблемы — она легонько пожала плечами — Наверное, всё дело в том, что я принимала его за тебя... и ничего не опасалась — тихо закончила она.        Киллиан молчал, не зная, как реагировать на это странное признание. — В общем, когда я поняла, что он не собирается меня отпускать, было поздно… и, честно говоря, я была пьяна и плохо помню, что было дальше. Он начал целовать меня, — она запнулась — и я опомниться не успела, как оказалась на столе без юбки…        Киллиан почувствовал, как от её слов по коже бегут мурашки. Да уж, это зрелище он не забудет никогда! Образ полуголой Эммы на письменном столе снова встал перед его глазами - подол рубашки задран до самой талии, стройные ноги расслабленно свисают со стола, аппетитная грудь вздымается в такт тяжелому дыханию. А следом в памяти возник другой образ - запрокинутое лицо, пальцы, вцепившиеся в ступеньку…        «Ты забыла упомянуть лестницу!»       «Она не знает, что я видел гораздо больше!» — внезапно понял Киллиан.       «Сказать?»       «А может, не стоит? Может, так проще...? Вряд ли она обрадуется, узнав, что я подглядывал.» — Я говорил тебе, что ты его совсем не знаешь! - произнёс он после небольшой паузы. — Прости, что не прислушалась — Эмма вновь потупилась. — Я говорил, что он опасен! Уж кому об этом судить, как не мне! Я предупреждал…

* * *

— Я предупреждал… — Верно. И я зря тебя не послушалась — виновато произнесла Эмма, надеясь, что Джонс смягчится, услышав раскаяние в её голосе — Просто не думала, что всё так обернётся. Так что ты меня спас. — К вашим услугам, миледи — насмешливо поклонился Киллиан. — Хотя, мне показалось, что ты не нуждалась в спасении. — Перестань! — Эмма приблизилась к нему и заглянула в глаза — Я в самом деле благодарна тебе… И, наверное, с меня причитается — лукаво улыбнулась она, вспоминая похожий разговор, состоявшийся когда-то на далёком острове.        Ей вдруг остро захотелось поцеловать его, как тогда, но ещё сильнее она желала, чтобы Киллиан поцеловал её первым. Это значило бы, что его обида прошла.        В глазах пирата мелькнуло странное выражение. Видимо, он тоже вспомнил, как она отблагодарила его за спасение Дэвида. Протянув руку, он откинул капюшон плаща и приподнял её подбородок. Не сводя глаз с её лица, Киллиан осторожно погладил Эмму по щеке, и она замерла, затаив дыхание, боясь испортить момент примирения и наслаждаясь его прикосновениями. Он откинул за спину полу её плаща, провёл рукой вниз по её шее, едва касаясь кожи кончиками пальцев, погладил левую ключицу, и вдруг застыл, глядя на обнажившееся плечо. За несколько мгновений на лице Киллиана отразилось столько эмоций, что Эмме показалось, будто его черты подёрнулись рябью, но в следующий миг он совладал с собой. Сцепив зубы, он вновь укутал Эмму плащом и отвернулся. — Идём! — отстранённо произнёс Киллиан, будто не замечая её удивления и разочарования — Сперва выпутаемся из неприятностей, а потом будем сводить счёты.        Развернувшись, он направился к возвышающейся над лесом громаде замка Тёмного. — Киллиан! — окликнула его Эмма, но он продолжал молча идти вперёд.       «Зараза! Мы ведь чуть было не помирились…»       «Интересно, что пошло не так в этот раз?»       Откинув плащ за спину, Эмма скосила глаза на левое плечо и различила темнеющий на коже след засоса. Да уж, Крюк постарался на славу.       «Так вот, почему Киллиан отшатнулся!»       «Проклятье!» — Идём, Свон! — Киллиан всё-таки обернулся — Твои приключения и без того отняли у нас кучу драгоценного времени — ядовито заметил он, выделив голосом слово «приключения».       Нахмурившись, Эмма поплотнее запахнула плащ и, придерживая рукой воротник, разорванный в недавней короткой схватке с Крюком, поспешила за Киллианом.