Один шаг

Прошло не так уж и много времени с тех пор, как я отправила сообщение с просьбой перезвонить, как раздалась хорошо знакомая мелодия, которая с каждой прошедшей секундой становилась всё громче и громче. Я бросилась в спальню и, потратив немного времени на поиски телефона, нажала на зеленую кнопку. - Маша, что-то стряслось? – раздался усталый голос историка, который чуток заглушили крики учеников, радующихся долгожданной перемене. Если он и обижен на меня из-за вчерашнего поведения, то так сразу и не скажешь. – Не ожидал увидеть сообщение от тебя. - Я насчет поездки. Не думаю, что Надька станет меня слушать после истории с морской свинкой. - Значит, предлагаешь всё отменить? – он был недоволен, но, кажется, спорить не собирался. - Нет. Просто я не вижу смысла в уговорах. Вы просто посадите Надьку в машину да отвезите куда надо. А я, собрав вещи, доберусь на автобусе, они от вокзала часто ходят. - Значит, ты одна поедешь? - Ну да. Не волнуйтесь. Мне не в первый раз, - беззаботно сказала я, устроившись на краешке письменного стола. - Я не уверен, что это правильно, - с сомнением сказал Александр Валерьевич. - Зато я уверена! Впрочем, можете потратить оставшиеся до поездки время на бесполезные уговоры. Как говорится, мое дело предложить, Ваше – отказаться. - Хорошо, - поразмыслив минуту, согласился историк. - Ну и прекрасно, только не говорите Надьке о том, куда едете, - напомнила я. – И да, пожалуйста, поговорите с горничной насчет морской свинки, оставить ее дома я не могу. - Я улажу этот вопрос, - пообещал учитель. – Слушай, а может, вещи с вечера погрузить в машину, а то ты и с чемоданом, и с морской свинкой… Я задумалась, представляя, как буду таскаться с таким грузом и как на меня при этом будут смотреть. Мне это совершенно не понравилось. - Да уж! Я лучше Вам чемодан отдам. Главное, чтобы сестренка пропажу вещей не заметила. Впрочем, кое-какие мелочи могу прихватить с собой, - сказала я, обращаясь скорее к самой себе, а не к собеседнику. Потратив на более детальное обсуждение плана еще минут пять, нажала на «отбой». Теперь мне предстояло самое трудное – ждать и надеяться, что план сработает, а отдых удастся на славу.

***

Время до назначенного дня отъезда тянулось медленно и с явной неохотой. Казалось, что год, пролетевший незаметно и принесший сильные перемены в мою жизнь, опомнился и теперь вовсе не желал уступать место новому году. С сестрой я так и не помирилась, впрочем, к этому особенно и не стремилась – всё равно разругаемся, когда она узнает о сюрпризе. В том, что будет скандал, я не сомневалась, но при всей этой ситуации радовало меня то, что историку достанется от Надьки явно больше, чем мне. Собирать необходимые сестре вещи для поездки, да и делать это втайне от нее, было довольно трудно. Впрочем, стоит признать, что историк прекрасно отвлекал Надьку. Она даже не заметила, как я относила сумку с вещами в автомобиль, а потом бегала в магазин за корзинкой для переноски кошки, а точнее – морской свинки. В ночь перед отъездом уснуть я не могла. Постоянно поднималась с кровати, проверяя, хорошо ли я обустроила корзину для того, чтобы свинка могла благополучно перенести путешествие – не замерзать, и не заболеть, и, главное, не умереть от страха. Чем меньше оставалось времени до рассвета, тем сильнее я сомневалась в том, насколько правильно я поступила, согласившись на поездку. Конечно, Надьке и историку она просто необходима для дальнейшего семейного счастья, но я-то буду лишней, да и не понятно, как моя питомица перенесет всё это. Чёрт! Нужно было раньше думать, а не радоваться прекрасной возможности отдохнуть в любимейшем месте. Часы показывали половину десятого. Я сидела на полу возле двери спальни и с напряжением прислушивалась к каждому звуку, доносившемуся из соседней комнаты, где находились моя старшая сестра и мой учитель. - Саш, ну зачем нам сегодня куда-то ехать? – ворчливо спросила Надя – Нужно готовиться к празднику, а не время терять. Поедем – обязательно застрянем в «пробке». - Подумаешь, «пробки»! – историк явно веселился. Зря. Когда Надька узнает, куда он ее везет, то будет не до веселья. – Зато проведем наедине немного времени. - Глупости. Мы и здесь можем побыть вдвоем. - Надь, ну, пожалуйста, перестань капризничать. Обещаю, ты не пожалеешь, если сейчас поедешь со мной. После этого в соседней комнате воцарилась тишина. Думаю, Александр Валерьевич пустил в ход свои лучшие аргументы – поцелуи. Главное, мне из-за упрямства сестренки не опоздать на автобус, а то буду встречать Новый год в пустой квартире и без вкуснятины на столе, вместо того, чтобы праздновать за городом. Историку потребовалось еще примерно полчаса, чтобы уговорить Надю да покинуть квартиру вместе с ней. Как только за ними закрылась входная дверь, я с небывалым проворством стала надевать заранее приготовленные теплые вещи. Только после того, как полностью оделась и взяла сумку с деньгами и документами, я вытащила из клетки упирающуюся морскую свинку да посадила ее в корзинку, которую тут же закрыла крышкой. Теперь можно было и в путь отправляться. В предновогодние дни любые поездки превращаются в настоящую пытку – людей на улице становится слишком много, а машины, маршрутки и автобусы по часу находятся в «пробках», хотя город у нас не такой уж большой. Поэтому единственным шансом не застрять в «пробке» и добраться до автовокзала вовремя – сесть в нужный трамвай и молиться, чтобы не случилось ничего непредвиденного. Именно так я и поступила. Кажется, госпожа Удача решила мне сделать замечательный подарок в честь праздника и хотя бы ненадолго повернулась ко мне лицом. Не успела я подойти к остановке, как показался двухвагоный трамвай, следовавший по нужному мне маршруту. К моей великой радости второй вагон был практически пуст, и я заняла двухместное сиденье, поставив корзинку с морской свинкой рядом с собой. Заглянуть в корзину я не решилась – перепуганное животное вполне могло выбраться наружу, несмотря на довольно высокие стенки, а гоняться за юрким зверенышем мне хотелось меньше всего на свете. Постепенно вагон наполнился, и мне уже пришлось ехать без былого комфорта, а держать корзину на коленях, освободив место для грузной старухи. Ехать зажатой между стенкой вагона и соседкой, мягко говоря, не удобно, но всё же гораздо лучше, чем стоя. - Машка, с наступающим! Я вздрогнула от неожиданности и, запрокинув голову, в немом изумление уставилась на поздравителя, стоящего возле соседнего сиденья. С самого утра меня отказывается покидать дурное предчувствие. До этого самого момента я списывала всё на волнение из-за поездки, но теперь я понимаю, в чем истинная причина. Видимо, на подсознательном уровне я знала, что обязательно встречу Синицкого. Ну, а куда же без него? Он ведь просто обязан испортить хороший день своим поведением, а испоганить тридцать первое декабря – это его святой долг. Наверное, именно по этой причине Синицкий и оказался со мной в одном трамвайном вагоне. Как правильно вести себя с ним после всего произошедшего, я не знала. Ответить на поздравление и сделать вид, что того поцелуя не было – не выход, да и вряд ли смогу. Я вообще не уверена, что смогу забыть произошедшее. Так ничего не ответив, я повернулась к окну. Да, наверное, игнорировать его – это лучший вариант. А еще бы лучше – включить любимую музыку, вот только сейчас не было никакой возможности достать плеер и наушники. Впрочем, Синицкий не пытался вновь со мной заговорить. Еще никогда до этого расстояния от дома до вокзала мне не казалось столь большим, даже в детстве этот путь был гораздо короче. Наверное, всему виной присутствие Артёма. Время от времени я украдкой поглядывала на одноклассника, надеясь, что он вот-вот выйдет из вагона, но не тут-то было. Я несказанно обрадовалась, когда трамвай подъехал к нужной остановке, и я смогла избавиться от присутствия Синицкого. Заплатив за проезд, я с удовольствием расположилась на двойном сиденье в большом междугороднем автобусе, который редко когда заполнен хотя бы наполовину. Еще час и я уже буду находиться в самом чудесном месте на земле. Я прикрыла глаза, представляя огромную территорию санатория, укрытую белоснежным снегом, который хрустит под ногами. Восхитительные рощи и парки, где растут величественные сосны, березы, дубы и тополя, соседствуют с уютными двухэтажными дачами, непохожими друг на друга. Соседство дивной природы и благ цивилизации завораживало и притягивало, словно магнит. Блаженно улыбаясь, я открыла глаза. Зря. Лучше бы и дальше придавалась мечтаниям, потому что первое, что я увидела – это заходящий в автобус Артём. Улыбка моментально исчезла с моего лица. Я проследила за тем, как Синицкий отдал деньги водителю, а затем, не торопясь, пошел по проходу, и выбирая подходящие места. Впрочем, зная его, я и так догадалась, куда он сядет. И я не ошиблась. Артём выбрал сиденье в том же ряду, что и я. Теперь мы были разделены узким проходом и сиденьем, которое занимала корзина с морской свинкой. Надо сказать, что я чрезвычайно редко верю в совпадения и так называемую руку судьбы. Сейчас же у меня не было и тени сомнения в том, что Синицкий решил отправиться загород непросто так. - Следишь за мной? – не удержавшись, спросила я. - Как ты догадалась? – изобразив искреннее удивление, спросил Синицкий. Он тяжело вздохнул. – Всё! Не быть мне теперь настоящим шпионом, а я же мечтал стать вторым Штирлицем или, на худой конец, Бондом. - Клоун!.. – злобно ответила я и отвернулась к окну. - Клоун? Ты правда так считаешь? – не унимался Артём, продолжая паясничать. – Может, мне стоит похоронить мечту стать шпионом и поступить в цирковое училище? Может быть, стану таким же знаменитым, как Никулин? Я ничего не ответила, хотя очень сильно хотелось высказать однокласснику всё, что сейчас о нем думаю. Удерживало меня от этого лишь то, что Артём и это обратит в какую-нибудь глупую шутку, и тогда, вполне возможно, мы будем препираться всю дорогу. Автобус медленно выехал со стоянки. В любом случае, я намерена получить удовольствие от маленького путешествия, ведь дорога к санаторию пролегает по очень живописным местам нашего края. Достав из сумки плеер, я включила любимую песню, приготовившись созерцать укрытые снегом поля, леса, холмы и невысокие горы. Час, который мы пробыли в пути, пролетел незаметно. Кажется, я вообще готова большую часть жизни проводить в каком-нибудь автобусе или автомобиле, путешествуя по миру и наслаждаясь видами, открывающимися из окна. Однако вряд ли этому суждено сбыться. Ну а сегодня путешествие подходило к концу. Автобус остановился на конечной остановке, буквально в десятке шагов от центральных ворот. Прихватив корзину, я неловко вылезла со своего места и покинула автобус. Поглядывая на витрины киосков, в которых продавались не только вредные вкусности, но и сувениры, я направилась к воротам, с нетерпением желая оказаться на территории санатория. Порой мне кажется, что там, за забором, находится совершенно другой мир, где нет места обычной суете и неприятностям. Пройдя через небольшую калитку, я остановилась, вдыхая сосновый аромат. Господи, как же хорошо вновь оказаться здесь!.. - Не знаешь, куда идти? – спросил Синицкий. Конечно, разве стоило надеяться, что он оставит меня в покое и сразу поедет обратно? - Может быть, хватит за мной следить? – устало спросила я. Здесь не хотелось злиться даже на необычайно настойчивого Артёма. - Нет, пока не хватит. - Ну, а когда хватит? – даже не взглянув него, спросила я. - Когда буду уверен, что ты благополучно доберешься до места. - Я в няньке не нуждаюсь!.. – вновь появилось раздражение. Ну вот не верю, что он такой заботливый. Всё! Пора от него отделаться. – Обо мне и так позаботятся. Я тут со своим… парнем отдыхать буду, так что проваливай!.. Синицкий еще ничего не успел ответить, как из-за поворота показался наш учитель истории.