Рыцарь счастливой звезды

Томас проснулся рано-рано. Тело болело после вчерашнего боя. Осмотрев руку, блондин увидел несколько крупных синяков. Он был уверен, что на теле их ещё много, но не хотелось осматривать себя. В конце концов это пройдёт через несколько дней. Даже магию не хотелось тратить на такую мелочь. Ки проснулся позже и увидел бодрствующего друга. Осведомившись о его самочувствии, он понимающе улыбнулся. Сангстер решил не выходить целый день из гостиницы. Он был уверен, что по жребию его не выберут сегодня. Так что можно было отдохнуть. Завалившись на бок, он прикрыл глаза и пожелал удачи собирающемуся Хонгу, который пошёл смотреть список боёв на сегодняшний день. Азиат быстро добрался до замка и увидел толпу рыцарей и оруженосцев. Все ждали, пока появится Поултер и вывесит список. Тот обычно уже был тут, но сегодня, решил Ки, пунктуальность решила изменить управляющему. Пройдя ближе к толпе, он увидел, как фигура в тёмном плаще проходит вдоль стены замка. Что-то в этой фигуре показалось знакомым юному рыцарю, и через минуту, когда ветер опрокинул ткань с головы, парень узнал принца по тёмной макушке и родинке на шее, которую видел до этого. Через минуту появился Поултер, и рыцарь с удивлением прочитал, что сир Томас Проворный должен биться сегодня против сира Роланда Стальное Копьё. Ки вспомнил, что тот славился своими победами в бою при помощи копий. На поединок можно было взять любой вид холодного оружия, и Ки был уверен, что сир Роланд воспользуется копьём. Необходимо было срочно предупредить друга, а ведь тот наверняка не ожидает, что придётся биться сегодня. Обычно не выпадают бои на несколько дней подряд, и таких случаев стараются избегать, чтобы дать шанс новым войнам, но в этот раз на это закрыли глаза. Азиат нахмурился и поспешил к гостинице. Томас удивился, но виду не подал. Попросив помочь со снаряжением, он постарался размять затёкшие мышцы. Взяв копьё, Сангстер перекинул его из руки в руку, вспоминая времена, когда приходилось его использовать. Блондин ощутил приятную тяжесть на руках и почувствовал азарт. Противник был опытным и опасным, но победить его было ещё приятнее, и Сангстер пообещал себе, что победит. Отправившись на арену, он застал бой двух не известных ему рыцарей. Один лежал в грязи, а второй бил его по лицу. Шлем поверженного валялся в отдалении, и столь жестокие удары вовсе не были обоснованными, ведь рыцарь и так был повержен, но тот, что наносил удары, явно наслаждался процессом, наслаждался криками и запахом крови. Томасу стало противно, и глаза его загорелись золотом. Рука нападающего отклонилась и со всей силы врезалась в твёрдую почву немного левее окровавленной головы. Послышался хруст и громкий вскрик. Рыцарь встал и схватился за руку, и Томас удовлетворённо кивнул. Бой был завершён, и лежавшего рыцаря вынесли на носилках. Сангстер посмотрел на него, когда того проносили рядом. Его глаза вновь наполнились магией, и окровавленное лицо стало чуть менее алым: кровь перестала литься из ран. Мимо прошёл сир Роланд и ухмыльнулся. — Тебя ждёт такой же исход, мальчишка. Лучше беги, пока не поздно. Сангстер пристально посмотрел на него и отрицательно качнул головой. — Я не проиграю. Не Вам уж точно. — Ишь какой самоуверенный, — улыбнулся тот. — Что ж, будет весело, — он пошёл готовиться к бою. Сангстер выдохнул. Он очень волновался. Необходимо было победить, а с копьём он давно уже не обращался. Он зарёкся использовать магию в бою лишь в исключительных случаях, но боялся, что не сможет сдержаться. Оперевшись о деревянные ворота, он стал ждать. — Он опасен, — сказал знакомый голос, и блондин оглянулся. — Не лучше ли отказаться от участия? — Что? — не поверил своим ушам Сангстер. — Ваше высочество, я не бегу с поля боя. — Не принимайте это за оскорбление, сир, — успокаивающе улыбнувшись, попросил Дилан. — Я всего лишь… предупреждаю. Я видел его в бою. Он сражался за лорда Ройса во время суда поединком. Его противник чуть не победил. Но так показалось лишь сперва. Сир Роланд повалил его на землю и надавил пальцами на глаза, при этом усмехаясь. Его пальцы стали багряными, а он всё давил и давил, а затем череп рыцаря треснул, и всё… было залито кровью бедного, ни в чём неповинного человека, — он добавил ещё несколько ужасающих подробностей, и Томас так живо представил это, что паника слегка прокралась к нему в голову. — Но я выиграю бой, Ваше высочество, — он кивнул и вышел на арену, подумав, что принц не очень хорошо подумал, рассказывая ему такое перед самым боем. «Или он намеренно хотел напугать меня», — в голову прокралось сомнение. Блондин оглянулся, но принца уже не было видно. Толпа ликовала, и прозвучал рог. Бой начинался. Сир Роланд отбросил щит и схватил копьё обеими руками. Хищно наблюдая за Сангстером, он сделал медленный шаг влево, начиная крутить копьё в руках. Острый наконечник оружия блеснул на солнце, отбросив солнечный зайчик на землю, и воин стремительно подбежал к Томасу, нанося удар. Секунда — и рыцарь отбил удар. Совершенно не отдавая себе отчёт в действиях, он отскочил и оказался в неудобной позиции. Но Роланд на мгновение замешкался, и блондин сориентировался. Он перебежал на другую сторону, чтобы было удобнее наносить удар правой, более сильной рукой. Подобно Роланду, Томас прокрутил копьё и нанёс сильный удар, стремясь выбить из рук противника оружие, но оказалось так, что оружие выбили из его рук. Не успев среагировать, блондин оказался на земле и ощутил боль от удара кулаком в боку. Закашлявшись от поднявшейся пыли, он быстро приподнялся и добрался до своего копья. Выставив его вперёд, он как бы не подпускал к себе рыцаря. Но это было ошибкой: копьё с лёгкостью выбили из его рук. Оно взлетело вверх, и Томас, отчаявшись, заставил магией его пролететь немного ближе к нему, чтобы поймать. Перекрутившись, Сангстер взмахнул копьём и ударил тыльной, не острой стороной лезвия по ноге Роланда. Тот осел на колено, но вскоре поднялся, разозлившись. Он крутил копьё всё быстрее, успевая наносить удары отступающему Сангстеру. Оружие так быстро двигалось, что потеряло чёткость, контуры его размылись и слились с окружающей средой. Блондин подумал, что должен взять себя в руки, иначе вскоре проиграет. Глянув на королеву, он снова проследил взглядом за Диланом, который теперь сидел подле матери. Тот снова был бледен и смотрел с трудно скрываемым беспокойством. Сангстер подумал, что тот действительно волнуется. Вспомнив свои недавние мысли, он обругал себя за них. Решительно сжав в руках копьё, Томас отбил удар и перекрутился вокруг своей оси, намереваясь выбить из рук противника оружие и повалить его на землю, но открыл доступ к своей ноге, тут же получив глубокий порез. Сдавленно ахнув, он сдержал крик боли и всё же выполнил запланированное. Осталось лишь повалить Роланда на землю. Повернув копьё рукоятью, блондин сделал это. Приставив к горлу рыцаря оружие, он попытался отдышаться, но тут его больную ногу коснулось что-то, и юноша повалился наземь. На него сел Роланд и положил руки на шею. Воздуха стало не хватать, и в ушах зазвенело. Ему показалось, что чей-то знакомый голос крикнул «Остановитесь». Сангстер подумал, что поступает нечестно, но в глазах уже мутнело. Пока не стало поздно, он прикрыл глаза и использовал магию. Энергия и силы Роланда медленно покидали его тело и по рукам, сжавшимся на шее блондина, переходили к молодому парню. Вскоре тот смог ослабить хватку на шее и, закашлявшись, перевернулся, оказываясь сверху. Ударив того в челюсть, он отскочил, подбирая оба копья. Те вскоре оказались у шеи рыцаря. Томас победил. Его вновь объявили победителем. Покачиваясь, парень под нестихаемые крики зрителей проковылял к ограждению и чуть не упал, ухватившись за кого-то. Его обняли за талию и повели дальше, но взгляд всё не фокусировался. Тёмная макушка — единственное, что видел Сангстер. — Ки? — спросил он заплетающимся языком. — Нет, не он, — бархатный голос принца наполнил голову Томаса перед тем, как он окончательно потерял связь с реальностью.